Еще этот придурок, обозвавший Такина «сокровищем». Кого-то не назвал? Да проще сказать, кого в их компании нет. Самого Ферьона нет. Шаффт и тот появился. И сразу свататься!
Оказывается, ал’Никс и без дядюшки может решения принимать. Молодец, что тут скажешь! Ой, огребет парень от Координатора, ой огребет! А ведь Умар вовсе не сожалеет о сделанном. Хотя… Если эта Барбариска такую команду собрала, что-то в ней есть. Может, Такин просто не успел это разглядеть, потому как в постоянной «отключке» был. А Умар успел...
Впрочем, если сравнивать с Лу и Ти… Тигара, кстати, к этому везунчику не так давно подкатывала с предложением интересного свойства, но ал’Никс сделал вид, что не понимает намеков. Затем и Лу решила попытать счастья. Обрадованная поражением соперницы, красавица заявилась к Умару во всеоружии, но получила той же монетой, что и ее заклятая подружка. Ферьон даже посочувствовал Луитти. Недолго, секунд десять. А потом ему стало жалко себя и всех, у кого были уши.
Координатор, когда узнал о предполагаемых невестках, помянул в сердцах Бездну Рувала и сказал, что уж лучше араж или нарф, чем эти две… А что, богатый словарный запас, оказывается, у Нарвиса ал'Стейна. Теперь вот новая невестка - иномирянка, которую даже шаффтская внешность ал’Никса не пугает. Может, у них это серьезно? Вот бы лицо Координатора увидеть, когда он о свадьбе узнает. А то его маска уже достала, если честно – и не поймешь толком, о чем он думает. И все же Такин не сомневался: Нарвис был в ярости, когда его племянничек заявил, что согласен на запасной ход и хочет спасти миры.
И пойдут они, значит, мир спасать… И возможно, у них все получится.
Бездна Рувала! Ну почему он только про ал’Никса и думает? Этот нарфов выскочка ему всю Игру испортил!
- Ну что, Ферьон, доигрался? – раздался рядом насмешливый голос.
- Что? – пробормотал тот, только сейчас заметив, что вошел Координатор.
- Стоил того планшет?
- Нет, но… - Такин просто кожей чувствовал его прожигающий взгляд, как всегда спрятанный под маской, и, растерявшись, выдал: - Поздравляю с прибавлением в семействе! То есть, я хотел сказать…
- Знаю я, что ты хотел сказать, - презрительно хмыкнул Нарвис. – Теперь у племянника своя жизнь и своя дорога. И Запасной Ход тоже свой. Правда, эта человечка заставила меня немного поволноваться. После того их ужина я разные варианты рассматривал, вплоть до ее физического устранения, но решил выждать и не прогадал. За ней интересно наблюдать. Пусть она знает не все, но многое - тем не менее, она не побежала о нас рассказывать всем и вся, не потребовала ни властных полномочий, ни высших магических сил. Планшеты… - грейм прошелся по комнате, задумчиво комкая в ладони кончик косы. – Да плевать ей на планшеты! Но далеко не все равно, - тут в его по-змеиному скользком голосе промелькнуло с трудом скрытое злорадство, - что станет с теми, с кем свела ее судьба. И племяннику теперь не все равно, от нее, видать, заразился. Пусть идут, посмотрим, куда приведет их дорога! А станут мешаться под ногами - ты меня знаешь. И Умар знает. Все честно!
Он замолчал и развернулся к Ферьону.
Странный грейм. И страшный…
- Впрочем, я здесь не для того, чтобы обсуждать с тобой будущее молодоженов или свои собственные планы, Ферьон. У меня и к тебе вопросы есть. Своих кукол сберечь не смог, теперь к чужим руки тянешь? - едко спросил он. - Что ж, неплохая тактика. Но, к моему глубокому сожалению, ты доигрался.
Такин вдруг вспомнил глупую песенку, которую пел ал’Никс, узнав, что Эвринэ убит, и сейчас смешной она ему уже не казалась.
