Когда все напились свежей родниковой воды, волхв повёл отряд вдоль ручья. Необходимо было найти удобный подъём со дна оврага. Но идти оказалось недалеко. Вскоре показался удобный пологий склон, по которому все выбрались из оврага и оказались перед тем лесом, к которому всё это время шли.
Густой лес, открывшийся перед путниками, впечатлял величиной деревьев, густо поросших на склонах холма. Таких рослых сосен и елей никто из воинов ещё не видел.
- Это и есть тот лес, где стоит капище? - спросил волхва воевода.
- Да, - ответил Велимудр. - Отсюда начинается Беловодье. Края столь же загадочные, сколь и древние. Этот лес считается сторожевым. Люди стараются обходить его дальней дорогой.
- Есть чего опасаться в этом лесу? - спрсил Ратибор. - Я слыхал, что не каждого этот лес пускает под сень своих деревьев. Сам я в эти края не хаживал. Но сказывают, что не прошеных гостей эти земли не жалуют.
- Сказки всё это, - отмахнулся мудрец. - Я бывал тут и не раз. Ничего страшного в этом лесу нет. Просто людская молва любит слухи всякие разносить. Особенно если что-то умом своим понять не могут. Так и рождают всякие небылицы. Одно скажу, что лес этот действительно древний и тайн хранит множество. Но зла он не делал ещё никому.
- А капище далеко отсюда? - спросил Ольгерд.
- Да вот, почитай, как на вершину поднимемся, так его и увидим, - ответил волхв, махнув в сторону леса рукой. - Версты две, не более.
- А какое оно, капище это? - опять спросил юный витязь.
- Да вот сам и увидишь, - усмехнулся волхв.
- Ладно. Чего лясы понапрасну точить, - проворчал воевода и первым шагнул под деревья. - Двинули други, там и посмотрим, что за капище такое древние Невры отстроили в этом лесу.
Симураны плавно, сделав круг, приземлили спутников на краю поляны, расположенной на вершине холма. Поляна занимала всю плоскую часть вершины и была окружена со всех сторон вековыми деревьями. В центре поляны, на небольшом возвышении, располагалось то самое древнее капище, к которому так стремилась княжна и её спутники.
Когда Марьяна спрыгнула с симурана и встала на твёрдую землю, она смогла, наконец, рассмотреть это капище во всём своём величии. С высоты она толком и не успела ничего разглядеть, уж слишком стремительным был полёт обоих семарглов.
За то теперь.
Капище впечатляло. Оно представляло собой огромный прямоугольный сруб, сложенный из толстенных, в два обхвата, брёвен. Высотой этот сруб был саженей в пять, если не выше, под острой двускатной крышей, поднимавшейся над срубом ещё сажени на три. По длине сруб был шагов сто и в ширину не меньше сорока. С торца сооружения высились высоченные створки ворот, запирающие вход в само капище.
Стены капища, почти чёрные от прошедших веков, были сплошь покрыты искусно вырезанными на брёвнах узорами, представлявшими собой переплетения неизвестных рун и изображений растений и животных. Такими же узорами были покрыты створки окованных, позеленевшей от старости бронзой, ворот. Конёк крыши, покрытой деревянными досками, венчала вырезанная из дерева голова лося с ветвистыми рогами.
Спутники во все глаза смотрели на этот древний дом, скрытый от посторонних глаз стеной высоченных сосен, окружавших вершину холма. Удивительно, но вершина была чиста от любых деревьев и даже кустов, словно кто-то заботливо за этим присматривал, не давая лесу распространиться за очерченные неизвестной силой границы. Только густая трава покрывала все пространство вокруг капища.
- Ну, что, Ярославна, - проговорил леший. - Вот оно, древнее капище.
- Думаешь, что посох там внутри? - спросила его Марьяна.
- А где ему ещё быть. Раз дедушка Велимудр сказал, что древние его там оставили, стало быть, он там и есть. Туда ж никто кроме Невров войти не может. Древняя сила не пустит чужого.
