Стас мрачно рассмеялся мне в лицо, словно подтверждая последнее изречение.
- Ну, я бы на твоем месте так не расстраивался. Поездка в Европу по-моему ничуть не хуже Канар.
- Вообще-то я не собиралась в этом году ни в какую Европу.
- Не беспокойся. Командировку тебе оплатит отец, как твой работодатель. И вообще, теперь тебя финансирует самая тайная и состоятельная 'Контора' страны.
- Да? И где?
- Что где?
- Где финансы? - И я выразительно пошуршала пальцами, изображая шелест невидимых бумажек.
Вздохнув, Стас полез в карман шорт и достал пачку пятитысячных рублевых купюр и отсчитал мне пару десятков.
- На. Наслаждайся.
- Ты что, издеваешься надо мной?! - я даже отпрыгнула от него, задохнувшись от возмущения. - Ты думаешь, что я вот так просто куплюсь на деньги?
- Ну ты же сама только что попросила.
- Я просила? Я не просила! Я пыталась шутить... И вижу, что шутка не удалась!
Я закинула свою больничную котомку на плечо и поплелась к автобусной остановке. Стас молча шел следом. Потом сказал.
- Может все-таки я тебя довезу? - и пошел за своим байком в тень под деревьями. Лимузина там уже не было.
'Мог бы на своей таксе и подвезти', - подумала я. Но потом вспомнила, как Влад чуть не съел меня, и решила, что рисковать не стоит.
Я шел за ней и просто физически ощущал тянущийся за ней шлейф неизвестности.
Я ее терял. Одна моя часть шептала мне, что все происходящее к лучшему. Что, оставив ее, я обрету свободу.
Но мое истинное я твердило одно - не нужна мне без нее свобода.
И я решил довериться судьбе.
Виктория отныне не просто моя девушка. Она очень ценный персонаж в моем мире. И не считаться с этим я не имел право.
Пока обстоятельства позволяют мне находиться рядом с ней, я ее не покину.
Я знаю, как тяжело ей принять новую действительность. Верить в то, что происходит вокруг тебя, с тобой... В отличии от меня, или от Виктора, Виктории пока не доступны сверхчеловеческие способности... Или все-таки Влад рассчитывает на то, что они у нее есть? И значит, Влад надеялся, что я ее раскрою? Иначе, зачем было так рисковать? Виктория могла такого пробуждения и не пережить. Ну что ж, по крайней мере, она сумела стать Хранителем. В этом уже никто не сомневался.
Вечером ко мне пришла Лара. Мы пили чай на кухне, и я осторожно, стараясь обойтись без излишних подробностей, рассказывала ей о своем внезапном недуге. А пока я по него рассказывала, то и сама поверила в то, что меня на самом деле хватил сильнейший тепловой удар. И неважно, что плохо мне стало не на солнце, а на другой день дома. Теория выглядела человеческой, и мне этого было достаточно. Это было гораздо лучше, чем все то, что мне пришлось узнать на самом деле.
С мамой мы договорились, что мне уже пора уезжать, и решили собирать меня в путь к завтрашнему дню. Весь оставшийся вечер я что-то гладила, укладывала и перебирала. И эти простые движения меня успокаивали. Все казалось привычным и вполне материальным.
А потом я вспомнила про подарок, который мне так и не удалось подарить вовремя, и мы отправились на кухню пить праздничный чай с тортом, закупленным днем раньше на всякий случай, но так никем и не съеденным.
С утра я вскинула на некрепкие еще плечи свой видавший виды рюкзачок, подхватила пакеты с какими-то подарками, собранными мамой для меня в дорогу, и подалась на КПП, где меня дожидалась моя машинка. Мама тоже несла позади пару таких же больших пакетов, а мне совершенно не хотелось ругать ее за это и думать, как я потом все это потащу до квартиры тети. Стас тоже поджидал меня у подъезда, но я гордо вскинув голову, продефилировала мимо, всем видом показывая, что не нуждаюсь в помощи никаких сектантов. Провожать меня пришла Лара. И она успела шепнуть мне о том, что Вера уехала в Питер. И не одна.
