Зря смеешься, Шиирррр! Вот возьму и введу традицию. А за хвост все, желающие пойти на крышу, будут кусать лично тебя! Чтоб от задания не отвлекался!
- Я и сейчас тебя сюда позвала, чтобы поговорить, правда…
- О чем?
- Ну, обо всем. О нашем мире. Рассказать тебе хотела…
Довожу до Вашего сведения, что мир этот технарский, примерно на 200-250 лет отстающий от Сантеро. Магии на Земле нет, по крайней мере, официально. Источники, конечно, есть, и кошки их прекрасно видят, но их специализация – целительство, реже замещение (взятие на себя спонтанных проклятий, к примеру). А среди людей черпать из магических источников могут единицы, причем централизованно этому никто никого не обучает.
Основная раса – именно люди, расселены по пяти континентам, общее число – около семи миллиардов, вооружение значительно уступает уровню Сантеро до Катастрофы. Про эльфов известно мало. По некоторым данным, они здесь были, но потом то ли ушли, то ли затаились, орки тоже. Про оборотней, наоборот, известно все, кроме того, существуют ли они в этом мире на самом деле. Зато вампиров хоть отбавляй: о них и книги пишут, и кино снимают – очень популярная раса. Все местные девчонки и девицы только и мечтают о ночи любви с вампиром.
Что касается животного мира, то люди пытаются приручить или съесть всех, кто не успевает вовремя убежать или вымереть.
Исключение – кошки. Они людей сами приручили, и теперь самые умные из них очень неплохо устроились на мягкой перинке, а людишки с радостью исполняют все их прихоти. Так что кошки - потенциальные союзники и ценнейший источник информации. Они, кстати, умеют читать, хотя тщательно это скрывают от людей. Разглашение этой информации человеку карается… мне даже повторить это страшно!
Второй союзник – крысы. Мелкие, пронырливые, хитрые. Только вонючие… В отличие от нарханов, иногда использующих эту форму, местные крысики постоянно шарятся по помойкам и жрут всякую мерзость.
- Шиирррр, - Миледи по-хозяйски обвила меня хвостиком, - а твой мир, он какой?
- Ну, вообще-то у нас четыре мира…
Идиот блохастый! Ты какого аража ей столько выболтал?! Кто из вас двоих, интересно, шпион – ты или она?!
- И ты там – аристократ? – восторженно муркнула рыжуля. - Особа, приближенная к Императору? Раз он тебе такое задание доверил?
- Ну, да! – горделиво выпрямил спину я.
Чего? Ты кем себя возомнил, дубина? Кого не жалко, того и послал! Эх, надо было тебя в другое место послать, куда менее приятное и пахнущее твоими новыми знакомыми!
- Этого я и боялась…
- Чего?
- Ты – благородных кровей, а я… Я ведь тебе совсем не нужна, да? Тебе бы вот Мурена подошла. Она тоже из этих…
- Из кого – из этих?
- Из ваших! Посмотрит – как на пустое место, слово скажет – хоть сама на живодерню иди! Аристократка хренова! Элм… Элмурис… В общем, Калифорнийская! А как она тебе глазки строила, скажешь, не видел?
- Не видел! Я на тебя смотрел!
Она недоверчиво посмотрела на меня.
- А калифорнийка твоя, сейчас, между прочим, с Мурзом по крышам гуляет! Он мне сегодня об этом все уши промурчал!
- С Мурзом? Мурзу с ней не светит…
- Мурзу с ней, а ей – со мной. У меня ты есть!
- Хорошо, - Ми ласково потерлась об меня мордочкой. – Ха! Мурзу сегодня точно ничего не светит. Я ж сама видела, что к Мариванне внуки приехали. А все-таки Мурена смелая – вот я, когда к моей хозяйке внук приезжает, сразу из дома сбегаю, а она встречается с опасностью лицом к лицу!
Хватогорск
Мурена забилась в самый угол, повернувшись к Ваську хвостом, который тут же и поджала, чтобы не выдернули, еще и лапками мордочку закрыла.
- Мурёна! Мышь отдай! – вновь потребовал мальчишка.
Вот пристал! Если мелкую еще можно отвлечь, банкой с вареньем или подкинутым вовремя голопопым пупсом, то Василия сбить с намеченного пути было невозможно. Эх, придется ему эту мышь отдавать…
- Вон она, - чемпионка предприняла попытку объяснить, - у ножки стола. Обернись, балбес! Ну чего вылупился? Я ж тебе русским языком говорю!
