– Вот уж не знаю, – покачал головой Джи Соб. – Только сдается мне, что молодая госпожа влюбилась в господина Хона.
– Не веселая история.
Маргарита Репина вошла в свою комнату и прямо в одежде плюхнулась на кровать. Ей хотелось уснуть в ту же минуту. Но вскоре пришла служанка, которая помогла ей переодеться и умыться. Служанка, несмотря на зрелый возраст, была ловкой и умелой, поэтому даже в одежде для сна Рита выглядела точно принцесса.
– Вы были так печальны когда вернулись, госпожа.
– Это правда, – не стала отпираться Маргарита.
– А теперь у вас улыбка не сходит с лица.
– Так было нужно. Прости, но ничего больше я сказать не могу.
– Понимаю, – улыбнулась служанка. – Скорее всего, вы опасаетесь козней своей мачехи.
– Ты права. Она меня недолюбливает…
– Однако не стоит ее бояться. Скоро вы выйдете замуж и покинете этот дом.
– Кто сказал, что я выйду замуж?
– Да, все вокруг только об этом и говорят.
– Черт, – переменилась в лице Рита.
– Госпожа вы знаете бранные слова?
– Совсем немного. И что теперь мне делать?
Она прошлась по комнате пару раз, затем застыла на месте, приложив руку ко лбу.
– Может, принести вам чай перед сном? – выдержав паузу, спросила служанка.
– Да, чай. Отличная идея. Ступай на кухню и всем скажи, что я плачу.
– Хорошо.
– А утром, сходи на рынок.
– Желаете что-то к завтраку?
– Купи мне свежие фрукты и сладости, – она села рядом со служанкой. – Только подольше там походи, поболтай с людьми.
– За кем-то нужно понаблюдать?
– Нет. Просто расскажи историю о том, как господин Хон отверг молодую госпожу, а та в свою очередь, безутешна. Влюблена в этого красавца.
– Что это нам даст? – насторожилась служанка.
– Пока неизвестно. На выходе с рынка непременно общайся только с теми, кто тебя давно и хорошо знает. Вот им расскажи правду. Мол, мачеха молодую госпожу не любит, не то сдаст в монастырь, не то выдаст замуж за первого встречного. Вот и решила бедняжка притвориться, что страдает из-за отказа господина Хона. Хоть так время оттянуть.
– Мне по душе ваш план, молодая госпожа.
– Сама удивлена тому, что могу легко плести интриги, – потирая руки, усмехнулась Маргарита.
Когда служанка ушла за чаем, девушка легла на кровать и ощутила невероятную усталость. Глаза ее тотчас закрылись, и она снова оказалась в каком-то тумане. Память к ней возвращалась кусками. А потом она уже увидела ту самую палату, где лежал без сознания ее подопечный. На стуле, возле стены спала девушка в униформе. Глаза ее были закрыты, а вот рот слегка отчего-то дергался. Должно быть, снился плохой сон.
«Стоп» – подумала Рита. «Это же мое тело. Точно, я работаю сиделкой, а это внук той женщины, только имени не помню».
Она наблюдала все это, словно бы находясь за стеклом, но стоило ей вспомнить себя, как она очутилась в палате. Датчики издавали слишком громкий звук. От увлажнителя воздуха исходил едва уловимый аромат жасмина. Маргарита приблизилась к кровати и протянула руку. Ей хотелось дотронуться до молодого человека. Такое знакомое лицо. Он притягивал к себе, словно магнит. И когда ее пальцы коснулись края покрывала, которым был накрыт пациент, тот зашевелился. Святые самураи! Страшно-то как. Она отступила назад, но внезапно мужская рука ухватилась за ее запястье.
– Ты кто такая? – глухо спросил голос.
Ответить ей не удалось, кажется, она просто онемела от ужаса, машинально, зажмурившись.
– Здесь не место любопытным девушкам.
– Я не…
– Смотри на меня.
– Да, конечно, – дрожа всем телом, сказала Рита.
Глаза она открыла. На нее смотрел пациент, что совсем недавно лежал тут, точно живой труп. В тот момент в Маргарите проснулся профессионал, она наклонилась и пощупала пульс на его шее.
