Мы с феечкой неприлично таращились на плавающих. И если малявка неотрывно следила только за Танном, то я поймала себя на том, что сравнивала для себя их фигуры. Вот что мне нравиться больше: широкоплечий и мускулистый дракон или изящный, менее рельефный, но более гибкой конституции эльф? Оба сильные и подвижные – устроили гонки от одного берега до другого. Неожиданно победила дружба. Вот как можно выбрать между ними – оба невероятно хороши. Радует только то, что мне выбирать и не придется – Танн сам сделал свой выбор. Мне остается нежный, ласковый, внимательный и дружелюбный эльф. Я весьма довольна! Даже более того…
Поймав мой взгляд, остроухий расцвел улыбкой от уха до уха. Я улыбнулась в ответ, чувствуя, что краснею до самых кончиков волос. Барток переводил недоуменный взгляд с меня на Лайя и Танна. Последний, не обращая на нас внимания, одевался на берегу. А Барток же не знает про еламинай. Даже подумать боюсь, какие мысли пронеслись у него в голове. Он даже не знает, что я умирала! Это сколько же мне придется объяснять родителям?!!
Позже Танн пытался научить меня, Лайя и Бартока разжигать огонь с помощью магии. У эльфа это получилось с первого раза, Барток не смог создать даже дымок, а вот я… Я превзошла саму себя!
Выучить пассы рукой было довольно сложно, потому что в такое мои пальцы просто не гнулись. Когда наконец я смогла сложить фигуру из трех пальцев, мне осталось добавить вербальную часть заклинания. Как объяснили мне спутники, есть несколько видов заклинаний. Самое простое это пасс руками, иногда и телом, плюс к этому надо произнести слова.
По мере изучения магии можно научиться только словам или жестам, зависит от мага, и того, что ему удобней и быстрее.
Потом следует стадия невербального заклинания, когда магичащий произносит его мысленно.
Лучшие маги умеют подчинять заклинание мыслям, что позволяет не выговаривать его про себя или делать пассы, а просто подумать о том, что ему надо получить в результате, и заклинание срабатывает автоматически. Но такое возможно осилить только после достижения степени архимагистра. Среди нас таких нет. Мне же, как новичку, придется и говорить и выворачивать руки. Если есть какая-нибудь нулевая стадия, то у меня она даже в минус уходит!
Что ж, руки я уже вывернула, теперь попытаюсь распутать руки и устно повторить ту тарабарщину, что произнес Танн, а за ним и эльф. У них же получилось! Чем я хуже?
Как оказалось, я хуже всем. Только с двадцатой попытки я смогла выдать более менее похожую фразу. При этом мне уже не хотелось ни огня, ни магии, ни результата.
Заставить меня одновременно скручивать пальцы и произносить не сбившись слова была совсем нелегкая задача. Но через полчаса я с ней справилась. Результат был, но лучше бы его не было! У меня получился не костер, а взрыв, превративший дрова в угли и перемазав всех с ног до головы золой. Теперь сзади мы были нормальные, а спереди все черные и чумазые. Более того, особо нерадивые получили головешками полбу! И что я сделала не так?
Умывшись и приведя себя в порядок упертый Танн поставил себе целью научить меня разжигать костер. Делала я это с осторожностью. Я не против помыться третий раз, но остальные от этого будут не в восторге.
На небе уже давно мигают звезды, а я все никак не могу вызвать даже дымка. Мне это в конец надоело и я, встав, уставилась на костер и с досады топнула ногой. Зажигайся ты, наконец!
Зря я это сделала! Потому что полыхнуло с такой силой, что пламя взвилось под самый потолок и запахло палеными волосами.
– ЛИА! – раздался дружный возглас разлетающихся в сторону от источника пламени парней.
– А я чего? Я ничего не произносила, – сидела я, в очередной раз приложившись моей многострадальной пятой точкой. – Все целы? Кто решился мне помочь? – обвела я грозным взглядом друзей. – Ну чего молчите? Признавайтесь уж, бить не буду.