- Ты её чуешь? - спросила княжна.
- Чую, как не чуять, - ответил Мох. - Вон и ребятки тоже её чуют, верно?
Симураны дружно закивали своими ушастыми головами.
- Чуем. Большая сила в этом доме, - подтвердил Сим.
- А ты разве не чуешь, княжна? - спросил леший. - В тебе же древняя кровь течёт. Вроде должна почувствовать. Всё ж предки твои это капище выстроили.
- Нет. Я ничего не чувствую, - ответила девушка и спросила. - Может, спит во мне кровь древняя?
- Может и спит, только всё одно тебе туда идти надобно, - задумчиво произнёс Мох. - Кроме тебя посох забрать некому. Не зря же колдун так похитить тебя старался и околдовал потом. Стало быть, знал что-то, что нам не ведомо.
- А ещё, что ты чуешь? - спросила Марьяна. - Лес этот чуешь? Есть тут свой леший?
- Спит лес этот, - леший подошел к ближайшей сосне и положил руку на её шершавый ствол. - Давно спит.
Мох погладил ствол дерева, словно прислушивался к своим ощущениям, потом обошёл её вокруг, ведя рукой по стволу сосны.
- Но спит чутко. В пол глаза, - уверенно произнёс Мох. - Того и гляди проснётся. А лешего здесь нету. Может раньше и жил здесь свой хозяин, но теперь никого не чую.
- Может это и к лучшему, - произнесла Марьяна. - Вдруг бы здешний хозяин нас не пустил.
- Может и так, - кивнул Мох. - Ну, что, Ярославна, ступай.
- Что-то боязно мне, - Марьяна стояла, не решаясь сделать первый шаг, и двинутся к капищу. - Раз я силу эту не чую, то впустит ли капище меня?
- Не бойся, княжна, - весело подмигнул леший. - Может статься, ты потому её и не чувствуешь, что признала она тебя. Это нам, чужакам, сила эта себя явила, чтоб упредить - нам хода туда нет. А ты иди смело.
- А ежели капище и меня не пустит? Как тогда посох забрать?
- Ну, а если и тебя не пустит, тогда его от туда и вовсе никто не заберёт. Значит и колдуну он не достанется.
- Но без посоха мы не сможем Мрака одолеть, - не согласилась Марьяна.
- Ну, а коли так, то почто, княжна, ты столбом застыла? - в сердцах всплеснул руками леший. - Стоило тогда весь это огород городить? Княжь дочь ты, али не княжья? Кроме тебя узнать это все равно некому. Ступай без страха, а там уж как сложится.
- Да! - гордо вскинула голову девушка. - Я - княжья дочь!
- Пойдем, проводим тебя, сколько сможем, - первым шагнул леший. - В капище нам хода нет, но хоть до середины опушки вместе пройдём. И тебе веселее будет.
- Мы не пойдём! - встрял Сим. - Нам боязно. Мы вас тут подождём.
- Д-д-да. - закивал рыжий. - Т-т-там ст-т-траш-ш-но.
- Ну, как знаете, - махнул рукой леший. - Сидите тогда тут.
И они пошли с княжной вдвоём, а симураны остались сидеть в тени сосен, на краю поляны.
К воротам капища не вело никакой дороги, поэтому княжна с лешим шли прямо через поляну, оставляя за собой широкий след в высокой траве. На середине пути леший вдруг остановился.
- Всё, княжна, дальше мне нельзя. Чую, как давить что-то начинает, словно ветер в грудь бьёт.
- А я ни чего такого не чувствую, - Марьяна тоже остановилась.
- Ну, значит, тебе можно, - обрадовался Мох. - Видишь, как всё складывается. Капище признало тебя и, стало быть, всё будет ладно. Тебе нечего бояться. А я тебя тута подожду.
Марьяна кивнула и пошла дальше одна. Леший сунул в рот сорванную травинку, присел на корточки и стал смотреть вслед идущей к капищу девушке.
