Сейчас их больше всего в Вольном Крае, и Центре Мира. А еще, как это ни странно – в Котелке. Дело в том, что «Парящий холм», открытый великим Вороном Шилхааром в его последней экспедиции, был населен дикими племенами и завоевывался, а, впоследствии, и заселялся, экспедиционным корпусом и поселенцами из самого Воронберга.
Все это я вычитала еще сезон назад дома в Талинаре. А теперь, представляете, смотрю сверху на Виловодск!
Ну, ведь чудо же!
Я отвернулась от окна и обвела взглядом командный зал.
Как всегда перед посадкой - деловитая суета. Чиируна отдает короткие четкие приказы. Капитан Бираан благосклонно кивает, довольный действиями своей протеже. Лайана тоже любуется на город.
И во все глаза на него смотрит Тия-Тулани. Она стоит рядом с Сониорном, который сегодня вахтенный баллонный.
Я чувствую, что это напрягает Чиируну, но не настолько, чтобы она могла совершить какую-нибудь ошибку в управлении.
Как все-таки непросто у нас в личных отношениях.
Ну почему они требуют так много внимания и душевных сил?
Как хорошо было бы без всех этих переживаний! Но нет…
Сначала я думала, что Сониорн прилип к Тие назло Чиируне. Чтобы показать ей: «вот, я могу себе и другую девушку найти!»
Я ошиблась. У них все очень серьезно, насколько серьезно может быть с такой девушкой, как наша еноточка. Сониорн в нее, похоже, всерьез влюбился. Он очень изменился за последнюю декаду. Совсем не тот хмурый и желчный, вечно всем недовольный парень, каким был до наших злоключений и каким опять стал после прихода к пиратам. И не тот заботливый, и немного даже излишне внимательный юноша, которым был во время скитаний по горам. Сониорн как будто стал мягче. Его мировосприятие приобрело спокойствие и ясность. Таким он мне нравится гораздо больше. И не только мне.
Чии временами поглядывает на него с грустью. Мне кажется, ей печально, что она не смогла дать ему то, что изменило бы его вот так, как это сделала Тия, а только мучила парня и саму себя.
Это я передаю ее мысли, а не свои! Я все равно на стороне моей подруги, и считаю, что она ни капельки не виновата! Ну не лежало у нее к нему сердце, и все тут!
Но Чиируна переживает разрыв. Первые дни она была как в воду опущенная. Отрешенная и подавленная. Только когда управляла кораблем, собиралась, а как сдавала вахту Бираану, так и погасала.
Мы с Лалишей немного растормошили ее в Котелке, даже споили сидром. Но это не сильно помогло. Жалко, что в этом городе мы не задержались. Кроме той попойки погулять не выбрались. На следующий день после нее, с больными от непривычки к спиртному головами, мы с Чии занимались кораблем. Лайана куда-то ушла по своим таинственным делам и появилась только на следующее утро, непривычно тихая и задумчивая. Бираан так дорвался до «короля всех черных элей», что был совсем никакой. Так что все хлопоты свалились на наши слабенькие плечи – как-никак старшие офицеры, и надо соответствовать званию.
А, если учесть, что центромирский мы до сих пор знаем очень паршиво, то можете себе представить, как было трудно оформлять всякие бумаги, договариваться о погрузке-разгрузке, общаться с торговцами.
Я чувствовала себя птенцом, которого злые родители выпнули из гнезда. Лети, или упадешь. Пришлось научиться летать.
А потом был долгий перелет до Виловодска. Почти на пределе дальности для беспосадочного полета. Свыше тысячи лиг.
И вот мы здесь.
В городе мы провели целых четыре дня. Главным образом это время заняла торговля. После нее наш корабль изрядно полегчал. В трюме осталось лишь полторы сотни ящиков с центромирским ромом и три десятка бочонков котелковского эля. Ну да, что же еще везти в Бухую Бухту?
Только Бираан ворчит, что эль этим пропойцам продавать нельзя. Самим мало!
А еще Лайана прокрутила финансовую операцию. Она открыла счет в одном из крупнейших банков и положила на него все средства, которые мы везли с собой. Двести с лишним тысяч центромирских «глобусов» из двух десятков тяжеленных мешков золота превратились в небольшую стопочку бумаг. Причем Лайана распорядилась, чтобы этим счетом мог пользоваться и ее агент в Котелке. Так что на корабле из ценностей остались только наши фероньерки, Лайанины побрякушки и тщательно спрятанный таинственный нож.
