Продумывая свое предложение, я делала ставку на самовлюбленность драконов. Как по мне, жить среди зелени намного приятнее, но драконам всё равно, они предпочитают воздушный простор. А вот утереть нос остальным…
- Кэсси, ты удивила меня в очередной раз, - наконец-то заговорил дракон, - я давно изнываю от скуки, а потягаться с самим создателем… было бы интересно. Но разве такое возможно?
Мое сердце ускоренно забилось. Я улыбнулась дракону и кивнула:
- Возможно. Если мы подпишем договор, то со своей стороны я обязуюсь предоставить подробные схемы обустройства, чтобы все выглядело роскошнее, чем на земле, а также подвести источник, который будет питать Драгон минимум век. От вас лишь понадобиться рабочая сила.
- Почему только век? – хмыкнул дракон.
- Глупо питать источник, если по окончании договора вы на нас нападете, - развела я руками.
- Хм, а потом за источник запросишь во много раз больше, чем сейчас? – прищурился дракон.
- Одним из пунктов настоящего договора можно сделать его продление на прежних обязательствах, - пожала я плечами, - я всего лишь женщина, Эд. Мне не нужны чужие земли, я хочу, чтобы мои дети росли дома в мирное время. Скажу напрямик, мы с вами не враги и никогда ими не были, но ваша заинтересованность в рудниках Акменса заставляет подбираться к горным через нас. А я хочу спокойствия. Решайте свои вопросы сами, без участия Лизарда.
Дракон хохотнул.
- Поражаюсь твоей осведомленности все больше и больше, Кэсси. И ты готова заключить со мной договор, даже если завтра мы нападем на земли твоего мужа?
- Мы хоть и женаты, но правим разными даркириями. Он сам отвечает за свою, а я, хоть и советуюсь с ним, но лично отвечаю только за Лизард. И да, если завтра или в дальнейшем драконы будут воевать с горными – мне плевать, если у нас с тобой будет подписан договор, Эд. Можем вписать и этот пункт: Лизард не будет вмешиваться в подобную войну и предоставлять Акменсу войска или провизию. Но если горные будут находиться на моей территории, я их вам не выдам. Как не будет Лизард помогать и драконам. В конце концов я прошу договор о ненападении, а не о союзе.
- Блюсти интересы своей даркирии во вред семье? – хмыкнул дракон. - А знаешь, Кэсси, из такой наглой девчонки получится хорошая правящая. Только нужно набраться опыта.
Дракон поднялся и направился к боковой двери.
Я уныло повесила голову. На что я рассчитывала? Получить спокойствие в обмен на деревья? Да плевать драконы хотели на них…
- Чего сидишь, девчонка? – хмыкнул дракон, оборачиваясь, - а ну за мной, я не привык затягивать дела, драконы все доводят до конца.
Я подскочила с кресла и ринулась за правящим. Мы прошли в кабинет, где дракон сел за стол и стал писать на листе бумаги. Через несколько минут в комнате появился бездновый. Он встал за спиной у правящего и читал написанное. Его лицо абсолютно ничего не изображало, и я понятия не имела, как он относится к происходящему.
Закончив писать, правящий притрусил лист и предоставил его сородичу.
- Ну? Что скажешь?
- Хм. А девочка-то не проста, да, Эд? – хмыкнул бездновый, сверкая черными глазами, - такое сокровище… и принадлежит горному. Я бы ее к себе забрал.
Дракон расхохотался, размахивая листом.
- Становись в очередь. Ты моего сопляка видел? Вот уж кому неймется! Но на чужое драконы никогда не зарились. А девочка не проста, тут ты прав. Потешила меня сегодня, старика.
Я недоуменно смотрела на них, дыша через раз. Даркир положил лист на стол и повел рукой.
- Ну, читай, правящая. Небось, твой первый договор, а?
Я кивнула и подошла к столу. Усилием воли заставив руки не дрожать, я взяла лист и вчиталась.
