- И ладно, летал бы ты со старыми и облезлыми мужиками, вроде меня! Но провести чуть ли не год на одном корабле с таким красавицами и умницами как Настя и Хана, и вернуться на Землю Холостяком – это достойно святого подвижника! Или идиота, дорогой мой.
- Насчет умницы Ханы - мне понравилось, - встрял Жора.
- А что Хана? Хорошая девочка. Ну да, злая иногда бывает, и обматерить может как сапожник. Но это же любя! А Настя Белякова так вообще мечта, а не девушка! И как это ты ее какому-то штатскому упустил? А еще подполковник называется!
- Сам такое слово! – вернул ему Игорь с улыбкой. – Настя молодец, что нашла-таки себе подходящего мужчину. А я староват для нее буду.
- Какой староват?! Ничего не староват! – возмутился Ашот. - И я не староват был бы, если бы не моя Наира! Кстати, Игорь, тебе сколько?
- Уже сорок три.
- Еще сорок три! Самый возраст для мужчины! Я бы на твоем месте Настю украл и в горы увез! Знаешь, у нас на Кавказе есть такая традиция.
- Знаю-знаю! – со смехом отозвался Игорь.
- Нет, Ашот, ты не прав, - веско заметил Жора. – В горы сейчас не актуально. А вот на Лютецию, в самый раз будет!
- Да ну вас! – в шутку разозлился Игорь.
Хотя, в каждой шутке есть доля правды. Нет, начальник экспедиции не был влюблен в свою подчиненную. Но их дружба постепенно становилась настолько сильной, что почти перешла грань дружеских отношений, делая их чуть ли не родственниками.
Поэтому, когда дверь в кабинет командира отряда космонавтов распахнулась и на пороге появилась напряженная как пружина Хана, выпалив: «Где Настя?!», у Игоря сжалось сердце.
- Что с ней?! – сразу же подобрался Мыскин.
- А ты не знаешь?! Вот конспираторша! Я думала, она сначала тебе скажет! - удивилась Хана, и все тем же звонким от негодования голосом объяснила: - Позвонила мне вчера вечером. То есть у меня в Токио уже утро было. Вся заплаканная, глаза красные. Сказала, что забрала заявление из ЗАГСа. Я попыталась выспросить, что, да как. Она только заревела и отключилась. Я пытаюсь ей отзвониться – молчит! Я бегом в Джаксу. Так мол и так, если меня прямо сейчас не посадите на самолет до Москвы, разнесу все агентство! Начальство испугалось, устроило меня на ближайший рейс на гиперджет. Пришлось лететь в каюте со стюардессами, билетов свободных как всегда не было. И вот – я здесь и спрашиваю тебя: «Где? Моя? Подруга?!»
18.12.2036.
Королёв, Московской области.
- Такие вот дела, Хана, - закончила я свой невеселый рассказ.
В очередной раз шмыгнула носом и утерла мокрые глаза.
Никогда бы не подумала, что стану такой плаксой! Обычно, чем мне паршивее, тем больше я стараюсь выглядеть веселой. Или, если нет на это сил, то хотя бы отстраненно философской. Те, кто меня не очень хорошо знают, считают, что я черствая. Но это не так. Просто - защитная реакция организма, который отключает эмоции. Как предохранитель срабатывает, не давая мне раскисать. Но на этот раз спастись не удалось.
Слишком резко оборвалась сказка. Пошли под откос все мечты и планы на обустройство уютной личной жизни. А Роман, которого я уже почти полюбила, оказался…
Впрочем, наверняка, он во всем ругает меня. И не без оснований. С его точки зрения - это я предала нашу любовь и поступила с ним жестоко и подло.
Когда, три дня назад, я окончательно поняла, что никакая у меня не задержка, то не стала ничего ему говорить и советоваться, а пошла и сделала аборт.
И не важно, чего это мне стоило, как тяжело было на душе, как страшно и противно. Я это совершила.
Потому что не могла поступить иначе. Пускай мечта о космосе уже сбылась и превратилась в очень тяжелую и опасную работу. Но она для меня значит слишком много. И расставаться с космосом, променять его на жизнь на поверхности пусть даже самой распрекрасной планеты во Вселенной, я не могу. Это была бы уже не Анастасия Белякова, а совершенно другой человек.