Марьяна медленно приближалась к воротам капища. Вдруг она почувствовала под ногами что-то твердое. Девушка остановилась и, раздвинув траву, вгляделась под ноги. Под травяным ковром угадывались хорошо подогнанные друг к другу камни. "Значит, раньше к капищу вела мощёная дорога, но с тех пор, как по ней перестали ходить, она заросла травой" - подумала княжна.
Ворота капища приближались.
Подойдя к ним в плотную девушка остановилась и задрала голову. Где-то высоко над её головой распростёрла свои рога голова лося, украшающая конёк крыши. Сами ворота напоминали размерами городские ворота Китежа. Широкие тяжёлые створки высились в нескольких саженях над головой девушки. Под ними свободно мог проехать всадник с поднятым над головой копьём и даже не задеть верхнюю балку - так высоки были эти ворота.
Площадка перед самыми воротами оказалась выложена плоскими камнями и была свободна от травы. На уровне лица девушки, на обеих створках, к воротам были приделаны два больших бронзовых кольца, позеленевших от старости.
Марьяна попыталась прочитать вырезанные на деревянных досках ворот древние руны, но это ей не удалось. Видать этот язык был очень древним, хотя некоторые отдельные руны девушка узнала. Вот только сложить их в слова она так и не смогла. Одно только поняла Марьяна, что руны эти являются частью древних чар, наложенных на ворота и охраняющих вход в капище от всех чужих, возжелавших войти внутрь.
Марьяна погладила рукой по старому дереву. Ладонью почувствовала, как от доски исходит тепло, словно она прикоснулась не к мёртвому дереву, а к живому человеку. Капище действительно обладало огромной волшебной силой. А может, это просто древнее строение приветствовало потомка своих строителей, ведь не может же быть дерево таким тёплым?
Княжна не знала.
Марьяна просто, вдруг поняла, что ей не запрещено открыть эти ворота. Древние силы пропустят её. Ещё немного постояв перед воротами, девушка решительно взялась за бронзовое кольцо створки ворот. Потянула её на себя и створка поддалась. Сначала неохотно, но всё же тяжелая деревянная дверь сдвинулась с места, открыв княжне проход во внутрь капища.
Она не стала распахивать ворота слишком широко. Ей было достаточно узкой щелочки, чтобы проскользнуть внутрь, и княжна смело переступила через порог. Внутри капища было темно. По крайней мере, ей так показалось, когда она шагнула внутрь строения после яркого света.
Чтобы хоть как-то привыкнуть к темноте, Марьяна немного постояла на пороге. Постепенно её глаза стали различать в сумраке какие-то очертания и тогда, девушка сделала ещё один шаг. И тут же вздрогнула от неожиданности.
Раздался тихий мелодичный звон, словно где-то неподалёку зазвенел колокольчик. Раздался и тут же затих. Однако ничего страшного не произошло. Возможно, древнее капище действительно, таким образом, опознала родную кровь? Ну, тогда бояться и вовсе нечего! Княжна тряхнула головой, закинула косу за спину и решительно ступила на каменный пол капища.
Внутри капища, к удивлению девушки, было вовсе не так уж и темно, как ей показалось вначале. Сквозь небольшие отверстия в крыше пробивались лучи света, которые наискось освещали стоящие вдоль стен величественные, искусно вырезанные из цельных стволов дерева, статуи богов и богинь. И по началу девушка приняла их за живых людей исполинского роста, охранявших капище от посторонних.
Но потом Марьяна поняла, что это именно статуи богов, потому что очень похожие статуи стояли и в китежском капище на другом берегу Светлояра. Только статуи стоящие в этом древнем капище были не только сделаны столь искусно, что казались живыми, они ещё и были огромны. Достигали почти до самой крыши этого не маленького сооружения и словно колонны огромного зала, подпирали её своими головами.
