А после работы, выйдя из офиса, я засекла у киоска Стаса, который завидев меня, попрощался с двумя хорошенькими пташками. Укутанный по причине холодов по самые глаза в большой пушистый шерстяной шарф в бежево-белую клетку, подошёл с небрежной грацией, обнял. Окинул взором с головы до ног. Как собственность. Судя по улыбке, остался доволен.
- Давай заедем в бар, пиццу закажем. Это по пути, - предложил красавчик, кивая в сторону припаркованной неподалеку серебристой иномарки.
Я решила попробовать посопротивляться.
- Не могу. Мне надо в магазин и вообще... много ещё всяких дел.
Кажется, не получилось.
- А ты меня с собой возьми, - хохотнув, заявил Стас, медленно, но верно загоняя меня в сторону машины. - Я неплохо разбираюсь в шопинге. Уж поверь.
Я не нашла что ответить, и мы на моей машине отправились в супермаркет за продуктами. Будет тебе шопинг! Стас не смутился, всю дорогу развлекал меня тем, что рассказывал, как будучи студентом начал подрабатывать в женском салоне красоты парикмахером.
Парикмахер? Ну что ж, не танцор, конечно. Но я кажется не на много ошиблась... А чего удивляться? С его-то эльфийской внешностью. Клиенток поди море было! Ооо... это во мне чувство ревности зашевелилось что ли? И я быстренько скомандовала себе 'стоп'.
Идя по супермаркету между полок с продуктами, Стас, продолжал трепаться, на ходу подхватывал и бросал в мою корзину именно то, зачем я пришла и о чём благополучно не помнила. Я делала вид что слушаю, на самом деле кайфуя от происходяшего. Так мы и продвигались к выходу.
Внутри меня разливалось необычайное спокойствие и эдакая нега. Я с удивлением отмечала, как мне приятно слушать его тихий вкрадчивый бархатистый голос. Как легко отвечать на его простые вопросы о том, люблю ли я лето и пирожные. Какой сорт шоколада предпочитаю. В голове у меня возникла мысль, над которой я в иное время с удовольствием бы поржала. 'Ну, вот. Влюбилась в экстрасенса - дура. Теперь он опоит тебя 'любовным зельем с привкусом героина' и в один прекрасный день ты очнёшься у него в постели среди других таких же дур как ты...'
А может мне просто нужно было обратиться к психиатру? Ага, молодой дипломированный психолог на приеме у психиатра... Полный пипец...
Нет, конечно я, как специалист в области психологии, кое-что соображала. Во всяком случае, про существование эриксоновского гипноза я помнила точно. Когда человек находится в измененном состоянии, и способен выполнять команды гипнотизера не впадая в глубокий транс. Только вот техника, которой пользуется Стас, странная...
Мы вышли из супермаркета, и я спросила:
- А ты знаешь, что мне про тебя рассказал Виктор?
- И что он про меня такого рассказал? - лицо Стаса мгновенно потемнело, стало злым и почти не красивым.
Отступать было некуда.
- Что ты настоящий злодей и Синяя Борода. Это правда?
- Правда, - усмехнулся он. - Хочешь, покажу клыки?
- А кусаться будешь?
- Нет.
- Тогда покажи.
- Не здесь, - подмигнул он.
- Хочешь завести меня в темный угол?
- Почему бы нет? Ты привлекательна. Я - чертовски привлекателен...
Почему-то мне было не смешно. Да и ему, судя по выражению на лице, тоже.
- Ладно, - вздохнула я. - Мне, кажется, пора.
Стас зыркнул на меня исподлобья, сухо так сказал 'Пока', и ушел по улице, не оглядываясь.
'Ну и что ты сотворила?' - спросил меня мой внутренний голос. 'А ничего', - ответила я ему. Если во всем этом есть хоть капля правды, то пусть подумает в следующий раз, прежде чем пользоваться своими штучками без разрешения в моём присутствии. А если всё чушь, и есть вполне научные объяснения, то... мне ужасно жаль...
