Я не могла говорить. Не получалось выдавить из пересохшего горла ни единого звука. Все что получалось – это открывать и закрывать рот.
- Севастьян? С вами все в порядке? Айрис, вы сейчас меня напугать решили? – Старински не спешил приближаться ко мне. Он по-прежнему стоял возле двери. – Или разжалобить? Севастья-а-н, – издевательски протянул он, - вы вообще сейчас где?
- Я… я… - судорожно вздохнув, закашлялась.
- Плохая из вас актриса, Севастьян, - покачал головой начальник. – Отдыхайте.
И он просто ушел, тихо притворив за собой дверь.
Я плюхнулась обратно на подушку и долго смотрела в потолок. В голове не было ни единой мысли. Вот вообще ни одной!
Спустя полчаса после ухода начальника, в палату зашел доктор Вингард. Он долго сверял показания приборов, измерял мне пульс, давление, определял реакцию на свет, еще что-то делал. Затем позвал сестру Мариш, которая выкачала из меня, как минимум, литр крови на различные анализы.
- Я очень надеюсь, - перед уходом заявил доктор, - что вы больше не будете делать глупостей и не встанете с этой койки, пока я вам этого не позволю. В противном случае, мне придется использовать ремни, чтобы вы не навредили себе больше, чем это уже сделали за вас.
Ночью я не спала. И если сразу после ухода доктора и сестры Мариш, которая утащила с собой почти нетронутый мной ужин, я еще пыталась заставить себя думать, то чем темнее становилось в палате, тем сильнее мной завладевало безразличие.
«Наверное, доктор Вингард все-таки умудрился дать мне какое-то снотворное или успокоительное, - успела подумать я, прежде чем провалилась в сон».
А утром меня ошарашили замечательной новостью.
- Я вас выписываю! – заявил с порога доктор Вингард.
Слова у доктора Вингарда не расходились с делом. Буквально через час, предварительно в очередной раз, измерив у меня все возможные показатели, выцедив пол литра крови на анализы, доктор Вингард вручил мне целую кипу рецептов и рекомендаций, с полдесятка различных направлений, а затем удалился, оставив поле деятельности за сестрой Мариш. «Ледяная королева» притащила мою одежду. На удивление вещи были выстираны и продезинфицированы, а вот о такой роскоши, как починка или утюжка никто, к сожалению, не позаботился. И мне пришлось нацепить на себя брюки с дырой на колене.
Хотя, сетовать и негодовать в моем случае было бы излишним – не выставили за порог в больничной сорочке и то уже хлеб.
Такси тоже вызвал доктор Вингард, когда мы столкнулись с ним у лестницы на первом этаже. Чтобы преодолеть всего два пролета, потребовались все мои силы, и я стояла, ухватившись двумя руками за перила, шаталась, словно пьяная, пытаясь поймать равновесие.
- Была бы моя воля, - процедил сквозь зубы эскулап, приближаясь ко мне и придерживая под локоть, - я не выпустил бы вас отсюда еще неделю или две. Но… полковник Старински не тот человек, которому можно возражать.
- Я рада, - буркнула в ответ. Говорить получалось с трудом и только короткими рублеными фразами – пыталась сдержать тошноту, что подступала к горлу.
- И как скоро вы снова окажетесь в моей власти, хотелось бы знать? – ехидно так поинтересовался доктор, придерживая меня под руку и осторожно направляя куда-то. – Надолго вас не хватит. Особенно, с таким характером.
Я шла куда вели. Сопротивляться было бесполезно, сил осталось, как у новорожденного котенка.
Доктор сопроводил меня в свой кабинет, усадил на мягкий кожаный диван, впихнул в руку стакан с какой-то странно пахнущей жидкостью:
- Пейте, - непререкаемым тоном произнес он. – Это всего лишь энергетик. Он придаст вам сил на некоторое время. Как только доберетесь до дома, выпейте горячего сладкого чая и ложитесь спать. Вам сейчас нужно тепло и здоровый сон.
