В буквальном смысле. Никто не знает, каким образом она прознала о месте встречи, но ждала парня на его пути, а так как парень скрывался, то и шел без фонаря. Наутро он проснулся далеко от дома в объятьях нелюбимой девушки. Что он мог сделать? Он мог только жениться на обесчещенной им девушке.
А нашей Луанне, найденной утром у обочине, в грязи и слезах, осталось терпеть боль разлуки. И тогда она решила смыть свой позор, но так, чтобы ее ошибок никто не повторял. И попросив силы у Истинных, она бросилась в бурную реку.
Утопив свой позор, она обратилась ночным светилом, дабы ночные свидания проходили без таких ошибок. А люди со временем переименовали Луанну в Луну, которую мы видим каждую ночь.
— Краси-и-ивая легенда, — протянула я.
— Я рад, что она затронула твою душу. А видишь, вон там три крупные звезды? Вот рядом с ними та россыпь звезд и вот эта, в сторонке, — он указал на небо. — Это созвездие Лучника. О нем я расскажу при следующей нашей встрече, — он одарил меня улыбкой и уверенным взглядом.
А мне бы эту встречу пережить. Но не успела я мысль додумать, как небо озарила яркая вспышка, за ней вторая, через некоторое время третья.
— Тебе пора возвращаться, — вздохнул Ал.
От четвертой вспышки у меня в глазах все побелело, потом потемнело. Я так испугалась, что ослепла. Но, зажмурившись и снова открыв глаза, увидела испуганное лицо Орлайна.
— Ти, родная! — крепко обнял меня муж.
Я чмокнула его в щечку и облегченно выдохнула.
— Сиди здесь и ни в коем случае не засыпай. Я скоро вернусь! — так и не спросив меня, что я видела, супруг покинул комнату.
— Ты куда? — спросила я закрывшуюся дверь.
Ясное дело, что она мне не ответила! Было бы более чем странно, если бы она мне сказала, куда пошел мой муж.
Сладко потянувшись, я встала и направилась в ванну. Там стояла бадья с уже теплой, а не горячей водой, но это все же лучше, чем ничего. Приведя себя в порядок, я надела синее платье с белым кружевом.
И только я закончила с давно остывшим завтраком, как в дверях появился Орлайн.
— Ты вернулся! — поспешила я в объятия супруга. — Куда же ты ходил?
— А вот за этим, — на мое обозрение были представлены серьги и кольцо с сапфирами. — Зашел к знакомому ювелиру. Надо же жену от назойливого принца спасать.
Супруг вроде в шутку сказал последнюю фразу, но от меня не ускользнуло полыхнувшая в глазах магия. Как же он на него зол!
Я тут же протянула руку, чтобы он надел мне кольцо.
— Подожди, оно еще не зачарованное.
Закрыв за собой дверь и ставни на окнах, муж порезал себе палец и начертил на столе круг с полосками и непонятными символами внутри. От меня тоже потребовалась кровь, правда, только по капельке на каждое изделие. Затем он снял с себя рубашку и, расставив руки, начал читать заклинание. Слова разобрать я не смогла, потому что это был скорее набор гортанных звуком, чем слова. Последний громко произнесенный звук — и его глаза покрыла черная пелена. Зрелище, надо сказать, не для слабонервных.
Подчиняясь магической формуле, предметы поднялись до уровня глаз Орлайна и стали кружиться по кругу пентаграммы. Следующие слова заставили засветиться черным сиянием камни изнутри, но через секунду они приняли свой цвет. Глаза мужа приобрели нормальный вид, а украшения упали на стол.
— Все, теперь он не сможет держать тебя дольше, чем ты захочешь. Просто коснись одного из камней — и ты проснешься.
Я горячо поблагодарила мужа за этот поистине бесценный подарок. А саму меня не покидала мысль, что мне теперь придется вовсе не спать, потому что камни меня будят, а во сне принц. Лучше бы камни принца будили — быстрее бы отстал.
— Я смотрю, ты уже позавтракала. Значит, можем собираться в путь, — отстранился от меня супруг.
