- Ты уж определись, то Бог, то черт! Хорошо, что вовремя осознал. А камушки не мои лично. Я лишь храню их. Это реликвия здешних мест. Кто попытается их присвоить, будет жестоко наказан, и это пострашнее всякой тюрьмы будет.
- Да я все понял, - оправдывался Толик, - на всю жизнь хватит.
- Охотно верю, - хитро ответил Кузьмич, - Иваныч только вернулся из города, пока он рюмку не опрокинул, попрошу его обратно мотнуться, до станции тебя добросить. Уезжай отсюда подобру, по-хорошему и больше не возвращайся в наши места.
- Леха, ты со мной? - тихо, с надеждой в голосе спросил Толик.
- Нет, - отрезал дед, - Леха здесь останется, он мне нужен. А ты поезжай!
После того, как парень проводил своего приятеля, дед позвал его к себе.
- Нужно, чтобы ты сокровища на место доставил. Туда, где они храниться должны. Старый я уже стал, дорогу не осилю, а держать их дома опасно, так каждый сможет их выкрасть.
- Как же я дорогу найду? - оторопел Леха.
- Дам я тебе провожатого. Ты парень надежный, я нутром людей чую. Нам бы лесничего такого, как ты.
- Так вы же сами говорили, что были после вас кандидатуры, да только не справились.
- Ты бы справился, - пробурчал Кузьмич, - обедать со мной будешь?
- Не откажусь, - обрадовался Леха такому теплому отношению со стороны деда.
Во время их трапезы кто-то тихонько постучал в дверь Кузьмича.
- Входите! - рявкнул дед.
Дверь отварилась, и на пороге возникла прекрасная девушка, словно из сказки. Ее длинные волосы пшеничного цвета были аккуратно заплетены в толстую косу. Одета она была в легкое платьице, а на голове небольшая панама от солнца.
- А вот и провожатая твоя пришла! - представил гостью дед.
- Лена! - назвала она свое имя и протянула руку Алексею, - кто как кличет, отец Аленой зовет, - продолжила она.
- Алесей, - встав из-за стола, ответил ей парень, и как истинный джентльмен поцеловал ее ладонь, - а мне вы напомнили Елену Прекрасную из сказок!
- Спасибо! - смутилась девушка.
- Завтра рано утром отправитесь по назначению. Леночка покажет тебе все, что надо. Заночуете в сторожке, а потом срочно сюда. Волнительно мне что-то, здоровье подводить стало последнее время. А умереть спокойно не смогу, пока здесь все не улажу и дела не передам в надежные руки, - сказал дед.
- Да будет вам, Петр Кузьмич! - взмолилась Алена. - Вам еще жить да жить, вы у нас крепкий старичок!
- Крепкий-то крепкий, да только каждому свой срок положен, больше не проживешь, - пробурчал дед.
- Я побегу, дома еще помочь надо, - пролепетала девушка, выходя на крыльцо, - вечером загляну к вам. Леш, решим, что с собой взять, чтоб голодными в лесу не остаться. Да пообщаемся.
- Угу, - радостно ответил парень, даже не скрывая, что Алена ему явно понравилась.
- Девчушку не обижать! - пригрозил ему Кузьмич.
- Что вы! Я никогда не позволю себе такого! - стал оправдываться Леха.
- Ладно, ладно, не злись на меня, ты парень порядочный и бесстрашный, я сразу это заметил. Что тебе там, в городе, делать? Давай сюда к нам!
- Я подумаю! Мне и вправду здесь нравится, даже домой не хочу. Словно не отпускает кто-то. Но диплом я должен защитить, через месяц сдача.
- Диплом защищай и возвращайся! А завтра уж выполни мою просьбу. Нужно сохранять природное равновесие.
- Толик сказал, что вы с Лешим дружбу водите, это правда?
- А как же ты думал! С Лешим любой лесничий дружит в той или иной степени, как же без его помощи! Это же дух леса, он всем заведует тут.
- Я думал, это все сказки!
- Сказка ложь, да в ней намек, ну сам знаешь.
- Так значит то, что мне Толик рассказал, правда?
