Откуда-то появился вертлявый типчик в грязно-белой рубашке.
– Что изволите?!
– То же, – немногословно пробурчал ковбой. – Жаркое из лапок радиоактивного таракана и портер!
– Какой степени дезактивации?
– Тараканятину? Средней. Радионуклиды придают остроты блюду! – произнес полнейший бред Станислав Бойченко.
Подполковник новоросских ВКС отдыхал душой. Славику почему-то нравился этот мир – гротескный и до такой степени псевдоамериканский, что сводило скулы.
А вот Гэрри было неприятно.
«Это как для Славки лубочный русский мирок с медведями, пьющими водку и играющими на балалайках», – подумал американец и ошибся. Славику и такие миры тоже нравились.
Вообще, новороссец до сих пор любил, когда выдавалось редкое свободное время, побегать в виртуалке. Любовь к компьютерным играм привили нему давние друзья: Тимур, Кэйлаш… Элен.
Воспоминание о погибшей подруге и предавшей любимой было неожиданно болезненным.
«Надо будет обязательно заглянуть в гости к Тиму. Тысячу лет не виделись».
А Гэрри сел, брезгливо отодвинул тарелку с аппетитными подрумяненными ломтиками картошки вперемешку с неприятного вида кусками хитина и зеленого волокнистого «мяса». Глотнул на удивление вкусное пиво.
«Жаль, что алкоголь здесь не действует».
– Что ты хотел мне сказать такого важного? – расслабленно осведомился Славик.
– Ничего, – буркнул Гэрри. – Просто, мне больше некому поплакаться и поругаться всласть.
– Все так плохо? – чуть встревожился подполковник.
– А ты как думаешь? Знаешь, я, наверное, старомодный идиот. Но я всегда был патриотом своей страны.
– Аналогично, – кивнул Славик и пояснил: – Я о своей.
– А вот сейчас мне стыдно! То, как Американский Союз себя повел – омерзительно, подло и…
– Ты о «Тэнсоу»?
– Ну да! Весь мир дружно спасает японцев. Россия, Франция и Индия готовы урезать следующую марсианскую экспедицию. А мы, видите ли, решили вспомнить, что формально находимся в одном государстве с Калифорнией! Засунули голову в ж…пу и делаем вид, что ничего не происходит.
– Да брось ты! – остановил друга Славик. – Не вы одни. Китай вот тоже никак не реагирует.
– И это, знаешь, как обидно?! Оказаться в одной компании с китаёзами!
– Шовинист, – вздохнул Славик и поднял кружку. – Давай лучше выпьем.
Они громко чокнулись, расплескав пену, и влили в себя вкусный и совершенно безалкогольный напиток.
– Нет, Гэрри, надо что-то делать с виртпьянством! Ну какой дикий запад без пьяных драк?
– Мне бы твои проблемы…
– А ты знаешь о моих проблемах? – сощурился Славик.
– Прости, – стушевался американец. – Мне очень неприятно то, что у вас с Элен произошло.
– Медведь ты, – с легкой болью констатировал Славик. – Или слон. Не наступай на больную мозоль, пожалуйста.
Гэрри промолчал.
– Зато, никто не будет мешать готовиться, – сам себя утешил Станислав.
– Тебя официально зачислили?
– Да, неделю назад. Так что целых шесть лет буду на Земле сидеть и тренироваться.
– Я слышал, ваши какой-то совсем монструозный движок изготовляют для твоей юпитерианской.
– Да, Настя… Анастасия Сергеевна днюет и ночует в институте. Мне на это… Майка жалуется.
– Э? – Гэрри взглянул на друга: – Ты о Беляковой? А кто такая Майка?
– Приемная дочь Мыскиных, – сумрачно пояснил Славик и отчего-то вздохнул. Мы… дружим. Ну, то есть я и вся их семья.
– А Хана Хаякава? Ты с ней знаком? – с прорвавшимся восторгом спросил Гэрри.
– Увы… Но, мне кажется, еще повстречаюсь. Она с Мыскиными очень дружит, а ее сын так вообще у них живет много лет. Хороший такой парнишка, кстати.
