Вокруг кровати были четверо. Все одеты в защитные костюмы. Мама стояла ближе всех и держала у изголовья Тадлиса маску с трубкой. Остальные суетились: кто-то колол уколы, кто-то вытирал кровь, кто-то нажимал кнопки на приборах. Звучали множество незнакомых слов: ЭКГ, адреналин, какие-то блокаторы. Во всей этой суете, заворожившей Кирилла, отсутствовал какой-либо порядок. Все это напомнило дворовой футбольный матч, когда много мальчишек одновременно бегут к мячу, сталкиваются, падают.
Это продолжалось недолго. Вскоре все успокоились и, выстроившись в линию, просто смотрели на Тадлиса. Его лицо прикрыли. Кириллу не нужно было объяснять, что такое смерть. Он понимал, что Тадлис умер. Он лишь задавался вопросом - почему ему больше не страшно? И ответ, маячивший перед ним, пугал его. Может быть это и чувствуют люди, становясь взрослыми? Страх исчезает, появляется интерес. Минуту назад он был ребенком, а теперь стал взрослым. Как поступить с этим новым ощущением? Как не потерять его?
***
Близость к смерти заставила Илью по-другому посмотреть на вещи. Дилеммы, мучавшие его прежде, больше не казались важными. Главное разобраться в том, что случилось на площадке.
В бурении Илья профан, но он отлично умел анализировать информацию. В его распоряжении были подробные отчеты бригады за два года. И чем глубже он погружался в них, тем больше вопросов возникало. Почему пришлось закрыть предыдущие скважины? Почему никто не пытался разбираться в причинах? В графе выводов значилась одна и та же запись: "Причина не выяснена".
Илья привык везде искать разумное зерно. И ответ пришел к нему сразу. Человеческий саботаж. Если принять эту версию, все становиться на свои места. Но кто мог пойти на такое? И главное, у кого были для этого возможности?
Кто-то из бригады...
Кто имел доступ к сканеру и мог подделать снимки? Кто мог испортить буровое оборудование? Кто странно ведет себя в последнее время? И, наконец, кто покинул площадку за пару минут до выброса?
Хакас!
Что вообще известно о об этом человеке. У Ильи нет доступа к личным делам экипажа, но он хорошо помнил предполетные брифинги, в которых о каждом давалась краткая характеристика. Итак, настоящее имя - Артур Мерзаев, тридцать два года. До двенадцати лет жил в одной из глухих таежных деревень вместе с семьей. После был усыновлен дядей и переехал в центр, где выучился в горном университете, а дальше несколько лет скитался за старшим братом по буровым площадкам, пока не попал в команду к Ясону Джаду. Ворот благодарственных писем за хорошую работу, награжден медалью президента за героическое спасение двух человек во время аварии на скважине в Гренландии. Коллеги всегда отзывались о нем как о собранном, отзывчивом и всегда готовым откликнуться на чужую беду человеке.
Что могло заставить его пойти на преступление? И какова его цель? На это у Ильи не было никаких предположений. Но мучило его другое. Уже двое погибли, Егерь отправился на поиски Вершининой и тоже пропал. Кто пострадает следующим? А если это будет Вера и Кирилл? Сидеть и ничего не делать - значит стать соучастником. Однажды Илья уже допустил эту ошибку.
Как поступить? Доказательств нет, одни догадки. Поговорить с Хакасом? Пригрозить обнародовать доказательства, которых нет. А если он нападет? У Ильи нет шансов выстоять против него в честном бою. Это истинное самоубийство.
- Пожалуйста, скажи, что ты закончила анализ.
- Да, - ответила МАКС.
- И?
- Тебе он не понравиться.
- Откуда тебе знать, что мне понравиться, а что нет?
- Ты ищешь разумное объяснение там, где его нет.
- Что ты имеешь ввиду? Объясни! - Илья занервничал.
- Я изучила все отчеты и буровые задания, все снимки сканирования и приказы. Сопоставила события и поведение буровой бригады в четком соответствии со временем и технологией бурения. В итоге я выявила две аномалии которые не поддаются объяснению.
