— Сними пиджак и бабочку, — сказала я, проделав привычный уже путь от стола к креслу.
Крэг подскочил, точно ужаленный моими словами. Дотронуться до него я не успела. И чуть не оторвал пуговицы. Сейчас без рукавов останется, и я сказала, что помогу ему раздеться. Стянув с его плеч пиджак, я решила отколоть и бабочку, а когда Крэг повернулся ко мне с благодарностью, расстегнула ему ещё и три верхние пуговицы. Он не добавил больше ничего, и я поспешно отошла к шкафу, чтобы повесить пиджак на плечики.
— Ксения, ты прекрасна! — он снова обратился ко мне по-русски, и я обернулась с ответной русской фразой:
— Ты мне это уже говорил по-английски.
Крэг опустил глаза и опустился в кресло. Я села во второе и на его манер стиснула пальцы в замок.
— Но ты действительно прекрасна, — повторил Крэг уже по-английски. — Это ж не пустой комплимент, а констатация факта.
— Я старалась для тебя.
— Для этого засранца Тони, не для меня… — пробубнил Крэг в пол, но я поймала улыбку, вспыхнувшую в уголках его манящего рта.
Я хотела новый поцелуй. О котором мечтала с нашего расставания на выходе на посадку. Не повторения того, от которого я только что уворачивалась, уверенная, что он принадлежит Тони, решившему, что можно легко купить понравившуюся русскую бабу.
— Именно для тебя, Крэг, — я только потянулась к нему, а он тут же схватил мою руку. Прикосновение прожгло меня насквозь. Он точно снял руку с раскаленных до белого угольев. — Как дура, надеялась, что ты каким-нибудь чудом увидишь нашу общую с ним фотку и узнаешь меня.
— И чего ты хотела этим добиться? — продолжал Крэг, сильнее сжимая мне пальцы.
— Ничего. Если только…
Я не знала ответ. Впрочем, не могла произнести сейчас даже самого простого междометия, потому что огонь через грудь ворвался в горло и открой я сейчас рот, вырвался б оттуда драконьим пламенем.
— Чтобы я тебя нашел? — подсказал Крэг тот ответ, который желал услышать, и я кивнула, хотя не строила на него никаких планов, кроме приятного сюрприза от странного дежавю.
Нет, ну я же не думала о нем до встречи с якобы братом, а потом… Потом, оказалось, что тело не голова. Его не так-то легко обмануть, дав объекту воздыхания чужое имя. И отрастив небритость.
— Если бы тебе захотелось… Кстати, это Тони носит бороду? Или ты тогда случайно в полёте побрился?
— Нет, не случайно, — ответил Крэг как-то шибко печально. — А вот сейчас специально отрастил. Не знаю, в качестве протеста, можно сказать… Впрочем, нет… Чтобы мать нас не путала. Глупость, Ксения! Дома я всегда чувствую себя так, будто мне снова пятнадцать. Именно к этому возрасту ты начинаешь осознавать, что ты не такой, как все. Если, конечно, об этом тебе не напомнили раньше грубой физической силой. Но все же дети злые именно в старших классах. Меня провоцировали… Много раз. И скорее именно потому, что им легко удавалось вызвать меня на агрессию, они стали придираться чаще. А я умел бить, очень сильно. Меня отдали на карате, чтобы меня научили самоконтролю, но получилось, что получилось… Только сейчас я не совсем уверен, что дело было в болезни, а не в том, что мне хотелось защитить свою честь, как обычному мальчишке, которого травят. Просто у других это называют переходным возрастом, а у меня усугублением болезни.
Крэг усмехнулся и потянул мои стиснутые пальцы к губам, но не поцеловал, а будто смахнул с них пыль мягким подбородком.
— Вот, чтобы мать как бы случайно не путала меня с Тони для того, чтобы в очередной раз показать, какой я якобы нормальный, я и решил в родительском доме не бриться. Если скажешь, что я дурак, я не стану с тобой спорить. Да, я дурак.
На этот раз он ткнулся в побелевшие костяшки моих пальцев губами. Мягкими и горячими. У меня аж стопы вспотели, и я спешно скинула туфли, чтобы повести онемевшими пальцами.