***
Следующие несколько недель я умирала от скуки. Братья куда-то пропали. Оба. А за окном уже летали белые снежные мухи. Незаметно подкрался декабрь.
Я продолжала собирать материалы для профессора. Полки в моем шкафу постепенно заполнялись папками и ящичками с картотекой. Иногда появлялись посетители. Но это было очень редко. Зарплату мне платили исправно, и я, помаявшись сомнениями, в конце концов успокоилась. Как знать, может моему шефу за каждый приём такие деньжищи отваливают, что хватает на всё с лихвой.
Впечатления от нашей последней встречи со Стасом уже притупились, но память всё равно периодически возвращала меня к нему, заставляя размышлять о природе его феномена. Я была убежденной материалисткой с детства, хотя и изучала психологию - науку довольно сумбурную, в которой правила придуманы таким образом, что их можно применять интуитивно по собственному усмотрению. И тем не менее, правила были. И вот беда, феномен Стаса не подходил ни под одно из них. Стоило лишь представить список, как он тут же разрушался под напором очевидных и столь же невероятных фактов. Немного поразмыслив, я в конце концов пришла к выводу о том, что у него действительно выдающиеся гипнотические способности. Ну а остальное пусть его... останется загадкой.
Иногда я представляла себе, как он снова и снова кого-то очаровывает... в женском салоне красоты. Раздражение сменялось жутким весельем, что выглядело ещё более странно. И одновременно... грустно.
Повелитель Тьмы исчез. Перестал организовывать свои сборища. Зная теперь адрес его сайта, я всё надеялся, что он как-то проявит себя. Но надеялся напрасно. Его фанаты завалили сайт вопросами. Но он не отвечал.
Это было очень опасно. Потому что я не знал, что он задумал. Потому что он мог выскочить в любой момент как чёрт из табакерки и сотворить очередную гадость.
У меня был его запах. И я обратился за помощью к брату, который знал толк в спецсоставах. Через сутки я держал в руках бутылочку с мутной серой жидкостью, которую полагалось выпить перед началом охоты.
И я выпил. Мир обрел множество новых красок и звуков. Запахи стали острее и отчетливее.
У меня была еще вещь, которую Повелитель держал в руках, и которая хранила его запах. Кофточка той девочки, которую я спас и отдал на попечение отцу. Тот обещал пристроить малышку в интернат.
Я сразу ощутил разницу между двумя запахами. Девочки и еще совсем свежий - его. Запах девочки я помнил хорошо.
Я вышел из дома, втянул ноздрями воздух и пошёл на восток...
След привёл к пятиэтажке на окраине города. В квартиру проникнуть не было никакой сложности. Там уже неделю точно никто не жил. Я тщательно исследовал все, переворошив груду тряпья и бумаги в платяном шкафу. Уже потеряв надежду найти что-либо, я наткнулся на смятую и брошенную в угол комнаты распечатку переписки на каком-то эзотерическом форуме с неким Лунатиком.
Лунатик предлагал Повелителю начать поиски артефакта, носящего имя Звезда Вааха. Лунатик расписывал чудесные свойства предмета и приглашал Повелителя на встречу в Питер.
Так. Похоже, мой клиент повелся на шутку. Никаких артефактов не существует. Уж я-то точно знаю. Это в компьютерных играх разные артефакты помогают в магии. А в реальности всё не так.
Я решил, что мой город и я получили передышку. В тайне я надеялся, что Повелитель попался в чьи-то сети, и ловец с ним просто покончил. Дела, которые он проворачивал в последнее время, могли здорово взбесить не только мой мир, но и обычный человеческий.
В подъезде я поинтересовался содержимым почтового ящика под соответствующим номером. Квитанции были выписаны на имя некоего Ивана Исаевича Франкова.
