- Раз-згильдяи!
Камилл обвел понурившихся подчиненных сощуренными недобрыми глазами. Кое-кто переступил с ноги на ногу. Кто-то вздохнул. Тяжело.
Камилл прошелся по тесной от людей комнате, резко поворачи¬ваясь на носках. Он был высоким, сухощавым, гибким, как хлыст, и таким же опасным.
- Волки позорные! Раззявы пустоглазые! - гремел Камилл. - Где я вам возьму сейчас техника? Где? Допрыгались! Доигрались!
- Камилл, - грустно позвал Джереми, воздевая очи горе.
- Молчать! - рявкнул тот. - Молчать и слушать!
Джереми вздохнул и понурил свою громадную рыжую голову. Искоса поглядывающие на него сотоварищи молча переминались с ноги на ногу. Переби¬вать Камилла было небезопасно. Тем более что они были виноваты - разби¬ли вдребезги новехонький вездеход, а те развалюхи, что оста¬лись, вряд ли могли добраться самостоятельно даже до ближайшей базы.
- Камилл... - через несколько минут скорбно повторил Джереми.
Хозяин остановился, уставился на него свирепыми черными глазами.
- Ну? У тебя еще хватает наглости мне возражать?
- Упаси боже! - с непритворным ужасом вскричал Джереми. - Я только хотел... Я договорился с торгашами о технике - самом лучшем. Вот.
Играя желваками, Камилл некоторое время смотрел на него. Джере¬ми сопел. Наконец хозяин осведомился ядовито:
- И он будет ремонтировать вездеход еще полгода?
- Самый опытный, Камилл! - вскричал Джереми. - Самый лучший! Он, надо сказать, собаку съел на этих вездеходах! Все зубы обломал! Какой-то месяц... ну, полтора - и вездеход будет как новенький!
И почтительно увял под пронзительным взглядом Камилла. Тот обвел глазами понуренные головы, сделал короткий резкий жест кистью руки.
- Вон! Проваливайте! Все!
Сталкиваясь в дверях, провинившиеся вылетели из комнаты, отдува¬ясь и вытирая лбы. Дождавшись, пока последний почтительно и бережно прикроет тяжелую дверь, Камилл сел перед видеофоном и сказал совершен¬но спокойно:
- Сводку мне.
- Камилл! - рявкнул фон. Камилл поморщился. Он все собирался отре¬гулировать звук. - Техника привезли! Джереми встречает!
Камилл понесся по коридору - высокий, стройный, небрежно засунув в карман щеголеватого черного комбинезона искалеченную левую руку.
Встречал техника не только Джереми. Встречало чуть ли не все насе¬ление базы. Уже почти два месяца здесь не появлялся свежий человек, а заодно и почта.
Сочно чмокнула перепонка шлюза. Камилл увидел отвалившуюся че¬люсть Джереми и стремительно развернулся. Еще никто ничего не успел понять, а Камилл уже дергал Джереми за косматую бороду, яростно приго¬варивая:
- Опытный техник, да? Техник-асс, да?
Джереми хлопал глазами и жалобно помыкивал. Отшвырнув его с до¬роги, Камилл разъяренно устремился по коридору, предвкушая разговор с торгашами. И услышал сзади робкое:
- А кто здесь Камилл?
Камилл замедлил шаг, глубоко вздохнул и повернулся. Техник стоял у шлюза, нерешительно оглядываясь. На лицах встречавших бродили неоп¬ределенные ухмылки. Техник посмотрел на Джереми и, почувствовав дове¬рие к его внушительности, шагнул вперед. Джереми приосанился, поправил всклокоченную бороду, осклабился и со свистящим:
- Вот-с... - указал на Камилла.
Техник послушно перевел глаза на мрачного начальника. Камилл встретил вопросительно-приветливый взгляд и в замешательстве потер щеку. Надо отдать должное - техник не испугался его изуродованного старыми шрамами и ожогами лица. Во всяком случае, ничем не выдал, что испугался.
- Меня зовут Анна, - сказал техник, протягивая ему руку. Глаза Ка¬милла остановились на этой небольшой ухоженной мягкой руке; он фыркнул, как рассерженный кот, и сказал поверх головы техника:
- Джереми! Устрой! На одну ночь!
И четко, по-военному, развернувшись, стремительно пошагал по кори¬дору. Анна, растерянно улыбаясь, глядела ему вслед. Она редко сталкива¬лась с откровенной грубостью. За спиной техника вздохнули так глубоко, что у нее шевельнулись волосы на голове. Джереми осторожно похлопал ее по плечу.