- Мурён, ты можешь мяучить сколько угодно, но я ж от тебя не отстану. Я же знаю, что мышь у тебя.
Как так говорит Шиирррр, араж… и еще триста аражей! Придется доставать, раз сам не видит.
Кошка осторожно подползла к дальнему от мальчишки краю дивана, выглядывая и вынюхивая мелкую опасность.
- Не буду кашу! Не буду кашу! – ныла на кухне «мелкая опасность».
Ага, значит, минута у меня точно есть, пока Танюшка из-за стола выберется, пока от бабки удерет…
Итак, задача – достать дохлую мышь.
Нет, ну вот почему у Мариванны всегда полный холодильник? А то можно было бы за мышами не бегать, сами бы вешались…
Вводные данные: большая опасность, мелкая опасность, цель под столом.
Рассчитываем зависимость первоначального рывка от расстояния до цели и времени прохождения оного расстояния. Вычитаем эффект неожиданности, умножаем на непредвиденные обстоятельства.
Итог: должна успеть.
Мурена припала к полу, прижав уши в голове, напружинилась, и когда Васек на миг отвернулся, рванула у цели, цопнула зубами объект, не задумываясь о том, какая это гадость, и пушистой белой молнией умчалась в убежище. Выплюнула объект на пол и, отдышавшись, лапой подтолкнула несчастную мышильду к Ваську.
- Мурёна, ты чо рехнулась? – мальчишка брезгливо отшвырнул мышь в дальний угол за книжной этажеркой, кокетливо прикрытой белой салфеточкой. – На фига мне эта гадость? Мышь отдай!
- Миияяяууууу! – оскорбленно взвыла чемпионка. – Я же принесла тебе мышь!
Он что, издевается? Хочет, чтоб она побегала, лапки перетрудила? Ну ладно, сам виноват! Хочешь мышь, получишь!
Пересчитав время и расстояние, Мурена лохматым вихрем пронеслась по комнате, нырнула под этажерку, уцепила цель за облезлый хвост, одним прыжком взлетела на спину лежащему на полу Василечку, подцепила когтем воротник свободной рубашки и плюхнула туда добычу. Соскочила с взметнувшегося на ноги и отчаянно ругающегося мальчишки и вновь спрятать под диван.
Получи, фашист, гранату!
Ух ты, сколько он слов для взрослых знает! Давай ори-ори, щас бабуля прибежит и как…
Но, похоже, приплясывающий на месте и пытающийся выудить мышь Васек и сам сообразил, что кричать для него чревато неприятностями.
- Мурёна, тварь блохастая, ты чего? Я ж по-хорошему мышь просил! А ты!
А что я? Хотел мышь, получи!
Мальчик наконец вытряхнул мышильду из-за шиворота и прицельно запульнул ее в Мурену.
- Мышь отдай! – зло велел он.
Идиот! Вот же она – мышь.
Мурена пододвинула оную прямо под нос заглядывающего под диван парнишки.
- МЯУ! – твердо заявила чемпионка, ткнув когтем в подношение.
- Ты чего ду.. Ой, это ж я дурак! – хлопнул себя по лбу Васек.
А то ж! – довольно мурлыкнула кошка.
- Мурён, так мне не живую… тьфу ты, мертвую мышь надо. Мне компьютерную! Бабуля говорит, что это ты ее куда-то спрятала.
Мэйдес
Доклад: запись 4, часть 2
День второй. Вечер.
Миледи томно вздохнула, шумно дыша мне на ухо.
- А правда, что ты на меня смотрел тогда? – спросила она.
- Правда, - кивнул я, с трудом сдерживаясь, чтобы не… «цапнуть ее за хвост» ну и так далее. – А ты разве не видела?
- Видела. Но там, за мной, Мурена сидела. Я и подумала… И Мурз то же самое подумал, потому и кинулся на тебя, хоть и знал уже, что ты сильнее.
- Подожди, но ведь ты сама утром сказала, что мы с ним дрались за твое сердце?
- Ну, может же девушка немного помечтать о несбыточном?
- Об очень даже сбыточном!
- Муррр! – она теснее прижалась ко мне.