- Я же не знаю, что он тебе рассказал.
- Что он в гостях у Лешего был, а его посещали баба Яга с Кощеем, вот что!
- А это! Ты верь больше! - рассмеялся дед. - Леший такие мороки может наслать, что покажется, будто и в космос летал и в море-океан погружался!
- Да я так и знал! Наврал Толик с три короба или почудилось ему!
Алена пришла вечером, как и обещала. Они с Алексеем договорились, что возьмут с собой в дорогу, во что лучше одеться, чтоб не быть покусанными вредными насекомыми, да и во сколько путь будут держать.
- А пойдем, прогуляемся немного? - предложила девушка.
- С удовольствием! - согласился Леха.
Ребята обошли поселок, Алена поведала Леше про каждый двор, про каждого местного жителя, про зимы суровые и жаркое лето, про природу таежную, бурых медведей, волков, лис и зайцев, про рыбу в реках и озерах, про тишину и спокойствие. Девушка тоже училась в городе, но душа ее оставалась только здесь. Она даже не помышляла уехать жить далеко в большой город и бросить село на произвол судьбы.
- Что же ты здесь делать будешь? - задал ей вопрос Леха.
- Я на ветеринара учусь, животных лечить буду. Туго здесь без доктора, как закрыли местную звериную больничку. Фермерам приходится за врачом в город таскаться, и то он бывает очень занят, да и принимает не всегда.
Леха с каждым ее словом все больше и больше мечтал остаться здесь, среди бескрайней таежной глуши, такой близкой ему по духу. Он проникся к словам Аленки, а особенно к ней самой. Парень никогда раньше не встречал таких искренних девушек с чистой душой и с прелестными глазами, излучающими лучи доброты и спокойствия.
Утром ребята отправились в долгий путь. Как и во время путешествия с Кузьмичом, перекусили и отдохнули в сторожке и дальше в дорогу. Добравшись до гор, где по поверью обитала хозяйка медной горы, Аленка вытащила карту и стала разглядывать в какой из гротов им нужно зайти, чтобы не заблудиться. Леха присоединился к девушке и, сообразив, куда им надо двигать, ребята вошли внутрь пещеры.
Массивные своды подземного царства величественно встретили гостей, словно демонстрируя свое достоинство и грациозность. Ребята шли строго по маршруту, отмеченному в карте, и вскоре оказались в огромном зале, посреди которого возвышался вычурный пьедестал. На возвышении стоял огромный сундук, который был открыт. Ребята прошли внутрь зала, и подошли к подиуму. Внутри сундука ничего не было, он был абсолютно пуст.
- Ларец должен стоять в этом сундуке, - сказала Аленка.
Леха вытащил шкатулку с камнями и бережно поставил ее внутрь сундука. Далее стали происходить и вовсе невероятные вещи. Пьедестал пещеры, на котором он стоял, стал разъезжаться в стороны. Сундук, словно на лифте, уехал вниз, а плиты пола закрылись. В этот момент сверху начался самый настоящий камнепад.
- Бежим! - крикнул Леха, взяв Алену за руку.
Но не тут-то было, вход пещеры, по которому они вошли сюда, оказался полностью завален. Они ринулись к другому входу, но и его завалило. Ребята спрятались под выпирающую часть одной из стен и стали выжидать, пока не прекратится падение камней. Устрашающий звук затих, и лишь слабо слышалось, как где-то капает вода.
Леха с Аленкой хотели было выползти из укрытия, как вдруг услышали что-то вопиюще странное. Страшный вопль издался из глубины пещеры, и его неоднократно повторило громкое эхо, что привело ребят в настоящий ужас. Парень крепко прижал к себе девчушку, дрожащую от страха, и вдруг вспомнил о том, что говорил Кузьмич о духе здешнего леса.
«Неужели Леший даст нам погибнуть? - рассуждал парнишка. - Может его надо позвать?»
Алексей глубоко вздохнул, набрав целые легкие воздуха, и громко, что есть сил, крикнул:
- Леший! Мы здесь! Мы вернули сокровища! Выпусти нас!