При слове «сон» меня передернуло. Спокойных сновидений у меня не было уже… да с тех самых пор, как мне исполнилось девять. Или кошмары, или тяжелое забытье без сновидений. Но делиться с доктором Вингардом своими проблемами не стала. Кто его знает, вдруг он решит, что мне с моими «сладкими» снами самое место в его лечебнице? Нет уж, я как-нибудь сама справлюсь. Надо только добраться до дома, а там… говорят, что в родных пенатах и стены лечат. Вряд ли мою съемную квартиру можно назвать родовым гнездом, но я все ж таки к ней основательно уже так привыкла за последние четыре года.
- Я вызову вам такси, - продолжал разглагольствовать доктор, пристально наблюдая за тем, как я, морщась от неприятного вкуса, пью напиток им же и приготовленный.
Вот так и получилось, что спустя полчаса после того разговора, я стояла в подъезде, где располагалась моя квартира и тихо материлась.
Когда четыре года назад, я нашла это жилье, радости моей не было предела. Меня здесь устраивало все: относительно спокойный спальный район, близость парка, в котором можно бегать по утрам, аптеки и супермаркета, умеренная арендная плата, состояние квартиры и мебель, пятый последний этаж – нравилось мне сидеть на подоконнике в редкие выходные и смотреть на город.
Но то было раньше. Теперь же… теперь я люто ненавидела пятый этаж и костерила на чем свет стоит тех проектировщиков, что придумали многоэтажные дома без лифта. Вот как мне теперь забраться по этой лестнице? Вот как?
Сил даже на то, чтобы просто выбраться из такси и доковылять до подъезда, взобраться по несчастным двум ступенькам крыльца и подтащить свое тело к лестнице, хватило с огромной натяжкой. А дальше? Как мне быть дальше, если колени подгибаются, сердце уже колотится, словно сумасшедшее, в районе горла, а слабость разлилась по всему телу?
Я могла и дальше стоять на первом этаже, материться и проклинать весь мир, но проблемы это не решало и потому, плюнув на все, потащилась на пятый этаж. Получалось плохо. Долго. Я останавливалась почти на каждой ступеньке, чтобы передохнуть. С силой цеплялась за перила и спотыкалась о ступеньки.
Но я таки это сделала!
Поднялась на родной последний этаж и даже подползла к своей двери. Состояние у меня, правда, было настолько отвратное, что волей-неволей приходилось задумываться о том, чтобы прилечь прямо на холодном бетонном полу и немного подремать. Перед глазами расползалась серая дымка тумана, одышка замучила совершенно, а руки тряслись с такой силой, что вытащить ключи из кармана получилось попытки только с пятой.
И на этом моя удача закончилась. Видимо, ее лимит уже и так превысился. Попасть в замочную скважину не получалось, ни со второго, ни с десятого раза. Руки колотились, как у наркомана без дозы, воздуха не хватало, а ноги уже не разгибались – я так и стояла на полусогнутых, упираясь коленями в собственную дверь.
- Черт! – выругалась вслух, когда все же уронила ключи, и они весело тренькнули, ударившись о пол.
Сил наклониться и поднять их не было, и я просто стояла, упираясь коленями и лбом в дверь и дышала, как грузчик только что сделавший десять ходок с грузом на пятый этаж и обратно.
Время растянулось, словно резиновая лента. В ушах слышался гул, перебиваемый лишь только лихорадочным стуком моего сердца. Стены в коридоре вдруг пришли в движение и начали медленно сужаться, пытаясь раздавить меня… и потолок зашатался…
В такой ситуации у меня оставался только один вариант. Я медленно наклонилась, крепко держась одной рукой за дверную ручку, и попыталась нашарить на полу свои ключи. Стоило только моим пальцам сомкнуться на связке, как сработал закон подлости – меня качнуло. Не устояв на ногах, я рухнула на колени, чудом успев выставить вперед руки.
Знакомая поза. Совсем недавно я уже вот точно так же «отдыхала», только в больничном коридоре. Сейчас же подобной чести удостоилась лестничная клетка моего дома.