— Зачем? Они же все равно знают, где мы. Может, останемся здесь и ты покажешь мне город? — видя, что Орлайн готов возразить, я быстренько опустила глазки и тихонечко добавила: — А то я кроме поместья и дома родителей и не видела ничего больше.
— Я думаю, не стоит тебе напоминать о твоем походе на празднество? — холодно произнес муж, приподняв бровь.
Я виновато вздохнула. Вот один единственный раз решилась ослушаться мужа, и к чему это привело! Такого я точно не забуду никогда!
Но мой виноватый вид растопил холодное сердце некроманта и он, обняв меня, согласился на один день задержаться, чтобы показать ярмарку, которая как раз сегодня началась.
Мне не надо было слов, чтобы выразить Орлайну благодарность — у меня для этого был поцелуй искренний, горячий и порывистый.
Когда муж от меня оторвался, то с заметной хрипотцой произнес, что таким образом мы скорее останемся в комнате, чем выйдем погулять.
Задержаться мы всегда можем, а вот ярмарка нас ждать не будет. Так что со вздохом я призналась, что мне очень хочется все это увидеть своими глазами. Орлайн с сожалением меня отпустил, заметив, что начатое мы продолжим, даже если к вечеру я совсем устану. Я отпираться не стала, тем более, что я совсем не против.
Служанки покряхтели, покачали головами, но нацепили мне на голову модный, но жутко неудобный чепец, торчащий на затылке, где закалывались волосы. А вот спрятать глаза могла только я. Так что к вечеру у меня будет полное косоглазие, ибо рассмотреть прилавки не поднимая головы — это жутко неудобно.
Поодаль за нами шли два сопровождающих, но делали вид, что и не с нами вовсе. Началась ярмарка с гула толпы, словно здесь рой пчел и они все шумят и шумят. И чем мы ближе, тем гул громче. Уже на подходе к ярмарке нас подхватила толпа и в гуще людей и прилавков мы оказались неожиданно быстро. Я даже вывеску толком рассмотреть не успела.
Зато сам рынок был необъятен! Мне казалось, что и недели не хватит, чтобы обойти все прилавки и посмотреть на все товары. Тут и там торговцы звали ознакомиться с их «самыми лучшими товарами, привезенными из заморских стран».
Первое, куда мы попали, был ряд с тканями. Ох, какая же здесь красота! Я тщательно осматривала каждую ткань, особо понравившиеся трогала. Все было настолько разным и на цвет, и на ощупь... Ткань с сосновыми веточками и шишечками была выделана так, что каждый узор имел выпуклость, создавая впечатления реальности рисунка, только запаха хвойного леса не хватало. А вот ткань с морскими волнами на ощупь была гладкой, шелковистой и прохладной. У другого торговца были нарисованы рукодельницы за вышиванием и когда я провела рукой по невероятно реалистичному рисунку, иголка в руке девушки словно уколола меня в палец. Отдернув руку я увидела кровь, сочащуюся из ранки.
— Ор, — обратилась я к мужу и показала руку. Он заранее предупредил, что бы полным именем я его не называла.
Супруг тут же осмотрел мой палец, а торговец, увидев наши действия затараторил:
— Ох, извините, великодушно! Видно, я не все скрепляющие иголочки вытащил. Прости меня, простите! — и кинулся ощупывать тот край ткани, где я укололась. — Ах, вот и она, негодница! И как только я просмотрел?! Подслеповат к старости стал, — вздохнул мужчина.
— Впредь смотрите лучше, что выкладываете на прилавок! — зло процедил Орлайн.
И взяв меня за руку, увел подальше от тканей. По его настоянию зашли туда, где продавали всякие мази, микстуры, порошки и прочее, прочее. Там он купил черную хну, заявив, что я хоть и неотразимая блондинка, но для конспирации надо будет побыть жгучей брюнеткой.
Разглядывая прилавки и кусая петушка на палочке, я испытывала невероятное ощущение счастья! Мне было хорошо среди людей, среди их жизненных проблем и радостей.
Наконец, к радости терпеливого мужа, я стала уставать и сама попросилась домой. Пока дошла до кровати, умудрилась вся вспотеть и повалиться на постель без сил. Брови супруга от такого зрелища нахмурились. Глаза стали закрываться сами собой и мое сопротивление в счет не принималось. Что, я опять к принцу? Буду слушать новую сказку?
