– Юля, нам пора, – сказала я тоном, не допускающим возражений.
– Ну, ма-ам... – протянула племянница просящим тоном, но я была непреклонна.
– Юля, нам пора, тебе еще к врачу за назначениями идти. Да и время наше закончилось.
Мы подошли к скамейке, где сидели Илья и Алекс, сели и начали снимать коньки.
– Уже уходите? – спросил Алекс. – А мы мечтали вместе с вами покататься.
– В следующий раз, – улыбнулась я, и увела разочарованную Юльку в медицинский корпус.
У кабинета врача была очередь, хотя и небольшая.
– Можно было и попозднее сходить, – проворчала девочка.
– Ничего, не переживай, никуда твой Илья не денется, – сказала я.
– Ага, вон там сколько девчонок, – Юля указала в окно на каток, который постепенно заполнялся катающимися.
– Да ты никак влюбилась в этого парня, Юлька? – спросила я.
– Ничего и не влюбилась. Просто он мне нравится.
– А в школе у тебя есть друг?
– Ты что, конечно нет! У нас в классе все мальчишки такие дураки! – надулась Юля.
– Ой, можно подумать, этот Илья не дурак! – засмеялась я, вспомнив, как сама относилась к мальчишкам в шестом классе. Они все казались мне полными идиотами. Если бы в то время я и согласилась дружить с парнем, то только не моложе семиклассника. Уж поверьте, я знаю, у меня старший брат есть. Парни взрослеют позднее девочек.
– Он не такой! – с жаром заступилась за парня Юлька. – Ему тринадцать, и он в седьмом классе.
Тут подошла наша очередь к врачу. Он осмотрел Юлю, назначил процедуры и выдал книжку, в которой было записано время и место их проведения. Массаж, ароматерапия, лечебная гимнастика, ингаляции. На сегодня ничего назначено не было, всё начнется завтра. А сейчас нам уже надо было спешить на обед.
При входе в столовую нас попросили показать книжку назначений, и проводили за столик, на котором стояла табличка «Общая диета», так как никакую особую диету врач Юле не назначил.
– Это ваше постоянное место. Приятного аппетита, – сказала приветливая официантка.
И за этим столиком уже сидели и ждали обед Илья и Алекс. Юлька расцвела, а я удивилась: ну просто наваждение какое-то! Мы еще и суток не провели в санатории, а встретились с соседями уже три раза!
Мы сели за столик. Юля сразу принялась болтать с Ильей. Она так тараторила, что я удивлялась, как собеседнику удается вставлять в её монолог хотя бы пару слов. Но он, похоже, был совсем не против.
Юльку несло, не остановить. Она уже рассказала, что живет с мамой, то есть со мной, в областном центре в элитном доме в четырехкомнатной квартире. Дом, в котором находится моя квартира, с небольшой натяжкой можно назвать элитным, так как он дохрущевской постройки, с большими комнатами и высокими потолками. Рассказала про загородный дом, вместо которого у нас маленький, но уютный садовый домик. И про яхту, которой тоже нет, а есть только старая моторная лодка, на ней Лёшка ездит на рыбалку. И про лучшую гимназию, где Юля учится, и учится почти на отлично, а вот это, кстати, правда. И что нас сюда привез личный мамин водитель. Вот ведь фантазерка!.. А Илья только успел вставить, что живет в соседнем с областным центром небольшом городе, и учится средне.
Мы с Алексом молча смотрели друг на друга. Я, в отличие от своей временной дочки, не собиралась заговаривать первая.
В обеденном зале не осталось свободных столиков, значит, заезд завершен. Лёшка, кстати, оказался прав, в основном с детьми от трех до пятнадцати лет здесь мамы, десяток бабушек, и всего четверо пап, включая Алекса.
– Я рад, что и в столовой мы соседи, – сказал, наконец, Алекс.
Ну, наверное, мне повезло больше, чем другим женщинам, оказаться за столом с мужчиной, которых здесь так мало. Вот, за соседним за столом блондинка лет двадцати пяти, с семилетним мальчиком. Накрашена, как будто не в детский санаторий приехала, а на светский приём. И на меня поглядывала, как на личного врага. Наверняка мать-одиночка или разведенная. И вон за тем столиком, чуть подальше, молодая брюнетка с девочкой лет четырех. Просто ест Алекса глазами.