И это правильно - лететь в логово местных пиратов и разбойников на корабле, груженом золотом - не лучший способ самоубийства.
И, кстати об авантюрах. Лайана подбила меня на одну, очень сомнительную. Я не хотела соглашаться, но перевесил один аргумент. Мне тоже очень надоела неопределенность. А еще пора решить, на чьей я стороне.
- Дурацкие законы! – негромко возмущается Тиотерн. – Без меча чувствую себя будто голым.
- Ну, у тебя есть твой револьвер, - напомнила я.
- Да, хоть что-то, - согласился парень и поторопил: - Ты давай быстрее ищи свои бумаги, а то до обеда провозимся.
Я продолжила упорно перебирать кипу всяких накладных, что лежала на одном из ящиков с ромом. В трюме полумрак, разбавляемый лишь отсветами хмурого утра, проникающими в открытый грузовой люк. Конечно, в таком сумраке сложно найти нужную бумажку. Особенно если ее там нет.
- Тиотерн, я хочу тебе одну вещь сказать, - тихо проговорила я.
- Да, - насторожился парень.
- На самом деле Лайана посылает тебя со мной, чтобы внезапно напасть и арестовать. Она думает, что ты агент ФНТ.
- Что за бред?! – голос у него напряженный. И такой же тихий, как у меня.
- Да, Лайана считает, что ты специально все подстроил. И угон фрегата, и наше бегство. Чтобы добраться до пиратов и войти к ним в доверие.
- А ты… как думаешь? – медленно подбирая слова, спросил парень.
- Я ей не верю. А тебе – да, - ответила я все так же не поднимая глаз от бумаг. Поэтому я буду тебя перед ней защищать. Хотя она и говорит, что теперь у нее есть на тебя неопровержимые доказательства, но я в это не верю!
- Значит вот как… И где они собираются меня схватить.
- За южным выходом из порта.
- А пойдем-ка мы с тобой к северному!
- Ты хочешь убежать?
- Да. Я не могу оставаться, если против меня сама Лайана.
- Беги, - согласилась я. – А я, если что, попробую их задержать как-нибудь.
- Нет, пойдем со мной.
- Зачем, - удивилась я. А внутри все напряглось.
- Так мне будет безопаснее, - неторопливо проговорил Тиотерн и крепко схватил меня за руку. – Пошли!
Я попыталась вырваться, но не тут-то было. Все-таки он очень сильный, Тиотерн. Парень потащил меня к люку, шипя сквозь зубы:
- Тихо! Делай вид, что все в порядке.
- И куда это вы собрались? – раздался насмешливый голос Лайаны.
Из темного прохода появились она, Уберд, Трорвль и Эртль. А за их спинами тесной кучкой сгрудились все наши одноклассники. Тиотерн сильнее потянул меня к спасительному люку, но на него заступили два темных силуэта. Высокий и плечистый – Брагна, и низенький да хиленький – Валинта.
Все пути были отрезаны, а в руках у абордажников - арбалеты.
И тогда Трорвль рванул меня в сторону, к небольшому закутку у самого люка. Выпустил мою руку и с силой обхватил меня поперек груди, прижав к себе спиной. А правой рукой выхватил револьвер и, взведя курок, приставил его к моему виску.
Страх и паника захлестнула меня. Ноги стали ватными.
- И ты действительно готов убить единственного человека, который тебе верил и хотел помочь? – спросила Лайана.
- Врешь! Это ты ее подговорила! Так ведь?
- К чему подговорила? – пиратка вопросительно подняла правую бровь.
- Хватит играть!
- Да, хватит, - согласилась Лайана. – Тебе, наверное, ужасно надоело прикидываться одним из нас.
- Сейчас вы отойдете с дороги, и дадите нам уйти, - голос Тиотерна над моим ухом. Он взвинчен и напряжен.
- И что потом?
- Вы не будете меня преследовать, а я где-нибудь в городе отпущу Талису, и она к вам вернется.
- Да, - кивнула Лайана. - Или убьешь ее, чтобы не рассказала, где ты. Ну, или просто в отместку.
