Если не оплошать с этим заданием, должность командующего перестанет казаться для Севена далекой мечтой, а станет приятной явью. Он желал осесть в маленьком спокойном городе, стоящем на берегу моря и обзавестись семьей.
Хранитель считал, что уже достаточно постарался на благо родного ордена и пришла пора подумать о своём счастье. Пара подчиненных и отсутствие серьезных дел позволят насладиться жизнью, не подвергаясь постоянной опасности.
Отхлебывая очередной глоток пряного вина, хранитель чуть не подавился одной из ягод, когда дверь в общую залу резко распахнулась, и внутрь вбежал львет с покрытым инеем лицом.
Сразу заметив Севена, он чуть ли не бегом направился к его столу и, не спросив разрешения, уселся напротив, растянув лицо в довольной улыбке.
– Господин историк, я все узнал, как Вы и велели, – произнес кот и нахмурился, глядя на удушливый кашель Хеалса.
Поднявшись со своего места, львет не жалея силы хлопнул хранителя по спине и злосчастная ягода, вылетев из горла, покатилась по скатерти, заляпав голубую ткань.
– Как же Вы так, – сокрушенно покачал головой рыбак в заношенном до дыр полушубке, но тут же заткнулся, уловив недовольный взгляд Хеалса.
– Давай рассказывай, что у тебя случилось, раз бежал, словно тут бесплатно наливают, – потребовал Севен.
– Так я с того и начал, господин историк. Транспортник то ваш летит, вот я, как и было велено, прибежал сообщить.
Хранитель резко вскочил и, наклонившись над столом, принялся скоблить окно, чтобы увидеть летящий корабль. Спустя несколько секунд усиленных стараний, через стекло стало видно затянутое облаками небо, на фоне которого четко различался силуэт приближающегося транспортника.
Зрелище обрадовало Хеалса, и он радостно схватил свою шапку собираясь бежать к посадочной площадке. Только рука доносчика неожиданно ухватила его за плащ.
– Простите за рыбацкую наглость, но может, рюмашку нальете, а то бежал ведь, старался?
Севен поначалу хотел отмахнуться от надоедливого кота, но вовремя сообразил, что тот просит справедливо и вывалил на стол несколько крупных монет.
– Благодарю, господин историк, – прохрипел рыбак, протягивая руки к награде.
– Подожди, Высайр. Здесь слишком много для простой благодарности, но мне нужен твой шубник.
Львет радостно улыбнулся, скидывая верхнюю одежду и сгребая со стола деньги.
– Забирайте!
Он собирался задать вопрос, зачем историку изношенный до дыр шубник, но Хеалс уже скрылся на улице, хлопнув дверью.
На шум с кухни выбежала подавальщица и, увидев грязного Высайра, схватилась за метлу, собираясь вытолкнуть попрошайку взашей. Но львет бросил в нее монеткой.
Поймав серебряный кругляш, девушка удивленно присвистнула и с наигранной вежливостью поинтересовалась, чего желает клиент.
Высайр довольно улыбнулся, показывая на бутылку дорогого вина.
Хеалс выскочил из гостиницы и понесся по улице, на бегу поправляя наспех надетую шапку и застегивая пуговицы вонючего полушубка. Возможно, хранитель немного поспешил с оплатой, и одежонка ленивого кота могла обойтись ему в разы дешевле, но возвращаться было уже глупо.
Смирившись с потным запахом, Хеалс поплотнее затянул тряпочный ремень поверх полушубка. Он убедился, что вся одежда кроме сапог не выдает в нем приезжего, и специально потоптался в груде угля, чтобы испортить обувь. Теперь блеск сошел на нет, и Севен ничем не отличался от обычных рыбаков поселка.
Он выбежал к посадочной площадке как раз вовремя. Транспорт уже опустился на очищенный от снега деревянный настил и глушил двигатели.
Вокруг корабля успела столпиться приличная группа местных жителей, состоящая в основном из женщин и котят. Они всегда ждали торговца, который мог побаловать северян диковинками из тёплых земель, и для поселка это считалось значимым событием.