– Я тоже, – ответила я, хотя мне было всё равно.
– Ира, у вас такая разговорчивая дочь, – улыбнулся Алекс.
– Да, – ответила я, мечтая только о том, чтобы поскорее принесли обед, и уже было бы не обязательно поддерживать беседу. А о том, что Юлька такая болтушка, я узнала не раньше, чем он. Дома она такой не была.
– Я сначала подумал, что вы её старшая сестра, – добавил Алекс.
Если бы у меня был какой-то интерес к собеседнику, я бы кокетливо улыбнулась, и, конечно, не сказала бы, сколько мне лет, а перевела бы разговор на другую тему. Но я сказала:
– Мне тридцать три.
– Я думал, не больше двадцати пяти, пока Юля не сказала, что вы её мама.
И что я должна ответить? Что просто хорошо сохранилась?
Наконец принесли обед, и этот бессмысленный разговор закончился. Юлька пыталась еще что-то говорить, но я дернула ее за рукав и прошипела:
– Ешь давай, – и добавила уже нормально: – Нам еще о школе надо узнать.
– После тихого часа будет общее собрание, – сказал Алекс. – Там всё и расскажут.
Наконец-то хоть какая-то информация, а не банальные комплименты!
– Спасибо, – ответила я.
После обеда мы вернулись в комнату.
– Надеюсь, ты не будешь заставлять меня спать в тихий час? – спросила Юля.
– Это же не больница, а санаторий, – сказала я. – Не спи, если не хочешь. Просто посидим в комнате, можешь позвонить маме, папе и сестре, почитать, или поиграть во что-нибудь. Да, кстати, перестань болтать так много. Девушка должна быть для парня загадкой. А ты выболтала всё, что можно, и даже всё, что нельзя. Иногда надо и собеседнику дать высказаться, задать ему несколько вопросов, и главное, выслушать ответы. А так ты скоро перестанешь быть интересной для своего нового знакомого.
В глазах девочки промелькнуло смятение. А я вдруг подумала, кто я такая, чтобы учить её, как себя вести? У меня было много мужчин, я всегда вела себя с ними скромно, по крайней мере, при знакомстве. И ни один не остался со мной навсегда. Я добавила:
– Впрочем, это неважно. Ты же не собираешься дружить с Ильёй всю жизнь. Через три недели вы разъедетесь по своим городам, и всё закончится.
Юля легла на кровать и углубилась в общение по телефону с сестрой и подругами. Я позвонила Наде, Вере, сообщила, что у нас все хорошо, отложила телефон, и заскучала. Здесь нет компьютера, а в соцсетях набирать сообщения на телефоне не очень удобно. Дома я могла бы посмотреть кино, а здесь телевизор только в холле. Или расслабиться в ванне с ароматной пеной, а здесь только душ. Могла бы испечь печенье, поиграть с кошкой, или пойти по магазинам...
Пожалуй, это будут длинные три недели.
Когда мы пришли на общее собрание, я даже не удивилась, что мы снова оказались рядом с Ильёй и Алексом. Мы шли вдоль рядов кресел, чтобы найти два свободных места рядом, а Илья помахал нам рукой и позвал:
– Юля, Ираида Андреевна, идите сюда, мы заняли для вас места!
Юля взглянула на меня с торжествующим выражением лица и села рядом с Ильёй. А мне оставила место рядом с Алексом.
Пока главный врач санатория говорил вступительное слово и желал нам приятно провести время и укрепить здоровье, я украдкой разглядывала соседа. И поняла, что он мне на самом деле нравится. Да кого я обманываю, он понравился мне с первой минуты, как только увидела его на лестнице в нашем корпусе. Конечно, я приехала сюда с Юлей, чтобы укрепить её здоровье, но никто ведь не запрещает мне и самой получить немного удовольствия. А хранить верность любовнику, который каждый день изменяет мне со своей женой, нет смысла. Нет, я не имею в виду секс, но легкий флирт развлечет меня. У него на руке нет кольца, значит, он к этому готов, даже если женат. И, похоже, не прочь пофлиртовать именно со мной.