- Не волнуйтесь, детка, он не всегда в таком настроении. Как, говори¬те, вас кличут?
Техник снизу доверчиво смотрела на него.
- Анна. А вас?
- Я Джереми. А что до остальных, - он мотнул головой в сторону под¬тягивающихся обитателей базы, - то с ними порядочной девушке и никаких дел иметь не советую!
- Ах-ах-ах! - громко сказал кто-то. - Можно подумать, он с нами сроду на рудниках не сиживал!
- Идемте, дорогая! - величественно прогромыхал Джереми, поспешно увлекая техника в недра станции.
- Доброе утро, Камилл. Где тут у вас завтракают?
Камилл был вынужден остановиться. Техник стоял посреди коридора, глядя на него с доброжелательным вниманием. Ее слабо вьющиеся волосы были забраны в девчоночий хвостик, отчего Анна казалась еще моложе.
- Первая смена завтракает в бывшей офицерской столовой, - пришел на помощь Джереми, так как Камилл хранил молчание, разглядывая ее с требовательной бесцеремонностью. На технике было очень симпатичное красное платье, длинное сзади, спереди открывающее крепкие круглые ко¬лени. Джереми, косо глянув на неопределенно улыбавшегося начальника, протиснулся вперед, показывая дорогу. Спускаясь по металлическим ступе¬ням, Анна почувствовала, что сзади ей наступили на подол и, повернувшись, выдернула затрещавшую юбку из-под увесистого ботинка Камилла.
- Извините, - на ходу бросил он. - Кстати, комбинезон для техника го¬раздо практичнее.
- Он у нас такой рассеянный, - пробормотал Джереми, сам не веря своим словам.
Анна, чуть не плача, разглядывала испорченную юбку. А она так ста¬ралась!
Парни были бриты, мыты, и за столом царило оживление. Камилл зорко ловил взгляды, бросаемые на техника - быстрые, исподлобья, искоса... И мрачнел. Вчерашний разговор с торгашами ничего не дал – если Камилл отказывается от лучшего техника, пусть ждет следующего еще месяц. А мысли Анны были заняты испорченным платьем и нежданной неприязнью начальника базы. Она сидела рядом с громадным Джереми, не поднимая глаз, но чувствуя хищный взгляд Камилла, безо всякого аппетита ковырялась в тарелке.
Встав, отодвинула почти нетронутый завтрак.
- Как мне найти ангар?
Чуть ли не вся столовая была готова оказать ей немедленную помощь, но Камилл сказал железно:
- Джереми.
Джереми неохотно оторвался от только что принесенной добавки.
- Только я сначала переоденусь, - сказала Анна, метнув сердитый взгляд в спину уходящего начальства.
Не увидев на ужине ни Джереми, ни техника, Камилл поднял брови. Услышав же, что они до сих пор в ангаре, поднял изломанную бровь еще выше и отправился к заблудшим.
На входе Камилл наткнулся на широкую спину Джереми. При-горюнившись, тот наблюдал за техником в темно-зеленом комбинезоне: на¬певая, громыхая инструментами и командуя роботами, она с головой ныряла в остатки громадного корпуса.
- Что это? - оторопело спросил Камилл.
- Это вездеход, - объяснил ему Джереми. И подумав, добавил. - Был.
- Да она что, рехнулась? - Камилл рванулся вперед, но путь ему пре¬градила громадная дюза, и он неистово замахал длинными руками, привле¬кая внимание. - Техник! Эй, техник! Как там ее... Анна!
Техник показала свое испачканное лицо, озабоченно огляделась. Быст¬ро вскарабкавшись на кучу металла, стремительно съехала вниз. Она была оживлена и, оказавшись в своей стихии, забыла о его грубости.
- Ну кто так обращается с вездеходами! - весело воскликнула Анна. - Что один, что другой, что третий...
- Мы вас зачем сюда пригласили? - перебил ее Камилл.
- Устранять поломку, - удивилась техник.
- А вы что делаете? - ткнул Камилл пальцем. Анна оглянулась. Уди¬вилась еще больше.
- Устраняю. Если помудрить еще с прямотоками, вы его не узнаете. А когда закажу допдетали на централке, возьмусь за другие...