А Рома… Он проговорился, что надеялся таким вот образом приземлить меня.
- Зачем тебе это?! Ты уже слетала! – с болью в голосе выкрикивал он во время нашей первой и последней ссоры. – Ты героиня! Хватит. Опять рисковать собой, улетать на целый год! А обо мне и моих чувствах ты подумала? Или вообще не считаешь их важными?!
А я стояла и молчала. Ощущая, как с каждым восклицанием рвутся ниточки, что успели крепко-накрепко нас связать.
А мужчина, который почти стал моим мужем, продолжал добивать нашу любовь:
- Нет, ты только о себе можешь думать! Так подумай своей гениальной башкой! Тебе Тридцать два! Самый замечательный возраст, чтобы родить ребенка. А возвратишься с Лютеции своей - будет тридцать шесть! И неизвестно, какую дозу радиации ты заработаешь за этот полет! Ты и так уже облучилась. Рискнешь ли ты тогда рожать? Или опять скажешь, что тебе мало, и хочется еще в космос?
Я кивнула. Потому, что все это было правдой, и я прекрасно это знала. И потому, что осознавала, что буду летать, пока меня не спишут на Землю.
- Вот видишь! – Не унимался Роман. – Ты так и останешься без детей! И тогда зачем наша семья? Чтобы я сидел и ждал - вернешься ли ты из очередной экспедиции? А мне это надо?! Я хочу, чтобы моя жена была рядом. Чтобы у нас все было, как у людей. Дом, дети, совместная работа. Но ты этого совершенно не понимаешь…
Последнюю фразу он произнес усталым и тихим голосом.
- Понимаю, - через силу ответила я. – Но я такая, какая есть. И не изменюсь. Прости, но это правда. И… все что ты сказал, именно так и будет.
- Ну и катись к своей Лютеции! – зло выкрикнул Роман.
Резко развернулся и, не попрощавшись, ушел.
Больше он мне не звонил. И я не пыталась поговорить еще раз.
Подождала два дня и забрала из ЗАГСа заявление.
Как я прожила все это время, не могу понять. Навалилась пустота, и, чтобы заполнить ее, я плакала. Вот сидела дома и ревела в три ручья. А, когда стало совсем невмоготу, позвонила Хане.
Я не могла заставить себя сообщить о случившемся никому другому.
Ни командиру, ни Кирану, ни маме. Просто не представляю, как я буду ей сообщать. Киран бы наверняка попытался меня утешить, приехал бы и тихо сидел рядом. Командир сам бы переживал чуть ли не сильнее меня самой. А Хана…
Я знала, что как только она узнает, тут же примчится и надает мне по шее. Я ждала этого и боялась.
- Козел! – коротко произнесла Хана свое любимое русское ругательство. Ну, из тех, что цензурные. – Настя, ты подождешь меня пару часиков? Я найду его и набью морду!
- Не стоит, - вымученно улыбнулась я. – Рома с детства занимается тхэквондо. У него синий пояс.
- Это проблема, - японка, изображая задумчивость, почесала подбородок. – Я в ногомашестве не сильна. А получить по тыкве от этого гада будет не интересно. Может подкараулить его и огреть из-за угла какой-нибудь битой?
Я взглянула на маленькую самурайку. Она что – серьезно? А ведь с нее станется.
- Не вздумай!
- Почему? – удивилась Хана. – Зло должно быть наказано!
- Он – не зло, - вздохнула я. – Рома по-своему меня любит, и ему сейчас очень паршиво.
- Но не так, как тебе. Надо уровнять.
- Не надо.
- Тогда… - Хана призадумалась на пару секунд. – Нася, у тебя как с деньгами?
- На хорошего киллера хватит, но я их тебе для этого не дам! – попыталась пошутить я. – Хорошо с деньгами. То, что заплатили за экспедицию, на несколько лет безбедной жизни достаточно.
- Замечательно. То есть, я бы тебе заняла, если что, но так будет проще. Жди меня здесь. И без глупостей! Вон, у тебя подушка еще не насквозь мокрая, поорашай ее еще немного девичьими слезами.