Нам рассказали о распорядке дня, о массовых развлекательных мероприятиях, которые будут проводиться во время нашего пребывания в санатории. И первым из них сегодня вечером после ужина состоится Рождественский бал-маскарад.
– Ой, здорово! – воскликнула Юля.
Она последовала моему совету, и уже не болтала без умолку, а начала расспрашивать Илью о нём самом. Мальчик расцвел и разговорился.
– Только я костюм с собой не захватила... – разочарованно добавила Юля.
– Костюмы можно сделать самим из подручных материалов, или взять напрокат в нашей костюмерной, – пояснили со сцены. – У нас есть наряды и маски на любой вкус и размер. Без костюма приходить тоже разрешается.
Юля сразу успокоилась и снова начала болтать с Ильёй. А я подумала, что маскарад – прекрасная идея. Последний раз я надевала карнавальный костюм в возрасте Юльки. Когда я несколько дней назад водила Юлю с Лилей в библиотеку на костюмированный бал, девчонки просили меня тоже нарядиться, но я не стала. Постеснялась, подумала, что взрослые там будут только как сопровождающие. И оказалась права. Никто из взрослых не надел костюмов. А здесь, даже если никто больше не нарядится, мне всё равно, меня тут никто не знает, и я никого не знаю. Я хочу карнавальный костюм, и надену его.
– Ира, а вы кем нарядитесь? – спросил Алекс.
– Не знаю, надо посмотреть, что здешняя костюмерная может предложить, – ответила я. – А вы?
– Не знаю, это, наверное, только для детей, – пожал он плечами.
– Тогда зачем спрашиваете? – усмехнулась я.
– Просто не хочу оказаться единственным взрослым в костюме, – понизив голос, признался Алекс.
О, оказывается, мы с ним и думаем одинаково!
– А если вы наденете, я тоже надену, – добавил он.
– Здесь все – незнакомые вам люди, чего стесняться, – сказала я.
– Я не надевал карнавальный костюм со времен детского сада, – пояснил Алекс.
Собрание закончилось, и мы в толпе мам и детей направились к костюмерной. Выбор был на самом деле широк и разнообразен, хотя прокат стоил недешево. Несколько мам сразу развернулись и ушли, не обращая внимания на разочарованное нытье своих детей. А мы же с Юлей владелицы целого завода, нам экономить ни к чему.
Мы выбрали костюмы, заплатили за прокат и ушли примерять наряды.
Подготовка к праздникам очень сближает. Мы приехали в санаторий утром, и до сих пор познакомились только с администратором, лечащим врачом Юли и соседями из седьмого номера. Теперь же все мамочки и даже бабушки, и дети, которые постарше, бегали по номерам в поисках иголок и ниток, подходящих аксессуаров или того, из чего их можно сделать самим. В нашу комнату заглянули не меньше пяти мам и десяти девочек и мальчиков. Раздавался стук, дверь приоткрывалась, и в проёме показывалось чье-нибудь лицо.
– Здравствуйте, а у вас случайно нет белых шнурков?
– Привет! Нет ли у вас розовых атласных лент?
– Здрасьте! Мы ваши соседи из девятого. Может быть, у вас есть цветная бумага?
Мы с Юлей и сами бегали по комнатам в поисках булавки, так как на костюме Юли была сломана молния. За час мы перезнакомились со всеми обитателями второго этажа, и с половиной тех, кто жил на первом. И это было весело. Мы с Юлей, да и все остальные, готовы были поделиться всем, что у кого есть. Мы были как одна большая семья. Так общими усилиями все собрались на бал, даже те, кто не взял костюмы напрокат.
Юля выбрала мне костюм королевы. Едва мы вошли в костюмерную, она сразу закричала: «Мама, это платье для тебя!», указав пальцем на роскошное синее платье с глубоким декольте и пышной длинной юбкой, а себе выбрала наряд принцессы в голубых тонах. К платьям прилагались короны, к моему побольше, к Юлькиному поменьше, и очки-полумаски из кружева. Что выбрали Алекс с Ильёй, не знаю, потому что мы вышли из костюмерной раньше них.