- И за сколько вы собираетесь все это закончить? - спросил Камилл с таким спокойствием, что Джереми содрогнулся.
- Недели за три, - подумав, сказала Анна. - Да, за три, не меньше.
- За три?!
- Да, - она озабоченно поглядела на Камилла. - А надо быстрее? Я, ко¬нечно, постараюсь, но...
- Постарайтесь, - снисходительно порекомендовал Камилл. - Постара¬йтесь.
Анна кивнула и опять нырнула в недра вездехода.
- Джереми, ужинать сегодня собираетесь?
- Не знаю, - удрученно сознался Джереми, - я не могу оторваться. Ви¬дишь - волки пасутся.
Техник, повернувшись к ним спиной, нагнулась, Джереми крякнул и посмотрел на Камилла. Камилл, недобро сощурившись, глядел через плечо на “волков”.
- Ладно. Иди. Только жри быстрей, у меня еще сеанс с торгашами.
- Милостивец! - взревел Джереми, вскакивая. - Благодетель! Я реак¬тивно!
- Технику хоть сэндвич захвати! - крикнул Камилл вслед пустивше¬муся тяжелой рысью Джереми.
Камилл медленно достал сигарету. Тотчас ему поднесли зажигалку, он прикурил и стал смотреть на просачивающихся в ангар “волков”. Нереши¬тельно посмеиваясь, они поглядывали то на снующего техника, то на мол¬чащего Камилла, но мало-помалу осмелели.
- Аннет! Вам помочь? - крикнул кудрявый Черныш.
Та на мгновение вынырнула, показав улыбающееся лицо.
- Спасибо, Джекки! Вы мне все перепутаете!
Джекки. Камилл задумчиво передвинул в угол рта сигарету. Джекки.
- Гладкая девчушка, а, Камилл? - сказал плотный, квадратный Губер, вытянув бычью шею, чтобы увидеть присевшую на корточки Анну. Камилл, продолжая курить, молча согласился. Даже мешковатый комбинезон не мог скрыть ее манящего тела.
Лучше бы она была плоской, как доска…
Губер сбоку поглядел на Камилла.
- Оголодал? - нехотя спросил Камилл.
- Есть маленько, - согласился Губер.
- Обломись, - тихо сказал Камилл.
Губер длинно свистнул. Наклонился, не спуская жадных глаз с ка¬менного лица хозяина, про¬тер ботинки.
- Уже?
- Уже, - подтвердил Камилл.
- Быстрый ты, начальник...
- Быстрый, - согласился тот. - А если ты так оголодал, дуй на цен¬тралку к девочкам.
- Я-то, положим, дуну, - с достоинством сказал Губер. - И обломлюсь, поскольку тебя уважаю, а что до остальных...
Камилл сонно взглянул на него. Губе немедленно встал.
- Спасибо, конечно, я прямо завтра и поеду, и своих предупрежу, да только...
- Езжай с богом! - мягко напутствовал его Камилл. Он глядел вслед Губеру и его ребятам задумчиво. Эти четверо явились сюда месяца два назад, попросив приюта, и Камилл был уверен, что они отсиживаются после како¬го-то громкого дельца, но было ему на это глубоко плевать.
...Грохот, рев и жалобный крик Анны слились воедино:
- Ой, прости, Джекки, я не хотела!
Камилл пружинисто вскочил на кучу металла. Схватившись за ногу, Черныш с проклятьями прыгал на другой. Анна бегала вокруг, сокрушенно всплескивая руками.
- Прости, Джекки! Я не знала, что ты у меня за спиной! Очень больно?
Черныш мычал.
Камилл услышал за собой довольное уханье. Джереми с двумя огром¬ными сэндвичами в лапах неприкрыто веселился:
- Он погладил ее по заду, а она уронила ему эту штуку на ногу! Анни! Иди ужинать!
Попричитав еще над отмахивающимся Чернышом, Анна успокоилась и выбралась на поверхность. С завидным аппетитом вгрызлась в сэндвич. Джереми предупредительно подал ей бутылку колы. Сказала невнятно:
- Хорошо, что напомнили. Уже поздно?
- Поздно, - сказал Джереми, по-отечески убирая ей волосы с глаз.
- А танцы тут у вас бывают?
Джереми посмотрел на Камилла.
- Нет, - сказал сдержанно тот. – На моей базе одни мужчины.
- Одни? - Анна чуть не подавилась. - Но как же вы живете?
- Плохо, - грустно сознался Джереми.