Я решила, что просто устала от всей этой кутерьмы, и моя внезапная болезнь тоже сыграла в моем состоянии не последнюю роль, потому что судьба Веры меня уже так не заботила, как раньше.
Я изменилась. Внутри меня поселился страж, который не дремал ни днем ни ночью. И я предполагала, что у каждого из моих новых странных знакомых в голове имеется нечто подобное. Потому что в этом новом для меня мире трудно было прожить без неожиданностей. Я это уже даже не чувствовала. Я это просто знала. Я была обычным человеком. Даже не смотря на этот глюк, из-за которого они называли меня Хранителем. Наверное, если бы я побольше узнала о только что приоткрывшемся мне мире, то это либо перевернуло бы наизнанку мое материалистическое представление о нем, либо свело окончательно с ума. Пока я не знала наверняка, это мне давало возможность свой разум сохранить. Пока.
Уже сидя в машине, я вспоминала, что в ночь накануне отъезда, уже засыпая, я вдруг решила снова попробовать посетить Библиотеку. Не то чтобы я хотела проверить, могу ли я вот так по своему собственному желанию ее посещать, без всяких свидетелей. Но в то же время я понимала, что просто так туда приходить не надо. Библиотека в этот миг мне показалась живым существом, высказавшим свою волю. Я прикрыла глаза и мысленно потянулась к знакомому месту в моем подсознании. И тут же произошло все то же, что и в прошлый раз. Я была там. Внутри. Теперь я уже решила не торопиться. А просто побыть в этом месте, поразмышлять. И кроме того, мне смутно представлялось, что я что-то должна найти еще про Хранителей. Что-то такое, что мне не удалось найти в прошлый раз. Но я ничего не нашла. Перемещаясь вдоль стеллажей, я просто перечитывала названия на корешках. Но в этот раз более осмысленно. Потому что сама подивилась своему знанию древнего языка.
Взгляд мой наткнулся на название, написанное старинными готическими буквами - 'Правила пользования рукописными и печатными текстами...'. Дальше я не успела, потому что Библиотека меня выпихнула вон... и я просто провалилась в сон.
***
Я ехала по шоссе навстречу моей привычной человеческой жизни, практически не зная об этой жизни больше ничего. Ведь если все, что я пережила за этот год, делалось лишь для того, чтобы пробудить во мне какого-то там Хранителя, то работка-то моя того... липовая. И если забыть все глюки, то возвращаться в офис профессора Зотова мне нельзя... И что мне дальше делать? Искать новую работу? Мдаааа... Новые проблемы закрутились в голове в поисках решений. И если бы не Стас на байке, который вновь появился в поле моего зрения лишь в последний момент перед отъездом, и точно хвост приклеился, то я бы вообще не вспоминала о событиях этого странного лета.
Доехав до дома и выйдя из машины, я поняла, что с багажом явно не справлюсь. И Стас, молча подрулив ко мне, взял вещи и понес по лестнице.
А я молча потопала за ним. А пока шла, снова и снова возвращалась к своим глюкам. Мысль о существовании некой секты меня не покидала. И я машинально анализировала каждую ситуацию на наличие признаков появления в моей жизни зависимости от всякого рода обстоятельств. Вроде пока я никому ничего не должна... Ну и ладно.
Стас доставил мой багаж до двери, я достала ключи, и мы вошли в квартиру. Тети Жени дома не было. А на моем письменном столе лежал большой красивый конверт, внутри которого были билеты до Европы. Я посмеялась.
- Странно, и как это вы умудрились оформить на меня билеты? У меня и загранпаспорта-то нет.
И в следующую минуту мне пришлось заткнуться, потому что помимо билетов в конверте обнаружился мой загранпаспорт... Быстро работают ребята...
А еще там было приглашение на английском. Я как смогла перевела.
'Приглашение.
Уважаемая мисс Виктория Ветрова.