Темнота поглотила меня быстро, но ненадолго. Вскоре я увидела стоящего надо мной принца, который тряс меня за плечи и вперемешку с моим именем звучали весьма неблагопристойные слова. Чего это он? Не преминула у него об этом спросить.
— Хвала Истинным, ты пришла в себя! Кто посмел сотворить с тобой такое?! — хмурясь, строго спросил Ал.
— А «такое» — это что? — робко уточнила я.
— Кто-то высасывает из тебя жизненные силы. Я здесь не могу убрать это, но вполне в состоянии делиться с тобой силой. Сейчас ты очнешься — сразу скажи Орлайну, пусть снимет заклятие «Нраир». Он знает, о чем речь. На счет три ты очнешься. Готова?
«Раз»... «Два»... «Три»...
На «три» я распахнула глаза и ужаснулась увиденному. На полу расчерчена кровавая пентаграмма со мной посередине. Рядом стоит Орлайн и из надреза на его вене кровь капает в чащу.
— Ты очнулась? — удивленно посмотрел на меня супруг. — Но ты не должна была... Как?..
— Жуалин меня... э-э-э-э... в общем, он сказал, что я на счет «три» очнусь и вот... Да, он просил передать тебе что-то на счет раина... нет, наира...
— Нраир? — я кивнула. — Да я и без него об этом давно догадался. Заклятие «червя» не так просто снять, — вздохнул муж. — Ты лежи, а мне надо закончить.
Тут же его глаза полыхнули голубым, и он продолжил бормотать, тоненькой струей выливая на меня свою кровь. Когда последняя капля крови коснулась моего полуобнаженного тела, он провел надо мной руками и со словами: «Рбаркан караэ нраир» поднял руки по направлению к себе. От кровавого рисунка пошел черный дым и стал перемещаться в сторону мужа по траектории движения его рук, пока не коснулось его тела. В этот момент меня пронзила острая боль, словно сквозь меня пропускали множество тонюсеньких иголок. Я не сдержалась и закричала.
Когда боль немного отпустила, и я смогла открыть глаза, увидела, как этот темный сгусток укутал Орлайна и, сжавшись, исчез.
— Ты что сделал? Ты перенес на себя мой недуг?! — заорала я, не обращая внимания на слабость и не отпустившую боль.
— За меня не волнуйся. Мне с этим справиться легче, чем тебе. А когда вернется Ран, то сможем снять заклятие полностью.
— Зачем ты это сделал? Зачем! — я обняла супруга.
— А иначе бы он убил тебя. А этого я не могу позволить никому, — глядя по волосам, произнес Орлайн.
— То есть он сейчас убивает тебя! — отстранилась я в ужасе.
— Я ему не по зубам, — улыбнулся муж, но не было в его голосе уверенности. — А сейчас давай-ка отдыхать. А утром у меня жена будет брюнеткой, — скользнула улыбка на его губах.
И он на руках перенес меня на кровать. Мне на самом деле становилось легче и, вдыхая родной аромат, я задремала.
Вот не ожидала я увидеть снова принца. Встреча три раза за сутки — это перебор, честное слово!
— Отпусти меня, — вместо приветствия обратилась я к принцу.
— Давай об этом потом. Сейчас важно то, что твоему мужу нужен хороший маг. И мне надо знать, кто есть рядом с ним, чтобы быть уверенным в том, что ему окажут всю необходимую помощь.
— Конечно! Врага надо знать в лицо! — всплеснула я руками.
Жуалин горько вздохнул и посмотрел на меня глазами, в которых плескалась такая боль, что даже мне на миг стало его жаль. Но только лишь на миг, потому что я вспомнила ту БОЛЬ, что он мне причинил.
— Я понимаю, что мне придется за свою ошибку долго расплачиваться, и я готов. А сейчас времени у нас очень мало. Твой муж перетянул на себя заклятие, и оно теперь медленно его убивает.
— Он сказал, что заклятие не причинит ему вреда, — возмутилась я.
— И ты ему поверила?
— У меня нет повода не доверять ему, — насупилась я.
