Отодвинув меня, тер Одаст открыл дверь и шагнул из теплого светлого помещения в холодный осенний вечер. Уже давно стемнело, и на улицах зажглись магические фонари. Он глубоко вдохнул стылый воздух с влажной взвесью и замер. Я мечтала лишь об одном - чтобы он забыл о моем существовании. Но Вэлиан не забыл. Он щелкнул пальцами, открывая знакомый портал.
- Прошу, - тер Одаст жестом пригласил меня шагнуть в портал.
Я не торопилась. Мужчина тяжело и с раздражением вздохнул, схватил меня за руку и втащил за собой в телепорт. По неприкрытой коже рассыпались невесомые звезды, чуть покалывая своими острыми углами. Длилось это недолго. А по ту сторону перехода оказалась гостиная в доме Вэлиана. Я отобрала у него свою руку, чем тут же заработала насмешливый взгляд. Хорошо, хоть комментировать не стал. Скорее бы все закончилось! Чувствую, что общение с ним покажется мне вечностью. Вэлиан, тем временем, скинул плащ, бросил его на вешалку и направился, видимо на кухню. По крайней мере, именно оттуда он в прошлый раз выходил. У меня же появилась возможность свободно рассмотреть обстановку комнаты. Два дивана и два кресла стояли в центре лицом друг к друга, словно ведя немой разговор, понятный только им. В попытках вклинится в беседу примостился массивный журнальный столик. А может, он был здесь главным, потому и стоял в центре тесной компании? Больше я ничего не успела рассмотреть, отвлеченная возвращением Вэлиана.
- Располагайся, Ириэн. Советую снять плащ. Сейчас я растоплю камин, и здесь будет весьма жарко.
Мой плащ повис рядом с плащом тер Одаста. И этот факт никак не давал мне покоя. Хотя что в нем было особенного? Действительно! Ничего! И все же…
- Ужин скоро будет готов, - сообщил мужчина, заставив отвернуться от вешалки. Он, что, еще и готовить умеет? Не ожидала. В камине, тем временем, затрещали поленья, и по ним пробежался рыжий язычок огня, рожденный заклинанием Вэлиана.
- Ты можешь занять ту же комнату, что и в прошлый раз. Надеюсь, помнишь, где она находится?
Разве такое можно забыть? Хотя я была бы не против.
- Вещи для путешествия уже там. В ванной комнате наверху можешь умыться и помыть руки. И спускайся, будем ужинать. Если честно, я умираю с голоду.
Он снова исчез на кухне, оставив меня в легкой прострации. Ну, просто уютный домашний кот, а не жестокий глава Магического Департамента и тот, кто уничтожил мое прошлое. Но наверх я все же поднялась. Осторожно заглянула в знакомую мне комнату. На полу у стены стояли две внушительного размера сумки. И как мы собираемся везти такое количество вещей на лошадях? Впрочем, это не моя проблема. В ванной я наскоро привела себя в порядок и вернулась в гостиную, нерешительно остановившись возле лестницы.
- Ну, долго тебя еще ждать? – нетерпеливо спросил Вэлиан, выглянув из кухни. Она оказалась небольшой с овальным столом, который уже был накрыт для ужина, и несколькими стульями в центре. У противоположный от дверей стены располагался шкаф с посудой.
- Садись.
Я послушно опустилась на стул, сложив руки на коленях. Аппетит отсутствовал напрочь. А все, чего я хотела, так это оказаться в родной комнате общежития и никогда не знать главу Магического Департамента.
- Вообще-то я не хочу есть, - тихо призналась я, словно боясь наказания.
Тер Одаст бросил на меня через плечо быстрый взгляд и развернулся ко мне лицом с блюдом руках. На нем был аккуратно нарезан мясной рулет, обложенный молодым картофелем и густо усыпанный зеленью. Желудку плевать было на мои страхи, о чем он тут же громко заявил. Вэлиан молча положил мне в тарелку ломтик рулета и несколько картошин. Затем он сделал то же самое в своей тарелке и поставил блюдо с остатками еды в центр стола. В бокалы хлынуло густое темно-красное вино.
