Дерьмовая ситуация. Права свои не заявишь, вроде как и неприлично. Да и глупо. Кайл откровенно веселится, наблюдая за моей злостью. Девица бесится. И мысли не дают покоя: а чего это я его ревную?
– Ты вроде к Берр хотела сходить, – напомнил Кайл.
– Пришла на запах обеда.
– До обеда еще далеко, – сказала Лорел. – А Кайл рассказывал мне, как вы попали в грозу.
– А он рассказывал, как выгонял жуков светочей из гостиничного номера в Подземном?
Лорел звонко рассмеялась:
– Зачем? Они же всего лишь светильники!
– Стеснялся. – Я доверительно к ней наклонилась. – Очень.
– Блейк! – Кайл ненавязчиво отстранил меня от Лорел. – Идем, пообщаемся.
– Что такое? – возмутилась я, когда мы отошли в сторону. – Тебе можно врать про меня, а мне нет? К слову, я тут подумала и решила: раз уж ты не утруждаешь себя сохранением верности, я тоже не буду. Брат Лорел, Блант, вполне ничего. И я ему явно нравлюсь.
– Только попробуй! – прорычал Кайл, ухватив меня за локоть.
– Ты ревнуешь? – удивилась я.
Как то слишком близко от него я стояла. Даже дыхание чувствовала.
– А ты? – в свою очередь поднял брови Кайл.
М да, крыть было нечем. И признаваться в ревности не хотелось, потому как признание это могло повлечь и другое, которое я пока не хотела озвучивать.
– Надо же, Блейк ревнует, – довольно ухмыльнулся Кайл. – Удивительные времена настали. Ну давай. Устроишь скандал? Ввяжешься в драку с бедняжкой Лорел? Как будешь отвоевывать свое?
– Ты, конечно, козел, – сообщила я мужу, – но это говоря метафорически. Так что на веревочке не уведут. Делай что хочешь. Только думай о последствиях. Можешь хоть по десять баб в койку тащить, но я тогда, пожалуй, тоже найду как провести время. Тем более что пора помириться с Андром, наверное, хватит уже с него.
И отвернулась, дабы отправиться в палатку. Услышала рык «не смей!», резко взяла старт, но не успела пробежать и пары метров, как была сбита с ног и грохнулась на мягкую прохладную траву. И прямо на глазах у всего лагеря была поцелована. Так, что ни у кого не осталось сомнений относительно нас с Кайлом.
– Что и требовалось доказать! – рявкнула я. – Любые проблемы ты решаешь таким способом.
– Блейк! Не начинай снова! Мы поговорим об этом потом.
Кайл наклонился и прошептал так, чтобы слышала лишь я:
– Увижу рядом с тобой этого Белого, его убью, а тебя запру. Навечно.
– На год. Ты обещал мне развод! – А вот этого говорить не собиралась.
– Это если будешь хорошей девочкой.
Ага, хорошей, как же. Не дождется! После его показательного выступления с Лорел, максимум, на что он может надеяться, – пожелания спокойной ночи.
– Жаль, что вокруг так много народа, – хмыкнул Кайл. – Я бы тебе продемонстрировал, что значит «быть хорошей девочкой».
Отвечать я не стала. Да и Кайл продолжать не спешил, понимая, что это будет уж слишком, на глазах у удивленной толпы.
– Ты вроде бы не собирался кому то говорить, что я твоя жена.
Он одним движением поставил меня на ноги и отряхнул от веток и листьев, пожалуй, слишком много внимания уделив задней части. Той, что пониже спины.
– Это было до того, как ты решила спутаться с этим Блантом.
– Что?!
Я на миг даже задохнулась от удивления, обиды и злости. Спутаться, значит! Я, по его мнению, способна с кем то спутаться! И плевать мне было, что я сама этот разговор завела. Обида на несправедливое обвинение была сильнее.
– Пошел к демонам! – рявкнула я и рванула в сторону.
– Блейк! – Кайл удивленно – от этого злость стала еще сильнее – крикнул мне вслед. – Блейк, обед!
Достал! Вместе с Лорел пусть обедает. Или с Блантом. И спит с ними же! А я больше ни слова ему не скажу. По крайней мере, до тех пор, пока не извинится.
