Дверь распахнулась прежде, чем мы успели хотя бы попытаться спрятаться под покровом палатки. В кабинет вбежал освеном, а вскоре следом за ним ещё двое. Я осторожно выпустила палатку из рук, а затем потихоньку задвинула ногой под стол. Поскольку сама она не видна, есть шанс, что теперь её не обнаружат хотя бы некоторое время. Кен и вовсе возился с компьютером так, будто его не поймали на горячем.
Раздался окрик на незнакомом языке. Значения его я не поняла, поскольку лингуан благоразумно предпочёл не светиться (как в буквальном, так и в переносном смысле), и потому перевода мы не получили. Впрочем, несколько секунд спустя другой, совершенно механический голос отчеканил:
- Стоять! Руки за голову!
У охраны определённо имелись собственные приспособления для перевода, хотя навряд ли они были так же умны, как наш.
Получив столь недвусмысленный приказ, мы послушались. Тем более, что оный подкрепляли дула двух бластеров, направленные непосредственно на нас. Во всяком случае, одно из этих орудий точно было бластером. Второе выглядело довольно странно, напоминая вертикально повёрнутую подзорную трубу, но я нисколько не сомневалась в её смертоносности.
Послышался топот шагов, крики, в комнату вбежал кто-то третий, затем ещё несколько освеномов пробежали мимо по коридору. Несколько минут прошло во всеобщей суматохе. Затем охрана, по-видимому, получила конкретные инструкции, и в лаборатории начал восстанавливаться порядок. Нам приказали следовать за очередным представителем местной разумной расы. Выбора не было: оружие следовавших за нами по-прежнему оставалось весомым аргументов. Нас провели в пустую комнату, не сильно отличавшуюся от недавно посещённого мною хранилища, а вскоре туда же втолкнули и Рэя. Всех троих обыскали, забрали как оружие, так и переговорные устройства.
Охранники о чём-то переговаривались, точнее, один, по-видимому, главный, отдавал остальным распоряжения. Так мне, во всяком случае, показалось по тону. Я в очередной раз тайком огляделась. Всё было ожидаемо пессимистично: ни окон, ни трубы кондиционера, ни даже мышиной норы (или кто у них на Манкоре водится). И дверь – высокая, тяжёлая, запирающаяся на замок, который открывался при помощи специальной пластиковой карты – это я успела углядеть, ещё когда мы сюда заходили. В данный момент этот своеобразный ключ держал в руке тот самый освеном, который показался мне начальником над прочими.
- Видите эту карточку? – стараясь как можно меньше шевелить губами, прошептала я. – Он должен выпустить её из рук, хотя бы на секунду. Это очень важно.
Я понятия не имела, как можно было добиться такого результата, но мужчины не подвели. Выждав с полминуты, Кен пошатнулся, схватился за горло и с воплем «Помогите, мне дурно!» начал заваливаться набок. В другой момент я бы выругалась, добавив пару ласковых про актёра из погорелого театра, но для инопланетян, никогда не слышавших про Станиславского, такой спектакль был, похоже, в самый раз. Рэй бросился к «товарищу» на помощь, подхватил его, не давая упасть, а в процессе «случайно» толкнул в бок главного освенома. Пытаясь удержать равновесие, тот разжал пальцы, и карточка начала падать. Однако охранник практически сразу её перехватил. Последовала громкая брань, нас оттолкнули к противоположной стене, после чего тюремщики один за другим покинули комнату, до последнего держа нас под прицелом. Громко хлопнула дверь, щёлкнул замок. Мы остались одни в пустой каменной коробке.
Какое-то время мы стояли молча, прислушиваясь к стихающему гулу шагов.
- Вы всё успели? – негромко спросил Рэй.
Мы с Кеном по очереди кивнули.
- Они догадаются, что мы сделали? – неуверенно спросила я.
- Не думаю, - покачал головой хакер. – У них висит камера в коридоре, который ведёт к хранилищу. Проверят записи и увидят…вернее, ничего не увидят. Сделают вывод, что никто не заходил. Ты ведь там не наследила?