– Да никто не помогал. Это ты сама такое сотворила! – подал голос дракон.
– Я! Ага, смешно! – не поверила я. - А если честно?
– Ты и зажгла.
Тут скептически уточнила я:
– А как я это сделала без фиги и слов?
– Ты – эмпат, то есть обладаешь эмпатической силой и она может подчиняться твоим желаниям?
– Я – архимаг? – изумилась я.
– Нет, до него тебе еще далеко, – пояснил Лай. – Просто ты обладаешь способностью, которую остальные вырабатывают долгими годами и изнуряющими тренировками. И начнем мы с тобой обучение с количества силы, требуемой для каждого конкретного заклинания.
– Разве здесь нет принципа: чем больше силы, тем лучше заклинание?
Засмеялись все, даже феечка. Если честно, я обиделась. Спрашиваю их серьезно, а они смеются!
– Не обижайся, – сел рядышком эльф. – Давай я попробую объяснить. Смотри, у тебя есть ведро с водой и тебе надо набрать воды в кувшин с очень узким горлышком. Что ты будешь делать?
– Буду наливать потихоньку маленькой струйкой.
– Правильно. А если просто перевернуть ведро над кувшином, желая побольше и побыстрее налить в него воды, много ли воды окажется в кувшине? – я отрицательно покачала головой. – А ты с костром именно это и сделала. Вложила сил гораздо больше, чем следовало – вот и результат. И еще хорошо, что никто не пострадал. Будешь учиться.
– Хорошо, меня, допустим, ты научишь, а как же остальные люди? Что могут натворить они?!
– Я еще сам ничего не умею. Я только теоретик, практики у меня не было. Эльфов для обучения ты уже попросила у Владыки. Вот пусть они этим и займутся.
Ох, чувствую я дома меня ждет горячая встреча. Горячая в том смысле, что будет меня отец стегать распаренными прутьями, что б долго попа болела и приключений на себя не искала. Даже закрадывается мысль вовсе домой не идти.
Пора научиться закрывать свои мысли от Танна-дракона, а то замучил со своим ворчанием про то, что ни один эльф не катался на драконе! А чтоб сразу, да целых четверо желающих – это вообще выходит за любые рамки. Почему четверо? Да потому что феечка рассудила, что незачем махать крыльями, когда есть возможность прокатиться на драконе.
Радует только, что от пещеры до намеченной поляны всего один драконий перелет. А то неизвестно, кто бы первый не выдержал его нудного бубнения про тягловых животных и использование драконов не по назначению.
Когда же я, не выдержав решилась спросить, в чем состоит суть назначения столь мощных летающих ящериц, получила ответ, что ими надо любоваться, восхищаться, обожать и ни в чем не отказывать. Угу, так мы и поверили!
– Тебе, Лиа, я такого позора не прощу! – объявил мне Танн после приземления.
– Я-то тут причем? – искренне удивилась я. – Катались все, а виновата я?! И неужели такому сильному и прекрасному дракону как ты, так тяжело помочь друзьям? Лично я не вижу в этом ничего плохого.
– Такими темпами ты меня уговоришь таскать камни для строительства какого-нибудь дворца!
– А что, можно? – я невинно захлопала ресницами. – У меня там есть на примете место под неприступный замок в горах…
Дракон застонал и закатил к глаза небу.
Заночевать решили на поляне. Место выбрали то же, что и в прошлый раз. Легли все по отдельности, только зловредная феечка осталась спать под одеялом у Танна.
Утром не выспавшийся, по непонятным причинам, Танн начал утро с того, что подставил меч к моему горлу. Хух, не меч, а веточка. Но напугал меня знатно!
Затем гонял меня по всей поляне и окрестностям с каким-то невероятным неистовством. Какая муха… феечка его укусила?
– Хорошо ли ты спал, Танн, – уточнила я заранее выставляя блок. Не помогло! Получила плашмя мечом по спине. Ой-ей!
– Да не выспался я! С этой феечкой!.. – тут уже уши навострили все, включая саму виновницу.