- Я так не сделаю.
- Правда? Ее ты жалеешь сильнее, чем четырнадцать ее одноклассников?
- Я. Их. Не убивал.
- Да, они сами собой умерли. Наверное, что-то несвежее съели, - съязвила Лайана.
- Это была их судьба. А я довел до вас всех, кого смог.
- У Ивеллы с Шоннером тоже была судьба умереть на том перевале после твоих сигнальных костров?
Рука Тиотерна сильнее сжала мне грудь. Но я этого не замечала, напрягшись в ожидании его ответа. Наверное, самого главного для меня.
- Да, это было ошибкой, - медленно сказал парень и продолжил как будто самому себе. – А я ведь говорил, что это лишнее.
- Но Даргрид настоял на своем, - кивнула Лайана.
Я всем телом почувствовала, как сильно вздрогнул Тиотерн. Дуло револьвера на секунду перестало давить на мой висок. У меня мелькнула мысль попытаться воспользоваться его замешательством и вырваться, но было уже поздно. Парень взял себя в руки.
- Даргрид? – спросил он, пытаясь изобразить, что удивлен. Совсем не убедительно пытаясь.
- Приятно видеть, что я не ошиблась в своем анализе, - улыбнулась Лайана. – Пока мне только не ясно, почему ты согласился на все это. Так жгуче ненавидишь пиратов? Или любишь деньги?
- Ты не поймешь, - прошептал Тиотерн.
- Неужели - патриот? – усмехнулась пиратка.
- Да, и это тоже. А еще острота жизни. Игра.
- Понятно. И ты ошибаешься – я очень хорошо все это понимаю. Сама такая же. Поэтому и дам тебе возможность уйти.
- И ты думаешь, я поверю? – усмехнулся Тиотерн. – Нет, только с Талисой в обнимку!
- Лайана! Ты, правда, его отпустишь? – звенящим от ярости голосом спросила Чиируна. Она шагнула вперед и стала рядом с атаманшей. Напружиненная как стрела, сжимая кулачки и прожигая взглядом парня.
- Отпущу, чтобы он не наделал глупостей.
- После всего, во что они нас втянули?! После Каларины, Ивеллы… Люфана, и остальных?!
- Прошлое уже не вернуть, - вздохнула Лайана. – теперь надо думать, как разобраться с настоящим.
- Ты еще скажи: «кто мы такие, чтобы судить?»!
- Не скажу, - улыбнулась пиратка. – Ладно, Тиотерн, хватит играть в заложников. Сейчас ты отпустишь Талису и уйдешь. Другого варианта у тебя нет.
Я почувствовала спиной, как напружинился юноша.
- Дурочка, - прошептал он в мое ухо. – Прощай!
И нажал на курок.
Сухой щелчок бойка прогремел как гром. Еще один. Холодное давление бронзового дула на висок исчезло. Скосив глаза, я увидела, что пистолет нацелен на Лайану и Тиотерн раз за разом жмет на курок, пытаясь заставить револьвер выстрелить.
- Я подменила пули, - устало проговорила Лайана. – Уберд, Трорвль, возьмите его.
Кочевники метнулись в нашу сторону. Тиотерн бросил в Уберда револьвер и завел руку за спину. «Нож!» - моментально пронеслось у меня в голове. Паника с невероятной силой обрушилась на меня. Вот сейчас стало действительно страшно. Лайана обещала, что Тиотерн ничего не сможет мне сделать, но нож!
Он не успел. Сильные руки Трорвля вырвали меня из хватки бывшего проводника. Кочевник обеими руками обнял меня, повернулся спиной к Тиотерну, защищая своим телом. А я с ужасом смотрела ему в лицо, больше всего на свете боясь увидеть на нем гримасу боли.
Но Уберд уже врезался в шпиона, заламывая ему руку и выбивая нож. Фиксируя парня в стальном захвате.
- Ну вот, а теперь можем и поговорить спокойно, - нехорошо усмехаясь, произнесла Лайана.
- Его отпустить?! – в голосе Чиируны истерика и прорвавшаяся боль.
Я увидела, как девушка стремительным движением выхватила из рук замешкавшегося Эртля арбалет и быстро прицелившись выпустила болт.
- Дура! Никто бы его не!.. - закричала Лайана.
