Поверх нее тотчас сомкнулись стальные пальцы Дара, и демон с висящей на нем (и даже почти не визжащей) девицей медленно поплыл вверх. Рейс плюхнулась на колени рядом с напарником, собираясь ему помочь, но проявить благородство ей не дали.
- Не туда! – наконец-то членораздельно завопила Нери. – Вниз давай! Я почти пол задеваю.
Наемники переглянулись, и движение сменило свою направленность, опуская Тэра и Нери в кромешную тьму провала. Через миг мертвая хватка девушки разжалась, а вскоре демон и сам заметил пол и уходящий в сторону узкий круглый лаз. Там тоже было темно, разве в самом конце что-то неярко поблескивало. Лезть в дыру отважная кладоискательница не решилась, но смотрела на Тэра таким умоляюще-азартным взглядом, что демон понял – если он не проявит героизм и мужество в самое ближайшее время, его в этот лаз запихают силой, еще и утрамбуют для верности.
- Эй! Что у вас там! – ревниво уточнил сверху второй кладоискатель.
- Ничего! – фыркнул демон. – Нам самим мало.
Н-да, зря он это сказал. Винтер едва ли ему на голову не приземлился, а в дыру ввинтился, будто уж спасающийся с раскаленной сковородки. За ним последовал Рейн, использовавший для приземления спину Тэра и тут же сунувший любопытную морду в щель между быстро исчезающими ногами Дарейна и каменной стенкой лаза. Самой разумной оказалась Рейс, пошвыряв вниз (якобы не прицельно, но Нери пришлось спешно уворачиваться) все их немногочисленные пожитки, она (теперь уж точно прицельно) спрыгнула на руки Тэра, благодарно чмокнула парня в щеку и проорала в дыру:
- Не проще ли было идти поверху?
- Тихо ты! – прошипели откуда-то издалека. – Сейчас все охотники сбегутся.
- Ага! – поддакнула Дарейну Нери. – Еще и делиться придется. А нам и самим мало!
- Ничего, - ласково оскалилась Рейс, - костер научит тебя делиться!
- Дура! – обиделась красотка, спрятавшись Тэру за спину. – Такая же тупая, как и твоя лошадь! Наверняка ее уже волки сожрали.
Волк, обернувшись, возмущенно тявкнул, а Рейс, заскрежетав зубами, рыкнула:
- Да моя лошадь поумнее тебя будет. Да и Злодей наверняка ее выведет. А Дар сейчас все сокровища найдет и мне подарит!
- Хватит цапаться! – велел им демон, но Снейра его уже не слушала и, проворно работая локтями, спешила догнать Дара.
Отодвинутый в сторону Рейн, обиженно фыркнул и пополз следом, грозным рычанием поторапливая девушку. Рейс, взяв один из мешков, тоже нырнула в дыру, не оставив Тэру выбора. Привязав оставшиеся три мешка друг к другу и зацепив за ногу на подобие паровозика, демон, тяжко вздохнув, двинулся вглубь темного лаза, проклиная чертовы сокровища на все лады (в целях самосохранения, мысленно).
Вывалившись наконец из узкого длинного лаза, Рейс с облегчением вздохнула и принялась спешно оглядываться. Опасности не увидела, спасения, впрочем, тоже. Да и какое может быть спасение в тюрьме? Камера, где они оказались, была невелика – не больше трех метров в длину, в ширину и того меньше. Маленькое окошко (скорее, выбитый кем-то камень) в соседнюю (как пояснил сунувший туда нос Дар) камеру, прогнившая лавка, едва держащаяся на двух ножках, замурзанное тряпье в углу (к счастью, без его владельца) и прочная железная дверь (к сожалению, надежно запертая).
Нери рыдала в другом углу (относительно чистом и не так сильно пахнущем), Дар простукивал стены (Рейс надеялась, что в поисках выхода, а не дурацких сокровищ), Рейн, рыча, скреб лапами дверь, а Тэр… Недовольно сгрузив у стены мешки, парень уверенно шагнул к двери и, приложив к ней ладони, замер с закрытыми глазами.
- Эй, ты чего? – окликнула его Рейс, испугавшись, не тронулся ли парнишка умом. Священнослужители – они такие, нежные.
