Хоть я и была маленькая, но помнила, как весело проходили праздники в городе, какие интересные представления на городских площадях показывали бродячие артисты, какие красивые и разнообразные товары продавались на городском базаре. И, правда, как в сказке.
А Игорь рассказывал мне те сказки, которые я в детстве отказалась читать.
Рассказав однажды сказку о домовом и лешем, Игорь спросил:
– А в твоем мире существует нечистая сила?
– Если ты о домовых и леших, то да, они существуют. И никакая это не нечистая сила, а просто магические существа, как, например, драконы. Среди них есть и добрые, и злые, так же, как среди людей. Мама мне говорила, такие существа живут одновременно в нескольких мирах, и связывают их друг с другом. Если бы их не было, порталы между мирами не открывались бы.
– Выходит, они есть и в нашем мире? – спросил Игорь.
– Выходит, что есть, – изумленно согласилась я. – Но если здесь есть магические существа, почему моя магия не работает?
Игорь подумал немного, и предположил:
– Ну, может, потому, что они в нашем мире не полностью, а только на несколько процентов? То есть, они как бы есть, и в то же время как бы нет. Поэтому их видят лишь некоторые люди, и поэтому в сказках они есть. Сказки ведь тоже не на пустом месте возникли.
Я согласилась. А потом Игорь рассказал мне сказку о Змее Горыныче, и спросил:
– А в твоем мире есть трехголовые драконы?
– Баба Коста рассказывала, что когда-то были, – ответила я. – И не только трехголовые, а и четырех, и пяти, и больше. Их ученые маги вывели, чтобы использовать для войн. Но этим тварям было безразлично, кого убивать, и они убивали всех подряд, и чужих, и своих. Они были злые и тупые, и их всех уничтожили. А скажи, откуда в здешних сказках драконы? В учебниках о них нет ни слова. А если они вымерли, почему даже их костей не находят?
– Я не знаю, и никто не знает точно, – ответил Игорь. – Но есть предположения, что они иногда появлялись в нашем мире, очевидно, через порталы, подобные тому, через какой прошла ты. А может, когда-то это был единый мир, но по неизвестным причинам разделился. Вся магия осталась в твоём мире, а наш пошел по пути технического прогресса.
Он так серьёзно рассуждал о моем и своем мирах, что казалось, он в это верит. И однажды он сказал:
– Да, сначала не верил. Думал, ты просто хочешь казаться не такой, как все, вот и фантазируешь. Но чем больше я тебя слушал, тем яснее понимал, что выдумать такое невозможно.
Я так обрадовалась, что он мне по-настоящему поверил, обняла и чмокнула в щеку. Никогда раньше так не делала, только видела, как целовались другие. Я смутилась, покраснела, опустила руки и отступила на шаг.
– Айланна... Айюшка... – Игорь шагнул ко мне и сам обнял меня. – У тебя такое красивое имя. И сама ты очень красивая...
Я смутилась еще больше. Я не уродина, но никогда не считала себя красавицей. Думала, что единственное моё украшение – длинные тёмно-каштановые волосы. Теперь, взглянув на себя глазами Игоря, поняла, что да, наверное, я красива. Фигура стройная, лицо правильной формы, глаза зелёные, ресницы длинные. У меня есть всё для того, чтобы быть красивой.
– Я люблю тебя, – добавил Игорь.
Никогда не думала о том, что наша дружба с Игорем может перерасти в нечто большее. Но теперь поняла, что он мне тоже нравится. За полгода, что мы дружили, он изменился, стал немого выше, прыщи исчезли. Многие девочки в интернате стали считать его красивым. Многие хотели дружить с ним. Вот совсем недавно соседка по комнате, Лариска, сказала:
– Ой, девочки, как же мне Игорь Русинов из десятого класса нравится!
– И мне, – добавила Катя. – Жаль, что он занят уже...
– Это кем же? – с усмешкой спросила Олеся.
Вот как будто не знала, что Игорь дружит со мной. Мы нашей дружбы ни от кого не скрывали.
– Ну как с кем? С Аней, конечно, – ответила Катя.