- Для облегчения процесса привыкания предлагаю перейти на «ты», - тер Одаст устроился напротив меня. – Приятного аппетита.
- Не думала, что Вы… ты… умеешь готовить, - слова давались мне с трудом.
- Ну, вообще-то я умею готовить, - с охотой отозвался он. – Но это готовил не я.
А вот это уже интересно! Моя вилка перестала выделывать фигуры на тарелке и замерла у ее края. Вэлиан же был целиком и полностью увлечен рулетом. Задать вопрос, который повис у меня на кончике языка, не хватало духу. Неужели, у него есть жена или женщина, с которой он живет? Тогда где она? Возможно, уехала по делам.
- Ириэн, а почему ты решила стать целителем? – Вэлиан пригубил вино и смотрел на меня, не торопясь расстаться с бокалом.
- Просто не люблю, когда кто-то страдает, - ответила я, словно извиняясь за свой выбор.
- Я беседовал о тебе с Китаром, - небрежно сообщил маг, вновь вернувшись к еде. – Он сказал, что у тебя также есть способности к стихийной магии.
- Да, но целительство мне нравится больше, - картофель на моем языке медленно растаял. Захотелось зажмуриться от удовольствия.
- Насколько мне известно, никто из твоих родителей не обладает магическими способностями.
Если бы я не знала, кто он, то непременно удивилась бы тому, откуда ему это известно. Сейчас же просто поежилась от неприятной для меня темы.
- Да, это так.
- Странно. А в роду были маги?
- Не знаю. Я не знала бабушек и дедушек. Возможно, были, - я склонилась над тарелкой еще ниже.
-Ты не притронулась к вину, - заметил тер Одаст.
- Я не люблю алкоголь.
- Знаю.
Я бросила в его сторону короткий взгляд. На губах Вэлиана играла едва заметная улыбка, что сглаживало его холодность и суровость.
– Я заметил это в таверне, когда ты с друзьями отмечала начало нового учебного года, - пояснил он.
- Вы следили за мной? – ко мне вновь вернулось раздражение.
- Нет, просто… Вы сидели неподалеку. И я лишь обратил внимание, что твои знакомые не стесняются лишний раз прикладываться к вину, а ты пила сидр, да и то большую часть вечера протанцевала с Доном.
Раздражение сменилось грустью. Куда тер Одаст его отправил?
- С ним все в порядке, - верно понял причину моего молчания Вэлиан. – Вернется, когда мы закончим наше дело. И мы, вроде, перешли на «ты».
- А почему ты выбрал боевую магию? – меня саму напугала смелось моего вопроса. Но маг лишь пожал плечами.
- А я и не боевой маг.
- Как? – вот это новость! Я же видела его на тренировках с подчиненными. Он метал магические шары не хуже всех остальных, а чаще всего даже лучше и искуснее.
- Я – некромант, - равнодушно ответил тер Одаст, отправляя в рот кусочек рулета. От неожиданности я поперхнулась.
- Но как же?...
- Моя работа требует разносторонних знаний и умений, - улыбнулся он, заставляя меня смутиться. Пришлось срочно брать себя в руки и продолжать расспросы. Когда еще у меня будет возможность из первых уст узнать о враге как можно больше?
- А давно Вы … ты возглавляешь Магический Департамент? – вино скользнуло по моему пищеводу, оставляя во рту кисло-сладкий привкус с нотками горечи. В груди разлилось непривычное тепло, а с головой начало твориться что-то странное. Мысли поплыли пушистыми облаками.
- Хм, - Вэлиан задумался, замерев с бокалом в руке. – Лет десять.
Какое неожиданное совпадение!
- А до этого служил там же? – я терзала рулет в своей тарелке, страшась поднять на мужчину глаза.
- Да. Когда погиб предыдущий глава Департамента, то на эту должность назначили меня, - без тени бахвальства ответил тер Одаст.
- Полагаю, не просто так из всех кандидатов выбрали тебя, - осторожно произнесла я, украдкой поглядывая на Вэлиана.
- Думаю, да, - кивнул он и откинулся на спинку стула, продолжая согревать вино в своей ладони. – Просто в то время я со своей группой занимался одним делом.
- Каким? – похоже, тайна моего прошлого сейчас будет разгадана.