Вечером я передал найденный лист отцу. Тот позвонил в Контору и уже через час я знал, что пациент Франков в течении полугода проходил в одной из психиатрических клиник курс интенсивной терапии с применением довольно сильных психотропных препаратов. Там же получил кличку Золотой Франк, потому как помешан был на золоте - парню повсюду мерещились золотые дублоны. Еще отмечалось, что пациент склонен к жестокости, а также экзотике во внешности и отношениях. Урод, одним словом.
Ну что ж, Золотой Франк, надеюсь, ты обрел покой.
И я, впервые за последние несколько месяцев, уснул сном младенца.
Мне снилась Виктория...
Декабрь снова плакал осенним дождем. Оттепель началась внезапно. Снег падал и сразу таял, превращаясь в темные лужи. Серый смурной день быстро заканчивался, едва начавшись.
Встретились мы в магазине. Я приценивалась к клавиатуре для домашнего компьютера. Старую пришлось разобрать, и когда это случилось, я поняла, что срок её жизни истек не без моей помощи. Давно пора было купить ноутбук, но я все медлила. Старый комп еще отлично работал. Не смотря на хозяйкины закидоны.
Появился Стас неожиданно. Можно сказать, вырос из-под земли.
- Привет. Клаву покупаешь? - раздался из-за спины его как всегда спокойный ясный голос.
Убедившись, что он не глюк, я ответила:
- Да. Прежняя приказала долго жить.
- Мне нравится, как ты шутишь, - сказано это было очень тихо и очень близко. Я почувствовала, как он почти прижался к моей спине, и я с замиранием сердца ждала продолжения. Хотя, какое могло быть продолжение на глазах у посторонних людей?
Но разум молчал, все внутри меня мгновенно настроилось на Стаса, словно скрипка в ожидании прикосновений пальцев музыканта. Я так и стояла, пока он легонько не подтолкнул меня к выходу. На автомате я рассчиталась за клавиатуру.
Мы вышли из магазина, и Стас напросился посмотреть мой компьютер, потому что я как-то не подумав пожаловалась ему на некий глюк, который мой комп устраивал в последнее время с завидным постоянством.
Его предложение помочь выглядело естественным. У меня просто не было причин ему отказать. И мы поехали.
Тёти не было дома. Я поставила чайник, и вскоре мы пили чай из солнечных чашек с желтыми розами, с маминым вареньем. Потом пошли смотреть компьютерный глюк, потом зависли в интернете...
В общем, когда пришла тётя, заглянула к нам, и неопределенно так хмыкнула, было уже поздно, а мы всё сидели и о чём-то говорили, или просто молчали, не отрываясь от монитора. И весь вечер я ничего кроме приятной лёгкости и потери ощущения времени не испытывала.
Когда Стас ушёл, тётя сказала:
- Слушай, Вик, этот парень... Он какой-то страшно красивый. Где ты его нашла?
- Взяла штурмом сказочный замок, - не задумываясь выпалила я.
Тётя по-моему моей шутки не поняла. Она ещё постояла в дверях, покачала головой и потом тихо вышла.
Через неделю Стас 'совершенно случайно' столкнулся со мной в холле за несколько минут до начала рабочего дня. На улице мело, и в его светлых волосах поблескивали растаявшие от тепла снежинки.
- Привет, Снегурочка.
- Привет, - машинально ответила я, намереваясь проскользнуть мимо, не задерживаясь. Но напрасно старалась.
На следующий день он мне позвонил. Мы довольно мило поболтали. И Стас пригласил меня к себе домой. Предлог был найден безотказный. Я проговорилась, что не могу найти материал к одной из тем к работе профессора. Ну и конечно же нужная книга на книжной полке у Стаса как раз дожидалась того дня, когда она мне понадобится. Мы договорились встретиться после работы.
В этот вечер окончательно вернулась зима. Мою тойку откопать не удалось. Стас обещал помочь, как только закончится снежный беспредел. Я повздыхала и согласилась сесть к нему в машину. Вьюга крутила снежные вихри, пока машина буквально продиралась по набережной.