– Везет тебе, – позавидовал другу Гэрри. – А я с детства по Хане страдаю. Она невообразимо классная! Оттого, наверное, и воспринял так болезненно позицию своей страны…
– Все с ней будет хорошо! – успокоил друга Станислав. – А у тебя как дела?
– Тоже на три года застрял на Земле, – ухмыльнулся Гэрри. – На Фобос уже не вернусь. Меня в марсианскую 63 года взяли. Буду металлургический завод достраивать и искать место под будущий город.
– Здорово!
Они еще часок посидели в салуне. Гэрри решился-таки попробовать тараканятину, очень недурную на вкус, кстати. Отказался пройтись в рейде по пустошам: «Что я Аризону не видел?». И отправился домой.
А Славик все-таки выбрался наружу. Кинул инвайт на пати, и весь вечер бегал по радиоактивным развалинам, отстреливая мутантов. Надо было сбросить эмоциональное напряжение, скопившееся за последнее время.
Чтобы спокойно подумать и решить, что же делать с этой девчонкой Майкой…
19.12.2059.
Астероид Психея.
– Нет, ну ты мне скажи, как такого человека взяли в космолетчики?! Ка-ак?! Да еще и капитаном межпланетного корабля сделали! – негодовала Хана.
– Объяснить? – меланхолично спросил ее муж.
– Да уж! Растолкуй мне, глупой!
– Тогда слушай, моя маленькая неразумная скво… Эй! Без когтей!
– Фрр! Ш-ш-ш!
– Итак!.. – Федор плотно поймал Хану в медвежьи объятия и нежно поцеловал в кончик сморщенного носа. – Ты зря ругаешь нашего капитана. Он и все члены экипажа подобраны лучшими японскими психологами. И полностью удовлетворяют поставленным перед ними задачам.
– Это каким? Тупить во время аварии и не пущать меня делать свою работу?
– Довести космический корабль до астероида. Выгрузить на него десяток пассажиров, принять на борт то же количество голов по счету. Вернуться на Землю. Просто, надежно, без малейших эксцессов, в обстановке доброжелательства и внимания к людЯм.
– То есть к нам? – ехидно спросила Хана.
– А ты считаешь себя человеком? – удивился Федор. – Мы с тобой, Хана, в эту схему совершенно не вписываемся. Экспедиция-то исследовательская и внеплановая.
– Вот и я говорю, что это глупо! – возмутилась Хана. – Посылать такой экипаж к незнакомому астероиду!
– Совершенно с тобой согласен, – кивнул мужчина. – Этот экипаж, кстати, уже один раз слетал к Лютеции. Прекрасно справился с заданием. Но тут внезапно решили форсировать с нашей миссией. А где взять слетанную команду, которая сможет довести корабль до Психеи и вернуться обратно? Пра-авильно, моя глупенькая скво… Ай!
Хана разжала зубы, которыми куснула мужа за руку и задумчиво сказала:
– Ты как всегда прав, о большой белый человек… Понятно, почему наши пошли на двоевластие, назначив тебя начальником экспедиции. Но, тем более, решать: летать нам над Психеей или ползать по ней, исключительно в твоей компетенции! И капитан не должен нам мешать!
– Но и его можно понять, – возразил Федор. – Дополнительное топливо для «Чайки» погибло на грузовике. Если мы будем выполнять всю программу в полном объеме, придется залезть в баки «Тэнсоу» и уменьшить ресурс для двигателей ориентации. А это уже вотчина капитана.
– Как все сложно… – вздохнула Хана. – Ну и что нам с тобой делать, а? Ты как хочешь, но я не улечу отсюда, пока не застолблю весь астероид! Вот, действительно, пешком буду по нему ходить!
– Запаса кислорода не хватит, – возразил жене Федор.
– О! Знаю! – вскинула голову Хана. – А давай «Чайку» будем на руках переносить! Сколько она весит на Психее?… килограмм 30. Мы вдвоем утащ…
– А ты представляешь, как это будет выглядеть? – озабоченно посмотрел на маленькую японку Федор.