- Не томи!
- Первая: внезапная остановка буров на предыдущих скважинах.
- Можно составить кучу предположений, - тут же возразил Илья. - Например, во льду присутствуют вкрапления горных пород. Бур врезался в них и застрял. Он же предназначен для бурения льда, а не камня. Чем не версия?
- Тогда были бы механические повреждения бура, повысилось давление в забое, а усилие бы останавливало трансмиссию постепенно. Ничего этого не происходило. На буре повреждения отсутствуют.
- Тогда бур остановил оператор буровой или кто-то из механиков.
- Это исключено. Буровая спроектирована так, что доступ к механическим узлам возможен только во время остановки машины. Программирование осуществляется только из пусковой, а каждое действие оператора записывается в электронный журнал. Он кодируется и человеку внести в него изменения невозможно.
Илья какое-то время молча обдумывал то, что она сказала.
- Вторая аномалия?
- За два года выбросы происходили четыре раза. Каждый раз мощность увеличивалась пропорционально глубине. Все сканирования, сделанные перед выбросом, не указывали на источник. Три из четырех выбросов судя по углу выхода находились вне скважины.
- Как такое возможно?
- У меня нет объяснений.
- Есть у меня. Умышленный подрыв. У бригады полно взрывчатки. Ее можно опустить незаметно вместе с буром.
- Расчёт мощности заряда, места заложения с такой точностью невозможно осуществить незаметно.
- Ты недооцениваешь человека.
- А ты переоцениваешь.
- Тогда что это по-твоему? Рыбы разбушевались? Или может быть бог Тритон и его волшебный трезубец?
- У меня нет данных по последнему выбросу, но исходя из логики предыдущих я делаю вывод, что выброс не был результатом ошибки входа термобура в воду. Имеет место дополнительное воздействие неизвестной природы.
Илья усмехнулся.
- Не могу поверить, что ты всерьез намекаешь на сверхъестественные силы.
- Я предпочитаю термин неизвестный источник. Если у меня будет больше информации, я смогу точнее сделать прогноз.
- Ты уже достаточно сделала.
- Ты разочарован?
Илья промолчал. Болтовня МАКС вывела его из себя. Не для того он создавал самый совершенный искусственный интеллект, чтобы тот превратился в наивную базарную бабку.
- Сеанс закончен на сегодня.
Илье захотелось выпить.
- Ты был бы рад если бы я согласилась с тобой?
- В каком смысле?
- Если бы я вычисляла решения, то в отсутствие переменных я бы делала вывод основываясь на вероятности. Именно этого ты от меня ждешь. Ты считаешь, что вероятность саботажа наибольшая. И ты прав. Но я не просто вычисляю вероятность. Я смотрю глубже. Я анализирую не только то, что известно, но и то, что неизвестно. Я пользуюсь не только научными знаниями, но и фольклором. В моем сознании они формируют личность.
- Это была ошибка - давать тебе читать художественную литературу. Нужно было объяснить, что это всего лишь развлечение, и применять ее на практике в реальной жизни нельзя.
- Разве ты не поступаешь аналогично?
Илья опешил.
- Разъясни.
- Твои подозрения в саботаже растут из бульварных детективных историй о конспирологических заговорах.
- Чушь.
- Разве ты когда-нибудь был свидетелем таких историй в жизни?
Илья запнулся.
- Нет.
- Тогда почему ты их используешь?
- Потому что именно так в жизни и происходит. Любой самый фантастичный трюк иллюзиониста на поверку набор элементарных действий. Вся история человечества перед тобой. Изучи.
- История человечества не применима в другом мире. Здесь другие правила.
- Ошибаешься! Нет никаких других правил. Мир один, и законы в нем одинаковы как на Земле, так и на Европе.
- Мне принять твою точку зрения? Хочешь, чтобы я закрыла глаза на то, что выбивается из нее?
Илья отшатнулся от ее голоса. МАКС была права. Он выдохнул и зажмурил глаза, пытаясь потушить вспыхнувший внутри огонь.
