Часть первая
***
Осенние сумерки незаметно опустились на город. Редкие прохожие торопились, чтобы поскорее нырнуть в теплоту подъезда. Даже те, кому не страшны были погодные капризы, владельцы авто, спешили домой, нервничая в дорожных пробках под любимую музыку.
Одинокая старушка не спеша пересекала шоссе на самом оживлённом перекрёстке. Возмущённые водители сигналили, визжали тормоза. Один из самых нервных даже выскочил на проезжую часть, чтобы отругать неразумную пенсионерку. Однако, едва взмахнув рукой, тут же рассеянно кивнул, сел обратно в авто и продолжил свой путь.
Добравшись до середины, женщина остановилась, поплотнее закуталась в клетчатую тёмно-зелёную шаль и рассеянно огляделась по сторонам. Серебристая слегка подержанная иномарка мягко подрулила к незадачливой пожилой даме, боковое стекло сползло вниз, и грубоватый женский голос произнёс.
- Вам что, жить надоело? Садитесь в машину.
Старушка радостно закивала и торопливо забралась на сиденье рядом с водителем. Машина тронулась с места, тут же затерявшись в общем потоке машин, спешивших поскорее отвезти хозяев по домам. Ведь это была пятница, конец трудовой недели. Правда, тринадцатое…
Глава 1.
В офисе было прохладно и одновременно душно. В старом здании сложно решать проблемы с вентиляцией. Однако, сегодня в воздухе витало нечто ещё - всеобщее раздражение.
Весть о том, что всех сотрудников лишили в очередной раз квартальной премии, будоражила народ с самого утра. Настроение у всех было испорчено окончательно и бесповоротно. А огня добавила я лично, после того, как получила нагоняй ни за что от старшего менеджера. Ладно бы ещё за дело, а то...
С возмущением отставив подальше от греха любимый поллитровый бокал с остывшим растворимым кофе, и, подперев голову кулаком, я уставилась в окно. Ничего интересного в мире не происходило - всего лишь уныло моросил мелкий осенний дождь.
Мимо меня на цыпочках прошмыгнула блондинистая секретарша Наташа, оставляя после себя сладковатый запах Живанши. 'И на что только покупает', - подумала я с досадой.
Кажется, в моей жизни назревал очередной экономический коллапс. Мои проблемы вообще всегда любили скатываться в большой снежный ком, норовя раздавить такую немаленькую во всех отношениях меня. Вот где взять денег на кредит, взятый летом для покупки машины? Как выжить на зарплату рядового менеджера, от которой мало что остаётся после оплаты коммуналки? Девушка я крупная и покушать люблю.
До кучи вспомнилась ещё одна не успевшая затянуться душевная рана. Прошлой весной пришлось принять нелёгкое решение, и теперь в моём резюме будет вечно резать глаза работодателям 'неоконченное высшее'. Разболелся отец, а без него платить за обучение в институте у меня не получалось.
Ход мрачных мыслей за жизнь был прерван возгласом секретарши.
- Сорокина! Зайди к директору!
Кричала издалека. Словно чуяла - Настя не в духе. У нас в офисе всем известно — если Настя не в духе, спасайся кто где может. Иначе мало не покажется.
Директор наш, он же владелец небольшой торговой фирмы, человек неплохой. Зазря своих сотрудников не обижает. И если бы не племянник, которому платили явно не за что, невыплата премии не переживалась бы так остро. Однако, прощать откровенного бездельника, который вот уже которую неделю посапывал себе в уголке за персональным столом, никто не намеревался. И за неимением других средств мести, офис шипел и плевался в курилке. Я же задумывала планы отмщения один страшнее другого.
Дверь в кабинет шефа я открывала с твёрдым намерением, задать несколько животрепещущих вопросов на волнующую не одну меня тему.
Шеф, довольно крупный, приятный и ухоженный мужчина сорока с небольшим лет, коротким жестом указал на стул.
- Проходите, Настасья Пална. Присаживайтесь. У меня к вам очень важный разговор.