— У Тони действительно греческие пальцы.
Крэг продолжал водить губами по пальцам моей правой руки, а я в ответ поджимала пальцы на ногах — на обеих. Но вскоре поджала и губы, а, почувствовав их сухость, еще и облизала. Украдкой. И тут же поймала взгляд Крэга, брошенный на меня, конечно, тоже украдкой. Нерешительный он? Или только пальцы ног, которые он до сих пор не высвободил из оттоптанных мною ботинок.
— Разуйся, — растянула я губы, точно резиновые. — Или боишься, что я обнаружу несоответствие пальцев?
— То есть ты все еще сомневаешься, что я Крэг?
Мы повернули головы друг к другу, кажется, одновременно, и наши взгляды встретились где-то на нейтральной полосе над пустым журнальным столиком.
— Я сомневаюсь в существовании Крэга, но верю в раздвоение личности, — почти хихикнула я.
— Отлично! — сидящий в соседнем кресле мистер Макдевитт потянул шею с такой силой, точно решил сравнять ее в длине с жирафом. — Напиши тогда письмо некоему виртуальному Тони. Возьми со стола Макбук.
Я исполнила просьбу и замерла перед креслом. Крэг или Тони — не знаю, как он хотел или как я должна была его величать — молча протянул руки и опустил современную пишущую машинку себе на колени, и я почувствовала к неодушевленному предмету нестерпимую зависть: мне безумно хотелось, чтобы эти руки тянулись ко мне, чтобы именно меня так нежно усадили на колени и чтобы пальцы так же осторожно прикоснулись к каждой родинке на моем теле, как сейчас почти беззвучно — к буквам на клавиатуре.
— Ты чего стоишь? — поднял на меня грустные или (Пусть так и будет!) усталые глаза владелец Макбука и взглядом указал на пустующее кресло.
Пришлось сесть на обивочную ткань, вместо брючной. Макбук приземлился на столик клавиатурой ко мне.
— Пожалуйста, набери текст… Пока у меня еще свежая голова. Вдруг, когда Тони позвонит, я уже буду не в состоянии дать какие-либо вменяемые ответы.
Мои пальцы едва поспевали за английскими словами. Я всегда считала, что у меня отличная память, то тут я поразилась тому, как играючи Крэг выдавал фразы с переговоров, точно зачитывал стенограмму.
— Что? — остановился он, когда мои руки замерли, а глаза уставились в ставшее бледным лицо.
— Как ты все это запомнил?
— Должны же у меня быть хоть какие-то таланты, — усмехнулся он и продолжил диктовку, которая вдруг резко оборвалась, и он потребовал у меня Макбук, чтобы отправить письмо.
В строке отправителя значилось «MD», вот и иди пойми, что это за доктор такой и от какой болезни сейчас меня лечит.
— Ты обещала прогуляться со мной перед сном, — Крэг поднялся из кресла так же неожиданно, как закрыл крышку ноутбука. — У нас в запасе час.
— Я не могу гулять, у меня нет верхней одежды…
— Я одолжу тебе пиджак. Белый. Сойдет за плащик, разве нет?
— Да, — ответила я и сама пошла к шкафу, потому что видела на вешалке пиджак, о котором Крэг говорил, да и потому что Крэг за мной все равно не ухаживал.
С трудом втиснувшись в туфли, я перевязала шарфик, чтобы стало малость теплее, и с улыбкой попросила у джентльмена галстук, чтобы подпоясаться… Я наконец-таки впервые за последние дни позволила себе распоясаться. И разговориться.
Он спросил, как дела — спросил действительно заинтересованно, и я выдала все, как на духу. Он сначала рассмеялся, но смех его длился не больше минуты. Потом он снова сделался серьезным и шел молча, спрятав руки в карманы: в левый поместилась и моя рука. Его пальцы не гладили, просто сжимали мои крепко-прекрепко.