- Не видишь, что ли, - хохотнул Дар, - молится. Глядишь, боги над нами и смилостивятся, проход откроют.
- Один точно смилостивится, - усмехнулся Тэр, не отрываясь от своих молитв. – Ты ему, главное, храм не забудь построить. А прихожанами я, так уж и быть, сам займусь.
- И как же зовут нашего благодетеля? – продолжал язвить Винтер.
- У тебя с памятью проблемы, - Тэр заинтересованно приоткрыл один глаз. – Ан-Тэйри, я же говорил.
- Ну, у тебя, парень, и замашки, - с почти искренним восхищением протянул наемник. – Далеко пойдешь. Не каждый вот так запросто в боги метит.
- И ничего не запросто! – обиженно вздохнул Ан-Тэйри. – Думаешь, легко темным богом быть?!
- Конечно-конечно! – Дарейн, подмигнув Рейс, покрутил пальцем у лба. – Ты давай, трудись.
Сочувственно покачав головой, наемник вернулся к прерванному занятию – расшатыванию камней у щели, ведущей в соседнюю камеру. Получалось плохо – и, хотя замазка кое-где осыпалась, камни лишь делали вид, что шатаются, намертво вцепившись друг в друга. Может, дней так через сколько-то и поддадутся. А может, и вовсе лет… Да и не факт, что в соседней дыре есть выход.
- Выход есть! – с улыбкой ответил на ее мысли обернувшийся Тэр.
- И где же? – с нескрываемой иронией вскинул бровь Дар.
- Здесь! – послушник уверенно толкнул дверь, но та и не думала поддаваться.
- Какая потрясающая догадливость! – голос Дарейна едва ли не сочился ядом.
- Дар! – Рейс грозно сдвинула брови.
Тэр не виноват в том, что он такой лопух. И к жизни не приспособлен, и вообще…
Но поиграть в благородство ей не дали. Окинув группу насмешливым взглядом (а Рейс почему-то обиженным), Ан-Тэйри вновь толкнул дверь, удивленно покачал головой и уперся плечом, толкая изо всех сил. Ноги парня скользили по влажному поросшему мхом полу, но он не сдавался. И наемница шагнула вперед, встав так, чтобы Тэр мог упереться в ее ноги. Тот благодарно кивнул и подналег, Рейс, как бы ни напрягалась, все же чуток отъехала в сторону, зато и дверь поддалась, явив страждущим долгожданную щель. Тут уже и Дар подключился, отломав от лавки относительно целую доску. Вбить ее в щель не составило труда, а вот открыть дверь…
Похоже, железная нахалка категорически не желала признавать никого, кроме Тэра, и с громким противным треском подзакусила доской, раздробив ее в щепы. Хорошо еще, захлопнуться не успела, Тэр, обозлившись, пнул ее так, что на этот раз гадина послушно распахнулась, возмущенно заскрипев при этом.
- Ого! – восхищенно присвистнула Рейс.
- Ты у меня такой сильный! – Нери вновь сменила объект приложения своих чар.
- Подумаешь, - буркнул уязвленный Дар, - это просто балка мешала. Я и сам мог эту дверь открыть.
Посреди темного закопченного коридора и впрямь валялась прочная деревянная балка, некогда подпиравшая потолок. Но Рейс усомнилась, что такую махину было бы легко сдвинуть с места, по крайней мере, злобный пинок напарника ничуть ее не поколебал. Дарейн тоже это сообразил и спешно отошел, якобы искать выход. Тэр же, взглянув на опасно просевший потолок, подцепил чертову балку и, не без труда (как показалось Рейс наигранного) поставив ее на торец, подпер самую толстую доску, удерживающуюся на одной балке и честном слове.
- Уходим! – позвал их Дар.
И в этом Рейс не могла с ним не согласиться. Оставаться здесь было опасно. Мало того, что потолок угрожающе потрескивал, так еще и зарешеченные двери по обе стороны коридора (большей частью закрытые) не могли служить выходом. Разве что на тот свет. Оставаться в тюрьме, ставшей смертельной ловушкой для нескольких давно истлевших скелетов (вернее, их бывших владельцев) не хотелось. Только вот и выход, куда вела неширокая каменная лестница, оказался заперт. Дарейн широким язвительным жестом пропустил Тэра вперед, но послушник лишь покачал головой, заявив, что стоит попытать счастья с другой стороны коридора. Этот обвал ему не разобрать.