К новому удивлению княжны в капище не было ни единой соринки или листка дерева, которые должны были бы накопиться за долгие века, попадая внутрь, через отверстия в крыше. Ни каких следов того, что ненастья или какое либо зверьё или птицы вообще тревожили тех, кто стоял вдоль стен. Не было даже ни единой паутины, которая могла свешиваться с балок огромной крыши. Внутри капища было сухо и тепло. И даже сквозняк, который непременно должен был возникнуть, когда Марьяна открыла ворота, не потревожил ни пылинки на каменном полу. Да и сам каменный пол капища был настолько чист, словно его недавно кто-то подмёл веником.
Не иначе древняя сила хранила это место. Или стоящие боги следили, чтобы дом, в котором обитают их деревянные облики, оставался таким же, каким его и построили много веков назад.
Марьяна медленно пошла вдоль этих статуй к светящемуся пятну, которое разглядела в самом конце капища. Величественные деревянные фигуры проплывали мимо неё, безучастно глядя на девушку с высоты своего роста. Некоторые статуи богов Марьяна узнавала сразу, но большинство было ей не знакомо. Быть может это совсем уж древние боги, которые покинули этот мир вместе с Неврами.
Жива. Хорс. Ярило. Такие же боги стояли на капищах не только росов, но и у древлян, а так же полян и других родственных племён. Вот княжна прошла мимо Велеса, голову которого венчала, искусно вырезанная голова быка. А вот и Перун-Громовержец сжимает в руке свою секиру.
Марьяна медленно приближалась к другому концу капища, пересекая лучи света, освещавшие статуи. Постепенно её удалось разглядеть в пятне света стоящую статую, которая находилась в самом центре прохода и смотрела лицом на ворота, через которые девушка проникла в этот храм.
Пройдя Сварога и стоящую напротив него жену его Ладу, княжна остановилась перед самой большой статуей. Эта статуя была больше остальных и сделана ещё искуснее. По бокам от неё княжна увидела ещё две деревянные скульптуры. В отличие от всех остальных изображений богов, эти две статуи были выкрашены в разные цвета. Стоящая справа от центральной фигуры статуя, была выкрашена в белый цвет. А вот левая, наоборот, была вся чёрная.
Правь и Навь. Белобог и Чернобог.
Выходит, что в центре стоит сам Род!
Марьяна задрала голову, чтобы разглядеть его черты. Раньше она никогда не видела изображений прародителя всего живого и неживого в мире. Росы не ставили символ создателя в своих капищах. Считалось, что он был везде: в траве и лесах, в животных и птицах, в земле и воде. Род был вездесущ, и поклоняться ему можно было везде, а не только в капищах. Поэтому никто не знал его облика.
Но древние Невры, выходят, знали, как выглядит создатель всего сущего. А может даже и видели его самого, ведь считается, что Невры первые люди, которых создал Род.
И теперь Марьяна во все глаза разглядывала древнего бога. Седовласый старец с длинной бородой смотрел на девушку с высоты своего роста. Древние мастера изобразили Рода столь подробно и тщательно, что казалось, подуй сейчас ветер и борода его и длинные волосы статуи сразу начнут развеваться на ветру. А взгляд его был настолько мудрым и проницательным, что девушка невольно поёжилась, представив, что древний бог сейчас смотрит на неё и видит княжну всю насквозь. А, льющийся из круглого отверстия в крыше над ним свет, только усиливал это впечатление.
Марьяна опустила глаза и только сейчас увидела, что, в отличие от остальных статуй, Род держит перед собой сложенные ковшиком ладони. На открытых ладонях статуи лежал длинный посох. Сам посох был сделан из дерева, украшенного изящно вырезанным узором, длиной около трёх локтей, к одному концу, которого, была приделана такая же узорчатая медная рукоять. Эта рукоять была настолько гладко отполирована, что в свете, льющемся сверху, казалась светящейся изнутри.
"Наверное, чтобы удобнее было держать второй рукой", - подумала Марьяна.
И к этой рукояти крепился, молочно-белый рог, весь испещрённый глубокими, словно шрамы бороздами, длиной примерно в локоть, в навершии которого блестели три медных раскрытых лепестка.
- Так вот ты какой, посох Инорога, - прошептала девушка.
