Они не способны пополнить знания в моей голове. Чаще в жизни требуется более насущный опыт. Для меня было в приоритете умение выжить. Впервые на собственном опыте я столкнулся с понятием "духовность".
Железяка возвращался в Оазис. Больше нет смысла искать следы Криса. Бывалый бандит и сам не верит, что до сих пор живой. Он смог выбраться из укреплённой комнаты катакомб через два дня, когда ушли змеекрысы. Железяка на скорую руку проанализировал, оставшиеся от трупов, кости (змеекрысы обглодали всё подчистую). Он нашёл многих изгнанников. Самого Криса так и не обнаружил. На Альфе трудно понять, жив ли бывший военачальник вообще. Среди найденных тел его нет - это факт.
Почти до самого лета Железяка искал хоть какую-то зацепку. А наткнулся на каннибалов. В перестрелке Железяку ранило в плечо. Но бандита так просто не возьмёшь. После трёхдневной погони он изловчился скрыться.
Если Криса захватили каннибалы, не удастся найти даже кости. Железяка посчитал задание выполненным. Неблагонадёжный Гвендон погиб от нападения змеекрыс. Бывший военачальник сгинул без следа.
Железяка невольно улыбнулся. Пока он ломал голову, природа сделала всё сама. Выживает сильнейший. И Железяке лучше поторопиться домой. Не надо искушать истинную властительницу.
- Какие-то ямы с крапивой кругом странные, - поделился наблюдениями Курт. - Они расположены через равные расстояния, да в две линии.
- Тут много таких линий. И временами они пересекаются, словно специально выкопанные.
- Когда-то тут жили, - сказал Гайс.
- В смысле? - не поняли мы с Куртом.
- Глаза поднимите. Прямо по курсу валяется ржавый кузов. Дальше развалины из кирпича.
И, правда. Похоже, мы забрели на руины очередного посёлка.
Курт решил обследовать одну из ям с крапивой.
- Отошли от ям! Непонятно, какая пакость там может водиться, - предупредил нас Гайс.
За очередной ямой мы обнаружили стаю мелких хищников. Странные животные: по внешнему виду похожи на обычных волков, но отличаются разнообразным окрасом. Пятнистых волков не бывает. Да и не издают они подобные звуки.
- О берёзу стукнуться! Собак диких нам ещё не хватало! - ошалело воскликнул Курт.
- Собаки? - я приготовил лазерный пистолет.
- Постараемся тихо обойти. Есть шанс, что они нас не тронут, - Гайс дал очередную инструкцию.
Агрессивная свора производила довольно неприятное впечатление. Тощие, ободранные собаки остервенело рвали на части тушу непонятного рогатого копытного.
Уйти незаметно не получилось. Ветер изменил направление, подул от нас в сторону стаи. Собаки немедленно нас учуяли. Часть стаи незамедлительно последовала в нашу сторону. Собаки страдали от голода, и им всё равно, кого ловить.
- Радоновы черти, мать их! - расстроенно выругался Гайс.
- Пошли вон, твари! - прорычал я на собак. Эффект получился обратный. Звери стали ещё злее. Их яростный лай раздавался со всех сторон.
Одна из собак попыталась схватить Курта за ногу. Парень ловко увернулся, выстрелил. Соседняя собака стала обугленной тушей .
Стая не отступала. Он не пуганы не криками, ни выстрелами. Для этих собак мы не опасны. Они считают нас очередной добычей.
Мы значительно проредили стаю, вынудили отступить под работающими лучами лазерных пистолетов.
- Я в открытом поле ночевать не останусь, - мне не удалось вздохнуть с облегчением из-за едкой вони от палёной шерсти.
Спорить никто не стал. Какие могут быть шутки перед перспективой сгинуть в желудках хищников?
После нескольких ответных атак лазерным оружием собаки отстали. Они предпочли искать более безопасную добычу.
Исследование руин посёлка при храме продолжилось. Ресурсов непростительно мало. И мы уже подумывали отправиться дальше. Очередное открытие заставило задержаться. У руин вытянутых кирпичных одноэтажных построек паслись огромные стада мелких копытных животных с вертикально вытянутыми, слегка завитыми рогами.