И осеклась. Стрела, выпущенная с пяти метров, пробила грудь Тиотерна чуть ли не навылет. Парень задергался в руках Уберда. Из уголка рта вытекла тонкая струйка крови. Обвис.
Чиируна выронила арбалет. Упала на колени, закрыв лицо ладонями, всем телом вздрагивая не то от рыданий, не то от рвотных позывов.
А я уткнулась лицом в грудь Трорвля и расплакалась.
24.06.О.995
В небе над Виловодском.
Чиируну не пустили управлять кораблем. Капитан Бираан помотал головой и, отводя глаза, сказал:
- Укладывайся-ка ты пораньше спать, девочка. У тебя был слишком тяжелый день.
То, что тяжелый день был и у Талисы никто не подумал. А ведь это ей пришлось стоять с приставленным к виску пистолетом, закрывая Тиотерна от нацеленных на него арбалетных болтов.
Но нет! Талиса, как ни в чем не бывало, прокладывает курс. А ее, Чиируну, отослали спать.
Это несправедливо, в конце концов!
Но девушка чувствовала, что на самом деле командиры правы. Не в том она сейчас состоянии, чтобы вести корабль.
Но и заснуть ей не удастся, как ни старайся.
И Чиируна придумала решение.
Лалиша готовила ужин. Вечерняя смена ела поздно. Ребята закончат работу в двадцать часов и перед сном захотят подзаправиться.
- К тебе можно? – послышался от двери знакомый высокий голос.
- С чего это ты спрашиваешь? – не оборачиваясь, спросила подругу Лалиша.
- Да так…
- Ты просто поболтать, или что-то надо?
- Надо. Лалиша, а у тебя случайно нет спиртного?
- А, понятно. Знаешь, мне тоже не мешает выпить немного. На душе слишком муторно. Сидра хлопнем?
И она, открыв шкафчик, достала припасенную бутылку.
- Нет, - Чиируна присела на маленькую табуретку. – Мне бы чего-нибудь покрепче.
Лалиша смерила ее взглядом. Спросила:
- Уверена? Ты ведь, наверное, ни разу не пила.
Чиируна покачала головой и с вымученной улыбкой пояснила:
- Но надо же когда-нибудь попробовать. Сейчас как раз такой случай.
- Ты бы лучше кое-что другое попробовала. Говорят, секс помогает, – поддела ее подруга.
- Иди к Взиги, - без особых эмоций выругалась Чиируна. - Знаешь же насчет Сониорна. Да и не стала бы я…
- Ну и дурочка, - мягко сказала Лалиша. - И на одном Сониорне свет клином не сошелся. Есть парни и получше него.
- Ты поить меня будешь, или как?
- Буду-буду, - буркнула подруга и, покопавшись в другом шкафчике, достала початую бутылку с ромом.
– Это я для готовки использую, - зачем-то сообщила она.
Вытащила кружку и плеснула немного на донышко. Вручила Чиируне, с сомнением на нее посмотрела.
Девушка приняла емкость, взглянула на маслянистую желтую жидкость и одним глотком выпила. Закашлялась, схватившись за горло, просипела:
- Какая гадость! Как такое пьют?
Лалиша ливанула ей в кружку полковшика компота и девушка, благодарно кивнув, запила. Перевела дух. Опаять протянула кружку:
- Давай еще!
- Ну, как знаешь, - отозвалась Лалиша и налила вторую порцию рома.
- Хм, не лучший способ, но сейчас сгодится, - раздался от двери голос Лайаны. – Ты главное, не возьми это в привычку. Лучше научиться справляться с трудностями, а не топить их в алкоголе.
- Иди ты к Взиги! – резко и зло оборвала ее Чиируна. И одним махом проглотила выпивку.
- Уже иду, - печально ответила Лайана. – Лалиша, еще одну порцию ей налей и проводи до каюты. Уложи на мой гамак, а я сегодня на верхнем посплю. И, простите меня девочки за сегодняшнее. Но это было нужно. Нарывы надо вскрывать, как бы больно ни было.
И начальница экспедиции покинула камбуз.
Операция прошла совсем не так, как она планировала. И все из-за Чиируны! Ну не могла Лайана представить, что та поступит так эмоционально и фатально. А ведь все шло как надо. И Талиса, умничка, сыграла замечательно. И разговор пошел именно так, как предполагала и вела его пиратка. И Уберд с Трорвлем прекрасно сработали - вмиг скрутили молодого шпиона.
