— Это все? — Я кивнула на его багаж. По моим прикидкам, туда могла влезть разве что смена белья.
— Детка, — Макс взвалил свою ношу на плечо, — этот рюкзак побывал в Египте, Южной Америке и еще фиг знает где. И всегда мне его содержимого хватало.
Я уже хотела спросить, откуда у Макса такая обширная туристическая история, как нас настиг вопль:
— Джули!
Перепрыгивая через ограду клумб, навстречу несся не кто иной, как Алибек. Несся он с душой, вероломно растаптывая нежные бархатки и ромашки. Неподалеку дворник уже наливался краской, и, кажется, метлу скоро кому-то всунут по самые лютики...
— Так и знал, что вы вернулись к этому…
Из-за одышки врача я не разобрала слово, которым он охарактеризовал Макса, но по выражению лица некроманта поняла, что оно вряд ли было комплиментом.
Не успела и глазом моргнуть, как меня схватили за запястье и попытались куда-то утащить.
— Такие отношения нужно заканчивать сразу. Это как кошке хвост по частям резать. Смысла нет, только животное мучить. Он же в шаге от белочки! Я не хочу, чтобы ваше тело в программе «ЧП» показывали.
И тут я поняла, что, несмотря на маленький размер некроматового рюкзака, туда влезает очень много. По крайней мере, врач, получивший им по голове, пошатнулся и замер.
Я ожидала крика «Полиция!», но Алибек как-то зло усмехнулся и, повернувшись, кинулся на Макса. Сказать, что я офигела, это ничего не сказать. Это точно тот самый врач, который едва ли не до мокрых штанов боялся «агрессивного алкаша»?
Драка тем временем привлекла зрителей, хотя было бы точнее сказать — операторов. Толпа, окружившая мужчин, не только не предпринимала попыток их разнять, а напротив — подзуживала и комментировала, параллельно снимая происходящее на телефоны. Бли-и-ин, надо увести Макса, пока стражи порядка не нагрянули! А то мы только через пятнадцать суток улетим, и то в лучшем случае.
Для начала предстояло разобраться, где в этой куче-мале некромант, а где врач. И тут на их беду и на беду всех зевак мой взгляд зацепился за шланг на газоне. С трудом удавалось сдерживаться и не хихикать гаденько, направляясь к орудию примирения.
Мужчины, получив заряд бодрости, мигов выпустили друг друга и синхронно повернулись ко мне, так же синхронно вытерев кровь с разбитых носов. Макс зло на меня посмотрел, рыкнул на Алибека «Подойдешь к ней еще раз — убью», и, схватив меня за руку, потащил к станции метро.
— Балахон материализуй. Устроила тут конкурс мокрых футболок.
Я глянула не себя и выругалась. Промокшая от полива из шланга майка открывала шикарный вид. А сменной одежды не было — я же смерть, мне сумка, мать ее, не нужна! Пришлось, скрипя зубами, кутаться в черную ткань.
Итак, мой второй визит в аэропорт тоже произошел в режиме дикой спешки. К стойке регистрации мы неслись как угорелые, но все равно единственное, что успели, — это увидеть точку в небе и опознать в ней свой самолет
На электронном табло цифра «пять» сменилась на шестерку. Некромант матерился уже десятую минуту. Досталось всем: Алибеку, Джереми и почему-то мне. Хотя, ради справедливости, я к нашему опозданию была непричастна. На упоминании моей матери, ангельское... или, скорее, смертельное терпение кончилось, и я с силой опустила древко косы на ногу Макса. Как говорят в народе: если тебя ругают незаслуженно — пойди и заслужи.
Наконец богатый словарный запас некроманта иссяк, и он начал действовать разумно, вместо того чтобы как ошпаренный носиться по аэропорту. Например, отправился строить глазки администратору.
— Следующий рейс через два дня, — выяснил он.
— С пересадками? — мелькнула у меня слабая надежда.
— Улетел час назад. Я пятьдесят тысяч на билет угробил!
— Сколько? — Я имела слабое представление о расценках мира смертных, но сумма показалась внушительной. — И какую часть своей проспиртованной тушки ты продал?
