- Этот подарок вряд ли придётся по душе Её Высочеству, - холодная улыбка пробежала по губам мужчины. – Но не принять его от жениха она не посмеет.
Кажется, пока он говорил, удалось нащупать ту уязвимость заклинания, которая поможет мне взломать его. Медлить не стала. Надоело ждать милости от Бакара. Пошевелила пальцами и сама себе не поверила. Получилось!
Произошедшее не осталось без внимания герцога. Он усмехнулся и выпрямился.
- А если я не хочу? – спросила у него враждебно. – Подобное положение дел не предел моих мечтаний.
- Жаль, но, поверьте, вы научитесь получать удовольствие от вашего положения, - не стал он отступать от задуманного, чего и следовало ожидать.
- Вы нарисовали очень незаманчивые перспективы. Но выбора вы мне не оставляете. Мне лечь по стойке смирно и вы приступите? – отозвалась на это его заявление довольно враждебно.
- Елена, - прозвучало это довольно сухо. – Не торопитесь. Я умею ждать. И подожду вашего расположения. Вы мало знаете меня, узнав лучше, поймёте, что рядом со мной жить спокойней и безопасней.
- Романтично! – отозвалась ядовито. – А самого вас не претит от того, что буду я с вами только ради безопасности?
- Я переживу, - блондин поджал губы и встал с моей кровати. – Не окрашивайте всё в мрачные тона. Вам просто стоит попробовать, и вам понравится.
- И вас не обижают мои слова? – спросила пытливо и села.
- Я понимаю. Вы пережили страшные минуты. Теперь вам нужно выговориться, - он успокаивающе улыбнулся. – Я пробуду всю эту ночь с вами.
- Мой жених нервничает. О нас с вами уже идут слухи. По-моему, это неуважение к генералу Сашме. Он не готов такое молча терпеть. Да и мне не нравится, что мне теперь перемывают косточки как вашей любовнице, - нервно поправила ворот тонкой рубахи и вопросительно посмотрела на Бакара. – Можно как-то не так явно демонстрировать ваше расположение ко мне?
- Генерал потерпит, - Эйнар усмехнулся. – Мне важнее присмотреть за вами этой ночью. Чувства господина Сашме мне не интересны.
- Что будет с графом? – решила сменить тему, герцог Рэйфо непробиваем.
- Умрёт, - равнодушно ответил Бакар. – При этом дворе скоро усвоят… ваше оскорбление приравнивается к вызову лично мне. Скоро ни один не осмелится не так посмотреть на вас. Не то что тронуть или сказать.
- Страшно. Вы так спокойно об этом говорите, - передёрнула плечами.
- Поймите уже, - в голосе Эйнара появилось раздражение. – Оскорбить вас, значит ударить меня. А подобные удары я не оставляю без ответа.
- Тогда, что вы сделаете с Улианой-Элеонорой? – спросила неуверенно.
- Узнаете завтра, - довольная улыбка скользнула по его тонким губам. - Это будет сюрприз. Надеюсь, приятный, - и тоже сменил тему разговора. – Не хотите отблагодарить меня за помощь?
- Каким образом? – спросила насторожено и встала с кровати.
- Хотя бы в щёку поцелуйте, - скупо улыбнулся Бакар, наблюдая за мной.
- Этого бы не случилось, если бы Улиана-Элеонора не хотела избавиться от соперницы, - ответила неуступчиво и потянула покрывало с кровати, собираясь в него закутаться.
- И даже сказку на ночь не расскажете, Шахерезада? – Эйнар продолжил заигрывать.
- Я не знаю сказок. Шахерезады из меня не выйдет, - ответила непримиримо и накинула покрывало на плечи.
- Прячетесь? – Бакар обошёл кровать, приблизившись таким образом ко мне. – А если я поцелую вас?
- Я против, - закуталась в покрывало поплотнее и упрямо посмотрела на герцога Рэйфо. – Я ещё слишком хорошо помню, кто виновен в моём неудачном замужестве. Теперь вы снова выдаёте меня замуж, и вновь насильно. Я не чувствую себя благодарной… - шок, пережитый из-за попытки изнасилования развязал мне язык, не к добру это.