Все это я вычитала еще сезон назад дома в Талинаре. А теперь, представляете, смотрю сверху на Виловодск!
Ну, ведь чудо же!
Я отвернулась от окна и обвела взглядом командный зал.
Как всегда перед посадкой - деловитая суета. Чиируна отдает короткие четкие приказы. Капитан Бираан благосклонно кивает, довольный действиями своей протеже. Лайана тоже любуется на город.
И во все глаза на него смотрит Тия-Тулани. Она стоит рядом с Сониорном, который сегодня вахтенный баллонный.
Я чувствую, что это напрягает Чиируну, но не настолько, чтобы она могла совершить какую-нибудь ошибку в управлении.
Как все-таки непросто у нас в личных отношениях.
Ну почему они требуют так много внимания и душевных сил?
Как хорошо было бы без всех этих переживаний! Но нет…
Сначала я думала, что Сониорн прилип к Тие назло Чиируне. Чтобы показать ей: «вот, я могу себе и другую девушку найти!»
Я ошиблась. У них все очень серьезно, насколько серьезно может быть с такой девушкой, как наша еноточка. Сониорн в нее, похоже, всерьез влюбился. Он очень изменился за последнюю декаду. Совсем не тот хмурый и желчный, вечно всем недовольный парень, каким был до наших злоключений и каким опять стал после прихода к пиратам. И не тот заботливый, и немного даже излишне внимательный юноша, которым был во время скитаний по горам. Сониорн как будто стал мягче. Его мировосприятие приобрело спокойствие и ясность. Таким он мне нравится гораздо больше. И не только мне.
Чии временами поглядывает на него с грустью. Мне кажется, ей печально, что она не смогла дать ему то, что изменило бы его вот так, как это сделала Тия, а только мучила парня и саму себя.
Это я передаю ее мысли, а не свои! Я все равно на стороне моей подруги, и считаю, что она ни капельки не виновата! Ну не лежало у нее к нему сердце, и все тут!
Но Чиируна переживает разрыв. Первые дни она была как в воду опущенная. Отрешенная и подавленная. Только когда управляла кораблем, собиралась, а как сдавала вахту Бираану, так и погасала.
Мы с Лалишей немного растормошили ее в Котелке, даже споили сидром. Но это не сильно помогло. Жалко, что в этом городе мы не задержались. Кроме той попойки погулять не выбрались. На следующий день после нее, с больными от непривычки к спиртному головами, мы с Чии занимались кораблем. Лайана куда-то ушла по своим таинственным делам и появилась только на следующее утро, непривычно тихая и задумчивая. Бираан так дорвался до «короля всех черных элей», что был совсем никакой. Так что все хлопоты свалились на наши слабенькие плечи – как-никак старшие офицеры, и надо соответствовать званию.
А, если учесть, что центромирский мы до сих пор знаем очень паршиво, то можете себе представить, как было трудно оформлять всякие бумаги, договариваться о погрузке-разгрузке, общаться с торговцами.
Я чувствовала себя птенцом, которого злые родители выпнули из гнезда. Лети, или упадешь. Пришлось научиться летать.
А потом был долгий перелет до Виловодска. Почти на пределе дальности для беспосадочного полета. Свыше тысячи лиг.
И вот мы здесь.
В городе мы провели целых четыре дня. Главным образом это время заняла торговля. После нее наш корабль изрядно полегчал. В трюме осталось лишь полторы сотни ящиков с центромирским ромом и три десятка бочонков котелковского эля. Ну да, что же еще везти в Бухую Бухту?
Только Бираан ворчит, что эль этим пропойцам продавать нельзя. Самим мало!
А еще Лайана прокрутила финансовую операцию. Она открыла счет в одном из крупнейших банков и положила на него все средства, которые мы везли с собой. Двести с лишним тысяч центромирских «глобусов» из двух десятков тяжеленных мешков золота превратились в небольшую стопочку бумаг. Причем Лайана распорядилась, чтобы этим счетом мог пользоваться и ее агент в Котелке. Так что на корабле из ценностей остались только наши фероньерки, Лайанины побрякушки и тщательно спрятанный таинственный нож.