- Нет, ты не должна закрывать глаза ни на что. Ты должна мне помогать увидеть истину. Должна быть объективной.
- Именно это я и пытаюсь сделать.
- Ты еще не готова.
- У тебя есть для меня новое задание?
Илья окунул лицо в ладони. Он чувствовал себя беспомощным.
- Просто найди выход. Чтобы все выжили.
Облокотившись на спинку, Илья не заметил, как задремал. Ему ничего не снилось. Очнулся он от голосов.
- Проснулся, - салютовал Кирилл.
Илья лежал на кровати, укрытый одеялом. Ботинки стояли на полу.
- Робот посоветовала тебя уложить, - оправдался Кирилл. - Она сказала ты устал.
- Ему не понравится это, - сказала МАКС.
Илья сел.
- Сколько я спал?
- Минут сорок от силы, - Кирилл освободил ему стул. Сам взобрался на кровать с ногами, поджав их под себя.
Илья протер заспанное лицо.
- О чем говорили?
- Кирилл сдал экзамен на отлично, - сказала МАКС.
- Правда?
Кирилл кивнул, слегка улыбнувшись.
- Это здорово. Поздравляю, - Илья пожал ему руку. - Маме сказал?
Кирилл отрицательно помотал головой.
- Почему? Она очень обрадуется.
Кирилл пожал плечами. Спустил ноги на пол и сел прямо, приготовившись к непростому разговору. Несвойственная скромность мальчика удивила Илью.
- Маме сейчас очень тяжело, - заговорил Илья. - Ей нужна поддержка, в первую очередь от тебя. Ты теперь главный мужчина в ее жизни и должен защищать ее, понимаешь?
Кирилл какое-то время смотрел на Илью с легким недоверием.
- Она этого не хочет.
- А ты докажи ей, что хочет. Женщины, они такие. Часто сами не знают, что хотят.
- Откуда тебе знать?
- Потому что я старше и опытней.
- У тебя есть подружка на Земле?
Илья удивился такому вопросу. Сначала решил не отвечать вовсе, но потом передумал.
- Была.
- Она умерла?
- Нет, что ты. Жива и здорова. Просто мы расстались.
- Почему?
Кирилл смотрел на Илью пристально с полуоткрытым от внимания ртом.
- Это трудно объяснить. Она... Хм. В общем, она считала, что я мало уделяю ей внимания.
- А ты, что же не любил ее?
- Не знаю. Наверное, любил.
- Тогда почему уделял мало внимания?
- Тут не все так просто. Я считал, что уделяю достаточно, а она нет. Мы не сошлись в этом. Понимаешь?
Кирилл покивал.
- А у тебя между прочим есть дела поважнее. Нечего здесь подслушивать, - сказал Илья МАКС.
- Мне было интересно, - ответила МАКС.
Кирилл усмехнулся. Илья приказал МАКС отключится.
- Надеюсь, она не очень достала тебя болтовней? - спросил Илья Кирилла.
- Нет. Я рассказывал ей анекдоты.
- Лучше не продолжай, - Илья сделал вид, что прикрывает глаза от негодования. - А то она и так уже путает реальность и фантазии.
Кирилл крутил в руках штекер с торчащими из него проводками, необходимый для подключения рыбьего глаза к Дельфину.
- За что рыбы разозлились на нас?
Илья вздохнул.
- Наверное за то, что мы вторглись к ним без спроса.
- Нужно сказать им, что мы пришли с миром и не хотим никому делать плохо. Вот увидишь, они поверят. Мы станем друзьями.
- Тут ты прав. Друзьями.
Повисло долгое молчание.
- Ты сказал тогда, что Платон мне не друг, - заговорил Илья. - Как ты это понял?
- Он не говорил о тебе, - ответил Кирилл строгим тоном. - Друзья всегда говорят друг о друге. Иначе они не друзья. Я всегда говорю о тебе.
- Ты, что подслушиваешь разговоры?
- Иногда, - Кирилл ехидно рассмеялся.
- И..., - протянул Илья. - Что твоя мама говорит обо мне?