- Неважно, - тут же расстроил мои планы мужчина. – Это было давно. И мне бы не хотелось о нем вспоминать.
Интересно, почему?
- Было что-то неприятное в этом деле? – осторожно поинтересовалась я.
Вэлиан бросил на меня мрачный взгляд. Пришлось прикрыться вином. В голове зашумел океан, а в теле появилась странная легкость. Так, больше не пью.
- Что у вас с Доном? – от резкой смены темы я второй раз за вечер поперхнулась.
- Что?
- Судя по всему, вы встречаетесь, - Вэлиан придвинулся ближе к столу.
- Мне кажется, Вас это не касается, - от негодования я вновь перешла не официальный тон и даже немного протрезвела.
- Меня касаются дела всех моих подчиненных, - благодушно произнес мужчина и в глазах его заплясали смешинки. – Он никогда прежде так на долго не увлекался девушкой.
- Что это значит?
- Это значит, что, судя по всему, он серьезно к тебе относится, - пожал плечами тер Одаст. – Иначе бы он не ходил хвостом за тобой на протяжении полугода и это при том, что более близких отношений между вами нет.
- Да как Вы смеете! – задохнулась я от возмущения.
- Ириэн, определись уже, либо Вы, либо ты, - устало произнес Вэлиан. – И не надо так возмущаться. У тебя на лбу большими буквами написано, что ты до сих пор… В общем, не знала мужчины.
Это уже ни в какие рамки не шло!
- Ты же шарахаешься от каждого прикосновения к тебе, - продолжил мужчин.
- Просто я не люблю, когда ко мне прикасается не пойми кто, - раздраженно произнесла я.
Взгляд Вэлиана мигом заледенел. Ну, что опять не так? Впрочем, длилось это не долго. Спустя мгновение в его глазах разлилась пренебрежительная ирония.
- Предлагаю переместиться в гостиную, - предложил он и тут же поднялся из-за стола. - Там удобнее разговаривать.
Я молча повиновалась и устроилась на одном из диванов, забившись в его угол, словно это могло бы защитить меня от тер Одаста. Сам же он появился через несколько минут с двумя бокалами вина. Один протянул мне, после чего устроился напротив.
- А какие у тебя планы на Дона? – после непродолжительного молчания поинтересовался маг.
- Тебя это не касается, - зло ответила я.
Вэлиан скользнул по мне внимательным взглядом.
- А в тебе есть огонек, - он пригубил вина, не сводя с меня глаз.
- Что?
- Сначала ты показалась мне тихой, спокойной и даже скучной, - пояснил мужчина. – Но чем больше я с тобой общаюсь, тем больше понимаю, что не такая уж ты белая и пушистая.
- И что это значит? – моя интуиция вопила во все горло об опасности. Я же пока не видела причин для побега.
- Расслабься, Ириэн. Что ты, в самом деле? На любой мой жест или слово ты всегда так бурно реагируешь, будто я твой самый заклятый враг.
Разговор сворачивал в скользкое русло.
- Но это невозможно, - продолжил Вэлиан. - Мы раньше никогда не встречались. Поэтому мне не понятна причина твоего настороженного отношения ко мне.
Мои пальцы побелели. Настолько сильно я сцепила их на коленях.
- Ириэн, не хочешь рассказать?
- Просто ты мне не нравишься, - сейчас он точно меня убьет.
- Это я уже понял, - спокойно отреагировал он.
И ему все равно? Ему плевать, как к нему относятся?
- Ладно, уже поздно, - произнес тер Одаст привычным, чуть грубоватым голосом. – Завтра рано вставать. Предлагаю тебе подняться в комнату.
- А ты?
Вот кто меня за язык тянул?
Вэлиан задержал на мне внимательный взгляд. Я за это время успела попрощаться со своей жизнью.
- Я еще посижу здесь. Надо подумать, - наконец, ответил он, опуская глаза в вино.