И это правильно - лететь в логово местных пиратов и разбойников на корабле, груженом золотом - не лучший способ самоубийства.
И, кстати об авантюрах. Лайана подбила меня на одну, очень сомнительную. Я не хотела соглашаться, но перевесил один аргумент. Мне тоже очень надоела неопределенность. А еще пора решить, на чьей я стороне.
- Дурацкие законы! – негромко возмущается Тиотерн. – Без меча чувствую себя будто голым.
- Ну, у тебя есть твой револьвер, - напомнила я.
- Да, хоть что-то, - согласился парень и поторопил: - Ты давай быстрее ищи свои бумаги, а то до обеда провозимся.
Я продолжила упорно перебирать кипу всяких накладных, что лежала на одном из ящиков с ромом. В трюме полумрак, разбавляемый лишь отсветами хмурого утра, проникающими в открытый грузовой люк. Конечно, в таком сумраке сложно найти нужную бумажку. Особенно если ее там нет.
- Тиотерн, я хочу тебе одну вещь сказать, - тихо проговорила я.
- Да, - насторожился парень.
- На самом деле Лайана посылает тебя со мной, чтобы внезапно напасть и арестовать. Она думает, что ты агент ФНТ.
- Что за бред?! – голос у него напряженный. И такой же тихий, как у меня.
- Да, Лайана считает, что ты специально все подстроил. И угон фрегата, и наше бегство. Чтобы добраться до пиратов и войти к ним в доверие.
- А ты… как думаешь? – медленно подбирая слова, спросил парень.
- Я ей не верю. А тебе – да, - ответила я все так же не поднимая глаз от бумаг. Поэтому я буду тебя перед ней защищать. Хотя она и говорит, что теперь у нее есть на тебя неопровержимые доказательства, но я в это не верю!
- Значит вот как… И где они собираются меня схватить.
- За южным выходом из порта.
- А пойдем-ка мы с тобой к северному!
- Ты хочешь убежать?
- Да. Я не могу оставаться, если против меня сама Лайана.
- Беги, - согласилась я. – А я, если что, попробую их задержать как-нибудь.
- Нет, пойдем со мной.
- Зачем, - удивилась я. А внутри все напряглось.
- Так мне будет безопаснее, - неторопливо проговорил Тиотерн и крепко схватил меня за руку. – Пошли!
Я попыталась вырваться, но не тут-то было. Все-таки он очень сильный, Тиотерн. Парень потащил меня к люку, шипя сквозь зубы:
- Тихо! Делай вид, что все в порядке.
- И куда это вы собрались? – раздался насмешливый голос Лайаны.
Из темного прохода появились она, Уберд, Трорвль и Эртль. А за их спинами тесной кучкой сгрудились все наши одноклассники. Тиотерн сильнее потянул меня к спасительному люку, но на него заступили два темных силуэта. Высокий и плечистый – Брагна, и низенький да хиленький – Валинта.
Все пути были отрезаны, а в руках у абордажников - арбалеты.
И тогда Трорвль рванул меня в сторону, к небольшому закутку у самого люка. Выпустил мою руку и с силой обхватил меня поперек груди, прижав к себе спиной. А правой рукой выхватил револьвер и, взведя курок, приставил его к моему виску.
Страх и паника захлестнула меня. Ноги стали ватными.
- И ты действительно готов убить единственного человека, который тебе верил и хотел помочь? – спросила Лайана.
- Врешь! Это ты ее подговорила! Так ведь?
- К чему подговорила? – пиратка вопросительно подняла правую бровь.
- Хватит играть!
- Да, хватит, - согласилась Лайана. – Тебе, наверное, ужасно надоело прикидываться одним из нас.
- Сейчас вы отойдете с дороги, и дадите нам уйти, - голос Тиотерна над моим ухом. Он взвинчен и напряжен.
- И что потом?
- Вы не будете меня преследовать, а я где-нибудь в городе отпущу Талису, и она к вам вернется.
- Да, - кивнула Лайана. - Или убьешь ее, чтобы не рассказала, где ты. Ну, или просто в отместку.
- Я так не сделаю.
- Правда? Ее ты жалеешь сильнее, чем четырнадцать ее одноклассников?
- Я. Их. Не убивал.