Она поднялась с диванчика, на котором мы с ней сидели рядком, и стремительно покинула мою квартирку.
Хана вернулась часа через два.
- Поехали, машина ждет! – безапелляционно заявила девушка, как только я открыла дверь.
- Куда? – насторожилась я.
- Тебе этого знать не надо! – отрезала японка.
- Что с собой брать? – обреченно осведомилась я.
- М-м… Коммуникатор! – сообщила мне подруга. – Давай быстро! Самолет ждать не будет!
Я в легкой панике огляделась. Но спорить с Ханой, когда она «закусила удила» бесполезно.
Я сняла с вешалки и напялила уютную шубу из чернобурки, нахлобучила на голову пушистую шапку из этого же зверя и, сунув в карман трубочку коммуникатора, спустилась вслед за Ханой на улицу.
Мороз защипал нос. Под ногами приятно захрустел снежок. У подъезда стоял знакомый разъездной электромобиль центра подготовки.
«Так, значит начальство в курсе», - подумала я, забираясь в теплую духоту салона.
Уселась рядом с японкой на заднее сиденье.
- А безопасники?! – спохватилась я.
- Не переживай, все схвачено! – деловито заявила Хана и, обратившись к водителю: - В Шереметьево!
«Ага, - поняла я. – Наверное в Японию меня украсть решила».
Мои подозрения оправдались, когда мы, быстро пройдя регистрацию, разместились в салоне гиперджета линии «Москва-Токио».
Хана молчала как партизанка, и на все мои вопросы отвечала только:
- Все увидишь.
Я прекратила это бесполезное занятие и, достав наушники, уютно устроилась в кресле.
Я даже подремала немного под свежий концерт «Но сендо фу». Приятная у них музыка и поют душевно, без надрыва. То, что надо в моем состоянии. Кошки, привычно скребущие на душе, немного угомонились.
Прилетев в аэропорт Ханеда, мы, к моему удивлению, никуда из него не уехали.
Нас встретили два подтянутых молодых человека с жесткими взглядами телохранителей службы безопасности. Впрочем, ребята были вежливые и даже поддержали легкую беседу, которую завела Хана, явно, чтобы отвлечь меня от ненужных мыслей.
Японка время от времени поглядывала на табло распивания и, увидев там одной ей ведомую надпись, схватила меня за руку и потянула к терминалу.
Я, путаясь в полах распахнутой шубы и сжимая в свободной руке шапку, последовала за ней. Охранники сопроводили нас и убедившись, что мы прошли регистрацию на самолет, церемонно раскланялись.
А самолет… направлялся в город Луганвил, расположенный на острове Вануату, государства с таким же названием!
Я, когда прочитала на табло место прибытия, испытала шок. Хана, насмешливо разглядывавшая мою обалдевшую мордашку, не удержалась от смеха.
- Да, Нася, меха тебе там не понадобятся!
- Но я же совсем не готова!
- Там все нужное купим! – легкомысленно заявила подруга и повлекла меня на посадку.
В далекое островное государство летел новенький «Мицубиси коно мэн - 120» – среднего размера пассажирский лайнер дальнего радиуса. Салон бизнес-класса был небольшой и уютный. Кроме нас там разместились еще восемь японцев. Все они вежливо нам поклонились и неназойливо украдкой поглядывали на знаменитостей.
- Так почему Вануату? – задала наконец-то я вопрос.
- Мы решили, что будет самое то! – важно ответила Хана.
- Вы, это ты? – усмехнулась я.
- Ну, не только. Киран и Игорь меня поддержали, и Андрей Андреевич дал добро.
- Ты что, им всем рассказала?! – ужаснулась я.
- Андрею Андреевичу нет. Только, что тебе необходимо развеяться. Но он, похоже, и так в курсе. Ваше КГБ мышей ловит, – проворчала девушка. - А Кирану - разумеется. Он же наш друг.
Я только вздохнула.
Хана, чтобы уйти от неприятной для меня темы, принялась перечислять прелести отдыха на южных архипелагах:
- Там знаешь, как классно?! Я реабилитацию именно там проходила! Ты, наверное, слышала, что Вануату стратегический партнёр Японии. Мы им и аэропорт новый построили, и кучу бабок вложили в инфраструктуру. А они нам предоставили пару островов в аренду под подводные поселения и исследовательские центры. Ну и туристов от нас целая арава туда летает, на солнышке погреться. Сама видела - салон полный. Местные власти даже сделали японский четвертым государственным языком!