В ответ на громкие крики, камни посыпались снова и снова. В одной части зала обрушилась часть стены и образовался проход, сквозь который словно издалека пробирался солнечный свет.
- Скорее! - воскликнул парень, указывая рукой в эту сторону - нам нужно туда, это наш шанс!
Ребята с трудом выбрались из-под обломков и что есть мочи пустились бежать, уклоняясь от камнепада. Образовавшийся коридор то и дело заваливало камнями, но они ловко варьировали среди них, следуя к цели. И когда парочка вылезала из заваленного грота на улицу, с трудом переставляя ноги, Леха посмотрел вдаль, чтобы понять с какой стороны от пещер они находятся. Прямо перед ними оказалась поляна, похожая на ту, где Кузьмич трепал медведицу Геру по загривку. А посреди поляны стоял он. Леший.
Леший выглядел как самый настоящий сказочный дух леса, весь покрытый густой шерстью, словно дикий зверь. Одежда его была сшита из молодой листвы, которая свисала аккуратными лоскутками из листьев. Лицо украшала седая запутанная борода, в волосах цвета болотной тины застряли мелкие сучки и ветки, а из кармана торчал огромный белый гриб.
- Это самый настоящий Леший! - воскликнул Леха.
- Да, - спокойно ответила Аленка.
- Ты что с ним знакома? - сыронизировал парень.
- Лично нет, но видела пару раз. Он всегда появляется там, где необходимо. Добрым людям помощь оказывает, может даже подсказать что. А злых и алчных гонит из наших мест.
Леший помахал ребятам рукой и растворился в воздухе, словно бестелесное существо. На месте, где он стоял, оказался пышный цветущий куст, будто бы намекая на то, что дух леса им лишь привиделся.
- Куда же он? Я так хотел с ним пообщаться, - недовольно пробурчал Леха, - когда еще такая возможность представится.
- Ты нисколько не испугался? - удивилась Аленка, с восторгом посмотрев на парня.
- Нет! - спокойно ответил тот.
- Впервые встречаю такого смельчака! - высказалась она.
- Только я услышал от него, мысленно, что нам надо быть осторожнее, хотя на самом деле он молчал. Толик тоже рассказывал, будто он ему говорил, что изведет всех.
- Это относилось только к нему, раз он уже тогда надумал выкрасть сокровища, которые принадлежат этому лесу и горам. Больше никто из вашей компании про них не знает?
- Нет, - задумчиво протянул Леха, - никто, вроде бы.
- Почему так неуверенно?
- А я ни в чем не могу теперь быть уверенным! Особенно после того, как Толик вытворил такое! А ты слышала, что Леший сказал, ну или подумал, как у них там это, у духов - то?
Аленка лишь отрицательно покачала головой и потупила свой взгляд.
«Какая же она красивая, - подумал Леха, глядя на девушку, - реально прямо Елена Прекрасная из сказки».
Солнце уже подбиралось к закату, ребятам нужно было поторопиться, чтобы попасть в сторожку дотемна. Дорога ожидала не ближняя, и довольно тяжелая, через топи болот и густые заросли кустарников.
Добравшись до места, они разожгли костер, чтобы приготовить горячий ужин. Сварили суп, нарезали бутербродов из продуктов, которые захватили с собой, заварили чай. Солнце село окончательно, ребята зажгли свечу и затопили печку. Ночь выдалась довольно прохладная, им даже пришлось набросить на себя теплые вещи, которые были в сторожке. Очень спасал горячий чай. Вскоре печка натопила лесничий домик, и стало тепло и комфортно. На небе зажглись первые звездочки, и нарисовался молодой сказочный месяц, отливающим золотым светом.
Алена с Лешей пили чай и мило беседовали. У них с первой встречи установилось прекрасное взаимопонимание, будто они знали друг друга уже очень давно. Холодный лунный свет из окошка разливался по всей комнате, бросая на пол причудливые тени. От усталости ребят стало клонить в сон, Леха предложил девушке лечь на печку, а сам расположился на диванчике в этой же комнате.
Глубоко в ночи Леха почувствовал, что кто-то толкает его, стараясь разбудить. Он открыл глаза, но в кромешной тьме абсолютно ничего не было видно.