- Да, они сами собой умерли. Наверное, что-то несвежее съели, - съязвила Лайана.
- Это была их судьба. А я довел до вас всех, кого смог.
- У Ивеллы с Шоннером тоже была судьба умереть на том перевале после твоих сигнальных костров?
Рука Тиотерна сильнее сжала мне грудь. Но я этого не замечала, напрягшись в ожидании его ответа. Наверное, самого главного для меня.
- Да, это было ошибкой, - медленно сказал парень и продолжил как будто самому себе. – А я ведь говорил, что это лишнее.
- Но Даргрид настоял на своем, - кивнула Лайана.
Я всем телом почувствовала, как сильно вздрогнул Тиотерн. Дуло револьвера на секунду перестало давить на мой висок. У меня мелькнула мысль попытаться воспользоваться его замешательством и вырваться, но было уже поздно. Парень взял себя в руки.
- Даргрид? – спросил он, пытаясь изобразить, что удивлен. Совсем не убедительно пытаясь.
- Приятно видеть, что я не ошиблась в своем анализе, - улыбнулась Лайана. – Пока мне только не ясно, почему ты согласился на все это. Так жгуче ненавидишь пиратов? Или любишь деньги?
- Ты не поймешь, - прошептал Тиотерн.
- Неужели - патриот? – усмехнулась пиратка.
- Да, и это тоже. А еще острота жизни. Игра.
- Понятно. И ты ошибаешься – я очень хорошо все это понимаю. Сама такая же. Поэтому и дам тебе возможность уйти.
- И ты думаешь, я поверю? – усмехнулся Тиотерн. – Нет, только с Талисой в обнимку!
- Лайана! Ты, правда, его отпустишь? – звенящим от ярости голосом спросила Чиируна. Она шагнула вперед и стала рядом с атаманшей. Напружиненная как стрела, сжимая кулачки и прожигая взглядом парня.
- Отпущу, чтобы он не наделал глупостей.
- После всего, во что они нас втянули?! После Каларины, Ивеллы… Люфана, и остальных?!
- Прошлое уже не вернуть, - вздохнула Лайана. – теперь надо думать, как разобраться с настоящим.
- Ты еще скажи: «кто мы такие, чтобы судить?»!
- Не скажу, - улыбнулась пиратка. – Ладно, Тиотерн, хватит играть в заложников. Сейчас ты отпустишь Талису и уйдешь. Другого варианта у тебя нет.
Я почувствовала спиной, как напружинился юноша.
- Дурочка, - прошептал он в мое ухо. – Прощай!
И нажал на курок.
Сухой щелчок бойка прогремел как гром. Еще один. Холодное давление бронзового дула на висок исчезло. Скосив глаза, я увидела, что пистолет нацелен на Лайану и Тиотерн раз за разом жмет на курок, пытаясь заставить револьвер выстрелить.
- Я подменила пули, - устало проговорила Лайана. – Уберд, Трорвль, возьмите его.
Кочевники метнулись в нашу сторону. Тиотерн бросил в Уберда револьвер и завел руку за спину. «Нож!» - моментально пронеслось у меня в голове. Паника с невероятной силой обрушилась на меня. Вот сейчас стало действительно страшно. Лайана обещала, что Тиотерн ничего не сможет мне сделать, но нож!
Он не успел. Сильные руки Трорвля вырвали меня из хватки бывшего проводника. Кочевник обеими руками обнял меня, повернулся спиной к Тиотерну, защищая своим телом. А я с ужасом смотрела ему в лицо, больше всего на свете боясь увидеть на нем гримасу боли.
Но Уберд уже врезался в шпиона, заламывая ему руку и выбивая нож. Фиксируя парня в стальном захвате.
- Ну вот, а теперь можем и поговорить спокойно, - нехорошо усмехаясь, произнесла Лайана.
- Его отпустить?! – в голосе Чиируны истерика и прорвавшаяся боль.
Я увидела, как девушка стремительным движением выхватила из рук замешкавшегося Эртля арбалет и быстро прицелившись выпустила болт.
- Дура! Никто бы его не!.. - закричала Лайана.
И осеклась. Стрела, выпущенная с пяти метров, пробила грудь Тиотерна чуть ли не навылет. Парень задергался в руках Уберда. Из уголка рта вытекла тонкая струйка крови. Обвис.