Грейм обреченно вздохнул и вжался в кресло…
Верран Тар-тои-марр
Верран сидел в отдельном кабинете самой дорогой ресторации в городе, куда капитан Инвери пригласил их с Берканом в благодарность за помощь. Бородач, пока не поддающийся на уговоры стать штатным агентом ССД, отдавал должное восхитительно пахнущему жаркому и крепкому темному пиву. Янкес общался с кем-то телепатически. А Верран, отхлебнув прохладного молока из большой кружки, выглянул в окно, выходящее в сад, и принялся вспоминать «блестяще проведенную операцию». Если честно, ничего «блестящего», по его мнению, там не было, все скучно и обыденно. Хотя… один отличный момент все же был. Ладно, не будем кривить душой, момент был далеко не один.
Верран валялся на кровати в своей каморке, размышляя, как бы отсюда выбраться и что делать с охранником, болтающимся за дверью. Когда в комнату вошла Тарньяна, урс спешно закрыл глаза, делая вид, что он в отключке. Лирра вытащила из кармана стержень и сделала ему бодрящий укол. Но так как принесенные гномом пилюли парень уже проглотил, то взбодрился так, что его и семеро бы не удержали. А тут всего одна симпатичная девушка. Сжав в объятиях роскошное женское тело и почувствовав под пальцами теплую шелковистую шерстку, Верран больше ни о чем не думал.
Довольно улыбающаяся Тарни поднялась с пола, запахивая на груди остатки рубашки. Штаны восстановлению не подлежали и были без сожаления отправлены в ближайшую мусорную корзину.
- Ты постой здесь, – томно прошептала девушка и, направляясь к двери, будто невзначай провела хвостом по его ноге.
Дойти до выхода она не успела. К аражу гнома! Подождет он со своим ключом часик. Ну, или два часика.
Когда утомленная красотка заснула, Верран, забрав у Тарни ключ, отправился выполнять задание Беркана.
Лирра, желающая тесно пообщаться со «своим старым другом», подсыпала конвоиру мощное слабительное, заставив парня умчаться в сортир. Там Верран его и нашел, спящим на деревянном подобии унитаза, установленном над дырой в полу. Отхохотавшись, марр даже пожалел юношу – ну разве ж он виноват, что задолго до лирры ушлый гном подсыпал ему, как и всем прочим, сонное зелье с отсроченным действием, чтобы все заснули как раз к приходу людей Инвери. А что тем пришлось немного побегать и пострелять, так Верран не виноват – всякий опоздать может, если такая добыча сама раздевается и в руки плывет. Да он, можно сказать, ребят развлек немного. Ну, и сам развлекся. А то, что это за операция? Пришел, связал, перетащил в камеры. Скукота!
- Если тебе нужны яркость и зрелищность, - заявил Янкес, по лицу урса догадавшись, о чем тот думает, - это к отделу пропаганды. Для ССД важна результативность при минимуме затрат. Самый сложный план не всегда самый лучший. Прошу меня извинить, - капитан встал и коротко поклонился, - Глас пришел в себя. Мне необходимо его допросить и выяснить, кто стоит во главе их организации. Беркан, мы еще вернемся к нашему разговору. Я не хочу отказываться от такого хорошего агента.
- Послушайте, - вмешался Верран, - а как Беркану удалось обмануть Тарньяну и Мердока? Почему они ему поверили?
- Все просто, - усмехнулся гном, неторопливо пригладив бороду, - они привыкли судить других по себе. Предатели зачастую думают, что и другие не могут быть верными. К тому же сработал стереотип, что все гномы очень жадные, что нас можно купить за какую-то жалкую сотню золотых.
- Ого, - усмехнулся Инвери, - ты отказался от ста монет? Удивительно.
- А кто тебе сказал, что я отказался? – хохотнул Беркан. – Надеюсь, за помощь мне положена награда?
- Конечно.
- Вот, - коротышка довольно потер ручки. - Награда от тебя. Награда от Правителя Сунгара. Ну, и сто монет, которые я из тайника жреца вытащил. Неплохой приработок, скажу я вам!
Барбариска
После такого суматошного дня я думала, что просто не усну, прилегла на кровать и лишь на миг закрыла глаза, как меня разбудил восторженный вопль Лерки.
- Вставай, - девочка принялась радостно тормошить меня, - полдень скоро и праздник!
- Полдень? – удивленно воскликнула я. – Ничего себе, так и собственную свадьбу проспишь!