– Еще как! Ты хватаешься с одной стороны, я с другой. Тянем ее вверх… При усилии в полсотни килограмм с твоего и моего носа на метр высоты… Нет, не получится, так она у нас взлетит… Если силу под сорок пять градусов… О! Так мы вместе с ней прыгнем метров на десять в длину. И… с учетом торможения в конце… полминуты. Нет, с передыхом, минута на прыжок…
Кто-нибудь другой от такого был бы в шоке, но Федор научился улавливать стремительные скачки Ханиных мыслей и полностью доверял ее умению моментально производить расчеты в уме. А она продолжала:
– Вот видишь! Десять метров в минуту, за час с полкилометра отпрыгаем. И так – прыг да скок… Нет, я точно предложу это нашему капитану. Вот все распишу, аккуратненько циферки накарябаю, картинки там всякие…
– Ты серьезно? – озабоченно спросил Федор.
– Конечно! Пусть он ужаснется, пожалеет нас ущербных и выделит топливо для нормальной работы!
– Или Юске в аватаре, чтобы он помог нам спокойно и без прыжков перетаскивать «Гару» с места на место.
– Ш-ш-ш! – прижала палец к губам Хана. – О таком варианте молчок! А то вдруг он именно его утвердит. Ты только вообрази эту картину: как мы таскаем «Чайку» по астероиду!
11.12.2059.
Звёздный, Московской области.
«И что с этой самой Майкой делать?»
За прошедшие четыре месяца Станислав так и не определился со своими чувствами к подруге-полуяпонке.
Слишком свежа была рана, которую нанесла его душе предательница Элен. И, что погано, Славик до сих пор ее любил. Невозможность отыграть назад и восстановить отношения лишь усиливал влечение, превращал самое светлое чувство в постоянно ноющую занозу.
И, что совсем уж нехорошо и не честно, Славик использовал Майю в качестве анестетика. Потому что, когда они бывали вместе, забывались и боль и обида. Но это ведь не правильно! Девушка заслуживала гораздо большего, чем такую роль!
Много раз Славик ругал себя за то, что тогда, летом, потерял бдительность и допустил то, что случилось. Но за долгие годы знакомства и дружбы он привык воспринимать Майю Камэнаси именно как девчонку. Активную, иногда вредную, вечно подкалывающую новороссца.
И как-то не заметил, что ей ведь уже 22 года! Совсем скоро эта молоденькая женщина отправится в космос. Да раньше его самого полетит строить станцию в Лагранже!
Теперь Станислав регулярно встречал будущую космонавтку в Звездном. И… встречались они тоже там, в небольшой и по-спартански строгой квартире подполковника Бельченко.
Не часто встречались, раз в пару-тройку недель. Зато бурно и с полной самоотдачей.
Вот и сейчас они лежали чуть запыхавшиеся после очередного раунда «общения». И Станислав тихонько перебирал ее жесткие черные волосы, невольно вдыхая их аромат, совершенно особый, Майкин.
– Нет, Май. Все-таки то, что мы делаем – неправильно! – вздохнул космонавт.
– Ну ты и зануда! – Майя подняла голову и хитро зыркнула на него темно-карими глазами. – Нет, надо было тебя совратить сразу же, как мы познакомились. А потом сказать, что ты снасильничал. Глупая я была.
– Ты это серьезно?
– Насчет глупой? Совершенно. Сама не понимала, что к тебе чувствую. Да еще и секса боялась до ус…ки!
– Май, тебе не идет ругаться. Прекращай. Не надо вот так полностью брать пример с Хаякавы.
– Что ты! До тети мне, как до Марса пешком! Ты же с ней знаком?
– Нет, к сожалению.
– К счастью! Ничё, я это исправлю, как только она вернется!
– Я уже начинаю думать, может, зря мы корабль послали, их спасать, а?
– А вот за такие слова я действительно могу обидеться. Насмерть! – строго сказала Майя.
– Прости… я ляпнул, не подумав… – искренне попросил прощения Станислав.
– Не, извинениями ты не отделаешься.
И пришлось заглаживать свою вину.
Потом Майя, как всегда ушла домой. Она никогда не оставалась на ночь, тщательно конспирируя их связь.
А Славик, привычно засыпая в одиночестве, и чувствуя легкий запах девушки, оставшийся на подушке, вдруг подумал:
«Я сказочный идиот. Мне подарили вторую жизнь, а я еще кочевряжусь. Вот дождусь первого подходящего момента и пойду свататься…»
06.01.2060.