- Я не буду извиняться, - Бакар положил руки мне на плечи и притянул меня к себе. – Это были политически обоснованные решения.
- Особенно брак с генералом Сашме, - сопротивляясь, упёрлась руками ему в грудь.
- Не вижу смысла это обсуждать, - мужчина приподнял мой подбородок рукой. – Решение принято и изменено не будет, - склонился надо мной и поцеловал.
Его губы мягко накрыли мои, не оставляя равнодушной. Давно меня никто не целовал. Но упрямо рта не раскрывала, не давая углубить поцелуй.
- Вам же плохо быть одной, - прошептал герцог Рэйфо и отсранился, внимательно вглядываясь в мои широко открытые глаза. – А так я буду у вас, а вы у меня. Мне тоже плохо одному.
Уставилась на него как баран на новые ворота, пытаясь переварить сделанное признание.
- Ещё когда я был только бастардом, вы одна были со мной милы и не воротили нос. Кроме госпожи Сигирид, конечно, - напомнил он о своей матери. – И я не хочу, чтобы что-то поменялось из-за того, что я получил в наследство титул.
- Вы вправду не понимаете или притворяетесь? – возмущённо фыркнула и продолжила. – Между нами снова брак. И не один брак. Вы женитесь. Я выхожу замуж. Уж это-то делает ситуацию не похожей на ту, что была раньше.
- Это только кажется, - мужчина сделал пару шагов назад и принялся пристально осматривать меня с ног до головы. – Сейчас и здесь есть только вы и только я.
- Звучит романтично, - гордо задрала нос и посмотрела на Бакара свысока. – Только у этой романтики есть неприятный запашок. Да и раньше вы к романтике не были склонны.
- Елена, - присел он на оттоманку, имевшуюся в этой комнате. – Вы смотрите на всё узко, не понимая выгоды для государства и короля. Такого человека, как Сашме, душой и мыслями принадлежащего династии, стоит вознаградить…
- Хороша награда! – прервала я мужчину. – Любовница герцога. Не удивительно, что генерал недоволен.
- Чего вы хотите? – блондин прищурился и принялся наблюдать за мной с любопытством кошки, увидевшей мышь.
- Видеться днём и при свидетелях, - попросила невыполнимое, явно, но чем чёрт не шутит.
- Этот вариант для меня неприемлем, - сказал, как отрезал. – Генералу будет дана аудиенция у Его Величества, где ему объяснят, почему ему придётся закрывать на мои визиты глаза. Мне нужны ваши рассказы о жизни в другом мире, Елена. И это не обсуждается.
- Только рассказы? – усмехнулась его лицемерию. – Вы хотите большего… уж сами-то от себя не прячьтесь. Только не понимаю, чем именно удалось так сильно вас привлечь? В моих целях подобных планов не было.
- Этим-то вы и подкупаете, что не было, - устало произнёс Эйнар. – Всё останется так, как хочу я и удобней мне. С генералом поговорят.
- Зачем вы выдаёте меня замуж, если сами имеете на меня виды? – не менее устало поинтересовалась у него.
- Это условие Его Величества. Условие для вашего возвращения домой, - подумав и очень неохотно признался герцог Рэйфо.
Это он только что сознался мне, что и не так велико его влияние на короля, раз он не смог выторговать другие условия для моего возвращения?
Удивлённо посмотрела на мужчину и промолчала.
- Не смотрите так. Вы покушались на жизнь нынешнего короля, - мужчина расслабил чёрный галстук и расстегнул пару пуговиц у рубашки. – Вас ждала смерть дома. Замужество не такая и великая плата за возможность вернуться.
- Только вы не спросили, а хочу ли я возвращаться, - горько улыбнулась.
- Я женился бы сам, если бы… Я последний представитель рода Рэйфо, мне нужны наследники.
- Не понимаю, зачем Теодору моё замужество? – присела на кровать и растерянно посмотрела на собеседника.
- Возможность услать вас из столицы, - подумав, выдал причину Бакар. – Вместе с вашим супругом.
- Это не согласуется с вашими планами, - заметила проницательно.
- Вы останетесь здесь! – спокойно и как-то уверенно ответил Эйнар. – Я так хочу и будет именно так.