- Ничего.
- Ладно.
Внезапно Илья осознал, что больше сидеть на месте нельзя. Словно внутри него садился заряд батареи и, если он не использует его, она остановиться навеки. Нельзя допустить чтобы Кирилл и Вера пострадали. Если потребуется пожертвовать собой - Илья это сделает.
- Я скоро вернусь.
- Ты куда? - Кирилл вскочил.
- Сиди тут!
Илья нашел Хакаса в спортзале. Обнаженный по пояс, тот сидел на полу и тяжело дышал после выматывающей тренировки. Пот градом струился по его телу. Закаленная сталь спортивных тренажеров сияла на его коже отблесками лучей потолочных фонарей.
Увидев Илью, Хакас приветственно кивнул и опустил голову в пол, вернувшись обратно в себя.
- Привет. Изнурительная тренировка? - спросил Илья.
Хакас приподнял голову, какое-то время молчал, потом кивнул. Илья собрался и выдохнул. Лучшего момента может и не представиться.
- Там на площадке, перед выбросом, ты...
- Хочешь спасибо сказать за то, что вытащил тебя? - перебил Хакас.
- Ты понимаешь, о чем я. Ты знал о выбросе. Ты...
Хакас резко вскочил. От неожиданности Илья отступил на два шага.
- Чего тебе надо?! - выпалил Хакас.
- Если с ними что-нибудь случиться...
Хакас шагнул в его сторону. Илье показалось, что Хакас хочет напасть. Но потом Илья заметил растерянность у него на лице.
- Брось то, что задумал. Или все узнают. Я все им расскажу.
Хакас словно потерял дар речи. Он пытался как-то возразить, но в последний момент срывался на неразборчивый хрип.
- Я тебя предупредил.
Вдруг Хакас быстрым шагом ринулся на Илью.
- Стой, подожди! - Илья вскинул руки, попятился назад, упал на маты.
Хакас выбежал из спортзала, бросив на Илью испуганный взгляд.
Илья почувствовал жжение в груди. Дыхание срывалось. Такого он не ожидал.
***
Тело Тадлиса было завернуто в защитную ткань и помещено в саркофаг.
- Он вернется домой, - сказал Ясон в тишину.
То же Ясон сказал сестре перед вылетом. И он собирался сдержать обещание. Ведь только он виноват в том, что случилось. Он. И никто другой.
"Ты отправил вместо себя мальчишку, трус" - звучал голос Чёрного в его голове.
- Я должен лежать здесь, мой мальчик, - прошептал Ясон. - Не ты, только не ты.
Если бы была возможность он поменялся бы с Тадлисом местами. Ясон прожил жизнь, родил детей и построил дом. Добился успеха во всем с чем сталкивала его судьба. Но Тадлис - нет. Он только начал понимать, как устроена жизнь, как она сложна и несправедлива. Он еще столько мог бы сделать...
Все рухнуло. Больше нет ничего, что могло бы удержать Ясона. Ничего за что он хотел бы бороться.
Позади послышались шаги. На миг Ясон представил жуткие щупальца. Они вонзаются ему в спину и разрывают тело на части, как рыбак потрошит рыбу.
- Примите мои соболезнования, Ясон, - официозно произнес Платон.
Ясон не испытывал к этому парню ненависть. Скорее жалость. Он напоминал ему Тадлиса. Голодный до результата, рисковый, но еще совсем глупый и неопытный.
- Тадлис показал мне приказ, заверенный вашей электронной подписью, - заговорил Платон, осторожно прощупывая реакцию Ясона. - У меня не было оснований не поверить ему. Если бы я знал, я бы предпринял все действия... Я бы не пустил его.
- Он сделал бы по-другому. Так или иначе. Ни ты ни я уже не могли его остановить.
- Я распоряжусь чтобы о подделке документов никто не узнал. Его доброе имя не будет запятнано. Он будет представлен к награде...