- Узнал коз! Я видел их в старых книгах, - я едва не подпрыгнул на месте от радости.
- Ха-ха-ха! Сначала решил, что это очередные антилопы, - Гайса откровенно забавляла моя детская радость.
- Ну, козы и козы. Зачем из штанов выпрыгивать? - Курт не очень оценил моё приподнятое настроение.
- Глупый, - пожурил я парнишку. - Поймаем несколько, и община будет обеспечена настоящим молоком.
- Излови для начала хоть одну, - остудил мой пыл Гайс. - Думаешь, они охотно побегут на ручки?
- Поставим ямы с ловушками, - мой порыв не так просто остановить.
- Допустим. Но как при этом не убить? - Гайс подкинул очередную головоломку.
Задумать легко. А вот привести в действие совершенно непросто. Изловить живую козу занятие не из лёгких. Умные животные отличались изворотливым мышлением и поразительной прыгучестью. Первые наши ямы с ловушками они с лёгкостью перескакивали. Козы ухитрялись чуять опасность, и обходить подозрительные места.
Как мы только не ломали головы над модернизацией ловушек! Как-то раз вместе с козой в западню угодила беременная собака. Козу она загрызла, порвала верёвки из вьюн-дерева, и удрала.
- Радоновы черти! - Гайс понуро смотрел на остатки туши и куски погрызенных верёвок.
- Так мы материалов не напасёмся, - сделал вывод Курт.
- Сколотим клетку, и замаскируем, - меня посетила очередная идея.
- Дались тебе эти козы, Том?! - Курт не мог вписаться в траекторию моих мыслей.
- Объясняю доступно: община растёт, нам скоро перестанет хватать внутренних ресурсов. Полагаться лишь на синтезаторы пищи чистое безумие. На одном хлебе долго община не протянет. Скоро искатели не смогут добывать нужное количество мяса. Итак половина из нас уходит на пол года и больше. Община остаётся без защиты, практически предоставленная сама себе.
- За что ненавидишь технологии? - допытывался Курт.
- Оборудование имеет свойство ломаться. Нам жизненно необходима альтернатива.
- Жили же как-то без сельского хозяйства, - настаивал на своём Курт.
- Вспомни-ка, как мы жили? - Вступил в спор Гайс.
Парнишка крепко призадумался.
- Знаешь, почему я не спорю с Томом? Элементарно! Короткая у тебя память, Курт. Вспомни, как мамка тебе варила костную бурду, да солому запаривала на растопленном грязном снеге? А как мы голодали по несколько дней в особо лютые зимы? Советую проявить терпение, если нет желания повторять прожитый опыт. Голод унёс гораздо больше жизней, чем разборки с бандитами и мутантами, вместе взятые!
Под давлением доводов Курт был вынужден отступиться.
Мы продолжили свои титанические усилия.
Сильный ливень выбил из колеи. Мы поскальзывались, падали в грязь. Ещё утром палило солнце. Погода стремительно менялась. Тяжёлые тучи закрыли небо, сменив жару на промозглый холод. Я, Курт, и Гайс отправились под защиту старого храма, чтобы хоть как-то согреться. Но тут ждал неприятный сюрприз в виде притаившегося мегаволка. С дикими матами и ядерной руганью мы носились чуть ли не по стенам, невольно изображая коз.
Поначалу мегаволк даже потерялся, не понимая, за кем конкретно погнаться. Промедление монстра спасло наши жизни.
Не помню, как оказались на крыше храма.
Мегаволк кружил рядом.
- Иди, жри коз или собак, морда доставучая! - Гайс метко запустил в монстра, подвернувшийся под руку, камень.
Мегаволк пришёл в ярость от подобного обращения. Он попытался вскарабкаться по стене, желая отомстить зубастой добыче.
Небо располосовала яркая молния. Оглушающий грохот заставил плотнее прижаться к покатой крыше. Стекающая по крыше, вода не добавляла нам устойчивости. Мокрый камень скользил под ногами. Мы не чувствовали себя в безопасности во время грозы.
