– Такие игры не для меня. Я жила раньше так, что не требовалось думать об интригах. Мой мир и реалии его сильно отличаются от того, что мне приходится переживать здесь.
- Вы зря отказались. Так Её Высочество остаётся безнаказанной, что развяжет ей руки, - Бакар покачал головой. – Закажите ужин, я голоден.
- Фрейлины отпущены, - прошлась до двери и неуверенно посмотрела на мужчину, в надежде на то, что он просто уйдёт тогда ужинать к себе.
- Дежурная фрейлина ночует рядом, - разгадал мою уловку Бакар и не стал идти мне навстречу.
- Вы так и будете приходить, - сказала обречённо и вышла из спальни, не собираясь выслушивать его ответ.
Подняла фрейлину и приказала ей организовать ужин в моих покоях. Потом вернулась в спальню и тяжко вздохнула. Бакар не то что не ушёл, он устроился на моей кровати, даже не скинув обувь.
- Я подарил амулет Равиланде, - холодно улыбнулся он мне, пристально наблюдая за мной в этот момент. – Она оценила подарок. В её положении от таких даров не отворачиваются.
- Не боитесь, что она использует этот дар против вас? – спросила усмехнувшись.
- Если попробует, то из дворца из-под домашнего ареста, переедет в тюрьму, - Бакар похлопал по постели. – Не хотите присесть?
- Нет, спасибо, - осталась стоять. – Равиланда рисковая девушка. Может и попробовать использовать этот амулет против вас.
- Значит, в этом случае познакомится со мной поближе, - признавать этот дар глупостью он не спешил, и я поняла, что-то такое за этим стоит, поэтому мужчина поступил именно так, а не иначе.
- Что вы задумали? – спросила и услышала тихий стук в дверь спальни.
Выскользнула из комнаты, стараясь не сильно дверь открывать, чтобы никто из слуг не заметил Бакара. Глупая попытка, но не сделать её я не могла. Довольно споро стол в гостиной уставляли холодными закусками и скоро никого постороннего не было в моих покоях. Отпустила фрейлину и только тогда пригласила Эйнара за стол.
- Вы хорошо себя чувствуете, Елена? - задал мне странный вопрос мужчина, когда мы с ним устроились за небольшим столиком, чтобы перекусить.
- Чувствую себя как обычно, - посмотрела на собеседника удивлённо и встала с места.
Что-то не давало мне покоя.
- Я бы так не сказал, - задумчиво молвил герцог. – Вы находитесь под воздействием. И мне интересно, как и когда вы под него подпали. – Тогда же, когда и я, или позже?
- Зачем ей это? – произнесла удивлённо, понимая, что против воли иду в спальню.
- Меня интересует другое. Как часто Улиана-Элеонора и Равиланда видятся? – задал мне странный вопрос Бакар. – Заклинание было хорошо спрятано, - продолжил он задумчиво. – Вчера и утром я ничего не заметил. Вы ничего не принимали из рук Её Высочества?
- Ничего, - произнесла задумчиво, вскрывая в этот момент тайник в своей комнате.
- Мне любопытно, как далеко они зайдут, - пройдя вслед за мной в спальню сказал герцог Рэйфо.
Я молчала, полностью сосредоточенная на том, чтобы достать из тайника флакончик.
- Что в нём? – спросил Бакар заинтересованно и протянул руку, чтобы забрать флакон из моих рук.
- Не знаю, - ответила ему совершенно не собираясь отдавать находку мужчине.
- Доделайте начатое, - предложил мне герцог.
- Хорошо, - произнесла неохотно, разговаривать совершенно не хотелось.
Откупорила флакончик, посмотрела на Эйнара, поколебалась немного и отправилась в гостиную, где был накрыт ужин. Нисколько не сомневаясь в совершаемом поступке, полила еду из флакончика. Потом закупорила его и отбросила в сторону.
- Яд? – поинтересовался герцог Рэйфо.
- Не знаю, - села за стол и протянула руку к еде, собираясь продолжить наш запоздалый ужин.
- Я почти не вмешивался, - Бакар сел напротив меня, в кресло и приказал. – Замри!
Повинуясь этому приказу так и застыла с протянутой вперёд рукой. Моей ладони коснулись пальцы мужчины.