Встать я даже не пыталась. Продолжала стоять на четвереньках, прижимаясь одним боком к двери, и дышала. Надо было только переждать приступ. Немного потерпеть, пока мое состояния снова станет более-менее приемлемым, и постараться отпереть дверь. А уже внутри родной квартиры, мне ничего не страшно. Там я могу валяться хоть на полу.
Только слабость не проходила. Меня шатало и швыряло в стороны, несколько раз я ощутимо приложилась головой об косяк.
- Ба! Севастьян! Ты всегда была большой оригиналкой! Но чтобы настолько? – голос раздался у меня над головой, но прозвучал глухо, словно сквозь толщу воды. А когда я попыталась поднять голову, чтобы посмотреть, кто это там такой разговорчивый, меня в очередной раз повело в сторону. – Эй… Севастьян, - случайный (или не очень?) свидетель моего падения встревожился, если судить по этому восклицанию, а потом и вовсе ухватил меня за талию, пытаясь удержать на одном месте. – Нехило тебя так колбасит. Давай ключи.
Я промычала что-то нечленораздельное и подтолкнула связку по направлению к ботинкам, маячившим у меня перед глазами. Над головой хмыкнули, но затем в поле моего зрения, в довесок к ботинкам, появилась рука, сцапавшая ключи от моей квартиры. Через секунду дверь была открыта, а я… меня подхватили поперек туловища, как котенка и втащили в мою собственную квартиру.
Наверное, я отключилась ненадолго, потому что когда в следующий раз начала соображать, уже лежала на собственном диване в гостиной, с мокрым полотенцем на лице.
- У тебя пошла носом кровь, - произнес мужчина, вырастая рядом с диваном, словно из-под земли.
Я подняла глаза и узнала своего спасителя. Адам Сай, инквизитор из нашего отдела. Довольно молодой, амбициозный и… неприятный. Причем неприятность эта была не за счет внешности Сая, а… характер у него был «поганый», как однажды выразился Дэн. Но черт с ним, с характером Адама, сейчас я была безумно рада тому, что он здесь – что рядом со мной есть хоть кто-то. Но вот что Сай делал возле моей квартиры – это вопрос.
- Меня Старински послал привезти тебя домой из госпиталя, - словно угадав мои мысли, произнес Адам, присаживаясь на край дивана, - но ты уж больно шустрая. Когда я приехал, ты уже умотала на такси. Пришлось догонять. И не зря, судя по всему. Зрелище, которое я застал, было примечательным. Сама Железная Айрис на четвереньках!
- С каких пор Старински беспокоится о своих подчиненных? – хрипло прокаркала я.
Сай пожал плечами, а затем вдруг прищурился и окинул меня заинтересованным взглядом.
- Хм… а ведь и верно, - протянул он, усмехаясь, - с чего бы это Старински так за тебя переживать? Метишь на роль его очередной жены?
- Рехнулся? – закашлялась я. Даже в кошмарах мне не могло привидеться нечто подобное.
- Ну, не знаю, не знаю… странно это все.
Теперь пришла моя очередь пожимать плечами. Развивать эту тему, а тем более оправдываться перед Саем не собиралась. Хотя, сомнения, зародившиеся еще в госпитале, получили очередной толчок – уж слишком странно вел себя в последнее время полковник. И визиты в госпиталь, и отпуск и… вот теперь Сай. Обоснованно в мыслях возник вопрос: «Что Старински от меня надо?»
В то, что у начальника ко мне матримониальный интерес не верила ни минуты. Кто я и кто Рейз Старински? Нет, тут дело в чем-то ином. В голову почему-то сразу полезли мысли о том, что полковник мог догадываться о моем наследии. Он был в том подвале, видел результаты нашей с Деном встречи с Марком, мог сделать выводы. Очень даже мог.