Когда-то давно на земле обитали чудесные белоснежные кони, во лбу которых рос волшебный рог. И звали их - Инорогами.
Густой лес, открывшийся перед путниками, впечатлял величиной деревьев, густо поросших на склонах холма. Таких рослых сосен и елей никто из воинов ещё не видел.
- Это и есть тот лес, где стоит капище? - спросил волхва воевода.
- Да, - ответил Велимудр. - Отсюда начинается Беловодье. Края столь же загадочные, сколь и древние. Этот лес считается сторожевым. Люди стараются обходить его дальней дорогой.
- Есть чего опасаться в этом лесу? - спрсил Ратибор. - Я слыхал, что не каждого этот лес пускает под сень своих деревьев. Сам я в эти края не хаживал. Но сказывают, что не прошеных гостей эти земли не жалуют.
- Сказки всё это, - отмахнулся мудрец. - Я бывал тут и не раз. Ничего страшного в этом лесу нет. Просто людская молва любит слухи всякие разносить. Особенно если что-то умом своим понять не могут. Так и рождают всякие небылицы. Одно скажу, что лес этот действительно древний и тайн хранит множество. Но зла он не делал ещё никому.
- А капище далеко отсюда? - спросил Ольгерд.
- Да вот, почитай, как на вершину поднимемся, так его и увидим, - ответил волхв, махнув в сторону леса рукой. - Версты две, не более.
- А какое оно, капище это? - опять спросил юный витязь.
- Да вот сам и увидишь, - усмехнулся волхв.
- Ладно. Чего лясы понапрасну точить, - проворчал воевода и первым шагнул под деревья. - Двинули други, там и посмотрим, что за капище такое древние Невры отстроили в этом лесу.
Симураны плавно, сделав круг, приземлили спутников на краю поляны, расположенной на вершине холма. Поляна занимала всю плоскую часть вершины и была окружена со всех сторон вековыми деревьями. В центре поляны, на небольшом возвышении, располагалось то самое древнее капище, к которому так стремилась княжна и её спутники.
Когда Марьяна спрыгнула с симурана и встала на твёрдую землю, она смогла, наконец, рассмотреть это капище во всём своём величии. С высоты она толком и не успела ничего разглядеть, уж слишком стремительным был полёт обоих семарглов.
За то теперь.
Капище впечатляло. Оно представляло собой огромный прямоугольный сруб, сложенный из толстенных, в два обхвата, брёвен. Высотой этот сруб был саженей в пять, если не выше, под острой двускатной крышей, поднимавшейся над срубом ещё сажени на три. По длине сруб был шагов сто и в ширину не меньше сорока. С торца сооружения высились высоченные створки ворот, запирающие вход в само капище.
Стены капища, почти чёрные от прошедших веков, были сплошь покрыты искусно вырезанными на брёвнах узорами, представлявшими собой переплетения неизвестных рун и изображений растений и животных. Такими же узорами были покрыты створки окованных, позеленевшей от старости бронзой, ворот. Конёк крыши, покрытой деревянными досками, венчала вырезанная из дерева голова лося с ветвистыми рогами.
Спутники во все глаза смотрели на этот древний дом, скрытый от посторонних глаз стеной высоченных сосен, окружавших вершину холма. Удивительно, но вершина была чиста от любых деревьев и даже кустов, словно кто-то заботливо за этим присматривал, не давая лесу распространиться за очерченные неизвестной силой границы. Только густая трава покрывала все пространство вокруг капища.
- Ну, что, Ярославна, - проговорил леший. - Вот оно, древнее капище.
- Думаешь, что посох там внутри? - спросила его Марьяна.
- А где ему ещё быть. Раз дедушка Велимудр сказал, что древние его там оставили, стало быть, он там и есть. Туда ж никто кроме Невров войти не может. Древняя сила не пустит чужого.
- Ты её чуешь? - спросила княжна.
- Чую, как не чуять, - ответил Мох. - Вон и ребятки тоже её чуют, верно?