– Не хочу лезть, – поднырнула я под пролетевшим с неприятным свистом, лезвием, – в твою личную жизнь, но осмелюсь напомнить, – подпрыгнула я на подсечкой, – как друг, что дома тебя ждет невеста и вряд ли ей понравятся, – шмякнулась на землю, перекатилась и вскочила я, – твои бурные ночи с феечкой…
Что тут началось! Даже договорить не дал, злюка! Отбивным оказалось у меня все тело, а эти…эти… наблюдатели, сидели и ржали в голос! Но я не буду неотомщенной!
– Там еще нетренированный эльф остался, – на один голос в дружном смехе стало меньше.
Теперь хохотала я, наблюдая за мечущимися парнями. Но хохот был мне совсем не в пользу – все ныло и болело от полученных ударов.
Избиению подвергся и Барток, но его дракон не жалел. Надо бы их и с Фифочкой поставить в спарринг – она ему спать не давала, вот пусть сама за это и получает! Смущает только ее рост не столько нас, сколько ее саму.
К Эливиру пришли ближе к вечеру. Его вытянувшаяся физиономия свидетельствовала о том, что такого количества гостей он явно не ожидал увидеть. Особенно он остолбенел, увидев мелкую.
– В чем дело? – пропищала Фифочка. – Что не устраивает? Мой рост?
– Что ты! – утешила я мелкую. – Все дела в твоих рыжих, торчащих во все стороны, волосах.
– И что с ними не так?
– Они занимают пространство больше, чем ты сама.
Все дружно засмеялись, даже хозяин вышел из ступора. А вот надутые губки малявочки и сжатые кулачки большой и взаимной дружбы мне не обещали. А нечего к моему… в общем, к Танну приставать!
Когда нас разместили по комнатам, я, не переодеваясь, побежала искать своего Камелика. Выйдя во двор, заорала во всю глотку так, что выбежали все находившиеся в доме, даже слуги. Пусть полюбуются, как ко мне летит мой конь!
А смотреть было на что! Лик, что есть духу, несся по полю в нашу сторону. Грива развивается флагом на ветру, хвост ему вторит. И вся эта красота на фоне закатного солнца. Я боялась, что он не успеет затормозить и просто меня снесет. Но он остановился в ладони от моего носа. Красавец!
Сам вороной, а грива и хвост белые, как снег, прогалина на морде до носа и носочки на всех четырех ногах. Изящный, тонконогий и просто восхитительный.
За ним прискакала и Велинка, на которой Танн приехал в прошлый раз. Она, подбежав, ткнулась ему в плечо.
– Только не говорите мне, что мы опять поедем верхом, – застонал дракон.
– Ну, если тебя не устраивает путь на лошадях, можешь бежать рядом на своих двоих. Заодно будет тебе тренировка, – невинно пожала я плечами. – А на кобылке поедет кто-нибудь другой, пусть даже Лай.
– Да я и сам в состоянии на ней поехать, просто как вспомню прошлую поездку!..
Нас накормили сытным ужином, предоставили бадьи с теплой водой и чистую постель. Со мной в комнате поместили феечку, как представительницу слабого пола, но перед сном она удрала и не вернулась до утра. Наверно, ночевала у бедного Танна.
Утром Эливир предоставил нам еще четырех лошадей. Одну для перевозки вещей, а другую про запас. Хорошо, что кошель, который был у Танна, не утонул, из него за животинок сразу и рассчитались, несмотря на сопротивление хозяина.
Я купила у слуг одежду победнее для себя и своих спутников. Они только пожимали плечами – у богатых свои причуды. Если бы они знали, для чего мне их латанная-перелатанная одежда!
Мост был полностью отремонтирован, так что переправа на этот раз проблем не вызвала. А вот от едких замечаний Танна, по поводу прошлой переправы, не обошлось. Спасибо, хоть в подробности вдаваться не стал.
– Так это ты тот дракон, что спалил весь отряд? – уставился на синеглазого Барток.
– Он самый. И если ты встанешь на моем пути в следующий раз, будешь знать, с кем имеешь дело!