Мне оставалась пара шагов до лестницы, когда маг окликнул меня. Лучше бы я не оглядывалась. Он стоял настолько близко, что я могла разглядеть на его лице каждую морщинку. Вдох застрял где-то в районе солнечного сплетения. Я утонула в резком древесном аромате, оттененном вином. Вэлиан смотрела на меня долго. Выражения его глаз я так и не смогла разгадать. Потом он осторожно, едва касаясь, провел указательным пальцем по моей щеке, заставляя невольно отпрянуть.
- Тшш, - выдохнул тер Одаст мне в лицо. – Не бойся.
Он шутит? Да я не то, что боюсь. Я в ужасе и от этого не могу даже шелохнуться.
Ладони Вэлиана невесомо скользили от моих запястий к плечам. Я даже сквозь свитер ощущала исходящий от них жар. Ощущение, которое это нехитрое движение рождало во мне, было незнакомым. Легкие дрогнули, впуская воздух.
- Что…, - вместо собственного голоса я услышала сиплый шепот.
Вэлиан не желал разговаривать. Его губы коснулись моих, обдавая жаром и холодом одновременно.
- Не сопротивляйся, - выдохнул он.
Да я даже как дышать забыла. Какое уж тут сопротивление? А потом произошло то, что поразило меня саму, не говоря уже о тер Одасте. Мои губы охотно раскрылись, позволяя его языку проникнуть внутрь. И демоны меня побери, мне это нравилось! И я не хотела, чтобы это когда-нибудь заканчивалось, но у мага были другие планы. Он отстранился настолько резко и неожиданно, что из моей груди вырвался невольный вздох разочарования. А потом меня затопила ненависть к себе и ярость на Вэлиана. Как я могла получать удовольствие от того, кто испортил мне жизнь? Как я могла позволить ему целовать меня?!
- Какого демона! Ты сошел с ума? Зачем ты это сделал?
- Это была репетиция, - спокойно ответил мужчина, делая шаг назад. И в гостиной словно стало прохладнее.
- Что? Какая, к демонам, репетиция? – продолжала я бушевать.
- Репетиция супружеского поцелуя, - Вэлиан иронично вскинул одну бровь.
- Что еще ты хочешь отрепетировать? – взорвалась во мне новая волна гнева.
- Ммм, ты уверена, что хочешь это узнать? – с насмешкой спросил он.
- Я ухожу, - решительно заявила я. – И не буду участвовать во всей этой афере. И ни секунды не останусь под крышей этого дома.
Тер Одаст насмешливо наблюдал за тем, как я хватала с вешалки плащ и мчалась к дверям. Конечно, он ведь знал, что мне не удастся их открыть.
- Немедленно открой дверь, - потребовала я.
- Даже не подумаю, - мужчина медленно, с ленивой грацией хищника двинулся ко мне.
- Не подходи!
- А то что? – как-то нехорошо улыбнулся он.
Я вжалась спиной в дверь, мечтая пройти сквозь нее. А Вэлиан снова был так близко. Его руки упирались в стену по бокам от меня, лишая возможности сбежать.
- Пожалуйста. Отпусти меня. Я ведь тебе не нравлюсь. Ты же сам говорил, что тебе нравятся другие… женщины. Пожалуйста.
Вместо ответа Одаст уткнулся носом в мою шее и замер. Я боялась пошевелиться. Да что там говорить, я боялась даже дышать. Прошла, наверное, вечность прежде, чем он стремительно отпрянул от меня и, развернувшись, отошел к камину. Ноги едва держали меня. А перед глазами плясали темные круги. Кажется, я сейчас потеряю сознание.
- Иди спать, - резко бросил Вэлиана, не поворачиваясь.
Это привело меня в чувство.
- Ириэн, иди, - приказал мужчина. – Обещаю, не трону.
Я прочно приросла к двери.
- Уйди! – маг рявкнул так, что повторять еще раз не было необходимости.
Вбежав в комнату, я первым делом заперла дверь, чтобы тут же медленно сползти по ней на пол. Меня била крупная дрожь. По щекам катились крупные слезы. Это была настоящая истерика, первая в моей жизни. Прикусив губу до крови, я попыталась взять себя в руки, но это не помогло. Меня сотрясли новые рыдания.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем слезы закончились, а я все еще продолжала лежать на полу под дверью, свернувшись клубочком и крепко обняв колени. В голове образовалась пустота. Дышать приходилось ртом, потому как нос был заложен. Я перебралась на кровать. Мне было безумно обидно и жалко себя. А еще мне было очень страшно. Ведь Вэлиан мог и не остановиться.