Симураны дружно закивали своими ушастыми головами.
- Чуем. Большая сила в этом доме, - подтвердил Сим.
- А ты разве не чуешь, княжна? - спросил леший. - В тебе же древняя кровь течёт. Вроде должна почувствовать. Всё ж предки твои это капище выстроили.
- Нет. Я ничего не чувствую, - ответила девушка и спросила. - Может, спит во мне кровь древняя?
- Может и спит, только всё одно тебе туда идти надобно, - задумчиво произнёс Мох. - Кроме тебя посох забрать некому. Не зря же колдун так похитить тебя старался и околдовал потом. Стало быть, знал что-то, что нам не ведомо.
- А ещё, что ты чуешь? - спросила Марьяна. - Лес этот чуешь? Есть тут свой леший?
- Спит лес этот, - леший подошел к ближайшей сосне и положил руку на её шершавый ствол. - Давно спит.
Мох погладил ствол дерева, словно прислушивался к своим ощущениям, потом обошёл её вокруг, ведя рукой по стволу сосны.
- Но спит чутко. В пол глаза, - уверенно произнёс Мох. - Того и гляди проснётся. А лешего здесь нету. Может раньше и жил здесь свой хозяин, но теперь никого не чую.
- Может это и к лучшему, - произнесла Марьяна. - Вдруг бы здешний хозяин нас не пустил.
- Может и так, - кивнул Мох. - Ну, что, Ярославна, ступай.
- Что-то боязно мне, - Марьяна стояла, не решаясь сделать первый шаг, и двинутся к капищу. - Раз я силу эту не чую, то впустит ли капище меня?
- Не бойся, княжна, - весело подмигнул леший. - Может статься, ты потому её и не чувствуешь, что признала она тебя. Это нам, чужакам, сила эта себя явила, чтоб упредить - нам хода туда нет. А ты иди смело.
- А ежели капище и меня не пустит? Как тогда посох забрать?
- Ну, а если и тебя не пустит, тогда его от туда и вовсе никто не заберёт. Значит и колдуну он не достанется.
- Но без посоха мы не сможем Мрака одолеть, - не согласилась Марьяна.
- Ну, а коли так, то почто, княжна, ты столбом застыла? - в сердцах всплеснул руками леший. - Стоило тогда весь это огород городить? Княжь дочь ты, али не княжья? Кроме тебя узнать это все равно некому. Ступай без страха, а там уж как сложится.
- Да! - гордо вскинула голову девушка. - Я - княжья дочь!
- Пойдем, проводим тебя, сколько сможем, - первым шагнул леший. - В капище нам хода нет, но хоть до середины опушки вместе пройдём. И тебе веселее будет.
- Мы не пойдём! - встрял Сим. - Нам боязно. Мы вас тут подождём.
- Д-д-да. - закивал рыжий. - Т-т-там ст-т-траш-ш-но.
- Ну, как знаете, - махнул рукой леший. - Сидите тогда тут.
И они пошли с княжной вдвоём, а симураны остались сидеть в тени сосен, на краю поляны.
К воротам капища не вело никакой дороги, поэтому княжна с лешим шли прямо через поляну, оставляя за собой широкий след в высокой траве. На середине пути леший вдруг остановился.
- Всё, княжна, дальше мне нельзя. Чую, как давить что-то начинает, словно ветер в грудь бьёт.
- А я ни чего такого не чувствую, - Марьяна тоже остановилась.
- Ну, значит, тебе можно, - обрадовался Мох. - Видишь, как всё складывается. Капище признало тебя и, стало быть, всё будет ладно. Тебе нечего бояться. А я тебя тута подожду.
Марьяна кивнула и пошла дальше одна. Леший сунул в рот сорванную травинку, присел на корточки и стал смотреть вслед идущей к капищу девушке.
Марьяна медленно приближалась к воротам капища. Вдруг она почувствовала под ногами что-то твердое. Девушка остановилась и, раздвинув траву, вгляделась под ноги. Под травяным ковром угадывались хорошо подогнанные друг к другу камни. "Значит, раньше к капищу вела мощёная дорога, но с тех пор, как по ней перестали ходить, она заросла травой" - подумала княжна.