– Живой я, если что, – фыркнул молодой человек, пытаясь сбросить ее руку.
– А меня вы видите?
– Вижу. Не слепой же.
– И ее тоже видите? – Маргарита указала на своего двойника.
Впрочем, еще неизвестно, кто и чей двойник.
– Это сиделка. Ее тоже вижу, если что.
– Как давно вы пришли в себя?
– Что за глупые вопросы? – закряхтел пациент, поправляя подушку.
Руки его не слушались, поэтому Рита сразу же помогла. А как иначе?
– Все равно ничего не понимаю. Вы живы и пришли в себя. Почему тогда датчики не изменились?
– О чем вы говорите?
Молодой человек повернул голову, и только тогда Маргарита поняла, что общается с душой. Нет, тело продолжает спать, а душа считает себя живой. Вот в чем дело. И как ему об этом сообщить?
– Вы несколько месяцев лежите в коме.
– И что? Теперь-то уже нормально все. Можете идти.
– Если вы этого хотите, – пожала плечами Рита.
– Я ваши мысли читаю. Как это могло случиться? Я умер? Да?
Вот уж ситуация. Ни в какой дораме этого вроде не было. Или она просто не следит за новинками, что тоже не исключено. Она в двух словах постаралась объяснить то, что сама поняла. Они просто оба спят и тем временем их души общаются.
– Значит, у меня нет шансов? – с грустью в голосе спросил пациент.
Его красивые глаза потускнели. Сердце сдавило в груди. Маргарита открыла рот, затем закашлялась и проснулась в доме господина Со Хен До.
Кисэн (кисен) - это женщины самого низкого сословия, по сути, их социальный статус был чуть выше рабов, их еще называли куртизанками.
За окном уже занимался рассвет, когда Рита вскочила с кровати и бросилась к двери. Вскоре ощутив холодный пол под ногами, она очнулась, набросила на себя плащ, чтобы скрыть исподнее и выбежала из дома. Прохладный ветер ударил ей в лицо, словно бы остужая горячие щеки. Так, минутку. А чего это у нее щеки горят? Она смутилась? Испугалась? Влюбилась? Ах, да. Видела она сон. Маргарита так и застыла на месте. То не сон был, а реальность. Там ее тело, ее настоящая жизнь. Тогда здесь, выходит сон наяву? Или просто игра ума? Ну, точно. Репина топнула ногой. Она же так любит дорамы, тем более историю про принца Ли Сана. Вот и попала прямо сюда, хотя Его Высочества еще не видела. Интересно, какой он? Такой же обаятельный молодой человек, как на экране или еще лучше? Теперь уже ее щеки действительно стали пунцовыми. Через десять минут на утреннем ветру, Рита поняла, что пора возвращаться в теплую комнату. Мысли ее немного успокоились, поэтому она почти сразу скинула плащ и юркнула под одеяло. Перед глазами был вовсе не наследный принц, а пациент, о котором она теперь стала беспокоиться. Ведь это ей поручили за ним ухаживать, а она попала сюда по неведомой причине. Или то вовсе не совпадение? Глаза ее постепенно закрылись, и Маргарита погрузилась в сон. А там и всплыла подсказка. Незадолго до своего перемещения, она снова смотрела «Красный манжет» и еще подумала, что должно быть в те времена были настоящие целители и травники, уж они-то бы точно нашли средство для ее пациента. Васаби тебе за шиворот, Репина! Какого рожна тебя понесло в этот мир? И как теперь из него выбираться? С такой мыслью Рита проснулась спустя два часа. В ее комнату уже набежали служанки, что ждали, когда пробудиться молодая госпожа, чтобы ей помочь привести себя в порядок.
– Сколько времени? – тихо спросила Маргарита.
– Почти девять часов, госпожа Мин А, – поклонилась ей пожилая служанка.
– Я так понимаю, что к завтраку нужно торопиться?
– Почти. Но вы можете не тревожиться, ваша мачеха уехала по делам, так что можно немного расслабиться.
– Святые самураи, – выпалила Рита, откинув одеяло.
– Госпожа, что это у вас такие грязные ноги? Неужели все заново?