С тех пор, как меня начали считать талисманом удачи, мои соседки по комнате стали относиться ко мне по-дружески, хотя и не все делали это искренне. Одна Олеся не перестала скрывать неприязни ко мне. Она взглянула на меня, как на пустое место, и сказала:
– Да я в два счета его у Аньки отбила бы, если бы хотела, только нафига мне нищий парень? Я себе нормального, не детдомовского найду, с трехкомнатной квартирой и машиной.
Я и мои соседки по комнате учились в девятом классе, и до выхода из интерната нам было ещё почти три года, но мы уже задумывались о том, что нас ждет в будущем. Многие ребята в нашем интернате – круглые сироты, лишь у некоторых были родственники и жильё, куда они могли вернуться после окончания школы. По закону каждому из нас при выходе из интерната должно предоставляться жильё, но Олесю не устраивала комната в общежитии или в коммуналке. Она хотела всё и сразу, поэтому все парни в интернате, Игорь в том числе, ей были неинтересны.
А мне безразлично, бедный он или богатый. Он мне нравился, и всё. И не за то, что красивый, и не за то, что поверил мне. Просто нравился. Наверное, это и есть любовь?.. Как же приятно, когда он меня обнимает... Мне не было так приятно с тех пор, как меня обнимали мама и папа.
И я тоже обняла Игоря. Мы даже через толстые зимние куртки чувствовали друг друга. И нам было жарко, несмотря на февральский мороз.
– Я тоже тебя люблю, – сказала я.
В тот день мы пропустили ужин, так нам не хотелось расставаться.
Впервые с тех пор, как попала в этот мир, я почувствовала себя счастливой. Мы гуляли по заснеженным аллеям и разговаривали, словно заново узнавая друг друга, и разговорам не было конца.
– Ты мне давно уже нравишься, – признался Игорь. – С тех пор, как увидел тебя.
– Но тогда тебе было всего двенадцать лет! Почему же ты раньше не сказал? – удивилась я.
– Боялся, что ты подумаешь, будто я дружу с тобой только потому, что ты – талисман удачи.
– Это просто совпадения, – засмеялась я. – В этом мире у меня нет никакой магической силы.
– Но ты всё равно талисман удачи, случайно или намеренно. Вот я и ждал, пока выйду из того возраста, когда усыновление еще возможно. Если бы меня кто-нибудь усыновил, мне пришлось бы отсюда уехать. А я не хотел. А после шестнадцати лет редко кого усыновляют.
– Ты отказался от шанса жить в семье из-за меня?
– Да ни от чего я не отказывался. Шансов практически не было. Поэтому и жалеть не о чем.
И я тогда тоже подумала, что мне не о чем жалеть. Если бы не попала в этот мир, я не встретила бы любовь. А если бы осталась в своем мире, меня, скорее всего, убили бы. Правитель всегда опасается быть свергнутым, если остался хотя бы один наследник бывшего правящего рода. Тем более, если этот правитель пришел к власти незаконно.
Анхельм и некоторые другие колдуны знатных и древних магических родов постоянно мечтали захватить трон. Чаще всего Анхельм. Наш и его род вели родословную от общего предка, поэтому Анхельм считал, что имеет такие же права на трон, как и мы. Он вообще считал, что Эвайноны недостойны править страной. Потому что в нашем дворце не было настоящей роскоши, утверждал он. Да, у нас было мало слуг, и дворец не обладал такой пышностью, как у соседей. Он говорил, что мы жили, почти как крестьяне. Я других королевских дворцов не видела, но мой мне нравился, и он был гораздо роскошнее любого крестьянского дома, в которых мне довелось бывать. И я не понимала, как наш дворец может быть еще роскошнее.
Я чувствовала хоть и небольшое, но удовлетворение, думая, что Анхельм постоянно боится за свою жизнь, зная, что я где-то существую. Он ведь понятия не имеет о том, что я не могу вернуться. Мне нравилось думать, что он вздрагивает от каждого шороха в нашем дворце, каждое мгновение ожидая удара в спину. Наверное, правильно, что меня отправили в мир без магии. Если Анхельм и искал меня в других мирах, чтобы убить, то ни за что не догадался бы искать здесь. Пожалуй, я еще смогу привыкнуть, и полюбить этот мир.
