Отсюда, из Внешнего мира, туда ходят только частные корабли знающих, но путь этот занимает несколько дней, а никакие компасы и карты не помогут. Чтобы найти Замирье, опытные моряки плывут сутки наугад, а затем дрейфуют еще сутки в открытом море, отключив все электронные приборы. В ночь, когда небо заволакивают тучи, штурман дает команду сбиться с курса. Корабль берут на весла и поворачивают на один или пол-оборота. Когда навигации по звездам нет, компасы спрятаны, а техника не работает, уже нельзя точно сказать, в какую сторону повернуто судно. Если все будет сделано правильно, то спустя недолгое время на горизонте загорится путеводная звезда — маяк на самой высокой точке континента в Белой башне. Только следуя по нему, можно попасть в Данлорию обычным путем!
Увидев в глазах подруги замешательство, Гойге развел руками и улыбнулся.
— Спасибо, что у нас есть наш любимый Ковчег, который позволяет сократить все время странствий до двух минут! Ну и раз ты там впервые, сразу запомни несколько важных правил: не уходи от меня далеко, не называй своего настоящего имени и ничего не бери у незнакомых людей. Шиндатора — самый оживленный город, а потому и на неприятности нарваться там — дело несложное.
Проведя сей краткий инструктаж и накинув на Лизу длинный плащ с капюшоном, юноша подвел Богиню к двери и торжественно распахнул ее перед девочкой.
Боги вошли в довольно пыльное полуподвальное помещение, больше похожее на заброшенный старинный дом. С потолка свисала паутина, пол скрипел под ногами, через трещины в деревянных стенах пробивался яркий свет, за дверью в конце помещения были слышны голоса. Гойге вышел вперед и провел девочку на улицу.
Перед взором Дорио открылась прекрасная картина: большой средневековый город с невысокими двух- и трехэтажными домами, башнями, высокими окружными стенами. Где-то сверху послышался звон из колокольни. Лиза подняла голову, и в небо взмыла стая голубей.
Со стороны подул прохладный ветерок, который легким порывом смахнул капюшон с головы девочки. Лиза обернулась в ту же сторону, чтобы не показывать лицо прохожим, и увидела огромную гавань, к которой вот-вот должен был причалить корабль. Весь порт и прибрежные горы встали незамкнутым кругом над бирюзовыми волнами! Выход в открытое море из этого залива был точно на запад, и там, на самом горизонте, виднелся остров, который блестел и казался золотым в лучах утреннего солнца.
— Что там? — тихо спросила Дорио, показывая на золотой остров.
— Синор, — ответил Бог удачи, — столица Замирья.
— Красиво!
— Да, еще как! — Гойге грустно улыбнулся. — На Новый год вся мировая элита знающих собирается в замке Синора на ежегодный бал. В этом году ты тоже там будешь.
Широкая улица, на которую вышли Боги, была по обеим сторонам заставлена торговыми палатками и магазинчиками. Толпы людей громко говорили на сто голосов, покупатели торговались, торговцы зазывали к себе.
— Это главная улица в Шиндаторе, — негромко пояснил Гойге, слегка наклонившись к девочке. — Она начинается у самого порта и пролегает через весь город, — он осторожно взял Лизу за руку. — Смотри, что хочешь, но от меня не отходи.
Они медленно шли вперед, а Дорио все вертела головой по сторонам. Ей хотелось как можно лучше рассмотреть все прилавки и их хозяев: это были и старики с поседевшей бородой, и женщины в возрасте с повязанными на голове цветастыми платками, наряженные в пестрые платья, и мужчины средних лет, как правило, довольно полноватого телосложения и хитроватые на вид. Продавали на рынке все: и шелка, и длинные платья с узорами, и высокие сапоги, и маленькие женские туфельки, и платки, и пояса, и расписные тарелки, и кружки, и резные ложки, и фарфор, и драгоценные камни, и дорогие украшения, и острые мечи, и луки со стрелами.