Кажется, мы пришли к тупику. Он собирается делать только то, что хочется, не считаясь ни со слухами, ни с недовольством короля. И как в этих условиях остаться целой и невредимой? Раньше меня просто не замечали. Теперь же появятся завистники и ненавидящие. Слишком сильно выделяется в толпе внимание Бакара к моей особе.
- Лучше бы мне было жить не на глазах у придворных. В каком-нибудь доме в столице, раз вам так не хочется расставаться со мной, - пустила пробный шар. – Так ваши визиты не будут сильно бросаться в глаза.
- Почему вы так боитесь молвы? – ответил как еврей вопросом герцог. – Весь этот двор скоро будет лежать у ваших ног и целовать следы за вами…
- Пока этого не заметно, - передёрнула плечами, вспомнив каков был повод для этого разговора. – Скорее наоборот.
- Граф будет казнён. Прилюдно. За то, что посмел покуситься на вашу честь, - улыбка у мужчины вышла какой-то особенно кровожадной.
А я вздрогнула и вспомнила другую такую же казнь. Любовник прежнего герцога Рэйфо так же покусился на мою честь и результатом стала смерть. От той казни мне легче жить не стало. И что-то подсказывает, что вряд ли что-либо изменит предстоящая.
- Я умираю от страсти к вам, Елена, - сделал неожиданное признание Эйнар, глаза его горели, а губы подрагивали.
- Я не уверена, что способна ответить вам тем же, - крепче завернулась в покрывало и посмотрела прямо в глаза мужчине. – Всё что было в моей жизни отталкивает меня от мужчин. Я совершенно не понимаю, что кроме зла, может принести мне страсть мужчины…
- Вы драматизируете, Шахерезада, - мужчина содрал с себя галстук и отбросил его в сторону, этим напугав меня. – Я пьян от силы, - провёл он руками по лицу. – Граф оказался вкусной добычей.
- Добычей? – обрадовалась переводу темы разговора.
- Я не очень хорошо контролирую себя. Мне следовало уйти на допрос и потратить силу подаренную кровью графа там. Поэтому я побуду ещё какое-то время разговорчивым, - герцог расстегнул пуговицы на чёрной рубашке.
- Это что-то другое. Раньше вы никогда так себя не вели, - обеспокоилась состоянием собеседника. – Вы никогда не позволяли себе подобных признаний.
Догадалась посмотреть на него в поисках заклинаний и ахнула от неожиданности, мужчина весь был оплетён пульсирующей сетью посторонней магии.
- Вы никогда не казались мне легкомысленным, - произнесла вслух не подумав. – Но позволили кому-то набросить на вас сеть.
- Сеть? О чём вы? – насторожился он и провёл рукой по лбу.
- На вас сеть. То-то вы ведёте себя странно, - вздохнул, поправила покрывало на плечах и принялась рассматривать чуждое заклинание. – Не понимаю… кажется, это наговор на страсть.
- Страсть? – в глазах Бакара всё сильнее разгорался огонёк похоти.
- И вызываю её у вас не я, - тайком выдохнула, страстные чувства деверя пугали. – Если бы вы просто выкинули меня как вещь на улицу, то остались бы наедине с Улианой-Элеонорой. Ну или не наедине, но рядом с ней.
- Не получается мыслить трезво, - он провёл рукой по лбу и пристально посмотрел на меня. - Вы правы в одном. Для того, чтобы я испытывал страсть к вам, мне не требуется никаких заклинаний, - мужчина выдохнул и достал из ножен на поясе клинок.
Решительно провёл острым лезвием по ладони и задумчиво принялся смотреть на то, как кровью набухает порез. Я же следила за ним, ожидая дальнейших действий.
Эйнар прошептал что-то неразборчивое, и кровь дымкой взмыла над ладонью. Бакар провёл этой рукой по лицу так, будто умывался. Потряс головой и произнёс еле слышно:
- Не стоит недооценивать женщин. Не понимаю вашу сестру, - добавил он после минуты молчания. – Зачем всё это?
- Она злится, что вместо того, чтобы восхищаться ею, вы проводите время в моём обществе, - вздохнула, в отличие от него я видела, что Улиану бесит это его предпочтения меня ей.
