Да тебя все равно чистить собираются - злорадно шепнул внутренний голос. Так что, давай, Илона-Велла, думай. Нужен очень хороший план по спасению.
Идя за итом Праттеном по коридору в сторону кабинета директора ита Ипециана, я размышляла о том, хватит ли мне сил и времени вырваться во двор и сигануть через забор? Навряд ли. Значит, будем пробиваться через стену в столовой. Эта стена единственная в учебном корпусе выходила на улицу. Поковырявшись в ней однажды в самом незаметном месте, я выяснила, что стенка вполне обычная и при моей-то теперешней силушке даже в браслете я с ней справлюсь точно.
Дойдя до кабинета директора, я послушно уселась на стул в приемной, повинуясь жесту хмурого ита Праттена.
Сам ит постучал в дверь с фигурными деревянными накладками и золотистой табличкой с витиеватой надписью, и вошел внутрь, оставив меня разглядывать вензеля на мебели в приемной.
Фигурные изгибы тут любили, и меня постоянно поражало несоответствие свободной сути модерна милитаристским устремлениям круосов.
Все время казалось, что как только я выйду за ворота школы спецов, окажусь в мире изящном и легком - полной противоположности тому, с которым мне пришлось столкнуться в стенах школы.
Пока размышляла, за дверью послышались приглушенные крики. Повышенный в тоне привычный фальцет директора перемежался с трубным гласом ита Праттена. Иногда их разбавлял чей-то шипящий и более спокойный голос. Слов было не разобрать, но я не сомневалась - за этой дверью в данный момент решается моя дальнейшая судьба.
Ит Праттен выскочил в приемную неожиданно, я даже испугалась и приготовилась делать ноги. Препод же, отдышавшись, передернул плечом и кивнул мне на выход.
Отлично, чем ближе к столовой, тем лучше - решила я, внутренне готовясь к старту.
Мы дошла до аудитории, в которой уже занималась наша группа. Ит Праттен открыл дверь и жестом велел зайти внутрь. Я в недоумении замешкалась, и он прорычал, заталкивая меня в дверь:
- Марш в класс!
Я не заставила себя ждать. Как не странно, но ит Праттен не последовал за мной, и мне не устроили даже общественного порицания. Я лишь некоторое время стояла и хлопала глазами, а потом потопала к своему месту, сопровождаемая недовольным взглядом ита Грилона.
Руки у меня тряслись весь день, но не иначе как с перепугу, я быстрее всех закончила паковать стандартный набор спеца, состоящий из саквояжа хитрой конструкции с самыми необходимыми прибамбасами — пара ножей, муляж шокера, идур в собранном виде и коробочка с пузырьками, о содержимом которых нам пока что не рассказывали.
Закончив, я попросилась в туалет, а сама решила сбегать в библиотеку. Был последний день срока, на который ита Ипециан дала мне очередную книгу. И как меня сегодня судьба не испытывала, испытывать доброту иты Ипециан я не собиралась. Тем более что побег пока откладывался на неопределенный срок.
Кроме того, я рассчитывала узнать кое-что у иты Ипециан. И хотя еще не разу не осмеливалась ей задавать конкретные вопросы, эта тема для меня сейчас стала просто жизненно важной. Потому что если идей прибыл по мою душу, то возникает вопрос — он меня будет стирать или чему-то учить? Если учить, то разве что начнет телепатически запихивать в меня знания? А если он псих и садист как Мия?
Дойдя до библиотеки, я окончательно расстроилась и, дойдя до стойки, за которой торчал жиденький пучок рыжеватых волос, решительно произнесла.
- Ита Ипециан, добрый день. Можно вам задать вопрос?
Брови женщины взлетели на такую высоту, что я думала они оторвутся и продолжат полет самостоятельно.
- Ну спроси, деточка, - вкрадчиво прозвучал ее голос. Но я уже знала, ита скорее отчитает меня за излишнюю любознательность, чем сдаст тому же братцу. Видно был у нее зуб на местную систему образования.