В двухэтажном доме, перед которым Стас остановил машину, должно быть до революции обитало семейство какого-нибудь купца. О богатстве владельца можно было судить по замысловато закрученным вензелям вокруг года постройки на лепной панели, венчавшей крышу. В 1895-м мои предки еще проживали в Польше.
В теплом подъезде, в отличии от нашего с тетей стандартного советского коридора, одного на всех соседей, обнаружилась всего одна дверь, обитая деревом. На втором этаже. Я удивилась. Они что, одни тут живут? Впрочем, вход на первый этаж я могла и не заметить, если он располагался с другой стороны.
В прихожей на вешалке висело знакомое драповое пальто с большим мохнатым воротником. И я не удивилась, признав в нем собственность моего шефа. Все сходилось. Хоть мне и не представили семью Зотовых официально, самые первые смутные подозрения оказались верны. Все трое состояли в тесном родстве.
Стас раздел меня в буквальном смысле по-хозяйски, а затем взял за руку и повёл в зал, где в кресле возле телевизора сидел его отец.
- Папа, у нас в гостях Виктория, - сказал Стас, пропуская меня вперёд.
Профессор повернул голову в нашу сторону, и его правильные, такие же как у Стаса, черты лица исказила кисловатая улыбка. Похоже, мне здесь не очень обрадовались.
- Здравствуйте, Виктория. Будьте как дома. Сейчас поставим чайник и будем пить чай, - произнося эти фразы, профессор старательно излучал деланное равнодушие. Или мне показалось?
Пока хозяин этой не очень гостеприимной квартиры шаркал комнатными туфлями по дороге на кухню, Стас повел меня к себе. Войдя в небольшую комнату с одним окном, я разинула рот от удивления. Все стены были увешены какими-то удивительными рисунками. 'Фракталы', - вспомнила я. Так называли витиеватые завихрения, выполненные с помощью компьютерной графики. Если подольше посмотреть на такой рисунок, то взгляд просто 'провалится внутрь'. Один фрактал висел прямо напротив входа и по размерам превосходил все остальные. И мне хватило лишь взглянуть, чтобы меня потащило вслед за нарисованной графической воронкой вперед.
Стас словно ждал такой реакции, и так как стоял сзади, потянул меня за плечи к себе.
В этот раз ткани между нами оказалось слишком мало. Словно тысячи микроскопических иголочек заскакали по моей спине. Мне нестерпимо захотелось, чтобы он меня обнял. В то же мгновение его руки обвили меня и прижали к себе, и я улетела на какое-то далекое небо без названия и номера. Потому что ни седьмое, ни райское с моим в данный момент и рядом не стояли.
Думаю, если бы Стас не отпустил меня, я бы так и умерла от голода и старости в его объятиях. А может быть от эйфории и счастья.
Мне даже пришлось слегка тряхнуть головой, чтобы выйти из оцепенения. А Стас тихо извинился и ушел к отцу на кухню. А я, чтобы занять время, пока готовится чайная церемония, а сами хозяева вполголоса переговариваются и позвякивают посудой, ходила по комнате от предмета к предмету, детально разглядывая каждый. Оно того стоило.
В комнате Стаса было чисто, и это меня приятно поразило, потому что, покуда не было доказано обратное, получалось, что в квартире обитают три холостяка. И я знала парочку одиноких нерях мужеского полу. В этой комнате пыли на книжных полках было по-минимуму, одежда не валялась где попало, хотя вещей в комнате было множество, и уборка здесь представлялась мне делом довольно хлопотным.
На книжных полках обнаружилось много фантастики, истории, математики и физики. Надо спросить, подумалось мне, чем Стас вообще занимается. Может до сих пор работает парикмахером... Обычно те, кто увлекается наукой, а книги на полках не были простыми учебниками, не работают в салонах красоты. Хотя, с другой стороны, Стас красавчик. И сколько моих бывших сокурсников, не найдя работы по специальности, смирились, и сидят по торговым фирмам, уговаривая клиентов приобрести очередной чудо-супер-пупер-котёл для садовой бани.