Наконец, моторы транспортника замолчали, и в задней части медленно опустился трап, по которому и спустился довольный лавочник. Вместе с ним шагали механические ноги, на которых были закреплены огромные раздвижные ящики.
Как только кот оказался на земле, он дал команду железному носильщику, и механизм, приземлившись на краю площадки, развернулся, обращаясь стеллажами с различным товаром.
Льветессы и котята сразу хлынули туда, освобождая проход с площадки, а на месте осталось стоять только несколько рыбаков и слившийся с ними Хеалс, в надвинутой на лицо шапке.
Дождавшись когда станет посвободнее, с трапа спустился капитан судна в черной куртке наёмника. Его сопровождали двое здоровяков в сером пальто, из-под которых проглядывались силуэты плазменных метателей.
Подобная охрана оказалась неожиданностью, и хранитель машинально ухватился за пояс, проверяя собственное вооружение. Убедившись, что силовая сабля с метателем на месте, он понял, что суета может привлечь лишнее внимание и сделал вид, что поправляет полушубок.
Пока Хеалс размышлял над появлением опасных противников, наёмник сошел на площадку и махнул рыбакам.
По команде они шустро устремились на корабль, чтобы через пару секунд покинуть его с ящиком в руках.
Хранитель остался в одиночестве и уже собирался присоединиться к покупателям, чтобы не выделяться, но услышал адресованный себе окрик.
– Эй, парень! Живо за работу, иначе останешься без награды за старание, – пробасил один из здоровяков и рассмеялся.
Севен кивнул и рысцой устремился к транспортнику. Ему даже не пришлось импровизировать, и Судьба сама подбросила шанс проследить за грузом. Оставалось только понять, как в ящиках появляется контрабанда и миссию можно считать успешно выполненной.
На корабле оказался еще один громила в черной куртке. Он показывал рыбакам на дощатые коробки, которые необходимо вынести с корабля и мурлыкал под нос незатейливую мелодию. Хеалс дождался своей очереди и, подхватив один из ящиков, поспешил за колонной рыбаков, идущих в сторону консервного завода.
Это было самое большое здание в поселке, и тут работали почти все, кто не ходил на промысел в море. Из любопытства, рыцарь заходил внутрь на второй день своего пребывания на севере, но не обнаружил ничего интересного. Просто угрюмых котов, которые собирали пресервы и консервы на конвейерах, а потом паковали их в ящики.
Втянувшись в распахнутые складские ворота, рыбаки оставляли груз с транспортника возле входа и, подхватив коробку с упакованной рыбой, отправлялись обратно. Хранитель сходил с ними несколько раз, бесплатно поработав грузчиком, но после очередного возвращения на склад немного замешкался. Он дождался, когда цепочка рыбаков покинет помещение и залез за заваленные всяким хламом стеллажи.
Там рыцарь прикрылся куском порванного брезента и приготовился ждать, когда рабочие закончат перетаскивать товар. Хеалса одолевало желание прямо сейчас залезть в ящики, которые привёз транспортник, но следовало дождаться хотя бы ночи. Если в них находятся не пустые упаковки под рыбу для производства, а алхимические компоненты или детали для оружия, можно сразу связаться с ближайшим управлением ордена и вызвать помощь.
Лежащий в кармане коммуникатор мог быстро передать сигнал из любой точки мира, и рыцарь не сомневался, что вскоре им придётся воспользоваться.
С реальными уликами появиться возможность расколоть рыбаков, и выйти на заправляющую производством банду. Но в случаи ошибки, подобная выходка могла сильно насторожить хозяев предприятия и тогда они затаятся еще сильнее.
Пока хранитель отсиживался под брезентом, время тянулось достаточно медленно. Хеалс насчитал больше ста ходок грузчиков, прежде чем они закончили с перетаскиванием товара.
Когда двери сарая закрылись, хранитель осторожно вылез из-за стеллажей, распрямляя затёкшие ноги. Он прислушался к удаляющимся по снежной тропке шагам, и протяжно потянулся, согревая мышцы.