Я помолчала скорее для приличия, потом решила сразу взять быка за рога и продолжила:
- Можно почитать что-нибудь об идеях?
Ита выпучила глаза еще больше, похватала ртом воздух и, привстав и низко склонившись ко мне, просипела:
- Девочка, лучше продолжай смотреть картинки.
И так выразительно посмотрела куда-то мне за спину с уклоном под потолок, что я поняла - в библиотеке есть система наблюдения. Внутри все похолодело. А если они видели, как я читаю по вечерам, выполняя домашку, то почему я до сих пор жива и в здравом рассудке?
Впрочем, что это я? Я ведь здесь никогда не читала вслух. Да, мы листали книги, смотрели картинки, но не разговаривали. Не обменивались мнениями, и значит, я ни себя, ни своих согрупников не подвела? По крайней мере этим точно.
- Хорошо, ита Ипециан, - как можно более равнодушно ответила я библиотекарше и побрела на выход.
- А книжку с картинками брать будешь? - крикнула она мне в спину.
Я развернулась обратно.
- Да, спасибо, ита Ипециан.
Получив очередной фолиант, я пошла обратно в аудиторию. Уроки продолжались, время, выделенное мне на туалет, давно закончилось.
По дороге успела полистать книжку и заметила небольшую закладочку. Ах эта ита Ипециан!
Книжка оказалась с нужными картинками. И я позволила себе еще пару-тройку минут, чтобы пробежаться по тексту.
Итак, идеи на Шиосаре рождались редко. И делать их из иномирян было запрещено. Видимо из-за того первого монстра. Шиосару и своих идеев хватало. Все они находились под особым контролем, носили браслеты подчинения особой конструкции и обладали способностями, обеспечивающими полный контроль над разумом многотысячной толпы. Они без труда читали мысли и их услугами пользовались в процедурах по стиранию памяти. Некоторые из них могли открывать пространственные порталы.
В книжке конкретно упоминался один конкретный индивид, прославившийся тем, что сумел предотвратить заговор против императора, прочитав мысли каждого придворного, и похоже без согласия. На картинке довольно детально был изображен крепко сложенный лысый мужчина в белых шароварах с татуировками на груди, шее и руках. Кроме всего прочего на лбу его красовался третий глаз.
Я уже собиралась идти в класс, как наткнулась на текст, который посчитала важным не только перечитать но и запомнить. Потому что ниже картинки с идеем была подробно описана полезная во всех отношениях мыслеформа. Я ее быстренько запомнила. Так, на всякий случай. Если мне предстоит встреча с идеем на предмет тесного общения, щит лишним не будет.
Зайдя в класс, остановилась с открытым ртом. Никого.
- Где тебя носит, Велла?! - ит Грилон вышел из лаборантской и был очень сердит. - Марш в библиотеку!
Хотела сказать, что я только что оттуда, но вместо этого припустила по коридору назад.
В библиотеке было пусто. Ита Ипециан куда-то вышла.
Я растерянно огляделась и краем глаза заметила, как от стены отделилась ранее не замеченная мною знакомая фигура в плаще.
- Велла, где ты была? - прошуршало из-под капюшона.
- З-здесь, в библиотеке, - начала заикаться я от неожиданности. - Потом пошла в класс, а там никого. Вот, вернулась.
Советник некоторое время изучал меня, потом продолжил.
- Хорошо... Я вижу, ты не врешь. Это важно. Потому что с сегодняшнего дня я твой куратор. Зовут меня Дэйниз Тисс. Я идей.
Вот это... это было неожиданно. Почему то, размышляя о кураторе-идее, я не удосужилась сложить два и два.
- А я алава, - растерянно ответила я, размышляя как отнестись к новости. - Чему может научить идей алаву?
Мой вопрос вызвал у него саркастичную усмешку.
- Верно. Ты - алава. И думаю, ты уже не раз спрашивала себя, почему тебя до сих пор не затерли.
Озноб пробежал по позвоночнику. Отвечать не имело смысла.
- Это я настоял на том, чтобы тебе дали возможность доучиться, не смотря на все твои художества, - продолжил Советник.