- Прошу, - тер Одаст жестом пригласил меня шагнуть в портал.
Я не торопилась. Мужчина тяжело и с раздражением вздохнул, схватил меня за руку и втащил за собой в телепорт. По неприкрытой коже рассыпались невесомые звезды, чуть покалывая своими острыми углами. Длилось это недолго. А по ту сторону перехода оказалась гостиная в доме Вэлиана. Я отобрала у него свою руку, чем тут же заработала насмешливый взгляд. Хорошо, хоть комментировать не стал. Скорее бы все закончилось! Чувствую, что общение с ним покажется мне вечностью. Вэлиан, тем временем, скинул плащ, бросил его на вешалку и направился, видимо на кухню. По крайней мере, именно оттуда он в прошлый раз выходил. У меня же появилась возможность свободно рассмотреть обстановку комнаты. Два дивана и два кресла стояли в центре лицом друг к друга, словно ведя немой разговор, понятный только им. В попытках вклинится в беседу примостился массивный журнальный столик. А может, он был здесь главным, потому и стоял в центре тесной компании? Больше я ничего не успела рассмотреть, отвлеченная возвращением Вэлиана.
- Располагайся, Ириэн. Советую снять плащ. Сейчас я растоплю камин, и здесь будет весьма жарко.
Мой плащ повис рядом с плащом тер Одаста. И этот факт никак не давал мне покоя. Хотя что в нем было особенного? Действительно! Ничего! И все же…
- Ужин скоро будет готов, - сообщил мужчина, заставив отвернуться от вешалки. Он, что, еще и готовить умеет? Не ожидала. В камине, тем временем, затрещали поленья, и по ним пробежался рыжий язычок огня, рожденный заклинанием Вэлиана.
- Ты можешь занять ту же комнату, что и в прошлый раз. Надеюсь, помнишь, где она находится?
Разве такое можно забыть? Хотя я была бы не против.
- Вещи для путешествия уже там. В ванной комнате наверху можешь умыться и помыть руки. И спускайся, будем ужинать. Если честно, я умираю с голоду.
Он снова исчез на кухне, оставив меня в легкой прострации. Ну, просто уютный домашний кот, а не жестокий глава Магического Департамента и тот, кто уничтожил мое прошлое. Но наверх я все же поднялась. Осторожно заглянула в знакомую мне комнату. На полу у стены стояли две внушительного размера сумки. И как мы собираемся везти такое количество вещей на лошадях? Впрочем, это не моя проблема. В ванной я наскоро привела себя в порядок и вернулась в гостиную, нерешительно остановившись возле лестницы.
- Ну, долго тебя еще ждать? – нетерпеливо спросил Вэлиан, выглянув из кухни. Она оказалась небольшой с овальным столом, который уже был накрыт для ужина, и несколькими стульями в центре. У противоположный от дверей стены располагался шкаф с посудой.
- Садись.
Я послушно опустилась на стул, сложив руки на коленях. Аппетит отсутствовал напрочь. А все, чего я хотела, так это оказаться в родной комнате общежития и никогда не знать главу Магического Департамента.
- Вообще-то я не хочу есть, - тихо призналась я, словно боясь наказания.
Тер Одаст бросил на меня через плечо быстрый взгляд и развернулся ко мне лицом с блюдом руках. На нем был аккуратно нарезан мясной рулет, обложенный молодым картофелем и густо усыпанный зеленью. Желудку плевать было на мои страхи, о чем он тут же громко заявил. Вэлиан молча положил мне в тарелку ломтик рулета и несколько картошин. Затем он сделал то же самое в своей тарелке и поставил блюдо с остатками еды в центр стола. В бокалы хлынуло густое темно-красное вино.
- Для облегчения процесса привыкания предлагаю перейти на «ты», - тер Одаст устроился напротив меня. – Приятного аппетита.
- Не думала, что Вы… ты… умеешь готовить, - слова давались мне с трудом.