Теперь мы с Игорем стали меньше разговаривать. Но не потому, что не о чем, а потому, что губы часто заняты поцелуями. Но Игорю по-прежнему нравилось слушать рассказы о моем мире, и его вопросы не иссякали.
– А эльфы и гномы в твоем мире есть?
– Каких эльфов ты имеешь в виду? Как в сказке о Дюймовочке, или как из «Властелина Колец»? А гномов, как из сказки о Белоснежке?
– А какие есть?
– Никаких нету. И феечек, как в диснеевских мультиках, тоже нет. А есть лесные люди, которые строят города на деревьях, и горные люди, строящие города в недрах гор. И у них нет таких особенностей, как остроконечные уши или маленький рост. Но их можно узнать, если увидишь. Лесные предпочитают в одежде зеленый цвет, и в основном они все светловолосые, голубоглазые и худощавые. А горные черноволосые, кареглазые и коренастые. Любят одежду черного цвета, и часто украшают ее множеством металлических деталей. Горные занимаются добычей металлов, а там, где живут лесные, в лесу всегда чистота и порядок. И границы человеческих государств ни лесных, ни горных людей не волнуют, потому что они живут вне политики. Немногие из них посещают людские города, я видела их всего три раза, на ежегодном приёме во дворце. В первый раз я видела их, когда мне исполнилось пять лет, меня тогда впервые представили в обществе и официально объявили наследницей.
Я вспомнила, что уже не принцесса, и никогда не увижу родителей, и умолкла.
Игорь будто прочитал мои мысли. Он обнял меня и сказал:
– Ты принцесса, Айланна, где бы ты ни жила и как бы тебя не звали.
Я была благодарна Игорю за участие. И как я раньше без него обходилась?..
Однажды я рассказывала ему, как мы с Ариной и родителями ходили на сенокос. Ну и что, что я принцесса, а мои мама и папа – королева и король. Наколдовать еду можно, но такой едой не наешься. Поэтому даже правителям приходится держать коров и заготавливать для них сено. А мои родители не гнушались крестьянской работы. Сено косили и убирали, а мама помогала магией, чтобы сено дождь не замочил, или на телегу погрузить. Мне нравилось ходить на сенокос. Так приятно пахло свежескошенной травой, а на опушке леса можно полакомиться земляникой. Мы с Ариной собирали ее в берестяной туесок, а потом ели с молоком. Купались в речке с кристально-прозрачной водой, носили воду косарям, чтобы они могли напиться и освежиться. Арина носила в ведре, а я в магической сети...
– У тебя глаза сияют, когда ты говоришь о своем мире, – сказал Игорь. – Ты скучаешь по нему.
– Конечно, – кивнула я. – Там солнце ярче, воздух прозрачнее, небо голубее... Нет, здесь мне тоже нравится, но я же там родилась...
– Как бы мне хотелось увидеть твой мир, – сказал Игорь.
– Мне тоже, – вздохнула я.
Восьмую годовщину в этом мире я встретила абсолютно счастливая. Потому что мы с Игорем провели всё лето вместе. В интернате оставалось всего несколько старших ребят и девушек, и мы в том числе. Некоторые уехали на лето к родственникам, у кого они имелись, остальных отправили в лагеря отдыха. А мы остались, чтобы помогать наемной бригаде строителей ремонтировать здания интерната и школы. Работы было немного, и мы часто были предоставлены сами себе. Поэтому мы с Игорем на целый день уходили на реку, купались, загорали, строили планы на будущее вдвоем.
Я перешла в десятый класс, Игорь в одиннадцатый. Еще год мы будем вместе, а потом он окончит школу. Но мы не расстанемся. Игорь решил, что устроится на работу в интернат, кочегаром, например, или помощником воспитателя, и останется здесь. А когда я окончу школу, вместе поступим в какой-нибудь институт, мы еще не решили, в какой. Или в техникум, главное, чтобы вместе. А потом он получит комнату, и я получу комнату, мы обменяем их на двухкомнатную квартиру и поженимся.