- И за это я должна вам в ноги пасть, ит Денис Тисс? - проворчала я себе под нос, но он услышал.
- Не Денис — Дейниз. Дейниз Тисс, - осадил меня Советник. - Я на эту тему можешь больше не фантазировать.
Его слова заставили меня вспыхнуть, но волна возмущения оказалась сильнее.
- А никто вас в мои сны не приглашал.
- Твои сны мне надоели не меньше твоих выкрутасов, - прошипел Советник. - И вообще. Попрошу больше меня Советником не называть. Даже про себя. Только по имени. Я ясно выразился?
Ит Дейниз Тисс был телепатом, сомнений в этом у меня после его слов не осталось.
- В твоей голове много всего происходит. Мне пришлось сильно потрудиться, чтобы разобраться в твоих мыслях. Очнь много эмоций. Слишком много. Таких как ты на Шиосаре лечат. Стирают. Делают это неоднократно. До тех пор, пока скверна окончательно не покинет больную голову.
- И чем же вам мешают сильные эмоции?
- Отвлекают от важных вещей.
- Каких?
- Например, таких как вера, преданность, усердие.
- А одновременно с другими эмоциями все это исповедовать разве нельзя?
- Практика показывает, что нет.
- А я думаю, что дело не в этом. Просто людьми с определенным набором качеств легче управлять.
- Ну да. Противоречий я тут не вижу.
- И как вам таким ущербным живется?
Тисс переместился мгновенно. Секкунду назад был у стены и вот уже его глаза напротив моих и Тисс шипит мне в лицо:
- Я бы попросил побольше почтения. Мое терпение не безгранично.
Все похолодело внутри от его тона, однако что-то мне подсказывало, что сдаваться нельзя. Стоит дать слабину и на меня наденут вместо браслета какой-нибудь ошейник.
Мерзавец выразительно усмехнулся и продолжил.
- Начну с того, что ты являешься частью проекта Зарек. - я мысленно перевела название — боец. - Изначально планировалось привести особь мужского пола с подходящими параметрами. Но я натолкнулся на тебя. Порталы сбоили, времени на раздумья не было, решил брать. Однако, я разглядел в тебе очень большой изъян — психическую нестабильность. Таких никогда не брали, но ты бросилась за мной, и мне пришлось тебя спасать. Кстати, не благодари — я до сих пор не понимаю, зачем это сделал. Возможно, тебе просто следовало дать умереть. Не пришлось бы каждодневно слышать от тебя проклятия в собственный адрес. Будь моя воля, я бы вывез тебя на южные острова. Не думаю, что от этого твоя участь стала бы лучше, но я хотя бы избавился от сомнительного удовольствия слушать твои фрустрации. Я надеялся, что тебя просто оставят в качестве обычного спеца при дворе в охране императора. Однако, кое-кто в правительстве настоял на том, чтобы проект продолжили с твоим участием. Мы не рассчитывали на алаву. Был запланирован красный с особыми параметрами.
- И в чем суть вашего проекта? - не удержалась я от вопроса.
- Не спрашивай, не скажу, - отрезал он. - Это государственная тайна.
Я усмехнулась — кто бы сомневался.
- Мне пришлось немало приложить усилий, чтобы убедить Совет министров после твоего срыва в необходимости продолжить проект с твоим участием, - продолжил Тисс. - И сразу поясню - личное отношение тут не при чем. Я действительно уверен, что из тебя может получиться перспективный образец.
- Перспективный образец? - возмутилась я. - Для чего?
- Ты снова задаешь опасные вопросы, Велла. Поверь, чем меньше их будет, тем легче тебе удастся адаптироваться в здешней среде.
- Полное отсутствие свободы в вашей среде, - угрюмо проворчала я. - Вы сами-то хоть свободны, ит Дейниз Тисс? - кивнула я на его браслет.
- Браслет — суровая необходимость. И потом, это не только средство контроля. Еще это средство связи и оповещения. Например, о приближении Сини. И если тебе понадобится помощь, он тоже спасет.