- Проснись, Леш, - тихо сказала Аленка.
- В чем дело? - прохрипел парень спросонья.
- Тихо ты! Нас, кажется, заперли снаружи. Я слышала только что, как закрывали ставни на окнах. Скорее всего, дверь тоже подперли. Не будем показывать, что мы проснулись и все знаем.
- Вот это расклад! - удивился он.
Аленка поднесла палец к губам, показывая Лехе, чтобы он замолчал и прислушался. Звенящая тишина ночи не выдавала ни единого потустороннего звука или даже шелеста. Просидев в полном молчании примерно с полчаса, Леха осторожно на цыпочках подошел к двери и аккуратно открыл щеколду. Он попытался толкнуть дверь, но она естественно не поддалась. Парень, что есть мочи, ударил по ней ногой, но и это оказалось тщетно. Аленка прошлась по всему домику, проверив все окна на предмет открывания, но и тут их ждала неудача.
- Что будем делать? - задала она вопрос на засыпку.
- Что-нибудь придумаем, не бойся. Выломаем дверь или окно.
- Вряд ли получится, здесь все такое крепкое, сделанное на совесть.
- Но ждать у моря погоды точно не станем, будем бороться за наши жизни. Не об этой ли опасности предупреждал нас Леший?
- Не знаю…, - протянула Аленка, несколько задумавшись.
- Зажги свечу, а то подсветка мобильником слабовата, сейчас поищу что-то железное, острое, типа кочерги, не печке ничего нет? Там вижу полочка какая-то.
- Полезай, может, и вправду что-то найдешь.
Когда парень залез наверх, его телефон, который в таежной глуши служил только часами и фонариком, внезапно пикнул, указывая на наличие сети.
- Связь есть! - вскрикнул он. - Мы спасены!
Парень быстро набрал номер Андрюхи, но он был вне доступа.
- Странно, - пробурчал Леха, - где же тебя носит! Ты же в городе должен быть рядом с больницей, где Люся лежит.
Тогда он набрал ей, несмотря на то, что только забрезжил рассвет, который едва пробивался сквозь узкие ставни.
- Алло, - ответила девушка сонным голосом.
- Люсь, - без преамбул и любезностей крикнул в телефон Леха, - нас заперли в сторожке лесничего, мы в ловушке! Связь заработала случайно. Где Андрюха? Пусть едет к Кузьмичу, что бы он нас вызволил!
- Андрюха отвез меня в больницу, и больше я его не видела! - возмутилась девушка.
На мгновение воцарилась полная тишина. Леха даже не знал, что ответить Люсе.
- Сама-то как? - лишь вымолвил он.
Но в этот момент связь оборвалась, и синтетический голос автоответчика сообщил, что абонент находится вне зоны покрытия сети.
- Вот это повороты! - высказался парень. - Так кто же нас тут запер в итоге?
- Я не зря тебя спросила про то, знает ли кто еще из твоей компании про камни драгоценные, - пояснила Аленка, - мне Леший поведал, что в вашей компании есть хитрый лазутчик, некий крот, который все выведал и использовал в своих целях.
- Толик! Кто же еще! Он же украл сокровища, и смыться с ними хотел. Но не научила его ничему встреча с нечистой!
- Нет…, - протянула Аленка, - это не Толик, однозначно. Толик твой в поезде домой мчит и трясется весь как осиновый лист.
- Откуда тебе известно?
- И про это мне Леший мысленно живописал!
- Люся в больнице, она реально заболела несколько дней назад, горела вся от высокой температуры. Остается Андрюха или Серега. Только зачем кому-то из них нас запирать, все равно не пойму. Сокровища мы на место отнесли, не добраться до них. А нас с тобой хватятся по любому.
- Мы можем помешать уйти ему, вот что.
- Но так сокровища еще найти надо! Они же надежно спрятаны!
- Этот человек одержим, и находится под шатким прикрытием Лиха. Это дух зла и вероломности, если поддаться его влиянию, то можно реально сгинуть. Зло подталкивает человека на необдуманные поступки, а само питается энергией, которую он излучает при этом.