- Ну, вообще-то я умею готовить, - с охотой отозвался он. – Но это готовил не я.
А вот это уже интересно! Моя вилка перестала выделывать фигуры на тарелке и замерла у ее края. Вэлиан же был целиком и полностью увлечен рулетом. Задать вопрос, который повис у меня на кончике языка, не хватало духу. Неужели, у него есть жена или женщина, с которой он живет? Тогда где она? Возможно, уехала по делам.
- Ириэн, а почему ты решила стать целителем? – Вэлиан пригубил вино и смотрел на меня, не торопясь расстаться с бокалом.
- Просто не люблю, когда кто-то страдает, - ответила я, словно извиняясь за свой выбор.
- Я беседовал о тебе с Китаром, - небрежно сообщил маг, вновь вернувшись к еде. – Он сказал, что у тебя также есть способности к стихийной магии.
- Да, но целительство мне нравится больше, - картофель на моем языке медленно растаял. Захотелось зажмуриться от удовольствия.
- Насколько мне известно, никто из твоих родителей не обладает магическими способностями.
Если бы я не знала, кто он, то непременно удивилась бы тому, откуда ему это известно. Сейчас же просто поежилась от неприятной для меня темы.
- Да, это так.
- Странно. А в роду были маги?
- Не знаю. Я не знала бабушек и дедушек. Возможно, были, - я склонилась над тарелкой еще ниже.
-Ты не притронулась к вину, - заметил тер Одаст.
- Я не люблю алкоголь.
- Знаю.
Я бросила в его сторону короткий взгляд. На губах Вэлиана играла едва заметная улыбка, что сглаживало его холодность и суровость.
– Я заметил это в таверне, когда ты с друзьями отмечала начало нового учебного года, - пояснил он.
- Вы следили за мной? – ко мне вновь вернулось раздражение.
- Нет, просто… Вы сидели неподалеку. И я лишь обратил внимание, что твои знакомые не стесняются лишний раз прикладываться к вину, а ты пила сидр, да и то большую часть вечера протанцевала с Доном.
Раздражение сменилось грустью. Куда тер Одаст его отправил?
- С ним все в порядке, - верно понял причину моего молчания Вэлиан. – Вернется, когда мы закончим наше дело. И мы, вроде, перешли на «ты».
- А почему ты выбрал боевую магию? – меня саму напугала смелось моего вопроса. Но маг лишь пожал плечами.
- А я и не боевой маг.
- Как? – вот это новость! Я же видела его на тренировках с подчиненными. Он метал магические шары не хуже всех остальных, а чаще всего даже лучше и искуснее.
- Я – некромант, - равнодушно ответил тер Одаст, отправляя в рот кусочек рулета. От неожиданности я поперхнулась.
- Но как же?...
- Моя работа требует разносторонних знаний и умений, - улыбнулся он, заставляя меня смутиться. Пришлось срочно брать себя в руки и продолжать расспросы. Когда еще у меня будет возможность из первых уст узнать о враге как можно больше?
- А давно Вы … ты возглавляешь Магический Департамент? – вино скользнуло по моему пищеводу, оставляя во рту кисло-сладкий привкус с нотками горечи. В груди разлилось непривычное тепло, а с головой начало твориться что-то странное. Мысли поплыли пушистыми облаками.
- Хм, - Вэлиан задумался, замерев с бокалом в руке. – Лет десять.
Какое неожиданное совпадение!
- А до этого служил там же? – я терзала рулет в своей тарелке, страшась поднять на мужчину глаза.
- Да. Когда погиб предыдущий глава Департамента, то на эту должность назначили меня, - без тени бахвальства ответил тер Одаст.
- Полагаю, не просто так из всех кандидатов выбрали тебя, - осторожно произнесла я, украдкой поглядывая на Вэлиана.
- Думаю, да, - кивнул он и откинулся на спинку стула, продолжая согревать вино в своей ладони. – Просто в то время я со своей группой занимался одним делом.
- Каким? – похоже, тайна моего прошлого сейчас будет разгадана.
- Неважно, - тут же расстроил мои планы мужчина. – Это было давно. И мне бы не хотелось о нем вспоминать.
Интересно, почему?