Зал для проведения массовых мероприятий был в том же здании, где столовая, только на втором этаже. Там находился большой зал, в центре стояла украшенная ёлка. Мы сняли шубы в гардеробе, и поднялись на второй этаж. Зал уже был полон гостей.
Королев и принцесс оказалось несколько, хорошо хоть, платья, короны и маски были разные.
– Но настоящая королева – только ты, – сказала мне Юля. – И только я – настоящая принцесса.
– А остальные что, самозванцы? – усмехнулась я, и предложила: – Давай лучше представим, что это королевы и принцессы из других государств, которые приехали к нам на Рождественский бал.
– Хорошо, – радостно согласилась Юля.
Илья с Алексом надели почти одинаковые костюмы мушкетеров. Юлька сразу подбежала к Илье, едва мушкетеры вошли в зал. А Алекс подошел ко мне и смущенно сказал:
– Вы держитесь так царственно. Настоящая королева. И платье вам очень идет. В этой полумаске вы выглядите так таинственно... А я в этом костюме чувствую себя не в своей тарелке.
– Тогда зачем вы его надели?
– Потому что мечтал об этом с детства.
– Может, мысль, что трое из четверых находящихся здесь мужчин чувствуют себя так же, как вы, вас утешит?
Я указала на вошедших в дверь двух пап в костюмах, которых дочери чуть не силком тянули в зал. Один был в костюме Дракулы, другой – в костюме Зорро. Третий папа, который, как и Алекс, приехал с сыном, скромно стоял в уголке в костюме Кощея Бессмертного. Алекс рассмеялся. Я тоже.
Вечер проводили аниматоры, было много веселых конкурсов для детей и взрослых с различными призами. Но Юля успела рассказать мне, что узнала от Ильи. Оказывается, Алекс Илье не папа, а старший брат, только мамы у них разные, а их отец успешный бизнесмен. В городе, где они живут, он владелец сети автомоек и автосервисов.
В конце развлекательной программы пришли Дед Мороз и Снегурочка. Все, и дети, и взрослые, получили по небольшому сладкому подарку. Потом Дед Мороз и Снегурочка ушли, и продолжились просто танцы.
Алекс не отходил от меня ни на минуту. Его пытались пригласить на танец другие королевы, и разные сказочные персонажи, но он всегда отказывался, говорил: «Извините, я уже приглашен», хотя я не собиралась захватывать его только для себя на весь вечер. Танцевал Алекс прилично, на ноги мне ни разу не наступил, и вёл уверенно. Во время танцев мы разговаривали.
– Вы где-то учились танцевать? – спросила я.
– Да, в школе.
– В школе? – удивилась я. В школе, где училась я, не было уроков танцев.
– В лучшей в городе гимназии с эстетическим уклоном. У нас были не только танцы, но и живопись, этика, эстетика.
– А сколько лет назад вы окончили гимназию? – поинтересовалась я, пытаясь таким образом установить возраст Алекса.
Он усмехнулся:
– Так бы и спросили, сколько мне лет. Двадцать девять. Ну да, выгляжу немного моложе. В магазинах до сих пор паспорт спрашивают, когда вино покупаю. Ира, а вам на самом деле тридцать три года?
– Да. Мне ни к чему скрывать свой возраст.
– Да, действительно. Вам – ни к чему. Значит, у вас с утра просто было плохое настроение?
– Почему вы так решили? – удивилась я.
– Потому что вы совсем со мной разговаривать не хотели. И возраст свой сказали, чтобы я испугался и отстал. А на общем собрании вы уже совсем другая были. И сейчас другая.
Как раз тогда я поняла, что Алекс мне нравится. Но не могу же я ему об этом прямо сказать! Ну, а почему нет? Владелица целого завода может позволить себе говорить правду. И я сказала:
– Просто после тихого часа я решила, что проведу эти три недели, не отказывая себе в общении с теми, кто мне симпатичен.
– И вы мне сразу понравились, – ответил Алекс.