– Ничего не понимаю. Что заново? Объясни мне?
– Похоже, ваш недуг вернулся, – заохала пожилая служанка, и те женщины, что были с ней, принялись поскуливать, точно побитые собаки.
– Мало мне забот, так еще и недуг. Какой именно недуг?
– Ох, молодая госпожа, – заголосила служанка помоложе, у которой лицо было точно наливное яблочко. – Потому-то господин ученый и не может вас выдать замуж за простого человека. Вы же не здоровы.
– Прекрати уже, – шикнула на нее пожилая служанка. – Всего-то по ночам ходит. Что здесь ужасного?
– А вдруг кто чары на нее навел? – разрыдалась третья служанка, у которой были желтые зубы.
Маргарита слышала лишь хныканье и стоны. Словно ее уже оплакивали заранее. Внутри подняла голову ярость, и она уже не могла ее остановить:
– Японский городовой! Да, хватит тут выть, словно свора собак.
– Простите их, молодая госпожа, – поклонилась пожилая служанка, выпроваживая своих заплаканных помощниц.
Те с большой неохотой все-таки ушли и наконец-то начался ритуал умывания. Следом, Рите расчесали длинные черные волосы, заплели в косу, помогли надеть синий с белым ханбок, а потом уже принялись за косметику. Немного пудры и губной помады. Ноги тоже помыли.
– Честно говоря, я на рассвете выходила на свежий воздух, должно быть, обувь забыла надеть, – сообщила ей Маргарита.
– Но им мы говорить не станем.
– Почему это?
– А пусть они доложат вашей мачехе о недуге, глядишь она, и отстанет от вас с замужеством, – улыбнулась ей пожилая служанка.
Потом Рита в теле госпожи Мин А отправилась в комнату, где уже завтракал господин ученый, ее отец. По крайней мере, в этом дорамном мире. Он выглядел хорошо, даже свежо. То ли выспался, то ли отсутствие сварливой жены давало о себе знать.
– Не грустила ли ты больше, дочь моя? – первым делом, спросил господин Со, уплетая рассыпчатый рис.
– Нет, отец, – поклонилась Маргарита, заметив, что на столе более разнообразная пища, чем была накануне. – Благодарю вас за беспокойство.
– Полагаю, что мне следует поговорить с наставником Его Высочества.
– О, прошу вас, не стоит этого делать.
– Почему же? – нахмурился господин ученый. – Тебе же он понравился. Значит, он подходящая партия.
– Боюсь, что после пережитого унижения, я больше не смогу даже заговорить с ним.
– Мы обратимся к самому принцу. А что? Идея превосходная. Уж он точно заставит господина Хона жениться на тебе.
– Заставит? – переспросила Рита. – И что же в данной ситуации ожидает меня? Несчастливое замужество и вечное одиночество?
– Прости, дочь моя, – покачал головой господин Со. – Твоя матушка убедила меня в том, что никто более не подходит тебе, чем наставник наследного принца. А теперь выходит, что и здесь мы проиграли.
После завтрака Маргарита узнала, что Джи Соб отправляется во дворец, чтобы передать прошение Его Величеству. От этой новости у Риты внутри все оборвалось. Что еще придумал отец? Святые самураи! Вскрыть письмо было бы неблагоразумно, а вот напроситься с Джи Собом во дворец оказалось довольно легко. Господин Со согласился, что его дочь несомненно привлечет внимания достойного вельможи, и тогда точно сможет покинуть отчий дом. А еще говорят, что ученые думают только о науке. Ага, как бы ни так. Бесящая семья у этой Мин А. Джи Соб приоделся, он бы не посмел, пойти во дворец в грязной одежде, иначе бы точно опозорил своего хозяина. Теперь уже Рита забралась в паланкин и отправилась туда, где несомненно должен был появиться принц Ли Сан. Знать бы только какая это серия, чтобы сориентироваться на месте. Пока они ехали, то никаких подсказок она так и не заметила. Во дворец они вошли благодаря пропуску, так что Маргарита могла не волноваться за свою репутацию. Все по правилам.
– Если пожелаете, то я сам отнесу послание, – поклонился Джи Соб, постучав ей в окошко.