Как и предполагал рыцарь, на улице наступила ночь. В расположенное под потолком узкое окно, было видно небесное сияние, которое появлялось только на севере. Севену нравилось следить за его переливами перед сном в гостинице, но сейчас было некогда любоваться видами.
Львет приготовился осуществить свою задумку по вскрытию пары ящиков и осмотрелся в поисках монтировки. Небольшой металлический ломик нашелся довольно быстро возле пожарной бочки с песком.
Подобрав нехитрый инструмент с пола, Хеалс наугад выбрал один из ящиков с надписью «консервные банки» и размахнулся, чтобы вогнать под крышку остриё монтировки. Но скрип двери в задней части склада и ворвавшийся в помещение свет, нарушили планы рыцаря. Он чуть не выдал себя, но в последний момент остановил удар по ящику и удержал ломик на весу.
Высунувшись из-за коробок, хранитель разглядел вошедших со стороны завода рыбаков и сразу же спрятался обратно.
Коты в засаленных шубниках медленно приближались и Хеалс, отпихнув ломик в сторону, осторожно вынул из-под плаща лучевой метатель, переключив его на оглушающие заряды.
Тем временем, шаги раздавались все ближе, и хранитель уже собирался выскочить из укрытия для атаки, когда рыбаки резко остановились.
– Дерьмо! Опять наёмник возомнил себя самым главным. Почему мы должны заниматься этим по ночам?! Неужели рабочего дня нет? – произнес один из льветов ворчливым голосом.
– Тише ты, нытик! Упаси нас Судьба, если они услышат твое недовольство. Вши в штанах покажутся невинными созданиями по сравнению с наказанием от этих громил. Давайте парни, берите по одному и тащите вниз, – сказал один из рыбаков сердитым басом.
Работяги еще немного поворчали над своей нелегкой жизнью, а потом взяли по ящику и понесли на завод.
Услышав слово «вниз», Хеалс сомневался не больше пары секунд. Во время экскурсии по заводу он не заметил никаких признаков подземного этажа, а сейчас появилась хорошая возможность увидеть, где находиться тайник завода и возможно обнаружить мастерские или лаборатории.
Сунув метатель обратно под одежду, и надвинув на лицо шапку, он подхватил грубо сколоченную коробку, после чего последовал за рыбаками. В вонючем полушубке его было не отличить от местных, и попасться Севен мог, только если кто-то проявит исключительное любопытство и захочет поинтересоваться, откуда появился дополнительный грузчик. Но на этот случай у Хеалса было припасено оружие.
Когда группа вошла внутрь заводского помещения, хранитель начал осторожно осматриваться. Возле закрытых ворот, откуда его пропустили в прошлый визит, стоял один из здоровяков, которого львет уже видел у транспортника. Сейчас он откровенно скучал, подбрасывая на ладони камушек, и даже не взглянул на рыбаков с ящиками.
Помимо здоровяка рыцарь узнал капитана корабля в черной куртке. Он сидел возле большого конвейера, который отодвинули в сторону. Оказалось, что под механизмом располагался широкий спуск на подземный этаж.
Наёмник не посмотрел на грузчиков больше одного раза, и Хеалс мысленно выдохнул. Эти парни носили славу хороших бойцов, и даже один из них мог подкинуть хранителю хлопот.
Рыбаки молча спустились по ступенькам вниз и оказались в большом помещении, заставленном ящиками различных размеров. Спрятанный под заводом склад, на который мечтал попасть хранитель, оказался реальным.
Протащив свою ношу мимо первых штабелей, льветы установили ящики на свободное место, после чего пошли назад. Хеалс собирался воспользоваться предыдущей уловкой и специально немного задержался, выбирая место, где можно спрятаться. Медленно переставляя ноги, он опустил ящик и уже собирался нырнуть за стеллажи, когда заметил появление низкого львета в заляпанном фартуке, в сопровождении хорошо одетого громилы.