- Мы разговаривали с ней. Это был разговор двух партнёров, которые понимают роли, которые им уготавливает будущий брак, - недоумение герцога Рэйфо было искренним. – И сейчас эта выходка!
- Вы не понимаете. Она всегда блистала, - усмехнулась и отошла к окну, уставившись на своё отражение в нём. – Всегда была первой. По красоте, силе, уму. Я всегда была той, кого не замечали, а если замечали, то только для того, чтобы оскорбить. И тут вы, её жених, будущий муж, забываете о ней для того, чтобы приходить ко мне ночами. Не удивительно, что она чувствует себя оскорблённой. В лицо она этого не выскажет. А вот что-то подстроить… как раз в её характере.
- Я плохо присмотрелся к своей будущей жене, - лихорадочный блеск глаз Бакара потускнел. – Придётся всерьёз взяться за её воспитание, если уж ваш батюшка не смог правильно воспитать дочь.
- Как вы не заметили? – спросила у мужчины.
- Был слишком занят тем, что происходило с вами, - усмехнулся он и принялся застёгивать пуговицы на рубашке. – Этим она и воспользовалась. Заклинание точно было брошено пока она пыталась отвлечь меня у дверей ваших покоев.
- И на старуху бывает проруха, - ответила ему пословицей своего мира и замолчала, мне больше нечего было сказать.
- Вы не останетесь этой ночью одна, - подытожил он наш разговор. – Я хочу, чтобы вы были под присмотром. Ложитесь спать, Ваше Высочество, я не трону вас.
Слово он сдержал. Трогать не стал, и даже не приставал с разговорами но и остался до утра.
Когда я проснулась, то Бакар, ночевавший на оттоманке, пожелал мне доброго утра и ускользнул, игнорируя недоумение статс-дамы, которая стояла за дверями спальни, собираясь меня будить.
Вот и новый повод для слухов. Его застали даже не на пороге мой спальни. Простой моя жизнь явно не будет. Впрочем, никто из фрейлин, которых сегодня на одну было меньше, не посмел мне что-либо сказать. Девушки жались друг к другу и не решались даже смотреть на меня. Кажется, кто-то успел уже их напугать.
Молча мне помогли одеться. Только статс-дама нарушила тишину, царившую в моих покоях.
- Его Величество хотел вас видеть на завтраке, - произнесла она, наблюдая за тем, как девушки хлопочут вокруг меня.
- Спасибо, что предупредили, - только и ответила ей, рассматривая своё отражение в зеркале.
Чёрный цвет, я всё ещё носила траур, оттенял мои белые волосы и светлые глаза. Замысловатая причёска мне шла. Сейчас я уже не выглядела бледной молью – губы были подкрашены розовой краской, а ресницы чёрной. Отражение мне нравилось больше, чем когда-то, когда меня собирали на собственную свадьбу. Впрочем, скоро меня ждёт очередное торжество. И оно так же не радует меня, как и первое замужество когда-то.
В сопровождении фрейлин, которые делали вид, что так и нужно – испуганные они и спокойная я – добралась до столовой, в которой предполагалось позавтракать. Вошла я в помещение спокойной как танк. Причин нервничать доставало, но… стоит проверить себя на успокоительное воздействие. Моё спокойствие не было нормальным. Кажется, кто-то приложил лапку к тому, чтобы я не переживала о вчерашнем. Заклинание для успокоения нервов нашлось, правда не сразу. Не стала его расплетать, железные нервы этим утром совершенно не лишняя плюшка. Благодарить, наверное, нужно Бакара. Больше некому было позаботиться об этом.
В столовой уже находилась Улиана-Элеонора. Она смотрела на меня с плохо скрываемым недовольством. Но мне было всё равно. Вряд ли в присутствии посторонних она решится пакостничать. Впрочем, за своей тарелкой всё-таки лучше будет следить внимательней. Мало ли на что пойдёт обиженная женщина, обманутая в своих ожиданиях.
Мне вот интересно. Если она накинула сеть страсти на Бакара, то готова была пойти до конца? То есть переспать с ним, если бы всё сработало так, как она и задумывала? Настолько готова поступиться даже честью, только бы герцог Рэйфо переключил своё внимание полностью на неё?