– Ну, ма-ам... – протянула племянница просящим тоном, но я была непреклонна.
– Юля, нам пора, тебе еще к врачу за назначениями идти. Да и время наше закончилось.
Мы подошли к скамейке, где сидели Илья и Алекс, сели и начали снимать коньки.
– Уже уходите? – спросил Алекс. – А мы мечтали вместе с вами покататься.
– В следующий раз, – улыбнулась я, и увела разочарованную Юльку в медицинский корпус.
У кабинета врача была очередь, хотя и небольшая.
– Можно было и попозднее сходить, – проворчала девочка.
– Ничего, не переживай, никуда твой Илья не денется, – сказала я.
– Ага, вон там сколько девчонок, – Юля указала в окно на каток, который постепенно заполнялся катающимися.
– Да ты никак влюбилась в этого парня, Юлька? – спросила я.
– Ничего и не влюбилась. Просто он мне нравится.
– А в школе у тебя есть друг?
– Ты что, конечно нет! У нас в классе все мальчишки такие дураки! – надулась Юля.
– Ой, можно подумать, этот Илья не дурак! – засмеялась я, вспомнив, как сама относилась к мальчишкам в шестом классе. Они все казались мне полными идиотами. Если бы в то время я и согласилась дружить с парнем, то только не моложе семиклассника. Уж поверьте, я знаю, у меня старший брат есть. Парни взрослеют позднее девочек.
– Он не такой! – с жаром заступилась за парня Юлька. – Ему тринадцать, и он в седьмом классе.
Тут подошла наша очередь к врачу. Он осмотрел Юлю, назначил процедуры и выдал книжку, в которой было записано время и место их проведения. Массаж, ароматерапия, лечебная гимнастика, ингаляции. На сегодня ничего назначено не было, всё начнется завтра. А сейчас нам уже надо было спешить на обед.
При входе в столовую нас попросили показать книжку назначений, и проводили за столик, на котором стояла табличка «Общая диета», так как никакую особую диету врач Юле не назначил.
– Это ваше постоянное место. Приятного аппетита, – сказала приветливая официантка.
И за этим столиком уже сидели и ждали обед Илья и Алекс. Юлька расцвела, а я удивилась: ну просто наваждение какое-то! Мы еще и суток не провели в санатории, а встретились с соседями уже три раза!
ГЛАВА 3
Мы сели за столик. Юля сразу принялась болтать с Ильей. Она так тараторила, что я удивлялась, как собеседнику удается вставлять в её монолог хотя бы пару слов. Но он, похоже, был совсем не против.
Юльку несло, не остановить. Она уже рассказала, что живет с мамой, то есть со мной, в областном центре в элитном доме в четырехкомнатной квартире. Дом, в котором находится моя квартира, с небольшой натяжкой можно назвать элитным, так как он дохрущевской постройки, с большими комнатами и высокими потолками. Рассказала про загородный дом, вместо которого у нас маленький, но уютный садовый домик. И про яхту, которой тоже нет, а есть только старая моторная лодка, на ней Лёшка ездит на рыбалку. И про лучшую гимназию, где Юля учится, и учится почти на отлично, а вот это, кстати, правда. И что нас сюда привез личный мамин водитель. Вот ведь фантазерка!.. А Илья только успел вставить, что живет в соседнем с областным центром небольшом городе, и учится средне.
Мы с Алексом молча смотрели друг на друга. Я, в отличие от своей временной дочки, не собиралась заговаривать первая.
В обеденном зале не осталось свободных столиков, значит, заезд завершен. Лёшка, кстати, оказался прав, в основном с детьми от трех до пятнадцати лет здесь мамы, десяток бабушек, и всего четверо пап, включая Алекса.
– Я рад, что и в столовой мы соседи, – сказал, наконец, Алекс.
Ну, наверное, мне повезло больше, чем другим женщинам, оказаться за столом с мужчиной, которых здесь так мало. Вот, за соседним за столом блондинка лет двадцати пяти, с семилетним мальчиком. Накрашена, как будто не в детский санаторий приехала, а на светский приём. И на меня поглядывала, как на личного врага. Наверняка мать-одиночка или разведенная. И вон за тем столиком, чуть подальше, молодая брюнетка с девочкой лет четырех. Просто ест Алекса глазами.