— Если бы! Пришлось семейный счет вскрыть. — Тут некромант снова взорвался: — И все впустую!
— У тебя есть семейный счет? Да плевать, у тебя есть деньги на семейном счету? А зачем ты тогда в морге прохлаждался?
— Милая, моя семья — это семья археологов. Если верить бабке, то один из предков работал с самим Говардом Картером10.
— А, то есть не давать покоя мертвым — это ваше семейное хобби?
— Тихо ты! — на меня шикнули и потащили в дальний угол зала ожидания.
Сунув рюкзак себе под ноги, некромант плюхнулся на сидение.
— Мой дед умер год назад. Разбирая его записи, я нашел упоминание о ритуале воскрешения, описанном в древнем трактате. Ну и заинтересовался... на твою голову. Пришлось поискать переводы этой рукописи в сети, благо доморощенных переводчиков и трактовок масса. Я сделал попыток десять, прежде чем получилось.
— Что?! — Я схватила Макса за грудки. — Десять? То есть, помимо Джереми, по городу могли шнырять еще десять зомби?
Угу, и повезло ему именно на моем дипломе? Не Славкином, нет. Все шишки опять достались Джульетте Мор.
Только одна деталь в его рассказе меня невольно заинтересовала. Что это за дневник со ссылками на такие интересные ритуалы? Думается, что если я принесу эту книженцию Смерти, он немного сменит гнев на милость.
— Ты поэтому санитаром устроился? Чтобы быть поближе к подопытным? На кошечках потренироваться не судьба? И, кстати, где этот дневник?
— Продал, — о чем-то раздумывая отмахнулся некромант.
— Что?!
А ректора устроит, если вместо тела Джереми я приволоку ему тело идиота-некроманта?
— Отстань! — Идиот-некромант вдруг подорвался и стремительно выскочил из зала.
А через какой-то час...
Сбывался мой последний ночной кошмар. Тот самый, где Макс сдавал меня в багажное отделение в собачьей сумке- переноске.
— Макс, я, конечно, не знаток истории. Но мне кажется, этот транспорт знал времена Святой Инквизиции.
— Еще одно слово, и знаток истории полетит своим ходом. Хоть на метле, хоть на косе.
На косе... не напоминал бы уж, я еще от прошлого полета не отошла. И долго буду натыкаться на многозначительный взгляд Смерти.
Вот где Макс откопал это чудо истории самолетостроения? Чудо в том смысле, что он еще летает. И чудом будет, если долетим. Кто вообще в век гироскутеров, сверхзвуковых полетов и рейсов в космос летает на трехмоторных самолетах? Нет, когда-то, может, салон и был роскошным: кожаная обивка сидений, занавесочки. Для тех времен ого-го, почти люкс! Однако время его не пощадило. Кожа растрескалась и была местами порвана, из дыр песком высыпался ссохшийся поролон. А про ремни безопасности и думать страшно — по большей части сломаны.
Макс взял меня под локоть и мягко, но настойчиво проводил в салон. Попытался пристегнуть, но безуспешно. Прошипев что-то ругательное, просто связал концы ремня кокетливым бантиком.
Сел рядом и потянулся к креплениям ремней, спустя минуту бантиков в салоне самолета прибавилось.
— Ты дурак? — вырвалось у меня. — Я — смерть! Меня хоть скотчем примотай, ничего не будет. А вот тебя при падении в этой жестянке расплющит. Давай лучше подождем нормальный рейс, а?
— Выше нос! Пилот сказал, что на таком же летала какая-то Амелия Эрхарт. Сейчас посмотрим, что за личность.
И он уткнулся в смартфон, нажав на значок приложения-энциклопедии.
— Женщина-пилот. Попыталась совершить кругосветный перелет на самолете Lockheed Model 10 Electra. Пропала без... А, впрочем, не важно. Главное, мы уже взлетели.
— Угу. Теперь главное — долететь и приземлиться. Не хочется объяснять папе, почему меня выловили из Атлантического океана.
Дальше я молчала. Сердито молчала. Хотя основная причина того, что я не костерила Макса на чем свет стоит, было опасение остаться совсем немой, прикусив язык. А все потому, что эту канистру с крыльями нещадно трясло.