- Мне уже не раз была нужна помощь, - возразила я. - И что-то мне никто еще не помог.
- Это потому что ты нарушала правила, - нравоучительно ответил Тисс. - Соблюдай их и все будет... неплохо.
Его пауза заставила меня вновь усмехнуться. Не похоже, чтобы сам Тисс очень любил существующие правила.
- Наша задача получить полноценную алаву, - продолжил мой будущий куратор. - Последнее упоминание о предыдущей относится к эпохе до Красных Звезд. Ты — редкость. По этой причине тебе простили некоторые шалости и оставили некоторую свободу для развития твоих новых способностей. Но приглядывать за тобой, надо сказать, дело хлопотное.
Тут мне кое-что припомнилось. Ну да, в моих эротических фантазиях ты принимал участие по доброте душевной и исключительно с надзирательскими целями! Теперь в том, что мои сны с участием этого мерзавца были не случайны, я не сомневалась. Идей, мать его...
Он сделал паузу, сверля меня льдистым синим взглядом, а потом мне показалось, что во взоре его промелькнуло сожаление... Мать моя женщина! Да неужели? Неужели стальной Тисс тоже получал удовольствие?! Я права? Да е-мае... В общем, возмущению моему не было предела. Слов не было тоже, потому я шипела про себя.
Ит Дэйниз Тисс все сверлил меня своим льдистым взглядом блендера перед взбитием смузи.
- Успокойся. Больше никаких снов. Алав, кроме тебя, на Шиосаре нет. Поэтому обучать тебя буду я. Смирись, - завершил он инструктаж и слегка приподнял бровь, ожидая моей реакции.
А я что? Я молчала.
- Что такое? Тишина? Ты и так умеешь? - рассмеялся он вдруг тихим приятным смехом, который я слышала во сне.
- Вы ведете себя неприлично, - сделала иномирянка замечание круосу.
- Мммм, хотя бы это правило ты усвоила. Молодец. Кстати, я идей. Мне многое позволительно.
- И чему идей может научить алаву?
Ит Тисс усмехнулся и развел руками.
- А на этот вопрос нам с тобой предстоит ответить вместе в ближайшие несколько месяцев, ита Велла.
Да, может быть я не одна такая, но и вы - не один на миллион.
NN
Ит Дэйниз Тисс стоял у окна и смотрел на проплывающие по небу свинцово-синеватые облака и сравнивал их с легионами врагов, терзающих империю Шиосар.
Гражданская война тянулась почти столетие, и никто не знал как ее остановить. Она истощала ресурсы, и одновременно была выгодна всем воюющим сторонам. И императору, который с упоением играл в виглач с участием живых солдатиков. И аристократии, которой военные игры приносили немалый доход, а также отвлекали спецслужбы от подпольных игр и торговли Синькой. И военным, получающим финансирование из казны. Оппозиция тоже рвалась к куску пирога. Ее подогревала та же аристократия, демонстрируя вседозволенность и безнаказанность, одновременно публично призывая к соблюдению закона всех остальных.
Игры в касты давно превратились в бессмысленный фарс. Упоминание имен старых богов, как и приставка к титулу на самом деле не означала ровным счетом ничего. Все это происходило на фоне увеличения в атмосфере концентрации иллюзорина. Ученые Шиосара именно этим объясняли возросшее количество массы Сини, результата спонтанной реакции в местах выхода на поверхность залежей либерия. Но сам Тисс подозревал, что с Синью не все так просто. Именно она являлась основой для производства Синего дурмана, именовавшемуся в простонародье Синькой. И значит, некто был очень заинтересован в том, чтобы Синь на Шиосаре не заканчивалась. Тисс порой удивлялся, как вообще и на чем удерживается хрупкое равновесие, постоянно грозящее перерасти во всеобщий хаос. Что станет той спичкой, которая зажжет последний костер на Шиосаре, превратив мир в пылающий ад?
Круосы вырождались. Служба медицинского контроля периодически представляла Совету министров неутешительные данные по деградации личности и снижении качества предоставляемого в инкубаторы материала.