- Эх, помню я свой первый… - вздохнул даркир, - мы у вампиров тогда хороший кусок скал оттяпали. Вот тогда было интересно, а сейчас, два века уже, не видел ни один стоящий договор. А о подобном, что предложила девчонка, вообще даже не слышал. Нет, ну ты представляешь, на что эта малявка замахнулась? Поспорить с создателем, где должны расти деревья! Да к нам паломничество начнется со всех земель, чтобы посмотреть на такое чудо! А как экономику поднимем на торговле! Ну что, рисковая, дочитала?
Я подняла глаза от документа. Там было все прописано, о чем мы разговаривали с правящим в зале. Обязательства заданы, сроки назначены, пункты о продлении и невмешательство в дела Акменса отмечены, а еще был добавлен пункт о последствиях невыполнения договора. Вернее, последствия были только для Лизарда. Если я не смогу создать здесь обещанные сады, то договор не только аннулируется, но и я сама обязуюсь принять печать Ашера от дракона.
- Что? – спросил даркир, ухмыляясь. - Испугалась? За свои слова всегда нужно отвечать, девочка.
Я поджала губы.
- Можно мне перо?
Я дополнила последний пункт, а закончив, протянула бумагу даркиру.
Огненный и бездновый стали читать разом.
- Нет, ну она еще и хамка - «обязуюсь принять печать Ашера любого дракона, кроме Таяра». Чем тебе мой сын так не угоден?
- У нас разные предпочтения, - пожала я плечами.
- Ты посмотри на это, - хмыкнул бездновый, - она обязуется принять печать как даркара Кассандра. То есть сложит с себя власть в случае чего.
- Да, - кивнула я, - передам или мужу, или брату, если он найдется.
- Она и так сокровище, без своей даркирии, - махнул рукой дракон, - ты посмотри, она еще умудрилась вписать, что если сады не появятся по причине, не зависящей от ее дара, то этот пункт аннулируется.
И драконы рассмеялись.
- Ты видел, какая продуманная?! Я-то хотел не дать ей рабочих, чтобы посмотреть, как она сама эти сады сажает.
- Да она тебе может чертежи не предоставлять, и этот пункт все равно аннулируется, - смеялся бездновый.
Я растерянно смотрела на смеющихся драконов. У меня тут судьба решается, а они… смеются? Провокационные пункты в договор добавляют?
Отсмеявшись, правящий даркир взял перо и поставил свою подпись внизу.
- Ну, потешила, девчонка, - сказал он, ставя печать своим даркирийским перстнем. А потом развернул бумагу ко мне. Я, как во сне, поставила свою подпись, а потом создала свою печать из льда.
- Ты посмотри, как удобно, - кивнул дракон, - и всегда с собой, и никто не украдет.
- Талантливая девочка, - кивнул бездновый.
Поставив печать, я выпрямилась.
Неужели я сделала это? Я? Подписала договор с драконами на правах правящей? Я?
- Ты смотри, она сама от себя в шоке! Девчонка, второй экземпляр давай заверять! – хмыкнул бездновый.
Я потянулась вперед и снова заставила себя внимательно вчитаться в текст. А то эти драконы… Мало ли. Но договор совпадал каждой буквой до последней запятой, и внизу красовались подпись и печать правящего дракона. Подписав и поставив свою печать, я свернула лист и положила его в скрытый карман в юбке.
- Ваше темнейшество! – с криком ворвался в кабинет молодой дракон.
Мы все обернулись. Драконы поморщились, видно, это было не в правилах - вот так вот врываться, а я еще в себя толком не пришла.
- Там войска горных, под окнами! – сказал дракон, вытирая пот со лба, - говорят, посольство от Стэрка.
Я покрылась ледяными мурашками, а драконы посмотрели на меня. И что им сказать? Но что-то сказать нужно, если узнают о моей лжи – разорвут на части, сразу же. Так кто там я? Жена.
Я растянула губы в улыбке и хихикнула.
- Мой муж отправил вместе со мной целый отряд. Ну, не мог же он меня одну отпустить? А я так не люблю тащиться, вот и сбежала вперед, - развела я руками.
Драконы недоуменно смотрели на меня, а я сузила глаза.
- А что? Если он муж, это не означает, что он имеет право диктовать, как мне следует путешествовать! – я даже ногой притопнула и голову вскинула повыше (хорошо хоть корона держалась крепко). - Я – правящая!