- Было что-то неприятное в этом деле? – осторожно поинтересовалась я.
Вэлиан бросил на меня мрачный взгляд. Пришлось прикрыться вином. В голове зашумел океан, а в теле появилась странная легкость. Так, больше не пью.
- Что у вас с Доном? – от резкой смены темы я второй раз за вечер поперхнулась.
- Что?
- Судя по всему, вы встречаетесь, - Вэлиан придвинулся ближе к столу.
- Мне кажется, Вас это не касается, - от негодования я вновь перешла не официальный тон и даже немного протрезвела.
- Меня касаются дела всех моих подчиненных, - благодушно произнес мужчина и в глазах его заплясали смешинки. – Он никогда прежде так на долго не увлекался девушкой.
- Что это значит?
- Это значит, что, судя по всему, он серьезно к тебе относится, - пожал плечами тер Одаст. – Иначе бы он не ходил хвостом за тобой на протяжении полугода и это при том, что более близких отношений между вами нет.
- Да как Вы смеете! – задохнулась я от возмущения.
- Ириэн, определись уже, либо Вы, либо ты, - устало произнес Вэлиан. – И не надо так возмущаться. У тебя на лбу большими буквами написано, что ты до сих пор… В общем, не знала мужчины.
Это уже ни в какие рамки не шло!
- Ты же шарахаешься от каждого прикосновения к тебе, - продолжил мужчин.
- Просто я не люблю, когда ко мне прикасается не пойми кто, - раздраженно произнесла я.
Взгляд Вэлиана мигом заледенел. Ну, что опять не так? Впрочем, длилось это не долго. Спустя мгновение в его глазах разлилась пренебрежительная ирония.
- Предлагаю переместиться в гостиную, - предложил он и тут же поднялся из-за стола. - Там удобнее разговаривать.
Я молча повиновалась и устроилась на одном из диванов, забившись в его угол, словно это могло бы защитить меня от тер Одаста. Сам же он появился через несколько минут с двумя бокалами вина. Один протянул мне, после чего устроился напротив.
- А какие у тебя планы на Дона? – после непродолжительного молчания поинтересовался маг.
- Тебя это не касается, - зло ответила я.
Вэлиан скользнул по мне внимательным взглядом.
- А в тебе есть огонек, - он пригубил вина, не сводя с меня глаз.
- Что?
- Сначала ты показалась мне тихой, спокойной и даже скучной, - пояснил мужчина. – Но чем больше я с тобой общаюсь, тем больше понимаю, что не такая уж ты белая и пушистая.
- И что это значит? – моя интуиция вопила во все горло об опасности. Я же пока не видела причин для побега.
- Расслабься, Ириэн. Что ты, в самом деле? На любой мой жест или слово ты всегда так бурно реагируешь, будто я твой самый заклятый враг.
Разговор сворачивал в скользкое русло.
- Но это невозможно, - продолжил Вэлиан. - Мы раньше никогда не встречались. Поэтому мне не понятна причина твоего настороженного отношения ко мне.
Мои пальцы побелели. Настолько сильно я сцепила их на коленях.
- Ириэн, не хочешь рассказать?
- Просто ты мне не нравишься, - сейчас он точно меня убьет.
- Это я уже понял, - спокойно отреагировал он.
И ему все равно? Ему плевать, как к нему относятся?
- Ладно, уже поздно, - произнес тер Одаст привычным, чуть грубоватым голосом. – Завтра рано вставать. Предлагаю тебе подняться в комнату.
- А ты?
Вот кто меня за язык тянул?
Вэлиан задержал на мне внимательный взгляд. Я за это время успела попрощаться со своей жизнью.
- Я еще посижу здесь. Надо подумать, - наконец, ответил он, опуская глаза в вино.
Мне оставалась пара шагов до лестницы, когда маг окликнул меня. Лучше бы я не оглядывалась. Он стоял настолько близко, что я могла разглядеть на его лице каждую морщинку. Вдох застрял где-то в районе солнечного сплетения. Я утонула в резком древесном аромате, оттененном вином. Вэлиан смотрела на меня долго. Выражения его глаз я так и не смогла разгадать. Потом он осторожно, едва касаясь, провел указательным пальцем по моей щеке, заставляя невольно отпрянуть.