Море Бисмарка, западная окраина Тихого океана.
Адмирал Мияшино очень хорошо играл в го. Настолько, что в молодости даже сдавал экзамен на инсэя. Почти прошел и готовился на следующий год все-таки пробиться на первую ступень профессиональных игроков в го.
Но отец отговорил его, предложив попробовать себя на другой стезе.
На пути, по которому шли его предки – настоящие самураи, связавшие свою судьбу с Императорским флотом.
Их потомкам, после разгрома Японии во второй мировой войне, пришлось искать гражданскую работу.
Но теперь…
Теперь, когда закончилась американская оккупация, и великая империя вернула себе право на собственные вооруженные силы, эта дорога опять открылась перед сотнями тысяч молодых парней и девушек.
Да, годы либеральной демократии привнесли равноправие полов и в военную сферу. Молодых женщин охотно брали во вспомогательные службы, с некоторым скрипом в военную полицию и ПВО, с неохотой в авиацию и сухопутные войска.
Но не на флот.
И Кацухито Мияшино полностью поддерживал эту традицию.
Пока молодой человек учился в военно-морской академии, со стапелей один за одним сходили боевые корабли, строились первые в истории Страны Восходящего Солнца атомарины, возводились два огромных авианосца.
Опытных военных моряков катастрофически не хватало, поэтому выпускники мореходок имели очень хорошие шансы быстро подняться по карьерной лестнице.
И в 54 году еще совсем не старый Мияшино-сан занял должность главнокомандующего Императорским флотом.
Отчасти этому способствовало и давнишнее увлечение – игра в го. Вернее, развиваемая этой древней игрой способность не столько просчитывать наперед ходы, как в тех же шахматах, а видеть всю доску сразу, ощущать зоны воздействия тех или иных построений, уметь занять ключевые позиции влияния.
Вот и сейчас адмирал представлял себе Тихий океан, как гигантскую игральную доску. На ней, кроме черных камней Тихоокеанского Союза и белых – Японии, были и другие. Красная яшма китайских флотов, голубые аквамарины Треугольника, россыпь фиолетовых аметистов Франции, зеленые изумруды Индии и малиновые рубины России.
Правда, в отличие от древней игры, большинство камней можно было передвигать.
Но не все.
У черных были два камня невероятной силы и значения – Гавайские острова и Гуам. Особенно выделялся последний. Он торчал в самом перекрестье линий влияния и угрожал всем соседям.
Очень нехороший камень, с которым ничего не поделаешь. Или?..
В голове владельца седьмого любительского дана постепенно складывалось видение будущей партии. На много, много ходов вперед.
Большой военный транспорт шел в сопровождении единственного эсминца.
Не ахти какая защита, но Тихоокеанский Союз и без того слишком сильно распылил свои силы, чтобы всерьез конвоировать неплохо вооруженный корабль. Но и совсем оставить его без сопровождения было нельзя. В трюмах транспорта разместился слишком ценный груз, стоимостью в миллиарды «единых».
Сейчас корабли пересекали море Бисмарка.
Можно было взять восточнее и обойти его, но зачем? Ведь Папуа – Новая Гвинея входит в Союз, и размещенная на ней военная авиация может, в случае чего, прикрыть с воздуха.
Неожиданно сонар эсминца засек что-то большое прямо по курсу транспорта. Оно быстро поднималось из глубины. Размытые очертания походили на образ одной из неуловимых японских субмарин – самых малозаметных военных кораблей мира. Но почему-то молчал двигатель, и акустики различили лишь легкий шум насосов, продувающих емкости.
Информацию тут же скинули на транспорт, но тяжелый неповоротливый корабль, идущий тридцатиузловым ходом, не успел ни отвернуть в сторону, ни сбросить скорость.
Удар был страшный!
Грохот и скрежет разнеслись над морем и пронзили глубины.
Если бы у акустиков эсминца не стояла автоматическая отсечка по уровню громкости, они бы тут же оглохли.
Массивный транспорт буквально залез на спину субмарины, распарывая свое днище и ее палубу.
– Что изволите?!