Мегаволк тоже не в восторге от сырости. Но инстинкты не дают оставить потенциальную добычу без внимания.
Сверкающие молнии внушали нам откровенный ужас. Каждый ребёнок в курсе: молнии чаще бьют в высокие предметы. Вынужденное нахождение на крыше во власти, бушующей, грозы порядком нервировало.
Мы попали в непростую ситуацию: снизу ожидал мегаволк, над головами почти ежеминутно раздавались раскаты. Ветер превратился в ураган. Вместе с косым ливнем он превращался в настоящее испытание. Из последних сил мы старались удержаться на крыше храма.
Я не знал выхода: лихорадочно перебирал в голове варианты. Перед глазами всплыли воспоминания о шторме на берегу кибернетного отстрова. Старые шрамы после удара молнии заныли. Категорически не хотелось повторять подобный опыт. Нового шанса пережить удар молнии может и не быть. Что же делать? Лицо заливает вода. Мы почти захлёбывались под плотной стеной ливня. Тело колотило от холода, а возможности согреться, пока нет.
Применять лазерные пистолеты сейчас чистое безумие. Но меня осенила другая идея:
- Гайс, можешь дотянуться до своей верёвки?
- Ты что задумал? - спросил Гайс, но веревку выдал.
- Просто доверься, - я вручил другу кончик мотка. Сам моток повесил через плечо по диагонали. - Курт, ползём к банше храма.
Мы медленно карабкались по покатой каменной крыше. Малейшая ошибка стоила бы жизни. Я и Курт использовали для опоры практически каждую трешинку или щёлочку. Задумка удалась. Мы изловчились привязать верёвку за кусок стены между окнами башни. Благо, расстояние между окнами маленькое. Спускаться обратно было легче.
Вернувшись к Гайсу, я забрал у него свободный конец верёвки, закрепил на него, включённую, кибернетную сумочку.
- Раз не можем убить - поймаем, - ответил я на немой вопрос в глазах напарников.
Наступил самый трудный момент. Лишь бы мегаволк не порвал верёвку!
- Мужики, внимание! Отвлеките его на себя.
Гайс и Курт отползли в сторону, принялись орать на мегаволка. Монстр подорвался с места, повторил попытку влезть на стену.
Действовать приходилось одновременно быстро и осторожно. Я опустил открытую кибернетную сумочку напротив хвоста мегаволка. Верёвка раскачивалась под порывами ветра. Прыгающий, мегаволк сам нечаянно задел кибернетную сумку. Монстр попался.
- Есть!!! - Я ухитрился перекричать очередной громовой раскат от избытка чувств.
Мы долго обнимались, почти рыдали в приступе счастья. Теперь можно вздохнуть с облегчением. Сейчас сырость и холод казались сущими мелочами.
Железяка входил в здание дома правления в некоторой оторопи. На Альфе осень окрасила деревья багрянцем и золотом. В Оазиск царство круглогодичной зелени. Внешне в государстве благоденствие и благополучие: яркие розы в тяжёлых кадушках, буйство всевозможных красок на городских клумбах. Улицы отмыли, и привели в порядок. Разрушенное починили. Вроде всё встало на свои места. Но это лишь внешняя картинка.
В оазитянах больше нет присущей им беспечности. Исчезли с парков отдыхающие граждане. Канули в небытие экстравагантные модники. В настоящее время граждане озабоченно спешат на работу. Праздные развлечения позволены только бандитам и их приспешникам.
Железяка не знал сладкой жизни, отчаянно завидовал показной роскоши граждан. Не думал, что однажды они поменяются местами. Теперь он надменно презирал оазитян, искренне считая, что они заслужили. По мнению Железяки не достойны уважения и секретари. Он, не здороваясь, прошёл мимо их столов. Вполне можно позволить себе маленькую наглость: Громила давно ожидает в кабинете.
- Здравствуй, Громила, - поприветствовал он управителя, присаживаясь в ближайшее кресло.
- Здравствуй! Увидеть тебя живым уже не надеялся, - управитель поднялся со своего рабочего места, наугад достал из бара бутылку вина, откупорил, разлил по бокалам багровую жидкость.