- И ты не заметила. И я не видел, пока действовать не начало, - покачал он головой и как-то очень хищно улыбнулся. – Пойдёшь со мной.
Хотела спросить «куда?», но не смогла вымолвить ни слова. В какое гуано я умудрилась вновь вляпаться? Кто всё это задумал и реализовал? Покушение? На кого? На меня? Или на Бакара? А я просто умерла бы, отведав той же еды, что и Бакар. Списали бы это на мою ошибку и выставили бы отравительницей. Это задумывалось? Кто кукловод?
- Хочу, чтобы ты присутствовала. Придётся тебе потерпеть. Хотя… - он подумал и усмехнулся. – Давай пригласим одну из исполнительниц сюда.Не хотят оставить тебя в покое. Разберёмся тогда с ними по-моему.
Герцог достал кинжал и уколол один из своих пальцев. Подул на него и выступившая на пальце капелька крови взмыла в воздух кровавой дымкой.
- Приди ко мне, - позвал низким голосом мужчина и опустил руку с кинжалом. – Ждём, добавил для меня.
Подошёл к двери, выглянул и велел страже пропустить Её Высочество, когда она придёт.
А я бессильно смотрела на свои ладони и не понимала, что вообще происходит. Кажется, я попыталась отравить и себя, и Бакара. Но кто же за всем этим стоит? По собственной воле я никого травить бы не стала. Кажется, мне лучше вернуться ко двору Альжанского короля. Бывшего короля, вряд ли после победы Теодор долго даст тому сидеть на престоле. Ради чего воевать, если не для объединения государств? Нет для меня места в этом мире, где я могла бы чувствовать себя спокойно. Кто-нибудь да влезет со своими интригами. А я просто же живу, никого не трогая и ничего не требуя.
- Не переживай, - только теперь заметила, что Эйнар снова перешёл на «ты». – Их игры того уровня, когда я могу и успеваю вмешаться.
- А если будет игра, где никто вмешаться не успеет? – с трудом выдавила из себя вопрос, губы и язык не хотели меня слушаться.
- Проходите, Ваше Высочество, - приглашающе махнул рукой герцог, стоило входной двери скрипнуть. – Разделите с нами трапезу.
Улиана-Элеонора подошла к столу и села. Двигалась она так, будто её кто-то подталкивал в спину и она вынуждена была идти, чего явно не хотела.
- Угощайтесь, - улыбнулся мужчина многообещающе.
Принцесса осталась сидеть, не среагировав на приглашение, просто скривила губы и с ненавистью посмотрела на меня.
- Значит, знаете, что это есть нельзя, - усмешка у мужчины вышла хищной.
Он обошёл стоящую меня и приблизился к Улиане-Элеоноре. Взял её руку и полоснул по пальцам кинжалом.
- Будем узнавать правду, - произнёс он довольно. – Итак Ваше Высочество. Что в этот раз? И когда успели всё? Снова кто-то из фрейлин помогал? Чем же не угодили мы с Её Высочеством вам? Или это был приказ короля? – последние слова прозвучали вкрадчиво, вкрадчиво.
Её Высочество вздрогнула, боль, думаю, была нешуточной. Меня саму передёрнуло, когда я посмотрела на мигом полившуюся кровь.
- Хотите, я вас поцелую? - Бакар не спешил приступать к ритуалу и кровь пока лилась свободно. – Возможно, это вас успокоит? Не хотите? – Улиана отпрянула от мужчины, после этих его слов. – Лучше бы вы рассказали всё сразу и сами, - он накрыл ладонь принцессы своей и произнёс. – Говорите!
- Иголка в платье, - непослушными губами, с трудом выталкивая слова из себя, произнесла будущая жена Бакара.
Кровь из её ладони, вместе с той, которая уже пролилась на её платье, стала испаряться кровавой дымкой. Но Её Высочество изо всех сил сопротивлялась силе магии Бакара. Её физически корёжило и ломало.
- Мне придётся связывать вас магией в те ночи, которые вы подарите мне, когда станете моей супругой, - герцог зашёл принцессе за спину.
Обхватил ладонью подбородок, заставляя Улиану-Элеонору вытянуть шею. И провёл кончиком ножа по беззащитной коже.