– То же, – немногословно пробурчал ковбой. – Жаркое из лапок радиоактивного таракана и портер!
– Какой степени дезактивации?
– Тараканятину? Средней. Радионуклиды придают остроты блюду! – произнес полнейший бред Станислав Бойченко.
Подполковник новоросских ВКС отдыхал душой. Славику почему-то нравился этот мир – гротескный и до такой степени псевдоамериканский, что сводило скулы.
А вот Гэрри было неприятно.
«Это как для Славки лубочный русский мирок с медведями, пьющими водку и играющими на балалайках», – подумал американец и ошибся. Славику и такие миры тоже нравились.
Вообще, новороссец до сих пор любил, когда выдавалось редкое свободное время, побегать в виртуалке. Любовь к компьютерным играм привили нему давние друзья: Тимур, Кэйлаш… Элен.
Воспоминание о погибшей подруге и предавшей любимой было неожиданно болезненным.
«Надо будет обязательно заглянуть в гости к Тиму. Тысячу лет не виделись».
А Гэрри сел, брезгливо отодвинул тарелку с аппетитными подрумяненными ломтиками картошки вперемешку с неприятного вида кусками хитина и зеленого волокнистого «мяса». Глотнул на удивление вкусное пиво.
«Жаль, что алкоголь здесь не действует».
– Что ты хотел мне сказать такого важного? – расслабленно осведомился Славик.
– Ничего, – буркнул Гэрри. – Просто, мне больше некому поплакаться и поругаться всласть.
– Все так плохо? – чуть встревожился подполковник.
– А ты как думаешь? Знаешь, я, наверное, старомодный идиот. Но я всегда был патриотом своей страны.
– Аналогично, – кивнул Славик и пояснил: – Я о своей.
– А вот сейчас мне стыдно! То, как Американский Союз себя повел – омерзительно, подло и…
– Ты о «Тэнсоу»?
– Ну да! Весь мир дружно спасает японцев. Россия, Франция и Индия готовы урезать следующую марсианскую экспедицию. А мы, видите ли, решили вспомнить, что формально находимся в одном государстве с Калифорнией! Засунули голову в ж…пу и делаем вид, что ничего не происходит.
– Да брось ты! – остановил друга Славик. – Не вы одни. Китай вот тоже никак не реагирует.
– И это, знаешь, как обидно?! Оказаться в одной компании с китаёзами!
– Шовинист, – вздохнул Славик и поднял кружку. – Давай лучше выпьем.
Они громко чокнулись, расплескав пену, и влили в себя вкусный и совершенно безалкогольный напиток.
– Нет, Гэрри, надо что-то делать с виртпьянством! Ну какой дикий запад без пьяных драк?
– Мне бы твои проблемы…
– А ты знаешь о моих проблемах? – сощурился Славик.
– Прости, – стушевался американец. – Мне очень неприятно то, что у вас с Элен произошло.
– Медведь ты, – с легкой болью констатировал Славик. – Или слон. Не наступай на больную мозоль, пожалуйста.
Гэрри промолчал.
– Зато, никто не будет мешать готовиться, – сам себя утешил Станислав.
– Тебя официально зачислили?
– Да, неделю назад. Так что целых шесть лет буду на Земле сидеть и тренироваться.
– Я слышал, ваши какой-то совсем монструозный движок изготовляют для твоей юпитерианской.
– Да, Настя… Анастасия Сергеевна днюет и ночует в институте. Мне на это… Майка жалуется.
– Э? – Гэрри взглянул на друга: – Ты о Беляковой? А кто такая Майка?
– Приемная дочь Мыскиных, – сумрачно пояснил Славик и отчего-то вздохнул. Мы… дружим. Ну, то есть я и вся их семья.
– А Хана Хаякава? Ты с ней знаком? – с прорвавшимся восторгом спросил Гэрри.
– Увы… Но, мне кажется, еще повстречаюсь. Она с Мыскиными очень дружит, а ее сын так вообще у них живет много лет. Хороший такой парнишка, кстати.
– Везет тебе, – позавидовал другу Гэрри. – А я с детства по Хане страдаю. Она невообразимо классная! Оттого, наверное, и воспринял так болезненно позицию своей страны…
– Все с ней будет хорошо! – успокоил друга Станислав. – А у тебя как дела?