— Здесь столько всего! — восхитилась девочка, глядя на оживленную улицу.
— Да, это так… Но здесь полно и черных рынков, — предостерег Контаро. — Многое из того, что здесь продают, невозможно купить законным путем. Поэтому тут довольно опасно ходить в одиночку.
— Ты ведь уже был здесь, да?
— Жил несколько лет. Очень давно, — кивнул Гойге. — Правда, с тех пор тут почти ничего не изменилось — только люди… — выдержав паузу, он решил продолжить свой рассказ, прекрасно понимая, как было интересно его юной спутнице узнать обо всем, что было для нее совсем в новинку. — Инфраструктура города довольно развитая. Есть канализация, котельные, где греют воду. Даже отопление дают зимой. Мы с братом жили почти у самой южной стены. Есть банк, счета и даже кредиты.
— А какая в Данлории валюта? — поинтересовалась Дорио.
— Есть два вида монет, — на пальцах показал Бог. — Серебряные называются «делериками», а золотые — «иттла». 10 делер — это один иттла. В пересчете на деньги Внешнего мира, это-о… где-то тысячи две.
— Дороговато, — подумала вслух девочка.
— Тут за мелочами по магазинам не ходят, и по итогу за один делер можно купить целую авоську продуктов.
— А если ты тут жил несколько лет, то где работал?
— Работал мой брат, — возразил Контаро. — Он помогал местному зеркальщику и сам учился этому ремеслу. Мое дело было другим: я — профессиональная домохозяйка.
Благополучно сплавив Дорио в прямом смысле этой фразы «за моря», Дима решил, доверившись Гойге, на целый день забыть о девочке, которую ему не стоило бы таскать за собой, учитывая его дальнейшие планы. Вчерашняя, пусть и крайне неприятная ему ситуация, оказалась парню даже на руку. После столь внезапного признания и ему, и Лизе явно хотелось какое-то время провести порознь друг от друга, а Дёмину так и вовсе остыть. Сместить прицел своей злости с Широ точно было на кого, но все сегодняшние идеи приходили в голову волка совершенно спонтанно.
Как говорили люди уже много-много лет, врагов нужно держать к себе ближе, чем друзей, ведь именно сблизившись с противником, есть шанс отыскать его слабости. А они-то есть у каждого, главное ведь — хорошо поискать! Так, прислушавшись к совету Хэоморо, Дима решился на неприятную для себя, но крайне занимательную авантюру, и еще рано утром отправил интригующее: «Не занята сегодня?» своему новому контакту в телефоне.
Теперь, когда на часах был уже полдень, юноша стоял на площади и, оглядываясь по сторонам, ждал Ренату. При лучшем раскладе, о котором и говорил учитель, девушку удастся вывести из игры Богов раньше, чем начнется бойня. В худшем случае… Дима мог бы убить Конари уже сегодня. Но в этом случае, и это волк понимал, он точно бы подставил под удар и Лизу, и весь Легион. Его простой и такой нетривиальный план «А», под которым всегда подразумевалось «найти и уничтожить», в сложившейся ситуации отошел на случай крайней необходимости.
— Дима? — послышался издалека голос девушки.
Рената была при полном параде: короткое платье, каблуки, макияж, украшения, сумочка, в которой не поместился бы даже самый маленький пистолет. На парня шла девушка, сбежавшая с обложки модного журнала, а не школьница 17-ти лет. Не снайпер, не киллер самой опасной банды всего Внешнего мира… а простая провинциальная девчонка, которую немного покусала безвкусица.
— Привет! — Рената остановилась в шаге от парня и убрала руки за спину, как делали все девочки, когда стеснялись на первом свидании. — Знаешь, ты очень удивил меня своим сообщением, — она смущенно отвела взгляд и чуть слышно прошептала, будто сама себе. — Я уже и не думала, что ты захочешь общаться со мной вне школы.