Чиируна выронила арбалет. Упала на колени, закрыв лицо ладонями, всем телом вздрагивая не то от рыданий, не то от рвотных позывов.
А я уткнулась лицом в грудь Трорвля и расплакалась.
Глава 24. Неизбежные последствия.
24.06.О.995
В небе над Виловодском.
Чиируну не пустили управлять кораблем. Капитан Бираан помотал головой и, отводя глаза, сказал:
- Укладывайся-ка ты пораньше спать, девочка. У тебя был слишком тяжелый день.
То, что тяжелый день был и у Талисы никто не подумал. А ведь это ей пришлось стоять с приставленным к виску пистолетом, закрывая Тиотерна от нацеленных на него арбалетных болтов.
Но нет! Талиса, как ни в чем не бывало, прокладывает курс. А ее, Чиируну, отослали спать.
Это несправедливо, в конце концов!
Но девушка чувствовала, что на самом деле командиры правы. Не в том она сейчас состоянии, чтобы вести корабль.
Но и заснуть ей не удастся, как ни старайся.
И Чиируна придумала решение.
Лалиша готовила ужин. Вечерняя смена ела поздно. Ребята закончат работу в двадцать часов и перед сном захотят подзаправиться.
- К тебе можно? – послышался от двери знакомый высокий голос.
- С чего это ты спрашиваешь? – не оборачиваясь, спросила подругу Лалиша.
- Да так…
- Ты просто поболтать, или что-то надо?
- Надо. Лалиша, а у тебя случайно нет спиртного?
- А, понятно. Знаешь, мне тоже не мешает выпить немного. На душе слишком муторно. Сидра хлопнем?
И она, открыв шкафчик, достала припасенную бутылку.
- Нет, - Чиируна присела на маленькую табуретку. – Мне бы чего-нибудь покрепче.
Лалиша смерила ее взглядом. Спросила:
- Уверена? Ты ведь, наверное, ни разу не пила.
Чиируна покачала головой и с вымученной улыбкой пояснила:
- Но надо же когда-нибудь попробовать. Сейчас как раз такой случай.
- Ты бы лучше кое-что другое попробовала. Говорят, секс помогает, – поддела ее подруга.
- Иди к Взиги, - без особых эмоций выругалась Чиируна. - Знаешь же насчет Сониорна. Да и не стала бы я…
- Ну и дурочка, - мягко сказала Лалиша. - И на одном Сониорне свет клином не сошелся. Есть парни и получше него.
- Ты поить меня будешь, или как?
- Буду-буду, - буркнула подруга и, покопавшись в другом шкафчике, достала початую бутылку с ромом.
– Это я для готовки использую, - зачем-то сообщила она.
Вытащила кружку и плеснула немного на донышко. Вручила Чиируне, с сомнением на нее посмотрела.
Девушка приняла емкость, взглянула на маслянистую желтую жидкость и одним глотком выпила. Закашлялась, схватившись за горло, просипела:
- Какая гадость! Как такое пьют?
Лалиша ливанула ей в кружку полковшика компота и девушка, благодарно кивнув, запила. Перевела дух. Опаять протянула кружку:
- Давай еще!
- Ну, как знаешь, - отозвалась Лалиша и налила вторую порцию рома.
- Хм, не лучший способ, но сейчас сгодится, - раздался от двери голос Лайаны. – Ты главное, не возьми это в привычку. Лучше научиться справляться с трудностями, а не топить их в алкоголе.
- Иди ты к Взиги! – резко и зло оборвала ее Чиируна. И одним махом проглотила выпивку.
- Уже иду, - печально ответила Лайана. – Лалиша, еще одну порцию ей налей и проводи до каюты. Уложи на мой гамак, а я сегодня на верхнем посплю. И, простите меня девочки за сегодняшнее. Но это было нужно. Нарывы надо вскрывать, как бы больно ни было.
И начальница экспедиции покинула камбуз.
Операция прошла совсем не так, как она планировала. И все из-за Чиируны! Ну не могла Лайана представить, что та поступит так эмоционально и фатально. А ведь все шло как надо. И Талиса, умничка, сыграла замечательно. И разговор пошел именно так, как предполагала и вела его пиратка. И Уберд с Трорвлем прекрасно сработали - вмиг скрутили молодого шпиона.