– Я тоже, – ответила я, хотя мне было всё равно.
– Ира, у вас такая разговорчивая дочь, – улыбнулся Алекс.
– Да, – ответила я, мечтая только о том, чтобы поскорее принесли обед, и уже было бы не обязательно поддерживать беседу. А о том, что Юлька такая болтушка, я узнала не раньше, чем он. Дома она такой не была.
– Я сначала подумал, что вы её старшая сестра, – добавил Алекс.
Если бы у меня был какой-то интерес к собеседнику, я бы кокетливо улыбнулась, и, конечно, не сказала бы, сколько мне лет, а перевела бы разговор на другую тему. Но я сказала:
– Мне тридцать три.
– Я думал, не больше двадцати пяти, пока Юля не сказала, что вы её мама.
И что я должна ответить? Что просто хорошо сохранилась?
Наконец принесли обед, и этот бессмысленный разговор закончился. Юлька пыталась еще что-то говорить, но я дернула ее за рукав и прошипела:
– Ешь давай, – и добавила уже нормально: – Нам еще о школе надо узнать.
– После тихого часа будет общее собрание, – сказал Алекс. – Там всё и расскажут.
Наконец-то хоть какая-то информация, а не банальные комплименты!
– Спасибо, – ответила я.
После обеда мы вернулись в комнату.
– Надеюсь, ты не будешь заставлять меня спать в тихий час? – спросила Юля.
– Это же не больница, а санаторий, – сказала я. – Не спи, если не хочешь. Просто посидим в комнате, можешь позвонить маме, папе и сестре, почитать, или поиграть во что-нибудь. Да, кстати, перестань болтать так много. Девушка должна быть для парня загадкой. А ты выболтала всё, что можно, и даже всё, что нельзя. Иногда надо и собеседнику дать высказаться, задать ему несколько вопросов, и главное, выслушать ответы. А так ты скоро перестанешь быть интересной для своего нового знакомого.
В глазах девочки промелькнуло смятение. А я вдруг подумала, кто я такая, чтобы учить её, как себя вести? У меня было много мужчин, я всегда вела себя с ними скромно, по крайней мере, при знакомстве. И ни один не остался со мной навсегда. Я добавила:
– Впрочем, это неважно. Ты же не собираешься дружить с Ильёй всю жизнь. Через три недели вы разъедетесь по своим городам, и всё закончится.
Юля легла на кровать и углубилась в общение по телефону с сестрой и подругами. Я позвонила Наде, Вере, сообщила, что у нас все хорошо, отложила телефон, и заскучала. Здесь нет компьютера, а в соцсетях набирать сообщения на телефоне не очень удобно. Дома я могла бы посмотреть кино, а здесь телевизор только в холле. Или расслабиться в ванне с ароматной пеной, а здесь только душ. Могла бы испечь печенье, поиграть с кошкой, или пойти по магазинам...
Пожалуй, это будут длинные три недели.
Когда мы пришли на общее собрание, я даже не удивилась, что мы снова оказались рядом с Ильёй и Алексом. Мы шли вдоль рядов кресел, чтобы найти два свободных места рядом, а Илья помахал нам рукой и позвал:
– Юля, Ираида Андреевна, идите сюда, мы заняли для вас места!
Юля взглянула на меня с торжествующим выражением лица и села рядом с Ильёй. А мне оставила место рядом с Алексом.
Пока главный врач санатория говорил вступительное слово и желал нам приятно провести время и укрепить здоровье, я украдкой разглядывала соседа. И поняла, что он мне на самом деле нравится. Да кого я обманываю, он понравился мне с первой минуты, как только увидела его на лестнице в нашем корпусе. Конечно, я приехала сюда с Юлей, чтобы укрепить её здоровье, но никто ведь не запрещает мне и самой получить немного удовольствия. А хранить верность любовнику, который каждый день изменяет мне со своей женой, нет смысла. Нет, я не имею в виду секс, но легкий флирт развлечет меня. У него на руке нет кольца, значит, он к этому готов, даже если женат. И, похоже, не прочь пофлиртовать именно со мной.