— Ну что ты, — Дима притворно, но крайне умело улыбнулся и убрал телефон в карман, заранее переведя его в бесшумный режим. — Извини, я просто не был уверен, что у меня выдастся свободный день. Говорил же — все свободное время слежу за ребенком. Капризная маленькая девчонка. Вечно требует к себе внимания.
Даже в шутку, даже ради прикрытия говорить такое о Лизе парню было противно, но он уже заготовил этот ответ на случай оправдания.
— Пусть… пусть тешится этой мыслью, — думал Дёмин, продолжая с интересом разглядывать наряд Ренаты. — Если она слышала все, о чем мы говорили вчера, есть шанс заставить ее думать, будто перед Лизой я притворяюсь. Да… Дорио раздражает меня, она сама заставила меня себя защищать… С Ренатой все наоборот — она должна понять меня. Мне ведь не повезло с моей «работой», — ловя на себе столь пристальный взгляд, девушка все больше краснела от смущения. — Главное, чтобы меня сегодня не стошнило…
Тем временем Лиза, не подозревая ни о чем, с любопытством бегала от лавки к лавке, таща c собой за руку Бога удачи. А тот, казалось, был тому и рад. Девочка восхищалась всему, что попадалось ей на глаза, словно маленький ребенок, и Гойге, не в силах скрыть улыбку, шел за ней и все подробно объяснял.
Несколько минут Дорио стояла у палатки с украшениями: серьги, браслеты, бусы из настоящего жемчуга, броши, запонки — что из золота, что из дерева, что из серебра. Камни сияли и переливались на солнечном свете. Лучи светила играли на поверхности дорогих металлов.
У другой лавки девочку привлекли изделия, вырезанные из дерева: фигурки и амулеты.
— Подходите, гости, подходите, — уже почти беззубая старушка поприветствовала Богов своей милой улыбкой. — Чего желаете?
— А что есть? — негромко спросила Лиза, и торговка с радостью начала рассказывать про свой товар.
— Да что душе будет угодно, — своей тонкой морщинистой рукой бабушка указала на край стола, что был ближе к ней. — Вот в самом левом углу стоит на двух лапах большой сильный медведь — хозяин северных лесов. Такой оберег в доме жителей его спасает от ненастной зимы. Медведь мудрый — в холода он спит, и сны его о теплом лете. А потому и те, кто чтит его, зиму переживут в тепле и уюте, и пролетит она быстро, как ночь. Вот рядом с ним и лиса-краса. Любят таких нынче девушки. На лапы шустрая, на ум прыткая — в делах помогает, в работе. Зайцев берут те, кто все за мечтой угнаться не может. А у длинноухих лапы быстрые — они и желанное догонят, и от беды убегут.
Словно завороженная, Лиза продолжала слушать ее рассказы об игрушках и правда сердцем чувствовала что-то такое, что словами было не передать. Шло от дерева такое странное, но безумно приятное тепло, словно и правда амулеты способны были принести удачу.
— Орленок вот, посмотрите, — предложила старушка. — Он еще совсем птенец. Вешают таких детям маленьким над люлькой, чтоб скорей окрепли и не боялись из гнезда родного в мир улететь. Здесь висят амулеты заговоренные, — на этот раз бабушка обратила внимание девочки на висящие деревянные круглые медальоны размером с ладонь. На всех них были высечены едва знакомые Лизе символы. — На любовь вот, на удачу, на жизнь долгую, на зачатие, на роды легкие и на дитя здоровое.
Побегав глазами по товарам, Богиня опустила взгляд, и он тут же зацепился за фигурку в виде кудрявого длинноволосого мужчины в богатых одеяниях. Лица у него, как и у всех остальных деревянных статуэток, не было, но почему-то Лиза подумала, что могла знать его.
— А это кто? — поинтересовалась девочка, указав на фигурку.
— Это наш первый владыка Агни, — кивнула старушка.
— Вы из Клана огня? — переспросил Гойге.