- Нет, конечно.
- Дверь заперта, как раньше? – уточнил Рэй.
- Да.
- Значит, не догадаются, - заключил Кен. – Я в офисе с компом поиграл, как будто пытался взломать, но не сумел. Решат, что мы за этим и приходили. Собрать информацию плюс, может быть, Линду похитить.
- Это если мы сами не проболтаемся, - добавил положенную ложку дёгтя Рэй.
- Не проболтаемся, - решительно заявила я.
Мужчины посмотрели на меня с некоторой долей удивления.
- Трюк с карточкой – он же ничего не дал? – уточнил Рэй, пытливо глядя на меня, будто ожидал, что я вот-вот жестом фокусника выну ключ из кармана.
Невольно улыбнувшись, я возразила:
- Наоборот, он прошёл отлично. – И, не желая тратить драгоценное время на объяснения, задала собственный вопрос: - Твой бластер был заряжен? Перед тем, как его забрали?
Рэй кивнул, не слишком понимая причин моего интереса.
- Хорошо. – Прикидывая, все ли детали учтены, я осмотрелась и, не придумав ничего лучше, уселась прямо на пол возле стены. – Пожалуйста, не отвлекайте меня ближайшие несколько минут. И будет лучше, если вы тоже сядете.
Переглянувшись, мужчины послушались, хотя судя по взглядам, которые они бросили в мою сторону, наверняка оба тревожились о моём душевном здоровье.
- Всё в порядке, - заверила я, устраиваясь в позе лотоса и прикрывая глаза. – Мне нужно совсем немного времени.
То, что со стороны выглядело, как медитация, и вправду продлилось недолго. Кажется, и двух минут не прошло, когда у Рэя на поясе появился бластер. Он почувствовал это сам, ещё раньше, чем я увидела, что всё получилось.
- Как…Чёрт! – негромко выругался он. – Откуда?! Его же унесли. Я готов поклясться, что его не было в комнате!
- Можно?
Кен аккуратно пощупал переданное Рэем оружие, удостоверяясь в его реальности.
- Ещё не всё, - предупредила я, стараясь не терять сосредоточенность. – Пожалуйста, не отвлекайте меня.
Снова закрыла глаза, теперь сфокусировавшись на другом предмете. Ещё пара минут и очень много душевных сил – и карточка-ключ возникла в том самом месте, где её выпустил из рук охранник-освеном. Доля секунды – и, на сей раз никем не подхваченная, она с тихим стуком упала на пол.
С шумом выдохнув, Рэй метнулся к ней. Дверь отпиралась как снаружи, так и изнутри, и, следовательно, теперь у нас появились реальные шансы на побег.
- С палаткой так же не смогу, - прохрипела я, с трудом поднимаясь на ноги. Рэй заметил моё состояние и, подбежав, дал опереться на своё плечо. – Придётся либо прорываться так, либо возвращаться за ней в кабинет.
Рэй на миг прищурился, раздумывая, затем принял решение.
- До кабинета намного ближе, чем до выхода. Значит, попробуем вызволить палатку. Втроём под ней поместимся?
- Поместимся, - хихикнула я, всё ещё ощущая недюжинную слабость. – Но после этого моя репутация будет окончательно погублена.
- Нас никто не увидит – напомнил Кен.
- Тогда хорошо, - хмыкнула я. – Если мы не заберём палатку, рано или поздно её обнаружат. А тогда они смогут догадаться, что мы обманули их камеру.
Рэй согласно кивнул и перевёл бластер в рабочий режим.
- Но потом ты расскажешь мне, как сумела всё это проделать, - не попросил, а скорее констатировал он, пока Кен разбирался с замком.
- Конечно, - пообещала я. И с напускной гордостью добавила: - Не зря же нас, пратонцев, так тщательно изучают на Новой Земле.