Нам рассказали о распорядке дня, о массовых развлекательных мероприятиях, которые будут проводиться во время нашего пребывания в санатории. И первым из них сегодня вечером после ужина состоится Рождественский бал-маскарад.
– Ой, здорово! – воскликнула Юля.
Она последовала моему совету, и уже не болтала без умолку, а начала расспрашивать Илью о нём самом. Мальчик расцвел и разговорился.
– Только я костюм с собой не захватила... – разочарованно добавила Юля.
– Костюмы можно сделать самим из подручных материалов, или взять напрокат в нашей костюмерной, – пояснили со сцены. – У нас есть наряды и маски на любой вкус и размер. Без костюма приходить тоже разрешается.
Юля сразу успокоилась и снова начала болтать с Ильёй. А я подумала, что маскарад – прекрасная идея. Последний раз я надевала карнавальный костюм в возрасте Юльки. Когда я несколько дней назад водила Юлю с Лилей в библиотеку на костюмированный бал, девчонки просили меня тоже нарядиться, но я не стала. Постеснялась, подумала, что взрослые там будут только как сопровождающие. И оказалась права. Никто из взрослых не надел костюмов. А здесь, даже если никто больше не нарядится, мне всё равно, меня тут никто не знает, и я никого не знаю. Я хочу карнавальный костюм, и надену его.
– Ира, а вы кем нарядитесь? – спросил Алекс.
– Не знаю, надо посмотреть, что здешняя костюмерная может предложить, – ответила я. – А вы?
– Не знаю, это, наверное, только для детей, – пожал он плечами.
– Тогда зачем спрашиваете? – усмехнулась я.
– Просто не хочу оказаться единственным взрослым в костюме, – понизив голос, признался Алекс.
О, оказывается, мы с ним и думаем одинаково!
– А если вы наденете, я тоже надену, – добавил он.
– Здесь все – незнакомые вам люди, чего стесняться, – сказала я.
– Я не надевал карнавальный костюм со времен детского сада, – пояснил Алекс.
Собрание закончилось, и мы в толпе мам и детей направились к костюмерной. Выбор был на самом деле широк и разнообразен, хотя прокат стоил недешево. Несколько мам сразу развернулись и ушли, не обращая внимания на разочарованное нытье своих детей. А мы же с Юлей владелицы целого завода, нам экономить ни к чему.
Мы выбрали костюмы, заплатили за прокат и ушли примерять наряды.
Подготовка к праздникам очень сближает. Мы приехали в санаторий утром, и до сих пор познакомились только с администратором, лечащим врачом Юли и соседями из седьмого номера. Теперь же все мамочки и даже бабушки, и дети, которые постарше, бегали по номерам в поисках иголок и ниток, подходящих аксессуаров или того, из чего их можно сделать самим. В нашу комнату заглянули не меньше пяти мам и десяти девочек и мальчиков. Раздавался стук, дверь приоткрывалась, и в проёме показывалось чье-нибудь лицо.
– Здравствуйте, а у вас случайно нет белых шнурков?
– Привет! Нет ли у вас розовых атласных лент?
– Здрасьте! Мы ваши соседи из девятого. Может быть, у вас есть цветная бумага?
Мы с Юлей и сами бегали по комнатам в поисках булавки, так как на костюме Юли была сломана молния. За час мы перезнакомились со всеми обитателями второго этажа, и с половиной тех, кто жил на первом. И это было весело. Мы с Юлей, да и все остальные, готовы были поделиться всем, что у кого есть. Мы были как одна большая семья. Так общими усилиями все собрались на бал, даже те, кто не взял костюмы напрокат.
Юля выбрала мне костюм королевы. Едва мы вошли в костюмерную, она сразу закричала: «Мама, это платье для тебя!», указав пальцем на роскошное синее платье с глубоким декольте и пышной длинной юбкой, а себе выбрала наряд принцессы в голубых тонах. К платьям прилагались короны, к моему побольше, к Юлькиному поменьше, и очки-полумаски из кружева. Что выбрали Алекс с Ильёй, не знаю, потому что мы вышли из костюмерной раньше них.