- Ладно, поглядим, что там за острова такие, - проворчала я, хотя маленькая девочка внутри меня выплясывала и хлопала в ладоши. Всегда мечтала побывать на тихоокеанских островах! Вот же Хана, заразка, угадала!
Летели долго, часов шесть. За иллюминаторами разгорелся красивейший рассвет. Я с удовольствием им полюбовалась, а потом уснула, убаюканная однообразной океанской гладью, распростершейся от горизонта до горизонта.
В небольшом, но новом с иголочки аэропорту нас опять встретили двое японцев. На этот раз парни были в цветастых рубашках и шортах, на боках которых совершенно неуместно смотрелись кобуры с пистолетами.
Мне было ужасно жарко в теплых джинсах и кофте. В руках приходилось таскать бедную северную лисицу. Знала бы она, что ее шкурка окажется в тропиках, удивилась бы.
Опять машина, на этот раз с кондиционером.
Мы проехали по ярко освещенным улочкам симпатичного южного города, выбрались на неширокую ровную трассу и почти час ехали вдоль обалденно прекрасного океанского побережья и среди невысоких холмов, покрытых рощицами, садами и ухоженными полями, на север, в городок Порт Орли.
Я все ждала, когда покажутся деревянные хижины местных жителей. Но, увы, городок был современный, с новенькими домами и тремя крупными отелями.
- Вон тот принадлежит Джаксе! – сообщала Хана, показывая рукой на самый красивый из них. Я тут почти три недели прожила! Меня, наверняка, еще помнят.
- Не сомневаюсь, - усмехнулась я.
Быстро заселившись в просторный двухместный номер, я побросала все свои вещи – шубу и шапку – и, позволив Хане схватить себя за руку, отправилась в супермаркет, где, не глядя на цены, накупила себе всякой курортной ерунды.
А потом был Океан! Теплый и ласковый, уютный и волшебный!
Хана густо намазала меня кремом против загара, и я стала вообще похожа на зомби – белая как мел.
Окружающие на меня оглядывались. Еще бы! Все или темнокожие, или бронзово-латунные, как Хана. Редкие европейцы сочувственно вздыхали, посматривая на меня.
Ну и ладно! Мне на это наплевать, когда кругом такая красотища!
Ужинать мы устроились на открытой веранде отеля в кафешке со шведским столом. К нам присоединились двое Ханиных приятелей - Терро и Джамес. Оба были из местных, но скорей полукровки, чем коренные жители. Высокие мускулистые парни, улыбчивые и удивительно легкие в общении. Они бойко говорили на японском с незначительным акцентом. Когда я этому удивилась, Джамес пояснил:
- Сейчас в школах везде японский учат. В хороших школах. А потом мы едим в Японию в университеты. Я учился в Осаке, а Терро - в Токийском технологическом, как Хана. И мы оба работаем на Джаксу.
- А кем?
- Терро у нас умный, он механик. Корабли обслуживает. Но не космические!
Парень широко улыбнулся, показав ослепительно белые зубы.
- А ты?
- Я доктор! За Ханой присматривал, пока она еле ползала! Носил ее на руках!
Я внимательно его оглядела.
- Что? Не веришь?
- Не-а! – ответила я. – Не вижу шрамов от когтей и следов укусов.
Парень громко захохотал.
- О чем это вы тут беседуете?– подозрительно спросила Хана. Она с Терро возвращалась от стойки, неся в каждой руке по бокалу с коктейлем. Протянула один мне. – Вот держи!
Я взяла и машинально отпила. И чуть не поперхнулась, с возмущением воскликнув:
- Хана! Ты же знаешь, что я спиртное не пью!
- Сегодня можно! Даже нужно! – приказным тоном заявила Хана. – Джамес скажи!
- Да! Очень даже нужно! Это я тебе, как врач говорю. И «Южное солнце» - легкий совсем!