Следы подростковых увлечений хозяина комнаты обнаруживались в виде висящих в воздухе парусников.
- Давай заедем в бар, пиццу закажем. Это по пути, - предложил красавчик, кивая в сторону припаркованной неподалеку серебристой иномарки.
Я решила попробовать посопротивляться.
- Не могу. Мне надо в магазин и вообще... много ещё всяких дел.
Кажется, не получилось.
- А ты меня с собой возьми, - хохотнув, заявил Стас, медленно, но верно загоняя меня в сторону машины. - Я неплохо разбираюсь в шопинге. Уж поверь.
Я не нашла что ответить, и мы на моей машине отправились в супермаркет за продуктами. Будет тебе шопинг! Стас не смутился, всю дорогу развлекал меня тем, что рассказывал, как будучи студентом начал подрабатывать в женском салоне красоты парикмахером.
Парикмахер? Ну что ж, не танцор, конечно. Но я кажется не на много ошиблась... А чего удивляться? С его-то эльфийской внешностью. Клиенток поди море было! Ооо... это во мне чувство ревности зашевелилось что ли? И я быстренько скомандовала себе 'стоп'.
Идя по супермаркету между полок с продуктами, Стас, продолжал трепаться, на ходу подхватывал и бросал в мою корзину именно то, зачем я пришла и о чём благополучно не помнила. Я делала вид что слушаю, на самом деле кайфуя от происходяшего. Так мы и продвигались к выходу.
Внутри меня разливалось необычайное спокойствие и эдакая нега. Я с удивлением отмечала, как мне приятно слушать его тихий вкрадчивый бархатистый голос. Как легко отвечать на его простые вопросы о том, люблю ли я лето и пирожные. Какой сорт шоколада предпочитаю. В голове у меня возникла мысль, над которой я в иное время с удовольствием бы поржала. 'Ну, вот. Влюбилась в экстрасенса - дура. Теперь он опоит тебя 'любовным зельем с привкусом героина' и в один прекрасный день ты очнёшься у него в постели среди других таких же дур как ты...'
А может мне просто нужно было обратиться к психиатру? Ага, молодой дипломированный психолог на приеме у психиатра... Полный пипец...
Нет, конечно я, как специалист в области психологии, кое-что соображала. Во всяком случае, про существование эриксоновского гипноза я помнила точно. Когда человек находится в измененном состоянии, и способен выполнять команды гипнотизера не впадая в глубокий транс. Только вот техника, которой пользуется Стас, странная...
Мы вышли из супермаркета, и я спросила:
- А ты знаешь, что мне про тебя рассказал Виктор?
- И что он про меня такого рассказал? - лицо Стаса мгновенно потемнело, стало злым и почти не красивым.
Отступать было некуда.
- Что ты настоящий злодей и Синяя Борода. Это правда?
- Правда, - усмехнулся он. - Хочешь, покажу клыки?
- А кусаться будешь?
- Нет.
- Тогда покажи.
- Не здесь, - подмигнул он.
- Хочешь завести меня в темный угол?
- Почему бы нет? Ты привлекательна. Я - чертовски привлекателен...
Почему-то мне было не смешно. Да и ему, судя по выражению на лице, тоже.
- Ладно, - вздохнула я. - Мне, кажется, пора.
Стас зыркнул на меня исподлобья, сухо так сказал 'Пока', и ушел по улице, не оглядываясь.
'Ну и что ты сотворила?' - спросил меня мой внутренний голос. 'А ничего', - ответила я ему. Если во всем этом есть хоть капля правды, то пусть подумает в следующий раз, прежде чем пользоваться своими штучками без разрешения в моём присутствии. А если всё чушь, и есть вполне научные объяснения, то... мне ужасно жаль...
***
Следующие несколько недель я умирала от скуки. Братья куда-то пропали. Оба. А за окном уже летали белые снежные мухи. Незаметно подкрался декабрь.