М-р Дж. Спок и м-р Сем. Спок имеют честь пригласить Вас в гости в поместье...'
- Ну что, все еще не веришь? - воскликнул Стас, заглядывая мне через плечо.
Тут он меня тихонько и как-то осторожно сгреб в объятья и продолжил фантазировать.
- Ну ты только представь себе. Мы с тобой в старой доброй Европе.
Я было хотела спросить, зачем нам вообще ехать в Европу? Однако, вместо этого сказала.
- Ага, еще немного слов, и я пойму, зачем ты это все со мной проделал.
Славик дернулся и отпустил меня.
- Значит, ты думаешь, что я все это специально?
- Нет, - я подошла к нему и прильнула сложив ручки на манер самого чистого и безгрешного младенца. - Я только снова пытаюсь неудачно шутить. И правда, что-то с моим чувством юмора такое происходит. Ты не находишь? Вроде как сарказм какой-то появляется.
Но Стас меня больше не обнимал. Он стал задумчивым и каким-то отрешенным. Потом сказал:
- Через три дня я заеду. Будь готова.
Видимо сомнение и нерешительность читались на мне без купюр.
- Стас, а если я не хочу никуда ехать?
Он покачал головой и ушел.
Я увидел его возле дома Виктории и узнал сразу. Франк. Золотой. Повелитель Тьмы.. Трудно было перепутать его еще с кем-то, потому что безумие не бывает безликим. Оно обращает на себя внимание через нелепый жест, нестандарт в одежде и поступках.
На этот раз он играл в игру под названием Слежка. Столкнувшись с ним лицом к лицу в подворотне дома, где жила Виктория, я понял, что он меня не узнал. Как и любой другой параноик, он был уверен в своей неуязвимости и одновременно боялся каждой тени. Об этом мне рассказали его горящие глаза, направленные на окна Виктории и беспорядочные конвульсивные движения головой.
Домой я в эту ночь не пошел. И звонить никому не стал. Чтобы не возникло необходимости рассказывать о моем старом знакомом Виктору, и, следовательно, Владу. Повелитель был только моим заданием. Больше ничьим.
Терпения у шпиона хватило только до момента, когда в окнах погас свет.
И он потопал прочь, не заботясь о тыле. Поэтому я спокойно дошел с ним до его квартиры.
Значит, Франк вернулся.
Ну и как связана его игра в артефакты с Викторией? С Хранителем...
Удача была на моей стороне. Я это знал точно.
Конечно, для верности следовало провести ритуал. Но у меня пока нет возможности собрать народ. Пока я ездил в Питер, знакомый, которому я оставлял свои вещи, пропал. Денег тоже было не густо. Но я могу устроить ритуал и без участия толпы. Надо только найти жертву.
Я знал, что Тьма мне поможет, и она же меня возвысит. И это подтвердил мой последователь, пригласивший меня в Питер. Он подробно рассказал мне об артефакте, хранящемся в тайной запечатанной древней Библиотеке, которую вскоре должны были вскрыть.
Мне оставалось только выследить тех, кто готовился совершить это таинство.
По адресу, который мне дали, описанная в подробностях девчонка не появлялась три дня. Но я не сдался и был вознагражден. Конечно, ее сопровождал белобрысый охранник. Но выглядел он как голубой. Хрупкий и изящный. Внешность, поведение - точно голубой... Поэтому, думаю справиться с ним у меня получится без труда.
Когда он проходил мимо меня, уходя от девчонки, в какой-то момент мне показалось, что я его знаю. Боковым зрением я рассмотрел подробно лицо. Для этого у меня имеется особый прием. Быстрая фокусировка-расфокусировка боковым зрением. Прием действует безотказно. Сразу несколько изображений запечатлелись на моем внутреннем экране, и потом я их очень внимательно изучу.
Когда окна в квартире погасли, я решил тоже уйти. Потому что если обычный человек ложится спать, то до утра он точно никуда не уйдет.