- Ну, если и ты тоже… - замялась я, еще раз попробовав коктейль. Он был очень вкусный, в меру сладкий и кисленький. И алкоголь в нем почти совсем не чувствовался.
- Насчет умницы Ханы - мне понравилось, - встрял Жора.
- А что Хана? Хорошая девочка. Ну да, злая иногда бывает, и обматерить может как сапожник. Но это же любя! А Настя Белякова так вообще мечта, а не девушка! И как это ты ее какому-то штатскому упустил? А еще подполковник называется!
- Сам такое слово! – вернул ему Игорь с улыбкой. – Настя молодец, что нашла-таки себе подходящего мужчину. А я староват для нее буду.
- Какой староват?! Ничего не староват! – возмутился Ашот. - И я не староват был бы, если бы не моя Наира! Кстати, Игорь, тебе сколько?
- Уже сорок три.
- Еще сорок три! Самый возраст для мужчины! Я бы на твоем месте Настю украл и в горы увез! Знаешь, у нас на Кавказе есть такая традиция.
- Знаю-знаю! – со смехом отозвался Игорь.
- Нет, Ашот, ты не прав, - веско заметил Жора. – В горы сейчас не актуально. А вот на Лютецию, в самый раз будет!
- Да ну вас! – в шутку разозлился Игорь.
Хотя, в каждой шутке есть доля правды. Нет, начальник экспедиции не был влюблен в свою подчиненную. Но их дружба постепенно становилась настолько сильной, что почти перешла грань дружеских отношений, делая их чуть ли не родственниками.
Поэтому, когда дверь в кабинет командира отряда космонавтов распахнулась и на пороге появилась напряженная как пружина Хана, выпалив: «Где Настя?!», у Игоря сжалось сердце.
- Что с ней?! – сразу же подобрался Мыскин.
- А ты не знаешь?! Вот конспираторша! Я думала, она сначала тебе скажет! - удивилась Хана, и все тем же звонким от негодования голосом объяснила: - Позвонила мне вчера вечером. То есть у меня в Токио уже утро было. Вся заплаканная, глаза красные. Сказала, что забрала заявление из ЗАГСа. Я попыталась выспросить, что, да как. Она только заревела и отключилась. Я пытаюсь ей отзвониться – молчит! Я бегом в Джаксу. Так мол и так, если меня прямо сейчас не посадите на самолет до Москвы, разнесу все агентство! Начальство испугалось, устроило меня на ближайший рейс на гиперджет. Пришлось лететь в каюте со стюардессами, билетов свободных как всегда не было. И вот – я здесь и спрашиваю тебя: «Где? Моя? Подруга?!»
Глава 23. Прийти в себя.
18.12.2036.
Королёв, Московской области.
- Такие вот дела, Хана, - закончила я свой невеселый рассказ.
В очередной раз шмыгнула носом и утерла мокрые глаза.
Никогда бы не подумала, что стану такой плаксой! Обычно, чем мне паршивее, тем больше я стараюсь выглядеть веселой. Или, если нет на это сил, то хотя бы отстраненно философской. Те, кто меня не очень хорошо знают, считают, что я черствая. Но это не так. Просто - защитная реакция организма, который отключает эмоции. Как предохранитель срабатывает, не давая мне раскисать. Но на этот раз спастись не удалось.
Слишком резко оборвалась сказка. Пошли под откос все мечты и планы на обустройство уютной личной жизни. А Роман, которого я уже почти полюбила, оказался…
Впрочем, наверняка, он во всем ругает меня. И не без оснований. С его точки зрения - это я предала нашу любовь и поступила с ним жестоко и подло.
Когда, три дня назад, я окончательно поняла, что никакая у меня не задержка, то не стала ничего ему говорить и советоваться, а пошла и сделала аборт.
И не важно, чего это мне стоило, как тяжело было на душе, как страшно и противно. Я это совершила.
Потому что не могла поступить иначе. Пускай мечта о космосе уже сбылась и превратилась в очень тяжелую и опасную работу. Но она для меня значит слишком много. И расставаться с космосом, променять его на жизнь на поверхности пусть даже самой распрекрасной планеты во Вселенной, я не могу. Это была бы уже не Анастасия Белякова, а совершенно другой человек.