- Я ведь могу причинить большую боль. Вы зря стараетесь. Силу нашей любимой госпожи вам никогда не перебороть, - кончиком кинжала мужчина порезал кожу на шее жертвы. – Сама Тьма окажет вам честь и будет хозяйкой. Будет управлять вами до тех пор, пока вы не родите мне сына.
- Ненавижу, - прошептала Улиана-Элеонора еле слышно. – Ненавижу вас обьоих! Спариваетесь как животные, делая меня посмешищем всего двора!
- Ревнуете? – задал вопрос Бакар. – Поэтому решили убить меня? Или же кто-то надоумил?
- Мне отдали приказ! Я выполнила! Эти дуры фрейлины даже не думают о последствиях, когда их запугиваешь! – начала, наконец, колоться принцесса.
- Кто отдал приказ? – заинтересованно спросил Эйнар.
- Она же и отдала! – кивнула на меня Улиана. – Медальон ведь у неё!
- Медальон у Её Высочества Равиланды, - не согласился с этим обвинением Его Светлость. – И приказ вы получили от неё. Откуда у Равиланды сведения о том, что у вас есть яд?
- Не знаю! – в отчаянии выкрикнула Улиана-Элеонора.
- Вы подложили яд? – поинтересовался герцог Рэйфо.
- Это сделала графиня Сантож, - полностью раскололась принцесса. – И иголку приколола. Во время завтрака мне осталось только проследить, чтобы заклинание с иглы попало куда следует и закрепилось. Мало ли когда вы решились бы поесть в покоях этой шлюхи.
- То есть иглу и яд вы ввели в игру раньше, чем получили приказ? – Бакар усмехнулся и царапнул кинжалом кожу шеи жертвы ещё раз. – То есть, задумали вы раньше… А был ли приказ, Ваше Высочество? И кто отдал приказ? Не Его Величество ли?
- Я не знаю, - с трудом протолкнула сквозь горло Её Высочество.
- Ваше счастье, что я могу проверить насчёт приказа. И вы точно его получили извне, через медальон, - мужчина усмехнулся и отпустил принцессу. – Но остаётся открытым вопрос. Откуда у Её Высочества Равиланды информация о том, что происходит за пределами её покоев. Я это выясню обязательно… Я догадывался, что медальон может послужить спусковым крючком. Что пообещал Равиланде за мою смерть Его Величество? И он ли это был?
- Его Величество знало о яде и иголке? – задал он наиважнейший вопрос Улиане-Элеоноре.
- Я… - принцесса задрожала всем телом, не в силах ничего сказать.
- Сильное заклинание, - Бакар обошёл стол и сел напротив Улианы-Элеоноры. – Но магия госпожи сильнее.
Змеёй в комнату вползла Тьма, обвила ноги принцессы, подняла голову и зашипела.
- Теодор Победоносный ненавидит тебя, Эйнар, - прошипела она и заскользила вверх, по туловищу Её Высочества. – За отца, за то, что ты потребовал не трогать девочку, за то, что он не чувствует себя полноправным королём.
- Значит, сменим его на троне, - усмехнулся герцог Рэйфо. – Ваше Высочество, вы просто обязаны родить мне сына. Кстати, вы ни слова не сможете рассказать из услышанного никому.
- А она? – кивнула на меня Улиана-Элеонора. – Она не расскажет?
- Она мой союзник, а не враг. Без меня ей не выжить, и она достаточно умна, чтобы не лезть в любые интриги против меня, - охотно ответил Бакар. – Я единственная её надежда на выживание в серпентарии. И очень хорошо это понимает, в отличие от вас. Вы всё верите, Ормей вернётся. Или же можно жить так же, как при нём. Ваше Высочество, вынужден вас разочаровать. Больше никогда не будет так, как было. Мы живём здесь и сейчас. И здесь, и сейчас вы нужны мне. Но не настолько, чтобы не поменять вас на Равиланду, если уж совсем станет всё плохо и придётся вас отдать моей любимой госпоже. Она будет рада этому дару. Она будет рада этому дару. Сильная, красивая магичка.
- Сладкий плод, - прошелестела Тьма, обвившись вокруг Улианы так, чтобы змеёй заглядывать ей в глаза.
- Вы убьёте меня после того, как я рожу наследника! – прохрипела испуганная принцесса.
Кажется, соседство Тьмы наводит на неё ужас, но марку она держит изо всех сил. Не дрожит, и даже беседу ведёт.