Камилл встал.
- Ну ладно. У меня еще сеанс с централкой...
- А можно мне поговорить? - вскинулась Анна.
- Вы же только вчера приехали, - недовольно напомнил Камилл.
Джереми глядел жалобно поверх ее русой головы.
- Ну, пусть поболтает, а?
Камилл двинул бровью и молча пошел из ангара. Джереми подтолк¬нул техника:
- Беги, а то он опять взбесится!
Подхватившись, Анна припустила вслед по коридору, на ходу доже¬вывая сэндвич.
Пока Камилл настраивал связь, Анна нерешительно присела. Когда-то единственная жилая комната на стации совмещала в себе все - рубку, ка¬бинет, пункт жизнеобеспечения... И здесь был рабочий стол Камилла, по¬стель Камилла и вещи Камилла.
- Здесь Камилл, - объявил хозяин с привычной неприязнью.
Дежурный торговой станции тоже поприветствовал его сдержанно. Камилла недолюбливали, но как с единственным владельцем огромной и ценной территории, были вынуждены считаться.
Анна исподволь рассматривала его тонкий профиль - не будь лицо так изуродовано, Камилл был бы, наверное, красив. Черные глаза немного восточного разреза, густые изломанные брови, блестящие черные длинные волосы...
Камилл взглянул на нее.
- Вы будете говорить?
- Да, конечно!
Он и не подумал выйти, даже не посторонился. Анна оперлась о ста¬рый пульт, стесненно поглядывая на начальника, вполголоса заговорила с радостно приветствовавшим ее дежурным.
- Как там Хью?
Камилл нетерпеливо вскинул взгляд. Приложив ладонь к щеке, Анна рассеянно смотрела в стену, хмурясь и улыбаясь. Как и успокаивал его Дже¬реми, она действительно была не очень симпатичной. Простое округлое лицо, мягкий нос, неяркие губы, обыкновенные серые глаза... Только вот чертики, прыгавшие в этих глазах, когда Анна смеялась, смущали и беспо¬коили Камилла. А смеялась женщина часто.
Камилл пощелкал пальцами, привлекая внимание, показал на часы. Анна быстро закивала.
- Все-все... Мишель, время! Да. И я тебя целую. Всем привет.
Она попыталась отключиться, но перепутала кнопки, и Камилл ус¬лышал громкий мужской голос:
- ...если эти подонки тебя чем-нибудь обидят...
Анна испуганно оглянулась. Камилл вырвал из ее рук микрофон и хватил им о пульт. Техник, спрятав ладони за спину, отступила.
- Наговорились? - рявкнул Камилл. Анна быстро кивнула, нашаривая за спиной дверь.
- Ну и... спокойной ночи.
- Спокойной, - виновато сказала Анна.
Единственного врача базы - шарлатана Старого Козыря в кабинете не было. Вместо него на кушетке лежал человек. При звуке открываемой двери он вскинул голову - взметнулись кудрявые русые волосы - и сказал оторопе¬ло:
- Ой!
Камилл едва заметно поколебался, но все же вошел.
- Где Козырь?
- Кто? - испуганно спросила Анна, провожая его поворотом головы. - Ах, дедушка Вилли? Он побежал за какой-то мазью. У меня, видите ли, поясницу прихватило... профессиональная болезнь техников.
Камилл сел в кресло, положив ногу на ногу, и сказал вполне серьезно:
- Если не хотите окончательно слечь, не давайте себя ничем мазать.
Анна недоверчиво улыбнулась:
- Ну что вы! Он такой милый!
- Все-то у вас милые, - проворчал Камилл.
Наступило молчание. Смотреть в комнатушке Козыря было не на что. Разве только на светящееся тело женщины: из одежды на ней были только узенькие белые плавочки. Камилл потер левую руку и помор¬щился.
- Вы не можете отвернуться на секундочку? - принужденно спросила техник.
Камилл поднял глаза. Удивился:
- Зачем?
- Ну... я оденусь.
- А... - равнодушно сказал Камилл. Пока женщина шелестела одеждой, он глядел на дверь. В дверь заглянула пьяная голова. Посмотрела на него, на Анну - Камилл, не выдержав, покосился тоже. Анна уже надевала свитер, очень стройная ее белая спина была изогнута. Голова почмокала губами, подмигнула Камиллу и исчезла. Усмехнувшись, Камилл подумал: сплетня обеспечена. Еще подумал и сказал вслух:
Камилл обвел понурившихся подчиненных сощуренными недобрыми глазами. Кое-кто переступил с ноги на ногу. Кто-то вздохнул. Тяжело.