— Мы с мужем оба родились в Аокадане и прожили там всю жизнь, — подтвердила торговка. — Фигурки делает он, а я продаю — тем и зарабатываем. Он уже почти из дома не выходит, сил нет в старческих ногах. Но руки у него, как и в молодости, золотые. Тогда он делал резные ставни. Его мастерство признавала даже сама королева.
Бог удачи дернул уголком губ, но улыбка у него получилась немного грустной.
— Можно его взять? — Лиза посмотрела на своего проводника. — Хочу отдать Ариадне. Мне кажется, ей очень понравится.
— Не себе? — удивился Контаро и мило рассмеялся. — Можно, конечно. Сколько он стоит?
— Два делера, — назвала свою цену старушка.
Гойге щедро выложил на стол один иттла.
— Работы вашего мужа стоят намного больше, — произнес он, и бабушка расплылась в самой доброй человеческой улыбке.
Заветная фигурка оказалась в руках девочки, и больше минуты она стояла на том же месте, внимательно разглядывая все детали.
— В моем сне он был таким же, — произнесла она так тихо, что услышать ее слова смог только Бог удачи.
— А вы сами откуда, молодые? — с той же улыбкой вдруг спросила их пожилая женщина. — Вы, юноша, может и местный, но девушка у вас совсем не данлорийка.
Лиза вздрогнула.
— Моя подруга из семьи знающих, — тут же ответил Гойге как ни в чем не бывало. — Она прибыла сюда впервые.
— Вот оно как…
Старушка понимающе покивала, а Боги между тем собрались уходить — впереди был весь день и еще целый город. Но стоило им отойти от лавки на несколько шагов, как бабушка, немного прихрамывая, вышла за ними.
— Моя госпожа, постойте! — окликнула она Лизу.
Девочка развернулась, и торговка тут же положила ей в руки что-то, завернутое в серый платочек.
— Не пугайтесь, — шепнула с улыбкой бабушка. — Я сразу Вас узнала, госпожа Дорио. Возьмите это. Ваш добрый друг приглядывал за нами, пока вас не было. Прошу, позаботьтесь о нашем крае, о нашей Земле, что плачет по ночам…
С этими словами добрая старушка вернулась за свой прилавок, оставив Лизу посреди улицы в полном недоумении. Гойге, что отошел всего на пару шагов, тут же вернулся к девочке и взял ее за руку.
— Что такое? — обеспокоился он. — Все хорошо?
— Мой… добрый друг…
Не слыша Бога удачи, она развернула платок: на ее ладони лежала фигурка двух молодых людей, парня и девушки, что крепко обнимали друг друга. Эти кудрявые длинные локоны! Девочка сразу узнала свои собственные волосы. Образ молодого мужчины был ей очень знаком, но понять, кто же заключал ее, как Дорио, в столь нежные объятия, Лиза никак не могла.
Воистину! С великим трудом Диме давалась та улыбка, которой он всю дорогу одаривал Ренату, пока они шли до набережной. Она все рассказывала ему о чем-то совершенно бытовом: пригоревшей яичнице, уроках, одежде. Дёмин слушал все это лишь одним ухом и в душе мечтал поскорее отделаться от этой болтушки, которая все больше казалась парню полной дурой.
— Она ведь знает, кто я и с кем вожусь, — думал волк. — И все же пришла на встречу со мной без оружия… Может, она вовсе не понимает, что начинается? Росс ведь ее начальник. Он-то должен был все разъяснить своей старшей подчиненной? Или она совсем не видит во мне врага? Нет… стоит взять за данность то, что и она пытается сблизиться со мной только из-за того, что я на другой стороне конфликта. Хм… Нет, не похоже, чтобы девчонка притворялась. Она с самого начала мной заинтересовалась и была удивлена, увидев мою фотографию в своих руках. Вопрос лишь в том, что о планах Росса и Линча думает она сама.
— Знаешь, — Конари убрала за ухо прядь волос, — мне сперва показалось, что у тебя уже есть девушка.
— Что? У меня? — наигранно удивился Дима. — Да откуда? Я ни с кем толком не общаюсь.
— А та девочка?