Быстро развернувшись, Севен направился за рыбаками, которые уже поднимались из подвала, но его окрикнули:
– Эй, парень! Подойди, нужна твоя помощь!
Хранитель медленно обернулся и, заметив на себе взгляды обоих котов, вопросительно ткнул себе в грудь, решая уточнить, к кому они обращаются.
– Подери тебя вшивый выводок! Да, я к тебе обращаюсь, иди сюда! – требовательно заявил здоровый львет и выжидающе упер руки в бока.
– А-а-а, мне еще надо принести несколько коробок, – с легким заиканием проговорил Хеалс, пытаясь отбрехаться от новых работодателей.
– Ты ничего не перепутал? Хочешь вылететь с работы и пойти в море за рыбой? Ну-ка живо подошел сюда и помог мне с ящиком!
Понимая, что громила сейчас потеряет терпение, Севен, медленно приблизился к необычным на вид льветам.
У низкого кота в фартуке, был неряшливый вид, выраженный давно немытой шерстью на руках и лице, грязной одеждой и очках с треснутым окуляром. Он переминался с ноги на ногу, будто от нетерпения и смотрел на один из ящиков, который принесли рыбаки.
Здоровяк отличался от грязнули как день от ночи. Дорогая куртка с меховым воротником, кожаные перчатки и высокие сапоги сразу выдавали в нем представителя аристократии, с которыми всегда хватало проблем.
Как только Хеалс остановился возле льветов и опустил голову, показывая свою покорность, кот в очках схватился за макушку и недовольно посмотрел на здоровяка.
– Чего ты ждешь?! Почему не берешь ящик и зачем позвал этого рыбака, от которого за дилерт несет рыбой?! – истерично завопил он, заставляя аристократа поморщиться. – Нам сейчас не нужен дополнительный материал, предыдущие еще держ…
– Утихни Пузырёк! Неужели ты думаешь, я сам потащу такую неудобную штуку в твою лабораторию? Хотя этот парень действительно пахнет по-особенному отвратительно, зато будет лишний повод быстрее выгнать его обратно, а не пытаться опоить твоими зельями.
В этот момент Севен искренне порадовался, за то, что переплатил за вонючий полушубок. Сам-то он уже свыкся с запахом, но для аристократа и львета со странным именем Пузырёк, он был невыносимым.
– Ладно, хватай его скорее! – завопил очкастый, закрывая нос ладонью. – Ты действительно не достоин моих замечательных смесей!
Севен вопросительно взглянул на аристократа, надеясь, что тот все-таки не выдержит вони, и отошлет его прочь, но львет поступил совсем иначе.
– Бери, бери. Запахом нас не проберешь, – сказал он с легкой улыбкой и Хеалс, устало вздохнув, подхватил не такой уж и тяжелый ящик на руки.
Кот в фартуке радостно запрыгал на месте, а здоровяк, закатив глаза, ухватил его за шиворот и потащил вглубь подземного склада. Хеалс молча последовал за ними, и вскоре они вышли к массивной металлической двери, возле которой стоял пульт с сенсорной панелью.
Не задумываясь не секунды, Пузырёк подбежал к нему и потыкал несколько кнопок. Это вызвало положительно прозвучавший гудок, и дверь плавно пошла в сторону, отодвигаемая неким механизмом. За ней начинался уходящий глубоко вниз тоннель, в котором тускло светились развешенные по стенам светильники.
Хранитель замешкался. Он начал опасаться продолжать игру в грузчика, и уже подумывал о припрятанном метателе, но аристократ подтолкнул Хеалса вперед, не побрезговав ухватиться за шубник. Пузырёк и здоровяк прошли за ним следом, а толстая дверь благополучно закрылась, отрезая путь на поверхность.
Севен узнал блестящий материал, из которого она была сделана и мысленно выругался. Это был самый прочный металл на Льветаре, и такую громадину будет сложно сдвинуть, не зная кода, или не имея взрывчатки.