Ворота капища приближались.
Подойдя к ним в плотную девушка остановилась и задрала голову. Где-то высоко над её головой распростёрла свои рога голова лося, украшающая конёк крыши. Сами ворота напоминали размерами городские ворота Китежа. Широкие тяжёлые створки высились в нескольких саженях над головой девушки. Под ними свободно мог проехать всадник с поднятым над головой копьём и даже не задеть верхнюю балку - так высоки были эти ворота.
Площадка перед самыми воротами оказалась выложена плоскими камнями и была свободна от травы. На уровне лица девушки, на обеих створках, к воротам были приделаны два больших бронзовых кольца, позеленевших от старости.
Марьяна попыталась прочитать вырезанные на деревянных досках ворот древние руны, но это ей не удалось. Видать этот язык был очень древним, хотя некоторые отдельные руны девушка узнала. Вот только сложить их в слова она так и не смогла. Одно только поняла Марьяна, что руны эти являются частью древних чар, наложенных на ворота и охраняющих вход в капище от всех чужих, возжелавших войти внутрь.
Марьяна погладила рукой по старому дереву. Ладонью почувствовала, как от доски исходит тепло, словно она прикоснулась не к мёртвому дереву, а к живому человеку. Капище действительно обладало огромной волшебной силой. А может, это просто древнее строение приветствовало потомка своих строителей, ведь не может же быть дерево таким тёплым?
Княжна не знала.
Марьяна просто, вдруг поняла, что ей не запрещено открыть эти ворота. Древние силы пропустят её. Ещё немного постояв перед воротами, девушка решительно взялась за бронзовое кольцо створки ворот. Потянула её на себя и створка поддалась. Сначала неохотно, но всё же тяжелая деревянная дверь сдвинулась с места, открыв княжне проход во внутрь капища.
Она не стала распахивать ворота слишком широко. Ей было достаточно узкой щелочки, чтобы проскользнуть внутрь, и княжна смело переступила через порог. Внутри капища было темно. По крайней мере, ей так показалось, когда она шагнула внутрь строения после яркого света.
Чтобы хоть как-то привыкнуть к темноте, Марьяна немного постояла на пороге. Постепенно её глаза стали различать в сумраке какие-то очертания и тогда, девушка сделала ещё один шаг. И тут же вздрогнула от неожиданности.
Раздался тихий мелодичный звон, словно где-то неподалёку зазвенел колокольчик. Раздался и тут же затих. Однако ничего страшного не произошло. Возможно, древнее капище действительно, таким образом, опознала родную кровь? Ну, тогда бояться и вовсе нечего! Княжна тряхнула головой, закинула косу за спину и решительно ступила на каменный пол капища.
Внутри капища, к удивлению девушки, было вовсе не так уж и темно, как ей показалось вначале. Сквозь небольшие отверстия в крыше пробивались лучи света, которые наискось освещали стоящие вдоль стен величественные, искусно вырезанные из цельных стволов дерева, статуи богов и богинь. И по началу девушка приняла их за живых людей исполинского роста, охранявших капище от посторонних.
Но потом Марьяна поняла, что это именно статуи богов, потому что очень похожие статуи стояли и в китежском капище на другом берегу Светлояра. Только статуи стоящие в этом древнем капище были не только сделаны столь искусно, что казались живыми, они ещё и были огромны. Достигали почти до самой крыши этого не маленького сооружения и словно колонны огромного зала, подпирали её своими головами.
К новому удивлению княжны в капище не было ни единой соринки или листка дерева, которые должны были бы накопиться за долгие века, попадая внутрь, через отверстия в крыше. Ни каких следов того, что ненастья или какое либо зверьё или птицы вообще тревожили тех, кто стоял вдоль стен. Не было даже ни единой паутины, которая могла свешиваться с балок огромной крыши. Внутри капища было сухо и тепло. И даже сквозняк, который непременно должен был возникнуть, когда Марьяна открыла ворота, не потревожил ни пылинки на каменном полу. Да и сам каменный пол капища был настолько чист, словно его недавно кто-то подмёл веником.