Ясон отчетливо вспомнил картинку в своем сознании. "Авария на буровой. Есть пострадавшие" - звучала сухая расшифровка с базы. В тот момент, сидя С Егерем в Изгое, Ясон уже знал, что случилось непоправимое. Словно Чёрный сам сообщил ему по невидимому каналу связи. Это была насмешка - месть за то, что не послушался первого предупреждения. И Черный наказал его, забрав самое дорогое.
Это продолжалось недолго. Вскоре все успокоились и, выстроившись в линию, просто смотрели на Тадлиса. Его лицо прикрыли. Кириллу не нужно было объяснять, что такое смерть. Он понимал, что Тадлис умер. Он лишь задавался вопросом - почему ему больше не страшно? И ответ, маячивший перед ним, пугал его. Может быть это и чувствуют люди, становясь взрослыми? Страх исчезает, появляется интерес. Минуту назад он был ребенком, а теперь стал взрослым. Как поступить с этим новым ощущением? Как не потерять его?
***
Близость к смерти заставила Илью по-другому посмотреть на вещи. Дилеммы, мучавшие его прежде, больше не казались важными. Главное разобраться в том, что случилось на площадке.
В бурении Илья профан, но он отлично умел анализировать информацию. В его распоряжении были подробные отчеты бригады за два года. И чем глубже он погружался в них, тем больше вопросов возникало. Почему пришлось закрыть предыдущие скважины? Почему никто не пытался разбираться в причинах? В графе выводов значилась одна и та же запись: "Причина не выяснена".
Илья привык везде искать разумное зерно. И ответ пришел к нему сразу. Человеческий саботаж. Если принять эту версию, все становиться на свои места. Но кто мог пойти на такое? И главное, у кого были для этого возможности?
Кто-то из бригады...
Кто имел доступ к сканеру и мог подделать снимки? Кто мог испортить буровое оборудование? Кто странно ведет себя в последнее время? И, наконец, кто покинул площадку за пару минут до выброса?
Хакас!
Что вообще известно о об этом человеке. У Ильи нет доступа к личным делам экипажа, но он хорошо помнил предполетные брифинги, в которых о каждом давалась краткая характеристика. Итак, настоящее имя - Артур Мерзаев, тридцать два года. До двенадцати лет жил в одной из глухих таежных деревень вместе с семьей. После был усыновлен дядей и переехал в центр, где выучился в горном университете, а дальше несколько лет скитался за старшим братом по буровым площадкам, пока не попал в команду к Ясону Джаду. Ворот благодарственных писем за хорошую работу, награжден медалью президента за героическое спасение двух человек во время аварии на скважине в Гренландии. Коллеги всегда отзывались о нем как о собранном, отзывчивом и всегда готовым откликнуться на чужую беду человеке.
Что могло заставить его пойти на преступление? И какова его цель? На это у Ильи не было никаких предположений. Но мучило его другое. Уже двое погибли, Егерь отправился на поиски Вершининой и тоже пропал. Кто пострадает следующим? А если это будет Вера и Кирилл? Сидеть и ничего не делать - значит стать соучастником. Однажды Илья уже допустил эту ошибку.
Как поступить? Доказательств нет, одни догадки. Поговорить с Хакасом? Пригрозить обнародовать доказательства, которых нет. А если он нападет? У Ильи нет шансов выстоять против него в честном бою. Это истинное самоубийство.
- Пожалуйста, скажи, что ты закончила анализ.
- Да, - ответила МАКС.
- И?
- Тебе он не понравиться.
- Откуда тебе знать, что мне понравиться, а что нет?
- Ты ищешь разумное объяснение там, где его нет.
- Что ты имеешь ввиду? Объясни! - Илья занервничал.
- Я изучила все отчеты и буровые задания, все снимки сканирования и приказы. Сопоставила события и поведение буровой бригады в четком соответствии со временем и технологией бурения. В итоге я выявила две аномалии которые не поддаются объяснению.
- Не томи!
- Первая: внезапная остановка буров на предыдущих скважинах.
- Можно составить кучу предположений, - тут же возразил Илья. - Например, во льду присутствуют вкрапления горных пород. Бур врезался в них и застрял. Он же предназначен для бурения льда, а не камня. Чем не версия?