Но с другой стороны… хм… Все равно не сходилось. Если у полковника появились подозрения, то он не в госпиталь ко мне ходить был должен, а, как минимум, отправить в допросную и заставить признаться во всем. В чем виновата и в чем даже сама не могла представить себя виноватой. Таковы правила. Таков закон. Колдовству в любом его проявлении не место в нашем мире. Любая сила – это Зло, против которого мы все боремся, а колдунам нельзя верить, их нельзя жалеть. Зло подлежит немедленному уничтожению! Тем более, когда это Зло укоренилось в святая святых, в самом сердце инквизиции. И полковник инквизиции, Рейз Старински, первый, кто должен бороться за чистоту наших рядов.
Пока я размышляла, Сай сидел рядом и не сводил с меня прищуренных глаз. Это нервировало. Было нечто угрожающее его взгляде. Так смотрят на… ведьму, которую собираются отправить на костер, а вовсе не на пострадавшего коллегу.
- Спасибо, - хрипло поблагодарила я Сая. – Ты меня, можно сказать, спас от позорной участи ночевать на коврике у собственной двери. Можешь идти, у тебя, вероятно, есть еще дела, кроме как нянчиться со мной.
Я приподнялась на диване. Голова все еще была тяжелой, и во рту чувствовался премерзкий привкус крови, но слабость словно бы пошла на убыль – по крайней мере, руки больше не дрожали, как у алкоголика со стажем, а перед глазами не расползались темные пятна. Да и одышка прошла.
- Не так быстро, лапочка, - хмыкнул Сай. – У меня остались к тебе вопросы.
Я замерла, настороженно уставившись на инквизитора. «Лапочка» - не то обращение, которое я могла бы услышать по отношению к себе, тем более от Сая. А мужчина снова ухмыльнулся и слегка наклонился ко мне, нависая сверху, перегородив таким образом все пространство для маневров. Теперь, чтобы подняться с дивана, мне требовалось оттолкнуть его, что не могло не нервировать еще больше. Особых причин для беспокойства пока не было, но поведение инквизитора настораживало и заставляло чувствовать себя загнанной в угол жертвой. А я очень не любила это ощущение. Последние годы изо всех сил старалась избавиться от него, все для этого делала.
И потому сейчас попыталась взять себя в руки. Унять сердце, которое никак не могло решить, что ему делать: биться в бешеном темпе или замереть на месте.
Окинула Сая ледяным взглядом, чуть приподняла подбородок. На самом деле не очень представляла себе, как именно сейчас выгляжу со стороны, но Дэн как-то признался, что когда я смотрю на него вот так, чуть пренебрежительно, с легким налетом превосходства в глазах, ему становится очень не по себе. Надеюсь, что Сай из той же породы, что и мой погибший напарник и тоже впечатлится или хотя бы на мгновение утратит контроль.
- Что тебе нужно? – право слово, если бы сейчас неподалеку находился водоем, он бы замерз к демонам… до самого дна. Я уперлась ладонью в грудь инквизитора, стремясь выиграть хоть немного личного пространства.
Сай чуть сдвинулся, но не отстранился полностью. По-прежнему нависал надо мной, смотрел как на темную колдовку, которая вот только что принесла в жертву его любимого кота, и кривил губы в усмешке.
Мерзко. Очень все это мерзко. И неприятно.
- Где схрон Трэйвана?
- Что? – икнула от неожиданности я. Вопрос был не просто неожиданным. Он был… он был просто непонятным и абсурдным. Вот совершенно.
- Не притворяйся глупее, чем ты есть на самом деле, - голос у Сая изменился. Теперь инквизитор говорил зло, он схватил меня руками за плечи и сильно встряхнул. Клацнули зубы, я прикусила язык и застонала от боли.
- Какого черта ты творишь? – попыталась оттолкнуть Сая, но куда мне, слабой и почти беспомощной, до сильного мужика-инквизитора. Еще несколько недель назад, можно было бы попытаться справиться с Саем, но не после того, как только что едва не отдала концы перед собственной дверью, будучи не в состоянии вставить ключ в замочную скважину. А взгляды, которыми можно было бы замораживать, конкретно на этого мужчину не действовали. Отвратительно.