Да... за восемь лет я совершенно забыла, что я принцесса. Разве может принцесса радоваться мечтам о двухкомнатной квартире? Это же убого! Принцесса должна жить во дворце с множеством комнат. Но я радовалась. С Игорем я готова жить хоть в землянке.
В день восьмой годовщины я привела Игоря на заветную поляну, на которую не приходила два года. Вообще-то я не хотела идти, но он давно уже просил меня показать ему эту поляну.
– Какое таинственное место, – сказал он, оглядываясь вокруг. – Здесь как будто в сказке, так и кажется, что сейчас из-за деревьев появится какой-нибудь сказочный герой...
Он на мгновение задумался, кого бы назвать.
– Волк-оборотень, – подсказала я.
– Ну вот, всё впечатление испортила, – вздохнул он.
– Извини. Я их видела, перед тем как попасть в этот мир.
– А если бы ты могла вернуться туда, вернулась бы? – вдруг спросил Игорь.
Я хотела ответить, что, конечно, вернулась бы, и уже открыла рот, но... ничего не сказала. Зачем мне туда возвращаться? Здесь я счастлива. Здесь у меня есть любимый человек. А там никого нет. Вернулась бы, только чтобы отомстить, но и это сделать вряд ли смогла бы, пусть и с магическими способностями, но без обучения и опыта у меня против Анхельма нет шансов. Вернуться, чтобы погибнуть? Плюнуть на усилия родителей, Арины и бабы Косты, которые сделали всё, чтобы я жила? И потом, как я буду там жить без Игоря, если меня сразу не убьют?
Игорь ждал ответа. И я ответила:
– Нет.
– Это... из-за меня?
– Из-за того, что я тебя люблю, и не хочу возвращаться в свой мир без тебя.
– А если бы я пошел туда с тобой?
– Тогда еще подумала бы, – улыбнулась я. – Но это всё пустые разговоры, потому что я сто раз уже пыталась открыть портал, но он не открылся.
– А ты не хочешь попробовать еще раз?
– Зачем?
– Просто из любопытства, а вдруг на этот раз откроется?
Я подумала, а почему не попробовать, если я здесь? Да я, наверное, уже и не расстроюсь, когда не получится.
– Ладно. Отойди немного, ты стоишь на моем месте.
Игорь отошел на несколько шагов и с любопытством уставился на меня. Я встала в центре поляны и прочитала заклинание:
– Лунный свет, появись,
Серебром обернись,
Лунный камень освети,
Зиму в лето преврати.
Подождала немного, но, как обычно, ничего не произошло. Я обернулась к Игорю:
– Ну вот, не получилось. Говорила же.
Знала ведь, что не получится, и всё равно разочаровалась. Я уже сделала шаг из центра поляны, но Игорь остановил меня:
– Нет-нет, подожди! Может, ты читаешь неправильно?
– Ты что, шутишь? – возмутилась я. – Да я это заклинание с двух лет знаю! Как я могу ошибиться?
– Айя, не сердись. Попробуй рассуждать логически. Тебе нужно открыть портал обратно. А ты читаешь заклинание на открытие портала сюда. Но раз ты уже здесь, естественно, он не откроется.
А в его словах есть смысл. Как же я сама до этого не додумалась?
– Откуда ты это знаешь? – изумленно спросила я.
– Не знаю, а просто предполагаю. В детстве я любил читать сказки. В некоторых сказках обратное заклинание надо читать наоборот, – ответил Игорь. – Но в нашем случае всё может быть проще. В тексте есть противоположности, зима и лето. Может, будет достаточно...
– Поменять их местами! – радостно закончила я его фразу, подбежала, обняла и поцеловала. – Игорь, ты гений! Теперь обязательно получится!
Я вернулась в центр поляны и снова прочитала заклинание:
– Лунный свет, появись,
Серебром обернись,
Лунный камень освети,
Лето в зиму преврати!