В палатку не пошла, нашла груду камней неподалеку от последнего ряда палаток и уселась там – жалеть себя и еще больше распаляться. Лелеяла обиду, дулась на Кайла и вообще вела очень интересный образ жизни. Пока меня не нашел Блант.
– Это тебе. – Он протянул миску, в которой лежали два кусочка пирога. – Пропустила обед. Суп утащить не смог.
– Спасибо.
Отказываться от угощения я не стала, есть хотелось дико. С наслаждением вдохнула аромат свежей выпечки и с удовольствием откусила кусок.
– Златокрылый – тот еще жук, – хмыкнул Блант. – Жаль, конечно, что он женат. Видела бы ты, как расстроилась Лорел. Впрочем, оно и к лучшему.
– Странный ты, – хмыкнула я. – То радуешься за сестричку, то «к лучшему»…
– Одно дело в свободного влюбиться. Хочет такого счастья – пускай, никто не запретит. Другое – в женатого. Тут уж Лорел если сама не поймет, братья объяснят. Так что можешь не волноваться.
– Я и не волнуюсь. Не Лорел, так какая нибудь Мелинда или Рита.
– Да брось, Златокрылый не похож на человека, который ведет себя как подонок. Интересное представление вы устроили. Мне даже жениться захотелось – такой огонь в отношениях.
– Огонь, – хмыкнула я. – Это больше войну напоминает. Устала я жить в вечном ожидании перемены его настроения. То ведет себя как заботливый муж, то издевается, то обращается со мной как с надоедливым ребенком. Мог бы и извиниться, между прочим, жена сидит без обеда неизвестно где.
– Может, он хотел? – возразил Блант. – Но не успел. Он сейчас с Асбьерном разговаривает. Это надолго затянется.
– С Асбьерном? – живо заинтересовалась я. – О чем?
Но Блант лишь покачал головой:
– Прости, нельзя. Мне и с тобой говорить то нельзя, Златокрылый предупредил.
– А чего тогда говоришь?
– Это моя территория. – Наездник усмехнулся и подал мне бутыль с водой. – Послушаться какого то Погонщика – унизить самого себя. Но лучше не распространяйся об этом разговоре. На всякий случай.
Мы дружно рассмеялись.
– Хоть намекни, – попросила я. – О чем они говорят? Мне никто ничего не рассказывает. Кайл и в лучшем настроении не отличается разговорчивостью. А я волнуюсь, страшно. И ребенок один в Лесном, пока мы тут болтаемся.
Разжалобила. Видно было, что Блант слишком много прожил в горах, в узком кругу хорошо знакомых людей, потому что даже моих скудных актерских способностей хватило, чтобы его разжалобить.
– Ну ладно, чуть чуть, – сдался он. – Драконы и люди всегда живут вместе. Многие вещи в нашем мире были бы невозможны без драконов, ведь магия не безгранична. Они помогают строить дома, дают ценные ингредиенты для зелий и заклинаний. А люди взамен платят им своими умениями. Драконы теперь гораздо реже умирают от инфекций благодаря лекарям, их птенцы выживают даже в очень тяжелых случаях, они получили возможность передавать свои знания и помогать другим. Есть два типа дружбы между людьми или драконами. Первый – ваше устройство, с драконами как рабочей силой. «Драконьи Авиалинии», драконы в строительстве, в охране. И всех это устраивает. И наша форма – мы живем в драконьих деревнях как их друзья и соратники. Ведем общее хозяйство, ищем у них защиты и покровительства. И нас это тоже устраивает. Есть драконы, селящиеся отдельно, в горах. Они не требуют ничего от людей, но если им нужно – мы помогаем, выхаживаем больных птенцов. Как правило, отшельники очень стесняются просить о помощи и просто оставляют больных птенцов у наших границ. Мы не всегда успеваем, но довольно часто здоровые дети отправляются к матерям, а мы взамен получаем что то ценное.