— Это низкий поступок с фотографиями… И я знаю, о чем говорю…
Да, я тоже знала, о чем он говорит и думает… Сейчас — если верить в правдивость исповеди — он вспоминает все то хорошее, что говорил в суде в его адрес обвинитель. И вот же странно — мне не было его жалко, но мне перестало быть противно: я вдруг поняла, что каким-то мистическим образом впустила в свое тело душу самоубийцы, чтобы позволить незнакомой девушке взять реванш над своим убийцей… Что он подмешал в мое выдохшееся шампанское, что…
— Ты обещала экскурсию!
Крэг вдруг ускорил шаг, точно пытался сбежать от ужасных воспоминаний. Он держал меня за рукав своего пиджака, слишком для меня широкого, и не касался моей руки, но по ней, точно по проводам, все равно бежало электричество, яркими вспышками вырывающееся из моих глаз, чтобы осветить и так белую ночь.
— Тебя не смущают белые ночи? — попыталась я догнать его и бегущие от меня в бешеной скачке мысли.
— Я видел их в Финляндии. Вашему городу больше нечем гордиться? Ведь это не так…
Он подмигнул мне или снова нервничал? Или щурился на ветерок, обдувавший нас с реки Фонтанки. Я махнула рукой в сторону скульптур коней, украшающих Аничков мост, и сказала, что на время блокады, чтобы уберечь творение Клодта от немецких бомб — я специально умолчала про финское участие в блокадном деле — их закопали в саду и потом за одну ночь вернули на место, когда с победы не прошло еще и месяца.
— Здесь петербуржцы любят назначать встречи, — проговорила я тихо.
Теперь обе руки Крэга прощупали мои через пиджак и притянули к груди в другом пиджаке, расстегнутом, как и ворот. Было ветрено, но Крэг не боялся простудиться. Он боялся не успеть поцеловать меня, пока мы стоим под копытами знаменитых коней.
— Ну вот мы и встретились, — проговорил он по-русски почти без всякого акцента.
Эта русская девочка не выдумка — остается открытым вопрос: она и фломастеры — одно и тоже лицо? Но спросить я не могла: губы получили то, о чем просили, и тянули из Крэга не правду, а жизненные силы, чтобы влить их в мое ватное тело. Он держал меня очень крепко скрещенными за спиной руками — полная блокада: не вздохнуть, не выдохнуть. И даже корочки хлеба для сидящего на парапете голубя у меня не было. Почему голубок до сих пор не спит? Потому что белая ночь? Или он тоже влюблен, как и я?
Неужели я могу снова чувствовать эту невесомость — или я действительно ничего не вешу в чужом пиджаке, потому оторвать меня от земли ничего не стоит, как и закружить, не боясь свалиться в реку или под ноги незадачливым прохожим, которые не знали, что на их пути встретились два одиночества, и разведенный ими огонь готов спалить каменный город дотла.
На мне пиджак уже тлел, подушечки пальцев дымились, оттого Крэг или Тони дергался при каждом их прикосновении к мягким ворсинкам бороды. Я зарылась в нее носом и вдыхала так и не выветрившийся за день аромат духов. Сейчас, правда, его немного разбавил ветер с моря. Река вспенилась и мне на нос упала первая капля дождя. Как же я не заметила, что ночь не совсем белая, небо не совсем чистое и солнце село раньше положенного…
— Я не хочу уходить, я хочу тебя целовать, — прошептал Крэг по-русски уже совсем без акцента.
Но я снова не успела ничего ответить — его губы поймали на моих давно уже не первую каплю дождя, а пальцы — мокрые, но по-прежнему теплые, все равно заботливо смахивали дождинки с моих холодных щек. А я просто всеми десятью пальцами пыталась прикрыть его светлую макушку — или всего лишь притягивала его голову все ближе и ближе, чтобы поцелуи наши становились все глубже и глубже, жестче и никогда не заканчивались.
Даже если бы нас сейчас снимала толпа папарацци, я бы не оторвалась от губ, к которым уже и не мечтала прикоснуться. Мягкие и жесткие, горькие и сладкие, горячие и обжигающе ледяные — они каждую секунду меняли напор и вкус. Сильные руки лезли под пиджак, чтобы закрыть платье от дождя, но находили лишь проступивший от жуткого напряжения позвоночник.