Делать было нечего. Опасаясь нового обрушения и костеря на все лады чертовых кладоискателей (мысленно, чтобы ничего от ее крика не обвалилось), Рейс следовала за вставшим во главу процессии Рейном. Ловко лавируя между старым хламом, чьими-то костями и обвалившимися (или опасно нависающими) балками, волк вывел их к очередной узкой норе, перекрытой чьей-то истлевшей задницей.
И вот тут-то Рейс перестала сдерживаться. Обвал?! Да и хрен с ним! Главное, прибить кое-кого чересчур любопытного!
Дар привычно скривил морду и разгребать (в прямом смысле слова) все это пришлось Тэру. Парень, даже не взглянув на брезгливо зажимающую нос Нери, велел Рейс заткнуться и, опустившись на колени, потянул кости на себя. Устряпался, конечно, от ушей до кончика хвоста (это сравнение почему-то показалось Рейс самым правильным), но проход все же расчистил. И первым же туда сунулся, заявив вскоре, что все в порядке, можно идти. Сумки же тащить на этот раз пришлось чертовски недовольному этим Дару. Ну, как же, он же – мужчина, герой! А ему сумки!
Спешно ползущая вперед Рейс усмехнулась. А нечего было выпендриваться. Вот проявлял бы свои мужские качества, когда обстоятельства требуют. Настоящие обстоятельства, а не постель и все такое.
Тэр нравился девушке все больше и больше. Он не ныл, не кривил рожу по любому поводу, к чужим бабам не приставал (что главное!), смело и уверенно шел вперед, все чаще принимая на себя ответственность. С ним было спокойно и уютно. А что к жизни не сильно приспособлен, так с кем не бывает – научится. И в силе он, похоже, Дарейну ничуть не уступает, а то и превосходит на порядок, если Рейс не ошибается. А она редко ошибается. И все эти его странности… ну, не могло же ей примерещиться.
Ну вот опять! Сейчас-то она точно не спит, не вглядывается в туман, не корчится от боли, когда перед глазами все плывет и путается. Сейчас она сосредоточена, как никогда, и настолько же зла.
Глаза Тэра светились в темноте ярко-синим колдовским светом, и наемница, перехватив поудобнее нож, одним плавным движением выбравшись из норы, бросилась на него, прижав к стене. Острие привычно кольнуло чужое горло, на миг заставив Рейс усомниться – правильно ли она поступает. Нельзя так с друзьями. Только друг ли он? И человек ли вообще?
- Ты еще кто такой? – прошипела она, старательно понизив голос, чтобы ползущая следом Нери ничего не услышала.
И лучше, чтобы и не увидела. К счастью, капризная девица то и дело останавливалась, попискивая от страха и брезгливости, и Дару приходилось едва ли не подпихивать ее в аппетитный зад. И хотя Рейс все это только слышала, картинка тут же нарисовалась перед ее глазами – на воображение девушка никогда не жаловалась. И жених, хватающий чужие задницы разозлил еще больше, а досталось, разумеется, Тэру.
- Ан-Тэйри, - удивленно ответил он, не обращая внимания на текущую по шее кровь (рука Рейс все же дрогнула, надавив чуть сильнее).
- Это я уже слышала! – рявкнула она. – Кто ты такой?! – последнюю фразу она произнесла по слогам с грозным придыханием.
Ничуть, правда, не впечатлив противника. Вырываться он и не пытался, нож тоже не отводил – лишь внимательно рассматривал лицо девушки, будто хотел запомнить каждую черту. Глаза его больше не пугали – хотя светящиеся голубые искорки в них еще остались, а хвост ласково поглаживал ногу девушки.
Хвост?!
Осознала Рейс это далеко не сразу. Мало ли какие крысы тут водятся. Но крысы мало того, что не забираются так высоко (вернее, могут, но Рейс бы наверняка это почувствовала), так и предположение с хвостом самым первым пришло в голову. Прийти-то пришло, а вот осозналось…
Визг удалось сдержать лишь огромным усилием воли, а вот рука почему-то и не думала добить мерзкую тварь, столь нагло оглаживающую ее хозяйку.
- Кто ты такой?! – нож Рейс все же убрала.