— Она на самом деле ребенок, — возразил Дёмин.
— Нет же, — Рената заметно оробела. — Я про ту десятиклассницу, которую ты провожал после школы… Лиза, кажется?
— Подтягиваю ее по математике, — честно признался парень и решил добавить к этой истине немного выдумки. — Ее отец мне за это платит. Она ж совсем на тройки скатилась в том году. У меня с оценками пока все нормально.
Увидев в глазах подруги замешательство, Гойге развел руками и улыбнулся.
— Спасибо, что у нас есть наш любимый Ковчег, который позволяет сократить все время странствий до двух минут! Ну и раз ты там впервые, сразу запомни несколько важных правил: не уходи от меня далеко, не называй своего настоящего имени и ничего не бери у незнакомых людей. Шиндатора — самый оживленный город, а потому и на неприятности нарваться там — дело несложное.
Проведя сей краткий инструктаж и накинув на Лизу длинный плащ с капюшоном, юноша подвел Богиню к двери и торжественно распахнул ее перед девочкой.
Боги вошли в довольно пыльное полуподвальное помещение, больше похожее на заброшенный старинный дом. С потолка свисала паутина, пол скрипел под ногами, через трещины в деревянных стенах пробивался яркий свет, за дверью в конце помещения были слышны голоса. Гойге вышел вперед и провел девочку на улицу.
Перед взором Дорио открылась прекрасная картина: большой средневековый город с невысокими двух- и трехэтажными домами, башнями, высокими окружными стенами. Где-то сверху послышался звон из колокольни. Лиза подняла голову, и в небо взмыла стая голубей.
Со стороны подул прохладный ветерок, который легким порывом смахнул капюшон с головы девочки. Лиза обернулась в ту же сторону, чтобы не показывать лицо прохожим, и увидела огромную гавань, к которой вот-вот должен был причалить корабль. Весь порт и прибрежные горы встали незамкнутым кругом над бирюзовыми волнами! Выход в открытое море из этого залива был точно на запад, и там, на самом горизонте, виднелся остров, который блестел и казался золотым в лучах утреннего солнца.
— Что там? — тихо спросила Дорио, показывая на золотой остров.
— Синор, — ответил Бог удачи, — столица Замирья.
— Красиво!
— Да, еще как! — Гойге грустно улыбнулся. — На Новый год вся мировая элита знающих собирается в замке Синора на ежегодный бал. В этом году ты тоже там будешь.
Широкая улица, на которую вышли Боги, была по обеим сторонам заставлена торговыми палатками и магазинчиками. Толпы людей громко говорили на сто голосов, покупатели торговались, торговцы зазывали к себе.
— Это главная улица в Шиндаторе, — негромко пояснил Гойге, слегка наклонившись к девочке. — Она начинается у самого порта и пролегает через весь город, — он осторожно взял Лизу за руку. — Смотри, что хочешь, но от меня не отходи.
Они медленно шли вперед, а Дорио все вертела головой по сторонам. Ей хотелось как можно лучше рассмотреть все прилавки и их хозяев: это были и старики с поседевшей бородой, и женщины в возрасте с повязанными на голове цветастыми платками, наряженные в пестрые платья, и мужчины средних лет, как правило, довольно полноватого телосложения и хитроватые на вид. Продавали на рынке все: и шелка, и длинные платья с узорами, и высокие сапоги, и маленькие женские туфельки, и платки, и пояса, и расписные тарелки, и кружки, и резные ложки, и фарфор, и драгоценные камни, и дорогие украшения, и острые мечи, и луки со стрелами.
— Здесь столько всего! — восхитилась девочка, глядя на оживленную улицу.
— Да, это так… Но здесь полно и черных рынков, — предостерег Контаро. — Многое из того, что здесь продают, невозможно купить законным путем. Поэтому тут довольно опасно ходить в одиночку.
— Ты ведь уже был здесь, да?