- Тогда были бы механические повреждения бура, повысилось давление в забое, а усилие бы останавливало трансмиссию постепенно. Ничего этого не происходило. На буре повреждения отсутствуют.
- Тогда бур остановил оператор буровой или кто-то из механиков.
- Это исключено. Буровая спроектирована так, что доступ к механическим узлам возможен только во время остановки машины. Программирование осуществляется только из пусковой, а каждое действие оператора записывается в электронный журнал. Он кодируется и человеку внести в него изменения невозможно.
Илья какое-то время молча обдумывал то, что она сказала.
- Вторая аномалия?
- За два года выбросы происходили четыре раза. Каждый раз мощность увеличивалась пропорционально глубине. Все сканирования, сделанные перед выбросом, не указывали на источник. Три из четырех выбросов судя по углу выхода находились вне скважины.
- Как такое возможно?
- У меня нет объяснений.
- Есть у меня. Умышленный подрыв. У бригады полно взрывчатки. Ее можно опустить незаметно вместе с буром.
- Расчёт мощности заряда, места заложения с такой точностью невозможно осуществить незаметно.
- Ты недооцениваешь человека.
- А ты переоцениваешь.
- Тогда что это по-твоему? Рыбы разбушевались? Или может быть бог Тритон и его волшебный трезубец?
- У меня нет данных по последнему выбросу, но исходя из логики предыдущих я делаю вывод, что выброс не был результатом ошибки входа термобура в воду. Имеет место дополнительное воздействие неизвестной природы.
Илья усмехнулся.
- Не могу поверить, что ты всерьез намекаешь на сверхъестественные силы.
- Я предпочитаю термин неизвестный источник. Если у меня будет больше информации, я смогу точнее сделать прогноз.
- Ты уже достаточно сделала.
- Ты разочарован?
Илья промолчал. Болтовня МАКС вывела его из себя. Не для того он создавал самый совершенный искусственный интеллект, чтобы тот превратился в наивную базарную бабку.
- Сеанс закончен на сегодня.
Илье захотелось выпить.
- Ты был бы рад если бы я согласилась с тобой?
- В каком смысле?
- Если бы я вычисляла решения, то в отсутствие переменных я бы делала вывод основываясь на вероятности. Именно этого ты от меня ждешь. Ты считаешь, что вероятность саботажа наибольшая. И ты прав. Но я не просто вычисляю вероятность. Я смотрю глубже. Я анализирую не только то, что известно, но и то, что неизвестно. Я пользуюсь не только научными знаниями, но и фольклором. В моем сознании они формируют личность.
- Это была ошибка - давать тебе читать художественную литературу. Нужно было объяснить, что это всего лишь развлечение, и применять ее на практике в реальной жизни нельзя.
- Разве ты не поступаешь аналогично?
Илья опешил.
- Разъясни.
- Твои подозрения в саботаже растут из бульварных детективных историй о конспирологических заговорах.
- Чушь.
- Разве ты когда-нибудь был свидетелем таких историй в жизни?
Илья запнулся.
- Нет.
- Тогда почему ты их используешь?
- Потому что именно так в жизни и происходит. Любой самый фантастичный трюк иллюзиониста на поверку набор элементарных действий. Вся история человечества перед тобой. Изучи.
- История человечества не применима в другом мире. Здесь другие правила.
- Ошибаешься! Нет никаких других правил. Мир один, и законы в нем одинаковы как на Земле, так и на Европе.
- Мне принять твою точку зрения? Хочешь, чтобы я закрыла глаза на то, что выбивается из нее?
Илья отшатнулся от ее голоса. МАКС была права. Он выдохнул и зажмурил глаза, пытаясь потушить вспыхнувший внутри огонь.
- Нет, ты не должна закрывать глаза ни на что. Ты должна мне помогать увидеть истину. Должна быть объективной.
- Именно это я и пытаюсь сделать.
- Ты еще не готова.
- У тебя есть для меня новое задание?
Илья окунул лицо в ладони. Он чувствовал себя беспомощным.