Кажется, пока он говорил, удалось нащупать ту уязвимость заклинания, которая поможет мне взломать его. Медлить не стала. Надоело ждать милости от Бакара. Пошевелила пальцами и сама себе не поверила. Получилось!
Произошедшее не осталось без внимания герцога. Он усмехнулся и выпрямился.
- А если я не хочу? – спросила у него враждебно. – Подобное положение дел не предел моих мечтаний.
- Жаль, но, поверьте, вы научитесь получать удовольствие от вашего положения, - не стал он отступать от задуманного, чего и следовало ожидать.
- Вы нарисовали очень незаманчивые перспективы. Но выбора вы мне не оставляете. Мне лечь по стойке смирно и вы приступите? – отозвалась на это его заявление довольно враждебно.
- Елена, - прозвучало это довольно сухо. – Не торопитесь. Я умею ждать. И подожду вашего расположения. Вы мало знаете меня, узнав лучше, поймёте, что рядом со мной жить спокойней и безопасней.
- Романтично! – отозвалась ядовито. – А самого вас не претит от того, что буду я с вами только ради безопасности?
- Я переживу, - блондин поджал губы и встал с моей кровати. – Не окрашивайте всё в мрачные тона. Вам просто стоит попробовать, и вам понравится.
- И вас не обижают мои слова? – спросила пытливо и села.
- Я понимаю. Вы пережили страшные минуты. Теперь вам нужно выговориться, - он успокаивающе улыбнулся. – Я пробуду всю эту ночь с вами.
- Мой жених нервничает. О нас с вами уже идут слухи. По-моему, это неуважение к генералу Сашме. Он не готов такое молча терпеть. Да и мне не нравится, что мне теперь перемывают косточки как вашей любовнице, - нервно поправила ворот тонкой рубахи и вопросительно посмотрела на Бакара. – Можно как-то не так явно демонстрировать ваше расположение ко мне?
- Генерал потерпит, - Эйнар усмехнулся. – Мне важнее присмотреть за вами этой ночью. Чувства господина Сашме мне не интересны.
- Что будет с графом? – решила сменить тему, герцог Рэйфо непробиваем.
- Умрёт, - равнодушно ответил Бакар. – При этом дворе скоро усвоят… ваше оскорбление приравнивается к вызову лично мне. Скоро ни один не осмелится не так посмотреть на вас. Не то что тронуть или сказать.
- Страшно. Вы так спокойно об этом говорите, - передёрнула плечами.
- Поймите уже, - в голосе Эйнара появилось раздражение. – Оскорбить вас, значит ударить меня. А подобные удары я не оставляю без ответа.
- Тогда, что вы сделаете с Улианой-Элеонорой? – спросила неуверенно.
- Узнаете завтра, - довольная улыбка скользнула по его тонким губам. - Это будет сюрприз. Надеюсь, приятный, - и тоже сменил тему разговора. – Не хотите отблагодарить меня за помощь?
- Каким образом? – спросила насторожено и встала с кровати.
- Хотя бы в щёку поцелуйте, - скупо улыбнулся Бакар, наблюдая за мной.
- Этого бы не случилось, если бы Улиана-Элеонора не хотела избавиться от соперницы, - ответила неуступчиво и потянула покрывало с кровати, собираясь в него закутаться.
- И даже сказку на ночь не расскажете, Шахерезада? – Эйнар продолжил заигрывать.
- Я не знаю сказок. Шахерезады из меня не выйдет, - ответила непримиримо и накинула покрывало на плечи.
- Прячетесь? – Бакар обошёл кровать, приблизившись таким образом ко мне. – А если я поцелую вас?
- Я против, - закуталась в покрывало поплотнее и упрямо посмотрела на герцога Рэйфо. – Я ещё слишком хорошо помню, кто виновен в моём неудачном замужестве. Теперь вы снова выдаёте меня замуж, и вновь насильно. Я не чувствую себя благодарной… - шок, пережитый из-за попытки изнасилования развязал мне язык, не к добру это.
- Я не буду извиняться, - Бакар положил руки мне на плечи и притянул меня к себе. – Это были политически обоснованные решения.
