Я вздрогнул, ощутив, как задницу болезненно прижгло, и обернулся. Из пятой точки торчало оперение короткой стрелы арбалета.
Зеленая тварь стояла неподалеку и шустро перезаряжала оружие.
Ни хрена себе! Че она такое быстрое?!
Я резко выдернул стрелу и, шипя от боли, бросился к мутанту.
Дистанцию удалось сократить мгновенно. Собственный арбалет остался лежать где-то на траве, но я не собирался стрелять, и вытянул вперед руку, чтобы схватить тварь за зеленые волосы.
Но мутант увернулся, буквально распластавшись на земле. Моя рука схватила воздух, а тело по инерции пронеслось над противником. Я вонзил когти в дерево, чтобы остановить рывок. Резко развернулся и услышал щелчок.
Арбалетный болт впился в правый бок. Я смог устоять благодаря дереву, за которое все еще держался. Свободная рука тут же нащупала древко стрелы и вырывала ее из раны. Окровавленный болт полетел в кусты. Наконечник не серебряный, рана уже затягивалась, пожирая мои запасы энергии.
Пока занимался стрелой, я упустил мутанта из вида, и он успел спрятаться. Пришлось напрячь свое восприятие. Живому существу можно стоять на месте, не шевелиться и замереть. Не издавать ни одного звука. Но я вампир, и могу уловить даже биение сердца, если оно близко. Нужно только сосредоточиться.
Так. Что-то есть. В двух шагах впереди находилась мышиная нора. В ветвях притаилась птица. А за толстой сосной справа стучало сильное сердце мутанта. Попался!
Я в два прыжка оказался у дерева. Растопырил пальцы, приготовился ударить когтями, и резко заглянул за ствол. Твою мать!
Меня встретил звонкий щелчок.
В грудь с чавкающим звуком вошел толстый болт. Мою тушку отбросило назад. Ох! Удар об землю выбил воздух из лёгких. Я закашлялся и на траву вылетело несколько капель крови. Грудь начало нестерпимо жечь.
Я схватил древко и вырвал стрелу с посеребрённым наконечником. Железка разорвала рану, сделав ее больше, но от поганого металла было предпочтительнее избавиться сразу. Совсем рядом раздалось пыхтение и звук работы механизма. Краем глаза я успел заметить, как тварь ловко перезаряжает арбалет при помощи какой-то штуки.
Вонючий мутант! Я поднялся на ноги и прыгнул за толстое дерево. Пару секунд потратил, чтобы открыть флягу и сделать два больших глотка крови. Алая жидкость скользнула внутрь, и почти сразу принесла облегчение, наполняя тело энергией. Рана на груди начала затягиваться.
Сзади раздаться щелчок, и выпущенная стрела пробила флягу. Моя аптечка и по совместительству запас еды улетел в ближайшие кусты.
— А-а-а-р!
Я выбежал из-за дерева с револьвером в руке. Это была последняя капля терпения! Палец ловко взвел курок, мне удалось поймать мутанта на прицел и нажать спусковой крючок. Бах!
Выстрел распугал птиц на деревьях, а пуля угодил мутанту в грудь.
— Да!
Тварь пошатнулась, уронила арбалет и что-то булькнув, рухнула на землю. Я подождал несколько секунд, ожидая подвоха, а затем подошел ближе. При этом держал мутанта на прицеле и свободной рукой прикрывал рану на груди. Все же двух глотков оказалось недостаточно. Регенерация проходила медленно, организм начал требовать крови.
Вместо того, чтобы продолжать корчится от боли, мутант резко прыгнул навстречу. Не знаю как, но существо не выглядело раненым. Оно поднырнуло под оружие и крутнувшись на месте ударило мне по руке с разворота. Пистолет полетел в кусты, а затем уже прилетело мне по харе. Тварь оказалась верткой, и я не успел не то, что выстрелить, а даже моргнуть. Пришлось отступать и уворачиваться. Мутант вертелся вокруг, сверкая плоскими глазами и размахивал своей рукой-крюком. Грязное лезвие подозрительно блестело серебром.