Бездновый присвистнул, а огненный покачал головой.
- Озерные всегда были слишком независимы, - хмыкнул первый.
- А Стэрку еще тот подарочек достался, - улыбнулся второй, - ну что, правящая? Пошли посмотрим на твое посольство?
Я неуверенно кивнула и последовала за драконами на ватных ногах. В мозгу билась только одна мысль: «доигралась». Разум лихорадочно метался, предоставляя мне возможные варианты событий. Вот сейчас горные меня увидят и спросят: «А это кто такая вообще? Даркира? Жена Стэрка? Да, Стэрк не женат…» или «Мы ее впервые в жизни видим…»
Проходя по залу, который опустел, я лихорадочно оглядывалась в поисках Фрэя. Он оказался впереди, вышел из толпы и присоединился ко мне. На мой немой вопрос он слегка кивнул.
Облегченно выдохнув, я заставила себя отмести свои страхи. Поборемся еще.
Выйдя из окна на открывающуюся площадку, я прошла за драконами до самого бортика, вцепилась в него руками и посмотрела вниз.
Теперь я в полной мере осознала ажиотаж и волнение драконов, толпящихся здесь.
Под окнами зала должна была быть бескрайняя высота, а основание - теряться под облаками. Но сейчас – там, внизу, находилась каменная площадка, поднятая, надо понимать самими горными. Внизу, в три человеческих роста от нас, эта площадка вмещала два десятка горных воинов, десятерых из которых я знала лично. Олаф, Эльзар, Мор, Ротмир, Дорк, Вальд, Фолк, Ямс и Кон – все были здесь. И, конечно, Ян.
Я непроизвольно заулыбалась, увидев знакомую мощную фигуру, и даже плащ с капюшоном не смог скрыть его от меня, он ходил между воинами и разговаривал с ними.
- Вы улыбаетесь? – спросил даркир, поглядывая на меня.
- Знаете, не думала, что увижу их, но так приятно… - созналась я.
Бездновый закатил глаза и фыркнул: «Женщины!»
А я не отрывала взгляда от своего горного воина. Все его движения, сама поза излучали силу и властность. Командир, блин. Куда Стэрк смотрит? Такого и в главнокомандующие ставить не жалко. Словно почувствовав мой взгляд, Ян дернул головой и посмотрел прямо на меня.
Если раньше сердце мое таяло, то сейчас окончательно растеклось. Я смотрела в любимые глаза болотного цвета и все мое существо рвалось к нему. На его лице еще остались рваные раны, но глаза уже успели регенерироваться. Наш организм восстанавливал сначала самые жизненно необходимые органы, а неопасные раны потом затягивались долго и с трудом.
Мир сузился до нас двоих. Мы неотрывно смотрели друг другу в глаза, словно вечность не виделись и наконец обрели друг друга. Ян, не отрывая взгляда, сжал в кулак руку и поднес к своему сердцу. Я непроизвольно повторила его жест, а потом поднесла свой кулак к губам. На глаза навернулись слезы, до того нестерпимо стало больно от всепоглощающего желания быть с ним.
- Мы пришли за василиской! - вырвал меня в реальность голос Олафа.
Я посмотрела в его сторону и увидела воина, который стоял на небольшом возвышении и обращался к драконам.
- Что, не смогли уследить за одной девчонкой? – громко рассмеялся даркир.
Я обернулась к Яну и отчетливо вспомнила его слова: «Отвезу в Акменс и все-таки посажу на цепь!». Видя мой испуг, Ян нахмурился и подошел ближе к Олафу.
- Вы опоздали, - хохотнул дракон, - даркира Кассандра уже подписала договор. Как видите, справилась и без вашей тяжелой поддержки.
Договор… Ох ты, Темный. Я же здесь жену Стэрка изображаю, сейчас начнется разбирательство, Ян с отрядом вообще меня как Эли знают. Ох ты ж, Темный. Я посмотрела на хмурые лица воинов. Да, такого они точно не ожидали.
- Договор, значит? – переспросил Олаф, - что ж, мы бы хотели побеседовать с … даркирой.
Я хлопала глазами. Не выдал? Или пока не выдал?