Сам инициатор полета сидел с довольным видом и играл в игрушки на смартфоне. И тут я вспомнила о маленьком куске пластика, который нашла, когда убирала со стола. Карта памяти из книги Фели. Если ее писанина сохранена, то я славно проведу время.
Еще бы найти ее... Если обычно мужики травят анекдоты о женских сумочках, то моя фишка — это карманы. Чего там у меня только не было! Десять минут спустя, мои колени и джинсы некроманта были засыпаны амулетами, клочками бумаги и...
— Что это за мерзость? — Макс брезгливо рассматривал нечто желтоватое и пористое.
— Сушеное говяжье легкое.
Я отобрала лакомство для Цербера и сунула обратно в карман балахона, а сама продолжила обыск в карманах джинсов. Наконец поиски увенчались успехом. Теперь надо найти, куда ее вставить.
— Эй! Я не сохранился! — возмутился Макс, который лишился по моей милости телефона.
— Будет шанс на работу над ошибками. Куда здесь карту вставить?
— Дай сюда. Надеюсь, без вирусов?
Когда папка открылась, я взглянула на список загруженных в читалку книг, и стало обидно. В мою читалку, значит, бабушка забила целый раздел по домоводству и готовке, а для Фели — уроки макияжа и причесок. Где справедливость? Одно из двух: либо мне краситься уже поздно, и мужчину я могу привлечь исключительно мясом в горшочке, либо Фели, по мнению бабушки, совершенно не умеет пользоваться помадой.
— Что ты хочешь там увидеть? — с интересом спросил Макс.
— Тайный дневник Офелии Мор. И годовой абонемент на освобождение от домашних обязанностей.
— Фу, как тебе не стыдно читать чужие дневники. Выбрось немедленно! — Некромант сделал вид, что активно меня воспитывает.
— Выкинуть? Да это лучше выигрыша в лотерею! Сестра теперь сделает все, чтобы опусы не попали в массы. Вот смотри, — я ткнула пальцем в абзац, — за это она год будет гладить постельное белье. За это чистить обувь. А за это....
Макс вчитался и заржал.
«Хищница. Она выглядела потасканной хищницей в своем леопардовом платье. Оно сидело не идеально, подчеркивая ее полные бедра и ягодицы. Возраст сказывался. Смерть посмотрел на Джульетту с брезгливой жалостью».
— А за это она получит ПО ШЕЕ!
Особенно учитывая то, что леопардовое платье было одним из моих любимых.
— Колись, на какой вешалке у тебя висит сей дизайнерский изыск?
— Дай! — Я вновь завладела вожделенным гаджетом и вчиталась.
Ого, вот за это сестра месяц будет мыть полы, вот за это — пропалывать клумбы, а вот за это вообще убью.
— А у автора хорошая фантазия. — Макс, изогнувшись, вчитался в текст. — Я даже немного завидую этому магистру Смерти.
— Лично я не завидую доморощенному писателю. Даже интересно, откуда у сестры такие познания, учитывая отсутствие у нее доступа во всемирную смертную сеть.
Макс промахнулся пальцем мимо экрана.
— Это твоя сестра написала?
— Ага, младшая. Но она скорее отредактировала, поменяв имена.
— Вот уж не думал, что у тебя есть сестра.
— Почему это?
— Да как-то странно. Я сначала думал, что ты жуткое потустороннее существо. А тут... Заваленный диплом, всякий хлам в карманах, вредная мелкая сестренка. Скажем так, фразой из анекдота. Смерть, какая-то ты нелепая.
Интересная логика. В то, что можно оживить покойника, он поверил и даже более того, кинулся проверять. А в то, что у меня нет клыков, я не пью кровь и жизненные силы, а живу простой жизнью студента, поверить не может.
— Да обычная у нас жизнь. Учеба, покупки, свадьбы. Все у нас как у людей. Даже свой «Плейбой» есть.
— Там девочка в балахоне на голое тело и с косой неприличной формы? — предсказуемо заинтересовался Макс.
— Я не успела рассмотреть. Препод его спрятал. Эх, не дает Война приобщиться к высокому... или к низкому.