«Значит, внизу действительно могут располагаться мастерские и лаборатории. Вот только раз их так хорошо оберегают, не было ли ошибкой соваться сюда одному?», промелькнула мысль в голове Хеалса.
Хранитель считал, что уже достаточно постарался на благо родного ордена и пришла пора подумать о своём счастье. Пара подчиненных и отсутствие серьезных дел позволят насладиться жизнью, не подвергаясь постоянной опасности.
Отхлебывая очередной глоток пряного вина, хранитель чуть не подавился одной из ягод, когда дверь в общую залу резко распахнулась, и внутрь вбежал львет с покрытым инеем лицом.
Сразу заметив Севена, он чуть ли не бегом направился к его столу и, не спросив разрешения, уселся напротив, растянув лицо в довольной улыбке.
– Господин историк, я все узнал, как Вы и велели, – произнес кот и нахмурился, глядя на удушливый кашель Хеалса.
Поднявшись со своего места, львет не жалея силы хлопнул хранителя по спине и злосчастная ягода, вылетев из горла, покатилась по скатерти, заляпав голубую ткань.
– Как же Вы так, – сокрушенно покачал головой рыбак в заношенном до дыр полушубке, но тут же заткнулся, уловив недовольный взгляд Хеалса.
– Давай рассказывай, что у тебя случилось, раз бежал, словно тут бесплатно наливают, – потребовал Севен.
– Так я с того и начал, господин историк. Транспортник то ваш летит, вот я, как и было велено, прибежал сообщить.
Хранитель резко вскочил и, наклонившись над столом, принялся скоблить окно, чтобы увидеть летящий корабль. Спустя несколько секунд усиленных стараний, через стекло стало видно затянутое облаками небо, на фоне которого четко различался силуэт приближающегося транспортника.
Зрелище обрадовало Хеалса, и он радостно схватил свою шапку собираясь бежать к посадочной площадке. Только рука доносчика неожиданно ухватила его за плащ.
– Простите за рыбацкую наглость, но может, рюмашку нальете, а то бежал ведь, старался?
Севен поначалу хотел отмахнуться от надоедливого кота, но вовремя сообразил, что тот просит справедливо и вывалил на стол несколько крупных монет.
– Благодарю, господин историк, – прохрипел рыбак, протягивая руки к награде.
– Подожди, Высайр. Здесь слишком много для простой благодарности, но мне нужен твой шубник.
Львет радостно улыбнулся, скидывая верхнюю одежду и сгребая со стола деньги.
– Забирайте!
Он собирался задать вопрос, зачем историку изношенный до дыр шубник, но Хеалс уже скрылся на улице, хлопнув дверью.
На шум с кухни выбежала подавальщица и, увидев грязного Высайра, схватилась за метлу, собираясь вытолкнуть попрошайку взашей. Но львет бросил в нее монеткой.
Поймав серебряный кругляш, девушка удивленно присвистнула и с наигранной вежливостью поинтересовалась, чего желает клиент.
Высайр довольно улыбнулся, показывая на бутылку дорогого вина.
Хеалс выскочил из гостиницы и понесся по улице, на бегу поправляя наспех надетую шапку и застегивая пуговицы вонючего полушубка. Возможно, хранитель немного поспешил с оплатой, и одежонка ленивого кота могла обойтись ему в разы дешевле, но возвращаться было уже глупо.
Смирившись с потным запахом, Хеалс поплотнее затянул тряпочный ремень поверх полушубка. Он убедился, что вся одежда кроме сапог не выдает в нем приезжего, и специально потоптался в груде угля, чтобы испортить обувь. Теперь блеск сошел на нет, и Севен ничем не отличался от обычных рыбаков поселка.
Он выбежал к посадочной площадке как раз вовремя. Транспорт уже опустился на очищенный от снега деревянный настил и глушил двигатели.
Вокруг корабля успела столпиться приличная группа местных жителей, состоящая в основном из женщин и котят. Они всегда ждали торговца, который мог побаловать северян диковинками из тёплых земель, и для поселка это считалось значимым событием.