Камилл прошелся по тесной от людей комнате, резко поворачи¬ваясь на носках. Он был высоким, сухощавым, гибким, как хлыст, и таким же опасным.
- Волки позорные! Раззявы пустоглазые! - гремел Камилл. - Где я вам возьму сейчас техника? Где? Допрыгались! Доигрались!
- Камилл, - грустно позвал Джереми, воздевая очи горе.
- Молчать! - рявкнул тот. - Молчать и слушать!
Джереми вздохнул и понурил свою громадную рыжую голову. Искоса поглядывающие на него сотоварищи молча переминались с ноги на ногу. Переби¬вать Камилла было небезопасно. Тем более что они были виноваты - разби¬ли вдребезги новехонький вездеход, а те развалюхи, что оста¬лись, вряд ли могли добраться самостоятельно даже до ближайшей базы.
- Камилл... - через несколько минут скорбно повторил Джереми.
Хозяин остановился, уставился на него свирепыми черными глазами.
- Ну? У тебя еще хватает наглости мне возражать?
- Упаси боже! - с непритворным ужасом вскричал Джереми. - Я только хотел... Я договорился с торгашами о технике - самом лучшем. Вот.
Играя желваками, Камилл некоторое время смотрел на него. Джере¬ми сопел. Наконец хозяин осведомился ядовито:
- И он будет ремонтировать вездеход еще полгода?
- Самый опытный, Камилл! - вскричал Джереми. - Самый лучший! Он, надо сказать, собаку съел на этих вездеходах! Все зубы обломал! Какой-то месяц... ну, полтора - и вездеход будет как новенький!
И почтительно увял под пронзительным взглядом Камилла. Тот обвел глазами понуренные головы, сделал короткий резкий жест кистью руки.
- Вон! Проваливайте! Все!
Сталкиваясь в дверях, провинившиеся вылетели из комнаты, отдува¬ясь и вытирая лбы. Дождавшись, пока последний почтительно и бережно прикроет тяжелую дверь, Камилл сел перед видеофоном и сказал совершен¬но спокойно:
- Сводку мне.
- Камилл! - рявкнул фон. Камилл поморщился. Он все собирался отре¬гулировать звук. - Техника привезли! Джереми встречает!
Камилл понесся по коридору - высокий, стройный, небрежно засунув в карман щеголеватого черного комбинезона искалеченную левую руку.
Встречал техника не только Джереми. Встречало чуть ли не все насе¬ление базы. Уже почти два месяца здесь не появлялся свежий человек, а заодно и почта.
Сочно чмокнула перепонка шлюза. Камилл увидел отвалившуюся че¬люсть Джереми и стремительно развернулся. Еще никто ничего не успел понять, а Камилл уже дергал Джереми за косматую бороду, яростно приго¬варивая:
- Опытный техник, да? Техник-асс, да?
Джереми хлопал глазами и жалобно помыкивал. Отшвырнув его с до¬роги, Камилл разъяренно устремился по коридору, предвкушая разговор с торгашами. И услышал сзади робкое:
- А кто здесь Камилл?
Камилл замедлил шаг, глубоко вздохнул и повернулся. Техник стоял у шлюза, нерешительно оглядываясь. На лицах встречавших бродили неоп¬ределенные ухмылки. Техник посмотрел на Джереми и, почувствовав дове¬рие к его внушительности, шагнул вперед. Джереми приосанился, поправил всклокоченную бороду, осклабился и со свистящим:
- Вот-с... - указал на Камилла.
Техник послушно перевел глаза на мрачного начальника. Камилл встретил вопросительно-приветливый взгляд и в замешательстве потер щеку. Надо отдать должное - техник не испугался его изуродованного старыми шрамами и ожогами лица. Во всяком случае, ничем не выдал, что испугался.
- Меня зовут Анна, - сказал техник, протягивая ему руку. Глаза Ка¬милла остановились на этой небольшой ухоженной мягкой руке; он фыркнул, как рассерженный кот, и сказал поверх головы техника:
- Джереми! Устрой! На одну ночь!
И четко, по-военному, развернувшись, стремительно пошагал по кори¬дору. Анна, растерянно улыбаясь, глядела ему вслед. Она редко сталкива¬лась с откровенной грубостью. За спиной техника вздохнули так глубоко, что у нее шевельнулись волосы на голове. Джереми осторожно похлопал ее по плечу.