- А эта Мурена… Она опасна, да? Ты ее боишься, Ми?
- Нет, не опасна. И не боюсь. Просто все время напоминает мне, что меня хозяева из жалости подобрали, а она, мол, трехкратная чемпионка. И взгляд этот еще… Ну, я же объяснила… Не хочу сейчас о ней…
Знаю я про этот взгляд. У эльфов такой был, пока они канделябр над своей головой не увидали, зато потом быстренько в очередь выстроились, чтобы за нашего Императора подпись свою поставить…
Учись, студент! Вот что значит – хорошие сотрудники! Муррр! Даже вспомнить приятно!
И тут меня осенило!
- А хочешь, эта твоя Мурена и придираться к тебе перестанет, и завидовать начнет?
- Завидовать мне? Не смеши мой хвост, Шиирррр.
- Сейчас все сделаем!
Я принял человеческий облик и прошептал несложное заклинание, которое тот чудак-технарь, что меня экипировал, называл «кодом визуализации». Взял в руки появившийся ил’яхзи новой модели, замаскированный под медальон, прошептал «код активации» и еще несколько важных и нужных для работы устройства. Ми оно сейчас нужнее. А я и так любой облик принять могу, да и ил’яхзи у меня второй есть, точно такой же.
Ну, попадись ты мне, Шиирррр! Да я тебя за такое отношение к казенному имуществу на клочки порву! Чтоб тебя нарф с аражем не поделили!
Надел медальон на шею своей рыженькой, погладил по голове – совершенно автоматически…
- Что это? – спросила она. – Похоже на медальку вроде тех, которыми Мурена хвасталась.
- Эта «медалька» называется ил’яхзи, – ответил я на русском, на единственном человеческом языке, который моя кошечка понимала.
- Подожди, ты же рассказывал... Эта штука иллюзии создает, да?
- Да. Но у этой модели – это уже не иллюзии, это почти реальность. Модель новая совсем, технари ее от нас прятали, но после того, как мы, нарханы, раскрыли один крупный технарский заговор, преступники были вынуждены поделиться новинкой. В знак доброй воли, так сказать!
Ха! Доброй воли, как же! Я ж самолично эту штуковину спер! Ну, то есть реквизировал!
- И что она теперь делает?
- Запомни-ка вот эту фразу, - я вслух произнес один из «кодов». – Произнеси мысленно. А теперь - попробуй стать человеком!
- Как?
- Просто – представь себя человеком!
- Но я…
А через секунду передо мной стояла девушка, лет двадцати, по человеческим меркам, с рыжими, длинными, почти до пояса, волосами и человеческим (хотя все же в чем-то неуловимо кошачьим) взглядом зеленых глаз. Зеленых, как я люблю, и грудь размера… отличного размера, мне в самый раз, а другие мужики пусть завидуют.
Все-таки умная штука этот ил’яхзи, все мои пожелания запомнила.
Ми, тем временем, ощупывала свое лицо, руки…
О! Голая! Как я люблю!.. Да я и сам в строгом деловом костюме. Каком? Так в трусах и галстуке. Как все, однако, отлично складывается.
Задолбал уже меня, маньяк сексуальный! Да мне ж после каждого просмотра твоего доклада приходится от государственных дел отвлекаться, закрывшись с дамами в своем кабинете!
- Настоящий человек! Не морок! И превращаться не больно совсем! Но как? - выпалила она по-русски.
- Технари нам еще не все секреты выдали. Вот когда мы их совсем завоюем… - мечтательно вздохнул я. - Знаю только, что эта штука управляется мысленно. Настроена она сейчас на меня и на тебя. У других работать не будет. Теперь ты смело можешь превратиться в человека, эльфа, дроу, орка, вампира, шаффта, гоблина или аража. В последнего только перед зеркалом старайся не превращаться.
- А в нархана?
- В нархана нельзя. Нарханом надо родиться!!!
- А если я все-таки попробую стать нарханом? Представлю себя такой, как ты, и…
- Нельзя. Но нам это не помешает. Я-то любой облик принять могу. Природная магия… А вот когда мы вернемся на Мэйдес…
- Когда вернемся?
- Конечно! Куда ты теперь от меня денешься, Ми? Ну, или я от тебя…
- Мурррмяу! – она бросилась ко мне на шею.