— Жил несколько лет. Очень давно, — кивнул Гойге. — Правда, с тех пор тут почти ничего не изменилось — только люди… — выдержав паузу, он решил продолжить свой рассказ, прекрасно понимая, как было интересно его юной спутнице узнать обо всем, что было для нее совсем в новинку. — Инфраструктура города довольно развитая. Есть канализация, котельные, где греют воду. Даже отопление дают зимой. Мы с братом жили почти у самой южной стены. Есть банк, счета и даже кредиты.
— А какая в Данлории валюта? — поинтересовалась Дорио.
— Есть два вида монет, — на пальцах показал Бог. — Серебряные называются «делериками», а золотые — «иттла». 10 делер — это один иттла. В пересчете на деньги Внешнего мира, это-о… где-то тысячи две.
— Дороговато, — подумала вслух девочка.
— Тут за мелочами по магазинам не ходят, и по итогу за один делер можно купить целую авоську продуктов.
— А если ты тут жил несколько лет, то где работал?
— Работал мой брат, — возразил Контаро. — Он помогал местному зеркальщику и сам учился этому ремеслу. Мое дело было другим: я — профессиональная домохозяйка.
Благополучно сплавив Дорио в прямом смысле этой фразы «за моря», Дима решил, доверившись Гойге, на целый день забыть о девочке, которую ему не стоило бы таскать за собой, учитывая его дальнейшие планы. Вчерашняя, пусть и крайне неприятная ему ситуация, оказалась парню даже на руку. После столь внезапного признания и ему, и Лизе явно хотелось какое-то время провести порознь друг от друга, а Дёмину так и вовсе остыть. Сместить прицел своей злости с Широ точно было на кого, но все сегодняшние идеи приходили в голову волка совершенно спонтанно.
Как говорили люди уже много-много лет, врагов нужно держать к себе ближе, чем друзей, ведь именно сблизившись с противником, есть шанс отыскать его слабости. А они-то есть у каждого, главное ведь — хорошо поискать! Так, прислушавшись к совету Хэоморо, Дима решился на неприятную для себя, но крайне занимательную авантюру, и еще рано утром отправил интригующее: «Не занята сегодня?» своему новому контакту в телефоне.
Теперь, когда на часах был уже полдень, юноша стоял на площади и, оглядываясь по сторонам, ждал Ренату. При лучшем раскладе, о котором и говорил учитель, девушку удастся вывести из игры Богов раньше, чем начнется бойня. В худшем случае… Дима мог бы убить Конари уже сегодня. Но в этом случае, и это волк понимал, он точно бы подставил под удар и Лизу, и весь Легион. Его простой и такой нетривиальный план «А», под которым всегда подразумевалось «найти и уничтожить», в сложившейся ситуации отошел на случай крайней необходимости.
— Дима? — послышался издалека голос девушки.
Рената была при полном параде: короткое платье, каблуки, макияж, украшения, сумочка, в которой не поместился бы даже самый маленький пистолет. На парня шла девушка, сбежавшая с обложки модного журнала, а не школьница 17-ти лет. Не снайпер, не киллер самой опасной банды всего Внешнего мира… а простая провинциальная девчонка, которую немного покусала безвкусица.
— Привет! — Рената остановилась в шаге от парня и убрала руки за спину, как делали все девочки, когда стеснялись на первом свидании. — Знаешь, ты очень удивил меня своим сообщением, — она смущенно отвела взгляд и чуть слышно прошептала, будто сама себе. — Я уже и не думала, что ты захочешь общаться со мной вне школы.
— Ну что ты, — Дима притворно, но крайне умело улыбнулся и убрал телефон в карман, заранее переведя его в бесшумный режим. — Извини, я просто не был уверен, что у меня выдастся свободный день. Говорил же — все свободное время слежу за ребенком. Капризная маленькая девчонка. Вечно требует к себе внимания.
Даже в шутку, даже ради прикрытия говорить такое о Лизе парню было противно, но он уже заготовил этот ответ на случай оправдания.