А Рома… Он проговорился, что надеялся таким вот образом приземлить меня.
- Зачем тебе это?! Ты уже слетала! – с болью в голосе выкрикивал он во время нашей первой и последней ссоры. – Ты героиня! Хватит. Опять рисковать собой, улетать на целый год! А обо мне и моих чувствах ты подумала? Или вообще не считаешь их важными?!
А я стояла и молчала. Ощущая, как с каждым восклицанием рвутся ниточки, что успели крепко-накрепко нас связать.
А мужчина, который почти стал моим мужем, продолжал добивать нашу любовь:
- Нет, ты только о себе можешь думать! Так подумай своей гениальной башкой! Тебе Тридцать два! Самый замечательный возраст, чтобы родить ребенка. А возвратишься с Лютеции своей - будет тридцать шесть! И неизвестно, какую дозу радиации ты заработаешь за этот полет! Ты и так уже облучилась. Рискнешь ли ты тогда рожать? Или опять скажешь, что тебе мало, и хочется еще в космос?
Я кивнула. Потому, что все это было правдой, и я прекрасно это знала. И потому, что осознавала, что буду летать, пока меня не спишут на Землю.
- Вот видишь! – Не унимался Роман. – Ты так и останешься без детей! И тогда зачем наша семья? Чтобы я сидел и ждал - вернешься ли ты из очередной экспедиции? А мне это надо?! Я хочу, чтобы моя жена была рядом. Чтобы у нас все было, как у людей. Дом, дети, совместная работа. Но ты этого совершенно не понимаешь…
Последнюю фразу он произнес усталым и тихим голосом.
- Понимаю, - через силу ответила я. – Но я такая, какая есть. И не изменюсь. Прости, но это правда. И… все что ты сказал, именно так и будет.
- Ну и катись к своей Лютеции! – зло выкрикнул Роман.
Резко развернулся и, не попрощавшись, ушел.
Больше он мне не звонил. И я не пыталась поговорить еще раз.
Подождала два дня и забрала из ЗАГСа заявление.
Как я прожила все это время, не могу понять. Навалилась пустота, и, чтобы заполнить ее, я плакала. Вот сидела дома и ревела в три ручья. А, когда стало совсем невмоготу, позвонила Хане.
Я не могла заставить себя сообщить о случившемся никому другому.
Ни командиру, ни Кирану, ни маме. Просто не представляю, как я буду ей сообщать. Киран бы наверняка попытался меня утешить, приехал бы и тихо сидел рядом. Командир сам бы переживал чуть ли не сильнее меня самой. А Хана…
Я знала, что как только она узнает, тут же примчится и надает мне по шее. Я ждала этого и боялась.
- Козел! – коротко произнесла Хана свое любимое русское ругательство. Ну, из тех, что цензурные. – Настя, ты подождешь меня пару часиков? Я найду его и набью морду!
- Не стоит, - вымученно улыбнулась я. – Рома с детства занимается тхэквондо. У него синий пояс.
- Это проблема, - японка, изображая задумчивость, почесала подбородок. – Я в ногомашестве не сильна. А получить по тыкве от этого гада будет не интересно. Может подкараулить его и огреть из-за угла какой-нибудь битой?
Я взглянула на маленькую самурайку. Она что – серьезно? А ведь с нее станется.
- Не вздумай!
- Почему? – удивилась Хана. – Зло должно быть наказано!
- Он – не зло, - вздохнула я. – Рома по-своему меня любит, и ему сейчас очень паршиво.
- Но не так, как тебе. Надо уровнять.
- Не надо.
- Тогда… - Хана призадумалась на пару секунд. – Нася, у тебя как с деньгами?
- На хорошего киллера хватит, но я их тебе для этого не дам! – попыталась пошутить я. – Хорошо с деньгами. То, что заплатили за экспедицию, на несколько лет безбедной жизни достаточно.
- Замечательно. То есть, я бы тебе заняла, если что, но так будет проще. Жди меня здесь. И без глупостей! Вон, у тебя подушка еще не насквозь мокрая, поорашай ее еще немного девичьими слезами.
Она поднялась с диванчика, на котором мы с ней сидели рядком, и стремительно покинула мою квартирку.
Хана вернулась часа через два.