- Не волнуйтесь, детка, он не всегда в таком настроении. Как, говори¬те, вас кличут?
Техник снизу доверчиво смотрела на него.
- Анна. А вас?
- Я Джереми. А что до остальных, - он мотнул головой в сторону под¬тягивающихся обитателей базы, - то с ними порядочной девушке и никаких дел иметь не советую!
- Ах-ах-ах! - громко сказал кто-то. - Можно подумать, он с нами сроду на рудниках не сиживал!
- Идемте, дорогая! - величественно прогромыхал Джереми, поспешно увлекая техника в недра станции.
- Доброе утро, Камилл. Где тут у вас завтракают?
Камилл был вынужден остановиться. Техник стоял посреди коридора, глядя на него с доброжелательным вниманием. Ее слабо вьющиеся волосы были забраны в девчоночий хвостик, отчего Анна казалась еще моложе.
- Первая смена завтракает в бывшей офицерской столовой, - пришел на помощь Джереми, так как Камилл хранил молчание, разглядывая ее с требовательной бесцеремонностью. На технике было очень симпатичное красное платье, длинное сзади, спереди открывающее крепкие круглые ко¬лени. Джереми, косо глянув на неопределенно улыбавшегося начальника, протиснулся вперед, показывая дорогу. Спускаясь по металлическим ступе¬ням, Анна почувствовала, что сзади ей наступили на подол и, повернувшись, выдернула затрещавшую юбку из-под увесистого ботинка Камилла.
- Извините, - на ходу бросил он. - Кстати, комбинезон для техника го¬раздо практичнее.
- Он у нас такой рассеянный, - пробормотал Джереми, сам не веря своим словам.
Анна, чуть не плача, разглядывала испорченную юбку. А она так ста¬ралась!
Парни были бриты, мыты, и за столом царило оживление. Камилл зорко ловил взгляды, бросаемые на техника - быстрые, исподлобья, искоса... И мрачнел. Вчерашний разговор с торгашами ничего не дал – если Камилл отказывается от лучшего техника, пусть ждет следующего еще месяц. А мысли Анны были заняты испорченным платьем и нежданной неприязнью начальника базы. Она сидела рядом с громадным Джереми, не поднимая глаз, но чувствуя хищный взгляд Камилла, безо всякого аппетита ковырялась в тарелке.
Встав, отодвинула почти нетронутый завтрак.
- Как мне найти ангар?
Чуть ли не вся столовая была готова оказать ей немедленную помощь, но Камилл сказал железно:
- Джереми.
Джереми неохотно оторвался от только что принесенной добавки.
- Только я сначала переоденусь, - сказала Анна, метнув сердитый взгляд в спину уходящего начальства.
Не увидев на ужине ни Джереми, ни техника, Камилл поднял брови. Услышав же, что они до сих пор в ангаре, поднял изломанную бровь еще выше и отправился к заблудшим.
На входе Камилл наткнулся на широкую спину Джереми. При-горюнившись, тот наблюдал за техником в темно-зеленом комбинезоне: на¬певая, громыхая инструментами и командуя роботами, она с головой ныряла в остатки громадного корпуса.
- Что это? - оторопело спросил Камилл.
- Это вездеход, - объяснил ему Джереми. И подумав, добавил. - Был.
- Да она что, рехнулась? - Камилл рванулся вперед, но путь ему пре¬градила громадная дюза, и он неистово замахал длинными руками, привле¬кая внимание. - Техник! Эй, техник! Как там ее... Анна!
Техник показала свое испачканное лицо, озабоченно огляделась. Быст¬ро вскарабкавшись на кучу металла, стремительно съехала вниз. Она была оживлена и, оказавшись в своей стихии, забыла о его грубости.
- Ну кто так обращается с вездеходами! - весело воскликнула Анна. - Что один, что другой, что третий...
- Мы вас зачем сюда пригласили? - перебил ее Камилл.
- Устранять поломку, - удивилась техник.
- А вы что делаете? - ткнул Камилл пальцем. Анна оглянулась. Уди¬вилась еще больше.
- Устраняю. Если помудрить еще с прямотоками, вы его не узнаете. А когда закажу допдетали на централке, возьмусь за другие...
- И за сколько вы собираетесь все это закончить? - спросил Камилл с таким спокойствием, что Джереми содрогнулся.