Я крепко прижал красавицу к себе.
Ну не пустовать же такой удобной крыше, когда звезды так близко… И функциональность новой модели ил’яхзи проверить не мешает, да и брачные игры разных народов (аражей, к примеру) меня давно интересовали.
Конец записи 4
Ах ты гад! Почему запись эмппа выключил?! Сгною паразита! Ты у меня узнаешь, что такое брачные игры аражей!
Что? Там второй эмпп был? И где он теперь? Принесите немедленно! Что значит – на просмотре? Кто посмел, раньше Императора? Министр нравственности? Заперся у себя и уже который час никого не впускает? Так, до завтра он точно не доживет. Я ему его нравственность в … и … и … запихну! Эй, придурки, кто хочет быть министром нравственности?
Живи пока, Шиирррр! Есть у меня еще один кандидат на близкое знакомство с аражами!
Хватогорск
- Почему? Почему? Почему? – Мурена металась от одного края к другому, раздраженно молотя хвостом по лапам. – Твою ж мышь! Ну какие идиоты придумали шкафы-купе? Эти придурки туалеты не предусмотрели, а бедная кошечка мучайся? Нет бы сделать для самого верхнего яруса, того что под потолком, расчет потребления воды и выхода… ну, этого самого, тогда КПД шкафа куда больше был бы и эффективность использования возросла. А так… Уууу, твою ж мышь! Я ж так больше не моооогуууу!!!! Весь день тут сижууу. Проклятый Васек, увидал свой компьютерный суррогат настоящего грызуна и давай орать: «Тварь блохастая! Ты какого… провод перегрызла!». А что? А я ничего? Ну, поиграла немного в «удачную охоту», так что, теперь ругать кысоньку, да? Вот с тех пор на шкафу и сижу.
Чемпионка сжалась в комок, с тоской глядя в сторону коридора, где скрывалась дверь к заветному лотку. Но чудовище сидело в засаде и попутно мочило в компьютере других монстров, видать, конкурентов зачищало. Время от времени мальчишка радостно вопил «Сдохни морда упыриная!» и громко стучал по клавишам.
Эх, хорошо было ночью. Когда злобно ругающийся пацан наконец-то уснул - специально гад в гостиной себе постелил, на диванчике – Мурена сгоняла и к фикусу в большой кадке (по важным делам, ага), и к кружке молока, которую Мариванна принесла внучку. Предательница! Забыла про кошечку! Нет, этот хитрец, конечно, наплел бабке, что Мурена гулять удрала через окно… Но кто мешал проверить-то, кто мешал увидеть в углу над шкафом несчастные голубые глаза?
Мяукнуть в тот момент кошка боялась – а ну как стул или стол подтащит, да выудит ее из убежища, с Васька станется. Но, к счастью, пронесло, мальчишке лень было ловить кошку, он ограничился угрозами, запер дверь в коридор и улегся спать. С утра – не забыв плотно прикрыть дверь – Василек сгонял за новой мышью и уселся за комп, демонстративно показав Мурене кулак.
Так они и сидели весь день – Элмурен?танерис, как и положено чемпионке, на высоте, а пацан... ну рожденный ползать, пусть сидит в кресле. Он, сволочь, и обедал там же, за столом, когда же изредка выходил, кошка не рисковала спускаться. Один раз попробовала, а эта хитрожо… хитроумная зараза как выскочит из-за двери, еле хвост успела отдернуть. Правда, кусок колбаски с бутерброда таки утащила.
Уууу! Ну долго он тут сидеть собрался? Твою ж мышь! Я ж долго н выдержу! Я ж не какая-то дворовая кошка, чтобы справлять дела, где попало. Мне б лоток… или на худой конец что-нибудь подходящее.
Помолиться, что ли? Шпион этот, чернохвостый, говорил, что его Император может все… А вдруг да поможет…
Мурена зажмурилась, представляя «великого и всемогущего» и не замечая, что опасно высунулась, и тут что-то увесисто ударило ее по голове.
Твою ж мышь! Это еще что?!
О!!! Император воистину всемогущ! Тапок, это тапок!
Мурена была просто счастлива – переносной туалет с доставкой на дом.
Закончив, чемпионка брезгливо скинула тапок вниз, победно мявкнув. Васек, чертыхнувшись, подобрал свой «снаряд» и понес выкидывать.