- Поехали, машина ждет! – безапелляционно заявила девушка, как только я открыла дверь.
- Куда? – насторожилась я.
- Тебе этого знать не надо! – отрезала японка.
- Что с собой брать? – обреченно осведомилась я.
- М-м… Коммуникатор! – сообщила мне подруга. – Давай быстро! Самолет ждать не будет!
Я в легкой панике огляделась. Но спорить с Ханой, когда она «закусила удила» бесполезно.
Я сняла с вешалки и напялила уютную шубу из чернобурки, нахлобучила на голову пушистую шапку из этого же зверя и, сунув в карман трубочку коммуникатора, спустилась вслед за Ханой на улицу.
Мороз защипал нос. Под ногами приятно захрустел снежок. У подъезда стоял знакомый разъездной электромобиль центра подготовки.
«Так, значит начальство в курсе», - подумала я, забираясь в теплую духоту салона.
Уселась рядом с японкой на заднее сиденье.
- А безопасники?! – спохватилась я.
- Не переживай, все схвачено! – деловито заявила Хана и, обратившись к водителю: - В Шереметьево!
«Ага, - поняла я. – Наверное в Японию меня украсть решила».
Мои подозрения оправдались, когда мы, быстро пройдя регистрацию, разместились в салоне гиперджета линии «Москва-Токио».
Хана молчала как партизанка, и на все мои вопросы отвечала только:
- Все увидишь.
Я прекратила это бесполезное занятие и, достав наушники, уютно устроилась в кресле.
Я даже подремала немного под свежий концерт «Но сендо фу». Приятная у них музыка и поют душевно, без надрыва. То, что надо в моем состоянии. Кошки, привычно скребущие на душе, немного угомонились.
Прилетев в аэропорт Ханеда, мы, к моему удивлению, никуда из него не уехали.
Нас встретили два подтянутых молодых человека с жесткими взглядами телохранителей службы безопасности. Впрочем, ребята были вежливые и даже поддержали легкую беседу, которую завела Хана, явно, чтобы отвлечь меня от ненужных мыслей.
Японка время от времени поглядывала на табло распивания и, увидев там одной ей ведомую надпись, схватила меня за руку и потянула к терминалу.
Я, путаясь в полах распахнутой шубы и сжимая в свободной руке шапку, последовала за ней. Охранники сопроводили нас и убедившись, что мы прошли регистрацию на самолет, церемонно раскланялись.
А самолет… направлялся в город Луганвил, расположенный на острове Вануату, государства с таким же названием!
Я, когда прочитала на табло место прибытия, испытала шок. Хана, насмешливо разглядывавшая мою обалдевшую мордашку, не удержалась от смеха.
- Да, Нася, меха тебе там не понадобятся!
- Но я же совсем не готова!
- Там все нужное купим! – легкомысленно заявила подруга и повлекла меня на посадку.
В далекое островное государство летел новенький «Мицубиси коно мэн - 120» – среднего размера пассажирский лайнер дальнего радиуса. Салон бизнес-класса был небольшой и уютный. Кроме нас там разместились еще восемь японцев. Все они вежливо нам поклонились и неназойливо украдкой поглядывали на знаменитостей.
- Так почему Вануату? – задала наконец-то я вопрос.
- Мы решили, что будет самое то! – важно ответила Хана.
- Вы, это ты? – усмехнулась я.
- Ну, не только. Киран и Игорь меня поддержали, и Андрей Андреевич дал добро.
- Ты что, им всем рассказала?! – ужаснулась я.
- Андрею Андреевичу нет. Только, что тебе необходимо развеяться. Но он, похоже, и так в курсе. Ваше КГБ мышей ловит, – проворчала девушка. - А Кирану - разумеется. Он же наш друг.
Я только вздохнула.
Хана, чтобы уйти от неприятной для меня темы, принялась перечислять прелести отдыха на южных архипелагах:
- Там знаешь, как классно?! Я реабилитацию именно там проходила! Ты, наверное, слышала, что Вануату стратегический партнёр Японии. Мы им и аэропорт новый построили, и кучу бабок вложили в инфраструктуру. А они нам предоставили пару островов в аренду под подводные поселения и исследовательские центры. Ну и туристов от нас целая арава туда летает, на солнышке погреться. Сама видела - салон полный. Местные власти даже сделали японский четвертым государственным языком!