Мгновение, которое показалось годом, ничего не происходило. А потом я увидела, как в воздухе возник круг из серебристых искр, в котором всё колыхалось, будто я смотрела через слой воды.
А Игорь рассказывал мне те сказки, которые я в детстве отказалась читать.
Рассказав однажды сказку о домовом и лешем, Игорь спросил:
– А в твоем мире существует нечистая сила?
– Если ты о домовых и леших, то да, они существуют. И никакая это не нечистая сила, а просто магические существа, как, например, драконы. Среди них есть и добрые, и злые, так же, как среди людей. Мама мне говорила, такие существа живут одновременно в нескольких мирах, и связывают их друг с другом. Если бы их не было, порталы между мирами не открывались бы.
– Выходит, они есть и в нашем мире? – спросил Игорь.
– Выходит, что есть, – изумленно согласилась я. – Но если здесь есть магические существа, почему моя магия не работает?
Игорь подумал немного, и предположил:
– Ну, может, потому, что они в нашем мире не полностью, а только на несколько процентов? То есть, они как бы есть, и в то же время как бы нет. Поэтому их видят лишь некоторые люди, и поэтому в сказках они есть. Сказки ведь тоже не на пустом месте возникли.
Я согласилась. А потом Игорь рассказал мне сказку о Змее Горыныче, и спросил:
– А в твоем мире есть трехголовые драконы?
– Баба Коста рассказывала, что когда-то были, – ответила я. – И не только трехголовые, а и четырех, и пяти, и больше. Их ученые маги вывели, чтобы использовать для войн. Но этим тварям было безразлично, кого убивать, и они убивали всех подряд, и чужих, и своих. Они были злые и тупые, и их всех уничтожили. А скажи, откуда в здешних сказках драконы? В учебниках о них нет ни слова. А если они вымерли, почему даже их костей не находят?
– Я не знаю, и никто не знает точно, – ответил Игорь. – Но есть предположения, что они иногда появлялись в нашем мире, очевидно, через порталы, подобные тому, через какой прошла ты. А может, когда-то это был единый мир, но по неизвестным причинам разделился. Вся магия осталась в твоём мире, а наш пошел по пути технического прогресса.
Он так серьёзно рассуждал о моем и своем мирах, что казалось, он в это верит. И однажды он сказал:
– Да, сначала не верил. Думал, ты просто хочешь казаться не такой, как все, вот и фантазируешь. Но чем больше я тебя слушал, тем яснее понимал, что выдумать такое невозможно.
Я так обрадовалась, что он мне по-настоящему поверил, обняла и чмокнула в щеку. Никогда раньше так не делала, только видела, как целовались другие. Я смутилась, покраснела, опустила руки и отступила на шаг.
– Айланна... Айюшка... – Игорь шагнул ко мне и сам обнял меня. – У тебя такое красивое имя. И сама ты очень красивая...
Я смутилась еще больше. Я не уродина, но никогда не считала себя красавицей. Думала, что единственное моё украшение – длинные тёмно-каштановые волосы. Теперь, взглянув на себя глазами Игоря, поняла, что да, наверное, я красива. Фигура стройная, лицо правильной формы, глаза зелёные, ресницы длинные. У меня есть всё для того, чтобы быть красивой.
– Я люблю тебя, – добавил Игорь.
Никогда не думала о том, что наша дружба с Игорем может перерасти в нечто большее. Но теперь поняла, что он мне тоже нравится. За полгода, что мы дружили, он изменился, стал немого выше, прыщи исчезли. Многие девочки в интернате стали считать его красивым. Многие хотели дружить с ним. Вот совсем недавно соседка по комнате, Лариска, сказала:
– Ой, девочки, как же мне Игорь Русинов из десятого класса нравится!
– И мне, – добавила Катя. – Жаль, что он занят уже...
– Это кем же? – с усмешкой спросила Олеся.
Вот как будто не знала, что Игорь дружит со мной. Мы нашей дружбы ни от кого не скрывали.
– Ну как с кем? С Аней, конечно, – ответила Катя.