- Просто найди выход. Чтобы все выжили.
Облокотившись на спинку, Илья не заметил, как задремал. Ему ничего не снилось. Очнулся он от голосов.
- Проснулся, - салютовал Кирилл.
Илья лежал на кровати, укрытый одеялом. Ботинки стояли на полу.
- Робот посоветовала тебя уложить, - оправдался Кирилл. - Она сказала ты устал.
- Ему не понравится это, - сказала МАКС.
Илья сел.
- Сколько я спал?
- Минут сорок от силы, - Кирилл освободил ему стул. Сам взобрался на кровать с ногами, поджав их под себя.
Илья протер заспанное лицо.
- О чем говорили?
- Кирилл сдал экзамен на отлично, - сказала МАКС.
- Правда?
Кирилл кивнул, слегка улыбнувшись.
- Это здорово. Поздравляю, - Илья пожал ему руку. - Маме сказал?
Кирилл отрицательно помотал головой.
- Почему? Она очень обрадуется.
Кирилл пожал плечами. Спустил ноги на пол и сел прямо, приготовившись к непростому разговору. Несвойственная скромность мальчика удивила Илью.
- Маме сейчас очень тяжело, - заговорил Илья. - Ей нужна поддержка, в первую очередь от тебя. Ты теперь главный мужчина в ее жизни и должен защищать ее, понимаешь?
Кирилл какое-то время смотрел на Илью с легким недоверием.
- Она этого не хочет.
- А ты докажи ей, что хочет. Женщины, они такие. Часто сами не знают, что хотят.
- Откуда тебе знать?
- Потому что я старше и опытней.
- У тебя есть подружка на Земле?
Илья удивился такому вопросу. Сначала решил не отвечать вовсе, но потом передумал.
- Была.
- Она умерла?
- Нет, что ты. Жива и здорова. Просто мы расстались.
- Почему?
Кирилл смотрел на Илью пристально с полуоткрытым от внимания ртом.
- Это трудно объяснить. Она... Хм. В общем, она считала, что я мало уделяю ей внимания.
- А ты, что же не любил ее?
- Не знаю. Наверное, любил.
- Тогда почему уделял мало внимания?
- Тут не все так просто. Я считал, что уделяю достаточно, а она нет. Мы не сошлись в этом. Понимаешь?
Кирилл покивал.
- А у тебя между прочим есть дела поважнее. Нечего здесь подслушивать, - сказал Илья МАКС.
- Мне было интересно, - ответила МАКС.
Кирилл усмехнулся. Илья приказал МАКС отключится.
- Надеюсь, она не очень достала тебя болтовней? - спросил Илья Кирилла.
- Нет. Я рассказывал ей анекдоты.
- Лучше не продолжай, - Илья сделал вид, что прикрывает глаза от негодования. - А то она и так уже путает реальность и фантазии.
Кирилл крутил в руках штекер с торчащими из него проводками, необходимый для подключения рыбьего глаза к Дельфину.
- За что рыбы разозлились на нас?
Илья вздохнул.
- Наверное за то, что мы вторглись к ним без спроса.
- Нужно сказать им, что мы пришли с миром и не хотим никому делать плохо. Вот увидишь, они поверят. Мы станем друзьями.
- Тут ты прав. Друзьями.
Повисло долгое молчание.
- Ты сказал тогда, что Платон мне не друг, - заговорил Илья. - Как ты это понял?
- Он не говорил о тебе, - ответил Кирилл строгим тоном. - Друзья всегда говорят друг о друге. Иначе они не друзья. Я всегда говорю о тебе.
- Ты, что подслушиваешь разговоры?
- Иногда, - Кирилл ехидно рассмеялся.
- И..., - протянул Илья. - Что твоя мама говорит обо мне?
- Ничего.
- Ладно.
Внезапно Илья осознал, что больше сидеть на месте нельзя. Словно внутри него садился заряд батареи и, если он не использует его, она остановиться навеки. Нельзя допустить чтобы Кирилл и Вера пострадали. Если потребуется пожертвовать собой - Илья это сделает.