В соседней подворотне, прислонившись к стенке, медленно сползал на асфальт молодой наркоман... Жаль, не вовремя... Придется обойтись без жертвы.
На следующее утро я встала и совершенно механически собралась на работу. Ведь меня никто пока не увольнял. Кроме того, где-то глубоко трепыхалась мысль о том, что все это сон.
Стоило мне открыть дверь в офис, профессор меня пригласил к себе в кабинет. Чувствовал он себя как-то неловко.
- Виктория...
- Да, я слушаю.
- Вика, мне очень нужно с вами поговорить. Но не здесь. Приходите в субботу к нам. У Стаса день рождения. Он будет рад.
- Спасибо за приглашение. Почему же он мне ничего не сказал?
- Он попросил меня. Почему-то считает, что если вас пригласит он, вы можете ему отказать. Вы не в ссоре?
- Да нет вроде, - сказала я, но в голове моей что-то щелкнуло.
- Вот и славно. Приходите часика в два. Мы будем вас ждать.
Значит мой бойфренд на меня в обиде? Вот как? Посмотрим, надолго ли хватит его без любимой пищи. И еще... Профессор кажется что-то сказал о том, что ему надо со мной поговорить.
И в голове моей снова завозилась мысль про сектантов. И я стала анализировать все, что могла припомнить о визитах пациентов в кабинет профессора. Странно, но я ни разу не видела, чтобы профессор использовал в работе какие либо инструменты. Любой психолог, я то уж точно это знала, использует в своей работе и медицинские инструменты, и множество всяких предметов, позволяющих ему определить дальнейшую методику работы с пациентом. Возможно, профессор в совершенстве владел эриксоновским гипнозом. Хотя, и этого я почему-то не помнила. Только материалы для работы... Черт! Да все, что я находила... Все это было частью моей подготовки! История этикета... Я была Хранителем. Ко мне должны били обращаться Люди, которые в большинстве своем скорее всего принадлежали к высшим слоям общества... Значит, вся эта контора фикция? Созданная только для того, чтобы подготовить Хранителя? Тогда зачем я вообще сегодня вышла на работу? Словно в подтверждение моих догадок, профессор заглянул ко мне и сказал:
- Да, кстати, до субботы вы свободны.
'Будут уговаривать ехать в Европу', - ворчала про себя я, плетясь по тенистой аллее. Машину я оставила возле входа в центральный сквер и решила погулять пешком. Было жарко. Лето в самом разгаре. Подумалось - Хочу на Канары. И зачем я им вообще сдалась? Может быть я обладаю какой-нибудь сверх редкой группой крови? Или моя печень идеально подходит для трансплантации одному из этих братьев Спон, Дж. Или Сем. Дж. - могло Означать и Джорж и Джон, а Сем... Семуэль?
Подарок для Стаса я нашла не сразу. Бродя по торговому центру, где можно было приобрести что-нибудь эдакое, я наткнулась на рекламу какой-то фирмы, которая предлагала типографские услуги, в том числе и по тиражированию изображений на тканях и прочих материалах. И тут мне в голову пришла Мысль...
Странные события последних недель крутились в моей голове непрестанно вплоть до самой субботы. В субботу с утра я решила вытащить на свет из закромов кое-какие нужные мне в этот день вещи. Внезапно на пол выпал сложенный вдвое небольшой листок с какими то странными буквами. Я подняла его и принялась изучать. Буквы были русские, но почерк, которым они были написаны, был таким витиеватым, что привычная кириллица узнавалась с большим трудом.
'Это еще не конец, - прочитала я. - Я еще приду и обязательно тебя съем'. Дальше был аккуратно нарисовал противный смайлик со ртом до ушей из которого торчали страшные вампирячьи (не иначе) зубы.
Гоша послал мне прощальный привет.
Когда и где он сумел запихнуть мне эту записку?
Нервный холодок пробежал по спине, когда я представила себе, как Гоша проникает в запертую квартиру моих родителей и... или в то время, когда я сплю... и роется в моих вещах.