С тех пор, как меня начали считать талисманом удачи, мои соседки по комнате стали относиться ко мне по-дружески, хотя и не все делали это искренне. Одна Олеся не перестала скрывать неприязни ко мне. Она взглянула на меня, как на пустое место, и сказала:
– Да я в два счета его у Аньки отбила бы, если бы хотела, только нафига мне нищий парень? Я себе нормального, не детдомовского найду, с трехкомнатной квартирой и машиной.
Я и мои соседки по комнате учились в девятом классе, и до выхода из интерната нам было ещё почти три года, но мы уже задумывались о том, что нас ждет в будущем. Многие ребята в нашем интернате – круглые сироты, лишь у некоторых были родственники и жильё, куда они могли вернуться после окончания школы. По закону каждому из нас при выходе из интерната должно предоставляться жильё, но Олесю не устраивала комната в общежитии или в коммуналке. Она хотела всё и сразу, поэтому все парни в интернате, Игорь в том числе, ей были неинтересны.
А мне безразлично, бедный он или богатый. Он мне нравился, и всё. И не за то, что красивый, и не за то, что поверил мне. Просто нравился. Наверное, это и есть любовь?.. Как же приятно, когда он меня обнимает... Мне не было так приятно с тех пор, как меня обнимали мама и папа.
И я тоже обняла Игоря. Мы даже через толстые зимние куртки чувствовали друг друга. И нам было жарко, несмотря на февральский мороз.
– Я тоже тебя люблю, – сказала я.
В тот день мы пропустили ужин, так нам не хотелось расставаться.
Впервые с тех пор, как попала в этот мир, я почувствовала себя счастливой. Мы гуляли по заснеженным аллеям и разговаривали, словно заново узнавая друг друга, и разговорам не было конца.
– Ты мне давно уже нравишься, – признался Игорь. – С тех пор, как увидел тебя.
– Но тогда тебе было всего двенадцать лет! Почему же ты раньше не сказал? – удивилась я.
– Боялся, что ты подумаешь, будто я дружу с тобой только потому, что ты – талисман удачи.
– Это просто совпадения, – засмеялась я. – В этом мире у меня нет никакой магической силы.
– Но ты всё равно талисман удачи, случайно или намеренно. Вот я и ждал, пока выйду из того возраста, когда усыновление еще возможно. Если бы меня кто-нибудь усыновил, мне пришлось бы отсюда уехать. А я не хотел. А после шестнадцати лет редко кого усыновляют.
– Ты отказался от шанса жить в семье из-за меня?
– Да ни от чего я не отказывался. Шансов практически не было. Поэтому и жалеть не о чем.
И я тогда тоже подумала, что мне не о чем жалеть. Если бы не попала в этот мир, я не встретила бы любовь. А если бы осталась в своем мире, меня, скорее всего, убили бы. Правитель всегда опасается быть свергнутым, если остался хотя бы один наследник бывшего правящего рода. Тем более, если этот правитель пришел к власти незаконно.
Анхельм и некоторые другие колдуны знатных и древних магических родов постоянно мечтали захватить трон. Чаще всего Анхельм. Наш и его род вели родословную от общего предка, поэтому Анхельм считал, что имеет такие же права на трон, как и мы. Он вообще считал, что Эвайноны недостойны править страной. Потому что в нашем дворце не было настоящей роскоши, утверждал он. Да, у нас было мало слуг, и дворец не обладал такой пышностью, как у соседей. Он говорил, что мы жили, почти как крестьяне. Я других королевских дворцов не видела, но мой мне нравился, и он был гораздо роскошнее любого крестьянского дома, в которых мне довелось бывать. И я не понимала, как наш дворец может быть еще роскошнее.
Я чувствовала хоть и небольшое, но удовлетворение, думая, что Анхельм постоянно боится за свою жизнь, зная, что я где-то существую. Он ведь понятия не имеет о том, что я не могу вернуться. Мне нравилось думать, что он вздрагивает от каждого шороха в нашем дворце, каждое мгновение ожидая удара в спину. Наверное, правильно, что меня отправили в мир без магии. Если Анхельм и искал меня в других мирах, чтобы убить, то ни за что не догадался бы искать здесь. Пожалуй, я еще смогу привыкнуть, и полюбить этот мир.