— Если есть «Плейбой», значит есть и секс. Раз есть секс, значит, есть дети. То есть вы не появляетесь из тьмы?
— Ага, из канализации выныриваем. С чего ты взял? Я появилась как все, родилась!
Меня окинули недоверчивым взглядом.
— Правда? Просто родилась?
— Да вот, у меня даже пупок есть! — Я задрала футболку и продемонстрировала ему живот и пупок. — Понял?
— Да понял я раньше, но животик у тебя отпад. Поэтому отдай мне шоколадку, чтобы его не испортить
Я молча сунула ему свою заначку, насупившись. И аппетит отбил, и на мини-стриптиз развел.
— Ой, ты так мило покраснела, — по-своему истолковал мою реакцию Макс и начал глумиться: — А давай еще о размножении поговорим?
— Еще одна подколка, и я на тебе продемонстрирую, как размножаются дождевые черви!
— Бука!
Стало ясно, что Максу скучно и он просто ищет себе развлечение, но меня роль клоуна не прельщала. Поэтому я уткнулась в книгу и перестала реагировать на внешние раздражители. Макс сначала пытался читать вместе со мной, но ему это быстро наскучило, и он уснул.
Я уже была на середине книги, когда почувствовала, как мужчина рядом напрягся.
— У меня глюки.
— Белка пришла?
— Я только что видел стюардессу, хотя точно знаю, что ее тут быть не может.
— Жаль, я как раз хотела минералочки попросить. Симпатичная хоть?
— О, да. — Некромант обрисовал в воздухе контуры гитары. — Миленькая брюнетка со стрижкой в стиле Клеопатры.
Я попыталась подорваться с кресла, но некромант ремни затянул на совесть. Пара драгоценных мгновений ушла на то, чтобы освободиться.
Лично я знавала только одну девицу с подобной внешностью, которая вдруг могла оказаться на такой высоте. И эта девица неслабо меня подставила. Но дверца в кабину пилота была заблокирована. Это мы уже проходили с дверью Макса. Раз косой — и маленький проем свободен.
От увиденного в кабине мне поплохело. Нина сидела в кресле второго пилота и деловито уменьшала косу до размеров топорика. Ее оружие светилось голубоватым светом, показывая, что им только что воспользовались. Бездыханное тело пилота это подтверждало. Нина заметила меня, помахала ручкой и нарисовала лезвием в воздухе замысловатый символ. Он вспыхнул, и смерть исчезла.
— ...! — оценил ситуацию Макс.
Что-то мне подсказывало, что у него вряд ли есть навыки вождения самолета.
Нина гадюка, в очередной раз напакостила и смоталась. А что самое обидное, она как дипломированная смерть получила личный знак для перемещения. Мне такое не светит, я пользуюсь общими порталами, и то мне открыты не все, а только один. Иными словами, пока я имею право ездить только по одной ветке метро, Нина разъезжает на личной машине. Причем мешает именно моему поезду!
— Джули! Зависла! Самолет падает!
Ну, раз так... Надо сваливать. Да, я туплю и не все знаю, да и диплом у меня не красный. Но списывать за время учебы я научилась превосходно. Вот и сейчас я тоже уменьшила косу и попыталась по памяти повторить Нинин узор. В последний момент самолет тряхнуло, моя рука дрогнула, и я добавила лишний росчерк. Думать было некогда, схватив Макса за рукав я утянула его за собой в портал.
Снилось что-то приятное. Вкусное, я бы сказала, напоминающее шоколадку с кокосовой начинкой. Я ела, ела, до тех пор, пока не начало тошнить, а потом шоколадка вдруг сделалась тяжелой, выпрыгнула из рук и ударила меня по лбу.
Я резко проснулась. Рядом с лицом валялся кокос, а над головой от легкого ветерка шумела пальма. Где-то вдалеке, в недрах джунглей, кто-то... ржал. Было жарко и противно. Всюду, куда ни падал взгляд, был песок, белоснежный и горячий.
Рай... Мечтала в отпуск? Привет — вот тебе необитаемый остров, хотя насчет необитаемости надо еще посмотреть.
— Мор, — послышался голос некроманта, — ты смотрела фильм «Шесть дней, семь ночей»?