Вот я отклонился, а крюк рассек воздух перед лицом. Сделал шаг назад, лезвие мелькнуло возле живота, и почти выпустило кишки. Тварь резко присела и сразу прыгнула. Пришлось сделать шаг влево, чтобы уйти с линии атаки, но получилось недостаточно быстро, и на щеке остался глубокий порез.
— Как ты меня достал!
Я нагнулся и выхватил из голенища охотничий нож. Следующий удар мутанта встретил своим оружием. На мгновение мы замерли, глядя друг на друга, а потом началось сумасшествие.
Вы когда ни будь видели, чтобы фехтовали на ножах не превышающих длину в двадцать сантиметров? Вот и я не видел, зато поучаствовал в этом увлекательном поединке. Мутант не уступал мне в скорости, ловко уклонялся и атаковал. Я парировал и бил в ответ. Делал выпады, обманные финты, пытался пинаться, но все без толку. Все атаки оказались отражены. Но и противник тоже не мог до меня добраться. Мы оказались равны?
В какой-то момент нож снова сцепился с крюком. Я поднял ногу, собираясь отбросить эту тварь пинком, но мутант не стал ждать удара и отвел ее в сторону. Инерцией меня развернуло, а затем по лбу прошлось грязное лезвие, рассекая кожу.
Черепушка выдержала, но кровь хлынула на лицо и залила глаза, мешая видеть противника. В тот же миг в мой живот с быстро прилетело три колющих удара.
— Сучий потрох! – зарычал я, выпуская когти.
Тело уже набрало лимит ран необходимый для высвобождения жажды крови и мне не хотелось ее сдерживать. Глаза все еще ничего не видели, но выпущенному на свободу монстру они были не нужны. Я наблюдал со стороны, чувствовал, как раздулись мои ноздри, жадно выдыхая все окружающие запахи. Услышал частое биение сердца мутанта, а через закрытые веки различил тепло зеленой твари. И оно быстро отдалялось.
Не сбежишь! Монстр внутри меня заставил встать на четвереньки и зверем броситься в погоню. На открытой площадке мутант был бы уже мертв, но в лесу мешали деревья. Приходилось маневрировать, терять скорость отчего ярость монстра распалялась еще сильнее.
Несмотря на мелкие неудобства, я теперь стал быстрее и постепенно нагонял мутанта. А когда горбатая спина оказалась совсем близко, монстр изошел на слюну. Он вытянул к мутанту руку и почти схватил его за ногу, но тварь резко ушла вправо, а мое тело отбросило в сторону мощным ударом.
Я пролетел несколько метров и врезался в дерево. Услышал, как хрустнули раздробленные кости. Правая рука повисла плетью, несколько ребер стали царапать внутренности. Что это вообще было? Мне пришлось постараться, чтобы заставить монстра покрутить головой. Ага. Теперь понятно. Сработала еще одна ловушка с бревном.
Монстр жадно перерабатывал резервы энергии, сращивая ткани и восстанавливая кости. Прошло всего десять секунд, и я снова побежал за мутантом. Теперь приходилось немного направлять монстра, чтобы снова не угодить в ловушку. Восприятие помогало находить опасные места и перестраивать маршрут. Но тупой монстр сопротивлялся. Думал я мешаю ему догнать добычу. Сгусток из жажды убийства и голода не мог понять ценность помощи.
Вскоре добыча снова оказалась рядом, а лес внезапно расступился. Из моей груди вырвался победный рык. Монстр приготовился к прыжку и оттолкнувшись от земли бросил тело в полет. Когти вышли, готовые схватить мутанта и рвать его на куски. Монстр уже не мог терпеть и представлял, как будет грызть мерзкий горб, распорет брюхо, выдавит плоские глаза и напьётся сладкой крови зеленого существа.
В последний миг, перед ударом, мутант резко вильнул в сторону. Я понял причину маневра, но уже не мог остановить тело и рухнул в переплетение ржавой колючей проволоки.
Монстр взревел. Добыча опять ускользнула. Мутант шустро удалялся к полуразрушенным каменным строениям.