- Я убью вас в том случае, если вы ещё раз посмеете пойти против моей воли, - холодно улыбнулся Бакар. – Впрочем, больше у вас не будет сил на самодеятельность. Я присмотрю за вами. Побудете пока куклой, управляемой кем-нибудь из лично преданных мне людей. Больше я не допущу прежней ошибки. Не позволю вам быть достаточно самостоятельной. Возможно, изредка буду отпускать вас, чтобы вы отдохнули. Но не обольщайтесь, периоды свободы будут короткими. Мне не нравится, когда меня пытаются отравить. Потому я просто сделаю так, чтобы вы и подумать больше не посмели о чём-либо подобном. Лучше бы вам быть на моей стороне.
- Вы ничтожество. Бастард. И за вас я вынуждена буду выйти замуж! – всё так же глядя в глаза Тьмы выдавила из себя принцесса.
- Как много правды, и всё за несколько минут! – сыронизировал Бакар. – Мне нет необходимости в вашей любви или одобрении, Ваше Высочество. От вас мне необходимо только потомство. А с этим вы справитесь и в роли куклы.
- Ненавижу! – обессиленно Улиана-Элеонора опустила взгляд и голову. – Ненавижу… - прошептала она напоследок.
- Ваш отец не вернётся к власти, как вам ни хотелось бы обратного. Говорят, он сильно сдал после подписания отречения и болеет, - слова Эйнара разили безжалостно, после этого заявления принцесса было вскинулась, но быстро обмякла, и Тьма расслабила кольца, которыми сжимала тело Её Высочества.
- Линда, - обратился мужчина ко мне. – Подойди.
Сделала пару шагов к нему.
- Ближе! – велел он спокойно. Я сделала ещё шаг. – Ещё ближе, - повиновалась приказу.
Бакар и сам сделал шаг навстречу. Обнял меня за талию и тихо сказал:
- Я сам решаю, с кем мне проводить ночи и как. А ваше дело, Ваше Высочество, сидеть за вышиванием и ждать моих приказов, - мужчина склонился надо мной, пристально посмотрел в глаза и добавил. – Эриалинда понимает своё место. Вы – нет! Придётся учить! – и поцеловал меня.
Сначала коротко «клюнул» в губы. А потом поцеловал полноценно. И увлёкся процессом. Одна его рука непроизвольно скользнула мне на грудь и длинные пальцы сомкнулись на ней. Ещё чуть-чуть и начнёт меня прилюдно раздевать.
Мягко упёрлась в его торс руками, в попытке оттолкнуть от себя. Но не смогла это сделать, держали меня крепко.Бакар прижимал меня к себе всё сильнее и сильнее, и я ничего не могла с этим поделать.
- Ваше же дело, Ваше Высочество, - обратился Эйнар к Улиане-Элеоноре, после того, как отпустил меня. – Молчать, ни во что не вмешиваться и рожать. Большего от вас не требуется!
А личная жизнь будет только у него, хотел он этим сказать, видимо. Притом, кажется, со мной. И ему всё равно, что подобное положение дел не нравится ни мне, ни сестре Мямли.
- Ваше Высочество, - герцог всё так же смотрел на Улиану-Элеонору. – Вы просто обязаны присутствовать на казни графа Орзати. Должны же вы увидеть, чем заканчиваются покушения на вашу сестру. Меня интересует, Ваше Высочество, генерал Сашме не участвовал ли в вашем семейном заговоре?
- Я не знаю, - ответила Улиана-Элеонора, всё так же заглядывающая в глаза Тьмы.
- Генерал невиновен, - прошипела Тьма. – Мне нравится твоя кровь, принцесса. Она свежа и вкусна. Я буду помнить об этом до следующей нашей встречи.
- Она не состоится, - прохрипела принцесса.
- Ты не удержишься, - прошипела в ответ Тьма, и скользнула скользким телом вниз, стекая змеёй на пол.
- Вы свободны идти к себе, Ваше Высочество, - протянул руку вперёд, к змее мужчина. – Сладких снов, если, конечно, теперь вы будете способны заснуть. – Вас проводят и помогут вспомнить все подробности покушения.
Долго себя ждать Улиана не позволила, сорвалась с места и хлопнула дверью. Даже угроза сопровождения её не остановила.