И дураку же ясно, что не ударит. Ножом. А вот кулаком под дых вполне. Чтобы хвосты не распускал. И Рейн, главное, сидит и в ус не дует, когда тут на его хозяйку покушаются. Еще и усмехается во всю пасть, зараза!
- За что? – возмущенно выдохнул Тэр, когда смог наконец-то дышать.
- За что?! – Рейс едва ли не рычала, оскалилась так точно. – А ты какого демона хвосты распускаешь?!
- Такого! – усмехнулся он, сверкнув алыми глазами и демонстративно похлопав себя кончиком хвоста по макушке.
- Демон, значит, - пробурчала Рейс, почти и не удивившись. – А как же церковь? Культ?
- Так экзамен, - тяжко вздохнул демон, - я же говорил. Нужно создать собственный культ. Прихожане, церковь, все дела…
- А что за дела? – раздался вкрадчивый голос у Рейс за спиной.
Оглушенная новым знанием наемница и не заметила, что Снейра уже выбралась из дыры. К счастью, девицу больше занимали собственные беды – перепачканный костюм, исцарапанные руки. И оставалось только надеяться, что начало разговора она не слышала.
- Какие дела? – мешки вылетели из норы, будто камни из пращи. Следом показался и сам Дар, хмурый, как и всегда.
- Какие-то церковные, - тут же наябедничала Нери.
- Церковные? – вот теперь Дарейн искренне изумился. – А церковь-то тут при чем?
- При могилах, - заявила Рейс, спешно оглядевшись.
Выдавать Тэра она не собиралась, и усыпальница, в которой они оказались, пришлась как нельзя кстати.
К насмешкам Тэр давно привык и потому не обращал на Дарейна никакого внимания. Разве что усмехнулся про себя дурацкой попытке простукать стены тюремной камеры. Ясно же, что потайные ходы сюда вести не могут. Хотя, кто этих строителей знает? Но в этой уж точно их нет. Ходов, в смысле, а не строителей. Хотя… Если бы Тэр ход такой заказал, он и строителей здесь бы оставил. В стене, к примеру. Но дверь в плане выхода куда предпочтительней. По крайней мере, демона сразу же к ней потянуло.
Приложив ладони к прочному железу, Ан-Тэйри задумался. В принципе, можно и пробить. Но тогда сразу же станет ясно, что он не человек. Рейс вон и так уже догадывается. Поэтому рисковать не стоит. А стоит… да хотя бы засов чуток сдвинуть.
Прикинув где обычно такие засовы находятся, демон кинул вперед поисковый магический импульс. Разумеется, не забыв прикрыться. Осторожность еще никому не помешала. Воздействие оказалось столь слабым, что еле продралось сквозь железо и далеко бы не ушло. Да Тэру и не нужно было далеко, всего лишь толщину двери пройти.
Ага, прошли, нащупали, зацепились.
Сдвигать мощный засов через тонюсенькую магическую связку, еще и малыми незаметными дозами, было чертовски трудно. Ан-Тэйри едва ли не взмок, хорошо еще, на него мало кто обращал внимание, но тем не менее справился.
- Выход есть! – торжествующе заявил он, перехватив недовольные мысли Рейс.
Читать чужие мысли было не то чтобы сложно… вернее, очень даже легко, но не здесь, не в этом мире. К тому же, Тэр не прилагал никаких усилий к этому. Но, поди ж ты, уловил. Причем, именно Рейс. Странно, да?..
Эта девушка ему нравилась. И куда больше Снейры. Нет, поначалу-то, ему Снейра очень даже глянулась. Красивая, бойкая, да и на шею сама вешается. Причем, не только ему. Что чертовски злило. А потом прошло, как-то само собой. Видно, что не настоящая девица. Нет, не в том смысле, что не девица или что неживая, просто не настоящая. Всего-то в ней было чересчур – и красоты, и наглости, и… похоже, что лживости. А словами-то демона не обманешь.
Вот Рейс, к примеру, и не пытается обманывать. Если и скажет что-то злое да неприятное, то уж точно от сердца. Кстати, надо бы ее предупредить, что так и проклясть недолго. С ее-то способностями. Есть в ней сила. Точно есть. И преогромнейшая, что очень даже удивительно. Но, к счастью для Рейс, эта сила запрятана так глубоко, что наемница и сама о ней не знает. Да и Тэр далеко не сразу разглядел. Случайно, как и всегда.