Наконец, моторы транспортника замолчали, и в задней части медленно опустился трап, по которому и спустился довольный лавочник. Вместе с ним шагали механические ноги, на которых были закреплены огромные раздвижные ящики.
Как только кот оказался на земле, он дал команду железному носильщику, и механизм, приземлившись на краю площадки, развернулся, обращаясь стеллажами с различным товаром.
Льветессы и котята сразу хлынули туда, освобождая проход с площадки, а на месте осталось стоять только несколько рыбаков и слившийся с ними Хеалс, в надвинутой на лицо шапке.
Дождавшись когда станет посвободнее, с трапа спустился капитан судна в черной куртке наёмника. Его сопровождали двое здоровяков в сером пальто, из-под которых проглядывались силуэты плазменных метателей.
Подобная охрана оказалась неожиданностью, и хранитель машинально ухватился за пояс, проверяя собственное вооружение. Убедившись, что силовая сабля с метателем на месте, он понял, что суета может привлечь лишнее внимание и сделал вид, что поправляет полушубок.
Пока Хеалс размышлял над появлением опасных противников, наёмник сошел на площадку и махнул рыбакам.
По команде они шустро устремились на корабль, чтобы через пару секунд покинуть его с ящиком в руках.
Хранитель остался в одиночестве и уже собирался присоединиться к покупателям, чтобы не выделяться, но услышал адресованный себе окрик.
– Эй, парень! Живо за работу, иначе останешься без награды за старание, – пробасил один из здоровяков и рассмеялся.
Севен кивнул и рысцой устремился к транспортнику. Ему даже не пришлось импровизировать, и Судьба сама подбросила шанс проследить за грузом. Оставалось только понять, как в ящиках появляется контрабанда и миссию можно считать успешно выполненной.
На корабле оказался еще один громила в черной куртке. Он показывал рыбакам на дощатые коробки, которые необходимо вынести с корабля и мурлыкал под нос незатейливую мелодию. Хеалс дождался своей очереди и, подхватив один из ящиков, поспешил за колонной рыбаков, идущих в сторону консервного завода.
Это было самое большое здание в поселке, и тут работали почти все, кто не ходил на промысел в море. Из любопытства, рыцарь заходил внутрь на второй день своего пребывания на севере, но не обнаружил ничего интересного. Просто угрюмых котов, которые собирали пресервы и консервы на конвейерах, а потом паковали их в ящики.
Втянувшись в распахнутые складские ворота, рыбаки оставляли груз с транспортника возле входа и, подхватив коробку с упакованной рыбой, отправлялись обратно. Хранитель сходил с ними несколько раз, бесплатно поработав грузчиком, но после очередного возвращения на склад немного замешкался. Он дождался, когда цепочка рыбаков покинет помещение и залез за заваленные всяким хламом стеллажи.
Там рыцарь прикрылся куском порванного брезента и приготовился ждать, когда рабочие закончат перетаскивать товар. Хеалса одолевало желание прямо сейчас залезть в ящики, которые привёз транспортник, но следовало дождаться хотя бы ночи. Если в них находятся не пустые упаковки под рыбу для производства, а алхимические компоненты или детали для оружия, можно сразу связаться с ближайшим управлением ордена и вызвать помощь.
Лежащий в кармане коммуникатор мог быстро передать сигнал из любой точки мира, и рыцарь не сомневался, что вскоре им придётся воспользоваться.
С реальными уликами появиться возможность расколоть рыбаков, и выйти на заправляющую производством банду. Но в случаи ошибки, подобная выходка могла сильно насторожить хозяев предприятия и тогда они затаятся еще сильнее.
Пока хранитель отсиживался под брезентом, время тянулось достаточно медленно. Хеалс насчитал больше ста ходок грузчиков, прежде чем они закончили с перетаскиванием товара.
Когда двери сарая закрылись, хранитель осторожно вылез из-за стеллажей, распрямляя затёкшие ноги. Он прислушался к удаляющимся по снежной тропке шагам, и протяжно потянулся, согревая мышцы.