— Значит, первый повод он тебе дал, — улыбнулся Ал.
Я фыркнула и хотела возразить, но он, приложив палец к моим губам, заставил замолчать.
— Я найду способ помочь ему… ради тебя. Время расстаться ненадолго настало.
Я распахнула глаза. Рядом спал супруг. Его лицо в лунном свете сияло маленькими бисеринками пота.
— Дурак! — в сердцах шептала я, вытирая платочком его пот и мои слезы. — Как ты мог так со мной поступить? Зачем ты меня бросаешь? Я же не смогу без тебя! Я люблю тебя!
Тут приоткрылся хитрый глаз:
— Ты никогда не говорила, что любишь меня.
— Вот ты глупый! А я думала, что ты у меня самый умный, — усмехнулась я. — А как же у Дуба обещание «хранить любовь вечно»?
— Ты не путай! Одно дело любить и совсем другое — хранить любовь. Ты можешь хранить мою любовь, но о твоей там ни слова нет!
— Да ты покорил мое сердце, еще когда в первый раз я тебя увидела!
— А почему тогда ты об этом никогда не говорила?
— Почему не говорила? Ну, начну с того, что боялась. Боялась, что ты ко мне не испытываешь похожих чувств и отвергнешь мою любовь. А после того, как мы переехали в поместье, ты и вовсе стал холоден и отстранен, — вздохнула я.
— Я отстранился ради твоей же безопасности! — мои брови поползли вверх. И Орлайну пришлось пояснить: — Проще всего воздействовать на человека через его слабые места. Мои — это ты и Ви. Для того, чтобы вас не коснулись дворцовые интриги, мне пришлось притворяться, что вы у меня для порядка и не более.
— Я об этом и не подумала... Прости меня!
— Сам виноват, — вздохнул супруг. — Во всем виноват я. У меня только одно оправдание — я хотел, как лучше.
— Знаешь, в чем ты виноват? — разозлилась я. — Знаешь??? — и не дожидаясь ответа продолжила: — В том, что ты дурак! Как есть дурак! — я стала лупить его кулаками и сквозь слезы приговаривала: — Ты зачем забрал у меня заклятие? Зачем, я спрашиваю!
Я лупила его по рукам, груди, пытаясь гневом выгнать всю тревогу и боль, что остались после того, как я узнала правду. Сквозь пелену слез, что застилала реальность, я уже даже не смотрела, как реагирует на мое поведение муж. Мне хотелось только повернуть прошлое вспять и изменить его. Тогда бы я не дала ему прочитать то дурацкое заклинание, не дала…
— Ну что ты, моя хорошая, — гладя по волосам, обнял меня Орлайн. — Не переживай, ничего со мной не сделает это заклятие.
— Опять ты мне врешь! Жуалин сказал, что оно тебя убьет! — всхлипнула я, и слезы с новой силой потекли по щекам,
— Значит, Жуалин сказал? — сурово произнес супруг. — Что еще он сказал? И почему ты не дотронулась до кольца?
Я приподняла руку и посмотрела на красующееся до сих пор там украшение. Я и забыла совсем про него.
— Или тебе нравится его общество?
Я положила голову ему на плечо.
— Надеюсь, что это просто ревность и ничего более, — потерлась щекой о его голую кожу. Она такая теплая и запах у нее родной...
Супруг ничего не ответил, только хмыкнул и прижал меня крепче. Но не утерпел и все же сказал:
— Имей в виду, я тебя так просто ему не отдам.
— Я тоже люблю тебя, — с нажимом на последнем слове произнесла я.
За это получила поцелуй в макушку и еще более крепкое объятие.
— А сейчас отдыхать. И не забывай про кольцо с серьгами.
— Хорошо.
Вот если я сейчас опять увижу этого наглого белобрысого, точно кольцо сожму. Я и легла так, чтобы одна рука лежала на другой, чтобы к украшению долго не тянуться. Но он не появился. Окутывающая темнота была, а принца не было. Вот если быть честной с самой собой, то я расстроилась. Не знаю даже почему. Может, мне интересно было узнать про Лучника? Проснусь, пусть Орлайн расскажет, может, тогда я не буду ждать встречи с этим наглым и жестоким?