- Скажу тебе по секрету, девочка, - шепнул мне улыбающийся даркир, - горные терпеть не могут неповиновения. Это у них от нас, от драконов.
Это он сейчас намекает, что мне хорошенько влетит? Да я и так это прекрасно знаю!
- Мы можем и сами подняться, но ждем вежливого приглашения, - сказал Олаф.
Я снова посмотрела на Яна. Он внимательно следил за мной, не отрывая взгляда. Словно охотник за долгожданной дичью. Мои руки похолодели, а рядом дракон заявил:
- Дозволяю, интересно будет понаблюдать.
Ну да, летать горные не умеют, но дар природы у кого-то был очень сильный. И этот сильный, а именно Ян, дернул рукой, и от площадки к балкону потянулась каменная лестница. Ну и чего я жду? Пока меня разоблачат? Или пока в цепи закуют?
- Что-то плохо мне, - ахнула я, - пойду водички попью.
Я отступила назад, повернулась к Фрэю и одними губами сказала: «Уходим».
Снизу раздался рык, и мне не нужно было видеть, чтобы знать - это Ян. Дернув виверна за руку, я что есть силы побежала вперед.
- Где? – спросила я на ходу.
- На крыше, я проведу, - отозвался Фрэй, вырываясь вперед, и потащил меня за руку.
Мои прислужницы ждали меня возле выхода из зала, и я крикнула им на ходу:
- За мной, обе!
Человечки сорвались с места и поспешили за нами. И вот мы бежим уже вчетвером, поднимаясь по спиральным лестницам все выше и выше.
- Не подписали договор? – спросил Фрэй, выскакивая на крышу и перекрикивая дикий ветер.
- Подписала, - прокричала я ему.
Виверн потянул меня дальше и забросил в огромную плетеную корзину в мой рост, туда же отправил и прислужниц.
- А зачем мы бежим? – спросил виверн.
- Горные, - ответила я, поднимаясь на дне корзины и цепляясь за плетеный толстый борт.
Фрэй больше ничего не стал спрашивать и принял свой истинный облик. Огромный, чуть поменьше дракона, но не менее внушительный и страшный, рыже-чешуйчатый, с шипами на загривке и продолговатой мордой. Виверн расправил свои передние лапы-крылья и взлетел над нами. Его когтистые лапы вцепились в ручку корзины и дернули вверх. Я с прислужницами упала на дно и рассмеялась. Правда, смех получился скомканным, срывающимся на всхлипы.
Нервное. Все, мне необходим перерыв.
- Эта корзина предназначена для сбора еды, - сказала прислужница рядом, неуверенно поглаживая меня по плечу, - она очень крепкая, даркира, нас легко выдержит. Не бойтесь.
Я кивнула, устало закрывая глаза. Бояться падения? Да это было бы слишком легко. Ян придушит меня раньше… Или Таяр… или Стэрк… Юро еще может попытаться… Похоже, наравне с союзниками я быстро наживаю себе и врагов… Ладно. Сегодняшний шаг я преодолела, могу и отдохнуть. Хоть немножко.
- Девочки, - сказала я, не открывая глаза, - нужно приземлиться, где вы сможете отправить запрос. Мне нужно знать, что там произошло после нас. Но по-тихому, чтобы никто не знал, где мы.
- Все сделаем, даркира. Не беспокойтесь. Положитесь на нас, отдохните. Вы так прекрасно сегодня смотрелись. Мы так горды за вас…
Я улыбнулась, засыпая.
- Девочки, а договор мы подписали с драконами… Теперь вас никто не тронет на моих землях…
Усталость и крайнее напряжение последних часов и дней взяли свое, и я провалилась в сон.
Меня неотрывно преследовали болотные глаза воина, они смотрели на меня укоризненно, словно говорили: «Чего ты бегаешь от меня, девочка?». И сердце обливалось кровью, громко крича, что бегаю я зря, что нужно было остаться вместе с горными. А разум критически кривился и говорил, что так делать нельзя. Что есть обязательства и сидеть на цепи сейчас не позволительно. Так, разрываясь на части, я и проснулась. Встряхнув головой, сбрасывая остатки сна, я села. В кровати?
- Все хорошо, даркира, - тут же отозвалась рядом прислужница.