Идя за итом Праттеном по коридору в сторону кабинета директора ита Ипециана, я размышляла о том, хватит ли мне сил и времени вырваться во двор и сигануть через забор? Навряд ли. Значит, будем пробиваться через стену в столовой. Эта стена единственная в учебном корпусе выходила на улицу. Поковырявшись в ней однажды в самом незаметном месте, я выяснила, что стенка вполне обычная и при моей-то теперешней силушке даже в браслете я с ней справлюсь точно.
Дойдя до кабинета директора, я послушно уселась на стул в приемной, повинуясь жесту хмурого ита Праттена.
Сам ит постучал в дверь с фигурными деревянными накладками и золотистой табличкой с витиеватой надписью, и вошел внутрь, оставив меня разглядывать вензеля на мебели в приемной.
Фигурные изгибы тут любили, и меня постоянно поражало несоответствие свободной сути модерна милитаристским устремлениям круосов.
Все время казалось, что как только я выйду за ворота школы спецов, окажусь в мире изящном и легком - полной противоположности тому, с которым мне пришлось столкнуться в стенах школы.
Пока размышляла, за дверью послышались приглушенные крики. Повышенный в тоне привычный фальцет директора перемежался с трубным гласом ита Праттена. Иногда их разбавлял чей-то шипящий и более спокойный голос. Слов было не разобрать, но я не сомневалась - за этой дверью в данный момент решается моя дальнейшая судьба.
Ит Праттен выскочил в приемную неожиданно, я даже испугалась и приготовилась делать ноги. Препод же, отдышавшись, передернул плечом и кивнул мне на выход.
Отлично, чем ближе к столовой, тем лучше - решила я, внутренне готовясь к старту.
Мы дошла до аудитории, в которой уже занималась наша группа. Ит Праттен открыл дверь и жестом велел зайти внутрь. Я в недоумении замешкалась, и он прорычал, заталкивая меня в дверь:
- Марш в класс!
Я не заставила себя ждать. Как не странно, но ит Праттен не последовал за мной, и мне не устроили даже общественного порицания. Я лишь некоторое время стояла и хлопала глазами, а потом потопала к своему месту, сопровождаемая недовольным взглядом ита Грилона.
Руки у меня тряслись весь день, но не иначе как с перепугу, я быстрее всех закончила паковать стандартный набор спеца, состоящий из саквояжа хитрой конструкции с самыми необходимыми прибамбасами — пара ножей, муляж шокера, идур в собранном виде и коробочка с пузырьками, о содержимом которых нам пока что не рассказывали.
Закончив, я попросилась в туалет, а сама решила сбегать в библиотеку. Был последний день срока, на который ита Ипециан дала мне очередную книгу. И как меня сегодня судьба не испытывала, испытывать доброту иты Ипециан я не собиралась. Тем более что побег пока откладывался на неопределенный срок.
Кроме того, я рассчитывала узнать кое-что у иты Ипециан. И хотя еще не разу не осмеливалась ей задавать конкретные вопросы, эта тема для меня сейчас стала просто жизненно важной. Потому что если идей прибыл по мою душу, то возникает вопрос — он меня будет стирать или чему-то учить? Если учить, то разве что начнет телепатически запихивать в меня знания? А если он псих и садист как Мия?
Дойдя до библиотеки, я окончательно расстроилась и, дойдя до стойки, за которой торчал жиденький пучок рыжеватых волос, решительно произнесла.
- Ита Ипециан, добрый день. Можно вам задать вопрос?
Брови женщины взлетели на такую высоту, что я думала они оторвутся и продолжат полет самостоятельно.
- Ну спроси, деточка, - вкрадчиво прозвучал ее голос. Но я уже знала, ита скорее отчитает меня за излишнюю любознательность, чем сдаст тому же братцу. Видно был у нее зуб на местную систему образования.
Я помолчала скорее для приличия, потом решила сразу взять быка за рога и продолжила:
- Можно почитать что-нибудь об идеях?