- Ну, я бы на твоем месте так не расстраивался. Поездка в Европу по-моему ничуть не хуже Канар.
- Вообще-то я не собиралась в этом году ни в какую Европу.
- Не беспокойся. Командировку тебе оплатит отец, как твой работодатель. И вообще, теперь тебя финансирует самая тайная и состоятельная 'Контора' страны.
- Да? И где?
- Что где?
- Где финансы? - И я выразительно пошуршала пальцами, изображая шелест невидимых бумажек.
Вздохнув, Стас полез в карман шорт и достал пачку пятитысячных рублевых купюр и отсчитал мне пару десятков.
- На. Наслаждайся.
- Ты что, издеваешься надо мной?! - я даже отпрыгнула от него, задохнувшись от возмущения. - Ты думаешь, что я вот так просто куплюсь на деньги?
- Ну ты же сама только что попросила.
- Я просила? Я не просила! Я пыталась шутить... И вижу, что шутка не удалась!
Я закинула свою больничную котомку на плечо и поплелась к автобусной остановке. Стас молча шел следом. Потом сказал.
- Может все-таки я тебя довезу? - и пошел за своим байком в тень под деревьями. Лимузина там уже не было.
'Мог бы на своей таксе и подвезти', - подумала я. Но потом вспомнила, как Влад чуть не съел меня, и решила, что рисковать не стоит.
Глава 25. Стас.
Я шел за ней и просто физически ощущал тянущийся за ней шлейф неизвестности.
Я ее терял. Одна моя часть шептала мне, что все происходящее к лучшему. Что, оставив ее, я обрету свободу.
Но мое истинное я твердило одно - не нужна мне без нее свобода.
И я решил довериться судьбе.
Виктория отныне не просто моя девушка. Она очень ценный персонаж в моем мире. И не считаться с этим я не имел право.
Пока обстоятельства позволяют мне находиться рядом с ней, я ее не покину.
Я знаю, как тяжело ей принять новую действительность. Верить в то, что происходит вокруг тебя, с тобой... В отличии от меня, или от Виктора, Виктории пока не доступны сверхчеловеческие способности... Или все-таки Влад рассчитывает на то, что они у нее есть? И значит, Влад надеялся, что я ее раскрою? Иначе, зачем было так рисковать? Виктория могла такого пробуждения и не пережить. Ну что ж, по крайней мере, она сумела стать Хранителем. В этом уже никто не сомневался.
Глава 26. Виктория.
Вечером ко мне пришла Лара. Мы пили чай на кухне, и я осторожно, стараясь обойтись без излишних подробностей, рассказывала ей о своем внезапном недуге. А пока я по него рассказывала, то и сама поверила в то, что меня на самом деле хватил сильнейший тепловой удар. И неважно, что плохо мне стало не на солнце, а на другой день дома. Теория выглядела человеческой, и мне этого было достаточно. Это было гораздо лучше, чем все то, что мне пришлось узнать на самом деле.
С мамой мы договорились, что мне уже пора уезжать, и решили собирать меня в путь к завтрашнему дню. Весь оставшийся вечер я что-то гладила, укладывала и перебирала. И эти простые движения меня успокаивали. Все казалось привычным и вполне материальным.
А потом я вспомнила про подарок, который мне так и не удалось подарить вовремя, и мы отправились на кухню пить праздничный чай с тортом, закупленным днем раньше на всякий случай, но так никем и не съеденным.
С утра я вскинула на некрепкие еще плечи свой видавший виды рюкзачок, подхватила пакеты с какими-то подарками, собранными мамой для меня в дорогу, и подалась на КПП, где меня дожидалась моя машинка. Мама тоже несла позади пару таких же больших пакетов, а мне совершенно не хотелось ругать ее за это и думать, как я потом все это потащу до квартиры тети. Стас тоже поджидал меня у подъезда, но я гордо вскинув голову, продефилировала мимо, всем видом показывая, что не нуждаюсь в помощи никаких сектантов. Провожать меня пришла Лара. И она успела шепнуть мне о том, что Вера уехала в Питер. И не одна.