– Тоже на три года застрял на Земле, – ухмыльнулся Гэрри. – На Фобос уже не вернусь. Меня в марсианскую 63 года взяли. Буду металлургический завод достраивать и искать место под будущий город.
– Здорово!
Они еще часок посидели в салуне. Гэрри решился-таки попробовать тараканятину, очень недурную на вкус, кстати. Отказался пройтись в рейде по пустошам: «Что я Аризону не видел?». И отправился домой.
А Славик все-таки выбрался наружу. Кинул инвайт на пати, и весь вечер бегал по радиоактивным развалинам, отстреливая мутантов. Надо было сбросить эмоциональное напряжение, скопившееся за последнее время.
Чтобы спокойно подумать и решить, что же делать с этой девчонкой Майкой…
Глава 11. Летать или ползать?
19.12.2059.
Астероид Психея.
– Нет, ну ты мне скажи, как такого человека взяли в космолетчики?! Ка-ак?! Да еще и капитаном межпланетного корабля сделали! – негодовала Хана.
– Объяснить? – меланхолично спросил ее муж.
– Да уж! Растолкуй мне, глупой!
– Тогда слушай, моя маленькая неразумная скво… Эй! Без когтей!
– Фрр! Ш-ш-ш!
– Итак!.. – Федор плотно поймал Хану в медвежьи объятия и нежно поцеловал в кончик сморщенного носа. – Ты зря ругаешь нашего капитана. Он и все члены экипажа подобраны лучшими японскими психологами. И полностью удовлетворяют поставленным перед ними задачам.
– Это каким? Тупить во время аварии и не пущать меня делать свою работу?
– Довести космический корабль до астероида. Выгрузить на него десяток пассажиров, принять на борт то же количество голов по счету. Вернуться на Землю. Просто, надежно, без малейших эксцессов, в обстановке доброжелательства и внимания к людЯм.
– То есть к нам? – ехидно спросила Хана.
– А ты считаешь себя человеком? – удивился Федор. – Мы с тобой, Хана, в эту схему совершенно не вписываемся. Экспедиция-то исследовательская и внеплановая.
– Вот и я говорю, что это глупо! – возмутилась Хана. – Посылать такой экипаж к незнакомому астероиду!
– Совершенно с тобой согласен, – кивнул мужчина. – Этот экипаж, кстати, уже один раз слетал к Лютеции. Прекрасно справился с заданием. Но тут внезапно решили форсировать с нашей миссией. А где взять слетанную команду, которая сможет довести корабль до Психеи и вернуться обратно? Пра-авильно, моя глупенькая скво… Ай!
Хана разжала зубы, которыми куснула мужа за руку и задумчиво сказала:
– Ты как всегда прав, о большой белый человек… Понятно, почему наши пошли на двоевластие, назначив тебя начальником экспедиции. Но, тем более, решать: летать нам над Психеей или ползать по ней, исключительно в твоей компетенции! И капитан не должен нам мешать!
– Но и его можно понять, – возразил Федор. – Дополнительное топливо для «Чайки» погибло на грузовике. Если мы будем выполнять всю программу в полном объеме, придется залезть в баки «Тэнсоу» и уменьшить ресурс для двигателей ориентации. А это уже вотчина капитана.
– Как все сложно… – вздохнула Хана. – Ну и что нам с тобой делать, а? Ты как хочешь, но я не улечу отсюда, пока не застолблю весь астероид! Вот, действительно, пешком буду по нему ходить!
– Запаса кислорода не хватит, – возразил жене Федор.
– О! Знаю! – вскинула голову Хана. – А давай «Чайку» будем на руках переносить! Сколько она весит на Психее?… килограмм 30. Мы вдвоем утащ…
– А ты представляешь, как это будет выглядеть? – озабоченно посмотрел на маленькую японку Федор.