Монстр пришел в ярость. Мои мышцы налились силой, и старая проволока лопнула. Я вскочил на четвереньки и понесся за ним большими прыжками, с каждым мгновением нагоняя жертву.
Мутант почти успел нырнуть в здание. Но я ударил его рукой прямо перед проходом. Силы монстра хватило, чтобы тварь пролетела несколько метров и ударилась в кирпичную стену второго здания. Раздался булькающий звук. Мутант упал на землю и попытался уползти.
Но я уже навис над ним. Ногой перевернул тварь на спину, и схватив за горло поднял над землей.
— Туп диот – приглушенно прохрипел мутант.
Монстр больше не мог ждать. А я не мог его остановить. Голова резко подалась вперед. Зубы прокусили толстую кожу твари, а губы присосались к ране. Глоток.
Горло обожгло мерзкой горечью. Монстр неожиданно отступил, вернув контроль над телом. Для того, чтобы, отшвырнув мутанта прочь, я тут же согнулся пополам, выблевывая выпитую кровь. На траву полетело что-то густое с зеленым оттенком. На вкус это было похоже на горечь столетника, помноженную в сотни раз. Мое тело содрогалось от судорог, желудок и рот жгло не хуже, чем от серебра. Ничего отвратительнее в жизни не пробовал.
Отплевавшись, я нашел глазами мутанта. Тварь валялась в траве и тихонько скулила. Я побрел к ней, пошатываясь из стороны в сторону. Дошел и поднял руку с выпущенными когтями. Уже собирался ударить, но нос неожиданно уловил отдаленный запах крови. Совсем слабый, как от маленькой царапины, и далекий.
Монстр крови появился неожиданно и легко отобрал у меня контроль над телом. Он на четвереньках понесся назад к лесу, рыча от ярости и жажды. Я попытался вмешаться, но оказался сметен волной голода на самый край сознания. Чувства притупились, а зрение почти погасло.
Несколько минут мне не удавалось пробиться через жажду крови, а потом ее сила резко угасла и перед глазами оказалось лицо напуганного человека.
В следующий миг мои зубы впились в его шею, и горячая кровь наполнила рот. Монстр опустошил тело в четыре мощных глотка. Отбросил выпитый труп и повернулся к остальным противникам. Вот дерьмо. Это же имперцы.
Напротив меня стояли два «героя» в окружении пятерки солдат. Еще четыре человека лежали на земле с разорванными глотками. Теперь понятно, почему жажда крови отступила.
Я перехватил контроль, пряча своего внутреннего демона так глубоко, как только мог, а затем атаковал людей. После насыщения сила бурлила внутри и справиться с солдатами не составило никакого труда. Немного сложнее вышло с «героями».
Бой с качками затянулся на десять минут. «Герои» успели наглотаться химии, пока я убивал солдат, и оказались сработанной двойкой. Они умело держали меня на расстоянии, слаженно действуя серебряными мечами. Однако это не помогло спастись от ловушки, под которую я их завел. Упавшее с дерева бревно раздробило одному «герою» позвоночник, а второго удалось прикончить без особых проблем.
Я вернулся к последнему живому солдату.
— Что вы тут делали?
— Да святится имя бога, дарующего людям силы, через посланника его, Первого, — начал неистово молиться человек.
По моей прихоти у него была сломана нога, и из-за боли солдат произносил слова сквозь стиснутые зубы. И судя по тому, что он говорил, Постимперия действительно придумала религию, а мне довелось столкнуться с ее первожрецом. Даже стало не так обидно от поражения на переговорах. Можно предположить, что меня унизило божество, а не монах в бинтах.
Я похлопал солдата по щекам, приводя в чувство.
— Имперец, жить хочешь?
Это помогло, но не так как мне хотелось. Он начал орать. Просто выпучил глаза и визжал, словно я ходячий кошмар из снов. Впрочем, внешность у меня действительно была ужасной. Одежда порвана, с ног до головы залит кровью, радужка светятся красным от переизбытка энергии.
Я наклонился к солдату и заглянул ему в глаза. Очарование.
Взгляд человека немного прояснился, и он перестал орать.
— Все нормально, дружище?