– Я бы пошла вместе с тобой, – открыв окошко, сообщила Маргарита.
– Вы уверены, госпожа? Там будет Его Величество.
Слуги опустили паланкин на землю и она, согнувшись, кое-как выбралась наружу. Пришлось даже юбку расправить, а то она немного помялась во время поездки.
– Ты прав. Что-то мне дурно. Должно быть, укачало.
– Тогда ждите меня здесь, – снова поклонился Джи Соб, прижимая руку к груди, где вероятно и лежало то самое письмо.
Слуга размашистым шагом направился вперед, явно зная, куда ему нужно идти. Рита же и четверо слуг, что несли паланкин, остались в одном из двориков, что выглядел вполне симпатично. Погода стояла теплая и по-весеннему свежая. Или уже лето? Она задумалась, осматриваясь по сторонам. Как вдруг какой-то молодой господин прошел мимо нее и даже не удостоил своим взглядом. Ее почему-то это зацепило. Ну, еще бы! Она столько прихорашивалась для визита во дворец, а тут этот странный тип.
– Вы постойте здесь пару минут, – сказала слугам Рита, и бросилась в погоню.
Зачем? Она и сама не могла сказать, но что-то толкало ее вперед.
Молодой господин не снижая скорости, двигался так быстро, что догнать его оказалось не просто. Маргарита даже запыхалась, хотя никогда не была неженкой. Даже бегала по утрам иногда в теплое время года. Бегала? Она притормозила, чтобы перевести дыхание. А, точно. Конечно, она же не из этого мира. Память вроде бы не исчезала, но какие-то смутные тени периодически наползали. И тут этот молодой господин, которого ей почему-то надо было увидеть.
– Где же он? – обернулась Рита и побледнела от изумления.
Куда-то исчез тот, кого она планировала догнать. Что за каприз? Зачем ей это понадобилось? Вот вернется Джи Соб и они должны будут вернуться домой. А так получается, что он ее не увидит на месте, начнет волноваться, примется ее искать и неизвестно чем все может обернуться. Но вот от стены отделилась чья-то тень и девушка невольно вздрогнула. Молодой господин появился вновь. Просто так. Из ниоткуда. Васаби мне в солянку! А откуда он взялся? Репина сделала пару шагов, стараясь не сильно шуметь, чтобы не спугнуть незнакомца. Тот даже не обернулся. Просто прошел дальше. Свернул за угол и все. Маргарита, приподняв пышные юбки, бросилась его догонять. Он вошел в другой дворик, а она, следовательно, за ним. Молодой господин остановился возле колодца, а она наблюдала за ним. Чем же он ее так привлек? И только тут Рита посмотрела на его обувь. Конечно же. Отважный воин, что спас ее от верной смерти.
«Стоит ли подойти к нему и поблагодарить за свое спасение?» – раздумывала девушка, не сводя с него глаз. «Или просто понаблюдаю за ним? Вдруг узнаю что-нибудь интересное».
Не успела она прийти к окончательному решению, как некто схватил ее за рукав ханбока и потянул в сторону. Оказалось, что позади нее шла группа вельмож, а она преградила им путь. Точно. Во дворце же специальные дорожки и только она бегает, где попало. Мужская рука крепко держала ее за рукав.
– Простите, – пролепетала Рита, осмелев и подняв взгляд на своего спасителя.
– Что же вы стоите здесь, госпожа? – недовольным тоном не то заметил, не то спросил молодой господин.
Сердце так и задрожало. От волнения на лбу даже испарина выступила.
– Это вы?
– Да, это я, госпожа. А вот кто вы, нужно еще уточнить у дворцовой стражи.
– Так значит, вы не помните меня, господин? – смутилась Маргарита, расправляя рукав своего наряда.
– Не думаю, что мы были представлены друг другу прежде.
– Верно. Но мое лицо не кажется…
– Почему вы преследуете меня? – прищурился молодой господин.
Голос у него зазвенел даже. Может, от напряжения? Или от волнения? А какие глаза. Темно-карие с черными ресницами и янтарными вкраплениями. Идеальный карамельный оттенок.
– Я вовсе и не думала преследовать вас, господин.