— Детка, — Макс взвалил свою ношу на плечо, — этот рюкзак побывал в Египте, Южной Америке и еще фиг знает где. И всегда мне его содержимого хватало.
Я уже хотела спросить, откуда у Макса такая обширная туристическая история, как нас настиг вопль:
— Джули!
Перепрыгивая через ограду клумб, навстречу несся не кто иной, как Алибек. Несся он с душой, вероломно растаптывая нежные бархатки и ромашки. Неподалеку дворник уже наливался краской, и, кажется, метлу скоро кому-то всунут по самые лютики...
— Так и знал, что вы вернулись к этому…
Из-за одышки врача я не разобрала слово, которым он охарактеризовал Макса, но по выражению лица некроманта поняла, что оно вряд ли было комплиментом.
Не успела и глазом моргнуть, как меня схватили за запястье и попытались куда-то утащить.
— Такие отношения нужно заканчивать сразу. Это как кошке хвост по частям резать. Смысла нет, только животное мучить. Он же в шаге от белочки! Я не хочу, чтобы ваше тело в программе «ЧП» показывали.
И тут я поняла, что, несмотря на маленький размер некроматового рюкзака, туда влезает очень много. По крайней мере, врач, получивший им по голове, пошатнулся и замер.
Я ожидала крика «Полиция!», но Алибек как-то зло усмехнулся и, повернувшись, кинулся на Макса. Сказать, что я офигела, это ничего не сказать. Это точно тот самый врач, который едва ли не до мокрых штанов боялся «агрессивного алкаша»?
Драка тем временем привлекла зрителей, хотя было бы точнее сказать — операторов. Толпа, окружившая мужчин, не только не предпринимала попыток их разнять, а напротив — подзуживала и комментировала, параллельно снимая происходящее на телефоны. Бли-и-ин, надо увести Макса, пока стражи порядка не нагрянули! А то мы только через пятнадцать суток улетим, и то в лучшем случае.
Для начала предстояло разобраться, где в этой куче-мале некромант, а где врач. И тут на их беду и на беду всех зевак мой взгляд зацепился за шланг на газоне. С трудом удавалось сдерживаться и не хихикать гаденько, направляясь к орудию примирения.
Мужчины, получив заряд бодрости, мигов выпустили друг друга и синхронно повернулись ко мне, так же синхронно вытерев кровь с разбитых носов. Макс зло на меня посмотрел, рыкнул на Алибека «Подойдешь к ней еще раз — убью», и, схватив меня за руку, потащил к станции метро.
— Балахон материализуй. Устроила тут конкурс мокрых футболок.
Я глянула не себя и выругалась. Промокшая от полива из шланга майка открывала шикарный вид. А сменной одежды не было — я же смерть, мне сумка, мать ее, не нужна! Пришлось, скрипя зубами, кутаться в черную ткань.
Итак, мой второй визит в аэропорт тоже произошел в режиме дикой спешки. К стойке регистрации мы неслись как угорелые, но все равно единственное, что успели, — это увидеть точку в небе и опознать в ней свой самолет
***
На электронном табло цифра «пять» сменилась на шестерку. Некромант матерился уже десятую минуту. Досталось всем: Алибеку, Джереми и почему-то мне. Хотя, ради справедливости, я к нашему опозданию была непричастна. На упоминании моей матери, ангельское... или, скорее, смертельное терпение кончилось, и я с силой опустила древко косы на ногу Макса. Как говорят в народе: если тебя ругают незаслуженно — пойди и заслужи.
Наконец богатый словарный запас некроманта иссяк, и он начал действовать разумно, вместо того чтобы как ошпаренный носиться по аэропорту. Например, отправился строить глазки администратору.
— Следующий рейс через два дня, — выяснил он.
— С пересадками? — мелькнула у меня слабая надежда.
— Улетел час назад. Я пятьдесят тысяч на билет угробил!
— Сколько? — Я имела слабое представление о расценках мира смертных, но сумма показалась внушительной. — И какую часть своей проспиртованной тушки ты продал?
— Если бы! Пришлось семейный счет вскрыть. — Тут некромант снова взорвался: — И все впустую!