Не иначе древняя сила хранила это место. Или стоящие боги следили, чтобы дом, в котором обитают их деревянные облики, оставался таким же, каким его и построили много веков назад.
Марьяна медленно пошла вдоль этих статуй к светящемуся пятну, которое разглядела в самом конце капища. Величественные деревянные фигуры проплывали мимо неё, безучастно глядя на девушку с высоты своего роста. Некоторые статуи богов Марьяна узнавала сразу, но большинство было ей не знакомо. Быть может это совсем уж древние боги, которые покинули этот мир вместе с Неврами.
Жива. Хорс. Ярило. Такие же боги стояли на капищах не только росов, но и у древлян, а так же полян и других родственных племён. Вот княжна прошла мимо Велеса, голову которого венчала, искусно вырезанная голова быка. А вот и Перун-Громовержец сжимает в руке свою секиру.
Марьяна медленно приближалась к другому концу капища, пересекая лучи света, освещавшие статуи. Постепенно её удалось разглядеть в пятне света стоящую статую, которая находилась в самом центре прохода и смотрела лицом на ворота, через которые девушка проникла в этот храм.
Пройдя Сварога и стоящую напротив него жену его Ладу, княжна остановилась перед самой большой статуей. Эта статуя была больше остальных и сделана ещё искуснее. По бокам от неё княжна увидела ещё две деревянные скульптуры. В отличие от всех остальных изображений богов, эти две статуи были выкрашены в разные цвета. Стоящая справа от центральной фигуры статуя, была выкрашена в белый цвет. А вот левая, наоборот, была вся чёрная.
Правь и Навь. Белобог и Чернобог.
Выходит, что в центре стоит сам Род!
Марьяна задрала голову, чтобы разглядеть его черты. Раньше она никогда не видела изображений прародителя всего живого и неживого в мире. Росы не ставили символ создателя в своих капищах. Считалось, что он был везде: в траве и лесах, в животных и птицах, в земле и воде. Род был вездесущ, и поклоняться ему можно было везде, а не только в капищах. Поэтому никто не знал его облика.
Но древние Невры, выходят, знали, как выглядит создатель всего сущего. А может даже и видели его самого, ведь считается, что Невры первые люди, которых создал Род.
И теперь Марьяна во все глаза разглядывала древнего бога. Седовласый старец с длинной бородой смотрел на девушку с высоты своего роста. Древние мастера изобразили Рода столь подробно и тщательно, что казалось, подуй сейчас ветер и борода его и длинные волосы статуи сразу начнут развеваться на ветру. А взгляд его был настолько мудрым и проницательным, что девушка невольно поёжилась, представив, что древний бог сейчас смотрит на неё и видит княжну всю насквозь. А, льющийся из круглого отверстия в крыше над ним свет, только усиливал это впечатление.
Марьяна опустила глаза и только сейчас увидела, что, в отличие от остальных статуй, Род держит перед собой сложенные ковшиком ладони. На открытых ладонях статуи лежал длинный посох. Сам посох был сделан из дерева, украшенного изящно вырезанным узором, длиной около трёх локтей, к одному концу, которого, была приделана такая же узорчатая медная рукоять. Эта рукоять была настолько гладко отполирована, что в свете, льющемся сверху, казалась светящейся изнутри.
"Наверное, чтобы удобнее было держать второй рукой", - подумала Марьяна.
И к этой рукояти крепился, молочно-белый рог, весь испещрённый глубокими, словно шрамы бороздами, длиной примерно в локоть, в навершии которого блестели три медных раскрытых лепестка.
- Так вот ты какой, посох Инорога, - прошептала девушка.
Когда-то давно на земле обитали чудесные белоснежные кони, во лбу которых рос волшебный рог. И звали их - Инорогами.