- Как вы думаете, Елена, - обратился ко мне Бакар. – Она прекратит попытки избавиться от вас?
- Вы зря отказались. Так Её Высочество остаётся безнаказанной, что развяжет ей руки, - Бакар покачал головой. – Закажите ужин, я голоден.
- Фрейлины отпущены, - прошлась до двери и неуверенно посмотрела на мужчину, в надежде на то, что он просто уйдёт тогда ужинать к себе.
- Дежурная фрейлина ночует рядом, - разгадал мою уловку Бакар и не стал идти мне навстречу.
- Вы так и будете приходить, - сказала обречённо и вышла из спальни, не собираясь выслушивать его ответ.
Подняла фрейлину и приказала ей организовать ужин в моих покоях. Потом вернулась в спальню и тяжко вздохнула. Бакар не то что не ушёл, он устроился на моей кровати, даже не скинув обувь.
- Я подарил амулет Равиланде, - холодно улыбнулся он мне, пристально наблюдая за мной в этот момент. – Она оценила подарок. В её положении от таких даров не отворачиваются.
- Не боитесь, что она использует этот дар против вас? – спросила усмехнувшись.
- Если попробует, то из дворца из-под домашнего ареста, переедет в тюрьму, - Бакар похлопал по постели. – Не хотите присесть?
- Нет, спасибо, - осталась стоять. – Равиланда рисковая девушка. Может и попробовать использовать этот амулет против вас.
- Значит, в этом случае познакомится со мной поближе, - признавать этот дар глупостью он не спешил, и я поняла, что-то такое за этим стоит, поэтому мужчина поступил именно так, а не иначе.
- Что вы задумали? – спросила и услышала тихий стук в дверь спальни.
Выскользнула из комнаты, стараясь не сильно дверь открывать, чтобы никто из слуг не заметил Бакара. Глупая попытка, но не сделать её я не могла. Довольно споро стол в гостиной уставляли холодными закусками и скоро никого постороннего не было в моих покоях. Отпустила фрейлину и только тогда пригласила Эйнара за стол.
- Вы хорошо себя чувствуете, Елена? - задал мне странный вопрос мужчина, когда мы с ним устроились за небольшим столиком, чтобы перекусить.
- Чувствую себя как обычно, - посмотрела на собеседника удивлённо и встала с места.
Что-то не давало мне покоя.
- Я бы так не сказал, - задумчиво молвил герцог. – Вы находитесь под воздействием. И мне интересно, как и когда вы под него подпали. – Тогда же, когда и я, или позже?
- Зачем ей это? – произнесла удивлённо, понимая, что против воли иду в спальню.
- Меня интересует другое. Как часто Улиана-Элеонора и Равиланда видятся? – задал мне странный вопрос Бакар. – Заклинание было хорошо спрятано, - продолжил он задумчиво. – Вчера и утром я ничего не заметил. Вы ничего не принимали из рук Её Высочества?
- Ничего, - произнесла задумчиво, вскрывая в этот момент тайник в своей комнате.
- Мне любопытно, как далеко они зайдут, - пройдя вслед за мной в спальню сказал герцог Рэйфо.
Я молчала, полностью сосредоточенная на том, чтобы достать из тайника флакончик.
- Что в нём? – спросил Бакар заинтересованно и протянул руку, чтобы забрать флакон из моих рук.
- Не знаю, - ответила ему совершенно не собираясь отдавать находку мужчине.
- Доделайте начатое, - предложил мне герцог.
- Хорошо, - произнесла неохотно, разговаривать совершенно не хотелось.
Откупорила флакончик, посмотрела на Эйнара, поколебалась немного и отправилась в гостиную, где был накрыт ужин. Нисколько не сомневаясь в совершаемом поступке, полила еду из флакончика. Потом закупорила его и отбросила в сторону.
- Яд? – поинтересовался герцог Рэйфо.
- Не знаю, - села за стол и протянула руку к еде, собираясь продолжить наш запоздалый ужин.
- Я почти не вмешивался, - Бакар сел напротив меня, в кресло и приказал. – Замри!
Повинуясь этому приказу так и застыла с протянутой вперёд рукой. Моей ладони коснулись пальцы мужчины.
- И ты не заметила. И я не видел, пока действовать не начало, - покачал он головой и как-то очень хищно улыбнулся. – Пойдёшь со мной.