– Однако вы именно это и делали последние несколько минут.
– Не веселая история.
Маргарита Репина вошла в свою комнату и прямо в одежде плюхнулась на кровать. Ей хотелось уснуть в ту же минуту. Но вскоре пришла служанка, которая помогла ей переодеться и умыться. Служанка, несмотря на зрелый возраст, была ловкой и умелой, поэтому даже в одежде для сна Рита выглядела точно принцесса.
– Вы были так печальны когда вернулись, госпожа.
– Это правда, – не стала отпираться Маргарита.
– А теперь у вас улыбка не сходит с лица.
– Так было нужно. Прости, но ничего больше я сказать не могу.
– Понимаю, – улыбнулась служанка. – Скорее всего, вы опасаетесь козней своей мачехи.
– Ты права. Она меня недолюбливает…
– Однако не стоит ее бояться. Скоро вы выйдете замуж и покинете этот дом.
– Кто сказал, что я выйду замуж?
– Да, все вокруг только об этом и говорят.
– Черт, – переменилась в лице Рита.
– Госпожа вы знаете бранные слова?
– Совсем немного. И что теперь мне делать?
Она прошлась по комнате пару раз, затем застыла на месте, приложив руку ко лбу.
– Может, принести вам чай перед сном? – выдержав паузу, спросила служанка.
– Да, чай. Отличная идея. Ступай на кухню и всем скажи, что я плачу.
– Хорошо.
– А утром, сходи на рынок.
– Желаете что-то к завтраку?
– Купи мне свежие фрукты и сладости, – она села рядом со служанкой. – Только подольше там походи, поболтай с людьми.
– За кем-то нужно понаблюдать?
– Нет. Просто расскажи историю о том, как господин Хон отверг молодую госпожу, а та в свою очередь, безутешна. Влюблена в этого красавца.
– Что это нам даст? – насторожилась служанка.
– Пока неизвестно. На выходе с рынка непременно общайся только с теми, кто тебя давно и хорошо знает. Вот им расскажи правду. Мол, мачеха молодую госпожу не любит, не то сдаст в монастырь, не то выдаст замуж за первого встречного. Вот и решила бедняжка притвориться, что страдает из-за отказа господина Хона. Хоть так время оттянуть.
– Мне по душе ваш план, молодая госпожа.
– Сама удивлена тому, что могу легко плести интриги, – потирая руки, усмехнулась Маргарита.
Когда служанка ушла за чаем, девушка легла на кровать и ощутила невероятную усталость. Глаза ее тотчас закрылись, и она снова оказалась в каком-то тумане. Память к ней возвращалась кусками. А потом она уже увидела ту самую палату, где лежал без сознания ее подопечный. На стуле, возле стены спала девушка в униформе. Глаза ее были закрыты, а вот рот слегка отчего-то дергался. Должно быть, снился плохой сон.
«Стоп» – подумала Рита. «Это же мое тело. Точно, я работаю сиделкой, а это внук той женщины, только имени не помню».
Она наблюдала все это, словно бы находясь за стеклом, но стоило ей вспомнить себя, как она очутилась в палате. Датчики издавали слишком громкий звук. От увлажнителя воздуха исходил едва уловимый аромат жасмина. Маргарита приблизилась к кровати и протянула руку. Ей хотелось дотронуться до молодого человека. Такое знакомое лицо. Он притягивал к себе, словно магнит. И когда ее пальцы коснулись края покрывала, которым был накрыт пациент, тот зашевелился. Святые самураи! Страшно-то как. Она отступила назад, но внезапно мужская рука ухватилась за ее запястье.
– Ты кто такая? – глухо спросил голос.
Ответить ей не удалось, кажется, она просто онемела от ужаса, машинально, зажмурившись.
– Здесь не место любопытным девушкам.
– Я не…
– Смотри на меня.
– Да, конечно, – дрожа всем телом, сказала Рита.
Глаза она открыла. На нее смотрел пациент, что совсем недавно лежал тут, точно живой труп. В тот момент в Маргарите проснулся профессионал, она наклонилась и пощупала пульс на его шее.
– Живой я, если что, – фыркнул молодой человек, пытаясь сбросить ее руку.