- Непредвиденные обстоятельства заставили задержаться, - Железяка принял бокал с вином.
- Рассказывай новости.
- Их можно считать почти хорошими, - начал издалека Железяка.
- Почему почти? - Громила пригубил вино.
- Мы нашли почти всех представителей старой элиты мёртвыми... кроме самого Криса. Представления не имею, куда делся этот изнеженный щёголь: ни трупа, ни живого не обнаружил. Судя по анализу костей, эти чудики долго мучились голодом, а потом коллективно сожрали какую-то ядовитую траву. Намеренно, или по глупости - сказать не могу. Также не могу выявить вид травы. Найденный яд очень распространённый. Если хочешь ознакомиться подробнее, найдёшь подробности на носителе, - подчинённый положил голографический носитель на стол перед управителем.
- Пока меня больше волнуют данные проекта "Выживание". Сумел расшифровать?
- Сумел, - Железяка в полной мере насладился богатым букетом вина. - Чёртовы власти поработила мания величия. Они долго искали ответ на вопрос "какая людская раса сильнее в условиях выживания?". Ответ был на ладони. А Джерр в команде с учёными загубил не одну тысячу жизней в поисках результата. В конце концов, они доигрались.
- Идиоты! Ха-ха-ха! - презрительно засмеялся Громила. - Помню, как Гвендон распинался: "чем больше трудностей, тем живучее человек", "отщепенцы сильнее из-за экстремальной жизни" типа. Дело не в происхождении, а в человеке, мать их! После подобных экспериментов я их буду давить. Пусть сидят смирно, и головы не высовывают!
Оазитяне склонили головы перед новым правлением. Другого шанса выжить у них не осталось. Времена меняются: одни властители падают, другие поднимаются. Наступила новая эра. И низшие стали высшими. Колесо судьбы совершило новый оборот.
В этом году осень особенно красивая. На удивление солнечно и тепло. Складывалось впечатление, будто первые дни после лета растянулись до середины осени. Отличное время для обустройства новых питомцев.
С козами как раз больших проблем не было. Отщепенцы построили им крытый сарай с утеплением и загоном. В первые дни травоядные в ужасе шарахались от людей. Потом постепенно привыкли. Деваться козам было некуда.
Также наша группа доставила с десяток щенков. Молодому пополнению обустроили персональный вольер. Желающие пообщаться с пухлыми комочками выстраивались в очередь. Дети вообще были в неописуемом восторге.
Я понятия не имел, что делать с мегаволком. Выпускать категорически нельзя. Монстр нам же наделает кучу проблем. Навсегда оставлять в кибернетной сумочке небезопасно. Стоит мне её хоть на чуть-чуть оставить без внимания, к сумке потянутся шаловливые ручки Норана и Лайры. Я не враг собственным детям. Единственный, к кому я смог обратиться по поводу мегаволка - это Крис.
- Выручай, друг! Кроме тебя с ним никто не совладает.
- На хрена ты его вообще с собой приволок? - ворчливо задал вопрос Крис.
- Иного выхода не было. Выпустить, не рискуя жизнями, не могли.
- Принести в общину дикого мегаволка, конечно, умнее, - саркастично высказался Крис.
- Ты же вырастил Вольта. Пожалуйста, выручи.
- Ла-а-адно-о-о! Что-нибудь придумаем.
К вечеру под чутким руководством Ориса мужики сварили прочный вольер. Они поставили поилку и кормушку так, чтобы можно было не входить в клетку.
Я просунул кибернетную сумочку между прутьями, и выкинул мегаволка на новое место жительства. Тут такое началось! Дикий рык смешался с оглушающим грохотом. Я еле успел отпрыгнуть от вольера. Зверь бесновался, пытался перегрызть прутья.
Случайные зеваки с криками разбежались в разные стороны.
- Не пойму: вам мало одного мегаволка на общину? - Ошалело спросил, подоспевший на шум, Ахай.
- Мы не знали, куда его деть, - оправдывался я.