- Где мы находимся? – задала я вопрос, оглядывая небольшое бревенчатое помещение.
- Кэсси, ты удивила меня в очередной раз, - наконец-то заговорил дракон, - я давно изнываю от скуки, а потягаться с самим создателем… было бы интересно. Но разве такое возможно?
Мое сердце ускоренно забилось. Я улыбнулась дракону и кивнула:
- Возможно. Если мы подпишем договор, то со своей стороны я обязуюсь предоставить подробные схемы обустройства, чтобы все выглядело роскошнее, чем на земле, а также подвести источник, который будет питать Драгон минимум век. От вас лишь понадобиться рабочая сила.
- Почему только век? – хмыкнул дракон.
- Глупо питать источник, если по окончании договора вы на нас нападете, - развела я руками.
- Хм, а потом за источник запросишь во много раз больше, чем сейчас? – прищурился дракон.
- Одним из пунктов настоящего договора можно сделать его продление на прежних обязательствах, - пожала я плечами, - я всего лишь женщина, Эд. Мне не нужны чужие земли, я хочу, чтобы мои дети росли дома в мирное время. Скажу напрямик, мы с вами не враги и никогда ими не были, но ваша заинтересованность в рудниках Акменса заставляет подбираться к горным через нас. А я хочу спокойствия. Решайте свои вопросы сами, без участия Лизарда.
Дракон хохотнул.
- Поражаюсь твоей осведомленности все больше и больше, Кэсси. И ты готова заключить со мной договор, даже если завтра мы нападем на земли твоего мужа?
- Мы хоть и женаты, но правим разными даркириями. Он сам отвечает за свою, а я, хоть и советуюсь с ним, но лично отвечаю только за Лизард. И да, если завтра или в дальнейшем драконы будут воевать с горными – мне плевать, если у нас с тобой будет подписан договор, Эд. Можем вписать и этот пункт: Лизард не будет вмешиваться в подобную войну и предоставлять Акменсу войска или провизию. Но если горные будут находиться на моей территории, я их вам не выдам. Как не будет Лизард помогать и драконам. В конце концов я прошу договор о ненападении, а не о союзе.
- Блюсти интересы своей даркирии во вред семье? – хмыкнул дракон. - А знаешь, Кэсси, из такой наглой девчонки получится хорошая правящая. Только нужно набраться опыта.
Дракон поднялся и направился к боковой двери.
Я уныло повесила голову. На что я рассчитывала? Получить спокойствие в обмен на деревья? Да плевать драконы хотели на них…
- Чего сидишь, девчонка? – хмыкнул дракон, оборачиваясь, - а ну за мной, я не привык затягивать дела, драконы все доводят до конца.
Я подскочила с кресла и ринулась за правящим. Мы прошли в кабинет, где дракон сел за стол и стал писать на листе бумаги. Через несколько минут в комнате появился бездновый. Он встал за спиной у правящего и читал написанное. Его лицо абсолютно ничего не изображало, и я понятия не имела, как он относится к происходящему.
Закончив писать, правящий притрусил лист и предоставил его сородичу.
- Ну? Что скажешь?
- Хм. А девочка-то не проста, да, Эд? – хмыкнул бездновый, сверкая черными глазами, - такое сокровище… и принадлежит горному. Я бы ее к себе забрал.
Дракон расхохотался, размахивая листом.
- Становись в очередь. Ты моего сопляка видел? Вот уж кому неймется! Но на чужое драконы никогда не зарились. А девочка не проста, тут ты прав. Потешила меня сегодня, старика.
Я недоуменно смотрела на них, дыша через раз. Даркир положил лист на стол и повел рукой.
- Ну, читай, правящая. Небось, твой первый договор, а?
Я кивнула и подошла к столу. Усилием воли заставив руки не дрожать, я взяла лист и вчиталась.
- Эх, помню я свой первый… - вздохнул даркир, - мы у вампиров тогда хороший кусок скал оттяпали. Вот тогда было интересно, а сейчас, два века уже, не видел ни один стоящий договор. А о подобном, что предложила девчонка, вообще даже не слышал. Нет, ну ты представляешь, на что эта малявка замахнулась? Поспорить с создателем, где должны расти деревья! Да к нам паломничество начнется со всех земель, чтобы посмотреть на такое чудо! А как экономику поднимем на торговле! Ну что, рисковая, дочитала?