- Пошли в сад, - хайта заговорщицки мне подмигнула, - там такое!
Я торопливо переоделась и побежала вслед малышкой. Во дворе нас поджидали Сэм, Лисс и Динь, ребята обступили меня со всех сторон и потащили вглубь парка.
Большая полянка, спрятавшаяся за кустами, сплошь усыпанными розовыми мелкими цветочками, была украшена лентами, цветами и гирляндами, прикрепленными к тонким белым столбикам. В центре красовалась круглая, закрытая светлой тканью площадка, по краю которой распустились огромные призрачные розы. Но больше всего меня поразил звенящий ручеек, окольцовывающий возвышение и разбегающийся в разные стороны серебристыми лучиками. То тут, то там на зеленом газоне были раскиданы мягкие разноцветные подушечки для гостей.
Я так и застыла с открытым ртом, рассматривая эту красоту.
- Ты сюда глянь, - Сэм с усмешкой ткнул пальцем мне за спину.
Обернувшись, я на миг замерла с расширившимися от удивления глазами и тут же согнулась пополам от хохота – за ночь сад преобразился и расцвел: на каждом дереве, расположенном вдоль забора, да что там, на каждой ветке сидели, висели и болтались многочисленные зрители. Да уж, Айверин постарался на славу.
- А чего их охрана оттуда не снимет? – сквозь смех выдавила я.
- Так Ай подговорил Эдика магическую защиту поставить, - хихикнув, пояснил мальчишка, - а тот как всегда что-то напутал, и сейчас ни вверх, ни вниз не пройти до вечера.
- Эдигоран не мог ничего напутать! - с искренним возмущением заявил Лисс. - Аркаты не ошибаются!
- Ага-ага, - пряча улыбку, кивнул Винфорд.
Артефакт недовольно фыркнул и, гордо задрав подбородок, направился к принюхивающейся к призрачным розочкам Динирке.
- Ой, а они пахнут! – в голубых глазенках малышки светился настоящий восторг.
- Пахнут, не пахнут, какая разница, - усмехнулся подошедший Шей'тар. – У нас дела поважнее есть.
- Какие? – улыбнулась я.
- Свадебное платье. Но не переживай, я все придумал! Это, - он указал на стоящего рядом пухлого старичка с пышными усами и добродушными серыми глазами, - лучший мастер в Кадаре. Он тебе отличное платье принес, причем, совершенно бесплатно. Тебе надо лишь немного помахать вот этим маленьким плакатом.
Хитрец протянул мне огромный транспарант, где большими яркими буквами светилась надпись: «Все к мастеру Самсуру! Лучшие платья и костюмы! И не только!». Прекрасно зная, что иначе от Айверина не отвяжешься, я взяла плакат и, подняв его над головой, прошлась вдоль зрительских рядов. И пристроив чертову рекламу на ближайшем дереве, поспешила за мастером на примерку.
Платье село как влитое, скрывая недостатки и подчеркивая достоинства. Про роскошную струящуюся мягкими волнами ткань, про волшебный покрой, про идеально подобранные украшения я уже и не говорю. Самсур давно ушел, а я, будто зачарованная, не могла оторвать взгляд от зеркала. Допущенные в святая святых Лера и Динь восхищенно хлопали в ладоши. И тут случилось непредвиденное – дверь распахнулась, и в комнату, оттолкнув Сэма, ввалился Умник.
- Ух ты! – усмехнулся он. – А ты, оказывается, красивая. Но похудеть все же не помешает, - хихикнул он, ловко уворачиваясь от летящей в его голову подушки. – Мелкие, а ну брысь отсюда, нам с Барбариской поговорить надо.
Я невольно залюбовалась «женихом» - свадебный брючный костюм не сделал его стройнее, но смотрелся удивительно гармонично. Черный, застегнутый на все пуговицы пиджак, наглаженные стрелочки на брюках, белая рубашка с отложным воротничком, серебристая вязь вышивки по краю выглядывающей из разреза пиджака темно-синей жилетки. Эх, если б не зеленая морда с клыками - такой красавец! И где только успел костюм раздобыть? Сомневаюсь, что тут шьют наряды для шаффтов. Не иначе как Айверин опять подсуетился. Интересно, Умника он тоже заставил с плакатиком бегать?