По давней привычке я слегка отставила от стола стул и присела. Одновременно выдохнула, готовясь произнести пламенную речь в защиту униженных и обделённых.
Шеф внимательно посмотрел на меня и шмыгнул носом, одновременно передёрнув нижней челюстью. Помнится, поначалу эта его привычка меня очень нервировала. Но, поскольку природного обаяния, которым несомненно обладал этот крепкий дядька, она не убавляла, я к ней быстро привыкла и перестала замечать.
- Настасья Пална, вы меня слушаете?
Сделав более умный вид, я покивала головой и принялась усиленно внимать речи, в которой шеф расписывал тяжёлое экономическое положение в стране и, в частности, в собственной фирме. Судя по интонации, пар начальство ещё не спустило, и следовало дождаться более благоприятного момента для выступления.
- Так вот, Настасья Пална. Есть у меня для вас очень важное поручение, - шеф сделал паузу и льдистые глаза его слегка подобрели. - Сами понимаете, с кадрами у нас неважно. Приходится выращивать самостоятельно. Поэтому, чтобы наш новый сотрудник как можно скорее окончательно так сказать влился в наш коллектив...
Я на секунду зависла, вникая в суть последней фразы, а шеф тем временем выдал.
- В общем, я прошу вас помочь Кириллу с отчётом по практике.
Мне нестерпимо захотелось довести до сведения начальства, куда бы я хотела послать его племянника Кирилла с его отчётом по практике. Особенно после лишения премии. Но шеф посмотрел так, что я поняла — если вякну, уволит. В мозгу пронеслись картинки последствий такого события, и я покрепче стиснула зубы, дабы не выпорхнуло из меня что-нибудь провокационное. Одновременно подумалось, что возможно не всё потеряно, и мне удастся донести до некоторых малолетних лоботрясов, какой ценой сотрудникам офиса даётся их ничегонеделание. Сотрудникам, которые в поте лица ежедневно сражаются за высокие прибыли и рейтинги дядиной фирмы.
Так, так, так... Оказывается, наш лодырь числится студентом в каком-то институте, и никак не может сдать отчёт за прошлый учебный год. Ну что ж, мы ещё поглядим, кто с кого и сколько снимет шкурок.
Выйдя из кабинета, я поплотнее прикрыла дверь, и с видом победительницы окинула взором притихший офис. Нашла в укромном уголке посапывающего и ничего не подозревающего горе-практиканта, подошла к столу, приподняла увесистую папку и со всей силы хлопнула ею прямо перед носом спящего.
Тот взметнулся, посмотрел на меня пронзительным карим с желтизной глазом из-под нависшей чёлки , повёл носом, расширил глаза, и... зарычал. Ну не фига себе!
Я подпёрла бока кулаками.
- Не желаете ли обсудить ваш отчёт по практике, сударь? - предельно вежливо и одновременно грозно вопросила я, сверля наглеца глазами и всеми силами ментально намекая, какие муки ожидают его в самое ближайшее время. Судя по тому, что лентяй даже в ленту твиттера за всё время, что тут обитает, не заглянул по причине отсутствия на его столе компьютера, айкью у него ниже нижнего.
Пацан видом из тех, кого называют мажорами, кокетливо провёл тонкими пальцами по длинной чёлке, сладко так зевнул, сверкнув ослепительно белыми тридцатью двумя, потянулся и тягуче произнёс:
- Отчего же не обсудить, Настасья Пална. Давайте обсудим.
Я пооткрывала рот, словно рыба, однако решила не сдаваться всяким эстетам доморощенным. Присев на соседний стул, привычно отодвинув его от стола, я спросила:
- И где же он, ваш отчёт, сударь? - глаза пришлось максимально сузить, а голосу придать больше строгости. Пусть знает, что настроена серьёзно и у меня халявы не будет.
- А нет отчёта, - нагло развёл аристократически изящными руками этот горе-студент, и даже не покраснел. Одновременно показалось, будто в глазах пацана заиграли искорки смеха.
Сдерживаясь из последних сил, я вкрадчиво спросила.
- И плана нет?
- И плана нет, - беспечно развел руками юный дармоед.