– Еще как! Ты хватаешься с одной стороны, я с другой. Тянем ее вверх… При усилии в полсотни килограмм с твоего и моего носа на метр высоты… Нет, не получится, так она у нас взлетит… Если силу под сорок пять градусов… О! Так мы вместе с ней прыгнем метров на десять в длину. И… с учетом торможения в конце… полминуты. Нет, с передыхом, минута на прыжок…
Кто-нибудь другой от такого был бы в шоке, но Федор научился улавливать стремительные скачки Ханиных мыслей и полностью доверял ее умению моментально производить расчеты в уме. А она продолжала:
– Вот видишь! Десять метров в минуту, за час с полкилометра отпрыгаем. И так – прыг да скок… Нет, я точно предложу это нашему капитану. Вот все распишу, аккуратненько циферки накарябаю, картинки там всякие…
– Ты серьезно? – озабоченно спросил Федор.
– Конечно! Пусть он ужаснется, пожалеет нас ущербных и выделит топливо для нормальной работы!
– Или Юске в аватаре, чтобы он помог нам спокойно и без прыжков перетаскивать «Гару» с места на место.
– Ш-ш-ш! – прижала палец к губам Хана. – О таком варианте молчок! А то вдруг он именно его утвердит. Ты только вообрази эту картину: как мы таскаем «Чайку» по астероиду!
Глава 12. Майка.
11.12.2059.
Звёздный, Московской области.
«И что с этой самой Майкой делать?»
За прошедшие четыре месяца Станислав так и не определился со своими чувствами к подруге-полуяпонке.
Слишком свежа была рана, которую нанесла его душе предательница Элен. И, что погано, Славик до сих пор ее любил. Невозможность отыграть назад и восстановить отношения лишь усиливал влечение, превращал самое светлое чувство в постоянно ноющую занозу.
И, что совсем уж нехорошо и не честно, Славик использовал Майю в качестве анестетика. Потому что, когда они бывали вместе, забывались и боль и обида. Но это ведь не правильно! Девушка заслуживала гораздо большего, чем такую роль!
Много раз Славик ругал себя за то, что тогда, летом, потерял бдительность и допустил то, что случилось. Но за долгие годы знакомства и дружбы он привык воспринимать Майю Камэнаси именно как девчонку. Активную, иногда вредную, вечно подкалывающую новороссца.
И как-то не заметил, что ей ведь уже 22 года! Совсем скоро эта молоденькая женщина отправится в космос. Да раньше его самого полетит строить станцию в Лагранже!
Теперь Станислав регулярно встречал будущую космонавтку в Звездном. И… встречались они тоже там, в небольшой и по-спартански строгой квартире подполковника Бельченко.
Не часто встречались, раз в пару-тройку недель. Зато бурно и с полной самоотдачей.
Вот и сейчас они лежали чуть запыхавшиеся после очередного раунда «общения». И Станислав тихонько перебирал ее жесткие черные волосы, невольно вдыхая их аромат, совершенно особый, Майкин.
– Нет, Май. Все-таки то, что мы делаем – неправильно! – вздохнул космонавт.
– Ну ты и зануда! – Майя подняла голову и хитро зыркнула на него темно-карими глазами. – Нет, надо было тебя совратить сразу же, как мы познакомились. А потом сказать, что ты снасильничал. Глупая я была.
– Ты это серьезно?
– Насчет глупой? Совершенно. Сама не понимала, что к тебе чувствую. Да еще и секса боялась до ус…ки!
– Май, тебе не идет ругаться. Прекращай. Не надо вот так полностью брать пример с Хаякавы.
– Что ты! До тети мне, как до Марса пешком! Ты же с ней знаком?
– Нет, к сожалению.
– К счастью! Ничё, я это исправлю, как только она вернется!
– Я уже начинаю думать, может, зря мы корабль послали, их спасать, а?
– А вот за такие слова я действительно могу обидеться. Насмерть! – строго сказала Майя.
– Прости… я ляпнул, не подумав… – искренне попросил прощения Станислав.
– Не, извинениями ты не отделаешься.
И пришлось заглаживать свою вину.
Потом Майя, как всегда ушла домой. Она никогда не оставалась на ночь, тщательно конспирируя их связь.
А Славик, привычно засыпая в одиночестве, и чувствуя легкий запах девушки, оставшийся на подушке, вдруг подумал:
«Я сказочный идиот. Мне подарили вторую жизнь, а я еще кочевряжусь. Вот дождусь первого подходящего момента и пойду свататься…»
Глава 13. Игра в го.