Даже если бы Крэг сейчас сорвал с меня платье, я бы не спросила — зачем? Чтобы согреть меня — другого ответа не было. Но дождь шел и шел, не думая заканчиваться. Как и наши поцелуи. И если мы простоим у коней лишние пять минут, то если даже не отбросим к утру копыта, то постельный режим нам будет обеспечен совсем по другому поводу, по сопливому.
Глава 37. “Акт дарения”
— Ксения…
Крэг отпустил мою руку, а мне показалось, что губы — я пронесла поцелуй через весь город. Все лицо было мокрым, а губы на удивление сухими. Мы взбежали на пятый этаж, не разжимая рук — точно дети, забыв про свой почти что почтенный возраст. Ответственность за происходящее растворилась в лужах, которые мы не могли перепрыгнуть, потому что тротуар превратился в полноводную реку. Мокрые насквозь ноги отваливались от пробежки, которую мы устроили себе вместо того, чтобы взять такси.
Этот балбес принял успокоительное и просил прогулку, чтобы усилить его действие, а что в итоге затеял — крышесносный кросс! Мое здоровое сердце выскакивало из груди, голова — почти здоровая — шла кругом, а из потекших глаз лились слёзы — смеха: я была куда более сумасшедшей, чем он. Крэг хотя бы понимал свою невменяемость, а я-то честно считала себя разумной и уверяла натянутые нервы, что делаю все правильно. Смотрю в такие же мокрые глаза, трогаю такие же мокрые губы, стягиваю с мужских плеч такой же мокрый пиджак…
— Ксения… — повторяет Крэг почти шёпотом, пытаясь развязать морской узел моего шелкового шарфика. — Без горячего душа нам точно не обойтись…
— И без чая…
Горячим был и поцелуй, которым я наградила освободителя моей шеи от удавки. И прижалась к нему всеми ненужными частями туалета, которые он пока с меня не снял. Но вот мужские пальцы скользнули под мокрый подол и, проверив на упругость резинку колготок, все же подняли платье к моим глазам. Но сколько бы я не стояла перед ним с поднятыми руками, готовая сдаться на его милость сию же минуту, Крэг не вылезал из-под мокрой ткани, решив для затравки высушить губами мне грудь. С очередным стоном мои руки упали ему на спину и потащили вверх рубашку, чтобы пуговицы пересчитали хозяину зубы, которыми он проверял на прочность мои стальные соски.
— Что же ты такая нетерпеливая… — вылез Крэг из плена собственной рубашки, пока я стягивала рукава платья с дрожащих рук. — Мы не пропустим рейс… Не бойся…
Я боялась за шею, которую он снова сжимал сильными руками, пока губы проверяли, насколько сильно врезались мне в плечи бретельки лифчика. Потом он все же пустил пальцы в обход моих плеч к лопаткам, и грудь, поднятая стянутыми вниз чашечками, наконец вздохнула свободно. Не дышали одни лишь ноги, но руки Крэга застряли на ягодицах, и он повёл меня за них вокруг стола, точно в танце, считая шажками свободное пространство, потому что мог видеть только мои ресницы, безжалостно терзая губы поцелуем.
— Мы не дойдём так до душа, — простонала я, проваливаясь носом в мягкую бородку. Это было абсолютно новое феерическое чувство экстаза: я впервые целовалась с бородачом.
— Я побреюсь утром, если скажешь, — прошептал Крэг, сметая мягким ворсом с блестящего камешка, застрявшего в моих ушах, звездную пыль. — Сейчас у меня дрожат руки.
— Поэтому ты не можешь снять с меня колготки?
В ответ его пальцы скользнули ниже, оттягивая влажную ткань с моего собственного ворса, не такого мягкого, зато влажного и зовущего — к действию.
— Ты забыла, что у меня есть ремень, а рук нет?
Его голос смеялся, а глаз я не видела, потому что не поднимала своих: взгляд сам собой сфокусировался на полученном задании. Я впервые раздевала Крэга. Да и вообще подзабыла, как расстегивать мужской ремень — Руслан носил шорты на резинке и в душ ходил без меня. Тяжелая пряжка ударила меня по руке — Ай-я-яй, куда ты лезешь?!