Нам повезло: по дороге мы никого не встретили. Более того, Линды в кабинете тоже не оказалось, хотя мы были морально готовы к её присутствию. Убедившись в том, что мужчины плотно прикрыли дверь, я залезла под стол и сразу же нащупала палатку.
- Чёрт! – От неприятного воспоминания я чуть не ударилась головой о столешницу. – Как я могла забыть?! Там же экран не работает!
Подниматься по лестнице втроём под одним покровом, не видя, что происходит вокруг, - это представлялось практически невыполнимой миссией.
- Тратить время на починку рискованно, - озвучил наши общие опасения Рэй.
- Один раз мы уже на этом пролетели, - признался Кен, рассматривая небольшой квадратный дисплей.
Потом стукнул по нему ладонью. Экран мигнул, на секунду показал подрагивающие полоски… После чего мы увидели на нём изображение пола.
- Ура. Заработало, - прошептала я.
Подниматься и вправду оказалось тяжело, пусть даже теперь у нас появилась возможность видеть всё, что показывала камера. Мы спотыкались, толкали друг друга, проносили ноги мимо ступеней. Подъём на этаж, где располагался вход, принёс нам немало ушибов и синяков, но, к счастью, не завершился более серьёзными неприятностями.
А вот с выходом наружу так просто не обошлось. На распахнувшуюся без видимой причины дверь обратила внимание охрана, которую на сей раз никто не отвлекал. Двое освеномов устремились в нашу сторону, мы, в свою очередь, поторопились отбежать в сторону. Увы, бегать или даже ходить, кутаясь втроём в одно покрывало, каковы бы ни были его нестандартные свойства, чревато печальными последствиями. Даже не знаю, кто из нас споткнулся первым (по-моему, моя нога зацепилась за ногу Кена), но вскоре на землю повалились все трое. Это сопровождалось таким шумом, что местная служба безопасности заметила бы нас, даже если бы не торчащие из-под полога палатки ботинки.
К нашему счастью, Рэй моментально сориентировался в ситуации. Поняв, что «явка провалена», он выскочил из-под палатки и открыл стрельбу, прикрывая наш отход. Мужчинам приходилось передвигаться короткими перебежками, я же, быстро запаковавшись в палатку, помчалась прочь со двора, туда, где был припаркован флаер Гайки. Правда, обнаружила я его ещё ближе, на подъезде к воротам: услышав стрельбу, механик не стала дожидаться у моря погоды и теперь продвигалась в нашем направлении с призывно приоткрытой дверью.
- Оружие есть? – крикнула я, сбрасывая палатку, и Гайка не подвела: без всяких расспросов перекинула мне собственный бластер.
Я поймала его на лету и, уже видимая, бросилась назад.
Теперь мы могли отстреливаться от преследователей вдвоём. Краем глаза я засекла у входа фигуру Линды. К ней подбежал, размахивая руками, освеном, видимо, один из охранников, криком и жестами призывая укрыться в помещении. Леди Макнэлл последовала совету. Я понадеялась, что вижу её в последний раз. Увы, этой надежде не суждено было осуществиться.
Ворота, перегораживавшие двор перед лабораторией, были рассчитаны на наземные флаеры, а не на людей (ну, или освеномов). Мы же благополучно, один за другим, протиснулись в щель между двумя створками. Сначала я, после чего стала прикрывать своих, стреляя между прутьями, затем безоружный Кен и наконец, последним, Рэй. Визжа тормозами (совершенно непривычный для меня звук), Гайка развернула машину и тронулась с места прежде, чем мы успели позахлопывать свои дверцы.
Маршрут был разработан заранее в мельчайших деталях. Двадцать минут спустя мы выехали из городской больницы на карете скорой помощи. Связи Брэна сыграли свою роль даже здесь. Ещё через полчаса мы, благополучно оторвавшись от преследователей, сидели в командном отсеке родного корабля. Немного путанный рассказ о наших приключениях был закончен. И теперь окружающие всё более хищно и настойчиво поглядывали на меня. Объяснений было не избежать.
ВНИМАНИЕ! На этом заканчивается бесплатно выкладываемый фрагмент романа.