- Не туда! – наконец-то членораздельно завопила Нери. – Вниз давай! Я почти пол задеваю.
Наемники переглянулись, и движение сменило свою направленность, опуская Тэра и Нери в кромешную тьму провала. Через миг мертвая хватка девушки разжалась, а вскоре демон и сам заметил пол и уходящий в сторону узкий круглый лаз. Там тоже было темно, разве в самом конце что-то неярко поблескивало. Лезть в дыру отважная кладоискательница не решилась, но смотрела на Тэра таким умоляюще-азартным взглядом, что демон понял – если он не проявит героизм и мужество в самое ближайшее время, его в этот лаз запихают силой, еще и утрамбуют для верности.
- Эй! Что у вас там! – ревниво уточнил сверху второй кладоискатель.
- Ничего! – фыркнул демон. – Нам самим мало.
Н-да, зря он это сказал. Винтер едва ли ему на голову не приземлился, а в дыру ввинтился, будто уж спасающийся с раскаленной сковородки. За ним последовал Рейн, использовавший для приземления спину Тэра и тут же сунувший любопытную морду в щель между быстро исчезающими ногами Дарейна и каменной стенкой лаза. Самой разумной оказалась Рейс, пошвыряв вниз (якобы не прицельно, но Нери пришлось спешно уворачиваться) все их немногочисленные пожитки, она (теперь уж точно прицельно) спрыгнула на руки Тэра, благодарно чмокнула парня в щеку и проорала в дыру:
- Не проще ли было идти поверху?
- Тихо ты! – прошипели откуда-то издалека. – Сейчас все охотники сбегутся.
- Ага! – поддакнула Дарейну Нери. – Еще и делиться придется. А нам и самим мало!
- Ничего, - ласково оскалилась Рейс, - костер научит тебя делиться!
- Дура! – обиделась красотка, спрятавшись Тэру за спину. – Такая же тупая, как и твоя лошадь! Наверняка ее уже волки сожрали.
Волк, обернувшись, возмущенно тявкнул, а Рейс, заскрежетав зубами, рыкнула:
- Да моя лошадь поумнее тебя будет. Да и Злодей наверняка ее выведет. А Дар сейчас все сокровища найдет и мне подарит!
- Хватит цапаться! – велел им демон, но Снейра его уже не слушала и, проворно работая локтями, спешила догнать Дара.
Отодвинутый в сторону Рейн, обиженно фыркнул и пополз следом, грозным рычанием поторапливая девушку. Рейс, взяв один из мешков, тоже нырнула в дыру, не оставив Тэру выбора. Привязав оставшиеся три мешка друг к другу и зацепив за ногу на подобие паровозика, демон, тяжко вздохнув, двинулся вглубь темного лаза, проклиная чертовы сокровища на все лады (в целях самосохранения, мысленно).
Вывалившись наконец из узкого длинного лаза, Рейс с облегчением вздохнула и принялась спешно оглядываться. Опасности не увидела, спасения, впрочем, тоже. Да и какое может быть спасение в тюрьме? Камера, где они оказались, была невелика – не больше трех метров в длину, в ширину и того меньше. Маленькое окошко (скорее, выбитый кем-то камень) в соседнюю (как пояснил сунувший туда нос Дар) камеру, прогнившая лавка, едва держащаяся на двух ножках, замурзанное тряпье в углу (к счастью, без его владельца) и прочная железная дверь (к сожалению, надежно запертая).
Нери рыдала в другом углу (относительно чистом и не так сильно пахнущем), Дар простукивал стены (Рейс надеялась, что в поисках выхода, а не дурацких сокровищ), Рейн, рыча, скреб лапами дверь, а Тэр… Недовольно сгрузив у стены мешки, парень уверенно шагнул к двери и, приложив к ней ладони, замер с закрытыми глазами.
- Эй, ты чего? – окликнула его Рейс, испугавшись, не тронулся ли парнишка умом. Священнослужители – они такие, нежные.
- Не видишь, что ли, - хохотнул Дар, - молится. Глядишь, боги над нами и смилостивятся, проход откроют.