— У тебя есть семейный счет? Да плевать, у тебя есть деньги на семейном счету? А зачем ты тогда в морге прохлаждался?
— Милая, моя семья — это семья археологов. Если верить бабке, то один из предков работал с самим Говардом Картером10.
— А, то есть не давать покоя мертвым — это ваше семейное хобби?
— Тихо ты! — на меня шикнули и потащили в дальний угол зала ожидания.
Сунув рюкзак себе под ноги, некромант плюхнулся на сидение.
— Мой дед умер год назад. Разбирая его записи, я нашел упоминание о ритуале воскрешения, описанном в древнем трактате. Ну и заинтересовался... на твою голову. Пришлось поискать переводы этой рукописи в сети, благо доморощенных переводчиков и трактовок масса. Я сделал попыток десять, прежде чем получилось.
— Что?! — Я схватила Макса за грудки. — Десять? То есть, помимо Джереми, по городу могли шнырять еще десять зомби?
Угу, и повезло ему именно на моем дипломе? Не Славкином, нет. Все шишки опять достались Джульетте Мор.
Только одна деталь в его рассказе меня невольно заинтересовала. Что это за дневник со ссылками на такие интересные ритуалы? Думается, что если я принесу эту книженцию Смерти, он немного сменит гнев на милость.
— Ты поэтому санитаром устроился? Чтобы быть поближе к подопытным? На кошечках потренироваться не судьба? И, кстати, где этот дневник?
— Продал, — о чем-то раздумывая отмахнулся некромант.
— Что?!
А ректора устроит, если вместо тела Джереми я приволоку ему тело идиота-некроманта?
— Отстань! — Идиот-некромант вдруг подорвался и стремительно выскочил из зала.
А через какой-то час...
Сбывался мой последний ночной кошмар. Тот самый, где Макс сдавал меня в багажное отделение в собачьей сумке- переноске.
— Макс, я, конечно, не знаток истории. Но мне кажется, этот транспорт знал времена Святой Инквизиции.
— Еще одно слово, и знаток истории полетит своим ходом. Хоть на метле, хоть на косе.
На косе... не напоминал бы уж, я еще от прошлого полета не отошла. И долго буду натыкаться на многозначительный взгляд Смерти.
Вот где Макс откопал это чудо истории самолетостроения? Чудо в том смысле, что он еще летает. И чудом будет, если долетим. Кто вообще в век гироскутеров, сверхзвуковых полетов и рейсов в космос летает на трехмоторных самолетах? Нет, когда-то, может, салон и был роскошным: кожаная обивка сидений, занавесочки. Для тех времен ого-го, почти люкс! Однако время его не пощадило. Кожа растрескалась и была местами порвана, из дыр песком высыпался ссохшийся поролон. А про ремни безопасности и думать страшно — по большей части сломаны.
Макс взял меня под локоть и мягко, но настойчиво проводил в салон. Попытался пристегнуть, но безуспешно. Прошипев что-то ругательное, просто связал концы ремня кокетливым бантиком.
Сел рядом и потянулся к креплениям ремней, спустя минуту бантиков в салоне самолета прибавилось.
— Ты дурак? — вырвалось у меня. — Я — смерть! Меня хоть скотчем примотай, ничего не будет. А вот тебя при падении в этой жестянке расплющит. Давай лучше подождем нормальный рейс, а?
— Выше нос! Пилот сказал, что на таком же летала какая-то Амелия Эрхарт. Сейчас посмотрим, что за личность.
И он уткнулся в смартфон, нажав на значок приложения-энциклопедии.
— Женщина-пилот. Попыталась совершить кругосветный перелет на самолете Lockheed Model 10 Electra. Пропала без... А, впрочем, не важно. Главное, мы уже взлетели.
— Угу. Теперь главное — долететь и приземлиться. Не хочется объяснять папе, почему меня выловили из Атлантического океана.
Дальше я молчала. Сердито молчала. Хотя основная причина того, что я не костерила Макса на чем свет стоит, было опасение остаться совсем немой, прикусив язык. А все потому, что эту канистру с крыльями нещадно трясло.