- Где, я тебя спрашиваю, схрон?! – снова встряхнул меня Сай.
- Севастьян? С вами все в порядке? Айрис, вы сейчас меня напугать решили? – Старински не спешил приближаться ко мне. Он по-прежнему стоял возле двери. – Или разжалобить? Севастья-а-н, – издевательски протянул он, - вы вообще сейчас где?
- Я… я… - судорожно вздохнув, закашлялась.
- Плохая из вас актриса, Севастьян, - покачал головой начальник. – Отдыхайте.
И он просто ушел, тихо притворив за собой дверь.
ГЛАВА 5
Я плюхнулась обратно на подушку и долго смотрела в потолок. В голове не было ни единой мысли. Вот вообще ни одной!
Спустя полчаса после ухода начальника, в палату зашел доктор Вингард. Он долго сверял показания приборов, измерял мне пульс, давление, определял реакцию на свет, еще что-то делал. Затем позвал сестру Мариш, которая выкачала из меня, как минимум, литр крови на различные анализы.
- Я очень надеюсь, - перед уходом заявил доктор, - что вы больше не будете делать глупостей и не встанете с этой койки, пока я вам этого не позволю. В противном случае, мне придется использовать ремни, чтобы вы не навредили себе больше, чем это уже сделали за вас.
Ночью я не спала. И если сразу после ухода доктора и сестры Мариш, которая утащила с собой почти нетронутый мной ужин, я еще пыталась заставить себя думать, то чем темнее становилось в палате, тем сильнее мной завладевало безразличие.
«Наверное, доктор Вингард все-таки умудрился дать мне какое-то снотворное или успокоительное, - успела подумать я, прежде чем провалилась в сон».
А утром меня ошарашили замечательной новостью.
- Я вас выписываю! – заявил с порога доктор Вингард.
Слова у доктора Вингарда не расходились с делом. Буквально через час, предварительно в очередной раз, измерив у меня все возможные показатели, выцедив пол литра крови на анализы, доктор Вингард вручил мне целую кипу рецептов и рекомендаций, с полдесятка различных направлений, а затем удалился, оставив поле деятельности за сестрой Мариш. «Ледяная королева» притащила мою одежду. На удивление вещи были выстираны и продезинфицированы, а вот о такой роскоши, как починка или утюжка никто, к сожалению, не позаботился. И мне пришлось нацепить на себя брюки с дырой на колене.
Хотя, сетовать и негодовать в моем случае было бы излишним – не выставили за порог в больничной сорочке и то уже хлеб.
Такси тоже вызвал доктор Вингард, когда мы столкнулись с ним у лестницы на первом этаже. Чтобы преодолеть всего два пролета, потребовались все мои силы, и я стояла, ухватившись двумя руками за перила, шаталась, словно пьяная, пытаясь поймать равновесие.
- Была бы моя воля, - процедил сквозь зубы эскулап, приближаясь ко мне и придерживая под локоть, - я не выпустил бы вас отсюда еще неделю или две. Но… полковник Старински не тот человек, которому можно возражать.
- Я рада, - буркнула в ответ. Говорить получалось с трудом и только короткими рублеными фразами – пыталась сдержать тошноту, что подступала к горлу.
- И как скоро вы снова окажетесь в моей власти, хотелось бы знать? – ехидно так поинтересовался доктор, придерживая меня под руку и осторожно направляя куда-то. – Надолго вас не хватит. Особенно, с таким характером.
Я шла куда вели. Сопротивляться было бесполезно, сил осталось, как у новорожденного котенка.
Доктор сопроводил меня в свой кабинет, усадил на мягкий кожаный диван, впихнул в руку стакан с какой-то странно пахнущей жидкостью:
- Пейте, - непререкаемым тоном произнес он. – Это всего лишь энергетик. Он придаст вам сил на некоторое время. Как только доберетесь до дома, выпейте горячего сладкого чая и ложитесь спать. Вам сейчас нужно тепло и здоровый сон.