Солдат часто закивал головой и уставился на меня преданными глазами.
— Как вы тут оказались?
— Задание взяли в поселке, мутанта изловить. А еще узнали, что тут вампир будет и хотели сразу два выполнить.
— Кто вы? И как узнали про задание?
— Авантюристы. Особый отряд на службе Постимперии. Про задание узнал наш лидер. Герой с серьгой в ухе.
Которого раздавило бревно. Хм… А совпало интересно. Мутантом никто не интересовался уже давно, а стоило мне взяться за дело, как сюда прибыли имперцы.
— А про меня вам кто сказал?
— Охотник на воротах. Предупреждал, что задание уже на руках и не советовал вмешиваться.
— Вы его не послушали значит? — вздохнул я. – Зря.
Мне удалось одним движением свернуть человеку голову. Спасибо за помощь.
Я поднялся на ноги и направился назад, в поле с кирпичными зданиями.
По дороге пришлось ненадолго остановиться. Попалось место недавней схватки с мутантом, где валялись мои вещи. Наган, арбалет, нож и фляга с кровью. Последняя оказалась безнадежно испорчена и ценное содержимое вылилось на траву из дырявого бока. Придётся искать другую.
Рассовав все по уцелевшим карманам, я подобрал оружие мутанта и с интересом его осмотрел. Принцип работы так и не понял, но арбалет был многозарядным, а приводился в действие набором пружин и взводной ручкой. И еще, он выглядел стильно, а не как кустарная поделка. Словно все изготовили на станке и по чертежам.
Действовал мутант тоже умело. Он применял тактику, хитрил и действовал не как примитивный дикарь или тупое животное. К зеленому появилась пара вопросов.
Когда я добрался до остатков военной базы, то сразу направился к месту, где оставил мутанта. Естественно, его там не оказалось, зато внутрь одного из домов вел след примятой травы с вкраплениями зеленоватой крови. Видимо удар об стену не прошел бесследно, и мутант как минимум повредил ногу.
Я приблизился к дверному проему и достал пистолет. Заглянул внутрь, отмечая пустую комнату с обшарпанными стенами. На полу были видны свежие пятна крови. Значит тварь точно ранена, но наверняка подготовила новую ловушку.
Ждать снаружи не было смысла, поэтому я вошел. Двигался тихо и изучал буквально каждый сантиметр стен, пола и потолка. Предосторожность помогла отыскать обезвредить несколько ловушек с растяжками. Что они делали я разбирался и просто резал нити. После этого вроде ничего не срабатывало.
Когда несколько пустых комнат остались позади, следы привели меня в помещение с лестницей, которая вела вниз. Где-то там, на подземном этаже раздавалось сиплое дыхание мутанта.
Я достал наган и начал спускаться. Глаза быстро привыкли к темноте и вскоре выцепили силуэт мутанта. Тварь сидела в дальнем конце вытянутой комнаты. Она привалилась спиной к стене и держала в руках арбалет.
Вжух!
Красуясь, я поймал стрелу в полете. Когда ожидаешь выстрела, а противник находиться перед тобой, провернуть такой трюк с моей ловкостью и восприятием несложно.
Мутант потянулся к механизму для перезарядки, но я покачал головой и продемонстрировал руку с наганом. Он замер. Раздался булькающий звук, похожий на ругательство.
— Коч ый!
— Извини, но я не понимаю.
Тварь медленно подняла руки и обхватила ими свою жуткую морду, а потом резко потянула вверх. Через мгновение на меня смотрела злая и усталая девушка, чье лицо облепили зеленые волосы.
— Я сказала, что ты конченный!
Гл.11 Убежище мутанта
Девушка выглядела уставшей, злой, но красивой. Длинные зеленые волосы прилипли к впалым щекам. На аккуратном, прямом носе блестели капельки пота. Губы маленькие и аккуратные, сейчас были сжаты в тонкую полоску. Она почти ничем не отличалась от человека. Но мутантку выдавали глаза. Яркие, как у хищника, и с необычной зеленой радужкой.
— Чего таращишься?! – огрызнулась девушка. – Кровосос.