- И как же вы собираетесь отчитываться за практику? - спрашиваю, а у самой аж руки чешутся. Так и хочется наглеца за длинную чёлку, наполовину прикрывающую правый глаз, как следует оттаскать.
Кирилл слегка подался вперёд и голосом заговорщика произнёс:
- Что-то мне подсказывает, что именно с вашей помощью, Настасья Пална, я этот отчёт сделаю горааааздо быстрее, - теперь парень ухмылялся в открытую, показывая не только все свои идеальные тридцать два, но и нахально подмигивая.
Турбины взревели, готовя мегатонный взрыв. Из последних сил сохраняя спокойствие, сквозь зубы, я процедила.
- Помощь... хммм, это навряд ли. А вот надзор за вашим отчётом я обеспечу. Темку не припоминаете?
Кирилл словно не видел, что со мной творится, хотя, клянусь, искры из моих глаз уже летели вовсю.
- Припоминаю, - хохотнул он, откидываясь на спинку стула и принимая более свободную позу.
- Отлично! - прорычала я. - Вот лист формата А4. Приступайте к написанию плана. Я потом проверю.
И, чтобы не пустить в ход чесавшиеся с ужасной силой кулаки, я встала и развернулась в сторону своего рабочего места. Однако, далеко уйти мне не дали.
- Ээээ, Настасья Пална!
Пришлось остановиться. Я даже глаза прикрыла.
- Мда?
Последующая фраза меня застала врасплох.
- А не могли бы вы мне помочь сформулировать хотя бы первые несколько пунктов?
Пока подыскивала наиболее подходящие слова, не содержащие мата, в дверях показался шеф. Он подозрительно посмотрел в нашу сторону, поэтому пришлось воспитание отложить на более благоприятное время.
- Несколько? - уже промурлыкала я, глазами сигналя вовсю про отсроченную месть. - Ну, несколько, я б могла, конечно. Иначе, боюсь сегодня кроме темы на этом листе ничего не появится.
Последнюю фразу я произнесла себе под нос и еле слышно. Однако, слух у Кирилла был отменный. Он понимающе хмыкнул и приглашающим жестом указал мне на соседний стул.
Пришлось согласиться. Шеф как назло сидел у соседнего стола и о чём-то разговаривал с Романом, нашим сисадмином.
Кирил сунул мне в руки листок, на котором было напечатано - 'Операционные системы семейства UNIX'.
Ну и как помочь с отчётом по такой теме? Мои познания в этой области ограничивались хорошим знанием клавиатуры и тех программ, что наш сисадмин вынес каждому сотруднику на рабочий стол монитора.
Заметив растерянность на моём лице, Кирилл, понимающе ухмыльнувшись, кивнул и принялся очень обстоятельно и подробно рассказывать мне про эти самые операционные системы. Слушая его, я сделала лишь один вывод — если я и смогу помочь ему, то разве что поработав секретаршей, набивая текст отчёта на клавиатуре. Или... меня кто-то разводит, и весьма обстоятельно - либо это шеф, либо сам Кирилл. И тогда вопрос - зачем?
Рассказывал Кирилл интересно, с примерами из жизни. На моих глазах выстраивался виртуальный мир, в котором жили и действовали пиксели, файлы и целые программы. И я не заметила, как мы перешли от темы отчета к другой, более важной и насущной для меня, 'Особенности эксплуатации сотовых телефонов'. И здесь я также узнала много интересного. Например, как можно использовать обычный сотовый телефон в нестандартных ситуациях. Кирилл достал свой гаджет последней модели и очень наглядно продемонстрировал основные постулаты. В общем, общались мы долго, часа два точно, пока секретарша Наташа, выразительно глядя, не постучала издали по пустой руке, напоминая, что пора на обед.
Пока я дожидалась своей очереди в кафешке напротив, перед глазами снова и снова возникала хотромудрая мордаха Кирилла.
Надо сказать, что кроме всего прочего, Кирилл оказался настоящей кокеткой. Разговаривая со мной, он то и дело взмахивал стильной чёлкой в пол-лица, и одновременно снимал мою реакцию. В моменты кульминаций карий игривый глаз юного мачо вспыхивал искрой, давая мне понять, что мой интерес к нему замечен.