При слове «сон» меня передернуло. Спокойных сновидений у меня не было уже… да с тех самых пор, как мне исполнилось девять. Или кошмары, или тяжелое забытье без сновидений. Но делиться с доктором Вингардом своими проблемами не стала. Кто его знает, вдруг он решит, что мне с моими «сладкими» снами самое место в его лечебнице? Нет уж, я как-нибудь сама справлюсь. Надо только добраться до дома, а там… говорят, что в родных пенатах и стены лечат. Вряд ли мою съемную квартиру можно назвать родовым гнездом, но я все ж таки к ней основательно уже так привыкла за последние четыре года.
- Я вызову вам такси, - продолжал разглагольствовать доктор, пристально наблюдая за тем, как я, морщась от неприятного вкуса, пью напиток им же и приготовленный.
Вот так и получилось, что спустя полчаса после того разговора, я стояла в подъезде, где располагалась моя квартира и тихо материлась.
Когда четыре года назад, я нашла это жилье, радости моей не было предела. Меня здесь устраивало все: относительно спокойный спальный район, близость парка, в котором можно бегать по утрам, аптеки и супермаркета, умеренная арендная плата, состояние квартиры и мебель, пятый последний этаж – нравилось мне сидеть на подоконнике в редкие выходные и смотреть на город.
Но то было раньше. Теперь же… теперь я люто ненавидела пятый этаж и костерила на чем свет стоит тех проектировщиков, что придумали многоэтажные дома без лифта. Вот как мне теперь забраться по этой лестнице? Вот как?
Сил даже на то, чтобы просто выбраться из такси и доковылять до подъезда, взобраться по несчастным двум ступенькам крыльца и подтащить свое тело к лестнице, хватило с огромной натяжкой. А дальше? Как мне быть дальше, если колени подгибаются, сердце уже колотится, словно сумасшедшее, в районе горла, а слабость разлилась по всему телу?
Я могла и дальше стоять на первом этаже, материться и проклинать весь мир, но проблемы это не решало и потому, плюнув на все, потащилась на пятый этаж. Получалось плохо. Долго. Я останавливалась почти на каждой ступеньке, чтобы передохнуть. С силой цеплялась за перила и спотыкалась о ступеньки.
Но я таки это сделала!
Поднялась на родной последний этаж и даже подползла к своей двери. Состояние у меня, правда, было настолько отвратное, что волей-неволей приходилось задумываться о том, чтобы прилечь прямо на холодном бетонном полу и немного подремать. Перед глазами расползалась серая дымка тумана, одышка замучила совершенно, а руки тряслись с такой силой, что вытащить ключи из кармана получилось попытки только с пятой.
И на этом моя удача закончилась. Видимо, ее лимит уже и так превысился. Попасть в замочную скважину не получалось, ни со второго, ни с десятого раза. Руки колотились, как у наркомана без дозы, воздуха не хватало, а ноги уже не разгибались – я так и стояла на полусогнутых, упираясь коленями в собственную дверь.
- Черт! – выругалась вслух, когда все же уронила ключи, и они весело тренькнули, ударившись о пол.
Сил наклониться и поднять их не было, и я просто стояла, упираясь коленями и лбом в дверь и дышала, как грузчик только что сделавший десять ходок с грузом на пятый этаж и обратно.
Время растянулось, словно резиновая лента. В ушах слышался гул, перебиваемый лишь только лихорадочным стуком моего сердца. Стены в коридоре вдруг пришли в движение и начали медленно сужаться, пытаясь раздавить меня… и потолок зашатался…
В такой ситуации у меня оставался только один вариант. Я медленно наклонилась, крепко держась одной рукой за дверную ручку, и попыталась нашарить на полу свои ключи. Стоило только моим пальцам сомкнуться на связке, как сработал закон подлости – меня качнуло. Не устояв на ногах, я рухнула на колени, чудом успев выставить вперед руки.
Знакомая поза. Совсем недавно я уже вот точно так же «отдыхала», только в больничном коридоре. Сейчас же подобной чести удостоилась лестничная клетка моего дома.