- Ладно, поглядим, что там за острова такие, - проворчала я, хотя маленькая девочка внутри меня выплясывала и хлопала в ладоши. Всегда мечтала побывать на тихоокеанских островах! Вот же Хана, заразка, угадала!
Летели долго, часов шесть. За иллюминаторами разгорелся красивейший рассвет. Я с удовольствием им полюбовалась, а потом уснула, убаюканная однообразной океанской гладью, распростершейся от горизонта до горизонта.
В небольшом, но новом с иголочки аэропорту нас опять встретили двое японцев. На этот раз парни были в цветастых рубашках и шортах, на боках которых совершенно неуместно смотрелись кобуры с пистолетами.
Мне было ужасно жарко в теплых джинсах и кофте. В руках приходилось таскать бедную северную лисицу. Знала бы она, что ее шкурка окажется в тропиках, удивилась бы.
Опять машина, на этот раз с кондиционером.
Мы проехали по ярко освещенным улочкам симпатичного южного города, выбрались на неширокую ровную трассу и почти час ехали вдоль обалденно прекрасного океанского побережья и среди невысоких холмов, покрытых рощицами, садами и ухоженными полями, на север, в городок Порт Орли.
Я все ждала, когда покажутся деревянные хижины местных жителей. Но, увы, городок был современный, с новенькими домами и тремя крупными отелями.
- Вон тот принадлежит Джаксе! – сообщала Хана, показывая рукой на самый красивый из них. Я тут почти три недели прожила! Меня, наверняка, еще помнят.
- Не сомневаюсь, - усмехнулась я.
Быстро заселившись в просторный двухместный номер, я побросала все свои вещи – шубу и шапку – и, позволив Хане схватить себя за руку, отправилась в супермаркет, где, не глядя на цены, накупила себе всякой курортной ерунды.
А потом был Океан! Теплый и ласковый, уютный и волшебный!
Хана густо намазала меня кремом против загара, и я стала вообще похожа на зомби – белая как мел.
Окружающие на меня оглядывались. Еще бы! Все или темнокожие, или бронзово-латунные, как Хана. Редкие европейцы сочувственно вздыхали, посматривая на меня.
Ну и ладно! Мне на это наплевать, когда кругом такая красотища!
Ужинать мы устроились на открытой веранде отеля в кафешке со шведским столом. К нам присоединились двое Ханиных приятелей - Терро и Джамес. Оба были из местных, но скорей полукровки, чем коренные жители. Высокие мускулистые парни, улыбчивые и удивительно легкие в общении. Они бойко говорили на японском с незначительным акцентом. Когда я этому удивилась, Джамес пояснил:
- Сейчас в школах везде японский учат. В хороших школах. А потом мы едим в Японию в университеты. Я учился в Осаке, а Терро - в Токийском технологическом, как Хана. И мы оба работаем на Джаксу.
- А кем?
- Терро у нас умный, он механик. Корабли обслуживает. Но не космические!
Парень широко улыбнулся, показав ослепительно белые зубы.
- А ты?
- Я доктор! За Ханой присматривал, пока она еле ползала! Носил ее на руках!
Я внимательно его оглядела.
- Что? Не веришь?
- Не-а! – ответила я. – Не вижу шрамов от когтей и следов укусов.
Парень громко захохотал.
- О чем это вы тут беседуете?– подозрительно спросила Хана. Она с Терро возвращалась от стойки, неся в каждой руке по бокалу с коктейлем. Протянула один мне. – Вот держи!
Я взяла и машинально отпила. И чуть не поперхнулась, с возмущением воскликнув:
- Хана! Ты же знаешь, что я спиртное не пью!
- Сегодня можно! Даже нужно! – приказным тоном заявила Хана. – Джамес скажи!
- Да! Очень даже нужно! Это я тебе, как врач говорю. И «Южное солнце» - легкий совсем!
- Ну, если и ты тоже… - замялась я, еще раз попробовав коктейль. Он был очень вкусный, в меру сладкий и кисленький. И алкоголь в нем почти совсем не чувствовался.