Я подняла глаза от документа. Там было все прописано, о чем мы разговаривали с правящим в зале. Обязательства заданы, сроки назначены, пункты о продлении и невмешательство в дела Акменса отмечены, а еще был добавлен пункт о последствиях невыполнения договора. Вернее, последствия были только для Лизарда. Если я не смогу создать здесь обещанные сады, то договор не только аннулируется, но и я сама обязуюсь принять печать Ашера от дракона.
- Что? – спросил даркир, ухмыляясь. - Испугалась? За свои слова всегда нужно отвечать, девочка.
Я поджала губы.
- Можно мне перо?
Я дополнила последний пункт, а закончив, протянула бумагу даркиру.
Огненный и бездновый стали читать разом.
- Нет, ну она еще и хамка - «обязуюсь принять печать Ашера любого дракона, кроме Таяра». Чем тебе мой сын так не угоден?
- У нас разные предпочтения, - пожала я плечами.
- Ты посмотри на это, - хмыкнул бездновый, - она обязуется принять печать как даркара Кассандра. То есть сложит с себя власть в случае чего.
- Да, - кивнула я, - передам или мужу, или брату, если он найдется.
- Она и так сокровище, без своей даркирии, - махнул рукой дракон, - ты посмотри, она еще умудрилась вписать, что если сады не появятся по причине, не зависящей от ее дара, то этот пункт аннулируется.
И драконы рассмеялись.
- Ты видел, какая продуманная?! Я-то хотел не дать ей рабочих, чтобы посмотреть, как она сама эти сады сажает.
- Да она тебе может чертежи не предоставлять, и этот пункт все равно аннулируется, - смеялся бездновый.
Я растерянно смотрела на смеющихся драконов. У меня тут судьба решается, а они… смеются? Провокационные пункты в договор добавляют?
Отсмеявшись, правящий даркир взял перо и поставил свою подпись внизу.
- Ну, потешила, девчонка, - сказал он, ставя печать своим даркирийским перстнем. А потом развернул бумагу ко мне. Я, как во сне, поставила свою подпись, а потом создала свою печать из льда.
- Ты посмотри, как удобно, - кивнул дракон, - и всегда с собой, и никто не украдет.
- Талантливая девочка, - кивнул бездновый.
Поставив печать, я выпрямилась.
Неужели я сделала это? Я? Подписала договор с драконами на правах правящей? Я?
- Ты смотри, она сама от себя в шоке! Девчонка, второй экземпляр давай заверять! – хмыкнул бездновый.
Я потянулась вперед и снова заставила себя внимательно вчитаться в текст. А то эти драконы… Мало ли. Но договор совпадал каждой буквой до последней запятой, и внизу красовались подпись и печать правящего дракона. Подписав и поставив свою печать, я свернула лист и положила его в скрытый карман в юбке.
- Ваше темнейшество! – с криком ворвался в кабинет молодой дракон.
Мы все обернулись. Драконы поморщились, видно, это было не в правилах - вот так вот врываться, а я еще в себя толком не пришла.
- Там войска горных, под окнами! – сказал дракон, вытирая пот со лба, - говорят, посольство от Стэрка.
Я покрылась ледяными мурашками, а драконы посмотрели на меня. И что им сказать? Но что-то сказать нужно, если узнают о моей лжи – разорвут на части, сразу же. Так кто там я? Жена.
Я растянула губы в улыбке и хихикнула.
- Мой муж отправил вместе со мной целый отряд. Ну, не мог же он меня одну отпустить? А я так не люблю тащиться, вот и сбежала вперед, - развела я руками.
Драконы недоуменно смотрели на меня, а я сузила глаза.
- А что? Если он муж, это не означает, что он имеет право диктовать, как мне следует путешествовать! – я даже ногой притопнула и голову вскинула повыше (хорошо хоть корона держалась крепко). - Я – правящая!
Бездновый присвистнул, а огненный покачал головой.
- Озерные всегда были слишком независимы, - хмыкнул первый.