Встать я даже не пыталась. Продолжала стоять на четвереньках, прижимаясь одним боком к двери, и дышала. Надо было только переждать приступ. Немного потерпеть, пока мое состояния снова станет более-менее приемлемым, и постараться отпереть дверь. А уже внутри родной квартиры, мне ничего не страшно. Там я могу валяться хоть на полу.
Только слабость не проходила. Меня шатало и швыряло в стороны, несколько раз я ощутимо приложилась головой об косяк.
- Ба! Севастьян! Ты всегда была большой оригиналкой! Но чтобы настолько? – голос раздался у меня над головой, но прозвучал глухо, словно сквозь толщу воды. А когда я попыталась поднять голову, чтобы посмотреть, кто это там такой разговорчивый, меня в очередной раз повело в сторону. – Эй… Севастьян, - случайный (или не очень?) свидетель моего падения встревожился, если судить по этому восклицанию, а потом и вовсе ухватил меня за талию, пытаясь удержать на одном месте. – Нехило тебя так колбасит. Давай ключи.
Я промычала что-то нечленораздельное и подтолкнула связку по направлению к ботинкам, маячившим у меня перед глазами. Над головой хмыкнули, но затем в поле моего зрения, в довесок к ботинкам, появилась рука, сцапавшая ключи от моей квартиры. Через секунду дверь была открыта, а я… меня подхватили поперек туловища, как котенка и втащили в мою собственную квартиру.
Наверное, я отключилась ненадолго, потому что когда в следующий раз начала соображать, уже лежала на собственном диване в гостиной, с мокрым полотенцем на лице.
- У тебя пошла носом кровь, - произнес мужчина, вырастая рядом с диваном, словно из-под земли.
Я подняла глаза и узнала своего спасителя. Адам Сай, инквизитор из нашего отдела. Довольно молодой, амбициозный и… неприятный. Причем неприятность эта была не за счет внешности Сая, а… характер у него был «поганый», как однажды выразился Дэн. Но черт с ним, с характером Адама, сейчас я была безумно рада тому, что он здесь – что рядом со мной есть хоть кто-то. Но вот что Сай делал возле моей квартиры – это вопрос.
- Меня Старински послал привезти тебя домой из госпиталя, - словно угадав мои мысли, произнес Адам, присаживаясь на край дивана, - но ты уж больно шустрая. Когда я приехал, ты уже умотала на такси. Пришлось догонять. И не зря, судя по всему. Зрелище, которое я застал, было примечательным. Сама Железная Айрис на четвереньках!
- С каких пор Старински беспокоится о своих подчиненных? – хрипло прокаркала я.
Сай пожал плечами, а затем вдруг прищурился и окинул меня заинтересованным взглядом.
- Хм… а ведь и верно, - протянул он, усмехаясь, - с чего бы это Старински так за тебя переживать? Метишь на роль его очередной жены?
- Рехнулся? – закашлялась я. Даже в кошмарах мне не могло привидеться нечто подобное.
- Ну, не знаю, не знаю… странно это все.
Теперь пришла моя очередь пожимать плечами. Развивать эту тему, а тем более оправдываться перед Саем не собиралась. Хотя, сомнения, зародившиеся еще в госпитале, получили очередной толчок – уж слишком странно вел себя в последнее время полковник. И визиты в госпиталь, и отпуск и… вот теперь Сай. Обоснованно в мыслях возник вопрос: «Что Старински от меня надо?»
В то, что у начальника ко мне матримониальный интерес не верила ни минуты. Кто я и кто Рейз Старински? Нет, тут дело в чем-то ином. В голову почему-то сразу полезли мысли о том, что полковник мог догадываться о моем наследии. Он был в том подвале, видел результаты нашей с Деном встречи с Марком, мог сделать выводы. Очень даже мог.