Я примирительно поднял наган дулом к потолку.
— Называй меня вампиром, пожалуйста.
Зеленая тварь стояла неподалеку и шустро перезаряжала оружие.
Ни хрена себе! Че она такое быстрое?!
Я резко выдернул стрелу и, шипя от боли, бросился к мутанту.
Дистанцию удалось сократить мгновенно. Собственный арбалет остался лежать где-то на траве, но я не собирался стрелять, и вытянул вперед руку, чтобы схватить тварь за зеленые волосы.
Но мутант увернулся, буквально распластавшись на земле. Моя рука схватила воздух, а тело по инерции пронеслось над противником. Я вонзил когти в дерево, чтобы остановить рывок. Резко развернулся и услышал щелчок.
Арбалетный болт впился в правый бок. Я смог устоять благодаря дереву, за которое все еще держался. Свободная рука тут же нащупала древко стрелы и вырывала ее из раны. Окровавленный болт полетел в кусты. Наконечник не серебряный, рана уже затягивалась, пожирая мои запасы энергии.
Пока занимался стрелой, я упустил мутанта из вида, и он успел спрятаться. Пришлось напрячь свое восприятие. Живому существу можно стоять на месте, не шевелиться и замереть. Не издавать ни одного звука. Но я вампир, и могу уловить даже биение сердца, если оно близко. Нужно только сосредоточиться.
Так. Что-то есть. В двух шагах впереди находилась мышиная нора. В ветвях притаилась птица. А за толстой сосной справа стучало сильное сердце мутанта. Попался!
Я в два прыжка оказался у дерева. Растопырил пальцы, приготовился ударить когтями, и резко заглянул за ствол. Твою мать!
Меня встретил звонкий щелчок.
В грудь с чавкающим звуком вошел толстый болт. Мою тушку отбросило назад. Ох! Удар об землю выбил воздух из лёгких. Я закашлялся и на траву вылетело несколько капель крови. Грудь начало нестерпимо жечь.
Я схватил древко и вырвал стрелу с посеребрённым наконечником. Железка разорвала рану, сделав ее больше, но от поганого металла было предпочтительнее избавиться сразу. Совсем рядом раздалось пыхтение и звук работы механизма. Краем глаза я успел заметить, как тварь ловко перезаряжает арбалет при помощи какой-то штуки.
Вонючий мутант! Я поднялся на ноги и прыгнул за толстое дерево. Пару секунд потратил, чтобы открыть флягу и сделать два больших глотка крови. Алая жидкость скользнула внутрь, и почти сразу принесла облегчение, наполняя тело энергией. Рана на груди начала затягиваться.
Сзади раздаться щелчок, и выпущенная стрела пробила флягу. Моя аптечка и по совместительству запас еды улетел в ближайшие кусты.
— А-а-а-р!
Я выбежал из-за дерева с револьвером в руке. Это была последняя капля терпения! Палец ловко взвел курок, мне удалось поймать мутанта на прицел и нажать спусковой крючок. Бах!
Выстрел распугал птиц на деревьях, а пуля угодил мутанту в грудь.
— Да!
Тварь пошатнулась, уронила арбалет и что-то булькнув, рухнула на землю. Я подождал несколько секунд, ожидая подвоха, а затем подошел ближе. При этом держал мутанта на прицеле и свободной рукой прикрывал рану на груди. Все же двух глотков оказалось недостаточно. Регенерация проходила медленно, организм начал требовать крови.
Вместо того, чтобы продолжать корчится от боли, мутант резко прыгнул навстречу. Не знаю как, но существо не выглядело раненым. Оно поднырнуло под оружие и крутнувшись на месте ударило мне по руке с разворота. Пистолет полетел в кусты, а затем уже прилетело мне по харе. Тварь оказалась верткой, и я не успел не то, что выстрелить, а даже моргнуть. Пришлось отступать и уворачиваться. Мутант вертелся вокруг, сверкая плоскими глазами и размахивал своей рукой-крюком. Грязное лезвие подозрительно блестело серебром.