Девочки, дождавшись моего кивка, послушно выбежали в коридор, а шаффт сграбастал меня в охапку.
- Умар, видеть невесту до свадьбы плохая примета, - недовольно буркнула я, не пытаясь, впрочем, вырваться.
- Во-первых, ты мне уже жена, - беспечно отозвался тот, отпуская меня, - во-вторых, неприятности и так уже начались. Сынок наш младшенький сказал, что энергетическое поле Мэйдеса дрожит и искажается. Впрочем, я и сам это чувствую.
- Почему? – взволнованно спросила я. – Это никак не связано с ал’Ферьоном? Ну, с тем, что он из Игры выбыл.
- Нет, - вздохнул Умник, тяжело опускаясь на диван. – Не думаю, что это он. Даже если бы Лорда Эвринэ не убили, Такина все равно бы выгнали, раз он параллельно с эльфом еще и гномом управлял. Я поначалу решил, что это Чаир мной притворяется, пытается украсть у тебя планшет. Ан нет, ошибся. Этот идиот Такин вообразил, что теперь я уже не смогу на него настучать. С дядей напрямую мне не связаться, - Умар, криво усмехнувшись, махнул рукой. - Ну что тут скажешь… Куклу Ферьон больше не получит и, соответственно, не сможет влиять на происходящее в этом мире. Так что он точно ни при чем.
Неор Туварэн
Дедуля, поигрывая тростью, направился к сжавшимся в кучку бандитам. Неор невольно залюбовалась его гордым профилем. Надо же, как его тут уважают! Старший рыжик, Брант, кажется, почесал грязной пятерней затылок и простодушно брякнул:
- Так мы, ваша призрачность, это… не виноватые. Это все девка! Вот честно-честно!
Словно в ответ на его слова воздух заискрился множеством ярких золотистых точек. Альси испуганно пискнула и нырнула Неор за спину, крепко вцепившись в ее руку.
- Ты чего? – с удивлением воскликнула та.
- Это… - договорить эльфийка не успела, из открывшегося портала в пещеру решительно шагнули Князь и Советник собственными ушастыми персонами.
Эльфы быстро огляделись, моментально оценив ситуацию, и Суар, неторопливо поправив сложную прическу из маленьких косичек и стряхнув несуществующую пыль с элегантного темно-зеленого костюма, язвительно заметил, обращаясь к Руфинарису:
- Не считаете, дорогой граф, что нам пора объясниться?
Дед коротко кивнул, приветствуя Князя, и тяжело оперся на свою палку. Вот интересно, разве приведения могут уставать? Или Руфи так ведет себя по привычке? Не важно, в общем-то, но только у Неор возникло сильное желание броситься к дедуле на помощь, и лишь дрожащая рука «братишки» удержала ее на месте.
- Догадались, значит, - беззлобно проворчал призрак.
- Я похож на тупого шаффта? – обычно мягкий голос Князя просто сочился ядом.
Правда, Советник, насколько успела заметить Неор, с трудом сдерживал улыбку, по крайней мере, губу он закусывал очень выразительно.
- Когда ты приволок сюда мою дочь, - надменно произнес делар Авилэр, фамильярно обратившись к графу Эра'стуар на «ты», - я стерпел.
Эльф бросил не обещающий ничего хорошего взгляд на Альси и продолжил:
- Когда твои головорезы стали шляться по моему лесу, пугая белок, а потом распивали в этой дыре мои вина и эликсиры, рассказывая неприличные истории, я терпел!
- Ага, - пробормотал себе под нос делар Фэйринэ, - а ржал при этом, видимо, от праведного возмущения.
Князь хмыкнул и вновь высокомерно приосанился:
- Когда мелкая нечисть пакостила в моем доме, я терпел! Но теперь эти идиоты принялись убивать моих подданных! - эльф глазами указал на тело Лорда Эвринэ.
- Да вы чего, ваша ушастость, - с почти искренним изумлением воскликнул шлепнувшийся на плечо Суара Фрррр и, нагло обернувшись вокруг шеи эльфа, постучал лапкой тому по лбу. – Это не Ричи с Брантом ушастого гада замочили, это…
Последние слова бессовестного котишки потонули в раскатах хохота, в замкнутом пространстве показавшихся просто громовыми.