Как и предполагал рыцарь, на улице наступила ночь. В расположенное под потолком узкое окно, было видно небесное сияние, которое появлялось только на севере. Севену нравилось следить за его переливами перед сном в гостинице, но сейчас было некогда любоваться видами.
Львет приготовился осуществить свою задумку по вскрытию пары ящиков и осмотрелся в поисках монтировки. Небольшой металлический ломик нашелся довольно быстро возле пожарной бочки с песком.
Подобрав нехитрый инструмент с пола, Хеалс наугад выбрал один из ящиков с надписью «консервные банки» и размахнулся, чтобы вогнать под крышку остриё монтировки. Но скрип двери в задней части склада и ворвавшийся в помещение свет, нарушили планы рыцаря. Он чуть не выдал себя, но в последний момент остановил удар по ящику и удержал ломик на весу.
Высунувшись из-за коробок, хранитель разглядел вошедших со стороны завода рыбаков и сразу же спрятался обратно.
Коты в засаленных шубниках медленно приближались и Хеалс, отпихнув ломик в сторону, осторожно вынул из-под плаща лучевой метатель, переключив его на оглушающие заряды.
Тем временем, шаги раздавались все ближе, и хранитель уже собирался выскочить из укрытия для атаки, когда рыбаки резко остановились.
– Дерьмо! Опять наёмник возомнил себя самым главным. Почему мы должны заниматься этим по ночам?! Неужели рабочего дня нет? – произнес один из льветов ворчливым голосом.
– Тише ты, нытик! Упаси нас Судьба, если они услышат твое недовольство. Вши в штанах покажутся невинными созданиями по сравнению с наказанием от этих громил. Давайте парни, берите по одному и тащите вниз, – сказал один из рыбаков сердитым басом.
Работяги еще немного поворчали над своей нелегкой жизнью, а потом взяли по ящику и понесли на завод.
Услышав слово «вниз», Хеалс сомневался не больше пары секунд. Во время экскурсии по заводу он не заметил никаких признаков подземного этажа, а сейчас появилась хорошая возможность увидеть, где находиться тайник завода и возможно обнаружить мастерские или лаборатории.
Сунув метатель обратно под одежду, и надвинув на лицо шапку, он подхватил грубо сколоченную коробку, после чего последовал за рыбаками. В вонючем полушубке его было не отличить от местных, и попасться Севен мог, только если кто-то проявит исключительное любопытство и захочет поинтересоваться, откуда появился дополнительный грузчик. Но на этот случай у Хеалса было припасено оружие.
Когда группа вошла внутрь заводского помещения, хранитель начал осторожно осматриваться. Возле закрытых ворот, откуда его пропустили в прошлый визит, стоял один из здоровяков, которого львет уже видел у транспортника. Сейчас он откровенно скучал, подбрасывая на ладони камушек, и даже не взглянул на рыбаков с ящиками.
Помимо здоровяка рыцарь узнал капитана корабля в черной куртке. Он сидел возле большого конвейера, который отодвинули в сторону. Оказалось, что под механизмом располагался широкий спуск на подземный этаж.
Наёмник не посмотрел на грузчиков больше одного раза, и Хеалс мысленно выдохнул. Эти парни носили славу хороших бойцов, и даже один из них мог подкинуть хранителю хлопот.
Рыбаки молча спустились по ступенькам вниз и оказались в большом помещении, заставленном ящиками различных размеров. Спрятанный под заводом склад, на который мечтал попасть хранитель, оказался реальным.
Протащив свою ношу мимо первых штабелей, льветы установили ящики на свободное место, после чего пошли назад. Хеалс собирался воспользоваться предыдущей уловкой и специально немного задержался, выбирая место, где можно спрятаться. Медленно переставляя ноги, он опустил ящик и уже собирался нырнуть за стеллажи, когда заметил появление низкого львета в заляпанном фартуке, в сопровождении хорошо одетого громилы.
Быстро развернувшись, Севен направился за рыбаками, которые уже поднимались из подвала, но его окрикнули:
– Эй, парень! Подойди, нужна твоя помощь!