Хотела спросить «куда?», но не смогла вымолвить ни слова. В какое гуано я умудрилась вновь вляпаться? Кто всё это задумал и реализовал? Покушение? На кого? На меня? Или на Бакара? А я просто умерла бы, отведав той же еды, что и Бакар. Списали бы это на мою ошибку и выставили бы отравительницей. Это задумывалось? Кто кукловод?
- Хочу, чтобы ты присутствовала. Придётся тебе потерпеть. Хотя… - он подумал и усмехнулся. – Давай пригласим одну из исполнительниц сюда.Не хотят оставить тебя в покое. Разберёмся тогда с ними по-моему.
Герцог достал кинжал и уколол один из своих пальцев. Подул на него и выступившая на пальце капелька крови взмыла в воздух кровавой дымкой.
- Приди ко мне, - позвал низким голосом мужчина и опустил руку с кинжалом. – Ждём, добавил для меня.
Подошёл к двери, выглянул и велел страже пропустить Её Высочество, когда она придёт.
А я бессильно смотрела на свои ладони и не понимала, что вообще происходит. Кажется, я попыталась отравить и себя, и Бакара. Но кто же за всем этим стоит? По собственной воле я никого травить бы не стала. Кажется, мне лучше вернуться ко двору Альжанского короля. Бывшего короля, вряд ли после победы Теодор долго даст тому сидеть на престоле. Ради чего воевать, если не для объединения государств? Нет для меня места в этом мире, где я могла бы чувствовать себя спокойно. Кто-нибудь да влезет со своими интригами. А я просто же живу, никого не трогая и ничего не требуя.
- Не переживай, - только теперь заметила, что Эйнар снова перешёл на «ты». – Их игры того уровня, когда я могу и успеваю вмешаться.
- А если будет игра, где никто вмешаться не успеет? – с трудом выдавила из себя вопрос, губы и язык не хотели меня слушаться.
- Проходите, Ваше Высочество, - приглашающе махнул рукой герцог, стоило входной двери скрипнуть. – Разделите с нами трапезу.
Улиана-Элеонора подошла к столу и села. Двигалась она так, будто её кто-то подталкивал в спину и она вынуждена была идти, чего явно не хотела.
- Угощайтесь, - улыбнулся мужчина многообещающе.
Принцесса осталась сидеть, не среагировав на приглашение, просто скривила губы и с ненавистью посмотрела на меня.
- Значит, знаете, что это есть нельзя, - усмешка у мужчины вышла хищной.
Он обошёл стоящую меня и приблизился к Улиане-Элеоноре. Взял её руку и полоснул по пальцам кинжалом.
- Будем узнавать правду, - произнёс он довольно. – Итак Ваше Высочество. Что в этот раз? И когда успели всё? Снова кто-то из фрейлин помогал? Чем же не угодили мы с Её Высочеством вам? Или это был приказ короля? – последние слова прозвучали вкрадчиво, вкрадчиво.
Её Высочество вздрогнула, боль, думаю, была нешуточной. Меня саму передёрнуло, когда я посмотрела на мигом полившуюся кровь.
- Хотите, я вас поцелую? - Бакар не спешил приступать к ритуалу и кровь пока лилась свободно. – Возможно, это вас успокоит? Не хотите? – Улиана отпрянула от мужчины, после этих его слов. – Лучше бы вы рассказали всё сразу и сами, - он накрыл ладонь принцессы своей и произнёс. – Говорите!
- Иголка в платье, - непослушными губами, с трудом выталкивая слова из себя, произнесла будущая жена Бакара.
Кровь из её ладони, вместе с той, которая уже пролилась на её платье, стала испаряться кровавой дымкой. Но Её Высочество изо всех сил сопротивлялась силе магии Бакара. Её физически корёжило и ломало.
- Мне придётся связывать вас магией в те ночи, которые вы подарите мне, когда станете моей супругой, - герцог зашёл принцессе за спину.
Обхватил ладонью подбородок, заставляя Улиану-Элеонору вытянуть шею. И провёл кончиком ножа по беззащитной коже.
- Я ведь могу причинить большую боль. Вы зря стараетесь. Силу нашей любимой госпожи вам никогда не перебороть, - кончиком кинжала мужчина порезал кожу на шее жертвы. – Сама Тьма окажет вам честь и будет хозяйкой. Будет управлять вами до тех пор, пока вы не родите мне сына.