Я решила, что просто устала от всей этой кутерьмы, и моя внезапная болезнь тоже сыграла в моем состоянии не последнюю роль, потому что судьба Веры меня уже так не заботила, как раньше.
Я изменилась. Внутри меня поселился страж, который не дремал ни днем ни ночью. И я предполагала, что у каждого из моих новых странных знакомых в голове имеется нечто подобное. Потому что в этом новом для меня мире трудно было прожить без неожиданностей. Я это уже даже не чувствовала. Я это просто знала. Я была обычным человеком. Даже не смотря на этот глюк, из-за которого они называли меня Хранителем. Наверное, если бы я побольше узнала о только что приоткрывшемся мне мире, то это либо перевернуло бы наизнанку мое материалистическое представление о нем, либо свело окончательно с ума. Пока я не знала наверняка, это мне давало возможность свой разум сохранить. Пока.
Уже сидя в машине, я вспоминала, что в ночь накануне отъезда, уже засыпая, я вдруг решила снова попробовать посетить Библиотеку. Не то чтобы я хотела проверить, могу ли я вот так по своему собственному желанию ее посещать, без всяких свидетелей. Но в то же время я понимала, что просто так туда приходить не надо. Библиотека в этот миг мне показалась живым существом, высказавшим свою волю. Я прикрыла глаза и мысленно потянулась к знакомому месту в моем подсознании. И тут же произошло все то же, что и в прошлый раз. Я была там. Внутри. Теперь я уже решила не торопиться. А просто побыть в этом месте, поразмышлять. И кроме того, мне смутно представлялось, что я что-то должна найти еще про Хранителей. Что-то такое, что мне не удалось найти в прошлый раз. Но я ничего не нашла. Перемещаясь вдоль стеллажей, я просто перечитывала названия на корешках. Но в этот раз более осмысленно. Потому что сама подивилась своему знанию древнего языка.
Взгляд мой наткнулся на название, написанное старинными готическими буквами - 'Правила пользования рукописными и печатными текстами...'. Дальше я не успела, потому что Библиотека меня выпихнула вон... и я просто провалилась в сон.
***
Я ехала по шоссе навстречу моей привычной человеческой жизни, практически не зная об этой жизни больше ничего. Ведь если все, что я пережила за этот год, делалось лишь для того, чтобы пробудить во мне какого-то там Хранителя, то работка-то моя того... липовая. И если забыть все глюки, то возвращаться в офис профессора Зотова мне нельзя... И что мне дальше делать? Искать новую работу? Мдаааа... Новые проблемы закрутились в голове в поисках решений. И если бы не Стас на байке, который вновь появился в поле моего зрения лишь в последний момент перед отъездом, и точно хвост приклеился, то я бы вообще не вспоминала о событиях этого странного лета.
Доехав до дома и выйдя из машины, я поняла, что с багажом явно не справлюсь. И Стас, молча подрулив ко мне, взял вещи и понес по лестнице.
А я молча потопала за ним. А пока шла, снова и снова возвращалась к своим глюкам. Мысль о существовании некой секты меня не покидала. И я машинально анализировала каждую ситуацию на наличие признаков появления в моей жизни зависимости от всякого рода обстоятельств. Вроде пока я никому ничего не должна... Ну и ладно.
Стас доставил мой багаж до двери, я достала ключи, и мы вошли в квартиру. Тети Жени дома не было. А на моем письменном столе лежал большой красивый конверт, внутри которого были билеты до Европы. Я посмеялась.
- Странно, и как это вы умудрились оформить на меня билеты? У меня и загранпаспорта-то нет.
И в следующую минуту мне пришлось заткнуться, потому что помимо билетов в конверте обнаружился мой загранпаспорт... Быстро работают ребята...
А еще там было приглашение на английском. Я как смогла перевела.
'Приглашение.
Уважаемая мисс Виктория Ветрова.
М-р Дж. Спок и м-р Сем. Спок имеют честь пригласить Вас в гости в поместье...'