— Пусть… пусть тешится этой мыслью, — думал Дёмин, продолжая с интересом разглядывать наряд Ренаты. — Если она слышала все, о чем мы говорили вчера, есть шанс заставить ее думать, будто перед Лизой я притворяюсь. Да… Дорио раздражает меня, она сама заставила меня себя защищать… С Ренатой все наоборот — она должна понять меня. Мне ведь не повезло с моей «работой», — ловя на себе столь пристальный взгляд, девушка все больше краснела от смущения. — Главное, чтобы меня сегодня не стошнило…
Тем временем Лиза, не подозревая ни о чем, с любопытством бегала от лавки к лавке, таща c собой за руку Бога удачи. А тот, казалось, был тому и рад. Девочка восхищалась всему, что попадалось ей на глаза, словно маленький ребенок, и Гойге, не в силах скрыть улыбку, шел за ней и все подробно объяснял.
Несколько минут Дорио стояла у палатки с украшениями: серьги, браслеты, бусы из настоящего жемчуга, броши, запонки — что из золота, что из дерева, что из серебра. Камни сияли и переливались на солнечном свете. Лучи светила играли на поверхности дорогих металлов.
У другой лавки девочку привлекли изделия, вырезанные из дерева: фигурки и амулеты.
— Подходите, гости, подходите, — уже почти беззубая старушка поприветствовала Богов своей милой улыбкой. — Чего желаете?
— А что есть? — негромко спросила Лиза, и торговка с радостью начала рассказывать про свой товар.
— Да что душе будет угодно, — своей тонкой морщинистой рукой бабушка указала на край стола, что был ближе к ней. — Вот в самом левом углу стоит на двух лапах большой сильный медведь — хозяин северных лесов. Такой оберег в доме жителей его спасает от ненастной зимы. Медведь мудрый — в холода он спит, и сны его о теплом лете. А потому и те, кто чтит его, зиму переживут в тепле и уюте, и пролетит она быстро, как ночь. Вот рядом с ним и лиса-краса. Любят таких нынче девушки. На лапы шустрая, на ум прыткая — в делах помогает, в работе. Зайцев берут те, кто все за мечтой угнаться не может. А у длинноухих лапы быстрые — они и желанное догонят, и от беды убегут.
Словно завороженная, Лиза продолжала слушать ее рассказы об игрушках и правда сердцем чувствовала что-то такое, что словами было не передать. Шло от дерева такое странное, но безумно приятное тепло, словно и правда амулеты способны были принести удачу.
— Орленок вот, посмотрите, — предложила старушка. — Он еще совсем птенец. Вешают таких детям маленьким над люлькой, чтоб скорей окрепли и не боялись из гнезда родного в мир улететь. Здесь висят амулеты заговоренные, — на этот раз бабушка обратила внимание девочки на висящие деревянные круглые медальоны размером с ладонь. На всех них были высечены едва знакомые Лизе символы. — На любовь вот, на удачу, на жизнь долгую, на зачатие, на роды легкие и на дитя здоровое.
Побегав глазами по товарам, Богиня опустила взгляд, и он тут же зацепился за фигурку в виде кудрявого длинноволосого мужчины в богатых одеяниях. Лица у него, как и у всех остальных деревянных статуэток, не было, но почему-то Лиза подумала, что могла знать его.
— А это кто? — поинтересовалась девочка, указав на фигурку.
— Это наш первый владыка Агни, — кивнула старушка.
— Вы из Клана огня? — переспросил Гойге.
— Мы с мужем оба родились в Аокадане и прожили там всю жизнь, — подтвердила торговка. — Фигурки делает он, а я продаю — тем и зарабатываем. Он уже почти из дома не выходит, сил нет в старческих ногах. Но руки у него, как и в молодости, золотые. Тогда он делал резные ставни. Его мастерство признавала даже сама королева.
Бог удачи дернул уголком губ, но улыбка у него получилась немного грустной.
— Можно его взять? — Лиза посмотрела на своего проводника. — Хочу отдать Ариадне. Мне кажется, ей очень понравится.