- Один точно смилостивится, - усмехнулся Тэр, не отрываясь от своих молитв. – Ты ему, главное, храм не забудь построить. А прихожанами я, так уж и быть, сам займусь.
- И как же зовут нашего благодетеля? – продолжал язвить Винтер.
- У тебя с памятью проблемы, - Тэр заинтересованно приоткрыл один глаз. – Ан-Тэйри, я же говорил.
- Ну, у тебя, парень, и замашки, - с почти искренним восхищением протянул наемник. – Далеко пойдешь. Не каждый вот так запросто в боги метит.
- И ничего не запросто! – обиженно вздохнул Ан-Тэйри. – Думаешь, легко темным богом быть?!
- Конечно-конечно! – Дарейн, подмигнув Рейс, покрутил пальцем у лба. – Ты давай, трудись.
Сочувственно покачав головой, наемник вернулся к прерванному занятию – расшатыванию камней у щели, ведущей в соседнюю камеру. Получалось плохо – и, хотя замазка кое-где осыпалась, камни лишь делали вид, что шатаются, намертво вцепившись друг в друга. Может, дней так через сколько-то и поддадутся. А может, и вовсе лет… Да и не факт, что в соседней дыре есть выход.
- Выход есть! – с улыбкой ответил на ее мысли обернувшийся Тэр.
- И где же? – с нескрываемой иронией вскинул бровь Дар.
- Здесь! – послушник уверенно толкнул дверь, но та и не думала поддаваться.
- Какая потрясающая догадливость! – голос Дарейна едва ли не сочился ядом.
- Дар! – Рейс грозно сдвинула брови.
Тэр не виноват в том, что он такой лопух. И к жизни не приспособлен, и вообще…
Но поиграть в благородство ей не дали. Окинув группу насмешливым взглядом (а Рейс почему-то обиженным), Ан-Тэйри вновь толкнул дверь, удивленно покачал головой и уперся плечом, толкая изо всех сил. Ноги парня скользили по влажному поросшему мхом полу, но он не сдавался. И наемница шагнула вперед, встав так, чтобы Тэр мог упереться в ее ноги. Тот благодарно кивнул и подналег, Рейс, как бы ни напрягалась, все же чуток отъехала в сторону, зато и дверь поддалась, явив страждущим долгожданную щель. Тут уже и Дар подключился, отломав от лавки относительно целую доску. Вбить ее в щель не составило труда, а вот открыть дверь…
Похоже, железная нахалка категорически не желала признавать никого, кроме Тэра, и с громким противным треском подзакусила доской, раздробив ее в щепы. Хорошо еще, захлопнуться не успела, Тэр, обозлившись, пнул ее так, что на этот раз гадина послушно распахнулась, возмущенно заскрипев при этом.
- Ого! – восхищенно присвистнула Рейс.
- Ты у меня такой сильный! – Нери вновь сменила объект приложения своих чар.
- Подумаешь, - буркнул уязвленный Дар, - это просто балка мешала. Я и сам мог эту дверь открыть.
Посреди темного закопченного коридора и впрямь валялась прочная деревянная балка, некогда подпиравшая потолок. Но Рейс усомнилась, что такую махину было бы легко сдвинуть с места, по крайней мере, злобный пинок напарника ничуть ее не поколебал. Дарейн тоже это сообразил и спешно отошел, якобы искать выход. Тэр же, взглянув на опасно просевший потолок, подцепил чертову балку и, не без труда (как показалось Рейс наигранного) поставив ее на торец, подпер самую толстую доску, удерживающуюся на одной балке и честном слове.
- Уходим! – позвал их Дар.
И в этом Рейс не могла с ним не согласиться. Оставаться здесь было опасно. Мало того, что потолок угрожающе потрескивал, так еще и зарешеченные двери по обе стороны коридора (большей частью закрытые) не могли служить выходом. Разве что на тот свет. Оставаться в тюрьме, ставшей смертельной ловушкой для нескольких давно истлевших скелетов (вернее, их бывших владельцев) не хотелось. Только вот и выход, куда вела неширокая каменная лестница, оказался заперт. Дарейн широким язвительным жестом пропустил Тэра вперед, но послушник лишь покачал головой, заявив, что стоит попытать счастья с другой стороны коридора. Этот обвал ему не разобрать.