Ахай жестом приказал, заткнуться:
- Под вашу личную ответственность. Не уследите - пеняйте на себя!
***
Железяка возвращался в Оазис. Больше нет смысла искать следы Криса. Бывалый бандит и сам не верит, что до сих пор живой. Он смог выбраться из укреплённой комнаты катакомб через два дня, когда ушли змеекрысы. Железяка на скорую руку проанализировал, оставшиеся от трупов, кости (змеекрысы обглодали всё подчистую). Он нашёл многих изгнанников. Самого Криса так и не обнаружил. На Альфе трудно понять, жив ли бывший военачальник вообще. Среди найденных тел его нет - это факт.
Почти до самого лета Железяка искал хоть какую-то зацепку. А наткнулся на каннибалов. В перестрелке Железяку ранило в плечо. Но бандита так просто не возьмёшь. После трёхдневной погони он изловчился скрыться.
Если Криса захватили каннибалы, не удастся найти даже кости. Железяка посчитал задание выполненным. Неблагонадёжный Гвендон погиб от нападения змеекрыс. Бывший военачальник сгинул без следа.
Железяка невольно улыбнулся. Пока он ломал голову, природа сделала всё сама. Выживает сильнейший. И Железяке лучше поторопиться домой. Не надо искушать истинную властительницу.
***
- Какие-то ямы с крапивой кругом странные, - поделился наблюдениями Курт. - Они расположены через равные расстояния, да в две линии.
- Тут много таких линий. И временами они пересекаются, словно специально выкопанные.
- Когда-то тут жили, - сказал Гайс.
- В смысле? - не поняли мы с Куртом.
- Глаза поднимите. Прямо по курсу валяется ржавый кузов. Дальше развалины из кирпича.
И, правда. Похоже, мы забрели на руины очередного посёлка.
Курт решил обследовать одну из ям с крапивой.
- Отошли от ям! Непонятно, какая пакость там может водиться, - предупредил нас Гайс.
За очередной ямой мы обнаружили стаю мелких хищников. Странные животные: по внешнему виду похожи на обычных волков, но отличаются разнообразным окрасом. Пятнистых волков не бывает. Да и не издают они подобные звуки.
- О берёзу стукнуться! Собак диких нам ещё не хватало! - ошалело воскликнул Курт.
- Собаки? - я приготовил лазерный пистолет.
- Постараемся тихо обойти. Есть шанс, что они нас не тронут, - Гайс дал очередную инструкцию.
Агрессивная свора производила довольно неприятное впечатление. Тощие, ободранные собаки остервенело рвали на части тушу непонятного рогатого копытного.
Уйти незаметно не получилось. Ветер изменил направление, подул от нас в сторону стаи. Собаки немедленно нас учуяли. Часть стаи незамедлительно последовала в нашу сторону. Собаки страдали от голода, и им всё равно, кого ловить.
- Радоновы черти, мать их! - расстроенно выругался Гайс.
- Пошли вон, твари! - прорычал я на собак. Эффект получился обратный. Звери стали ещё злее. Их яростный лай раздавался со всех сторон.
Одна из собак попыталась схватить Курта за ногу. Парень ловко увернулся, выстрелил. Соседняя собака стала обугленной тушей .
Стая не отступала. Он не пуганы не криками, ни выстрелами. Для этих собак мы не опасны. Они считают нас очередной добычей.
Мы значительно проредили стаю, вынудили отступить под работающими лучами лазерных пистолетов.
- Я в открытом поле ночевать не останусь, - мне не удалось вздохнуть с облегчением из-за едкой вони от палёной шерсти.
Спорить никто не стал. Какие могут быть шутки перед перспективой сгинуть в желудках хищников?
***
После нескольких ответных атак лазерным оружием собаки отстали. Они предпочли искать более безопасную добычу.
Исследование руин посёлка при храме продолжилось. Ресурсов непростительно мало. И мы уже подумывали отправиться дальше. Очередное открытие заставило задержаться. У руин вытянутых кирпичных одноэтажных построек паслись огромные стада мелких копытных животных с вертикально вытянутыми, слегка завитыми рогами.