Я продолжала собирать материалы для профессора. Полки в моем шкафу постепенно заполнялись папками и ящичками с картотекой. Иногда появлялись посетители. Но это было очень редко. Зарплату мне платили исправно, и я, помаявшись сомнениями, в конце концов успокоилась. Как знать, может моему шефу за каждый приём такие деньжищи отваливают, что хватает на всё с лихвой.
Впечатления от нашей последней встречи со Стасом уже притупились, но память всё равно периодически возвращала меня к нему, заставляя размышлять о природе его феномена. Я была убежденной материалисткой с детства, хотя и изучала психологию - науку довольно сумбурную, в которой правила придуманы таким образом, что их можно применять интуитивно по собственному усмотрению. И тем не менее, правила были. И вот беда, феномен Стаса не подходил ни под одно из них. Стоило лишь представить список, как он тут же разрушался под напором очевидных и столь же невероятных фактов. Немного поразмыслив, я в конце концов пришла к выводу о том, что у него действительно выдающиеся гипнотические способности. Ну а остальное пусть его... останется загадкой.
Иногда я представляла себе, как он снова и снова кого-то очаровывает... в женском салоне красоты. Раздражение сменялось жутким весельем, что выглядело ещё более странно. И одновременно... грустно.
Глава 7. Стас.
Повелитель Тьмы исчез. Перестал организовывать свои сборища. Зная теперь адрес его сайта, я всё надеялся, что он как-то проявит себя. Но надеялся напрасно. Его фанаты завалили сайт вопросами. Но он не отвечал.
Это было очень опасно. Потому что я не знал, что он задумал. Потому что он мог выскочить в любой момент как чёрт из табакерки и сотворить очередную гадость.
У меня был его запах. И я обратился за помощью к брату, который знал толк в спецсоставах. Через сутки я держал в руках бутылочку с мутной серой жидкостью, которую полагалось выпить перед началом охоты.
И я выпил. Мир обрел множество новых красок и звуков. Запахи стали острее и отчетливее.
У меня была еще вещь, которую Повелитель держал в руках, и которая хранила его запах. Кофточка той девочки, которую я спас и отдал на попечение отцу. Тот обещал пристроить малышку в интернат.
Я сразу ощутил разницу между двумя запахами. Девочки и еще совсем свежий - его. Запах девочки я помнил хорошо.
Я вышел из дома, втянул ноздрями воздух и пошёл на восток...
След привёл к пятиэтажке на окраине города. В квартиру проникнуть не было никакой сложности. Там уже неделю точно никто не жил. Я тщательно исследовал все, переворошив груду тряпья и бумаги в платяном шкафу. Уже потеряв надежду найти что-либо, я наткнулся на смятую и брошенную в угол комнаты распечатку переписки на каком-то эзотерическом форуме с неким Лунатиком.
Лунатик предлагал Повелителю начать поиски артефакта, носящего имя Звезда Вааха. Лунатик расписывал чудесные свойства предмета и приглашал Повелителя на встречу в Питер.
Так. Похоже, мой клиент повелся на шутку. Никаких артефактов не существует. Уж я-то точно знаю. Это в компьютерных играх разные артефакты помогают в магии. А в реальности всё не так.
Я решил, что мой город и я получили передышку. В тайне я надеялся, что Повелитель попался в чьи-то сети, и ловец с ним просто покончил. Дела, которые он проворачивал в последнее время, могли здорово взбесить не только мой мир, но и обычный человеческий.
В подъезде я поинтересовался содержимым почтового ящика под соответствующим номером. Квитанции были выписаны на имя некоего Ивана Исаевича Франкова.
Вечером я передал найденный лист отцу. Тот позвонил в Контору и уже через час я знал, что пациент Франков в течении полугода проходил в одной из психиатрических клиник курс интенсивной терапии с применением довольно сильных психотропных препаратов. Там же получил кличку Золотой Франк, потому как помешан был на золоте - парню повсюду мерещились золотые дублоны. Еще отмечалось, что пациент склонен к жестокости, а также экзотике во внешности и отношениях. Урод, одним словом.