- Хорошо, даже если этот золотоискатель найдет камни, ему что Лихо позволит уйти с ними? Неужели никто совладать с этим не может.
- Да я все понял, - оправдывался Толик, - на всю жизнь хватит.
- Охотно верю, - хитро ответил Кузьмич, - Иваныч только вернулся из города, пока он рюмку не опрокинул, попрошу его обратно мотнуться, до станции тебя добросить. Уезжай отсюда подобру, по-хорошему и больше не возвращайся в наши места.
- Леха, ты со мной? - тихо, с надеждой в голосе спросил Толик.
- Нет, - отрезал дед, - Леха здесь останется, он мне нужен. А ты поезжай!
После того, как парень проводил своего приятеля, дед позвал его к себе.
- Нужно, чтобы ты сокровища на место доставил. Туда, где они храниться должны. Старый я уже стал, дорогу не осилю, а держать их дома опасно, так каждый сможет их выкрасть.
- Как же я дорогу найду? - оторопел Леха.
- Дам я тебе провожатого. Ты парень надежный, я нутром людей чую. Нам бы лесничего такого, как ты.
- Так вы же сами говорили, что были после вас кандидатуры, да только не справились.
- Ты бы справился, - пробурчал Кузьмич, - обедать со мной будешь?
- Не откажусь, - обрадовался Леха такому теплому отношению со стороны деда.
Во время их трапезы кто-то тихонько постучал в дверь Кузьмича.
- Входите! - рявкнул дед.
Дверь отварилась, и на пороге возникла прекрасная девушка, словно из сказки. Ее длинные волосы пшеничного цвета были аккуратно заплетены в толстую косу. Одета она была в легкое платьице, а на голове небольшая панама от солнца.
- А вот и провожатая твоя пришла! - представил гостью дед.
- Лена! - назвала она свое имя и протянула руку Алексею, - кто как кличет, отец Аленой зовет, - продолжила она.
- Алесей, - встав из-за стола, ответил ей парень, и как истинный джентльмен поцеловал ее ладонь, - а мне вы напомнили Елену Прекрасную из сказок!
- Спасибо! - смутилась девушка.
- Завтра рано утром отправитесь по назначению. Леночка покажет тебе все, что надо. Заночуете в сторожке, а потом срочно сюда. Волнительно мне что-то, здоровье подводить стало последнее время. А умереть спокойно не смогу, пока здесь все не улажу и дела не передам в надежные руки, - сказал дед.
- Да будет вам, Петр Кузьмич! - взмолилась Алена. - Вам еще жить да жить, вы у нас крепкий старичок!
- Крепкий-то крепкий, да только каждому свой срок положен, больше не проживешь, - пробурчал дед.
- Я побегу, дома еще помочь надо, - пролепетала девушка, выходя на крыльцо, - вечером загляну к вам. Леш, решим, что с собой взять, чтоб голодными в лесу не остаться. Да пообщаемся.
- Угу, - радостно ответил парень, даже не скрывая, что Алена ему явно понравилась.
- Девчушку не обижать! - пригрозил ему Кузьмич.
- Что вы! Я никогда не позволю себе такого! - стал оправдываться Леха.
- Ладно, ладно, не злись на меня, ты парень порядочный и бесстрашный, я сразу это заметил. Что тебе там, в городе, делать? Давай сюда к нам!
- Я подумаю! Мне и вправду здесь нравится, даже домой не хочу. Словно не отпускает кто-то. Но диплом я должен защитить, через месяц сдача.
- Диплом защищай и возвращайся! А завтра уж выполни мою просьбу. Нужно сохранять природное равновесие.
- Толик сказал, что вы с Лешим дружбу водите, это правда?
- А как же ты думал! С Лешим любой лесничий дружит в той или иной степени, как же без его помощи! Это же дух леса, он всем заведует тут.
- Я думал, это все сказки!
- Сказка ложь, да в ней намек, ну сам знаешь.
- Так значит то, что мне Толик рассказал, правда?
- Я же не знаю, что он тебе рассказал.
- Что он в гостях у Лешего был, а его посещали баба Яга с Кощеем, вот что!