Но с другой стороны… хм… Все равно не сходилось. Если у полковника появились подозрения, то он не в госпиталь ко мне ходить был должен, а, как минимум, отправить в допросную и заставить признаться во всем. В чем виновата и в чем даже сама не могла представить себя виноватой. Таковы правила. Таков закон. Колдовству в любом его проявлении не место в нашем мире. Любая сила – это Зло, против которого мы все боремся, а колдунам нельзя верить, их нельзя жалеть. Зло подлежит немедленному уничтожению! Тем более, когда это Зло укоренилось в святая святых, в самом сердце инквизиции. И полковник инквизиции, Рейз Старински, первый, кто должен бороться за чистоту наших рядов.
Пока я размышляла, Сай сидел рядом и не сводил с меня прищуренных глаз. Это нервировало. Было нечто угрожающее его взгляде. Так смотрят на… ведьму, которую собираются отправить на костер, а вовсе не на пострадавшего коллегу.
- Спасибо, - хрипло поблагодарила я Сая. – Ты меня, можно сказать, спас от позорной участи ночевать на коврике у собственной двери. Можешь идти, у тебя, вероятно, есть еще дела, кроме как нянчиться со мной.
Я приподнялась на диване. Голова все еще была тяжелой, и во рту чувствовался премерзкий привкус крови, но слабость словно бы пошла на убыль – по крайней мере, руки больше не дрожали, как у алкоголика со стажем, а перед глазами не расползались темные пятна. Да и одышка прошла.
- Не так быстро, лапочка, - хмыкнул Сай. – У меня остались к тебе вопросы.
Я замерла, настороженно уставившись на инквизитора. «Лапочка» - не то обращение, которое я могла бы услышать по отношению к себе, тем более от Сая. А мужчина снова ухмыльнулся и слегка наклонился ко мне, нависая сверху, перегородив таким образом все пространство для маневров. Теперь, чтобы подняться с дивана, мне требовалось оттолкнуть его, что не могло не нервировать еще больше. Особых причин для беспокойства пока не было, но поведение инквизитора настораживало и заставляло чувствовать себя загнанной в угол жертвой. А я очень не любила это ощущение. Последние годы изо всех сил старалась избавиться от него, все для этого делала.
И потому сейчас попыталась взять себя в руки. Унять сердце, которое никак не могло решить, что ему делать: биться в бешеном темпе или замереть на месте.
Окинула Сая ледяным взглядом, чуть приподняла подбородок. На самом деле не очень представляла себе, как именно сейчас выгляжу со стороны, но Дэн как-то признался, что когда я смотрю на него вот так, чуть пренебрежительно, с легким налетом превосходства в глазах, ему становится очень не по себе. Надеюсь, что Сай из той же породы, что и мой погибший напарник и тоже впечатлится или хотя бы на мгновение утратит контроль.
- Что тебе нужно? – право слово, если бы сейчас неподалеку находился водоем, он бы замерз к демонам… до самого дна. Я уперлась ладонью в грудь инквизитора, стремясь выиграть хоть немного личного пространства.
Сай чуть сдвинулся, но не отстранился полностью. По-прежнему нависал надо мной, смотрел как на темную колдовку, которая вот только что принесла в жертву его любимого кота, и кривил губы в усмешке.
Мерзко. Очень все это мерзко. И неприятно.
- Где схрон Трэйвана?
- Что? – икнула от неожиданности я. Вопрос был не просто неожиданным. Он был… он был просто непонятным и абсурдным. Вот совершенно.
- Не притворяйся глупее, чем ты есть на самом деле, - голос у Сая изменился. Теперь инквизитор говорил зло, он схватил меня руками за плечи и сильно встряхнул. Клацнули зубы, я прикусила язык и застонала от боли.
- Какого черта ты творишь? – попыталась оттолкнуть Сая, но куда мне, слабой и почти беспомощной, до сильного мужика-инквизитора. Еще несколько недель назад, можно было бы попытаться справиться с Саем, но не после того, как только что едва не отдала концы перед собственной дверью, будучи не в состоянии вставить ключ в замочную скважину. А взгляды, которыми можно было бы замораживать, конкретно на этого мужчину не действовали. Отвратительно.
- Где, я тебя спрашиваю, схрон?! – снова встряхнул меня Сай.