Вот я отклонился, а крюк рассек воздух перед лицом. Сделал шаг назад, лезвие мелькнуло возле живота, и почти выпустило кишки. Тварь резко присела и сразу прыгнула. Пришлось сделать шаг влево, чтобы уйти с линии атаки, но получилось недостаточно быстро, и на щеке остался глубокий порез.
— Как ты меня достал!
Я нагнулся и выхватил из голенища охотничий нож. Следующий удар мутанта встретил своим оружием. На мгновение мы замерли, глядя друг на друга, а потом началось сумасшествие.
Вы когда ни будь видели, чтобы фехтовали на ножах не превышающих длину в двадцать сантиметров? Вот и я не видел, зато поучаствовал в этом увлекательном поединке. Мутант не уступал мне в скорости, ловко уклонялся и атаковал. Я парировал и бил в ответ. Делал выпады, обманные финты, пытался пинаться, но все без толку. Все атаки оказались отражены. Но и противник тоже не мог до меня добраться. Мы оказались равны?
В какой-то момент нож снова сцепился с крюком. Я поднял ногу, собираясь отбросить эту тварь пинком, но мутант не стал ждать удара и отвел ее в сторону. Инерцией меня развернуло, а затем по лбу прошлось грязное лезвие, рассекая кожу.
Черепушка выдержала, но кровь хлынула на лицо и залила глаза, мешая видеть противника. В тот же миг в мой живот с быстро прилетело три колющих удара.
— Сучий потрох! – зарычал я, выпуская когти.
Тело уже набрало лимит ран необходимый для высвобождения жажды крови и мне не хотелось ее сдерживать. Глаза все еще ничего не видели, но выпущенному на свободу монстру они были не нужны. Я наблюдал со стороны, чувствовал, как раздулись мои ноздри, жадно выдыхая все окружающие запахи. Услышал частое биение сердца мутанта, а через закрытые веки различил тепло зеленой твари. И оно быстро отдалялось.
Не сбежишь! Монстр внутри меня заставил встать на четвереньки и зверем броситься в погоню. На открытой площадке мутант был бы уже мертв, но в лесу мешали деревья. Приходилось маневрировать, терять скорость отчего ярость монстра распалялась еще сильнее.
Несмотря на мелкие неудобства, я теперь стал быстрее и постепенно нагонял мутанта. А когда горбатая спина оказалась совсем близко, монстр изошел на слюну. Он вытянул к мутанту руку и почти схватил его за ногу, но тварь резко ушла вправо, а мое тело отбросило в сторону мощным ударом.
Я пролетел несколько метров и врезался в дерево. Услышал, как хрустнули раздробленные кости. Правая рука повисла плетью, несколько ребер стали царапать внутренности. Что это вообще было? Мне пришлось постараться, чтобы заставить монстра покрутить головой. Ага. Теперь понятно. Сработала еще одна ловушка с бревном.
Монстр жадно перерабатывал резервы энергии, сращивая ткани и восстанавливая кости. Прошло всего десять секунд, и я снова побежал за мутантом. Теперь приходилось немного направлять монстра, чтобы снова не угодить в ловушку. Восприятие помогало находить опасные места и перестраивать маршрут. Но тупой монстр сопротивлялся. Думал я мешаю ему догнать добычу. Сгусток из жажды убийства и голода не мог понять ценность помощи.
Вскоре добыча снова оказалась рядом, а лес внезапно расступился. Из моей груди вырвался победный рык. Монстр приготовился к прыжку и оттолкнувшись от земли бросил тело в полет. Когти вышли, готовые схватить мутанта и рвать его на куски. Монстр уже не мог терпеть и представлял, как будет грызть мерзкий горб, распорет брюхо, выдавит плоские глаза и напьётся сладкой крови зеленого существа.
В последний миг, перед ударом, мутант резко вильнул в сторону. Я понял причину маневра, но уже не мог остановить тело и рухнул в переплетение ржавой колючей проволоки.
Монстр взревел. Добыча опять ускользнула. Мутант шустро удалялся к полуразрушенным каменным строениям.
Монстр пришел в ярость. Мои мышцы налились силой, и старая проволока лопнула. Я вскочил на четвереньки и понесся за ним большими прыжками, с каждым мгновением нагоняя жертву.