- А Стэрку еще тот подарочек достался, - улыбнулся второй, - ну что, правящая? Пошли посмотрим на твое посольство?
Я неуверенно кивнула и последовала за драконами на ватных ногах. В мозгу билась только одна мысль: «доигралась». Разум лихорадочно метался, предоставляя мне возможные варианты событий. Вот сейчас горные меня увидят и спросят: «А это кто такая вообще? Даркира? Жена Стэрка? Да, Стэрк не женат…» или «Мы ее впервые в жизни видим…»
Проходя по залу, который опустел, я лихорадочно оглядывалась в поисках Фрэя. Он оказался впереди, вышел из толпы и присоединился ко мне. На мой немой вопрос он слегка кивнул.
Облегченно выдохнув, я заставила себя отмести свои страхи. Поборемся еще.
Выйдя из окна на открывающуюся площадку, я прошла за драконами до самого бортика, вцепилась в него руками и посмотрела вниз.
Теперь я в полной мере осознала ажиотаж и волнение драконов, толпящихся здесь.
Под окнами зала должна была быть бескрайняя высота, а основание - теряться под облаками. Но сейчас – там, внизу, находилась каменная площадка, поднятая, надо понимать самими горными. Внизу, в три человеческих роста от нас, эта площадка вмещала два десятка горных воинов, десятерых из которых я знала лично. Олаф, Эльзар, Мор, Ротмир, Дорк, Вальд, Фолк, Ямс и Кон – все были здесь. И, конечно, Ян.
Я непроизвольно заулыбалась, увидев знакомую мощную фигуру, и даже плащ с капюшоном не смог скрыть его от меня, он ходил между воинами и разговаривал с ними.
- Вы улыбаетесь? – спросил даркир, поглядывая на меня.
- Знаете, не думала, что увижу их, но так приятно… - созналась я.
Бездновый закатил глаза и фыркнул: «Женщины!»
А я не отрывала взгляда от своего горного воина. Все его движения, сама поза излучали силу и властность. Командир, блин. Куда Стэрк смотрит? Такого и в главнокомандующие ставить не жалко. Словно почувствовав мой взгляд, Ян дернул головой и посмотрел прямо на меня.
Если раньше сердце мое таяло, то сейчас окончательно растеклось. Я смотрела в любимые глаза болотного цвета и все мое существо рвалось к нему. На его лице еще остались рваные раны, но глаза уже успели регенерироваться. Наш организм восстанавливал сначала самые жизненно необходимые органы, а неопасные раны потом затягивались долго и с трудом.
Мир сузился до нас двоих. Мы неотрывно смотрели друг другу в глаза, словно вечность не виделись и наконец обрели друг друга. Ян, не отрывая взгляда, сжал в кулак руку и поднес к своему сердцу. Я непроизвольно повторила его жест, а потом поднесла свой кулак к губам. На глаза навернулись слезы, до того нестерпимо стало больно от всепоглощающего желания быть с ним.
- Мы пришли за василиской! - вырвал меня в реальность голос Олафа.
Я посмотрела в его сторону и увидела воина, который стоял на небольшом возвышении и обращался к драконам.
- Что, не смогли уследить за одной девчонкой? – громко рассмеялся даркир.
Я обернулась к Яну и отчетливо вспомнила его слова: «Отвезу в Акменс и все-таки посажу на цепь!». Видя мой испуг, Ян нахмурился и подошел ближе к Олафу.
- Вы опоздали, - хохотнул дракон, - даркира Кассандра уже подписала договор. Как видите, справилась и без вашей тяжелой поддержки.
Договор… Ох ты, Темный. Я же здесь жену Стэрка изображаю, сейчас начнется разбирательство, Ян с отрядом вообще меня как Эли знают. Ох ты ж, Темный. Я посмотрела на хмурые лица воинов. Да, такого они точно не ожидали.
- Договор, значит? – переспросил Олаф, - что ж, мы бы хотели побеседовать с … даркирой.
Я хлопала глазами. Не выдал? Или пока не выдал?
- Скажу тебе по секрету, девочка, - шепнул мне улыбающийся даркир, - горные терпеть не могут неповиновения. Это у них от нас, от драконов.