- Ну что, все еще не веришь? - воскликнул Стас, заглядывая мне через плечо.
Тут он меня тихонько и как-то осторожно сгреб в объятья и продолжил фантазировать.
- Ну ты только представь себе. Мы с тобой в старой доброй Европе.
Я было хотела спросить, зачем нам вообще ехать в Европу? Однако, вместо этого сказала.
- Ага, еще немного слов, и я пойму, зачем ты это все со мной проделал.
Славик дернулся и отпустил меня.
- Значит, ты думаешь, что я все это специально?
- Нет, - я подошла к нему и прильнула сложив ручки на манер самого чистого и безгрешного младенца. - Я только снова пытаюсь неудачно шутить. И правда, что-то с моим чувством юмора такое происходит. Ты не находишь? Вроде как сарказм какой-то появляется.
Но Стас меня больше не обнимал. Он стал задумчивым и каким-то отрешенным. Потом сказал:
- Через три дня я заеду. Будь готова.
Видимо сомнение и нерешительность читались на мне без купюр.
- Стас, а если я не хочу никуда ехать?
Он покачал головой и ушел.
Глава 27. Стас.
Я увидел его возле дома Виктории и узнал сразу. Франк. Золотой. Повелитель Тьмы.. Трудно было перепутать его еще с кем-то, потому что безумие не бывает безликим. Оно обращает на себя внимание через нелепый жест, нестандарт в одежде и поступках.
На этот раз он играл в игру под названием Слежка. Столкнувшись с ним лицом к лицу в подворотне дома, где жила Виктория, я понял, что он меня не узнал. Как и любой другой параноик, он был уверен в своей неуязвимости и одновременно боялся каждой тени. Об этом мне рассказали его горящие глаза, направленные на окна Виктории и беспорядочные конвульсивные движения головой.
Домой я в эту ночь не пошел. И звонить никому не стал. Чтобы не возникло необходимости рассказывать о моем старом знакомом Виктору, и, следовательно, Владу. Повелитель был только моим заданием. Больше ничьим.
Терпения у шпиона хватило только до момента, когда в окнах погас свет.
И он потопал прочь, не заботясь о тыле. Поэтому я спокойно дошел с ним до его квартиры.
Значит, Франк вернулся.
Ну и как связана его игра в артефакты с Викторией? С Хранителем...
Глава 28. Повелитель Тьмы.
Удача была на моей стороне. Я это знал точно.
Конечно, для верности следовало провести ритуал. Но у меня пока нет возможности собрать народ. Пока я ездил в Питер, знакомый, которому я оставлял свои вещи, пропал. Денег тоже было не густо. Но я могу устроить ритуал и без участия толпы. Надо только найти жертву.
Я знал, что Тьма мне поможет, и она же меня возвысит. И это подтвердил мой последователь, пригласивший меня в Питер. Он подробно рассказал мне об артефакте, хранящемся в тайной запечатанной древней Библиотеке, которую вскоре должны были вскрыть.
Мне оставалось только выследить тех, кто готовился совершить это таинство.
По адресу, который мне дали, описанная в подробностях девчонка не появлялась три дня. Но я не сдался и был вознагражден. Конечно, ее сопровождал белобрысый охранник. Но выглядел он как голубой. Хрупкий и изящный. Внешность, поведение - точно голубой... Поэтому, думаю справиться с ним у меня получится без труда.
Когда он проходил мимо меня, уходя от девчонки, в какой-то момент мне показалось, что я его знаю. Боковым зрением я рассмотрел подробно лицо. Для этого у меня имеется особый прием. Быстрая фокусировка-расфокусировка боковым зрением. Прием действует безотказно. Сразу несколько изображений запечатлелись на моем внутреннем экране, и потом я их очень внимательно изучу.
Когда окна в квартире погасли, я решил тоже уйти. Потому что если обычный человек ложится спать, то до утра он точно никуда не уйдет.