Делать было нечего. Опасаясь нового обрушения и костеря на все лады чертовых кладоискателей (мысленно, чтобы ничего от ее крика не обвалилось), Рейс следовала за вставшим во главу процессии Рейном. Ловко лавируя между старым хламом, чьими-то костями и обвалившимися (или опасно нависающими) балками, волк вывел их к очередной узкой норе, перекрытой чьей-то истлевшей задницей.
И вот тут-то Рейс перестала сдерживаться. Обвал?! Да и хрен с ним! Главное, прибить кое-кого чересчур любопытного!
Дар привычно скривил морду и разгребать (в прямом смысле слова) все это пришлось Тэру. Парень, даже не взглянув на брезгливо зажимающую нос Нери, велел Рейс заткнуться и, опустившись на колени, потянул кости на себя. Устряпался, конечно, от ушей до кончика хвоста (это сравнение почему-то показалось Рейс самым правильным), но проход все же расчистил. И первым же туда сунулся, заявив вскоре, что все в порядке, можно идти. Сумки же тащить на этот раз пришлось чертовски недовольному этим Дару. Ну, как же, он же – мужчина, герой! А ему сумки!
Спешно ползущая вперед Рейс усмехнулась. А нечего было выпендриваться. Вот проявлял бы свои мужские качества, когда обстоятельства требуют. Настоящие обстоятельства, а не постель и все такое.
Тэр нравился девушке все больше и больше. Он не ныл, не кривил рожу по любому поводу, к чужим бабам не приставал (что главное!), смело и уверенно шел вперед, все чаще принимая на себя ответственность. С ним было спокойно и уютно. А что к жизни не сильно приспособлен, так с кем не бывает – научится. И в силе он, похоже, Дарейну ничуть не уступает, а то и превосходит на порядок, если Рейс не ошибается. А она редко ошибается. И все эти его странности… ну, не могло же ей примерещиться.
Ну вот опять! Сейчас-то она точно не спит, не вглядывается в туман, не корчится от боли, когда перед глазами все плывет и путается. Сейчас она сосредоточена, как никогда, и настолько же зла.
Глаза Тэра светились в темноте ярко-синим колдовским светом, и наемница, перехватив поудобнее нож, одним плавным движением выбравшись из норы, бросилась на него, прижав к стене. Острие привычно кольнуло чужое горло, на миг заставив Рейс усомниться – правильно ли она поступает. Нельзя так с друзьями. Только друг ли он? И человек ли вообще?
- Ты еще кто такой? – прошипела она, старательно понизив голос, чтобы ползущая следом Нери ничего не услышала.
И лучше, чтобы и не увидела. К счастью, капризная девица то и дело останавливалась, попискивая от страха и брезгливости, и Дару приходилось едва ли не подпихивать ее в аппетитный зад. И хотя Рейс все это только слышала, картинка тут же нарисовалась перед ее глазами – на воображение девушка никогда не жаловалась. И жених, хватающий чужие задницы разозлил еще больше, а досталось, разумеется, Тэру.
- Ан-Тэйри, - удивленно ответил он, не обращая внимания на текущую по шее кровь (рука Рейс все же дрогнула, надавив чуть сильнее).
- Это я уже слышала! – рявкнула она. – Кто ты такой?! – последнюю фразу она произнесла по слогам с грозным придыханием.
Ничуть, правда, не впечатлив противника. Вырываться он и не пытался, нож тоже не отводил – лишь внимательно рассматривал лицо девушки, будто хотел запомнить каждую черту. Глаза его больше не пугали – хотя светящиеся голубые искорки в них еще остались, а хвост ласково поглаживал ногу девушки.
Хвост?!
Осознала Рейс это далеко не сразу. Мало ли какие крысы тут водятся. Но крысы мало того, что не забираются так высоко (вернее, могут, но Рейс бы наверняка это почувствовала), так и предположение с хвостом самым первым пришло в голову. Прийти-то пришло, а вот осозналось…
Визг удалось сдержать лишь огромным усилием воли, а вот рука почему-то и не думала добить мерзкую тварь, столь нагло оглаживающую ее хозяйку.
- Кто ты такой?! – нож Рейс все же убрала.
И дураку же ясно, что не ударит. Ножом. А вот кулаком под дых вполне. Чтобы хвосты не распускал. И Рейн, главное, сидит и в ус не дует, когда тут на его хозяйку покушаются. Еще и усмехается во всю пасть, зараза!