Зал для проведения массовых мероприятий был в том же здании, где столовая, только на втором этаже. Там находился большой зал, в центре стояла украшенная ёлка. Мы сняли шубы в гардеробе, и поднялись на второй этаж. Зал уже был полон гостей.
Королев и принцесс оказалось несколько, хорошо хоть, платья, короны и маски были разные.
– Но настоящая королева – только ты, – сказала мне Юля. – И только я – настоящая принцесса.
– А остальные что, самозванцы? – усмехнулась я, и предложила: – Давай лучше представим, что это королевы и принцессы из других государств, которые приехали к нам на Рождественский бал.
– Хорошо, – радостно согласилась Юля.
Илья с Алексом надели почти одинаковые костюмы мушкетеров. Юлька сразу подбежала к Илье, едва мушкетеры вошли в зал. А Алекс подошел ко мне и смущенно сказал:
– Вы держитесь так царственно. Настоящая королева. И платье вам очень идет. В этой полумаске вы выглядите так таинственно... А я в этом костюме чувствую себя не в своей тарелке.
– Тогда зачем вы его надели?
– Потому что мечтал об этом с детства.
– Может, мысль, что трое из четверых находящихся здесь мужчин чувствуют себя так же, как вы, вас утешит?
Я указала на вошедших в дверь двух пап в костюмах, которых дочери чуть не силком тянули в зал. Один был в костюме Дракулы, другой – в костюме Зорро. Третий папа, который, как и Алекс, приехал с сыном, скромно стоял в уголке в костюме Кощея Бессмертного. Алекс рассмеялся. Я тоже.
ГЛАВА 4
Вечер проводили аниматоры, было много веселых конкурсов для детей и взрослых с различными призами. Но Юля успела рассказать мне, что узнала от Ильи. Оказывается, Алекс Илье не папа, а старший брат, только мамы у них разные, а их отец успешный бизнесмен. В городе, где они живут, он владелец сети автомоек и автосервисов.
В конце развлекательной программы пришли Дед Мороз и Снегурочка. Все, и дети, и взрослые, получили по небольшому сладкому подарку. Потом Дед Мороз и Снегурочка ушли, и продолжились просто танцы.
Алекс не отходил от меня ни на минуту. Его пытались пригласить на танец другие королевы, и разные сказочные персонажи, но он всегда отказывался, говорил: «Извините, я уже приглашен», хотя я не собиралась захватывать его только для себя на весь вечер. Танцевал Алекс прилично, на ноги мне ни разу не наступил, и вёл уверенно. Во время танцев мы разговаривали.
– Вы где-то учились танцевать? – спросила я.
– Да, в школе.
– В школе? – удивилась я. В школе, где училась я, не было уроков танцев.
– В лучшей в городе гимназии с эстетическим уклоном. У нас были не только танцы, но и живопись, этика, эстетика.
– А сколько лет назад вы окончили гимназию? – поинтересовалась я, пытаясь таким образом установить возраст Алекса.
Он усмехнулся:
– Так бы и спросили, сколько мне лет. Двадцать девять. Ну да, выгляжу немного моложе. В магазинах до сих пор паспорт спрашивают, когда вино покупаю. Ира, а вам на самом деле тридцать три года?
– Да. Мне ни к чему скрывать свой возраст.
– Да, действительно. Вам – ни к чему. Значит, у вас с утра просто было плохое настроение?
– Почему вы так решили? – удивилась я.
– Потому что вы совсем со мной разговаривать не хотели. И возраст свой сказали, чтобы я испугался и отстал. А на общем собрании вы уже совсем другая были. И сейчас другая.
Как раз тогда я поняла, что Алекс мне нравится. Но не могу же я ему об этом прямо сказать! Ну, а почему нет? Владелица целого завода может позволить себе говорить правду. И я сказала:
– Просто после тихого часа я решила, что проведу эти три недели, не отказывая себе в общении с теми, кто мне симпатичен.
– И вы мне сразу понравились, – ответил Алекс.