- Тшш, - выдохнул тер Одаст мне в лицо. – Не бойся.
Он шутит? Да я не то, что боюсь. Я в ужасе и от этого не могу даже шелохнуться.
Ладони Вэлиана невесомо скользили от моих запястий к плечам. Я даже сквозь свитер ощущала исходящий от них жар. Ощущение, которое это нехитрое движение рождало во мне, было незнакомым. Легкие дрогнули, впуская воздух.
- Что…, - вместо собственного голоса я услышала сиплый шепот.
Вэлиан не желал разговаривать. Его губы коснулись моих, обдавая жаром и холодом одновременно.
- Не сопротивляйся, - выдохнул он.
Да я даже как дышать забыла. Какое уж тут сопротивление? А потом произошло то, что поразило меня саму, не говоря уже о тер Одасте. Мои губы охотно раскрылись, позволяя его языку проникнуть внутрь. И демоны меня побери, мне это нравилось! И я не хотела, чтобы это когда-нибудь заканчивалось, но у мага были другие планы. Он отстранился настолько резко и неожиданно, что из моей груди вырвался невольный вздох разочарования. А потом меня затопила ненависть к себе и ярость на Вэлиана. Как я могла получать удовольствие от того, кто испортил мне жизнь? Как я могла позволить ему целовать меня?!
- Какого демона! Ты сошел с ума? Зачем ты это сделал?
- Это была репетиция, - спокойно ответил мужчина, делая шаг назад. И в гостиной словно стало прохладнее.
- Что? Какая, к демонам, репетиция? – продолжала я бушевать.
- Репетиция супружеского поцелуя, - Вэлиан иронично вскинул одну бровь.
- Что еще ты хочешь отрепетировать? – взорвалась во мне новая волна гнева.
- Ммм, ты уверена, что хочешь это узнать? – с насмешкой спросил он.
- Я ухожу, - решительно заявила я. – И не буду участвовать во всей этой афере. И ни секунды не останусь под крышей этого дома.
Тер Одаст насмешливо наблюдал за тем, как я хватала с вешалки плащ и мчалась к дверям. Конечно, он ведь знал, что мне не удастся их открыть.
- Немедленно открой дверь, - потребовала я.
- Даже не подумаю, - мужчина медленно, с ленивой грацией хищника двинулся ко мне.
- Не подходи!
- А то что? – как-то нехорошо улыбнулся он.
Я вжалась спиной в дверь, мечтая пройти сквозь нее. А Вэлиан снова был так близко. Его руки упирались в стену по бокам от меня, лишая возможности сбежать.
- Пожалуйста. Отпусти меня. Я ведь тебе не нравлюсь. Ты же сам говорил, что тебе нравятся другие… женщины. Пожалуйста.
Вместо ответа Одаст уткнулся носом в мою шее и замер. Я боялась пошевелиться. Да что там говорить, я боялась даже дышать. Прошла, наверное, вечность прежде, чем он стремительно отпрянул от меня и, развернувшись, отошел к камину. Ноги едва держали меня. А перед глазами плясали темные круги. Кажется, я сейчас потеряю сознание.
- Иди спать, - резко бросил Вэлиана, не поворачиваясь.
Это привело меня в чувство.
- Ириэн, иди, - приказал мужчина. – Обещаю, не трону.
Я прочно приросла к двери.
- Уйди! – маг рявкнул так, что повторять еще раз не было необходимости.
Вбежав в комнату, я первым делом заперла дверь, чтобы тут же медленно сползти по ней на пол. Меня била крупная дрожь. По щекам катились крупные слезы. Это была настоящая истерика, первая в моей жизни. Прикусив губу до крови, я попыталась взять себя в руки, но это не помогло. Меня сотрясли новые рыдания.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем слезы закончились, а я все еще продолжала лежать на полу под дверью, свернувшись клубочком и крепко обняв колени. В голове образовалась пустота. Дышать приходилось ртом, потому как нос был заложен. Я перебралась на кровать. Мне было безумно обидно и жалко себя. А еще мне было очень страшно. Ведь Вэлиан мог и не остановиться.