Оказывается, ал’Никс и без дядюшки может решения принимать. Молодец, что тут скажешь! Ой, огребет парень от Координатора, ой огребет! А ведь Умар вовсе не сожалеет о сделанном. Хотя… Если эта Барбариска такую команду собрала, что-то в ней есть. Может, Такин просто не успел это разглядеть, потому как в постоянной «отключке» был. А Умар успел...
Впрочем, если сравнивать с Лу и Ти… Тигара, кстати, к этому везунчику не так давно подкатывала с предложением интересного свойства, но ал’Никс сделал вид, что не понимает намеков. Затем и Лу решила попытать счастья. Обрадованная поражением соперницы, красавица заявилась к Умару во всеоружии, но получила той же монетой, что и ее заклятая подружка. Ферьон даже посочувствовал Луитти. Недолго, секунд десять. А потом ему стало жалко себя и всех, у кого были уши.
Координатор, когда узнал о предполагаемых невестках, помянул в сердцах Бездну Рувала и сказал, что уж лучше араж или нарф, чем эти две… А что, богатый словарный запас, оказывается, у Нарвиса ал'Стейна. Теперь вот новая невестка - иномирянка, которую даже шаффтская внешность ал’Никса не пугает. Может, у них это серьезно? Вот бы лицо Координатора увидеть, когда он о свадьбе узнает. А то его маска уже достала, если честно – и не поймешь толком, о чем он думает. И все же Такин не сомневался: Нарвис был в ярости, когда его племянничек заявил, что согласен на запасной ход и хочет спасти миры.
И пойдут они, значит, мир спасать… И возможно, у них все получится.
Бездна Рувала! Ну почему он только про ал’Никса и думает? Этот нарфов выскочка ему всю Игру испортил!
- Ну что, Ферьон, доигрался? – раздался рядом насмешливый голос.
- Что? – пробормотал тот, только сейчас заметив, что вошел Координатор.
- Стоил того планшет?
- Нет, но… - Такин просто кожей чувствовал его прожигающий взгляд, как всегда спрятанный под маской, и, растерявшись, выдал: - Поздравляю с прибавлением в семействе! То есть, я хотел сказать…
- Знаю я, что ты хотел сказать, - презрительно хмыкнул Нарвис. – Теперь у племянника своя жизнь и своя дорога. И Запасной Ход тоже свой. Правда, эта человечка заставила меня немного поволноваться. После того их ужина я разные варианты рассматривал, вплоть до ее физического устранения, но решил выждать и не прогадал. За ней интересно наблюдать. Пусть она знает не все, но многое - тем не менее, она не побежала о нас рассказывать всем и вся, не потребовала ни властных полномочий, ни высших магических сил. Планшеты… - грейм прошелся по комнате, задумчиво комкая в ладони кончик косы. – Да плевать ей на планшеты! Но далеко не все равно, - тут в его по-змеиному скользком голосе промелькнуло с трудом скрытое злорадство, - что станет с теми, с кем свела ее судьба. И племяннику теперь не все равно, от нее, видать, заразился. Пусть идут, посмотрим, куда приведет их дорога! А станут мешаться под ногами - ты меня знаешь. И Умар знает. Все честно!
Он замолчал и развернулся к Ферьону.
Странный грейм. И страшный…
- Впрочем, я здесь не для того, чтобы обсуждать с тобой будущее молодоженов или свои собственные планы, Ферьон. У меня и к тебе вопросы есть. Своих кукол сберечь не смог, теперь к чужим руки тянешь? - едко спросил он. - Что ж, неплохая тактика. Но, к моему глубокому сожалению, ты доигрался.
Такин вдруг вспомнил глупую песенку, которую пел ал’Никс, узнав, что Эвринэ убит, и сейчас смешной она ему уже не казалась.