Теперь мы с Игорем стали меньше разговаривать. Но не потому, что не о чем, а потому, что губы часто заняты поцелуями. Но Игорю по-прежнему нравилось слушать рассказы о моем мире, и его вопросы не иссякали.
– А эльфы и гномы в твоем мире есть?
– Каких эльфов ты имеешь в виду? Как в сказке о Дюймовочке, или как из «Властелина Колец»? А гномов, как из сказки о Белоснежке?
– А какие есть?
– Никаких нету. И феечек, как в диснеевских мультиках, тоже нет. А есть лесные люди, которые строят города на деревьях, и горные люди, строящие города в недрах гор. И у них нет таких особенностей, как остроконечные уши или маленький рост. Но их можно узнать, если увидишь. Лесные предпочитают в одежде зеленый цвет, и в основном они все светловолосые, голубоглазые и худощавые. А горные черноволосые, кареглазые и коренастые. Любят одежду черного цвета, и часто украшают ее множеством металлических деталей. Горные занимаются добычей металлов, а там, где живут лесные, в лесу всегда чистота и порядок. И границы человеческих государств ни лесных, ни горных людей не волнуют, потому что они живут вне политики. Немногие из них посещают людские города, я видела их всего три раза, на ежегодном приёме во дворце. В первый раз я видела их, когда мне исполнилось пять лет, меня тогда впервые представили в обществе и официально объявили наследницей.
Я вспомнила, что уже не принцесса, и никогда не увижу родителей, и умолкла.
Игорь будто прочитал мои мысли. Он обнял меня и сказал:
– Ты принцесса, Айланна, где бы ты ни жила и как бы тебя не звали.
Я была благодарна Игорю за участие. И как я раньше без него обходилась?..
Однажды я рассказывала ему, как мы с Ариной и родителями ходили на сенокос. Ну и что, что я принцесса, а мои мама и папа – королева и король. Наколдовать еду можно, но такой едой не наешься. Поэтому даже правителям приходится держать коров и заготавливать для них сено. А мои родители не гнушались крестьянской работы. Сено косили и убирали, а мама помогала магией, чтобы сено дождь не замочил, или на телегу погрузить. Мне нравилось ходить на сенокос. Так приятно пахло свежескошенной травой, а на опушке леса можно полакомиться земляникой. Мы с Ариной собирали ее в берестяной туесок, а потом ели с молоком. Купались в речке с кристально-прозрачной водой, носили воду косарям, чтобы они могли напиться и освежиться. Арина носила в ведре, а я в магической сети...
– У тебя глаза сияют, когда ты говоришь о своем мире, – сказал Игорь. – Ты скучаешь по нему.
– Конечно, – кивнула я. – Там солнце ярче, воздух прозрачнее, небо голубее... Нет, здесь мне тоже нравится, но я же там родилась...
– Как бы мне хотелось увидеть твой мир, – сказал Игорь.
– Мне тоже, – вздохнула я.
ГЛАВА 4
Восьмую годовщину в этом мире я встретила абсолютно счастливая. Потому что мы с Игорем провели всё лето вместе. В интернате оставалось всего несколько старших ребят и девушек, и мы в том числе. Некоторые уехали на лето к родственникам, у кого они имелись, остальных отправили в лагеря отдыха. А мы остались, чтобы помогать наемной бригаде строителей ремонтировать здания интерната и школы. Работы было немного, и мы часто были предоставлены сами себе. Поэтому мы с Игорем на целый день уходили на реку, купались, загорали, строили планы на будущее вдвоем.
Я перешла в десятый класс, Игорь в одиннадцатый. Еще год мы будем вместе, а потом он окончит школу. Но мы не расстанемся. Игорь решил, что устроится на работу в интернат, кочегаром, например, или помощником воспитателя, и останется здесь. А когда я окончу школу, вместе поступим в какой-нибудь институт, мы еще не решили, в какой. Или в техникум, главное, чтобы вместе. А потом он получит комнату, и я получу комнату, мы обменяем их на двухкомнатную квартиру и поженимся.