Проснулась я легко. Орлайн все еще спал, дыхание было размеренным, и у меня появилась возможность полюбоваться на мужа.
А нашей Луанне, найденной утром у обочине, в грязи и слезах, осталось терпеть боль разлуки. И тогда она решила смыть свой позор, но так, чтобы ее ошибок никто не повторял. И попросив силы у Истинных, она бросилась в бурную реку.
Утопив свой позор, она обратилась ночным светилом, дабы ночные свидания проходили без таких ошибок. А люди со временем переименовали Луанну в Луну, которую мы видим каждую ночь.
— Краси-и-ивая легенда, — протянула я.
— Я рад, что она затронула твою душу. А видишь, вон там три крупные звезды? Вот рядом с ними та россыпь звезд и вот эта, в сторонке, — он указал на небо. — Это созвездие Лучника. О нем я расскажу при следующей нашей встрече, — он одарил меня улыбкой и уверенным взглядом.
А мне бы эту встречу пережить. Но не успела я мысль додумать, как небо озарила яркая вспышка, за ней вторая, через некоторое время третья.
— Тебе пора возвращаться, — вздохнул Ал.
От четвертой вспышки у меня в глазах все побелело, потом потемнело. Я так испугалась, что ослепла. Но, зажмурившись и снова открыв глаза, увидела испуганное лицо Орлайна.
— Ти, родная! — крепко обнял меня муж.
Я чмокнула его в щечку и облегченно выдохнула.
— Сиди здесь и ни в коем случае не засыпай. Я скоро вернусь! — так и не спросив меня, что я видела, супруг покинул комнату.
— Ты куда? — спросила я закрывшуюся дверь.
Ясное дело, что она мне не ответила! Было бы более чем странно, если бы она мне сказала, куда пошел мой муж.
Сладко потянувшись, я встала и направилась в ванну. Там стояла бадья с уже теплой, а не горячей водой, но это все же лучше, чем ничего. Приведя себя в порядок, я надела синее платье с белым кружевом.
И только я закончила с давно остывшим завтраком, как в дверях появился Орлайн.
— Ты вернулся! — поспешила я в объятия супруга. — Куда же ты ходил?
— А вот за этим, — на мое обозрение были представлены серьги и кольцо с сапфирами. — Зашел к знакомому ювелиру. Надо же жену от назойливого принца спасать.
Супруг вроде в шутку сказал последнюю фразу, но от меня не ускользнуло полыхнувшая в глазах магия. Как же он на него зол!
Я тут же протянула руку, чтобы он надел мне кольцо.
— Подожди, оно еще не зачарованное.
Закрыв за собой дверь и ставни на окнах, муж порезал себе палец и начертил на столе круг с полосками и непонятными символами внутри. От меня тоже потребовалась кровь, правда, только по капельке на каждое изделие. Затем он снял с себя рубашку и, расставив руки, начал читать заклинание. Слова разобрать я не смогла, потому что это был скорее набор гортанных звуком, чем слова. Последний громко произнесенный звук — и его глаза покрыла черная пелена. Зрелище, надо сказать, не для слабонервных.
Подчиняясь магической формуле, предметы поднялись до уровня глаз Орлайна и стали кружиться по кругу пентаграммы. Следующие слова заставили засветиться черным сиянием камни изнутри, но через секунду они приняли свой цвет. Глаза мужа приобрели нормальный вид, а украшения упали на стол.
— Все, теперь он не сможет держать тебя дольше, чем ты захочешь. Просто коснись одного из камней — и ты проснешься.
Я горячо поблагодарила мужа за этот поистине бесценный подарок. А саму меня не покидала мысль, что мне теперь придется вовсе не спать, потому что камни меня будят, а во сне принц. Лучше бы камни принца будили — быстрее бы отстал.
— Я смотрю, ты уже позавтракала. Значит, можем собираться в путь, — отстранился от меня супруг.
— Зачем? Они же все равно знают, где мы. Может, останемся здесь и ты покажешь мне город? — видя, что Орлайн готов возразить, я быстренько опустила глазки и тихонечко добавила: — А то я кроме поместья и дома родителей и не видела ничего больше.