Грейм обреченно вздохнул и вжался в кресло…
Верран Тар-тои-марр
Верран сидел в отдельном кабинете самой дорогой ресторации в городе, куда капитан Инвери пригласил их с Берканом в благодарность за помощь. Бородач, пока не поддающийся на уговоры стать штатным агентом ССД, отдавал должное восхитительно пахнущему жаркому и крепкому темному пиву. Янкес общался с кем-то телепатически. А Верран, отхлебнув прохладного молока из большой кружки, выглянул в окно, выходящее в сад, и принялся вспоминать «блестяще проведенную операцию». Если честно, ничего «блестящего», по его мнению, там не было, все скучно и обыденно. Хотя… один отличный момент все же был. Ладно, не будем кривить душой, момент был далеко не один.
Верран валялся на кровати в своей каморке, размышляя, как бы отсюда выбраться и что делать с охранником, болтающимся за дверью. Когда в комнату вошла Тарньяна, урс спешно закрыл глаза, делая вид, что он в отключке. Лирра вытащила из кармана стержень и сделала ему бодрящий укол. Но так как принесенные гномом пилюли парень уже проглотил, то взбодрился так, что его и семеро бы не удержали. А тут всего одна симпатичная девушка. Сжав в объятиях роскошное женское тело и почувствовав под пальцами теплую шелковистую шерстку, Верран больше ни о чем не думал.
Довольно улыбающаяся Тарни поднялась с пола, запахивая на груди остатки рубашки. Штаны восстановлению не подлежали и были без сожаления отправлены в ближайшую мусорную корзину.
- Ты постой здесь, – томно прошептала девушка и, направляясь к двери, будто невзначай провела хвостом по его ноге.
Дойти до выхода она не успела. К аражу гнома! Подождет он со своим ключом часик. Ну, или два часика.
Когда утомленная красотка заснула, Верран, забрав у Тарни ключ, отправился выполнять задание Беркана.
Лирра, желающая тесно пообщаться со «своим старым другом», подсыпала конвоиру мощное слабительное, заставив парня умчаться в сортир. Там Верран его и нашел, спящим на деревянном подобии унитаза, установленном над дырой в полу. Отхохотавшись, марр даже пожалел юношу – ну разве ж он виноват, что задолго до лирры ушлый гном подсыпал ему, как и всем прочим, сонное зелье с отсроченным действием, чтобы все заснули как раз к приходу людей Инвери. А что тем пришлось немного побегать и пострелять, так Верран не виноват – всякий опоздать может, если такая добыча сама раздевается и в руки плывет. Да он, можно сказать, ребят развлек немного. Ну, и сам развлекся. А то, что это за операция? Пришел, связал, перетащил в камеры. Скукота!
- Если тебе нужны яркость и зрелищность, - заявил Янкес, по лицу урса догадавшись, о чем тот думает, - это к отделу пропаганды. Для ССД важна результативность при минимуме затрат. Самый сложный план не всегда самый лучший. Прошу меня извинить, - капитан встал и коротко поклонился, - Глас пришел в себя. Мне необходимо его допросить и выяснить, кто стоит во главе их организации. Беркан, мы еще вернемся к нашему разговору. Я не хочу отказываться от такого хорошего агента.
- Послушайте, - вмешался Верран, - а как Беркану удалось обмануть Тарньяну и Мердока? Почему они ему поверили?
- Все просто, - усмехнулся гном, неторопливо пригладив бороду, - они привыкли судить других по себе. Предатели зачастую думают, что и другие не могут быть верными. К тому же сработал стереотип, что все гномы очень жадные, что нас можно купить за какую-то жалкую сотню золотых.
- Ого, - усмехнулся Инвери, - ты отказался от ста монет? Удивительно.
- А кто тебе сказал, что я отказался? – хохотнул Беркан. – Надеюсь, за помощь мне положена награда?
- Конечно.
- Вот, - коротышка довольно потер ручки. - Награда от тебя. Награда от Правителя Сунгара. Ну, и сто монет, которые я из тайника жреца вытащил. Неплохой приработок, скажу я вам!
Барбариска
После такого суматошного дня я думала, что просто не усну, прилегла на кровать и лишь на миг закрыла глаза, как меня разбудил восторженный вопль Лерки.
- Вставай, - девочка принялась радостно тормошить меня, - полдень скоро и праздник!
- Полдень? – удивленно воскликнула я. – Ничего себе, так и собственную свадьбу проспишь!
- Пошли в сад, - хайта заговорщицки мне подмигнула, - там такое!