Мутант почти успел нырнуть в здание. Но я ударил его рукой прямо перед проходом. Силы монстра хватило, чтобы тварь пролетела несколько метров и ударилась в кирпичную стену второго здания. Раздался булькающий звук. Мутант упал на землю и попытался уползти.
Но я уже навис над ним. Ногой перевернул тварь на спину, и схватив за горло поднял над землей.
— Туп диот – приглушенно прохрипел мутант.
Монстр больше не мог ждать. А я не мог его остановить. Голова резко подалась вперед. Зубы прокусили толстую кожу твари, а губы присосались к ране. Глоток.
Горло обожгло мерзкой горечью. Монстр неожиданно отступил, вернув контроль над телом. Для того, чтобы, отшвырнув мутанта прочь, я тут же согнулся пополам, выблевывая выпитую кровь. На траву полетело что-то густое с зеленым оттенком. На вкус это было похоже на горечь столетника, помноженную в сотни раз. Мое тело содрогалось от судорог, желудок и рот жгло не хуже, чем от серебра. Ничего отвратительнее в жизни не пробовал.
Отплевавшись, я нашел глазами мутанта. Тварь валялась в траве и тихонько скулила. Я побрел к ней, пошатываясь из стороны в сторону. Дошел и поднял руку с выпущенными когтями. Уже собирался ударить, но нос неожиданно уловил отдаленный запах крови. Совсем слабый, как от маленькой царапины, и далекий.
Монстр крови появился неожиданно и легко отобрал у меня контроль над телом. Он на четвереньках понесся назад к лесу, рыча от ярости и жажды. Я попытался вмешаться, но оказался сметен волной голода на самый край сознания. Чувства притупились, а зрение почти погасло.
Несколько минут мне не удавалось пробиться через жажду крови, а потом ее сила резко угасла и перед глазами оказалось лицо напуганного человека.
В следующий миг мои зубы впились в его шею, и горячая кровь наполнила рот. Монстр опустошил тело в четыре мощных глотка. Отбросил выпитый труп и повернулся к остальным противникам. Вот дерьмо. Это же имперцы.
Напротив меня стояли два «героя» в окружении пятерки солдат. Еще четыре человека лежали на земле с разорванными глотками. Теперь понятно, почему жажда крови отступила.
Я перехватил контроль, пряча своего внутреннего демона так глубоко, как только мог, а затем атаковал людей. После насыщения сила бурлила внутри и справиться с солдатами не составило никакого труда. Немного сложнее вышло с «героями».
Бой с качками затянулся на десять минут. «Герои» успели наглотаться химии, пока я убивал солдат, и оказались сработанной двойкой. Они умело держали меня на расстоянии, слаженно действуя серебряными мечами. Однако это не помогло спастись от ловушки, под которую я их завел. Упавшее с дерева бревно раздробило одному «герою» позвоночник, а второго удалось прикончить без особых проблем.
Я вернулся к последнему живому солдату.
— Что вы тут делали?
— Да святится имя бога, дарующего людям силы, через посланника его, Первого, — начал неистово молиться человек.
По моей прихоти у него была сломана нога, и из-за боли солдат произносил слова сквозь стиснутые зубы. И судя по тому, что он говорил, Постимперия действительно придумала религию, а мне довелось столкнуться с ее первожрецом. Даже стало не так обидно от поражения на переговорах. Можно предположить, что меня унизило божество, а не монах в бинтах.
Я похлопал солдата по щекам, приводя в чувство.
— Имперец, жить хочешь?
Это помогло, но не так как мне хотелось. Он начал орать. Просто выпучил глаза и визжал, словно я ходячий кошмар из снов. Впрочем, внешность у меня действительно была ужасной. Одежда порвана, с ног до головы залит кровью, радужка светятся красным от переизбытка энергии.
Я наклонился к солдату и заглянул ему в глаза. Очарование.
Взгляд человека немного прояснился, и он перестал орать.
— Все нормально, дружище?
Солдат часто закивал головой и уставился на меня преданными глазами.
— Как вы тут оказались?