Хранитель медленно обернулся и, заметив на себе взгляды обоих котов, вопросительно ткнул себе в грудь, решая уточнить, к кому они обращаются.
– Подери тебя вшивый выводок! Да, я к тебе обращаюсь, иди сюда! – требовательно заявил здоровый львет и выжидающе упер руки в бока.
– А-а-а, мне еще надо принести несколько коробок, – с легким заиканием проговорил Хеалс, пытаясь отбрехаться от новых работодателей.
– Ты ничего не перепутал? Хочешь вылететь с работы и пойти в море за рыбой? Ну-ка живо подошел сюда и помог мне с ящиком!
Понимая, что громила сейчас потеряет терпение, Севен, медленно приблизился к необычным на вид льветам.
У низкого кота в фартуке, был неряшливый вид, выраженный давно немытой шерстью на руках и лице, грязной одеждой и очках с треснутым окуляром. Он переминался с ноги на ногу, будто от нетерпения и смотрел на один из ящиков, который принесли рыбаки.
Здоровяк отличался от грязнули как день от ночи. Дорогая куртка с меховым воротником, кожаные перчатки и высокие сапоги сразу выдавали в нем представителя аристократии, с которыми всегда хватало проблем.
Как только Хеалс остановился возле льветов и опустил голову, показывая свою покорность, кот в очках схватился за макушку и недовольно посмотрел на здоровяка.
– Чего ты ждешь?! Почему не берешь ящик и зачем позвал этого рыбака, от которого за дилерт несет рыбой?! – истерично завопил он, заставляя аристократа поморщиться. – Нам сейчас не нужен дополнительный материал, предыдущие еще держ…
– Утихни Пузырёк! Неужели ты думаешь, я сам потащу такую неудобную штуку в твою лабораторию? Хотя этот парень действительно пахнет по-особенному отвратительно, зато будет лишний повод быстрее выгнать его обратно, а не пытаться опоить твоими зельями.
В этот момент Севен искренне порадовался, за то, что переплатил за вонючий полушубок. Сам-то он уже свыкся с запахом, но для аристократа и львета со странным именем Пузырёк, он был невыносимым.
– Ладно, хватай его скорее! – завопил очкастый, закрывая нос ладонью. – Ты действительно не достоин моих замечательных смесей!
Севен вопросительно взглянул на аристократа, надеясь, что тот все-таки не выдержит вони, и отошлет его прочь, но львет поступил совсем иначе.
– Бери, бери. Запахом нас не проберешь, – сказал он с легкой улыбкой и Хеалс, устало вздохнув, подхватил не такой уж и тяжелый ящик на руки.
Кот в фартуке радостно запрыгал на месте, а здоровяк, закатив глаза, ухватил его за шиворот и потащил вглубь подземного склада. Хеалс молча последовал за ними, и вскоре они вышли к массивной металлической двери, возле которой стоял пульт с сенсорной панелью.
Не задумываясь не секунды, Пузырёк подбежал к нему и потыкал несколько кнопок. Это вызвало положительно прозвучавший гудок, и дверь плавно пошла в сторону, отодвигаемая неким механизмом. За ней начинался уходящий глубоко вниз тоннель, в котором тускло светились развешенные по стенам светильники.
Хранитель замешкался. Он начал опасаться продолжать игру в грузчика, и уже подумывал о припрятанном метателе, но аристократ подтолкнул Хеалса вперед, не побрезговав ухватиться за шубник. Пузырёк и здоровяк прошли за ним следом, а толстая дверь благополучно закрылась, отрезая путь на поверхность.
Севен узнал блестящий материал, из которого она была сделана и мысленно выругался. Это был самый прочный металл на Льветаре, и такую громадину будет сложно сдвинуть, не зная кода, или не имея взрывчатки.
«Значит, внизу действительно могут располагаться мастерские и лаборатории. Вот только раз их так хорошо оберегают, не было ли ошибкой соваться сюда одному?», промелькнула мысль в голове Хеалса.