Ита выпучила глаза еще больше, похватала ртом воздух и, привстав и низко склонившись ко мне, просипела:
- Девочка, лучше продолжай смотреть картинки.
И так выразительно посмотрела куда-то мне за спину с уклоном под потолок, что я поняла - в библиотеке есть система наблюдения. Внутри все похолодело. А если они видели, как я читаю по вечерам, выполняя домашку, то почему я до сих пор жива и в здравом рассудке?
Впрочем, что это я? Я ведь здесь никогда не читала вслух. Да, мы листали книги, смотрели картинки, но не разговаривали. Не обменивались мнениями, и значит, я ни себя, ни своих согрупников не подвела? По крайней мере этим точно.
- Хорошо, ита Ипециан, - как можно более равнодушно ответила я библиотекарше и побрела на выход.
- А книжку с картинками брать будешь? - крикнула она мне в спину.
Я развернулась обратно.
- Да, спасибо, ита Ипециан.
Получив очередной фолиант, я пошла обратно в аудиторию. Уроки продолжались, время, выделенное мне на туалет, давно закончилось.
По дороге успела полистать книжку и заметила небольшую закладочку. Ах эта ита Ипециан!
Книжка оказалась с нужными картинками. И я позволила себе еще пару-тройку минут, чтобы пробежаться по тексту.
Итак, идеи на Шиосаре рождались редко. И делать их из иномирян было запрещено. Видимо из-за того первого монстра. Шиосару и своих идеев хватало. Все они находились под особым контролем, носили браслеты подчинения особой конструкции и обладали способностями, обеспечивающими полный контроль над разумом многотысячной толпы. Они без труда читали мысли и их услугами пользовались в процедурах по стиранию памяти. Некоторые из них могли открывать пространственные порталы.
В книжке конкретно упоминался один конкретный индивид, прославившийся тем, что сумел предотвратить заговор против императора, прочитав мысли каждого придворного, и похоже без согласия. На картинке довольно детально был изображен крепко сложенный лысый мужчина в белых шароварах с татуировками на груди, шее и руках. Кроме всего прочего на лбу его красовался третий глаз.
Я уже собиралась идти в класс, как наткнулась на текст, который посчитала важным не только перечитать но и запомнить. Потому что ниже картинки с идеем была подробно описана полезная во всех отношениях мыслеформа. Я ее быстренько запомнила. Так, на всякий случай. Если мне предстоит встреча с идеем на предмет тесного общения, щит лишним не будет.
Зайдя в класс, остановилась с открытым ртом. Никого.
- Где тебя носит, Велла?! - ит Грилон вышел из лаборантской и был очень сердит. - Марш в библиотеку!
Хотела сказать, что я только что оттуда, но вместо этого припустила по коридору назад.
В библиотеке было пусто. Ита Ипециан куда-то вышла.
Я растерянно огляделась и краем глаза заметила, как от стены отделилась ранее не замеченная мною знакомая фигура в плаще.
- Велла, где ты была? - прошуршало из-под капюшона.
- З-здесь, в библиотеке, - начала заикаться я от неожиданности. - Потом пошла в класс, а там никого. Вот, вернулась.
Советник некоторое время изучал меня, потом продолжил.
- Хорошо... Я вижу, ты не врешь. Это важно. Потому что с сегодняшнего дня я твой куратор. Зовут меня Дэйниз Тисс. Я идей.
Вот это... это было неожиданно. Почему то, размышляя о кураторе-идее, я не удосужилась сложить два и два.
- А я алава, - растерянно ответила я, размышляя как отнестись к новости. - Чему может научить идей алаву?
Мой вопрос вызвал у него саркастичную усмешку.
- Верно. Ты - алава. И думаю, ты уже не раз спрашивала себя, почему тебя до сих пор не затерли.
Озноб пробежал по позвоночнику. Отвечать не имело смысла.
- Это я настоял на том, чтобы тебе дали возможность доучиться, не смотря на все твои художества, - продолжил Советник.
- И за это я должна вам в ноги пасть, ит Денис Тисс? - проворчала я себе под нос, но он услышал.