- А это! Ты верь больше! - рассмеялся дед. - Леший такие мороки может наслать, что покажется, будто и в космос летал и в море-океан погружался!
- Да я так и знал! Наврал Толик с три короба или почудилось ему!
Алена пришла вечером, как и обещала. Они с Алексеем договорились, что возьмут с собой в дорогу, во что лучше одеться, чтоб не быть покусанными вредными насекомыми, да и во сколько путь будут держать.
- А пойдем, прогуляемся немного? - предложила девушка.
- С удовольствием! - согласился Леха.
Ребята обошли поселок, Алена поведала Леше про каждый двор, про каждого местного жителя, про зимы суровые и жаркое лето, про природу таежную, бурых медведей, волков, лис и зайцев, про рыбу в реках и озерах, про тишину и спокойствие. Девушка тоже училась в городе, но душа ее оставалась только здесь. Она даже не помышляла уехать жить далеко в большой город и бросить село на произвол судьбы.
- Что же ты здесь делать будешь? - задал ей вопрос Леха.
- Я на ветеринара учусь, животных лечить буду. Туго здесь без доктора, как закрыли местную звериную больничку. Фермерам приходится за врачом в город таскаться, и то он бывает очень занят, да и принимает не всегда.
Леха с каждым ее словом все больше и больше мечтал остаться здесь, среди бескрайней таежной глуши, такой близкой ему по духу. Он проникся к словам Аленки, а особенно к ней самой. Парень никогда раньше не встречал таких искренних девушек с чистой душой и с прелестными глазами, излучающими лучи доброты и спокойствия.
Утром ребята отправились в долгий путь. Как и во время путешествия с Кузьмичом, перекусили и отдохнули в сторожке и дальше в дорогу. Добравшись до гор, где по поверью обитала хозяйка медной горы, Аленка вытащила карту и стала разглядывать в какой из гротов им нужно зайти, чтобы не заблудиться. Леха присоединился к девушке и, сообразив, куда им надо двигать, ребята вошли внутрь пещеры.
Массивные своды подземного царства величественно встретили гостей, словно демонстрируя свое достоинство и грациозность. Ребята шли строго по маршруту, отмеченному в карте, и вскоре оказались в огромном зале, посреди которого возвышался вычурный пьедестал. На возвышении стоял огромный сундук, который был открыт. Ребята прошли внутрь зала, и подошли к подиуму. Внутри сундука ничего не было, он был абсолютно пуст.
- Ларец должен стоять в этом сундуке, - сказала Аленка.
Леха вытащил шкатулку с камнями и бережно поставил ее внутрь сундука. Далее стали происходить и вовсе невероятные вещи. Пьедестал пещеры, на котором он стоял, стал разъезжаться в стороны. Сундук, словно на лифте, уехал вниз, а плиты пола закрылись. В этот момент сверху начался самый настоящий камнепад.
- Бежим! - крикнул Леха, взяв Алену за руку.
Но не тут-то было, вход пещеры, по которому они вошли сюда, оказался полностью завален. Они ринулись к другому входу, но и его завалило. Ребята спрятались под выпирающую часть одной из стен и стали выжидать, пока не прекратится падение камней. Устрашающий звук затих, и лишь слабо слышалось, как где-то капает вода.
Леха с Аленкой хотели было выползти из укрытия, как вдруг услышали что-то вопиюще странное. Страшный вопль издался из глубины пещеры, и его неоднократно повторило громкое эхо, что привело ребят в настоящий ужас. Парень крепко прижал к себе девчушку, дрожащую от страха, и вдруг вспомнил о том, что говорил Кузьмич о духе здешнего леса.
«Неужели Леший даст нам погибнуть? - рассуждал парнишка. - Может его надо позвать?»
Алексей глубоко вздохнул, набрав целые легкие воздуха, и громко, что есть сил, крикнул:
- Леший! Мы здесь! Мы вернули сокровища! Выпусти нас!
В ответ на громкие крики, камни посыпались снова и снова. В одной части зала обрушилась часть стены и образовался проход, сквозь который словно издалека пробирался солнечный свет.