- Ненавижу, - прошептала Улиана-Элеонора еле слышно. – Ненавижу вас обьоих! Спариваетесь как животные, делая меня посмешищем всего двора!
- Ревнуете? – задал вопрос Бакар. – Поэтому решили убить меня? Или же кто-то надоумил?
- Мне отдали приказ! Я выполнила! Эти дуры фрейлины даже не думают о последствиях, когда их запугиваешь! – начала, наконец, колоться принцесса.
- Кто отдал приказ? – заинтересованно спросил Эйнар.
- Она же и отдала! – кивнула на меня Улиана. – Медальон ведь у неё!
- Медальон у Её Высочества Равиланды, - не согласился с этим обвинением Его Светлость. – И приказ вы получили от неё. Откуда у Равиланды сведения о том, что у вас есть яд?
- Не знаю! – в отчаянии выкрикнула Улиана-Элеонора.
- Вы подложили яд? – поинтересовался герцог Рэйфо.
- Это сделала графиня Сантож, - полностью раскололась принцесса. – И иголку приколола. Во время завтрака мне осталось только проследить, чтобы заклинание с иглы попало куда следует и закрепилось. Мало ли когда вы решились бы поесть в покоях этой шлюхи.
- То есть иглу и яд вы ввели в игру раньше, чем получили приказ? – Бакар усмехнулся и царапнул кинжалом кожу шеи жертвы ещё раз. – То есть, задумали вы раньше… А был ли приказ, Ваше Высочество? И кто отдал приказ? Не Его Величество ли?
- Я не знаю, - с трудом протолкнула сквозь горло Её Высочество.
- Ваше счастье, что я могу проверить насчёт приказа. И вы точно его получили извне, через медальон, - мужчина усмехнулся и отпустил принцессу. – Но остаётся открытым вопрос. Откуда у Её Высочества Равиланды информация о том, что происходит за пределами её покоев. Я это выясню обязательно… Я догадывался, что медальон может послужить спусковым крючком. Что пообещал Равиланде за мою смерть Его Величество? И он ли это был?
- Его Величество знало о яде и иголке? – задал он наиважнейший вопрос Улиане-Элеоноре.
- Я… - принцесса задрожала всем телом, не в силах ничего сказать.
- Сильное заклинание, - Бакар обошёл стол и сел напротив Улианы-Элеоноры. – Но магия госпожи сильнее.
Змеёй в комнату вползла Тьма, обвила ноги принцессы, подняла голову и зашипела.
- Теодор Победоносный ненавидит тебя, Эйнар, - прошипела она и заскользила вверх, по туловищу Её Высочества. – За отца, за то, что ты потребовал не трогать девочку, за то, что он не чувствует себя полноправным королём.
- Значит, сменим его на троне, - усмехнулся герцог Рэйфо. – Ваше Высочество, вы просто обязаны родить мне сына. Кстати, вы ни слова не сможете рассказать из услышанного никому.
- А она? – кивнула на меня Улиана-Элеонора. – Она не расскажет?
- Она мой союзник, а не враг. Без меня ей не выжить, и она достаточно умна, чтобы не лезть в любые интриги против меня, - охотно ответил Бакар. – Я единственная её надежда на выживание в серпентарии. И очень хорошо это понимает, в отличие от вас. Вы всё верите, Ормей вернётся. Или же можно жить так же, как при нём. Ваше Высочество, вынужден вас разочаровать. Больше никогда не будет так, как было. Мы живём здесь и сейчас. И здесь, и сейчас вы нужны мне. Но не настолько, чтобы не поменять вас на Равиланду, если уж совсем станет всё плохо и придётся вас отдать моей любимой госпоже. Она будет рада этому дару. Она будет рада этому дару. Сильная, красивая магичка.
- Сладкий плод, - прошелестела Тьма, обвившись вокруг Улианы так, чтобы змеёй заглядывать ей в глаза.
- Вы убьёте меня после того, как я рожу наследника! – прохрипела испуганная принцесса.
Кажется, соседство Тьмы наводит на неё ужас, но марку она держит изо всех сил. Не дрожит, и даже беседу ведёт.