- Особенно брак с генералом Сашме, - сопротивляясь, упёрлась руками ему в грудь.
- Не вижу смысла это обсуждать, - мужчина приподнял мой подбородок рукой. – Решение принято и изменено не будет, - склонился надо мной и поцеловал.
Его губы мягко накрыли мои, не оставляя равнодушной. Давно меня никто не целовал. Но упрямо рта не раскрывала, не давая углубить поцелуй.
- Вам же плохо быть одной, - прошептал герцог Рэйфо и отсранился, внимательно вглядываясь в мои широко открытые глаза. – А так я буду у вас, а вы у меня. Мне тоже плохо одному.
Уставилась на него как баран на новые ворота, пытаясь переварить сделанное признание.
- Ещё когда я был только бастардом, вы одна были со мной милы и не воротили нос. Кроме госпожи Сигирид, конечно, - напомнил он о своей матери. – И я не хочу, чтобы что-то поменялось из-за того, что я получил в наследство титул.
- Вы вправду не понимаете или притворяетесь? – возмущённо фыркнула и продолжила. – Между нами снова брак. И не один брак. Вы женитесь. Я выхожу замуж. Уж это-то делает ситуацию не похожей на ту, что была раньше.
- Это только кажется, - мужчина сделал пару шагов назад и принялся пристально осматривать меня с ног до головы. – Сейчас и здесь есть только вы и только я.
- Звучит романтично, - гордо задрала нос и посмотрела на Бакара свысока. – Только у этой романтики есть неприятный запашок. Да и раньше вы к романтике не были склонны.
- Елена, - присел он на оттоманку, имевшуюся в этой комнате. – Вы смотрите на всё узко, не понимая выгоды для государства и короля. Такого человека, как Сашме, душой и мыслями принадлежащего династии, стоит вознаградить…
- Хороша награда! – прервала я мужчину. – Любовница герцога. Не удивительно, что генерал недоволен.
- Чего вы хотите? – блондин прищурился и принялся наблюдать за мной с любопытством кошки, увидевшей мышь.
- Видеться днём и при свидетелях, - попросила невыполнимое, явно, но чем чёрт не шутит.
- Этот вариант для меня неприемлем, - сказал, как отрезал. – Генералу будет дана аудиенция у Его Величества, где ему объяснят, почему ему придётся закрывать на мои визиты глаза. Мне нужны ваши рассказы о жизни в другом мире, Елена. И это не обсуждается.
- Только рассказы? – усмехнулась его лицемерию. – Вы хотите большего… уж сами-то от себя не прячьтесь. Только не понимаю, чем именно удалось так сильно вас привлечь? В моих целях подобных планов не было.
- Этим-то вы и подкупаете, что не было, - устало произнёс Эйнар. – Всё останется так, как хочу я и удобней мне. С генералом поговорят.
- Зачем вы выдаёте меня замуж, если сами имеете на меня виды? – не менее устало поинтересовалась у него.
- Это условие Его Величества. Условие для вашего возвращения домой, - подумав и очень неохотно признался герцог Рэйфо.
Это он только что сознался мне, что и не так велико его влияние на короля, раз он не смог выторговать другие условия для моего возвращения?
Удивлённо посмотрела на мужчину и промолчала.
- Не смотрите так. Вы покушались на жизнь нынешнего короля, - мужчина расслабил чёрный галстук и расстегнул пару пуговиц у рубашки. – Вас ждала смерть дома. Замужество не такая и великая плата за возможность вернуться.
- Только вы не спросили, а хочу ли я возвращаться, - горько улыбнулась.
- Я женился бы сам, если бы… Я последний представитель рода Рэйфо, мне нужны наследники.
- Не понимаю, зачем Теодору моё замужество? – присела на кровать и растерянно посмотрела на собеседника.
- Возможность услать вас из столицы, - подумав, выдал причину Бакар. – Вместе с вашим супругом.
- Это не согласуется с вашими планами, - заметила проницательно.
- Вы останетесь здесь! – спокойно и как-то уверенно ответил Эйнар. – Я так хочу и будет именно так.