Остаётся ещё три главы. Когда они будут дописаны , а весь роман - отредактирован, роман будет выложен на продажу на сайте Книгоман, а затем (надеюсь!) появится и в бумаге.
Раздался окрик на незнакомом языке. Значения его я не поняла, поскольку лингуан благоразумно предпочёл не светиться (как в буквальном, так и в переносном смысле), и потому перевода мы не получили. Впрочем, несколько секунд спустя другой, совершенно механический голос отчеканил:
- Стоять! Руки за голову!
У охраны определённо имелись собственные приспособления для перевода, хотя навряд ли они были так же умны, как наш.
Получив столь недвусмысленный приказ, мы послушались. Тем более, что оный подкрепляли дула двух бластеров, направленные непосредственно на нас. Во всяком случае, одно из этих орудий точно было бластером. Второе выглядело довольно странно, напоминая вертикально повёрнутую подзорную трубу, но я нисколько не сомневалась в её смертоносности.
Послышался топот шагов, крики, в комнату вбежал кто-то третий, затем ещё несколько освеномов пробежали мимо по коридору. Несколько минут прошло во всеобщей суматохе. Затем охрана, по-видимому, получила конкретные инструкции, и в лаборатории начал восстанавливаться порядок. Нам приказали следовать за очередным представителем местной разумной расы. Выбора не было: оружие следовавших за нами по-прежнему оставалось весомым аргументов. Нас провели в пустую комнату, не сильно отличавшуюся от недавно посещённого мною хранилища, а вскоре туда же втолкнули и Рэя. Всех троих обыскали, забрали как оружие, так и переговорные устройства.
Охранники о чём-то переговаривались, точнее, один, по-видимому, главный, отдавал остальным распоряжения. Так мне, во всяком случае, показалось по тону. Я в очередной раз тайком огляделась. Всё было ожидаемо пессимистично: ни окон, ни трубы кондиционера, ни даже мышиной норы (или кто у них на Манкоре водится). И дверь – высокая, тяжёлая, запирающаяся на замок, который открывался при помощи специальной пластиковой карты – это я успела углядеть, ещё когда мы сюда заходили. В данный момент этот своеобразный ключ держал в руке тот самый освеном, который показался мне начальником над прочими.
- Видите эту карточку? – стараясь как можно меньше шевелить губами, прошептала я. – Он должен выпустить её из рук, хотя бы на секунду. Это очень важно.
Я понятия не имела, как можно было добиться такого результата, но мужчины не подвели. Выждав с полминуты, Кен пошатнулся, схватился за горло и с воплем «Помогите, мне дурно!» начал заваливаться набок. В другой момент я бы выругалась, добавив пару ласковых про актёра из погорелого театра, но для инопланетян, никогда не слышавших про Станиславского, такой спектакль был, похоже, в самый раз. Рэй бросился к «товарищу» на помощь, подхватил его, не давая упасть, а в процессе «случайно» толкнул в бок главного освенома. Пытаясь удержать равновесие, тот разжал пальцы, и карточка начала падать. Однако охранник практически сразу её перехватил. Последовала громкая брань, нас оттолкнули к противоположной стене, после чего тюремщики один за другим покинули комнату, до последнего держа нас под прицелом. Громко хлопнула дверь, щёлкнул замок. Мы остались одни в пустой каменной коробке.
Какое-то время мы стояли молча, прислушиваясь к стихающему гулу шагов.
- Вы всё успели? – негромко спросил Рэй.
Мы с Кеном по очереди кивнули.
- Они догадаются, что мы сделали? – неуверенно спросила я.
- Не думаю, - покачал головой хакер. – У них висит камера в коридоре, который ведёт к хранилищу. Проверят записи и увидят…вернее, ничего не увидят. Сделают вывод, что никто не заходил. Ты ведь там не наследила?
- Нет, конечно.
- Дверь заперта, как раньше? – уточнил Рэй.
- Да.