— Не себе? — удивился Контаро и мило рассмеялся. — Можно, конечно. Сколько он стоит?
— Два делера, — назвала свою цену старушка.
Гойге щедро выложил на стол один иттла.
— Работы вашего мужа стоят намного больше, — произнес он, и бабушка расплылась в самой доброй человеческой улыбке.
Заветная фигурка оказалась в руках девочки, и больше минуты она стояла на том же месте, внимательно разглядывая все детали.
— В моем сне он был таким же, — произнесла она так тихо, что услышать ее слова смог только Бог удачи.
— А вы сами откуда, молодые? — с той же улыбкой вдруг спросила их пожилая женщина. — Вы, юноша, может и местный, но девушка у вас совсем не данлорийка.
Лиза вздрогнула.
— Моя подруга из семьи знающих, — тут же ответил Гойге как ни в чем не бывало. — Она прибыла сюда впервые.
— Вот оно как…
Старушка понимающе покивала, а Боги между тем собрались уходить — впереди был весь день и еще целый город. Но стоило им отойти от лавки на несколько шагов, как бабушка, немного прихрамывая, вышла за ними.
— Моя госпожа, постойте! — окликнула она Лизу.
Девочка развернулась, и торговка тут же положила ей в руки что-то, завернутое в серый платочек.
— Не пугайтесь, — шепнула с улыбкой бабушка. — Я сразу Вас узнала, госпожа Дорио. Возьмите это. Ваш добрый друг приглядывал за нами, пока вас не было. Прошу, позаботьтесь о нашем крае, о нашей Земле, что плачет по ночам…
С этими словами добрая старушка вернулась за свой прилавок, оставив Лизу посреди улицы в полном недоумении. Гойге, что отошел всего на пару шагов, тут же вернулся к девочке и взял ее за руку.
— Что такое? — обеспокоился он. — Все хорошо?
— Мой… добрый друг…
Не слыша Бога удачи, она развернула платок: на ее ладони лежала фигурка двух молодых людей, парня и девушки, что крепко обнимали друг друга. Эти кудрявые длинные локоны! Девочка сразу узнала свои собственные волосы. Образ молодого мужчины был ей очень знаком, но понять, кто же заключал ее, как Дорио, в столь нежные объятия, Лиза никак не могла.
Воистину! С великим трудом Диме давалась та улыбка, которой он всю дорогу одаривал Ренату, пока они шли до набережной. Она все рассказывала ему о чем-то совершенно бытовом: пригоревшей яичнице, уроках, одежде. Дёмин слушал все это лишь одним ухом и в душе мечтал поскорее отделаться от этой болтушки, которая все больше казалась парню полной дурой.
— Она ведь знает, кто я и с кем вожусь, — думал волк. — И все же пришла на встречу со мной без оружия… Может, она вовсе не понимает, что начинается? Росс ведь ее начальник. Он-то должен был все разъяснить своей старшей подчиненной? Или она совсем не видит во мне врага? Нет… стоит взять за данность то, что и она пытается сблизиться со мной только из-за того, что я на другой стороне конфликта. Хм… Нет, не похоже, чтобы девчонка притворялась. Она с самого начала мной заинтересовалась и была удивлена, увидев мою фотографию в своих руках. Вопрос лишь в том, что о планах Росса и Линча думает она сама.
— Знаешь, — Конари убрала за ухо прядь волос, — мне сперва показалось, что у тебя уже есть девушка.
— Что? У меня? — наигранно удивился Дима. — Да откуда? Я ни с кем толком не общаюсь.
— А та девочка?
— Она на самом деле ребенок, — возразил Дёмин.
— Нет же, — Рената заметно оробела. — Я про ту десятиклассницу, которую ты провожал после школы… Лиза, кажется?
— Подтягиваю ее по математике, — честно признался парень и решил добавить к этой истине немного выдумки. — Ее отец мне за это платит. Она ж совсем на тройки скатилась в том году. У меня с оценками пока все нормально.