Чего это он такой злой? Или его Фифочка довела? Надо будет разузнать.
На следующем привале ко мне подсел Барток и, судя по напряженной позе, разговор ему этот дастся нелегко. Что ж, если ему надо выговориться, пусть. Он заслужил того, что бы я выслушала.
Мы пошли в сторонку от места нашей стоянки. Время шло, Барток молчал, опустив голову и рассматривая что-то под самыми ногами.
Наконец я не выдержала:
– Барток, если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты хочешь поговорить. Но раньше ты не боялся у меня ничего спрашивать. Почему молчишь сейчас?
Парень с грустью на меня посмотрел:
– Сейчас я не могу никак подобрать слова. Они все крутятся в голове, крутятся. А поймать их и вытолкнуть наружу, не получается – так много мне хочется сказать тебе!
– А ты мне просто расскажи, как ты познакомился со Шликаром? – когда я произнесла это имя, бедный Барток аж вздрогнул.
– Да рассказывать тут собственно нечего. Хватит и двух слов; я – дурак! Понимаешь, все разом как-то переменилось. У меня была замечательная сестра, ты… И в один прекрасный момент вы меня бросили! Рисану нельзя было оторвать от этого ненормального пса, а ты… ты ушла с Танном. Я остался один, никому ненужный и всеми забытый! – со вздохом признался собеседник.
– Неправда! Я вынуждена была уйти, что бы не подвергать твоих родных опасности! Я же все написала тебе в записке! Ты что, ее не нашел?!
– Ох, твоя записка! Она меня свела с ума! Ты помнишь, что ты там написала? Я помню все, до запятой! Я столько раз ее перечитал, что помню каждую написанную тобой букву! «У меня никогда не было и не будет друга лучше, чем ты». Друга! Я просил у тебя любви, не дружбы! Нет! Но тебе этот чернявый был больше по душе! Я много думал о том, что же ты нашла в нем, чего нет у меня! И сегодня я понял – я никогда не смогу подарить тебе небо, а он сможет.
Но это сейчас, а тогда я не мог найти себе места, пока случайно не забрел в таверну. И когда я там выпил более, чем собирался, явился Шликар. Он представился и уточнил, не видел ли я тебя. У меня вырвалось столько нелестных эпитетов о тебе, что я даже не осмелюсь их повторить. Такое о тебе мог сказать только под влиянием вина, записки и горечи, что осталась от твоего ухода! Ты ведь даже не попрощалась, ушла украдкой, подсунув бумажку мне под дверь.
– Я спешила – не хотела, что бы на ваш дом напали по моей вине! – почему мне приходится повторяться? – Там были люди, от которых меня спас Танн, перед тем, как мы пришли к вам. И заметь, что Рисане я даже записки не оставила!
– Сейчас я и сам понимаю, что без веской причины ты бы не сбежала не попрощавшись. Но тогда… Тогда меня захлестнула такая обида на тебя, Танна, на весь мир! Это я и высказал Шликару. А он возьми и предложи мне возможность отомстить и тебе, и твоему другу. Тогда для моей израненной души это был шанс поквитаться за унижение и обиду. И я, дурак, согласился.
А когда поутру развеялся хмель и в голове прояснилось, я ужаснулся своего поступка! Как я мог так поступить с тобой, с нашей дружбой, да вообще со всем, что было между нами и связывало нас?! Первым порывом было убежать от Шликара. Следующим - убить его. И только остыв, я понял, что он не может действовать один и наверняка у него есть помощники. Его смерть сейчас ничего не решит – за ним придут другие. Потом хотел кинуться за тобой, что бы тебя предупредить, но куда ты пошла я не имел ни малейшего понятия. А вот Шликар знал. Тогда, поразмыслив, я решил, что буду рядом с ним и как смогу, буду оберегать тебя от него. Узнаю его планы и буду по мере сил мешать их исполнению.
– Знаешь, если бы ты не убил его там, на горе, я бы была уверенна, что ты предал меня. Я сомневалась в том, что ты можешь так поступить со мной, но там, в темнице, когда я была прикована к стене и слезно умоляла придвинуть мне кружку с водой – ты опрокинул ее! Я так хотела пить, а ты… Друзья так не поступают, ты должен был меня если не напоить, то поспособствовать этому!
Поймав мой взгляд, остроухий расцвел улыбкой от уха до уха. Я улыбнулась в ответ, чувствуя, что краснею до самых кончиков волос. Барток переводил недоуменный взгляд с меня на Лайя и Танна. Последний, не обращая на нас внимания, одевался на берегу. А Барток же не знает про еламинай. Даже подумать боюсь, какие мысли пронеслись у него в голове. Он даже не знает, что я умирала! Это сколько же мне придется объяснять родителям?!!
Позже Танн пытался научить меня, Лайя и Бартока разжигать огонь с помощью магии. У эльфа это получилось с первого раза, Барток не смог создать даже дымок, а вот я… Я превзошла саму себя!
Выучить пассы рукой было довольно сложно, потому что в такое мои пальцы просто не гнулись. Когда наконец я смогла сложить фигуру из трех пальцев, мне осталось добавить вербальную часть заклинания. Как объяснили мне спутники, есть несколько видов заклинаний. Самое простое это пасс руками, иногда и телом, плюс к этому надо произнести слова.
По мере изучения магии можно научиться только словам или жестам, зависит от мага, и того, что ему удобней и быстрее.
Потом следует стадия невербального заклинания, когда магичащий произносит его мысленно.
Лучшие маги умеют подчинять заклинание мыслям, что позволяет не выговаривать его про себя или делать пассы, а просто подумать о том, что ему надо получить в результате, и заклинание срабатывает автоматически. Но такое возможно осилить только после достижения степени архимагистра. Среди нас таких нет. Мне же, как новичку, придется и говорить и выворачивать руки. Если есть какая-нибудь нулевая стадия, то у меня она даже в минус уходит!
Что ж, руки я уже вывернула, теперь попытаюсь распутать руки и устно повторить ту тарабарщину, что произнес Танн, а за ним и эльф. У них же получилось! Чем я хуже?
Как оказалось, я хуже всем. Только с двадцатой попытки я смогла выдать более менее похожую фразу. При этом мне уже не хотелось ни огня, ни магии, ни результата.
Заставить меня одновременно скручивать пальцы и произносить не сбившись слова была совсем нелегкая задача. Но через полчаса я с ней справилась. Результат был, но лучше бы его не было! У меня получился не костер, а взрыв, превративший дрова в угли и перемазав всех с ног до головы золой. Теперь сзади мы были нормальные, а спереди все черные и чумазые. Более того, особо нерадивые получили головешками полбу! И что я сделала не так?
Умывшись и приведя себя в порядок упертый Танн поставил себе целью научить меня разжигать костер. Делала я это с осторожностью. Я не против помыться третий раз, но остальные от этого будут не в восторге.
На небе уже давно мигают звезды, а я все никак не могу вызвать даже дымка. Мне это в конец надоело и я, встав, уставилась на костер и с досады топнула ногой. Зажигайся ты, наконец!
Зря я это сделала! Потому что полыхнуло с такой силой, что пламя взвилось под самый потолок и запахло палеными волосами.
– ЛИА! – раздался дружный возглас разлетающихся в сторону от источника пламени парней.
– А я чего? Я ничего не произносила, – сидела я, в очередной раз приложившись моей многострадальной пятой точкой. – Все целы? Кто решился мне помочь? – обвела я грозным взглядом друзей. – Ну чего молчите? Признавайтесь уж, бить не буду.
– Да никто не помогал. Это ты сама такое сотворила! – подал голос дракон.
– Я! Ага, смешно! – не поверила я. - А если честно?
– Ты и зажгла.
Тут скептически уточнила я:
– А как я это сделала без фиги и слов?
– Ты – эмпат, то есть обладаешь эмпатической силой и она может подчиняться твоим желаниям?
– Я – архимаг? – изумилась я.
– Нет, до него тебе еще далеко, – пояснил Лай. – Просто ты обладаешь способностью, которую остальные вырабатывают долгими годами и изнуряющими тренировками. И начнем мы с тобой обучение с количества силы, требуемой для каждого конкретного заклинания.
– Разве здесь нет принципа: чем больше силы, тем лучше заклинание?
Засмеялись все, даже феечка. Если честно, я обиделась. Спрашиваю их серьезно, а они смеются!
– Не обижайся, – сел рядышком эльф. – Давай я попробую объяснить. Смотри, у тебя есть ведро с водой и тебе надо набрать воды в кувшин с очень узким горлышком. Что ты будешь делать?
– Буду наливать потихоньку маленькой струйкой.
– Правильно. А если просто перевернуть ведро над кувшином, желая побольше и побыстрее налить в него воды, много ли воды окажется в кувшине? – я отрицательно покачала головой. – А ты с костром именно это и сделала. Вложила сил гораздо больше, чем следовало – вот и результат. И еще хорошо, что никто не пострадал. Будешь учиться.
– Хорошо, меня, допустим, ты научишь, а как же остальные люди? Что могут натворить они?!
– Я еще сам ничего не умею. Я только теоретик, практики у меня не было. Эльфов для обучения ты уже попросила у Владыки. Вот пусть они этим и займутся.
Ох, чувствую я дома меня ждет горячая встреча. Горячая в том смысле, что будет меня отец стегать распаренными прутьями, что б долго попа болела и приключений на себя не искала. Даже закрадывается мысль вовсе домой не идти.
Пора научиться закрывать свои мысли от Танна-дракона, а то замучил со своим ворчанием про то, что ни один эльф не катался на драконе! А чтоб сразу, да целых четверо желающих – это вообще выходит за любые рамки. Почему четверо? Да потому что феечка рассудила, что незачем махать крыльями, когда есть возможность прокатиться на драконе.
Радует только, что от пещеры до намеченной поляны всего один драконий перелет. А то неизвестно, кто бы первый не выдержал его нудного бубнения про тягловых животных и использование драконов не по назначению.
Когда же я, не выдержав решилась спросить, в чем состоит суть назначения столь мощных летающих ящериц, получила ответ, что ими надо любоваться, восхищаться, обожать и ни в чем не отказывать. Угу, так мы и поверили!
– Тебе, Лиа, я такого позора не прощу! – объявил мне Танн после приземления.
– Я-то тут причем? – искренне удивилась я. – Катались все, а виновата я?! И неужели такому сильному и прекрасному дракону как ты, так тяжело помочь друзьям? Лично я не вижу в этом ничего плохого.
– Такими темпами ты меня уговоришь таскать камни для строительства какого-нибудь дворца!
– А что, можно? – я невинно захлопала ресницами. – У меня там есть на примете место под неприступный замок в горах…
Дракон застонал и закатил к глаза небу.
Заночевать решили на поляне. Место выбрали то же, что и в прошлый раз. Легли все по отдельности, только зловредная феечка осталась спать под одеялом у Танна.
Утром не выспавшийся, по непонятным причинам, Танн начал утро с того, что подставил меч к моему горлу. Хух, не меч, а веточка. Но напугал меня знатно!
Затем гонял меня по всей поляне и окрестностям с каким-то невероятным неистовством. Какая муха… феечка его укусила?
– Хорошо ли ты спал, Танн, – уточнила я заранее выставляя блок. Не помогло! Получила плашмя мечом по спине. Ой-ей!
– Да не выспался я! С этой феечкой!.. – тут уже уши навострили все, включая саму виновницу.
– Не хочу лезть, – поднырнула я под пролетевшим с неприятным свистом, лезвием, – в твою личную жизнь, но осмелюсь напомнить, – подпрыгнула я на подсечкой, – как друг, что дома тебя ждет невеста и вряд ли ей понравятся, – шмякнулась на землю, перекатилась и вскочила я, – твои бурные ночи с феечкой…
Что тут началось! Даже договорить не дал, злюка! Отбивным оказалось у меня все тело, а эти…эти… наблюдатели, сидели и ржали в голос! Но я не буду неотомщенной!
– Там еще нетренированный эльф остался, – на один голос в дружном смехе стало меньше.
Теперь хохотала я, наблюдая за мечущимися парнями. Но хохот был мне совсем не в пользу – все ныло и болело от полученных ударов.
Избиению подвергся и Барток, но его дракон не жалел. Надо бы их и с Фифочкой поставить в спарринг – она ему спать не давала, вот пусть сама за это и получает! Смущает только ее рост не столько нас, сколько ее саму.
К Эливиру пришли ближе к вечеру. Его вытянувшаяся физиономия свидетельствовала о том, что такого количества гостей он явно не ожидал увидеть. Особенно он остолбенел, увидев мелкую.
– В чем дело? – пропищала Фифочка. – Что не устраивает? Мой рост?
– Что ты! – утешила я мелкую. – Все дела в твоих рыжих, торчащих во все стороны, волосах.
– И что с ними не так?
– Они занимают пространство больше, чем ты сама.
Все дружно засмеялись, даже хозяин вышел из ступора. А вот надутые губки малявочки и сжатые кулачки большой и взаимной дружбы мне не обещали. А нечего к моему… в общем, к Танну приставать!
Когда нас разместили по комнатам, я, не переодеваясь, побежала искать своего Камелика. Выйдя во двор, заорала во всю глотку так, что выбежали все находившиеся в доме, даже слуги. Пусть полюбуются, как ко мне летит мой конь!
А смотреть было на что! Лик, что есть духу, несся по полю в нашу сторону. Грива развивается флагом на ветру, хвост ему вторит. И вся эта красота на фоне закатного солнца. Я боялась, что он не успеет затормозить и просто меня снесет. Но он остановился в ладони от моего носа. Красавец!
Сам вороной, а грива и хвост белые, как снег, прогалина на морде до носа и носочки на всех четырех ногах. Изящный, тонконогий и просто восхитительный.
За ним прискакала и Велинка, на которой Танн приехал в прошлый раз. Она, подбежав, ткнулась ему в плечо.
– Только не говорите мне, что мы опять поедем верхом, – застонал дракон.
– Ну, если тебя не устраивает путь на лошадях, можешь бежать рядом на своих двоих. Заодно будет тебе тренировка, – невинно пожала я плечами. – А на кобылке поедет кто-нибудь другой, пусть даже Лай.
– Да я и сам в состоянии на ней поехать, просто как вспомню прошлую поездку!..
Нас накормили сытным ужином, предоставили бадьи с теплой водой и чистую постель. Со мной в комнате поместили феечку, как представительницу слабого пола, но перед сном она удрала и не вернулась до утра. Наверно, ночевала у бедного Танна.
Утром Эливир предоставил нам еще четырех лошадей. Одну для перевозки вещей, а другую про запас. Хорошо, что кошель, который был у Танна, не утонул, из него за животинок сразу и рассчитались, несмотря на сопротивление хозяина.
Я купила у слуг одежду победнее для себя и своих спутников. Они только пожимали плечами – у богатых свои причуды. Если бы они знали, для чего мне их латанная-перелатанная одежда!
Мост был полностью отремонтирован, так что переправа на этот раз проблем не вызвала. А вот от едких замечаний Танна, по поводу прошлой переправы, не обошлось. Спасибо, хоть в подробности вдаваться не стал.
– Так это ты тот дракон, что спалил весь отряд? – уставился на синеглазого Барток.
– Он самый. И если ты встанешь на моем пути в следующий раз, будешь знать, с кем имеешь дело!
Чего это он такой злой? Или его Фифочка довела? Надо будет разузнать.
На следующем привале ко мне подсел Барток и, судя по напряженной позе, разговор ему этот дастся нелегко. Что ж, если ему надо выговориться, пусть. Он заслужил того, что бы я выслушала.
Мы пошли в сторонку от места нашей стоянки. Время шло, Барток молчал, опустив голову и рассматривая что-то под самыми ногами.
Наконец я не выдержала:
– Барток, если бы я тебя не знала, то подумала бы, что ты хочешь поговорить. Но раньше ты не боялся у меня ничего спрашивать. Почему молчишь сейчас?
Парень с грустью на меня посмотрел:
– Сейчас я не могу никак подобрать слова. Они все крутятся в голове, крутятся. А поймать их и вытолкнуть наружу, не получается – так много мне хочется сказать тебе!
– А ты мне просто расскажи, как ты познакомился со Шликаром? – когда я произнесла это имя, бедный Барток аж вздрогнул.
– Да рассказывать тут собственно нечего. Хватит и двух слов; я – дурак! Понимаешь, все разом как-то переменилось. У меня была замечательная сестра, ты… И в один прекрасный момент вы меня бросили! Рисану нельзя было оторвать от этого ненормального пса, а ты… ты ушла с Танном. Я остался один, никому ненужный и всеми забытый! – со вздохом признался собеседник.
– Неправда! Я вынуждена была уйти, что бы не подвергать твоих родных опасности! Я же все написала тебе в записке! Ты что, ее не нашел?!
– Ох, твоя записка! Она меня свела с ума! Ты помнишь, что ты там написала? Я помню все, до запятой! Я столько раз ее перечитал, что помню каждую написанную тобой букву! «У меня никогда не было и не будет друга лучше, чем ты». Друга! Я просил у тебя любви, не дружбы! Нет! Но тебе этот чернявый был больше по душе! Я много думал о том, что же ты нашла в нем, чего нет у меня! И сегодня я понял – я никогда не смогу подарить тебе небо, а он сможет.
Но это сейчас, а тогда я не мог найти себе места, пока случайно не забрел в таверну. И когда я там выпил более, чем собирался, явился Шликар. Он представился и уточнил, не видел ли я тебя. У меня вырвалось столько нелестных эпитетов о тебе, что я даже не осмелюсь их повторить. Такое о тебе мог сказать только под влиянием вина, записки и горечи, что осталась от твоего ухода! Ты ведь даже не попрощалась, ушла украдкой, подсунув бумажку мне под дверь.
– Я спешила – не хотела, что бы на ваш дом напали по моей вине! – почему мне приходится повторяться? – Там были люди, от которых меня спас Танн, перед тем, как мы пришли к вам. И заметь, что Рисане я даже записки не оставила!
– Сейчас я и сам понимаю, что без веской причины ты бы не сбежала не попрощавшись. Но тогда… Тогда меня захлестнула такая обида на тебя, Танна, на весь мир! Это я и высказал Шликару. А он возьми и предложи мне возможность отомстить и тебе, и твоему другу. Тогда для моей израненной души это был шанс поквитаться за унижение и обиду. И я, дурак, согласился.
А когда поутру развеялся хмель и в голове прояснилось, я ужаснулся своего поступка! Как я мог так поступить с тобой, с нашей дружбой, да вообще со всем, что было между нами и связывало нас?! Первым порывом было убежать от Шликара. Следующим - убить его. И только остыв, я понял, что он не может действовать один и наверняка у него есть помощники. Его смерть сейчас ничего не решит – за ним придут другие. Потом хотел кинуться за тобой, что бы тебя предупредить, но куда ты пошла я не имел ни малейшего понятия. А вот Шликар знал. Тогда, поразмыслив, я решил, что буду рядом с ним и как смогу, буду оберегать тебя от него. Узнаю его планы и буду по мере сил мешать их исполнению.
– Знаешь, если бы ты не убил его там, на горе, я бы была уверенна, что ты предал меня. Я сомневалась в том, что ты можешь так поступить со мной, но там, в темнице, когда я была прикована к стене и слезно умоляла придвинуть мне кружку с водой – ты опрокинул ее! Я так хотела пить, а ты… Друзья так не поступают, ты должен был меня если не напоить, то поспособствовать этому!