– А меня вы видите?
– Вижу. Не слепой же.
– И ее тоже видите? – Маргарита указала на своего двойника.
Впрочем, еще неизвестно, кто и чей двойник.
– Это сиделка. Ее тоже вижу, если что.
– Как давно вы пришли в себя?
– Что за глупые вопросы? – закряхтел пациент, поправляя подушку.
Руки его не слушались, поэтому Рита сразу же помогла. А как иначе?
– Все равно ничего не понимаю. Вы живы и пришли в себя. Почему тогда датчики не изменились?
– О чем вы говорите?
Молодой человек повернул голову, и только тогда Маргарита поняла, что общается с душой. Нет, тело продолжает спать, а душа считает себя живой. Вот в чем дело. И как ему об этом сообщить?
– Вы несколько месяцев лежите в коме.
– И что? Теперь-то уже нормально все. Можете идти.
– Если вы этого хотите, – пожала плечами Рита.
– Я ваши мысли читаю. Как это могло случиться? Я умер? Да?
Вот уж ситуация. Ни в какой дораме этого вроде не было. Или она просто не следит за новинками, что тоже не исключено. Она в двух словах постаралась объяснить то, что сама поняла. Они просто оба спят и тем временем их души общаются.
– Значит, у меня нет шансов? – с грустью в голосе спросил пациент.
Его красивые глаза потускнели. Сердце сдавило в груди. Маргарита открыла рот, затем закашлялась и проснулась в доме господина Со Хен До.
Кисэн (кисен) - это женщины самого низкого сословия, по сути, их социальный статус был чуть выше рабов, их еще называли куртизанками.
Глава 5. Помощница повара
За окном уже занимался рассвет, когда Рита вскочила с кровати и бросилась к двери. Вскоре ощутив холодный пол под ногами, она очнулась, набросила на себя плащ, чтобы скрыть исподнее и выбежала из дома. Прохладный ветер ударил ей в лицо, словно бы остужая горячие щеки. Так, минутку. А чего это у нее щеки горят? Она смутилась? Испугалась? Влюбилась? Ах, да. Видела она сон. Маргарита так и застыла на месте. То не сон был, а реальность. Там ее тело, ее настоящая жизнь. Тогда здесь, выходит сон наяву? Или просто игра ума? Ну, точно. Репина топнула ногой. Она же так любит дорамы, тем более историю про принца Ли Сана. Вот и попала прямо сюда, хотя Его Высочества еще не видела. Интересно, какой он? Такой же обаятельный молодой человек, как на экране или еще лучше? Теперь уже ее щеки действительно стали пунцовыми. Через десять минут на утреннем ветру, Рита поняла, что пора возвращаться в теплую комнату. Мысли ее немного успокоились, поэтому она почти сразу скинула плащ и юркнула под одеяло. Перед глазами был вовсе не наследный принц, а пациент, о котором она теперь стала беспокоиться. Ведь это ей поручили за ним ухаживать, а она попала сюда по неведомой причине. Или то вовсе не совпадение? Глаза ее постепенно закрылись, и Маргарита погрузилась в сон. А там и всплыла подсказка. Незадолго до своего перемещения, она снова смотрела «Красный манжет» и еще подумала, что должно быть в те времена были настоящие целители и травники, уж они-то бы точно нашли средство для ее пациента. Васаби тебе за шиворот, Репина! Какого рожна тебя понесло в этот мир? И как теперь из него выбираться? С такой мыслью Рита проснулась спустя два часа. В ее комнату уже набежали служанки, что ждали, когда пробудиться молодая госпожа, чтобы ей помочь привести себя в порядок.
– Сколько времени? – тихо спросила Маргарита.
– Почти девять часов, госпожа Мин А, – поклонилась ей пожилая служанка.
– Я так понимаю, что к завтраку нужно торопиться?
– Почти. Но вы можете не тревожиться, ваша мачеха уехала по делам, так что можно немного расслабиться.
– Святые самураи, – выпалила Рита, откинув одеяло.
– Госпожа, что это у вас такие грязные ноги? Неужели все заново?
– Ничего не понимаю. Что заново? Объясни мне?