Мдаааа... И ростом пацан мне почти до середины лба... Крупный, в общем, мальчик. Да собственно есть в кого. Шеф наш тоже не из мелких.
Рост для меня больная тема, потому что девушка я крупная. И хотя мои метр девяносто семь мне самой очень даже по душе, с флиртом у меня в жизни напряжёнка. Не говоря о большем.
В общем, ситуация складывалась не из лёгких. Жуя вторую котлету, я крутила ситуацию так и эдак. Что-то меня в ней тревожило. Но вот что? Может быть та злая искра, что иногда мелькала во взоре парня?
Дойдя до второго бокала с чаем, я поняла, что мозг устал, поэтому решила отложить размышления на вечер. Глянув в окно на непрекращающийся дождь, вспомнила о приближающейся депрессии, решила вообще плюнуть на всё и не переживать. Особенно о малолетнем флиртуне. Даже если Кирилл что-то замыслил, по возрасту я ему никак не подхожу. Только подумать, где его восемнадцать и мои двадцать шесть.
В общем, я постаралась забить на всё, и успокоиться. К тому же после обеда Кирилл исчез, и это помогло мне окончательно забыть про случившееся. В последующую неделю юный мачо не появился. А ещё через неделю шеф мне объявил, что Кирилл проблему с отчётом решил самостоятельно и мои услуги больше не потребуются.
Племянничек же, как ни в чём ни бывало, через день вернулся и занял своё привычное место в углу. Я выдохнула и постаралась больше не вспоминать о странном поведении шефа и его родственника.
Вот только зря расслабилась. На следующий же день я поняла, что судьба приготовила мне ещё один нежданный сюрприз. У меня появился тайный поклонник, от которого я начала получать знаки внимания. Так, в столе вдруг нашлась шоколадка, а у меня шоколадки обычно долго не хранятся. А попозже под папочкой оказался бесхозный журнальчик «Гламур». Я громогласно вопросила офис, чьё добро. Никто не признался, поэтому шоколадку я съела, а журнальчик прихватила домой почитать перед сном.
На следующий день в моём столе снова появилась шоколадка, и я поняла, что у меня завёлся тайный поклонник.
Мы в курилке с девчонками эту новость перетёрли. Я надеялась, что кто-то что-то видел. Но сослуживцы были не в курсе, лишь посмеялись. Однако, как показали последующие события, сослуживцы оказались шустрее, и поклонника моего вычислили. Чувствуя, что 'погода в доме' сменилась, я заволновалась и решила принять срочные контрмеры.
На следующий день, придя пораньше, я устроила засаду. Зная, что директор приходит на час позднее, с вечера я добыла у уборщицы ключ, и заняла местечко в первых рядах, поставив стул в кабинете шефа прямо перед приоткрытой дверью напротив собственного стола.
И что я вижу! Никто иной, как этот юный прохвост Кирилл, крадучись и оглядываясь по сторонам, подбирается к моему столу, и, спрятавшись за чёлкой, суёт что-то в стол! Только я было собралась возмутиться, как что-то ёкнуло в груди, и осталась я сидеть как сидела, задумавшись не на шутку о том, что в дом мой порядочного мужика ни разу не заносило. И вот, уже смирившись с одиночеством, заслужила я у небес... подарочек.
И какой! Мне и в голову придти не могло связать тайного поклонника с Кириллом. Кто мог подумать, что незначительный и непродолжительный трёп может так повлиять на мальца.
Прервал мои размышления голос вошедшего в офис директора. Пришлось выходить из засады и объясняться. Повод нашёлся быстро. Я ещё вчера собиралась спросить у шефа, не у него ли завалялся контракт с новым клиентом.
По глазам видела, что шеф мне не поверил, но отпустил молча.
Усаживаясь за стол, я обратила внимание, что офис как-то притих, наблюдая за мной. Видать народ решал, пойду я наглеца дубасить, или примусь шантажировать его дядюшку.