— Я думаю, не стоит тебе напоминать о твоем походе на празднество? — холодно произнес муж, приподняв бровь.
Я виновато вздохнула. Вот один единственный раз решилась ослушаться мужа, и к чему это привело! Такого я точно не забуду никогда!
Но мой виноватый вид растопил холодное сердце некроманта и он, обняв меня, согласился на один день задержаться, чтобы показать ярмарку, которая как раз сегодня началась.
Мне не надо было слов, чтобы выразить Орлайну благодарность — у меня для этого был поцелуй искренний, горячий и порывистый.
Когда муж от меня оторвался, то с заметной хрипотцой произнес, что таким образом мы скорее останемся в комнате, чем выйдем погулять.
Задержаться мы всегда можем, а вот ярмарка нас ждать не будет. Так что со вздохом я призналась, что мне очень хочется все это увидеть своими глазами. Орлайн с сожалением меня отпустил, заметив, что начатое мы продолжим, даже если к вечеру я совсем устану. Я отпираться не стала, тем более, что я совсем не против.
Служанки покряхтели, покачали головами, но нацепили мне на голову модный, но жутко неудобный чепец, торчащий на затылке, где закалывались волосы. А вот спрятать глаза могла только я. Так что к вечеру у меня будет полное косоглазие, ибо рассмотреть прилавки не поднимая головы — это жутко неудобно.
Поодаль за нами шли два сопровождающих, но делали вид, что и не с нами вовсе. Началась ярмарка с гула толпы, словно здесь рой пчел и они все шумят и шумят. И чем мы ближе, тем гул громче. Уже на подходе к ярмарке нас подхватила толпа и в гуще людей и прилавков мы оказались неожиданно быстро. Я даже вывеску толком рассмотреть не успела.
Зато сам рынок был необъятен! Мне казалось, что и недели не хватит, чтобы обойти все прилавки и посмотреть на все товары. Тут и там торговцы звали ознакомиться с их «самыми лучшими товарами, привезенными из заморских стран».
Первое, куда мы попали, был ряд с тканями. Ох, какая же здесь красота! Я тщательно осматривала каждую ткань, особо понравившиеся трогала. Все было настолько разным и на цвет, и на ощупь... Ткань с сосновыми веточками и шишечками была выделана так, что каждый узор имел выпуклость, создавая впечатления реальности рисунка, только запаха хвойного леса не хватало. А вот ткань с морскими волнами на ощупь была гладкой, шелковистой и прохладной. У другого торговца были нарисованы рукодельницы за вышиванием и когда я провела рукой по невероятно реалистичному рисунку, иголка в руке девушки словно уколола меня в палец. Отдернув руку я увидела кровь, сочащуюся из ранки.
— Ор, — обратилась я к мужу и показала руку. Он заранее предупредил, что бы полным именем я его не называла.
Супруг тут же осмотрел мой палец, а торговец, увидев наши действия затараторил:
— Ох, извините, великодушно! Видно, я не все скрепляющие иголочки вытащил. Прости меня, простите! — и кинулся ощупывать тот край ткани, где я укололась. — Ах, вот и она, негодница! И как только я просмотрел?! Подслеповат к старости стал, — вздохнул мужчина.
— Впредь смотрите лучше, что выкладываете на прилавок! — зло процедил Орлайн.
И взяв меня за руку, увел подальше от тканей. По его настоянию зашли туда, где продавали всякие мази, микстуры, порошки и прочее, прочее. Там он купил черную хну, заявив, что я хоть и неотразимая блондинка, но для конспирации надо будет побыть жгучей брюнеткой.
Разглядывая прилавки и кусая петушка на палочке, я испытывала невероятное ощущение счастья! Мне было хорошо среди людей, среди их жизненных проблем и радостей.
Наконец, к радости терпеливого мужа, я стала уставать и сама попросилась домой. Пока дошла до кровати, умудрилась вся вспотеть и повалиться на постель без сил. Брови супруга от такого зрелища нахмурились. Глаза стали закрываться сами собой и мое сопротивление в счет не принималось. Что, я опять к принцу? Буду слушать новую сказку?