Ну что ж, Золотой Франк, надеюсь, ты обрел покой.
И я, впервые за последние несколько месяцев, уснул сном младенца.
Мне снилась Виктория...
Глава 8. Виктория.
Декабрь снова плакал осенним дождем. Оттепель началась внезапно. Снег падал и сразу таял, превращаясь в темные лужи. Серый смурной день быстро заканчивался, едва начавшись.
Встретились мы в магазине. Я приценивалась к клавиатуре для домашнего компьютера. Старую пришлось разобрать, и когда это случилось, я поняла, что срок её жизни истек не без моей помощи. Давно пора было купить ноутбук, но я все медлила. Старый комп еще отлично работал. Не смотря на хозяйкины закидоны.
Появился Стас неожиданно. Можно сказать, вырос из-под земли.
- Привет. Клаву покупаешь? - раздался из-за спины его как всегда спокойный ясный голос.
Убедившись, что он не глюк, я ответила:
- Да. Прежняя приказала долго жить.
- Мне нравится, как ты шутишь, - сказано это было очень тихо и очень близко. Я почувствовала, как он почти прижался к моей спине, и я с замиранием сердца ждала продолжения. Хотя, какое могло быть продолжение на глазах у посторонних людей?
Но разум молчал, все внутри меня мгновенно настроилось на Стаса, словно скрипка в ожидании прикосновений пальцев музыканта. Я так и стояла, пока он легонько не подтолкнул меня к выходу. На автомате я рассчиталась за клавиатуру.
Мы вышли из магазина, и Стас напросился посмотреть мой компьютер, потому что я как-то не подумав пожаловалась ему на некий глюк, который мой комп устраивал в последнее время с завидным постоянством.
Его предложение помочь выглядело естественным. У меня просто не было причин ему отказать. И мы поехали.
Тёти не было дома. Я поставила чайник, и вскоре мы пили чай из солнечных чашек с желтыми розами, с маминым вареньем. Потом пошли смотреть компьютерный глюк, потом зависли в интернете...
В общем, когда пришла тётя, заглянула к нам, и неопределенно так хмыкнула, было уже поздно, а мы всё сидели и о чём-то говорили, или просто молчали, не отрываясь от монитора. И весь вечер я ничего кроме приятной лёгкости и потери ощущения времени не испытывала.
Когда Стас ушёл, тётя сказала:
- Слушай, Вик, этот парень... Он какой-то страшно красивый. Где ты его нашла?
- Взяла штурмом сказочный замок, - не задумываясь выпалила я.
Тётя по-моему моей шутки не поняла. Она ещё постояла в дверях, покачала головой и потом тихо вышла.
Через неделю Стас 'совершенно случайно' столкнулся со мной в холле за несколько минут до начала рабочего дня. На улице мело, и в его светлых волосах поблескивали растаявшие от тепла снежинки.
- Привет, Снегурочка.
- Привет, - машинально ответила я, намереваясь проскользнуть мимо, не задерживаясь. Но напрасно старалась.
На следующий день он мне позвонил. Мы довольно мило поболтали. И Стас пригласил меня к себе домой. Предлог был найден безотказный. Я проговорилась, что не могу найти материал к одной из тем к работе профессора. Ну и конечно же нужная книга на книжной полке у Стаса как раз дожидалась того дня, когда она мне понадобится. Мы договорились встретиться после работы.
В этот вечер окончательно вернулась зима. Мою тойку откопать не удалось. Стас обещал помочь, как только закончится снежный беспредел. Я повздыхала и согласилась сесть к нему в машину. Вьюга крутила снежные вихри, пока машина буквально продиралась по набережной.
В двухэтажном доме, перед которым Стас остановил машину, должно быть до революции обитало семейство какого-нибудь купца. О богатстве владельца можно было судить по замысловато закрученным вензелям вокруг года постройки на лепной панели, венчавшей крышу. В 1895-м мои предки еще проживали в Польше.