Кажется, мы пришли к тупику. Он собирается делать только то, что хочется, не считаясь ни со слухами, ни с недовольством короля. И как в этих условиях остаться целой и невредимой? Раньше меня просто не замечали. Теперь же появятся завистники и ненавидящие. Слишком сильно выделяется в толпе внимание Бакара к моей особе.
- Лучше бы мне было жить не на глазах у придворных. В каком-нибудь доме в столице, раз вам так не хочется расставаться со мной, - пустила пробный шар. – Так ваши визиты не будут сильно бросаться в глаза.
- Почему вы так боитесь молвы? – ответил как еврей вопросом герцог. – Весь этот двор скоро будет лежать у ваших ног и целовать следы за вами…
- Пока этого не заметно, - передёрнула плечами, вспомнив каков был повод для этого разговора. – Скорее наоборот.
- Граф будет казнён. Прилюдно. За то, что посмел покуситься на вашу честь, - улыбка у мужчины вышла какой-то особенно кровожадной.
А я вздрогнула и вспомнила другую такую же казнь. Любовник прежнего герцога Рэйфо так же покусился на мою честь и результатом стала смерть. От той казни мне легче жить не стало. И что-то подсказывает, что вряд ли что-либо изменит предстоящая.
- Я умираю от страсти к вам, Елена, - сделал неожиданное признание Эйнар, глаза его горели, а губы подрагивали.
- Я не уверена, что способна ответить вам тем же, - крепче завернулась в покрывало и посмотрела прямо в глаза мужчине. – Всё что было в моей жизни отталкивает меня от мужчин. Я совершенно не понимаю, что кроме зла, может принести мне страсть мужчины…
- Вы драматизируете, Шахерезада, - мужчина содрал с себя галстук и отбросил его в сторону, этим напугав меня. – Я пьян от силы, - провёл он руками по лицу. – Граф оказался вкусной добычей.
- Добычей? – обрадовалась переводу темы разговора.
- Я не очень хорошо контролирую себя. Мне следовало уйти на допрос и потратить силу подаренную кровью графа там. Поэтому я побуду ещё какое-то время разговорчивым, - герцог расстегнул пуговицы на чёрной рубашке.
- Это что-то другое. Раньше вы никогда так себя не вели, - обеспокоилась состоянием собеседника. – Вы никогда не позволяли себе подобных признаний.
Догадалась посмотреть на него в поисках заклинаний и ахнула от неожиданности, мужчина весь был оплетён пульсирующей сетью посторонней магии.
- Вы никогда не казались мне легкомысленным, - произнесла вслух не подумав. – Но позволили кому-то набросить на вас сеть.
- Сеть? О чём вы? – насторожился он и провёл рукой по лбу.
- На вас сеть. То-то вы ведёте себя странно, - вздохнул, поправила покрывало на плечах и принялась рассматривать чуждое заклинание. – Не понимаю… кажется, это наговор на страсть.
- Страсть? – в глазах Бакара всё сильнее разгорался огонёк похоти.
- И вызываю её у вас не я, - тайком выдохнула, страстные чувства деверя пугали. – Если бы вы просто выкинули меня как вещь на улицу, то остались бы наедине с Улианой-Элеонорой. Ну или не наедине, но рядом с ней.
- Не получается мыслить трезво, - он провёл рукой по лбу и пристально посмотрел на меня. - Вы правы в одном. Для того, чтобы я испытывал страсть к вам, мне не требуется никаких заклинаний, - мужчина выдохнул и достал из ножен на поясе клинок.
Решительно провёл острым лезвием по ладони и задумчиво принялся смотреть на то, как кровью набухает порез. Я же следила за ним, ожидая дальнейших действий.
Эйнар прошептал что-то неразборчивое, и кровь дымкой взмыла над ладонью. Бакар провёл этой рукой по лицу так, будто умывался. Потряс головой и произнёс еле слышно:
- Не стоит недооценивать женщин. Не понимаю вашу сестру, - добавил он после минуты молчания. – Зачем всё это?
- Она злится, что вместо того, чтобы восхищаться ею, вы проводите время в моём обществе, - вздохнула, в отличие от него я видела, что Улиану бесит это его предпочтения меня ей.