- За что? – возмущенно выдохнул Тэр, когда смог наконец-то дышать.
- За что?! – Рейс едва ли не рычала, оскалилась так точно. – А ты какого демона хвосты распускаешь?!
- Такого! – усмехнулся он, сверкнув алыми глазами и демонстративно похлопав себя кончиком хвоста по макушке.
- Демон, значит, - пробурчала Рейс, почти и не удивившись. – А как же церковь? Культ?
- Так экзамен, - тяжко вздохнул демон, - я же говорил. Нужно создать собственный культ. Прихожане, церковь, все дела…
- А что за дела? – раздался вкрадчивый голос у Рейс за спиной.
Оглушенная новым знанием наемница и не заметила, что Снейра уже выбралась из дыры. К счастью, девицу больше занимали собственные беды – перепачканный костюм, исцарапанные руки. И оставалось только надеяться, что начало разговора она не слышала.
- Какие дела? – мешки вылетели из норы, будто камни из пращи. Следом показался и сам Дар, хмурый, как и всегда.
- Какие-то церковные, - тут же наябедничала Нери.
- Церковные? – вот теперь Дарейн искренне изумился. – А церковь-то тут при чем?
- При могилах, - заявила Рейс, спешно оглядевшись.
Выдавать Тэра она не собиралась, и усыпальница, в которой они оказались, пришлась как нельзя кстати.
К насмешкам Тэр давно привык и потому не обращал на Дарейна никакого внимания. Разве что усмехнулся про себя дурацкой попытке простукать стены тюремной камеры. Ясно же, что потайные ходы сюда вести не могут. Хотя, кто этих строителей знает? Но в этой уж точно их нет. Ходов, в смысле, а не строителей. Хотя… Если бы Тэр ход такой заказал, он и строителей здесь бы оставил. В стене, к примеру. Но дверь в плане выхода куда предпочтительней. По крайней мере, демона сразу же к ней потянуло.
Приложив ладони к прочному железу, Ан-Тэйри задумался. В принципе, можно и пробить. Но тогда сразу же станет ясно, что он не человек. Рейс вон и так уже догадывается. Поэтому рисковать не стоит. А стоит… да хотя бы засов чуток сдвинуть.
Прикинув где обычно такие засовы находятся, демон кинул вперед поисковый магический импульс. Разумеется, не забыв прикрыться. Осторожность еще никому не помешала. Воздействие оказалось столь слабым, что еле продралось сквозь железо и далеко бы не ушло. Да Тэру и не нужно было далеко, всего лишь толщину двери пройти.
Ага, прошли, нащупали, зацепились.
Сдвигать мощный засов через тонюсенькую магическую связку, еще и малыми незаметными дозами, было чертовски трудно. Ан-Тэйри едва ли не взмок, хорошо еще, на него мало кто обращал внимание, но тем не менее справился.
- Выход есть! – торжествующе заявил он, перехватив недовольные мысли Рейс.
Читать чужие мысли было не то чтобы сложно… вернее, очень даже легко, но не здесь, не в этом мире. К тому же, Тэр не прилагал никаких усилий к этому. Но, поди ж ты, уловил. Причем, именно Рейс. Странно, да?..
Эта девушка ему нравилась. И куда больше Снейры. Нет, поначалу-то, ему Снейра очень даже глянулась. Красивая, бойкая, да и на шею сама вешается. Причем, не только ему. Что чертовски злило. А потом прошло, как-то само собой. Видно, что не настоящая девица. Нет, не в том смысле, что не девица или что неживая, просто не настоящая. Всего-то в ней было чересчур – и красоты, и наглости, и… похоже, что лживости. А словами-то демона не обманешь.
Вот Рейс, к примеру, и не пытается обманывать. Если и скажет что-то злое да неприятное, то уж точно от сердца. Кстати, надо бы ее предупредить, что так и проклясть недолго. С ее-то способностями. Есть в ней сила. Точно есть. И преогромнейшая, что очень даже удивительно. Но, к счастью для Рейс, эта сила запрятана так глубоко, что наемница и сама о ней не знает. Да и Тэр далеко не сразу разглядел. Случайно, как и всегда.