- Узнал коз! Я видел их в старых книгах, - я едва не подпрыгнул на месте от радости.
- Ха-ха-ха! Сначала решил, что это очередные антилопы, - Гайса откровенно забавляла моя детская радость.
- Ну, козы и козы. Зачем из штанов выпрыгивать? - Курт не очень оценил моё приподнятое настроение.
- Глупый, - пожурил я парнишку. - Поймаем несколько, и община будет обеспечена настоящим молоком.
- Излови для начала хоть одну, - остудил мой пыл Гайс. - Думаешь, они охотно побегут на ручки?
- Поставим ямы с ловушками, - мой порыв не так просто остановить.
- Допустим. Но как при этом не убить? - Гайс подкинул очередную головоломку.
Задумать легко. А вот привести в действие совершенно непросто. Изловить живую козу занятие не из лёгких. Умные животные отличались изворотливым мышлением и поразительной прыгучестью. Первые наши ямы с ловушками они с лёгкостью перескакивали. Козы ухитрялись чуять опасность, и обходить подозрительные места.
Как мы только не ломали головы над модернизацией ловушек! Как-то раз вместе с козой в западню угодила беременная собака. Козу она загрызла, порвала верёвки из вьюн-дерева, и удрала.
- Радоновы черти! - Гайс понуро смотрел на остатки туши и куски погрызенных верёвок.
- Так мы материалов не напасёмся, - сделал вывод Курт.
- Сколотим клетку, и замаскируем, - меня посетила очередная идея.
- Дались тебе эти козы, Том?! - Курт не мог вписаться в траекторию моих мыслей.
- Объясняю доступно: община растёт, нам скоро перестанет хватать внутренних ресурсов. Полагаться лишь на синтезаторы пищи чистое безумие. На одном хлебе долго община не протянет. Скоро искатели не смогут добывать нужное количество мяса. Итак половина из нас уходит на пол года и больше. Община остаётся без защиты, практически предоставленная сама себе.
- За что ненавидишь технологии? - допытывался Курт.
- Оборудование имеет свойство ломаться. Нам жизненно необходима альтернатива.
- Жили же как-то без сельского хозяйства, - настаивал на своём Курт.
- Вспомни-ка, как мы жили? - Вступил в спор Гайс.
Парнишка крепко призадумался.
- Знаешь, почему я не спорю с Томом? Элементарно! Короткая у тебя память, Курт. Вспомни, как мамка тебе варила костную бурду, да солому запаривала на растопленном грязном снеге? А как мы голодали по несколько дней в особо лютые зимы? Советую проявить терпение, если нет желания повторять прожитый опыт. Голод унёс гораздо больше жизней, чем разборки с бандитами и мутантами, вместе взятые!
Под давлением доводов Курт был вынужден отступиться.
Мы продолжили свои титанические усилия.
***
Сильный ливень выбил из колеи. Мы поскальзывались, падали в грязь. Ещё утром палило солнце. Погода стремительно менялась. Тяжёлые тучи закрыли небо, сменив жару на промозглый холод. Я, Курт, и Гайс отправились под защиту старого храма, чтобы хоть как-то согреться. Но тут ждал неприятный сюрприз в виде притаившегося мегаволка. С дикими матами и ядерной руганью мы носились чуть ли не по стенам, невольно изображая коз.
Поначалу мегаволк даже потерялся, не понимая, за кем конкретно погнаться. Промедление монстра спасло наши жизни.
Не помню, как оказались на крыше храма.
Мегаволк кружил рядом.
- Иди, жри коз или собак, морда доставучая! - Гайс метко запустил в монстра, подвернувшийся под руку, камень.
Мегаволк пришёл в ярость от подобного обращения. Он попытался вскарабкаться по стене, желая отомстить зубастой добыче.
Небо располосовала яркая молния. Оглушающий грохот заставил плотнее прижаться к покатой крыше. Стекающая по крыше, вода не добавляла нам устойчивости. Мокрый камень скользил под ногами. Мы не чувствовали себя в безопасности во время грозы.
Мегаволк тоже не в восторге от сырости. Но инстинкты не дают оставить потенциальную добычу без внимания.