Я торопливо переоделась и побежала вслед малышкой. Во дворе нас поджидали Сэм, Лисс и Динь, ребята обступили меня со всех сторон и потащили вглубь парка.
Большая полянка, спрятавшаяся за кустами, сплошь усыпанными розовыми мелкими цветочками, была украшена лентами, цветами и гирляндами, прикрепленными к тонким белым столбикам. В центре красовалась круглая, закрытая светлой тканью площадка, по краю которой распустились огромные призрачные розы. Но больше всего меня поразил звенящий ручеек, окольцовывающий возвышение и разбегающийся в разные стороны серебристыми лучиками. То тут, то там на зеленом газоне были раскиданы мягкие разноцветные подушечки для гостей.
Я так и застыла с открытым ртом, рассматривая эту красоту.
- Ты сюда глянь, - Сэм с усмешкой ткнул пальцем мне за спину.
Обернувшись, я на миг замерла с расширившимися от удивления глазами и тут же согнулась пополам от хохота – за ночь сад преобразился и расцвел: на каждом дереве, расположенном вдоль забора, да что там, на каждой ветке сидели, висели и болтались многочисленные зрители. Да уж, Айверин постарался на славу.
- А чего их охрана оттуда не снимет? – сквозь смех выдавила я.
- Так Ай подговорил Эдика магическую защиту поставить, - хихикнув, пояснил мальчишка, - а тот как всегда что-то напутал, и сейчас ни вверх, ни вниз не пройти до вечера.
- Эдигоран не мог ничего напутать! - с искренним возмущением заявил Лисс. - Аркаты не ошибаются!
- Ага-ага, - пряча улыбку, кивнул Винфорд.
Артефакт недовольно фыркнул и, гордо задрав подбородок, направился к принюхивающейся к призрачным розочкам Динирке.
- Ой, а они пахнут! – в голубых глазенках малышки светился настоящий восторг.
- Пахнут, не пахнут, какая разница, - усмехнулся подошедший Шей'тар. – У нас дела поважнее есть.
- Какие? – улыбнулась я.
- Свадебное платье. Но не переживай, я все придумал! Это, - он указал на стоящего рядом пухлого старичка с пышными усами и добродушными серыми глазами, - лучший мастер в Кадаре. Он тебе отличное платье принес, причем, совершенно бесплатно. Тебе надо лишь немного помахать вот этим маленьким плакатом.
Хитрец протянул мне огромный транспарант, где большими яркими буквами светилась надпись: «Все к мастеру Самсуру! Лучшие платья и костюмы! И не только!». Прекрасно зная, что иначе от Айверина не отвяжешься, я взяла плакат и, подняв его над головой, прошлась вдоль зрительских рядов. И пристроив чертову рекламу на ближайшем дереве, поспешила за мастером на примерку.
Платье село как влитое, скрывая недостатки и подчеркивая достоинства. Про роскошную струящуюся мягкими волнами ткань, про волшебный покрой, про идеально подобранные украшения я уже и не говорю. Самсур давно ушел, а я, будто зачарованная, не могла оторвать взгляд от зеркала. Допущенные в святая святых Лера и Динь восхищенно хлопали в ладоши. И тут случилось непредвиденное – дверь распахнулась, и в комнату, оттолкнув Сэма, ввалился Умник.
- Ух ты! – усмехнулся он. – А ты, оказывается, красивая. Но похудеть все же не помешает, - хихикнул он, ловко уворачиваясь от летящей в его голову подушки. – Мелкие, а ну брысь отсюда, нам с Барбариской поговорить надо.
Я невольно залюбовалась «женихом» - свадебный брючный костюм не сделал его стройнее, но смотрелся удивительно гармонично. Черный, застегнутый на все пуговицы пиджак, наглаженные стрелочки на брюках, белая рубашка с отложным воротничком, серебристая вязь вышивки по краю выглядывающей из разреза пиджака темно-синей жилетки. Эх, если б не зеленая морда с клыками - такой красавец! И где только успел костюм раздобыть? Сомневаюсь, что тут шьют наряды для шаффтов. Не иначе как Айверин опять подсуетился. Интересно, Умника он тоже заставил с плакатиком бегать?
Девочки, дождавшись моего кивка, послушно выбежали в коридор, а шаффт сграбастал меня в охапку.