- Я убью вас в том случае, если вы ещё раз посмеете пойти против моей воли, - холодно улыбнулся Бакар. – Впрочем, больше у вас не будет сил на самодеятельность. Я присмотрю за вами. Побудете пока куклой, управляемой кем-нибудь из лично преданных мне людей. Больше я не допущу прежней ошибки. Не позволю вам быть достаточно самостоятельной. Возможно, изредка буду отпускать вас, чтобы вы отдохнули. Но не обольщайтесь, периоды свободы будут короткими. Мне не нравится, когда меня пытаются отравить. Потому я просто сделаю так, чтобы вы и подумать больше не посмели о чём-либо подобном. Лучше бы вам быть на моей стороне.
- Вы ничтожество. Бастард. И за вас я вынуждена буду выйти замуж! – всё так же глядя в глаза Тьмы выдавила из себя принцесса.
- Как много правды, и всё за несколько минут! – сыронизировал Бакар. – Мне нет необходимости в вашей любви или одобрении, Ваше Высочество. От вас мне необходимо только потомство. А с этим вы справитесь и в роли куклы.
- Ненавижу! – обессиленно Улиана-Элеонора опустила взгляд и голову. – Ненавижу… - прошептала она напоследок.
- Ваш отец не вернётся к власти, как вам ни хотелось бы обратного. Говорят, он сильно сдал после подписания отречения и болеет, - слова Эйнара разили безжалостно, после этого заявления принцесса было вскинулась, но быстро обмякла, и Тьма расслабила кольца, которыми сжимала тело Её Высочества.
- Линда, - обратился мужчина ко мне. – Подойди.
Сделала пару шагов к нему.
- Ближе! – велел он спокойно. Я сделала ещё шаг. – Ещё ближе, - повиновалась приказу.
Бакар и сам сделал шаг навстречу. Обнял меня за талию и тихо сказал:
- Я сам решаю, с кем мне проводить ночи и как. А ваше дело, Ваше Высочество, сидеть за вышиванием и ждать моих приказов, - мужчина склонился надо мной, пристально посмотрел в глаза и добавил. – Эриалинда понимает своё место. Вы – нет! Придётся учить! – и поцеловал меня.
Сначала коротко «клюнул» в губы. А потом поцеловал полноценно. И увлёкся процессом. Одна его рука непроизвольно скользнула мне на грудь и длинные пальцы сомкнулись на ней. Ещё чуть-чуть и начнёт меня прилюдно раздевать.
Мягко упёрлась в его торс руками, в попытке оттолкнуть от себя. Но не смогла это сделать, держали меня крепко.Бакар прижимал меня к себе всё сильнее и сильнее, и я ничего не могла с этим поделать.
- Ваше же дело, Ваше Высочество, - обратился Эйнар к Улиане-Элеоноре, после того, как отпустил меня. – Молчать, ни во что не вмешиваться и рожать. Большего от вас не требуется!
А личная жизнь будет только у него, хотел он этим сказать, видимо. Притом, кажется, со мной. И ему всё равно, что подобное положение дел не нравится ни мне, ни сестре Мямли.
- Ваше Высочество, - герцог всё так же смотрел на Улиану-Элеонору. – Вы просто обязаны присутствовать на казни графа Орзати. Должны же вы увидеть, чем заканчиваются покушения на вашу сестру. Меня интересует, Ваше Высочество, генерал Сашме не участвовал ли в вашем семейном заговоре?
- Я не знаю, - ответила Улиана-Элеонора, всё так же заглядывающая в глаза Тьмы.
- Генерал невиновен, - прошипела Тьма. – Мне нравится твоя кровь, принцесса. Она свежа и вкусна. Я буду помнить об этом до следующей нашей встречи.
- Она не состоится, - прохрипела принцесса.
- Ты не удержишься, - прошипела в ответ Тьма, и скользнула скользким телом вниз, стекая змеёй на пол.
- Вы свободны идти к себе, Ваше Высочество, - протянул руку вперёд, к змее мужчина. – Сладких снов, если, конечно, теперь вы будете способны заснуть. – Вас проводят и помогут вспомнить все подробности покушения.
Долго себя ждать Улиана не позволила, сорвалась с места и хлопнула дверью. Даже угроза сопровождения её не остановила.
- Как вы думаете, Елена, - обратился ко мне Бакар. – Она прекратит попытки избавиться от вас?