Сам инициатор полета сидел с довольным видом и играл в игрушки на смартфоне. И тут я вспомнила о маленьком куске пластика, который нашла, когда убирала со стола. Карта памяти из книги Фели. Если ее писанина сохранена, то я славно проведу время.
Еще бы найти ее... Если обычно мужики травят анекдоты о женских сумочках, то моя фишка — это карманы. Чего там у меня только не было! Десять минут спустя, мои колени и джинсы некроманта были засыпаны амулетами, клочками бумаги и...
— Что это за мерзость? — Макс брезгливо рассматривал нечто желтоватое и пористое.
— Сушеное говяжье легкое.
Я отобрала лакомство для Цербера и сунула обратно в карман балахона, а сама продолжила обыск в карманах джинсов. Наконец поиски увенчались успехом. Теперь надо найти, куда ее вставить.
— Эй! Я не сохранился! — возмутился Макс, который лишился по моей милости телефона.
— Будет шанс на работу над ошибками. Куда здесь карту вставить?
— Дай сюда. Надеюсь, без вирусов?
Когда папка открылась, я взглянула на список загруженных в читалку книг, и стало обидно. В мою читалку, значит, бабушка забила целый раздел по домоводству и готовке, а для Фели — уроки макияжа и причесок. Где справедливость? Одно из двух: либо мне краситься уже поздно, и мужчину я могу привлечь исключительно мясом в горшочке, либо Фели, по мнению бабушки, совершенно не умеет пользоваться помадой.
— Что ты хочешь там увидеть? — с интересом спросил Макс.
— Тайный дневник Офелии Мор. И годовой абонемент на освобождение от домашних обязанностей.
— Фу, как тебе не стыдно читать чужие дневники. Выбрось немедленно! — Некромант сделал вид, что активно меня воспитывает.
— Выкинуть? Да это лучше выигрыша в лотерею! Сестра теперь сделает все, чтобы опусы не попали в массы. Вот смотри, — я ткнула пальцем в абзац, — за это она год будет гладить постельное белье. За это чистить обувь. А за это....
Макс вчитался и заржал.
«Хищница. Она выглядела потасканной хищницей в своем леопардовом платье. Оно сидело не идеально, подчеркивая ее полные бедра и ягодицы. Возраст сказывался. Смерть посмотрел на Джульетту с брезгливой жалостью».
— А за это она получит ПО ШЕЕ!
Особенно учитывая то, что леопардовое платье было одним из моих любимых.
— Колись, на какой вешалке у тебя висит сей дизайнерский изыск?
— Дай! — Я вновь завладела вожделенным гаджетом и вчиталась.
Ого, вот за это сестра месяц будет мыть полы, вот за это — пропалывать клумбы, а вот за это вообще убью.
— А у автора хорошая фантазия. — Макс, изогнувшись, вчитался в текст. — Я даже немного завидую этому магистру Смерти.
— Лично я не завидую доморощенному писателю. Даже интересно, откуда у сестры такие познания, учитывая отсутствие у нее доступа во всемирную смертную сеть.
Макс промахнулся пальцем мимо экрана.
— Это твоя сестра написала?
— Ага, младшая. Но она скорее отредактировала, поменяв имена.
— Вот уж не думал, что у тебя есть сестра.
— Почему это?
— Да как-то странно. Я сначала думал, что ты жуткое потустороннее существо. А тут... Заваленный диплом, всякий хлам в карманах, вредная мелкая сестренка. Скажем так, фразой из анекдота. Смерть, какая-то ты нелепая.
Интересная логика. В то, что можно оживить покойника, он поверил и даже более того, кинулся проверять. А в то, что у меня нет клыков, я не пью кровь и жизненные силы, а живу простой жизнью студента, поверить не может.
— Да обычная у нас жизнь. Учеба, покупки, свадьбы. Все у нас как у людей. Даже свой «Плейбой» есть.
— Там девочка в балахоне на голое тело и с косой неприличной формы? — предсказуемо заинтересовался Макс.
— Я не успела рассмотреть. Препод его спрятал. Эх, не дает Война приобщиться к высокому... или к низкому.
— Если есть «Плейбой», значит есть и секс. Раз есть секс, значит, есть дети. То есть вы не появляетесь из тьмы?