- Умар, видеть невесту до свадьбы плохая примета, - недовольно буркнула я, не пытаясь, впрочем, вырваться.
- Во-первых, ты мне уже жена, - беспечно отозвался тот, отпуская меня, - во-вторых, неприятности и так уже начались. Сынок наш младшенький сказал, что энергетическое поле Мэйдеса дрожит и искажается. Впрочем, я и сам это чувствую.
- Почему? – взволнованно спросила я. – Это никак не связано с ал’Ферьоном? Ну, с тем, что он из Игры выбыл.
- Нет, - вздохнул Умник, тяжело опускаясь на диван. – Не думаю, что это он. Даже если бы Лорда Эвринэ не убили, Такина все равно бы выгнали, раз он параллельно с эльфом еще и гномом управлял. Я поначалу решил, что это Чаир мной притворяется, пытается украсть у тебя планшет. Ан нет, ошибся. Этот идиот Такин вообразил, что теперь я уже не смогу на него настучать. С дядей напрямую мне не связаться, - Умар, криво усмехнувшись, махнул рукой. - Ну что тут скажешь… Куклу Ферьон больше не получит и, соответственно, не сможет влиять на происходящее в этом мире. Так что он точно ни при чем.
Глава 7. Враги и союзники.
Неор Туварэн
Дедуля, поигрывая тростью, направился к сжавшимся в кучку бандитам. Неор невольно залюбовалась его гордым профилем. Надо же, как его тут уважают! Старший рыжик, Брант, кажется, почесал грязной пятерней затылок и простодушно брякнул:
- Так мы, ваша призрачность, это… не виноватые. Это все девка! Вот честно-честно!
Словно в ответ на его слова воздух заискрился множеством ярких золотистых точек. Альси испуганно пискнула и нырнула Неор за спину, крепко вцепившись в ее руку.
- Ты чего? – с удивлением воскликнула та.
- Это… - договорить эльфийка не успела, из открывшегося портала в пещеру решительно шагнули Князь и Советник собственными ушастыми персонами.
Эльфы быстро огляделись, моментально оценив ситуацию, и Суар, неторопливо поправив сложную прическу из маленьких косичек и стряхнув несуществующую пыль с элегантного темно-зеленого костюма, язвительно заметил, обращаясь к Руфинарису:
- Не считаете, дорогой граф, что нам пора объясниться?
Дед коротко кивнул, приветствуя Князя, и тяжело оперся на свою палку. Вот интересно, разве приведения могут уставать? Или Руфи так ведет себя по привычке? Не важно, в общем-то, но только у Неор возникло сильное желание броситься к дедуле на помощь, и лишь дрожащая рука «братишки» удержала ее на месте.
- Догадались, значит, - беззлобно проворчал призрак.
- Я похож на тупого шаффта? – обычно мягкий голос Князя просто сочился ядом.
Правда, Советник, насколько успела заметить Неор, с трудом сдерживал улыбку, по крайней мере, губу он закусывал очень выразительно.
- Когда ты приволок сюда мою дочь, - надменно произнес делар Авилэр, фамильярно обратившись к графу Эра'стуар на «ты», - я стерпел.
Эльф бросил не обещающий ничего хорошего взгляд на Альси и продолжил:
- Когда твои головорезы стали шляться по моему лесу, пугая белок, а потом распивали в этой дыре мои вина и эликсиры, рассказывая неприличные истории, я терпел!
- Ага, - пробормотал себе под нос делар Фэйринэ, - а ржал при этом, видимо, от праведного возмущения.
Князь хмыкнул и вновь высокомерно приосанился:
- Когда мелкая нечисть пакостила в моем доме, я терпел! Но теперь эти идиоты принялись убивать моих подданных! - эльф глазами указал на тело Лорда Эвринэ.
- Да вы чего, ваша ушастость, - с почти искренним изумлением воскликнул шлепнувшийся на плечо Суара Фрррр и, нагло обернувшись вокруг шеи эльфа, постучал лапкой тому по лбу. – Это не Ричи с Брантом ушастого гада замочили, это…
Последние слова бессовестного котишки потонули в раскатах хохота, в замкнутом пространстве показавшихся просто громовыми.