- Значит, не догадаются, - заключил Кен. – Я в офисе с компом поиграл, как будто пытался взломать, но не сумел. Решат, что мы за этим и приходили. Собрать информацию плюс, может быть, Линду похитить.
- Это если мы сами не проболтаемся, - добавил положенную ложку дёгтя Рэй.
- Не проболтаемся, - решительно заявила я.
Мужчины посмотрели на меня с некоторой долей удивления.
- Трюк с карточкой – он же ничего не дал? – уточнил Рэй, пытливо глядя на меня, будто ожидал, что я вот-вот жестом фокусника выну ключ из кармана.
Невольно улыбнувшись, я возразила:
- Наоборот, он прошёл отлично. – И, не желая тратить драгоценное время на объяснения, задала собственный вопрос: - Твой бластер был заряжен? Перед тем, как его забрали?
Рэй кивнул, не слишком понимая причин моего интереса.
- Хорошо. – Прикидывая, все ли детали учтены, я осмотрелась и, не придумав ничего лучше, уселась прямо на пол возле стены. – Пожалуйста, не отвлекайте меня ближайшие несколько минут. И будет лучше, если вы тоже сядете.
Переглянувшись, мужчины послушались, хотя судя по взглядам, которые они бросили в мою сторону, наверняка оба тревожились о моём душевном здоровье.
- Всё в порядке, - заверила я, устраиваясь в позе лотоса и прикрывая глаза. – Мне нужно совсем немного времени.
То, что со стороны выглядело, как медитация, и вправду продлилось недолго. Кажется, и двух минут не прошло, когда у Рэя на поясе появился бластер. Он почувствовал это сам, ещё раньше, чем я увидела, что всё получилось.
- Как…Чёрт! – негромко выругался он. – Откуда?! Его же унесли. Я готов поклясться, что его не было в комнате!
- Можно?
Кен аккуратно пощупал переданное Рэем оружие, удостоверяясь в его реальности.
- Ещё не всё, - предупредила я, стараясь не терять сосредоточенность. – Пожалуйста, не отвлекайте меня.
Снова закрыла глаза, теперь сфокусировавшись на другом предмете. Ещё пара минут и очень много душевных сил – и карточка-ключ возникла в том самом месте, где её выпустил из рук охранник-освеном. Доля секунды – и, на сей раз никем не подхваченная, она с тихим стуком упала на пол.
С шумом выдохнув, Рэй метнулся к ней. Дверь отпиралась как снаружи, так и изнутри, и, следовательно, теперь у нас появились реальные шансы на побег.
- С палаткой так же не смогу, - прохрипела я, с трудом поднимаясь на ноги. Рэй заметил моё состояние и, подбежав, дал опереться на своё плечо. – Придётся либо прорываться так, либо возвращаться за ней в кабинет.
Рэй на миг прищурился, раздумывая, затем принял решение.
- До кабинета намного ближе, чем до выхода. Значит, попробуем вызволить палатку. Втроём под ней поместимся?
- Поместимся, - хихикнула я, всё ещё ощущая недюжинную слабость. – Но после этого моя репутация будет окончательно погублена.
- Нас никто не увидит – напомнил Кен.
- Тогда хорошо, - хмыкнула я. – Если мы не заберём палатку, рано или поздно её обнаружат. А тогда они смогут догадаться, что мы обманули их камеру.
Рэй согласно кивнул и перевёл бластер в рабочий режим.
- Но потом ты расскажешь мне, как сумела всё это проделать, - не попросил, а скорее констатировал он, пока Кен разбирался с замком.
- Конечно, - пообещала я. И с напускной гордостью добавила: - Не зря же нас, пратонцев, так тщательно изучают на Новой Земле.
Нам повезло: по дороге мы никого не встретили. Более того, Линды в кабинете тоже не оказалось, хотя мы были морально готовы к её присутствию. Убедившись в том, что мужчины плотно прикрыли дверь, я залезла под стол и сразу же нащупала палатку.
- Чёрт! – От неприятного воспоминания я чуть не ударилась головой о столешницу. – Как я могла забыть?! Там же экран не работает!