- Не Денис — Дейниз. Дейниз Тисс, - осадил меня Советник. - Я на эту тему можешь больше не фантазировать.
Его слова заставили меня вспыхнуть, но волна возмущения оказалась сильнее.
- А никто вас в мои сны не приглашал.
- Твои сны мне надоели не меньше твоих выкрутасов, - прошипел Советник. - И вообще. Попрошу больше меня Советником не называть. Даже про себя. Только по имени. Я ясно выразился?
Ит Дейниз Тисс был телепатом, сомнений в этом у меня после его слов не осталось.
- В твоей голове много всего происходит. Мне пришлось сильно потрудиться, чтобы разобраться в твоих мыслях. Очнь много эмоций. Слишком много. Таких как ты на Шиосаре лечат. Стирают. Делают это неоднократно. До тех пор, пока скверна окончательно не покинет больную голову.
- И чем же вам мешают сильные эмоции?
- Отвлекают от важных вещей.
- Каких?
- Например, таких как вера, преданность, усердие.
- А одновременно с другими эмоциями все это исповедовать разве нельзя?
- Практика показывает, что нет.
- А я думаю, что дело не в этом. Просто людьми с определенным набором качеств легче управлять.
- Ну да. Противоречий я тут не вижу.
- И как вам таким ущербным живется?
Тисс переместился мгновенно. Секкунду назад был у стены и вот уже его глаза напротив моих и Тисс шипит мне в лицо:
- Я бы попросил побольше почтения. Мое терпение не безгранично.
Все похолодело внутри от его тона, однако что-то мне подсказывало, что сдаваться нельзя. Стоит дать слабину и на меня наденут вместо браслета какой-нибудь ошейник.
Мерзавец выразительно усмехнулся и продолжил.
- Начну с того, что ты являешься частью проекта Зарек. - я мысленно перевела название — боец. - Изначально планировалось привести особь мужского пола с подходящими параметрами. Но я натолкнулся на тебя. Порталы сбоили, времени на раздумья не было, решил брать. Однако, я разглядел в тебе очень большой изъян — психическую нестабильность. Таких никогда не брали, но ты бросилась за мной, и мне пришлось тебя спасать. Кстати, не благодари — я до сих пор не понимаю, зачем это сделал. Возможно, тебе просто следовало дать умереть. Не пришлось бы каждодневно слышать от тебя проклятия в собственный адрес. Будь моя воля, я бы вывез тебя на южные острова. Не думаю, что от этого твоя участь стала бы лучше, но я хотя бы избавился от сомнительного удовольствия слушать твои фрустрации. Я надеялся, что тебя просто оставят в качестве обычного спеца при дворе в охране императора. Однако, кое-кто в правительстве настоял на том, чтобы проект продолжили с твоим участием. Мы не рассчитывали на алаву. Был запланирован красный с особыми параметрами.
- И в чем суть вашего проекта? - не удержалась я от вопроса.
- Не спрашивай, не скажу, - отрезал он. - Это государственная тайна.
Я усмехнулась — кто бы сомневался.
- Мне пришлось немало приложить усилий, чтобы убедить Совет министров после твоего срыва в необходимости продолжить проект с твоим участием, - продолжил Тисс. - И сразу поясню - личное отношение тут не при чем. Я действительно уверен, что из тебя может получиться перспективный образец.
- Перспективный образец? - возмутилась я. - Для чего?
- Ты снова задаешь опасные вопросы, Велла. Поверь, чем меньше их будет, тем легче тебе удастся адаптироваться в здешней среде.
- Полное отсутствие свободы в вашей среде, - угрюмо проворчала я. - Вы сами-то хоть свободны, ит Дейниз Тисс? - кивнула я на его браслет.
- Браслет — суровая необходимость. И потом, это не только средство контроля. Еще это средство связи и оповещения. Например, о приближении Сини. И если тебе понадобится помощь, он тоже спасет.
- Мне уже не раз была нужна помощь, - возразила я. - И что-то мне никто еще не помог.