— Задание взяли в поселке, мутанта изловить. А еще узнали, что тут вампир будет и хотели сразу два выполнить.
— Кто вы? И как узнали про задание?
— Авантюристы. Особый отряд на службе Постимперии. Про задание узнал наш лидер. Герой с серьгой в ухе.
Которого раздавило бревно. Хм… А совпало интересно. Мутантом никто не интересовался уже давно, а стоило мне взяться за дело, как сюда прибыли имперцы.
— А про меня вам кто сказал?
— Охотник на воротах. Предупреждал, что задание уже на руках и не советовал вмешиваться.
— Вы его не послушали значит? — вздохнул я. – Зря.
Мне удалось одним движением свернуть человеку голову. Спасибо за помощь.
Я поднялся на ноги и направился назад, в поле с кирпичными зданиями.
По дороге пришлось ненадолго остановиться. Попалось место недавней схватки с мутантом, где валялись мои вещи. Наган, арбалет, нож и фляга с кровью. Последняя оказалась безнадежно испорчена и ценное содержимое вылилось на траву из дырявого бока. Придётся искать другую.
Рассовав все по уцелевшим карманам, я подобрал оружие мутанта и с интересом его осмотрел. Принцип работы так и не понял, но арбалет был многозарядным, а приводился в действие набором пружин и взводной ручкой. И еще, он выглядел стильно, а не как кустарная поделка. Словно все изготовили на станке и по чертежам.
Действовал мутант тоже умело. Он применял тактику, хитрил и действовал не как примитивный дикарь или тупое животное. К зеленому появилась пара вопросов.
Когда я добрался до остатков военной базы, то сразу направился к месту, где оставил мутанта. Естественно, его там не оказалось, зато внутрь одного из домов вел след примятой травы с вкраплениями зеленоватой крови. Видимо удар об стену не прошел бесследно, и мутант как минимум повредил ногу.
Я приблизился к дверному проему и достал пистолет. Заглянул внутрь, отмечая пустую комнату с обшарпанными стенами. На полу были видны свежие пятна крови. Значит тварь точно ранена, но наверняка подготовила новую ловушку.
Ждать снаружи не было смысла, поэтому я вошел. Двигался тихо и изучал буквально каждый сантиметр стен, пола и потолка. Предосторожность помогла отыскать обезвредить несколько ловушек с растяжками. Что они делали я разбирался и просто резал нити. После этого вроде ничего не срабатывало.
Когда несколько пустых комнат остались позади, следы привели меня в помещение с лестницей, которая вела вниз. Где-то там, на подземном этаже раздавалось сиплое дыхание мутанта.
Я достал наган и начал спускаться. Глаза быстро привыкли к темноте и вскоре выцепили силуэт мутанта. Тварь сидела в дальнем конце вытянутой комнаты. Она привалилась спиной к стене и держала в руках арбалет.
Вжух!
Красуясь, я поймал стрелу в полете. Когда ожидаешь выстрела, а противник находиться перед тобой, провернуть такой трюк с моей ловкостью и восприятием несложно.
Мутант потянулся к механизму для перезарядки, но я покачал головой и продемонстрировал руку с наганом. Он замер. Раздался булькающий звук, похожий на ругательство.
— Коч ый!
— Извини, но я не понимаю.
Тварь медленно подняла руки и обхватила ими свою жуткую морду, а потом резко потянула вверх. Через мгновение на меня смотрела злая и усталая девушка, чье лицо облепили зеленые волосы.
— Я сказала, что ты конченный!
Гл.11 Убежище мутанта
Девушка выглядела уставшей, злой, но красивой. Длинные зеленые волосы прилипли к впалым щекам. На аккуратном, прямом носе блестели капельки пота. Губы маленькие и аккуратные, сейчас были сжаты в тонкую полоску. Она почти ничем не отличалась от человека. Но мутантку выдавали глаза. Яркие, как у хищника, и с необычной зеленой радужкой.
— Чего таращишься?! – огрызнулась девушка. – Кровосос.
Я примирительно поднял наган дулом к потолку.
— Называй меня вампиром, пожалуйста.