Темнота поглотила меня быстро, но ненадолго. Вскоре я увидела стоящего надо мной принца, который тряс меня за плечи и вперемешку с моим именем звучали весьма неблагопристойные слова. Чего это он? Не преминула у него об этом спросить.
— Хвала Истинным, ты пришла в себя! Кто посмел сотворить с тобой такое?! — хмурясь, строго спросил Ал.
— А «такое» — это что? — робко уточнила я.
— Кто-то высасывает из тебя жизненные силы. Я здесь не могу убрать это, но вполне в состоянии делиться с тобой силой. Сейчас ты очнешься — сразу скажи Орлайну, пусть снимет заклятие «Нраир». Он знает, о чем речь. На счет три ты очнешься. Готова?
«Раз»... «Два»... «Три»...
На «три» я распахнула глаза и ужаснулась увиденному. На полу расчерчена кровавая пентаграмма со мной посередине. Рядом стоит Орлайн и из надреза на его вене кровь капает в чащу.
— Ты очнулась? — удивленно посмотрел на меня супруг. — Но ты не должна была... Как?..
— Жуалин меня... э-э-э-э... в общем, он сказал, что я на счет «три» очнусь и вот... Да, он просил передать тебе что-то на счет раина... нет, наира...
— Нраир? — я кивнула. — Да я и без него об этом давно догадался. Заклятие «червя» не так просто снять, — вздохнул муж. — Ты лежи, а мне надо закончить.
Тут же его глаза полыхнули голубым, и он продолжил бормотать, тоненькой струей выливая на меня свою кровь. Когда последняя капля крови коснулась моего полуобнаженного тела, он провел надо мной руками и со словами: «Рбаркан караэ нраир» поднял руки по направлению к себе. От кровавого рисунка пошел черный дым и стал перемещаться в сторону мужа по траектории движения его рук, пока не коснулось его тела. В этот момент меня пронзила острая боль, словно сквозь меня пропускали множество тонюсеньких иголок. Я не сдержалась и закричала.
Когда боль немного отпустила, и я смогла открыть глаза, увидела, как этот темный сгусток укутал Орлайна и, сжавшись, исчез.
— Ты что сделал? Ты перенес на себя мой недуг?! — заорала я, не обращая внимания на слабость и не отпустившую боль.
— За меня не волнуйся. Мне с этим справиться легче, чем тебе. А когда вернется Ран, то сможем снять заклятие полностью.
— Зачем ты это сделал? Зачем! — я обняла супруга.
— А иначе бы он убил тебя. А этого я не могу позволить никому, — глядя по волосам, произнес Орлайн.
— То есть он сейчас убивает тебя! — отстранилась я в ужасе.
— Я ему не по зубам, — улыбнулся муж, но не было в его голосе уверенности. — А сейчас давай-ка отдыхать. А утром у меня жена будет брюнеткой, — скользнула улыбка на его губах.
И он на руках перенес меня на кровать. Мне на самом деле становилось легче и, вдыхая родной аромат, я задремала.
Вот не ожидала я увидеть снова принца. Встреча три раза за сутки — это перебор, честное слово!
— Отпусти меня, — вместо приветствия обратилась я к принцу.
— Давай об этом потом. Сейчас важно то, что твоему мужу нужен хороший маг. И мне надо знать, кто есть рядом с ним, чтобы быть уверенным в том, что ему окажут всю необходимую помощь.
— Конечно! Врага надо знать в лицо! — всплеснула я руками.
Жуалин горько вздохнул и посмотрел на меня глазами, в которых плескалась такая боль, что даже мне на миг стало его жаль. Но только лишь на миг, потому что я вспомнила ту БОЛЬ, что он мне причинил.
— Я понимаю, что мне придется за свою ошибку долго расплачиваться, и я готов. А сейчас времени у нас очень мало. Твой муж перетянул на себя заклятие, и оно теперь медленно его убивает.
— Он сказал, что заклятие не причинит ему вреда, — возмутилась я.
— И ты ему поверила?
— У меня нет повода не доверять ему, — насупилась я.
— Значит, первый повод он тебе дал, — улыбнулся Ал.
Я фыркнула и хотела возразить, но он, приложив палец к моим губам, заставил замолчать.