- Это потому что ты нарушала правила, - нравоучительно ответил Тисс. - Соблюдай их и все будет... неплохо.
Его пауза заставила меня вновь усмехнуться. Не похоже, чтобы сам Тисс очень любил существующие правила.
- Наша задача получить полноценную алаву, - продолжил мой будущий куратор. - Последнее упоминание о предыдущей относится к эпохе до Красных Звезд. Ты — редкость. По этой причине тебе простили некоторые шалости и оставили некоторую свободу для развития твоих новых способностей. Но приглядывать за тобой, надо сказать, дело хлопотное.
Тут мне кое-что припомнилось. Ну да, в моих эротических фантазиях ты принимал участие по доброте душевной и исключительно с надзирательскими целями! Теперь в том, что мои сны с участием этого мерзавца были не случайны, я не сомневалась. Идей, мать его...
Он сделал паузу, сверля меня льдистым синим взглядом, а потом мне показалось, что во взоре его промелькнуло сожаление... Мать моя женщина! Да неужели? Неужели стальной Тисс тоже получал удовольствие?! Я права? Да е-мае... В общем, возмущению моему не было предела. Слов не было тоже, потому я шипела про себя.
Ит Дэйниз Тисс все сверлил меня своим льдистым взглядом блендера перед взбитием смузи.
- Успокойся. Больше никаких снов. Алав, кроме тебя, на Шиосаре нет. Поэтому обучать тебя буду я. Смирись, - завершил он инструктаж и слегка приподнял бровь, ожидая моей реакции.
А я что? Я молчала.
- Что такое? Тишина? Ты и так умеешь? - рассмеялся он вдруг тихим приятным смехом, который я слышала во сне.
- Вы ведете себя неприлично, - сделала иномирянка замечание круосу.
- Мммм, хотя бы это правило ты усвоила. Молодец. Кстати, я идей. Мне многое позволительно.
- И чему идей может научить алаву?
Ит Тисс усмехнулся и развел руками.
- А на этот вопрос нам с тобой предстоит ответить вместе в ближайшие несколько месяцев, ита Велла.
ГЛАВА 4. Кошки-мышки
Да, может быть я не одна такая, но и вы - не один на миллион.
NN
Ит Дэйниз Тисс стоял у окна и смотрел на проплывающие по небу свинцово-синеватые облака и сравнивал их с легионами врагов, терзающих империю Шиосар.
Гражданская война тянулась почти столетие, и никто не знал как ее остановить. Она истощала ресурсы, и одновременно была выгодна всем воюющим сторонам. И императору, который с упоением играл в виглач с участием живых солдатиков. И аристократии, которой военные игры приносили немалый доход, а также отвлекали спецслужбы от подпольных игр и торговли Синькой. И военным, получающим финансирование из казны. Оппозиция тоже рвалась к куску пирога. Ее подогревала та же аристократия, демонстрируя вседозволенность и безнаказанность, одновременно публично призывая к соблюдению закона всех остальных.
Игры в касты давно превратились в бессмысленный фарс. Упоминание имен старых богов, как и приставка к титулу на самом деле не означала ровным счетом ничего. Все это происходило на фоне увеличения в атмосфере концентрации иллюзорина. Ученые Шиосара именно этим объясняли возросшее количество массы Сини, результата спонтанной реакции в местах выхода на поверхность залежей либерия. Но сам Тисс подозревал, что с Синью не все так просто. Именно она являлась основой для производства Синего дурмана, именовавшемуся в простонародье Синькой. И значит, некто был очень заинтересован в том, чтобы Синь на Шиосаре не заканчивалась. Тисс порой удивлялся, как вообще и на чем удерживается хрупкое равновесие, постоянно грозящее перерасти во всеобщий хаос. Что станет той спичкой, которая зажжет последний костер на Шиосаре, превратив мир в пылающий ад?
Круосы вырождались. Служба медицинского контроля периодически представляла Совету министров неутешительные данные по деградации личности и снижении качества предоставляемого в инкубаторы материала.