Сверкающие молнии внушали нам откровенный ужас. Каждый ребёнок в курсе: молнии чаще бьют в высокие предметы. Вынужденное нахождение на крыше во власти, бушующей, грозы порядком нервировало.
Мы попали в непростую ситуацию: снизу ожидал мегаволк, над головами почти ежеминутно раздавались раскаты. Ветер превратился в ураган. Вместе с косым ливнем он превращался в настоящее испытание. Из последних сил мы старались удержаться на крыше храма.
Я не знал выхода: лихорадочно перебирал в голове варианты. Перед глазами всплыли воспоминания о шторме на берегу кибернетного отстрова. Старые шрамы после удара молнии заныли. Категорически не хотелось повторять подобный опыт. Нового шанса пережить удар молнии может и не быть. Что же делать? Лицо заливает вода. Мы почти захлёбывались под плотной стеной ливня. Тело колотило от холода, а возможности согреться, пока нет.
Применять лазерные пистолеты сейчас чистое безумие. Но меня осенила другая идея:
- Гайс, можешь дотянуться до своей верёвки?
- Ты что задумал? - спросил Гайс, но веревку выдал.
- Просто доверься, - я вручил другу кончик мотка. Сам моток повесил через плечо по диагонали. - Курт, ползём к банше храма.
Мы медленно карабкались по покатой каменной крыше. Малейшая ошибка стоила бы жизни. Я и Курт использовали для опоры практически каждую трешинку или щёлочку. Задумка удалась. Мы изловчились привязать верёвку за кусок стены между окнами башни. Благо, расстояние между окнами маленькое. Спускаться обратно было легче.
Вернувшись к Гайсу, я забрал у него свободный конец верёвки, закрепил на него, включённую, кибернетную сумочку.
- Раз не можем убить - поймаем, - ответил я на немой вопрос в глазах напарников.
Наступил самый трудный момент. Лишь бы мегаволк не порвал верёвку!
- Мужики, внимание! Отвлеките его на себя.
Гайс и Курт отползли в сторону, принялись орать на мегаволка. Монстр подорвался с места, повторил попытку влезть на стену.
Действовать приходилось одновременно быстро и осторожно. Я опустил открытую кибернетную сумочку напротив хвоста мегаволка. Верёвка раскачивалась под порывами ветра. Прыгающий, мегаволк сам нечаянно задел кибернетную сумку. Монстр попался.
- Есть!!! - Я ухитрился перекричать очередной громовой раскат от избытка чувств.
Мы долго обнимались, почти рыдали в приступе счастья. Теперь можно вздохнуть с облегчением. Сейчас сырость и холод казались сущими мелочами.
Глава 28
Железяка входил в здание дома правления в некоторой оторопи. На Альфе осень окрасила деревья багрянцем и золотом. В Оазиск царство круглогодичной зелени. Внешне в государстве благоденствие и благополучие: яркие розы в тяжёлых кадушках, буйство всевозможных красок на городских клумбах. Улицы отмыли, и привели в порядок. Разрушенное починили. Вроде всё встало на свои места. Но это лишь внешняя картинка.
В оазитянах больше нет присущей им беспечности. Исчезли с парков отдыхающие граждане. Канули в небытие экстравагантные модники. В настоящее время граждане озабоченно спешат на работу. Праздные развлечения позволены только бандитам и их приспешникам.
Железяка не знал сладкой жизни, отчаянно завидовал показной роскоши граждан. Не думал, что однажды они поменяются местами. Теперь он надменно презирал оазитян, искренне считая, что они заслужили. По мнению Железяки не достойны уважения и секретари. Он, не здороваясь, прошёл мимо их столов. Вполне можно позволить себе маленькую наглость: Громила давно ожидает в кабинете.
- Здравствуй, Громила, - поприветствовал он управителя, присаживаясь в ближайшее кресло.
- Здравствуй! Увидеть тебя живым уже не надеялся, - управитель поднялся со своего рабочего места, наугад достал из бара бутылку вина, откупорил, разлил по бокалам багровую жидкость.