06.01.2060.
Море Бисмарка, западная окраина Тихого океана.
Адмирал Мияшино очень хорошо играл в го. Настолько, что в молодости даже сдавал экзамен на инсэя. Почти прошел и готовился на следующий год все-таки пробиться на первую ступень профессиональных игроков в го.
Но отец отговорил его, предложив попробовать себя на другой стезе.
На пути, по которому шли его предки – настоящие самураи, связавшие свою судьбу с Императорским флотом.
Их потомкам, после разгрома Японии во второй мировой войне, пришлось искать гражданскую работу.
Но теперь…
Теперь, когда закончилась американская оккупация, и великая империя вернула себе право на собственные вооруженные силы, эта дорога опять открылась перед сотнями тысяч молодых парней и девушек.
Да, годы либеральной демократии привнесли равноправие полов и в военную сферу. Молодых женщин охотно брали во вспомогательные службы, с некоторым скрипом в военную полицию и ПВО, с неохотой в авиацию и сухопутные войска.
Но не на флот.
И Кацухито Мияшино полностью поддерживал эту традицию.
Пока молодой человек учился в военно-морской академии, со стапелей один за одним сходили боевые корабли, строились первые в истории Страны Восходящего Солнца атомарины, возводились два огромных авианосца.
Опытных военных моряков катастрофически не хватало, поэтому выпускники мореходок имели очень хорошие шансы быстро подняться по карьерной лестнице.
И в 54 году еще совсем не старый Мияшино-сан занял должность главнокомандующего Императорским флотом.
Отчасти этому способствовало и давнишнее увлечение – игра в го. Вернее, развиваемая этой древней игрой способность не столько просчитывать наперед ходы, как в тех же шахматах, а видеть всю доску сразу, ощущать зоны воздействия тех или иных построений, уметь занять ключевые позиции влияния.
Вот и сейчас адмирал представлял себе Тихий океан, как гигантскую игральную доску. На ней, кроме черных камней Тихоокеанского Союза и белых – Японии, были и другие. Красная яшма китайских флотов, голубые аквамарины Треугольника, россыпь фиолетовых аметистов Франции, зеленые изумруды Индии и малиновые рубины России.
Правда, в отличие от древней игры, большинство камней можно было передвигать.
Но не все.
У черных были два камня невероятной силы и значения – Гавайские острова и Гуам. Особенно выделялся последний. Он торчал в самом перекрестье линий влияния и угрожал всем соседям.
Очень нехороший камень, с которым ничего не поделаешь. Или?..
В голове владельца седьмого любительского дана постепенно складывалось видение будущей партии. На много, много ходов вперед.
Большой военный транспорт шел в сопровождении единственного эсминца.
Не ахти какая защита, но Тихоокеанский Союз и без того слишком сильно распылил свои силы, чтобы всерьез конвоировать неплохо вооруженный корабль. Но и совсем оставить его без сопровождения было нельзя. В трюмах транспорта разместился слишком ценный груз, стоимостью в миллиарды «единых».
Сейчас корабли пересекали море Бисмарка.
Можно было взять восточнее и обойти его, но зачем? Ведь Папуа – Новая Гвинея входит в Союз, и размещенная на ней военная авиация может, в случае чего, прикрыть с воздуха.
Неожиданно сонар эсминца засек что-то большое прямо по курсу транспорта. Оно быстро поднималось из глубины. Размытые очертания походили на образ одной из неуловимых японских субмарин – самых малозаметных военных кораблей мира. Но почему-то молчал двигатель, и акустики различили лишь легкий шум насосов, продувающих емкости.
Информацию тут же скинули на транспорт, но тяжелый неповоротливый корабль, идущий тридцатиузловым ходом, не успел ни отвернуть в сторону, ни сбросить скорость.
Удар был страшный!
Грохот и скрежет разнеслись над морем и пронзили глубины.
Если бы у акустиков эсминца не стояла автоматическая отсечка по уровню громкости, они бы тут же оглохли.
Массивный транспорт буквально залез на спину субмарины, распарывая свое днище и ее палубу.