— Ага, из канализации выныриваем. С чего ты взял? Я появилась как все, родилась!
Меня окинули недоверчивым взглядом.
— Правда? Просто родилась?
— Да вот, у меня даже пупок есть! — Я задрала футболку и продемонстрировала ему живот и пупок. — Понял?
— Да понял я раньше, но животик у тебя отпад. Поэтому отдай мне шоколадку, чтобы его не испортить
Я молча сунула ему свою заначку, насупившись. И аппетит отбил, и на мини-стриптиз развел.
— Ой, ты так мило покраснела, — по-своему истолковал мою реакцию Макс и начал глумиться: — А давай еще о размножении поговорим?
— Еще одна подколка, и я на тебе продемонстрирую, как размножаются дождевые черви!
— Бука!
Стало ясно, что Максу скучно и он просто ищет себе развлечение, но меня роль клоуна не прельщала. Поэтому я уткнулась в книгу и перестала реагировать на внешние раздражители. Макс сначала пытался читать вместе со мной, но ему это быстро наскучило, и он уснул.
Я уже была на середине книги, когда почувствовала, как мужчина рядом напрягся.
— У меня глюки.
— Белка пришла?
— Я только что видел стюардессу, хотя точно знаю, что ее тут быть не может.
— Жаль, я как раз хотела минералочки попросить. Симпатичная хоть?
— О, да. — Некромант обрисовал в воздухе контуры гитары. — Миленькая брюнетка со стрижкой в стиле Клеопатры.
Я попыталась подорваться с кресла, но некромант ремни затянул на совесть. Пара драгоценных мгновений ушла на то, чтобы освободиться.
Лично я знавала только одну девицу с подобной внешностью, которая вдруг могла оказаться на такой высоте. И эта девица неслабо меня подставила. Но дверца в кабину пилота была заблокирована. Это мы уже проходили с дверью Макса. Раз косой — и маленький проем свободен.
От увиденного в кабине мне поплохело. Нина сидела в кресле второго пилота и деловито уменьшала косу до размеров топорика. Ее оружие светилось голубоватым светом, показывая, что им только что воспользовались. Бездыханное тело пилота это подтверждало. Нина заметила меня, помахала ручкой и нарисовала лезвием в воздухе замысловатый символ. Он вспыхнул, и смерть исчезла.
— ...! — оценил ситуацию Макс.
Что-то мне подсказывало, что у него вряд ли есть навыки вождения самолета.
Нина гадюка, в очередной раз напакостила и смоталась. А что самое обидное, она как дипломированная смерть получила личный знак для перемещения. Мне такое не светит, я пользуюсь общими порталами, и то мне открыты не все, а только один. Иными словами, пока я имею право ездить только по одной ветке метро, Нина разъезжает на личной машине. Причем мешает именно моему поезду!
— Джули! Зависла! Самолет падает!
Ну, раз так... Надо сваливать. Да, я туплю и не все знаю, да и диплом у меня не красный. Но списывать за время учебы я научилась превосходно. Вот и сейчас я тоже уменьшила косу и попыталась по памяти повторить Нинин узор. В последний момент самолет тряхнуло, моя рука дрогнула, и я добавила лишний росчерк. Думать было некогда, схватив Макса за рукав я утянула его за собой в портал.
Глава девятая. Жизни... убила бы!
Снилось что-то приятное. Вкусное, я бы сказала, напоминающее шоколадку с кокосовой начинкой. Я ела, ела, до тех пор, пока не начало тошнить, а потом шоколадка вдруг сделалась тяжелой, выпрыгнула из рук и ударила меня по лбу.
Я резко проснулась. Рядом с лицом валялся кокос, а над головой от легкого ветерка шумела пальма. Где-то вдалеке, в недрах джунглей, кто-то... ржал. Было жарко и противно. Всюду, куда ни падал взгляд, был песок, белоснежный и горячий.
Рай... Мечтала в отпуск? Привет — вот тебе необитаемый остров, хотя насчет необитаемости надо еще посмотреть.
— Мор, — послышался голос некроманта, — ты смотрела фильм «Шесть дней, семь ночей»?