В теплом подъезде, в отличии от нашего с тетей стандартного советского коридора, одного на всех соседей, обнаружилась всего одна дверь, обитая деревом. На втором этаже. Я удивилась. Они что, одни тут живут? Впрочем, вход на первый этаж я могла и не заметить, если он располагался с другой стороны.
В прихожей на вешалке висело знакомое драповое пальто с большим мохнатым воротником. И я не удивилась, признав в нем собственность моего шефа. Все сходилось. Хоть мне и не представили семью Зотовых официально, самые первые смутные подозрения оказались верны. Все трое состояли в тесном родстве.
Стас раздел меня в буквальном смысле по-хозяйски, а затем взял за руку и повёл в зал, где в кресле возле телевизора сидел его отец.
- Папа, у нас в гостях Виктория, - сказал Стас, пропуская меня вперёд.
Профессор повернул голову в нашу сторону, и его правильные, такие же как у Стаса, черты лица исказила кисловатая улыбка. Похоже, мне здесь не очень обрадовались.
- Здравствуйте, Виктория. Будьте как дома. Сейчас поставим чайник и будем пить чай, - произнося эти фразы, профессор старательно излучал деланное равнодушие. Или мне показалось?
Пока хозяин этой не очень гостеприимной квартиры шаркал комнатными туфлями по дороге на кухню, Стас повел меня к себе. Войдя в небольшую комнату с одним окном, я разинула рот от удивления. Все стены были увешены какими-то удивительными рисунками. 'Фракталы', - вспомнила я. Так называли витиеватые завихрения, выполненные с помощью компьютерной графики. Если подольше посмотреть на такой рисунок, то взгляд просто 'провалится внутрь'. Один фрактал висел прямо напротив входа и по размерам превосходил все остальные. И мне хватило лишь взглянуть, чтобы меня потащило вслед за нарисованной графической воронкой вперед.
Стас словно ждал такой реакции, и так как стоял сзади, потянул меня за плечи к себе.
В этот раз ткани между нами оказалось слишком мало. Словно тысячи микроскопических иголочек заскакали по моей спине. Мне нестерпимо захотелось, чтобы он меня обнял. В то же мгновение его руки обвили меня и прижали к себе, и я улетела на какое-то далекое небо без названия и номера. Потому что ни седьмое, ни райское с моим в данный момент и рядом не стояли.
Думаю, если бы Стас не отпустил меня, я бы так и умерла от голода и старости в его объятиях. А может быть от эйфории и счастья.
Мне даже пришлось слегка тряхнуть головой, чтобы выйти из оцепенения. А Стас тихо извинился и ушел к отцу на кухню. А я, чтобы занять время, пока готовится чайная церемония, а сами хозяева вполголоса переговариваются и позвякивают посудой, ходила по комнате от предмета к предмету, детально разглядывая каждый. Оно того стоило.
В комнате Стаса было чисто, и это меня приятно поразило, потому что, покуда не было доказано обратное, получалось, что в квартире обитают три холостяка. И я знала парочку одиноких нерях мужеского полу. В этой комнате пыли на книжных полках было по-минимуму, одежда не валялась где попало, хотя вещей в комнате было множество, и уборка здесь представлялась мне делом довольно хлопотным.
На книжных полках обнаружилось много фантастики, истории, математики и физики. Надо спросить, подумалось мне, чем Стас вообще занимается. Может до сих пор работает парикмахером... Обычно те, кто увлекается наукой, а книги на полках не были простыми учебниками, не работают в салонах красоты. Хотя, с другой стороны, Стас красавчик. И сколько моих бывших сокурсников, не найдя работы по специальности, смирились, и сидят по торговым фирмам, уговаривая клиентов приобрести очередной чудо-супер-пупер-котёл для садовой бани.
Следы подростковых увлечений хозяина комнаты обнаруживались в виде висящих в воздухе парусников.