- Скорее! - воскликнул парень, указывая рукой в эту сторону - нам нужно туда, это наш шанс!
Ребята с трудом выбрались из-под обломков и что есть мочи пустились бежать, уклоняясь от камнепада. Образовавшийся коридор то и дело заваливало камнями, но они ловко варьировали среди них, следуя к цели. И когда парочка вылезала из заваленного грота на улицу, с трудом переставляя ноги, Леха посмотрел вдаль, чтобы понять с какой стороны от пещер они находятся. Прямо перед ними оказалась поляна, похожая на ту, где Кузьмич трепал медведицу Геру по загривку. А посреди поляны стоял он. Леший.
***
Леший выглядел как самый настоящий сказочный дух леса, весь покрытый густой шерстью, словно дикий зверь. Одежда его была сшита из молодой листвы, которая свисала аккуратными лоскутками из листьев. Лицо украшала седая запутанная борода, в волосах цвета болотной тины застряли мелкие сучки и ветки, а из кармана торчал огромный белый гриб.
- Это самый настоящий Леший! - воскликнул Леха.
- Да, - спокойно ответила Аленка.
- Ты что с ним знакома? - сыронизировал парень.
- Лично нет, но видела пару раз. Он всегда появляется там, где необходимо. Добрым людям помощь оказывает, может даже подсказать что. А злых и алчных гонит из наших мест.
Леший помахал ребятам рукой и растворился в воздухе, словно бестелесное существо. На месте, где он стоял, оказался пышный цветущий куст, будто бы намекая на то, что дух леса им лишь привиделся.
- Куда же он? Я так хотел с ним пообщаться, - недовольно пробурчал Леха, - когда еще такая возможность представится.
- Ты нисколько не испугался? - удивилась Аленка, с восторгом посмотрев на парня.
- Нет! - спокойно ответил тот.
- Впервые встречаю такого смельчака! - высказалась она.
- Только я услышал от него, мысленно, что нам надо быть осторожнее, хотя на самом деле он молчал. Толик тоже рассказывал, будто он ему говорил, что изведет всех.
- Это относилось только к нему, раз он уже тогда надумал выкрасть сокровища, которые принадлежат этому лесу и горам. Больше никто из вашей компании про них не знает?
- Нет, - задумчиво протянул Леха, - никто, вроде бы.
- Почему так неуверенно?
- А я ни в чем не могу теперь быть уверенным! Особенно после того, как Толик вытворил такое! А ты слышала, что Леший сказал, ну или подумал, как у них там это, у духов - то?
Аленка лишь отрицательно покачала головой и потупила свой взгляд.
«Какая же она красивая, - подумал Леха, глядя на девушку, - реально прямо Елена Прекрасная из сказки».
Солнце уже подбиралось к закату, ребятам нужно было поторопиться, чтобы попасть в сторожку дотемна. Дорога ожидала не ближняя, и довольно тяжелая, через топи болот и густые заросли кустарников.
Добравшись до места, они разожгли костер, чтобы приготовить горячий ужин. Сварили суп, нарезали бутербродов из продуктов, которые захватили с собой, заварили чай. Солнце село окончательно, ребята зажгли свечу и затопили печку. Ночь выдалась довольно прохладная, им даже пришлось набросить на себя теплые вещи, которые были в сторожке. Очень спасал горячий чай. Вскоре печка натопила лесничий домик, и стало тепло и комфортно. На небе зажглись первые звездочки, и нарисовался молодой сказочный месяц, отливающим золотым светом.
Алена с Лешей пили чай и мило беседовали. У них с первой встречи установилось прекрасное взаимопонимание, будто они знали друг друга уже очень давно. Холодный лунный свет из окошка разливался по всей комнате, бросая на пол причудливые тени. От усталости ребят стало клонить в сон, Леха предложил девушке лечь на печку, а сам расположился на диванчике в этой же комнате.
Глубоко в ночи Леха почувствовал, что кто-то толкает его, стараясь разбудить. Он открыл глаза, но в кромешной тьме абсолютно ничего не было видно.
- Проснись, Леш, - тихо сказала Аленка.
- В чем дело? - прохрипел парень спросонья.