В соседней подворотне, прислонившись к стенке, медленно сползал на асфальт молодой наркоман... Жаль, не вовремя... Придется обойтись без жертвы.
Глава 29. Виктория.
На следующее утро я встала и совершенно механически собралась на работу. Ведь меня никто пока не увольнял. Кроме того, где-то глубоко трепыхалась мысль о том, что все это сон.
Стоило мне открыть дверь в офис, профессор меня пригласил к себе в кабинет. Чувствовал он себя как-то неловко.
- Виктория...
- Да, я слушаю.
- Вика, мне очень нужно с вами поговорить. Но не здесь. Приходите в субботу к нам. У Стаса день рождения. Он будет рад.
- Спасибо за приглашение. Почему же он мне ничего не сказал?
- Он попросил меня. Почему-то считает, что если вас пригласит он, вы можете ему отказать. Вы не в ссоре?
- Да нет вроде, - сказала я, но в голове моей что-то щелкнуло.
- Вот и славно. Приходите часика в два. Мы будем вас ждать.
Значит мой бойфренд на меня в обиде? Вот как? Посмотрим, надолго ли хватит его без любимой пищи. И еще... Профессор кажется что-то сказал о том, что ему надо со мной поговорить.
И в голове моей снова завозилась мысль про сектантов. И я стала анализировать все, что могла припомнить о визитах пациентов в кабинет профессора. Странно, но я ни разу не видела, чтобы профессор использовал в работе какие либо инструменты. Любой психолог, я то уж точно это знала, использует в своей работе и медицинские инструменты, и множество всяких предметов, позволяющих ему определить дальнейшую методику работы с пациентом. Возможно, профессор в совершенстве владел эриксоновским гипнозом. Хотя, и этого я почему-то не помнила. Только материалы для работы... Черт! Да все, что я находила... Все это было частью моей подготовки! История этикета... Я была Хранителем. Ко мне должны били обращаться Люди, которые в большинстве своем скорее всего принадлежали к высшим слоям общества... Значит, вся эта контора фикция? Созданная только для того, чтобы подготовить Хранителя? Тогда зачем я вообще сегодня вышла на работу? Словно в подтверждение моих догадок, профессор заглянул ко мне и сказал:
- Да, кстати, до субботы вы свободны.
'Будут уговаривать ехать в Европу', - ворчала про себя я, плетясь по тенистой аллее. Машину я оставила возле входа в центральный сквер и решила погулять пешком. Было жарко. Лето в самом разгаре. Подумалось - Хочу на Канары. И зачем я им вообще сдалась? Может быть я обладаю какой-нибудь сверх редкой группой крови? Или моя печень идеально подходит для трансплантации одному из этих братьев Спон, Дж. Или Сем. Дж. - могло Означать и Джорж и Джон, а Сем... Семуэль?
Подарок для Стаса я нашла не сразу. Бродя по торговому центру, где можно было приобрести что-нибудь эдакое, я наткнулась на рекламу какой-то фирмы, которая предлагала типографские услуги, в том числе и по тиражированию изображений на тканях и прочих материалах. И тут мне в голову пришла Мысль...
Странные события последних недель крутились в моей голове непрестанно вплоть до самой субботы. В субботу с утра я решила вытащить на свет из закромов кое-какие нужные мне в этот день вещи. Внезапно на пол выпал сложенный вдвое небольшой листок с какими то странными буквами. Я подняла его и принялась изучать. Буквы были русские, но почерк, которым они были написаны, был таким витиеватым, что привычная кириллица узнавалась с большим трудом.
'Это еще не конец, - прочитала я. - Я еще приду и обязательно тебя съем'. Дальше был аккуратно нарисовал противный смайлик со ртом до ушей из которого торчали страшные вампирячьи (не иначе) зубы.
Гоша послал мне прощальный привет.
Когда и где он сумел запихнуть мне эту записку?
Нервный холодок пробежал по спине, когда я представила себе, как Гоша проникает в запертую квартиру моих родителей и... или в то время, когда я сплю... и роется в моих вещах.