— Я найду способ помочь ему… ради тебя. Время расстаться ненадолго настало.
Я распахнула глаза. Рядом спал супруг. Его лицо в лунном свете сияло маленькими бисеринками пота.
— Дурак! — в сердцах шептала я, вытирая платочком его пот и мои слезы. — Как ты мог так со мной поступить? Зачем ты меня бросаешь? Я же не смогу без тебя! Я люблю тебя!
Тут приоткрылся хитрый глаз:
— Ты никогда не говорила, что любишь меня.
— Вот ты глупый! А я думала, что ты у меня самый умный, — усмехнулась я. — А как же у Дуба обещание «хранить любовь вечно»?
— Ты не путай! Одно дело любить и совсем другое — хранить любовь. Ты можешь хранить мою любовь, но о твоей там ни слова нет!
— Да ты покорил мое сердце, еще когда в первый раз я тебя увидела!
— А почему тогда ты об этом никогда не говорила?
— Почему не говорила? Ну, начну с того, что боялась. Боялась, что ты ко мне не испытываешь похожих чувств и отвергнешь мою любовь. А после того, как мы переехали в поместье, ты и вовсе стал холоден и отстранен, — вздохнула я.
— Я отстранился ради твоей же безопасности! — мои брови поползли вверх. И Орлайну пришлось пояснить: — Проще всего воздействовать на человека через его слабые места. Мои — это ты и Ви. Для того, чтобы вас не коснулись дворцовые интриги, мне пришлось притворяться, что вы у меня для порядка и не более.
— Я об этом и не подумала... Прости меня!
— Сам виноват, — вздохнул супруг. — Во всем виноват я. У меня только одно оправдание — я хотел, как лучше.
— Знаешь, в чем ты виноват? — разозлилась я. — Знаешь??? — и не дожидаясь ответа продолжила: — В том, что ты дурак! Как есть дурак! — я стала лупить его кулаками и сквозь слезы приговаривала: — Ты зачем забрал у меня заклятие? Зачем, я спрашиваю!
Я лупила его по рукам, груди, пытаясь гневом выгнать всю тревогу и боль, что остались после того, как я узнала правду. Сквозь пелену слез, что застилала реальность, я уже даже не смотрела, как реагирует на мое поведение муж. Мне хотелось только повернуть прошлое вспять и изменить его. Тогда бы я не дала ему прочитать то дурацкое заклинание, не дала…
— Ну что ты, моя хорошая, — гладя по волосам, обнял меня Орлайн. — Не переживай, ничего со мной не сделает это заклятие.
— Опять ты мне врешь! Жуалин сказал, что оно тебя убьет! — всхлипнула я, и слезы с новой силой потекли по щекам,
— Значит, Жуалин сказал? — сурово произнес супруг. — Что еще он сказал? И почему ты не дотронулась до кольца?
Я приподняла руку и посмотрела на красующееся до сих пор там украшение. Я и забыла совсем про него.
— Или тебе нравится его общество?
Я положила голову ему на плечо.
— Надеюсь, что это просто ревность и ничего более, — потерлась щекой о его голую кожу. Она такая теплая и запах у нее родной...
Супруг ничего не ответил, только хмыкнул и прижал меня крепче. Но не утерпел и все же сказал:
— Имей в виду, я тебя так просто ему не отдам.
— Я тоже люблю тебя, — с нажимом на последнем слове произнесла я.
За это получила поцелуй в макушку и еще более крепкое объятие.
— А сейчас отдыхать. И не забывай про кольцо с серьгами.
— Хорошо.
Вот если я сейчас опять увижу этого наглого белобрысого, точно кольцо сожму. Я и легла так, чтобы одна рука лежала на другой, чтобы к украшению долго не тянуться. Но он не появился. Окутывающая темнота была, а принца не было. Вот если быть честной с самой собой, то я расстроилась. Не знаю даже почему. Может, мне интересно было узнать про Лучника? Проснусь, пусть Орлайн расскажет, может, тогда я не буду ждать встречи с этим наглым и жестоким?
Проснулась я легко. Орлайн все еще спал, дыхание было размеренным, и у меня появилась возможность полюбоваться на мужа.