– Похоже, ваш недуг вернулся, – заохала пожилая служанка, и те женщины, что были с ней, принялись поскуливать, точно побитые собаки.
– Мало мне забот, так еще и недуг. Какой именно недуг?
– Ох, молодая госпожа, – заголосила служанка помоложе, у которой лицо было точно наливное яблочко. – Потому-то господин ученый и не может вас выдать замуж за простого человека. Вы же не здоровы.
– Прекрати уже, – шикнула на нее пожилая служанка. – Всего-то по ночам ходит. Что здесь ужасного?
– А вдруг кто чары на нее навел? – разрыдалась третья служанка, у которой были желтые зубы.
Маргарита слышала лишь хныканье и стоны. Словно ее уже оплакивали заранее. Внутри подняла голову ярость, и она уже не могла ее остановить:
– Японский городовой! Да, хватит тут выть, словно свора собак.
– Простите их, молодая госпожа, – поклонилась пожилая служанка, выпроваживая своих заплаканных помощниц.
Те с большой неохотой все-таки ушли и наконец-то начался ритуал умывания. Следом, Рите расчесали длинные черные волосы, заплели в косу, помогли надеть синий с белым ханбок, а потом уже принялись за косметику. Немного пудры и губной помады. Ноги тоже помыли.
– Честно говоря, я на рассвете выходила на свежий воздух, должно быть, обувь забыла надеть, – сообщила ей Маргарита.
– Но им мы говорить не станем.
– Почему это?
– А пусть они доложат вашей мачехе о недуге, глядишь она, и отстанет от вас с замужеством, – улыбнулась ей пожилая служанка.
Потом Рита в теле госпожи Мин А отправилась в комнату, где уже завтракал господин ученый, ее отец. По крайней мере, в этом дорамном мире. Он выглядел хорошо, даже свежо. То ли выспался, то ли отсутствие сварливой жены давало о себе знать.
– Не грустила ли ты больше, дочь моя? – первым делом, спросил господин Со, уплетая рассыпчатый рис.
– Нет, отец, – поклонилась Маргарита, заметив, что на столе более разнообразная пища, чем была накануне. – Благодарю вас за беспокойство.
– Полагаю, что мне следует поговорить с наставником Его Высочества.
– О, прошу вас, не стоит этого делать.
– Почему же? – нахмурился господин ученый. – Тебе же он понравился. Значит, он подходящая партия.
– Боюсь, что после пережитого унижения, я больше не смогу даже заговорить с ним.
– Мы обратимся к самому принцу. А что? Идея превосходная. Уж он точно заставит господина Хона жениться на тебе.
– Заставит? – переспросила Рита. – И что же в данной ситуации ожидает меня? Несчастливое замужество и вечное одиночество?
– Прости, дочь моя, – покачал головой господин Со. – Твоя матушка убедила меня в том, что никто более не подходит тебе, чем наставник наследного принца. А теперь выходит, что и здесь мы проиграли.
После завтрака Маргарита узнала, что Джи Соб отправляется во дворец, чтобы передать прошение Его Величеству. От этой новости у Риты внутри все оборвалось. Что еще придумал отец? Святые самураи! Вскрыть письмо было бы неблагоразумно, а вот напроситься с Джи Собом во дворец оказалось довольно легко. Господин Со согласился, что его дочь несомненно привлечет внимания достойного вельможи, и тогда точно сможет покинуть отчий дом. А еще говорят, что ученые думают только о науке. Ага, как бы ни так. Бесящая семья у этой Мин А. Джи Соб приоделся, он бы не посмел, пойти во дворец в грязной одежде, иначе бы точно опозорил своего хозяина. Теперь уже Рита забралась в паланкин и отправилась туда, где несомненно должен был появиться принц Ли Сан. Знать бы только какая это серия, чтобы сориентироваться на месте. Пока они ехали, то никаких подсказок она так и не заметила. Во дворец они вошли благодаря пропуску, так что Маргарита могла не волноваться за свою репутацию. Все по правилам.
– Если пожелаете, то я сам отнесу послание, – поклонился Джи Соб, постучав ей в окошко.
– Я бы пошла вместе с тобой, – открыв окошко, сообщила Маргарита.