- Тихо ты! Нас, кажется, заперли снаружи. Я слышала только что, как закрывали ставни на окнах. Скорее всего, дверь тоже подперли. Не будем показывать, что мы проснулись и все знаем.
- Вот это расклад! - удивился он.
Аленка поднесла палец к губам, показывая Лехе, чтобы он замолчал и прислушался. Звенящая тишина ночи не выдавала ни единого потустороннего звука или даже шелеста. Просидев в полном молчании примерно с полчаса, Леха осторожно на цыпочках подошел к двери и аккуратно открыл щеколду. Он попытался толкнуть дверь, но она естественно не поддалась. Парень, что есть мочи, ударил по ней ногой, но и это оказалось тщетно. Аленка прошлась по всему домику, проверив все окна на предмет открывания, но и тут их ждала неудача.
- Что будем делать? - задала она вопрос на засыпку.
- Что-нибудь придумаем, не бойся. Выломаем дверь или окно.
- Вряд ли получится, здесь все такое крепкое, сделанное на совесть.
- Но ждать у моря погоды точно не станем, будем бороться за наши жизни. Не об этой ли опасности предупреждал нас Леший?
- Не знаю…, - протянула Аленка, несколько задумавшись.
- Зажги свечу, а то подсветка мобильником слабовата, сейчас поищу что-то железное, острое, типа кочерги, не печке ничего нет? Там вижу полочка какая-то.
- Полезай, может, и вправду что-то найдешь.
Когда парень залез наверх, его телефон, который в таежной глуши служил только часами и фонариком, внезапно пикнул, указывая на наличие сети.
- Связь есть! - вскрикнул он. - Мы спасены!
Парень быстро набрал номер Андрюхи, но он был вне доступа.
- Странно, - пробурчал Леха, - где же тебя носит! Ты же в городе должен быть рядом с больницей, где Люся лежит.
Тогда он набрал ей, несмотря на то, что только забрезжил рассвет, который едва пробивался сквозь узкие ставни.
- Алло, - ответила девушка сонным голосом.
- Люсь, - без преамбул и любезностей крикнул в телефон Леха, - нас заперли в сторожке лесничего, мы в ловушке! Связь заработала случайно. Где Андрюха? Пусть едет к Кузьмичу, что бы он нас вызволил!
- Андрюха отвез меня в больницу, и больше я его не видела! - возмутилась девушка.
На мгновение воцарилась полная тишина. Леха даже не знал, что ответить Люсе.
- Сама-то как? - лишь вымолвил он.
Но в этот момент связь оборвалась, и синтетический голос автоответчика сообщил, что абонент находится вне зоны покрытия сети.
- Вот это повороты! - высказался парень. - Так кто же нас тут запер в итоге?
- Я не зря тебя спросила про то, знает ли кто еще из твоей компании про камни драгоценные, - пояснила Аленка, - мне Леший поведал, что в вашей компании есть хитрый лазутчик, некий крот, который все выведал и использовал в своих целях.
- Толик! Кто же еще! Он же украл сокровища, и смыться с ними хотел. Но не научила его ничему встреча с нечистой!
- Нет…, - протянула Аленка, - это не Толик, однозначно. Толик твой в поезде домой мчит и трясется весь как осиновый лист.
- Откуда тебе известно?
- И про это мне Леший мысленно живописал!
- Люся в больнице, она реально заболела несколько дней назад, горела вся от высокой температуры. Остается Андрюха или Серега. Только зачем кому-то из них нас запирать, все равно не пойму. Сокровища мы на место отнесли, не добраться до них. А нас с тобой хватятся по любому.
- Мы можем помешать уйти ему, вот что.
- Но так сокровища еще найти надо! Они же надежно спрятаны!
- Этот человек одержим, и находится под шатким прикрытием Лиха. Это дух зла и вероломности, если поддаться его влиянию, то можно реально сгинуть. Зло подталкивает человека на необдуманные поступки, а само питается энергией, которую он излучает при этом.
- Хорошо, даже если этот золотоискатель найдет камни, ему что Лихо позволит уйти с ними? Неужели никто совладать с этим не может.