Да... за восемь лет я совершенно забыла, что я принцесса. Разве может принцесса радоваться мечтам о двухкомнатной квартире? Это же убого! Принцесса должна жить во дворце с множеством комнат. Но я радовалась. С Игорем я готова жить хоть в землянке.
В день восьмой годовщины я привела Игоря на заветную поляну, на которую не приходила два года. Вообще-то я не хотела идти, но он давно уже просил меня показать ему эту поляну.
– Какое таинственное место, – сказал он, оглядываясь вокруг. – Здесь как будто в сказке, так и кажется, что сейчас из-за деревьев появится какой-нибудь сказочный герой...
Он на мгновение задумался, кого бы назвать.
– Волк-оборотень, – подсказала я.
– Ну вот, всё впечатление испортила, – вздохнул он.
– Извини. Я их видела, перед тем как попасть в этот мир.
– А если бы ты могла вернуться туда, вернулась бы? – вдруг спросил Игорь.
Я хотела ответить, что, конечно, вернулась бы, и уже открыла рот, но... ничего не сказала. Зачем мне туда возвращаться? Здесь я счастлива. Здесь у меня есть любимый человек. А там никого нет. Вернулась бы, только чтобы отомстить, но и это сделать вряд ли смогла бы, пусть и с магическими способностями, но без обучения и опыта у меня против Анхельма нет шансов. Вернуться, чтобы погибнуть? Плюнуть на усилия родителей, Арины и бабы Косты, которые сделали всё, чтобы я жила? И потом, как я буду там жить без Игоря, если меня сразу не убьют?
Игорь ждал ответа. И я ответила:
– Нет.
– Это... из-за меня?
– Из-за того, что я тебя люблю, и не хочу возвращаться в свой мир без тебя.
– А если бы я пошел туда с тобой?
– Тогда еще подумала бы, – улыбнулась я. – Но это всё пустые разговоры, потому что я сто раз уже пыталась открыть портал, но он не открылся.
– А ты не хочешь попробовать еще раз?
– Зачем?
– Просто из любопытства, а вдруг на этот раз откроется?
Я подумала, а почему не попробовать, если я здесь? Да я, наверное, уже и не расстроюсь, когда не получится.
– Ладно. Отойди немного, ты стоишь на моем месте.
Игорь отошел на несколько шагов и с любопытством уставился на меня. Я встала в центре поляны и прочитала заклинание:
– Лунный свет, появись,
Серебром обернись,
Лунный камень освети,
Зиму в лето преврати.
Подождала немного, но, как обычно, ничего не произошло. Я обернулась к Игорю:
– Ну вот, не получилось. Говорила же.
Знала ведь, что не получится, и всё равно разочаровалась. Я уже сделала шаг из центра поляны, но Игорь остановил меня:
– Нет-нет, подожди! Может, ты читаешь неправильно?
– Ты что, шутишь? – возмутилась я. – Да я это заклинание с двух лет знаю! Как я могу ошибиться?
– Айя, не сердись. Попробуй рассуждать логически. Тебе нужно открыть портал обратно. А ты читаешь заклинание на открытие портала сюда. Но раз ты уже здесь, естественно, он не откроется.
А в его словах есть смысл. Как же я сама до этого не додумалась?
– Откуда ты это знаешь? – изумленно спросила я.
– Не знаю, а просто предполагаю. В детстве я любил читать сказки. В некоторых сказках обратное заклинание надо читать наоборот, – ответил Игорь. – Но в нашем случае всё может быть проще. В тексте есть противоположности, зима и лето. Может, будет достаточно...
– Поменять их местами! – радостно закончила я его фразу, подбежала, обняла и поцеловала. – Игорь, ты гений! Теперь обязательно получится!
Я вернулась в центр поляны и снова прочитала заклинание:
– Лунный свет, появись,
Серебром обернись,
Лунный камень освети,
Лето в зиму преврати!
Мгновение, которое показалось годом, ничего не происходило. А потом я увидела, как в воздухе возник круг из серебристых искр, в котором всё колыхалось, будто я смотрела через слой воды.