- Недели за три, - подумав, сказала Анна. - Да, за три, не меньше.
- За три?!
- Да, - она озабоченно поглядела на Камилла. - А надо быстрее? Я, ко¬нечно, постараюсь, но...
- Постарайтесь, - снисходительно порекомендовал Камилл. - Постара¬йтесь.
Анна кивнула и опять нырнула в недра вездехода.
- Джереми, ужинать сегодня собираетесь?
- Не знаю, - удрученно сознался Джереми, - я не могу оторваться. Ви¬дишь - волки пасутся.
Техник, повернувшись к ним спиной, нагнулась, Джереми крякнул и посмотрел на Камилла. Камилл, недобро сощурившись, глядел через плечо на “волков”.
- Ладно. Иди. Только жри быстрей, у меня еще сеанс с торгашами.
- Милостивец! - взревел Джереми, вскакивая. - Благодетель! Я реак¬тивно!
- Технику хоть сэндвич захвати! - крикнул Камилл вслед пустивше¬муся тяжелой рысью Джереми.
Камилл медленно достал сигарету. Тотчас ему поднесли зажигалку, он прикурил и стал смотреть на просачивающихся в ангар “волков”. Нереши¬тельно посмеиваясь, они поглядывали то на снующего техника, то на мол¬чащего Камилла, но мало-помалу осмелели.
- Аннет! Вам помочь? - крикнул кудрявый Черныш.
Та на мгновение вынырнула, показав улыбающееся лицо.
- Спасибо, Джекки! Вы мне все перепутаете!
Джекки. Камилл задумчиво передвинул в угол рта сигарету. Джекки.
- Гладкая девчушка, а, Камилл? - сказал плотный, квадратный Губер, вытянув бычью шею, чтобы увидеть присевшую на корточки Анну. Камилл, продолжая курить, молча согласился. Даже мешковатый комбинезон не мог скрыть ее манящего тела.
Лучше бы она была плоской, как доска…
Губер сбоку поглядел на Камилла.
- Оголодал? - нехотя спросил Камилл.
- Есть маленько, - согласился Губер.
- Обломись, - тихо сказал Камилл.
Губер длинно свистнул. Наклонился, не спуская жадных глаз с ка¬менного лица хозяина, про¬тер ботинки.
- Уже?
- Уже, - подтвердил Камилл.
- Быстрый ты, начальник...
- Быстрый, - согласился тот. - А если ты так оголодал, дуй на цен¬тралку к девочкам.
- Я-то, положим, дуну, - с достоинством сказал Губер. - И обломлюсь, поскольку тебя уважаю, а что до остальных...
Камилл сонно взглянул на него. Губе немедленно встал.
- Спасибо, конечно, я прямо завтра и поеду, и своих предупрежу, да только...
- Езжай с богом! - мягко напутствовал его Камилл. Он глядел вслед Губеру и его ребятам задумчиво. Эти четверо явились сюда месяца два назад, попросив приюта, и Камилл был уверен, что они отсиживаются после како¬го-то громкого дельца, но было ему на это глубоко плевать.
...Грохот, рев и жалобный крик Анны слились воедино:
- Ой, прости, Джекки, я не хотела!
Камилл пружинисто вскочил на кучу металла. Схватившись за ногу, Черныш с проклятьями прыгал на другой. Анна бегала вокруг, сокрушенно всплескивая руками.
- Прости, Джекки! Я не знала, что ты у меня за спиной! Очень больно?
Черныш мычал.
Камилл услышал за собой довольное уханье. Джереми с двумя огром¬ными сэндвичами в лапах неприкрыто веселился:
- Он погладил ее по заду, а она уронила ему эту штуку на ногу! Анни! Иди ужинать!
Попричитав еще над отмахивающимся Чернышом, Анна успокоилась и выбралась на поверхность. С завидным аппетитом вгрызлась в сэндвич. Джереми предупредительно подал ей бутылку колы. Сказала невнятно:
- Хорошо, что напомнили. Уже поздно?
- Поздно, - сказал Джереми, по-отечески убирая ей волосы с глаз.
- А танцы тут у вас бывают?
Джереми посмотрел на Камилла.
- Нет, - сказал сдержанно тот. – На моей базе одни мужчины.
- Одни? - Анна чуть не подавилась. - Но как же вы живете?
- Плохо, - грустно сознался Джереми.
Камилл встал.