- Непредвиденные обстоятельства заставили задержаться, - Железяка принял бокал с вином.
- Рассказывай новости.
- Их можно считать почти хорошими, - начал издалека Железяка.
- Почему почти? - Громила пригубил вино.
- Мы нашли почти всех представителей старой элиты мёртвыми... кроме самого Криса. Представления не имею, куда делся этот изнеженный щёголь: ни трупа, ни живого не обнаружил. Судя по анализу костей, эти чудики долго мучились голодом, а потом коллективно сожрали какую-то ядовитую траву. Намеренно, или по глупости - сказать не могу. Также не могу выявить вид травы. Найденный яд очень распространённый. Если хочешь ознакомиться подробнее, найдёшь подробности на носителе, - подчинённый положил голографический носитель на стол перед управителем.
- Пока меня больше волнуют данные проекта "Выживание". Сумел расшифровать?
- Сумел, - Железяка в полной мере насладился богатым букетом вина. - Чёртовы власти поработила мания величия. Они долго искали ответ на вопрос "какая людская раса сильнее в условиях выживания?". Ответ был на ладони. А Джерр в команде с учёными загубил не одну тысячу жизней в поисках результата. В конце концов, они доигрались.
- Идиоты! Ха-ха-ха! - презрительно засмеялся Громила. - Помню, как Гвендон распинался: "чем больше трудностей, тем живучее человек", "отщепенцы сильнее из-за экстремальной жизни" типа. Дело не в происхождении, а в человеке, мать их! После подобных экспериментов я их буду давить. Пусть сидят смирно, и головы не высовывают!
Оазитяне склонили головы перед новым правлением. Другого шанса выжить у них не осталось. Времена меняются: одни властители падают, другие поднимаются. Наступила новая эра. И низшие стали высшими. Колесо судьбы совершило новый оборот.
***
В этом году осень особенно красивая. На удивление солнечно и тепло. Складывалось впечатление, будто первые дни после лета растянулись до середины осени. Отличное время для обустройства новых питомцев.
С козами как раз больших проблем не было. Отщепенцы построили им крытый сарай с утеплением и загоном. В первые дни травоядные в ужасе шарахались от людей. Потом постепенно привыкли. Деваться козам было некуда.
Также наша группа доставила с десяток щенков. Молодому пополнению обустроили персональный вольер. Желающие пообщаться с пухлыми комочками выстраивались в очередь. Дети вообще были в неописуемом восторге.
Я понятия не имел, что делать с мегаволком. Выпускать категорически нельзя. Монстр нам же наделает кучу проблем. Навсегда оставлять в кибернетной сумочке небезопасно. Стоит мне её хоть на чуть-чуть оставить без внимания, к сумке потянутся шаловливые ручки Норана и Лайры. Я не враг собственным детям. Единственный, к кому я смог обратиться по поводу мегаволка - это Крис.
- Выручай, друг! Кроме тебя с ним никто не совладает.
- На хрена ты его вообще с собой приволок? - ворчливо задал вопрос Крис.
- Иного выхода не было. Выпустить, не рискуя жизнями, не могли.
- Принести в общину дикого мегаволка, конечно, умнее, - саркастично высказался Крис.
- Ты же вырастил Вольта. Пожалуйста, выручи.
- Ла-а-адно-о-о! Что-нибудь придумаем.
К вечеру под чутким руководством Ориса мужики сварили прочный вольер. Они поставили поилку и кормушку так, чтобы можно было не входить в клетку.
Я просунул кибернетную сумочку между прутьями, и выкинул мегаволка на новое место жительства. Тут такое началось! Дикий рык смешался с оглушающим грохотом. Я еле успел отпрыгнуть от вольера. Зверь бесновался, пытался перегрызть прутья.
Случайные зеваки с криками разбежались в разные стороны.
- Не пойму: вам мало одного мегаволка на общину? - Ошалело спросил, подоспевший на шум, Ахай.
- Мы не знали, куда его деть, - оправдывался я.
Ахай жестом приказал, заткнуться:
- Под вашу личную ответственность. Не уследите - пеняйте на себя!