Это он сейчас намекает, что мне хорошенько влетит? Да я и так это прекрасно знаю!
- Мы можем и сами подняться, но ждем вежливого приглашения, - сказал Олаф.
Я снова посмотрела на Яна. Он внимательно следил за мной, не отрывая взгляда. Словно охотник за долгожданной дичью. Мои руки похолодели, а рядом дракон заявил:
- Дозволяю, интересно будет понаблюдать.
Ну да, летать горные не умеют, но дар природы у кого-то был очень сильный. И этот сильный, а именно Ян, дернул рукой, и от площадки к балкону потянулась каменная лестница. Ну и чего я жду? Пока меня разоблачат? Или пока в цепи закуют?
- Что-то плохо мне, - ахнула я, - пойду водички попью.
Я отступила назад, повернулась к Фрэю и одними губами сказала: «Уходим».
Снизу раздался рык, и мне не нужно было видеть, чтобы знать - это Ян. Дернув виверна за руку, я что есть силы побежала вперед.
- Где? – спросила я на ходу.
- На крыше, я проведу, - отозвался Фрэй, вырываясь вперед, и потащил меня за руку.
Мои прислужницы ждали меня возле выхода из зала, и я крикнула им на ходу:
- За мной, обе!
Человечки сорвались с места и поспешили за нами. И вот мы бежим уже вчетвером, поднимаясь по спиральным лестницам все выше и выше.
- Не подписали договор? – спросил Фрэй, выскакивая на крышу и перекрикивая дикий ветер.
- Подписала, - прокричала я ему.
Виверн потянул меня дальше и забросил в огромную плетеную корзину в мой рост, туда же отправил и прислужниц.
- А зачем мы бежим? – спросил виверн.
- Горные, - ответила я, поднимаясь на дне корзины и цепляясь за плетеный толстый борт.
Фрэй больше ничего не стал спрашивать и принял свой истинный облик. Огромный, чуть поменьше дракона, но не менее внушительный и страшный, рыже-чешуйчатый, с шипами на загривке и продолговатой мордой. Виверн расправил свои передние лапы-крылья и взлетел над нами. Его когтистые лапы вцепились в ручку корзины и дернули вверх. Я с прислужницами упала на дно и рассмеялась. Правда, смех получился скомканным, срывающимся на всхлипы.
Нервное. Все, мне необходим перерыв.
- Эта корзина предназначена для сбора еды, - сказала прислужница рядом, неуверенно поглаживая меня по плечу, - она очень крепкая, даркира, нас легко выдержит. Не бойтесь.
Я кивнула, устало закрывая глаза. Бояться падения? Да это было бы слишком легко. Ян придушит меня раньше… Или Таяр… или Стэрк… Юро еще может попытаться… Похоже, наравне с союзниками я быстро наживаю себе и врагов… Ладно. Сегодняшний шаг я преодолела, могу и отдохнуть. Хоть немножко.
- Девочки, - сказала я, не открывая глаза, - нужно приземлиться, где вы сможете отправить запрос. Мне нужно знать, что там произошло после нас. Но по-тихому, чтобы никто не знал, где мы.
- Все сделаем, даркира. Не беспокойтесь. Положитесь на нас, отдохните. Вы так прекрасно сегодня смотрелись. Мы так горды за вас…
Я улыбнулась, засыпая.
- Девочки, а договор мы подписали с драконами… Теперь вас никто не тронет на моих землях…
Усталость и крайнее напряжение последних часов и дней взяли свое, и я провалилась в сон.
Меня неотрывно преследовали болотные глаза воина, они смотрели на меня укоризненно, словно говорили: «Чего ты бегаешь от меня, девочка?». И сердце обливалось кровью, громко крича, что бегаю я зря, что нужно было остаться вместе с горными. А разум критически кривился и говорил, что так делать нельзя. Что есть обязательства и сидеть на цепи сейчас не позволительно. Так, разрываясь на части, я и проснулась. Встряхнув головой, сбрасывая остатки сна, я села. В кровати?
- Все хорошо, даркира, - тут же отозвалась рядом прислужница.
- Где мы находимся? – задала я вопрос, оглядывая небольшое бревенчатое помещение.