– Вы уверены, госпожа? Там будет Его Величество.
Слуги опустили паланкин на землю и она, согнувшись, кое-как выбралась наружу. Пришлось даже юбку расправить, а то она немного помялась во время поездки.
– Ты прав. Что-то мне дурно. Должно быть, укачало.
– Тогда ждите меня здесь, – снова поклонился Джи Соб, прижимая руку к груди, где вероятно и лежало то самое письмо.
Слуга размашистым шагом направился вперед, явно зная, куда ему нужно идти. Рита же и четверо слуг, что несли паланкин, остались в одном из двориков, что выглядел вполне симпатично. Погода стояла теплая и по-весеннему свежая. Или уже лето? Она задумалась, осматриваясь по сторонам. Как вдруг какой-то молодой господин прошел мимо нее и даже не удостоил своим взглядом. Ее почему-то это зацепило. Ну, еще бы! Она столько прихорашивалась для визита во дворец, а тут этот странный тип.
– Вы постойте здесь пару минут, – сказала слугам Рита, и бросилась в погоню.
Зачем? Она и сама не могла сказать, но что-то толкало ее вперед.
Молодой господин не снижая скорости, двигался так быстро, что догнать его оказалось не просто. Маргарита даже запыхалась, хотя никогда не была неженкой. Даже бегала по утрам иногда в теплое время года. Бегала? Она притормозила, чтобы перевести дыхание. А, точно. Конечно, она же не из этого мира. Память вроде бы не исчезала, но какие-то смутные тени периодически наползали. И тут этот молодой господин, которого ей почему-то надо было увидеть.
– Где же он? – обернулась Рита и побледнела от изумления.
Куда-то исчез тот, кого она планировала догнать. Что за каприз? Зачем ей это понадобилось? Вот вернется Джи Соб и они должны будут вернуться домой. А так получается, что он ее не увидит на месте, начнет волноваться, примется ее искать и неизвестно чем все может обернуться. Но вот от стены отделилась чья-то тень и девушка невольно вздрогнула. Молодой господин появился вновь. Просто так. Из ниоткуда. Васаби мне в солянку! А откуда он взялся? Репина сделала пару шагов, стараясь не сильно шуметь, чтобы не спугнуть незнакомца. Тот даже не обернулся. Просто прошел дальше. Свернул за угол и все. Маргарита, приподняв пышные юбки, бросилась его догонять. Он вошел в другой дворик, а она, следовательно, за ним. Молодой господин остановился возле колодца, а она наблюдала за ним. Чем же он ее так привлек? И только тут Рита посмотрела на его обувь. Конечно же. Отважный воин, что спас ее от верной смерти.
«Стоит ли подойти к нему и поблагодарить за свое спасение?» – раздумывала девушка, не сводя с него глаз. «Или просто понаблюдаю за ним? Вдруг узнаю что-нибудь интересное».
Не успела она прийти к окончательному решению, как некто схватил ее за рукав ханбока и потянул в сторону. Оказалось, что позади нее шла группа вельмож, а она преградила им путь. Точно. Во дворце же специальные дорожки и только она бегает, где попало. Мужская рука крепко держала ее за рукав.
– Простите, – пролепетала Рита, осмелев и подняв взгляд на своего спасителя.
– Что же вы стоите здесь, госпожа? – недовольным тоном не то заметил, не то спросил молодой господин.
Сердце так и задрожало. От волнения на лбу даже испарина выступила.
– Это вы?
– Да, это я, госпожа. А вот кто вы, нужно еще уточнить у дворцовой стражи.
– Так значит, вы не помните меня, господин? – смутилась Маргарита, расправляя рукав своего наряда.
– Не думаю, что мы были представлены друг другу прежде.
– Верно. Но мое лицо не кажется…
– Почему вы преследуете меня? – прищурился молодой господин.
Голос у него зазвенел даже. Может, от напряжения? Или от волнения? А какие глаза. Темно-карие с черными ресницами и янтарными вкраплениями. Идеальный карамельный оттенок.
– Я вовсе и не думала преследовать вас, господин.
– Однако вы именно это и делали последние несколько минут.