Подниматься по лестнице втроём под одним покровом, не видя, что происходит вокруг, - это представлялось практически невыполнимой миссией.
- Тратить время на починку рискованно, - озвучил наши общие опасения Рэй.
- Один раз мы уже на этом пролетели, - признался Кен, рассматривая небольшой квадратный дисплей.
Потом стукнул по нему ладонью. Экран мигнул, на секунду показал подрагивающие полоски… После чего мы увидели на нём изображение пола.
- Ура. Заработало, - прошептала я.
Подниматься и вправду оказалось тяжело, пусть даже теперь у нас появилась возможность видеть всё, что показывала камера. Мы спотыкались, толкали друг друга, проносили ноги мимо ступеней. Подъём на этаж, где располагался вход, принёс нам немало ушибов и синяков, но, к счастью, не завершился более серьёзными неприятностями.
А вот с выходом наружу так просто не обошлось. На распахнувшуюся без видимой причины дверь обратила внимание охрана, которую на сей раз никто не отвлекал. Двое освеномов устремились в нашу сторону, мы, в свою очередь, поторопились отбежать в сторону. Увы, бегать или даже ходить, кутаясь втроём в одно покрывало, каковы бы ни были его нестандартные свойства, чревато печальными последствиями. Даже не знаю, кто из нас споткнулся первым (по-моему, моя нога зацепилась за ногу Кена), но вскоре на землю повалились все трое. Это сопровождалось таким шумом, что местная служба безопасности заметила бы нас, даже если бы не торчащие из-под полога палатки ботинки.
К нашему счастью, Рэй моментально сориентировался в ситуации. Поняв, что «явка провалена», он выскочил из-под палатки и открыл стрельбу, прикрывая наш отход. Мужчинам приходилось передвигаться короткими перебежками, я же, быстро запаковавшись в палатку, помчалась прочь со двора, туда, где был припаркован флаер Гайки. Правда, обнаружила я его ещё ближе, на подъезде к воротам: услышав стрельбу, механик не стала дожидаться у моря погоды и теперь продвигалась в нашем направлении с призывно приоткрытой дверью.
- Оружие есть? – крикнула я, сбрасывая палатку, и Гайка не подвела: без всяких расспросов перекинула мне собственный бластер.
Я поймала его на лету и, уже видимая, бросилась назад.
Теперь мы могли отстреливаться от преследователей вдвоём. Краем глаза я засекла у входа фигуру Линды. К ней подбежал, размахивая руками, освеном, видимо, один из охранников, криком и жестами призывая укрыться в помещении. Леди Макнэлл последовала совету. Я понадеялась, что вижу её в последний раз. Увы, этой надежде не суждено было осуществиться.
Ворота, перегораживавшие двор перед лабораторией, были рассчитаны на наземные флаеры, а не на людей (ну, или освеномов). Мы же благополучно, один за другим, протиснулись в щель между двумя створками. Сначала я, после чего стала прикрывать своих, стреляя между прутьями, затем безоружный Кен и наконец, последним, Рэй. Визжа тормозами (совершенно непривычный для меня звук), Гайка развернула машину и тронулась с места прежде, чем мы успели позахлопывать свои дверцы.
Маршрут был разработан заранее в мельчайших деталях. Двадцать минут спустя мы выехали из городской больницы на карете скорой помощи. Связи Брэна сыграли свою роль даже здесь. Ещё через полчаса мы, благополучно оторвавшись от преследователей, сидели в командном отсеке родного корабля. Немного путанный рассказ о наших приключениях был закончен. И теперь окружающие всё более хищно и настойчиво поглядывали на меня. Объяснений было не избежать.
ВНИМАНИЕ! На этом заканчивается бесплатно выкладываемый фрагмент романа.
Остаётся ещё три главы. Когда они будут дописаны , а весь роман - отредактирован, роман будет выложен на продажу на сайте Книгоман, а затем (надеюсь!) появится и в бумаге.