- Мы разговаривали с ней. Это был разговор двух партнёров, которые понимают роли, которые им уготавливает будущий брак, - недоумение герцога Рэйфо было искренним. – И сейчас эта выходка!
- Вы не понимаете. Она всегда блистала, - усмехнулась и отошла к окну, уставившись на своё отражение в нём. – Всегда была первой. По красоте, силе, уму. Я всегда была той, кого не замечали, а если замечали, то только для того, чтобы оскорбить. И тут вы, её жених, будущий муж, забываете о ней для того, чтобы приходить ко мне ночами. Не удивительно, что она чувствует себя оскорблённой. В лицо она этого не выскажет. А вот что-то подстроить… как раз в её характере.
- Я плохо присмотрелся к своей будущей жене, - лихорадочный блеск глаз Бакара потускнел. – Придётся всерьёз взяться за её воспитание, если уж ваш батюшка не смог правильно воспитать дочь.
- Как вы не заметили? – спросила у мужчины.
- Был слишком занят тем, что происходило с вами, - усмехнулся он и принялся застёгивать пуговицы на рубашке. – Этим она и воспользовалась. Заклинание точно было брошено пока она пыталась отвлечь меня у дверей ваших покоев.
- И на старуху бывает проруха, - ответила ему пословицей своего мира и замолчала, мне больше нечего было сказать.
- Вы не останетесь этой ночью одна, - подытожил он наш разговор. – Я хочу, чтобы вы были под присмотром. Ложитесь спать, Ваше Высочество, я не трону вас.
Слово он сдержал. Трогать не стал, и даже не приставал с разговорами но и остался до утра.
Глава 6
Когда я проснулась, то Бакар, ночевавший на оттоманке, пожелал мне доброго утра и ускользнул, игнорируя недоумение статс-дамы, которая стояла за дверями спальни, собираясь меня будить.
Вот и новый повод для слухов. Его застали даже не на пороге мой спальни. Простой моя жизнь явно не будет. Впрочем, никто из фрейлин, которых сегодня на одну было меньше, не посмел мне что-либо сказать. Девушки жались друг к другу и не решались даже смотреть на меня. Кажется, кто-то успел уже их напугать.
Молча мне помогли одеться. Только статс-дама нарушила тишину, царившую в моих покоях.
- Его Величество хотел вас видеть на завтраке, - произнесла она, наблюдая за тем, как девушки хлопочут вокруг меня.
- Спасибо, что предупредили, - только и ответила ей, рассматривая своё отражение в зеркале.
Чёрный цвет, я всё ещё носила траур, оттенял мои белые волосы и светлые глаза. Замысловатая причёска мне шла. Сейчас я уже не выглядела бледной молью – губы были подкрашены розовой краской, а ресницы чёрной. Отражение мне нравилось больше, чем когда-то, когда меня собирали на собственную свадьбу. Впрочем, скоро меня ждёт очередное торжество. И оно так же не радует меня, как и первое замужество когда-то.
В сопровождении фрейлин, которые делали вид, что так и нужно – испуганные они и спокойная я – добралась до столовой, в которой предполагалось позавтракать. Вошла я в помещение спокойной как танк. Причин нервничать доставало, но… стоит проверить себя на успокоительное воздействие. Моё спокойствие не было нормальным. Кажется, кто-то приложил лапку к тому, чтобы я не переживала о вчерашнем. Заклинание для успокоения нервов нашлось, правда не сразу. Не стала его расплетать, железные нервы этим утром совершенно не лишняя плюшка. Благодарить, наверное, нужно Бакара. Больше некому было позаботиться об этом.
В столовой уже находилась Улиана-Элеонора. Она смотрела на меня с плохо скрываемым недовольством. Но мне было всё равно. Вряд ли в присутствии посторонних она решится пакостничать. Впрочем, за своей тарелкой всё-таки лучше будет следить внимательней. Мало ли на что пойдёт обиженная женщина, обманутая в своих ожиданиях.
Мне вот интересно. Если она накинула сеть страсти на Бакара, то готова была пойти до конца? То есть переспать с ним, если бы всё сработало так, как она и задумывала? Настолько готова поступиться даже честью, только бы герцог Рэйфо переключил своё внимание полностью на неё?