- Ну ладно. У меня еще сеанс с централкой...
- А можно мне поговорить? - вскинулась Анна.
- Вы же только вчера приехали, - недовольно напомнил Камилл.
Джереми глядел жалобно поверх ее русой головы.
- Ну, пусть поболтает, а?
Камилл двинул бровью и молча пошел из ангара. Джереми подтолк¬нул техника:
- Беги, а то он опять взбесится!
Подхватившись, Анна припустила вслед по коридору, на ходу доже¬вывая сэндвич.
Пока Камилл настраивал связь, Анна нерешительно присела. Когда-то единственная жилая комната на стации совмещала в себе все - рубку, ка¬бинет, пункт жизнеобеспечения... И здесь был рабочий стол Камилла, по¬стель Камилла и вещи Камилла.
- Здесь Камилл, - объявил хозяин с привычной неприязнью.
Дежурный торговой станции тоже поприветствовал его сдержанно. Камилла недолюбливали, но как с единственным владельцем огромной и ценной территории, были вынуждены считаться.
Анна исподволь рассматривала его тонкий профиль - не будь лицо так изуродовано, Камилл был бы, наверное, красив. Черные глаза немного восточного разреза, густые изломанные брови, блестящие черные длинные волосы...
Камилл взглянул на нее.
- Вы будете говорить?
- Да, конечно!
Он и не подумал выйти, даже не посторонился. Анна оперлась о ста¬рый пульт, стесненно поглядывая на начальника, вполголоса заговорила с радостно приветствовавшим ее дежурным.
- Как там Хью?
Камилл нетерпеливо вскинул взгляд. Приложив ладонь к щеке, Анна рассеянно смотрела в стену, хмурясь и улыбаясь. Как и успокаивал его Дже¬реми, она действительно была не очень симпатичной. Простое округлое лицо, мягкий нос, неяркие губы, обыкновенные серые глаза... Только вот чертики, прыгавшие в этих глазах, когда Анна смеялась, смущали и беспо¬коили Камилла. А смеялась женщина часто.
Камилл пощелкал пальцами, привлекая внимание, показал на часы. Анна быстро закивала.
- Все-все... Мишель, время! Да. И я тебя целую. Всем привет.
Она попыталась отключиться, но перепутала кнопки, и Камилл ус¬лышал громкий мужской голос:
- ...если эти подонки тебя чем-нибудь обидят...
Анна испуганно оглянулась. Камилл вырвал из ее рук микрофон и хватил им о пульт. Техник, спрятав ладони за спину, отступила.
- Наговорились? - рявкнул Камилл. Анна быстро кивнула, нашаривая за спиной дверь.
- Ну и... спокойной ночи.
- Спокойной, - виновато сказала Анна.
Единственного врача базы - шарлатана Старого Козыря в кабинете не было. Вместо него на кушетке лежал человек. При звуке открываемой двери он вскинул голову - взметнулись кудрявые русые волосы - и сказал оторопе¬ло:
- Ой!
Камилл едва заметно поколебался, но все же вошел.
- Где Козырь?
- Кто? - испуганно спросила Анна, провожая его поворотом головы. - Ах, дедушка Вилли? Он побежал за какой-то мазью. У меня, видите ли, поясницу прихватило... профессиональная болезнь техников.
Камилл сел в кресло, положив ногу на ногу, и сказал вполне серьезно:
- Если не хотите окончательно слечь, не давайте себя ничем мазать.
Анна недоверчиво улыбнулась:
- Ну что вы! Он такой милый!
- Все-то у вас милые, - проворчал Камилл.
Наступило молчание. Смотреть в комнатушке Козыря было не на что. Разве только на светящееся тело женщины: из одежды на ней были только узенькие белые плавочки. Камилл потер левую руку и помор¬щился.
- Вы не можете отвернуться на секундочку? - принужденно спросила техник.
Камилл поднял глаза. Удивился:
- Зачем?
- Ну... я оденусь.
- А... - равнодушно сказал Камилл. Пока женщина шелестела одеждой, он глядел на дверь. В дверь заглянула пьяная голова. Посмотрела на него, на Анну - Камилл, не выдержав, покосился тоже. Анна уже надевала свитер, очень стройная ее белая спина была изогнута. Голова почмокала губами, подмигнула Камиллу и исчезла. Усмехнувшись, Камилл подумал: сплетня обеспечена. Еще подумал и сказал вслух:
