Что не удивительно, Вы же потомок Истинных, — мне б еще самой смириться с этой мыслью. Сама пока не привыкла к тому, что все то, что происходит сейчас — это результат моего происхождения, а не чья-то злая шутка. — Но мы бы предпочли обеспечить Вам безопасность. Неизвестно кто встретиться на Вашем пути.
Я устало посмотрела на супруга. Тот мгновенно понял, что мне не до разговоров, принял правильное решение ответить за меня. А я поняла, какая это тяжесть – власть, и когда от тебя постоянно чего-то ждут. Не, я так не хочу.
— Как воспримут окружающие сопровождение поддраконами группки людей? — спросил муж. Новоподанные понурились. — Вот я и говорю, что слишком подозрительно. Тем более, если вы бросите выполнение своей миссии. Так что вы нас не видели и идете дальше по маршруту. Можете продолжить прямо сейчас, — посмотрел на меня супруг. Я кивнула и закрыла глаза.
Вот так мы нашли первых союзников. И кто бы мог подумать, что они первоначально были врагами. Пока все собирались в дорогу, я лежала и трусилась под одеялом в легком забытьи. Ждать, пока мне станет легче, я отказалась наотрез. Пока мы будем рассиживаться, я помру от беспокойства за Вилиала. Так что теперь я тряслась на одной лошади с Орлайном. Коню, несшему двойную тяжесть, сочувствовала, но помочь ничем не могла, потому что держаться в седле сама я была не в состоянии.
Мы добрались до какого-то городка, название которого я даже не уточнила. Предстала я в очень неприглядном виде — обмотанная платком, чтоб волос видно не было, поверх одежды покрывало, потому что озноб еще не отпустил.
Орлайн снял несколько комнат для всех нас. Служанки сразу же проверили на чистоту комнату, которую мне отвели. Наконец, суматоху успокоилась, и я смогла расслабиться и задремать. Хотя и не уверена вовсе, что я сегодня просыпалась. По крайней мере, надолго.
Проснулась я в поту. Но не потому, что я была укрыта двумя одеялами, а потому, что мне было страшно. Очень страшно... за себя, за сына, за Орлайна. Пот холодными ручьями скользил по спине, добавляя дрожи моему телу. Давно мне не снились кошмары. А такие, и вовсе никогда.
— Орлайн! — позвала я.
В ответ была тишина. За окошком были сумерки, так что спала я не очень много. Но где все? Почему такая тишина?
— Рила! Бетта! Да куда ж вы все подевались?! А может, случилось чего?
Я со вздохом сползла кровати. В ночной рубашке было холодно, так что одеяло я накинула на плечи. Вот даже поболеть нельзя! Мне б еще тут дверь найти. Ага, кажется она.
Вышла из комнаты и попала в ванную. Да, с дверью-то ошибочка вышла. Вернулась и снова пошла вдоль стеночки в поисках выхода. Если я сюда зашла, значит должна и выйти. В стене нашла еще одну дверь и она, к моему огромному облегчению вела в коридор.
Но и в коридоре не было людей. Везде царствовала темнота и тишина. Словно не только постоялый двор опустел, но и весь город. Вокруг ни одной живой души. Я заглянула в ближайшую комнату, там пусто, кровати застелены. Вздохнув, поползла дальше. Я уставала очень быстро, тело тяжелело, ноги с трудом переставлялись, дыхание стало вырываться с хрипами. Я так далеко не уйду.
Что же здесь случилось? Что произошло? Драки не было, вся мебель целая и невредимая. Все в идеальном состоянии. И тут я поняла, что меня так сильно смущало в обстановке вокруг — все было слишком правильно, словно здесь никто и никогда не жил, как будто это макет или что-то в этом роде. Но я же не сплю, значит это реальность. Я ущипнула себя за руку. Боль не заставила себя ждать. Значит, я не сплю. Тогда как объяснить все происходящее, точнее не происходящее.
Потопталась в размышлении куда же пойти. И видела только один путь — на улицу. Может там хоть что-то проясниться?
Дверь открылась без скрипа. На улице было настолько тихо, что звенело в ушах. Даже ветерок испуганно не подавал признаков присутствия. А мне становилось все страшнее и страшнее. И когда мной начала овладевать паника, я увидела человека, стоящего под сенью дерева.
Так как вокруг больше не было ни единой живой души, даже кузнечики молчали, я пошла туда. Надо же узнать, что это такое и с чем это едят. Когда я подошла достаточно близко, поняла, что этого человека я хочу видеть в последнюю очередь, и поспешила развернуться обратно. Ну, на счет поспешила — это я преувеличила, потому что я и так еле ноги волочила, а сейчас меня и улитка могла догнать.
— Боишься, — донеслось сзади.
— Опасаюсь, — поправила я.
— Я не хотел, чтобы так получилось.
Я приподняла бровь, но вряд ли он увидел это в сумерках да еще и со спины. Но продолжил, поняв мой скептицизм:
— Я действительно не думал, что отец зайдет настолько далеко. Они обманули меня, и если бы я только мог все исправить, я бы не допустил того, что произошло. Ты мне веришь?
Верю ли я ему? Глупее вопроса он задать не мог! А казался вполне умным человеком. Дальше слушать я не стала и пошла обратно на постоялый двор.
Но он остановил меня, положив руку на мое плечо.
— Я докажу, что мне можно доверять. Расскажи то, что сейчас происходит, своему Орлайну. Он поймет, что я знаю, где вас искать, но я не стану посылать сюда никого, что бы вас убить.
— Пока твои люди сюда доберутся, нас уже здесь не будет, — дернула я плечом, скидывая его руку.
Он легко встал передо мной и сказал, глядя прямо в глаза:
— Я знаю, куда вы держите путь. Мне не составляет труда отслеживать твои передвижения. А сейчас иди, я отпускаю тебя ненадолго, — и, коснувшись щеки, провел большим пальцем по коже.
Ощущение было такое легкое и нежное, словно перышком кто-то щекотал. А когда открыла глаза на меня смотрели целых восемь маленьких черных бусинок. А хозяин этого сомнительного достоинства, передней лапкой водил по моей щеке. Даже знать не хочу, как он оказался здесь. Предотвращая оглушительный визг, Орлайн поспешно снял с моего лица мохнатое чудище и улыбнулся.
— Я уж испугался не на шутку, что мы можем тебя не разбудить.
— Что здесь делает паук?! — на грани истерики, сдерживаясь из последних сил, спросила я.
— Это все, что тебя сейчас волнует? — усмехнулся муж. — Да ты счастливый человек! А это мохнатое чудо выбрало тебя своей хозяйкой и сидело в твоей дорожной сумке, которую ты не удосужилась разобрать.
— Но как он туда попал?
Прям заговор какой-то! Неужели без паука в сумке мне никак нельзя?
— Вот у него и спроси, — почему-то веселился муж. И вмиг став серьезным спросил: — А теперь расскажи, что тебе снилось?
Я и рассказала. Таких витиеватых ругательств я еще никогда не слышала.
— Это был не просто сон? Он действительно следит за нами? — спросила я у супруга, когда он остановился.
— Это было привязанное заклинание поиска. И привязанное на тебя. Ты ему давала личную вещь?
— Ничего я ему не давала! — возмутилась я.
— Тогда все становится еще интересней, — постучал пальцами по подбородку супруг. — Надо бы тебя сокрыть. Это будет сложно, он сильный поисковик.
— И как меня скрыть?
Уж в том, чтобы его больше не видеть, я была заинтересована больше, чем кто-либо.
— Я думаю над этим вопросом. Вот Вилиала спрятать проще, чем тебя — в нем моя кровь, и пряча свою, я прячу его. А ты... Раньше тебя прятало поместье, а сейчас...
— В смысле, поместье? — не поняла я формулировки вопроса.
— Понимаешь, то место, где мы жили, там когда-то воевали твои предки и их кровь пропитала землю. Вот с помощью ее я тебя и скрыл от любых поисковых заклинаний. И это был идеальный вариант, если бы кому-то сиделось дома! — зыркнул на меня супруг.
Я только и смогла, что виновато потупиться. Ведь и в самом деле совершила глупость. Но кто знал, что маленькая шалость обернется таким большими неприятностями?!
— Может, ее прикрыть кем-то другим? — предложил Ран.
Они вообще были тут все в полном сборе. Видно, действительно долго меня разбудить не могли.
— НЕТ! — рявкнул муж так, что даже я вздрогнула. Что я, паук подпрыгнул на всех своих восьми лапках.
Но на парня это не произвело никакого впечатления. Он только бросил уничижающий взгляд на супруга и процедил сквозь стиснутые зубы:
— Все дело в том, уважаемый, что вашу кровь, они засекут сразу. Поэтому вы как защитник сейчас можете только навредить.
Муж сверлил наглеца злобным взглядом, но молчал.
— Но тогда они и Вилиала могут найти! — с надеждой на опровержение, посмотрела я на Орлайна.
— Для того, чтобы найти его, им придется меня убить. Что не так-то легко сделать.
Я выдохнула и только после этого поняла, что пока ждала ответа, не дышала.
— А почему нельзя использовать твою кровь для моих поисков? — уточнила я вопрос.
— Потому что тебя придется довести до грани смерти, чтобы заклятие начало действовать. Но уже даже это не сработает.
— Почему? — удивилась я.
— Потому, что дракон просыпается, и моя кровь не сможет перебить кровь Истинных. Я сначала подумал, что ввиду всех этих перипетий ты простыла, когда у тебя был жар, но утром, когда на нас напали, я увидел твой зрачок. Он и сейчас вертикален. Пока ты не научишься это контролировать, тебе опасно показываться на людях.
Я поспешила найти зеркало. Рила мне его тут же поднесла. Да-а-а, действительно вертикальный. Выгляжу я и так жутко, а с такими глазами я вообще на ведьму похожа. Селяне заколют и глазом не моргнут.
—Как себя чувствуешь? — уточнил супруг, отрывая меня от любования зрелищем.
— Да вроде ничего, — я зачем-то ощупала себя. — Можно в путь трогаться. Вилиал уже заждался.
— Прости, любимая, но пока мы не спрячем тебя от поисковых заклинаний, я не могу рисковать безопасностью сына.
Я еле сдержала рвущийся наружу рык. Ну, нельзя же так! И если мы сейчас же не найдем выход из сложившийся ситуации, я точно выйду из себя.
— Дракон. Самый настоящий дракон. А была такой тихой и спокойной, — буквально выдернул меня из оцепенения голос супруга.
— Что? — не поняла я.
Орлайн засмеялся.
— Ты сейчас такая сердитая, что только пар из ноздрей не пускаешь!
Теперь засмеялись все присутствующие. А я вздохнула. Им смешно, а я сына даже увидеть не могу из-за этого принца. И тут ко мне подошел Ран. Все разом замолчали и посмотрели на нас. Орлайн и вовсе застыл статуей.
А парень улыбнулся и произнес:
— Я готов сокрыть Вас.
— Это неприемлемо! — вскочил мой муж. — Она нам этого не простит!
— Это мне решать, — буквально ощерился парень.
— А можно и мне присоединиться к дискуссии, — робко спросила я, получив слабую надежду увидеться с сыном. — Ран, что ты предлагаешь?
— Я предлагаю закрыть собой, — улыбнулся парень.
— И что для этого надо?
Ран опустил взгляд и вздохнул.
— Для этого нужны все мои жизненные силы, — и увидев, как вытянулось мое лицо, быстро продолжил: — Но он, как некромант, может в последний миг вернуть меня обратно.
— А если я опоздаю хоть на маленькую толику этого мига, — тут же продолжил супруг, — то я верну неподчиняющийся труп, и тогда все будет гораздо хуже, потому что в это время мне надо будет поддерживать заклинание пока ты не очнешься. А, следовательно, я не смогу упокоить недоупокоенного. А что он может натворить, одни Боги знают.
И все посмотрели на меня. Это что, я должна выбрать убить человека или увидеть сына? Они тут все с ума сошли? А ведь все ждут от меня ответа. С тоской вспоминаю тихое время в поместье. Хочу назад! Я даже обещаю, что за пределы поместья не выйду.
— Мой супруг слишком хорошо меня знает. Я не смогу поставить твою жизнь под угрозу. Предлагаю искать другой выход. Еще есть варианты?
Мне показалось или все выдохнули?
— Другой вариант — это тебе самой стать сильным магом. Но в виду твоего формирующегося дракончика, колдовать тебе не рекомендовано, — и поняв мой немой вопрос без слов, Орлайн продолжил: — Потому что весь магический резерв, который у тебя только начал формироваться, идет на «рождение» дракона. Потому что он по сути своей является чистой магией во плоти. И ты его можешь просто убить. Как ни странно, беременным колдовать можно, а ждущим драконов — нельзя.
И снова тишина, но уже никто на меня не смотрит, все потупили взгляд и отводят глаза. Отлично, целое представление.
— Если уж выбирать между драконом и сыном, то я выбираю Вилиала.
— Не имеешь права, — грустно и строго произнес супруг.
Вот это заявление!
— И кто меня остановит? — ехидненько так уточнила я.
— Я, — посмотрел прямо в глаза супруг. — Я обязан клятвой. И пока нашему сыну ничего не угрожает, я не позволю тебе убить надежду целой страны.
И почему весь мир против меня? Я же хочу как лучше! Я же переживаю за сына! Без сил я опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Так хотелось заплакать, но в присутствии такого количества народу приходилось держаться. Орлайн присел рядышком и приобнял меня за плечи.
— Хочешь, мы Рана оправим к Вилиалу. — Парень фыркнул и скрестил руки на груди. — Он проведает его и вернется с вестями. Его отслеживать не будут. Никто не знает, что он связан с нами.
И в этот момент я поняла, насколько мне повезло с супругом. Кроме того, что он оказался очень красивым и сильным магом с редким даром, так еще он и очень умный.
Я подняла умоляющий взгляд на Рана. Тот стоял надутый, словно индюк, но под моим взглядом сдулся и, склонив голову и приложив правый кулак к сердцу, сказал:
— Как скажите, так я и поступлю. Если Вам будет спокойнее, после того, как я навещу Вашего сына, я рад буду Вам услужить.
— Ран, спасибо тебе огромное, — подарила я самую теплую улыбку парню, на какую только была способна.
— С Вашего позволения, я пойду собираться, — поклонился парень.
— Я помогу, — покраснела Рила, — чтобы все необходимое в пути было.
Парень пропустил служанку вперед, чем немало удивил все присутствующих. Я много проболела, да.
За ними потянулись остальные. Осталась я почти наедине с мужем. Почему почти? Да потому, что этот злосчастный паук стоял у двери и смотрел на нас. — Что ему от меня надо?! — прижалась я поплотнее к мужу.
— Вот, что надо — это как раз понятно. В нем есть магия. Я долго разбирал ее составные и пришел к выводу, что он должен был за тобой следить, но обратную связь наложить не успели. Так что теперь куда ты, туда и он, — усмехнулся муж.
— Но я не хочу, что бы он меня преследовал. Мне этого добра и так хватает!
— Боюсь, тут один выход — его убить. Но ты не захотела, так что придется тебе смириться с его присутствием, — покрепче прижал меня муж.
Он это за игру принимает? Ну, раз ему так хочется...
— А кто ж меня защищать-то от него будет? — еще теснее прижалась к супругу.
— Я! Кто же еще? Я защищу тебя от всех, насколько это будет в моих силах. А вообще, — наклонился к самому уху Орлайн и защекотал дыханием, — я бы увез тебя далеко-далеко. Туда, где никто не помешал бы нам быть счастливыми. Там были бы только ты, я и наш сын.
Его губы коснулись шеи, вызвав стайку мурашек, бросившихся вниз по спине.
— Что ты делаешь? — шевельнула я плечом, вроде как для того, что бы он прекратил, а на деле еще больше его оголяя.
— Целую любимую жену. Разве не видно?
— Видно. И не только жене, — я кивнула на не менявшего положения, наблюдающего за нами паука, потому что он очень меня смущал не только своим присутствием, но и видом.
— Ему жить надоело, — вздохнул некромант и так недобро, с толикой магии глянул на живность. То ли паук не дурак попался, то ли муж беззвучно колданул, но это пушистого с места сдуло в момент. Проскочив мимо нас, он нырнул в окно. А мне почему-то подумалось: «Лишь бы не разбился!».
Я устало посмотрела на супруга. Тот мгновенно понял, что мне не до разговоров, принял правильное решение ответить за меня. А я поняла, какая это тяжесть – власть, и когда от тебя постоянно чего-то ждут. Не, я так не хочу.
— Как воспримут окружающие сопровождение поддраконами группки людей? — спросил муж. Новоподанные понурились. — Вот я и говорю, что слишком подозрительно. Тем более, если вы бросите выполнение своей миссии. Так что вы нас не видели и идете дальше по маршруту. Можете продолжить прямо сейчас, — посмотрел на меня супруг. Я кивнула и закрыла глаза.
Вот так мы нашли первых союзников. И кто бы мог подумать, что они первоначально были врагами. Пока все собирались в дорогу, я лежала и трусилась под одеялом в легком забытьи. Ждать, пока мне станет легче, я отказалась наотрез. Пока мы будем рассиживаться, я помру от беспокойства за Вилиала. Так что теперь я тряслась на одной лошади с Орлайном. Коню, несшему двойную тяжесть, сочувствовала, но помочь ничем не могла, потому что держаться в седле сама я была не в состоянии.
Мы добрались до какого-то городка, название которого я даже не уточнила. Предстала я в очень неприглядном виде — обмотанная платком, чтоб волос видно не было, поверх одежды покрывало, потому что озноб еще не отпустил.
Орлайн снял несколько комнат для всех нас. Служанки сразу же проверили на чистоту комнату, которую мне отвели. Наконец, суматоху успокоилась, и я смогла расслабиться и задремать. Хотя и не уверена вовсе, что я сегодня просыпалась. По крайней мере, надолго.
Проснулась я в поту. Но не потому, что я была укрыта двумя одеялами, а потому, что мне было страшно. Очень страшно... за себя, за сына, за Орлайна. Пот холодными ручьями скользил по спине, добавляя дрожи моему телу. Давно мне не снились кошмары. А такие, и вовсе никогда.
— Орлайн! — позвала я.
В ответ была тишина. За окошком были сумерки, так что спала я не очень много. Но где все? Почему такая тишина?
— Рила! Бетта! Да куда ж вы все подевались?! А может, случилось чего?
Я со вздохом сползла кровати. В ночной рубашке было холодно, так что одеяло я накинула на плечи. Вот даже поболеть нельзя! Мне б еще тут дверь найти. Ага, кажется она.
Вышла из комнаты и попала в ванную. Да, с дверью-то ошибочка вышла. Вернулась и снова пошла вдоль стеночки в поисках выхода. Если я сюда зашла, значит должна и выйти. В стене нашла еще одну дверь и она, к моему огромному облегчению вела в коридор.
Но и в коридоре не было людей. Везде царствовала темнота и тишина. Словно не только постоялый двор опустел, но и весь город. Вокруг ни одной живой души. Я заглянула в ближайшую комнату, там пусто, кровати застелены. Вздохнув, поползла дальше. Я уставала очень быстро, тело тяжелело, ноги с трудом переставлялись, дыхание стало вырываться с хрипами. Я так далеко не уйду.
Что же здесь случилось? Что произошло? Драки не было, вся мебель целая и невредимая. Все в идеальном состоянии. И тут я поняла, что меня так сильно смущало в обстановке вокруг — все было слишком правильно, словно здесь никто и никогда не жил, как будто это макет или что-то в этом роде. Но я же не сплю, значит это реальность. Я ущипнула себя за руку. Боль не заставила себя ждать. Значит, я не сплю. Тогда как объяснить все происходящее, точнее не происходящее.
Потопталась в размышлении куда же пойти. И видела только один путь — на улицу. Может там хоть что-то проясниться?
Дверь открылась без скрипа. На улице было настолько тихо, что звенело в ушах. Даже ветерок испуганно не подавал признаков присутствия. А мне становилось все страшнее и страшнее. И когда мной начала овладевать паника, я увидела человека, стоящего под сенью дерева.
Так как вокруг больше не было ни единой живой души, даже кузнечики молчали, я пошла туда. Надо же узнать, что это такое и с чем это едят. Когда я подошла достаточно близко, поняла, что этого человека я хочу видеть в последнюю очередь, и поспешила развернуться обратно. Ну, на счет поспешила — это я преувеличила, потому что я и так еле ноги волочила, а сейчас меня и улитка могла догнать.
— Боишься, — донеслось сзади.
— Опасаюсь, — поправила я.
— Я не хотел, чтобы так получилось.
Я приподняла бровь, но вряд ли он увидел это в сумерках да еще и со спины. Но продолжил, поняв мой скептицизм:
— Я действительно не думал, что отец зайдет настолько далеко. Они обманули меня, и если бы я только мог все исправить, я бы не допустил того, что произошло. Ты мне веришь?
Верю ли я ему? Глупее вопроса он задать не мог! А казался вполне умным человеком. Дальше слушать я не стала и пошла обратно на постоялый двор.
Но он остановил меня, положив руку на мое плечо.
— Я докажу, что мне можно доверять. Расскажи то, что сейчас происходит, своему Орлайну. Он поймет, что я знаю, где вас искать, но я не стану посылать сюда никого, что бы вас убить.
— Пока твои люди сюда доберутся, нас уже здесь не будет, — дернула я плечом, скидывая его руку.
Он легко встал передо мной и сказал, глядя прямо в глаза:
— Я знаю, куда вы держите путь. Мне не составляет труда отслеживать твои передвижения. А сейчас иди, я отпускаю тебя ненадолго, — и, коснувшись щеки, провел большим пальцем по коже.
Ощущение было такое легкое и нежное, словно перышком кто-то щекотал. А когда открыла глаза на меня смотрели целых восемь маленьких черных бусинок. А хозяин этого сомнительного достоинства, передней лапкой водил по моей щеке. Даже знать не хочу, как он оказался здесь. Предотвращая оглушительный визг, Орлайн поспешно снял с моего лица мохнатое чудище и улыбнулся.
— Я уж испугался не на шутку, что мы можем тебя не разбудить.
— Что здесь делает паук?! — на грани истерики, сдерживаясь из последних сил, спросила я.
— Это все, что тебя сейчас волнует? — усмехнулся муж. — Да ты счастливый человек! А это мохнатое чудо выбрало тебя своей хозяйкой и сидело в твоей дорожной сумке, которую ты не удосужилась разобрать.
— Но как он туда попал?
Прям заговор какой-то! Неужели без паука в сумке мне никак нельзя?
— Вот у него и спроси, — почему-то веселился муж. И вмиг став серьезным спросил: — А теперь расскажи, что тебе снилось?
Я и рассказала. Таких витиеватых ругательств я еще никогда не слышала.
— Это был не просто сон? Он действительно следит за нами? — спросила я у супруга, когда он остановился.
— Это было привязанное заклинание поиска. И привязанное на тебя. Ты ему давала личную вещь?
— Ничего я ему не давала! — возмутилась я.
— Тогда все становится еще интересней, — постучал пальцами по подбородку супруг. — Надо бы тебя сокрыть. Это будет сложно, он сильный поисковик.
— И как меня скрыть?
Уж в том, чтобы его больше не видеть, я была заинтересована больше, чем кто-либо.
— Я думаю над этим вопросом. Вот Вилиала спрятать проще, чем тебя — в нем моя кровь, и пряча свою, я прячу его. А ты... Раньше тебя прятало поместье, а сейчас...
— В смысле, поместье? — не поняла я формулировки вопроса.
— Понимаешь, то место, где мы жили, там когда-то воевали твои предки и их кровь пропитала землю. Вот с помощью ее я тебя и скрыл от любых поисковых заклинаний. И это был идеальный вариант, если бы кому-то сиделось дома! — зыркнул на меня супруг.
Я только и смогла, что виновато потупиться. Ведь и в самом деле совершила глупость. Но кто знал, что маленькая шалость обернется таким большими неприятностями?!
— Может, ее прикрыть кем-то другим? — предложил Ран.
Они вообще были тут все в полном сборе. Видно, действительно долго меня разбудить не могли.
— НЕТ! — рявкнул муж так, что даже я вздрогнула. Что я, паук подпрыгнул на всех своих восьми лапках.
Но на парня это не произвело никакого впечатления. Он только бросил уничижающий взгляд на супруга и процедил сквозь стиснутые зубы:
— Все дело в том, уважаемый, что вашу кровь, они засекут сразу. Поэтому вы как защитник сейчас можете только навредить.
Муж сверлил наглеца злобным взглядом, но молчал.
— Но тогда они и Вилиала могут найти! — с надеждой на опровержение, посмотрела я на Орлайна.
— Для того, чтобы найти его, им придется меня убить. Что не так-то легко сделать.
Я выдохнула и только после этого поняла, что пока ждала ответа, не дышала.
— А почему нельзя использовать твою кровь для моих поисков? — уточнила я вопрос.
— Потому что тебя придется довести до грани смерти, чтобы заклятие начало действовать. Но уже даже это не сработает.
— Почему? — удивилась я.
— Потому, что дракон просыпается, и моя кровь не сможет перебить кровь Истинных. Я сначала подумал, что ввиду всех этих перипетий ты простыла, когда у тебя был жар, но утром, когда на нас напали, я увидел твой зрачок. Он и сейчас вертикален. Пока ты не научишься это контролировать, тебе опасно показываться на людях.
Я поспешила найти зеркало. Рила мне его тут же поднесла. Да-а-а, действительно вертикальный. Выгляжу я и так жутко, а с такими глазами я вообще на ведьму похожа. Селяне заколют и глазом не моргнут.
—Как себя чувствуешь? — уточнил супруг, отрывая меня от любования зрелищем.
— Да вроде ничего, — я зачем-то ощупала себя. — Можно в путь трогаться. Вилиал уже заждался.
— Прости, любимая, но пока мы не спрячем тебя от поисковых заклинаний, я не могу рисковать безопасностью сына.
Я еле сдержала рвущийся наружу рык. Ну, нельзя же так! И если мы сейчас же не найдем выход из сложившийся ситуации, я точно выйду из себя.
— Дракон. Самый настоящий дракон. А была такой тихой и спокойной, — буквально выдернул меня из оцепенения голос супруга.
— Что? — не поняла я.
Орлайн засмеялся.
— Ты сейчас такая сердитая, что только пар из ноздрей не пускаешь!
Теперь засмеялись все присутствующие. А я вздохнула. Им смешно, а я сына даже увидеть не могу из-за этого принца. И тут ко мне подошел Ран. Все разом замолчали и посмотрели на нас. Орлайн и вовсе застыл статуей.
А парень улыбнулся и произнес:
— Я готов сокрыть Вас.
— Это неприемлемо! — вскочил мой муж. — Она нам этого не простит!
— Это мне решать, — буквально ощерился парень.
— А можно и мне присоединиться к дискуссии, — робко спросила я, получив слабую надежду увидеться с сыном. — Ран, что ты предлагаешь?
— Я предлагаю закрыть собой, — улыбнулся парень.
— И что для этого надо?
Ран опустил взгляд и вздохнул.
— Для этого нужны все мои жизненные силы, — и увидев, как вытянулось мое лицо, быстро продолжил: — Но он, как некромант, может в последний миг вернуть меня обратно.
— А если я опоздаю хоть на маленькую толику этого мига, — тут же продолжил супруг, — то я верну неподчиняющийся труп, и тогда все будет гораздо хуже, потому что в это время мне надо будет поддерживать заклинание пока ты не очнешься. А, следовательно, я не смогу упокоить недоупокоенного. А что он может натворить, одни Боги знают.
И все посмотрели на меня. Это что, я должна выбрать убить человека или увидеть сына? Они тут все с ума сошли? А ведь все ждут от меня ответа. С тоской вспоминаю тихое время в поместье. Хочу назад! Я даже обещаю, что за пределы поместья не выйду.
— Мой супруг слишком хорошо меня знает. Я не смогу поставить твою жизнь под угрозу. Предлагаю искать другой выход. Еще есть варианты?
Мне показалось или все выдохнули?
— Другой вариант — это тебе самой стать сильным магом. Но в виду твоего формирующегося дракончика, колдовать тебе не рекомендовано, — и поняв мой немой вопрос без слов, Орлайн продолжил: — Потому что весь магический резерв, который у тебя только начал формироваться, идет на «рождение» дракона. Потому что он по сути своей является чистой магией во плоти. И ты его можешь просто убить. Как ни странно, беременным колдовать можно, а ждущим драконов — нельзя.
И снова тишина, но уже никто на меня не смотрит, все потупили взгляд и отводят глаза. Отлично, целое представление.
— Если уж выбирать между драконом и сыном, то я выбираю Вилиала.
— Не имеешь права, — грустно и строго произнес супруг.
Вот это заявление!
— И кто меня остановит? — ехидненько так уточнила я.
— Я, — посмотрел прямо в глаза супруг. — Я обязан клятвой. И пока нашему сыну ничего не угрожает, я не позволю тебе убить надежду целой страны.
И почему весь мир против меня? Я же хочу как лучше! Я же переживаю за сына! Без сил я опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Так хотелось заплакать, но в присутствии такого количества народу приходилось держаться. Орлайн присел рядышком и приобнял меня за плечи.
— Хочешь, мы Рана оправим к Вилиалу. — Парень фыркнул и скрестил руки на груди. — Он проведает его и вернется с вестями. Его отслеживать не будут. Никто не знает, что он связан с нами.
И в этот момент я поняла, насколько мне повезло с супругом. Кроме того, что он оказался очень красивым и сильным магом с редким даром, так еще он и очень умный.
Я подняла умоляющий взгляд на Рана. Тот стоял надутый, словно индюк, но под моим взглядом сдулся и, склонив голову и приложив правый кулак к сердцу, сказал:
— Как скажите, так я и поступлю. Если Вам будет спокойнее, после того, как я навещу Вашего сына, я рад буду Вам услужить.
— Ран, спасибо тебе огромное, — подарила я самую теплую улыбку парню, на какую только была способна.
— С Вашего позволения, я пойду собираться, — поклонился парень.
— Я помогу, — покраснела Рила, — чтобы все необходимое в пути было.
Парень пропустил служанку вперед, чем немало удивил все присутствующих. Я много проболела, да.
За ними потянулись остальные. Осталась я почти наедине с мужем. Почему почти? Да потому, что этот злосчастный паук стоял у двери и смотрел на нас. — Что ему от меня надо?! — прижалась я поплотнее к мужу.
— Вот, что надо — это как раз понятно. В нем есть магия. Я долго разбирал ее составные и пришел к выводу, что он должен был за тобой следить, но обратную связь наложить не успели. Так что теперь куда ты, туда и он, — усмехнулся муж.
— Но я не хочу, что бы он меня преследовал. Мне этого добра и так хватает!
— Боюсь, тут один выход — его убить. Но ты не захотела, так что придется тебе смириться с его присутствием, — покрепче прижал меня муж.
Он это за игру принимает? Ну, раз ему так хочется...
— А кто ж меня защищать-то от него будет? — еще теснее прижалась к супругу.
— Я! Кто же еще? Я защищу тебя от всех, насколько это будет в моих силах. А вообще, — наклонился к самому уху Орлайн и защекотал дыханием, — я бы увез тебя далеко-далеко. Туда, где никто не помешал бы нам быть счастливыми. Там были бы только ты, я и наш сын.
Его губы коснулись шеи, вызвав стайку мурашек, бросившихся вниз по спине.
— Что ты делаешь? — шевельнула я плечом, вроде как для того, что бы он прекратил, а на деле еще больше его оголяя.
— Целую любимую жену. Разве не видно?
— Видно. И не только жене, — я кивнула на не менявшего положения, наблюдающего за нами паука, потому что он очень меня смущал не только своим присутствием, но и видом.
— Ему жить надоело, — вздохнул некромант и так недобро, с толикой магии глянул на живность. То ли паук не дурак попался, то ли муж беззвучно колданул, но это пушистого с места сдуло в момент. Проскочив мимо нас, он нырнул в окно. А мне почему-то подумалось: «Лишь бы не разбился!».