- Я скоро вернусь.
- Ты куда? - Кирилл вскочил.
- Сиди тут!
Илья нашел Хакаса в спортзале. Обнаженный по пояс, тот сидел на полу и тяжело дышал после выматывающей тренировки. Пот градом струился по его телу. Закаленная сталь спортивных тренажеров сияла на его коже отблесками лучей потолочных фонарей.
Увидев Илью, Хакас приветственно кивнул и опустил голову в пол, вернувшись обратно в себя.
- Привет. Изнурительная тренировка? - спросил Илья.
Хакас приподнял голову, какое-то время молчал, потом кивнул. Илья собрался и выдохнул. Лучшего момента может и не представиться.
- Там на площадке, перед выбросом, ты...
- Хочешь спасибо сказать за то, что вытащил тебя? - перебил Хакас.
- Ты понимаешь, о чем я. Ты знал о выбросе. Ты...
Хакас резко вскочил. От неожиданности Илья отступил на два шага.
- Чего тебе надо?! - выпалил Хакас.
- Если с ними что-нибудь случиться...
Хакас шагнул в его сторону. Илье показалось, что Хакас хочет напасть. Но потом Илья заметил растерянность у него на лице.
- Брось то, что задумал. Или все узнают. Я все им расскажу.
Хакас словно потерял дар речи. Он пытался как-то возразить, но в последний момент срывался на неразборчивый хрип.
- Я тебя предупредил.
Вдруг Хакас быстрым шагом ринулся на Илью.
- Стой, подожди! - Илья вскинул руки, попятился назад, упал на маты.
Хакас выбежал из спортзала, бросив на Илью испуганный взгляд.
Илья почувствовал жжение в груди. Дыхание срывалось. Такого он не ожидал.
***
Тело Тадлиса было завернуто в защитную ткань и помещено в саркофаг.
- Он вернется домой, - сказал Ясон в тишину.
То же Ясон сказал сестре перед вылетом. И он собирался сдержать обещание. Ведь только он виноват в том, что случилось. Он. И никто другой.
"Ты отправил вместо себя мальчишку, трус" - звучал голос Чёрного в его голове.
- Я должен лежать здесь, мой мальчик, - прошептал Ясон. - Не ты, только не ты.
Если бы была возможность он поменялся бы с Тадлисом местами. Ясон прожил жизнь, родил детей и построил дом. Добился успеха во всем с чем сталкивала его судьба. Но Тадлис - нет. Он только начал понимать, как устроена жизнь, как она сложна и несправедлива. Он еще столько мог бы сделать...
Все рухнуло. Больше нет ничего, что могло бы удержать Ясона. Ничего за что он хотел бы бороться.
Позади послышались шаги. На миг Ясон представил жуткие щупальца. Они вонзаются ему в спину и разрывают тело на части, как рыбак потрошит рыбу.
- Примите мои соболезнования, Ясон, - официозно произнес Платон.
Ясон не испытывал к этому парню ненависть. Скорее жалость. Он напоминал ему Тадлиса. Голодный до результата, рисковый, но еще совсем глупый и неопытный.
- Тадлис показал мне приказ, заверенный вашей электронной подписью, - заговорил Платон, осторожно прощупывая реакцию Ясона. - У меня не было оснований не поверить ему. Если бы я знал, я бы предпринял все действия... Я бы не пустил его.
- Он сделал бы по-другому. Так или иначе. Ни ты ни я уже не могли его остановить.
- Я распоряжусь чтобы о подделке документов никто не узнал. Его доброе имя не будет запятнано. Он будет представлен к награде...
Ясон отчетливо вспомнил картинку в своем сознании. "Авария на буровой. Есть пострадавшие" - звучала сухая расшифровка с базы. В тот момент, сидя С Егерем в Изгое, Ясон уже знал, что случилось непоправимое. Словно Чёрный сам сообщил ему по невидимому каналу связи. Это была насмешка - месть за то, что не послушался первого предупреждения. И Черный наказал его, забрав самое дорогое.