Но несколько десятков лет назад появился другой тип драконов. Те, что ненавидят людей. Говорят, это целенаправленно взращивается кем то глубоко в горах. Говорят, это женщина. Но ничего по этому поводу мы не можем сказать. Идет масштабная работа как среди драконов, так и среди людей. Люди подкупаются, запугиваются, им врут или находят тех, кто готов убивать лишь потому, что это приносит удовольствие.
Драконов запугать нельзя. Но можно сыграть на их гордости и обиде, некоторые считают, что апокалипсис был виной людей. На деле же, конечно, все, что произошло, целиком и полностью вина Меридии. Она ненавидела мир, в котором погубила собственного ребенка и Ладона.
– А что стало с их ребенком? – не удержалась и спросила я.
– Не знает даже Асбьерн. Вроде как он умер, но… чего только не бывает в мире. Может, живет где то, наблюдает за миром, из которого давным давно ушла его мать. Я понимаю, о чем ты думаешь. Возможно, это он. Не знаем. Да и не важно, наверное. Важно, что этому человеку, или кто он там, удалось убедить драконов, что их угнетают, что люди – их враги, а «ДА» – главный враг. И немало людей в ваших городах поддерживают такую точку зрения. Все это было давно и умело спланировано. Сейчас обстановка накалилась. Пока возникают лишь одиночные вспышки – протесты, недовольства, небольшие хулиганства и нападения. Вам дают прочувствовать настроение народа. А вот ударят, скорее всего, единым фронтом.
– Зачем? – от услышанного у меня пропал аппетит.
– Кто знает, – пожал плечами Блант. – У того, кто это делает, свои мотивы. Вряд ли они станут нам понятны. Мы не влезали в ваши дела, но сейчас Асбьерн принял решение вмешаться. Удача, что нам удалось встретить Златокрылого.
– А почему мы здесь? – спросила я. – В смысле, что там случилось с Расщелиной?
– Увы, Блейк, этого сказать не могу. Сам плохо понимаю, это магия драконов. Они что то чувствуют. Что то злое, нехорошее, угрожающее жизни людей. Все, я и так слишком много сказал. Извини, но меня четвертуют, если узнают.
Он заметил, как погасла моя улыбка, и поспешно пояснил:
– Шутка. Ты как, здесь остаешься? Мне надо поговорить с Лорел, помочь ей приготовить ужин.
– Вам нужна помощь? Не сидеть же здесь до ночи.
– Лишними руки не бывают. – Блант помог мне подняться с земли. – Идем!
Кайла не было весь день. Пока мы готовили рагу и овощной салат, пока ужинали. Пока сидели у костра со сладкими булочками и чаем, пока мужчины развлекали нас песнями. И когда я ушла спать, его тоже не было. Блант проводил меня до палатки – страшновато было идти одной в кромешной тьме предгорья. Пожелал спокойной ночи и как то обеспокоенно глянул в сторону гор.
– Что?
– Должны были уже вернуться, – сказал он. – Златокрылого отвезла его драконица.
Сердце пропустило пару ударов.
– А, заговорились, наверное, – махнул рукой наездник. – Ладно, отдыхай. Завтра утром будет ясно, можно ли вам вернуться домой.
Сон не шел. В лагере уже погасли огни, хотя до меня и доносились неясные голоса и другие звуки. Было немного страшно лежать одной, не зная, что там с Кайлом, что с Элькой, как она там. Что вообще происходит вокруг.
Наконец я задремала, съежившись от пронизывающего ночного холода, пробравшегося сквозь стены палатки. Сквозь сон уловила какой то шорох, но испугаться не успела.
Почувствовала тепло: меня накрыли курткой. И рука прошлась по волосам, слегка задержавшись на макушке.
– Эх ты, – раздался скорбный, но тихий вздох Кайла. – Глупая.
Просыпаться не хотелось. Устраивать разборки – тоже. Ожидала, что сейчас он ляжет рядом, а утром о чем нибудь побеседуем. Да хоть бы о том, что сказал Асбьерн.
Но не вышло. Я услышала шум, будто кто то расстегивает рюкзак, какое то шевеление. Потом ощутила осторожный и почти невесомый поцелуй в многострадальную макушку. И как то резко проснулась. Но Кайла в палатке уже не было, как и его рюкзака. Однако куртка мужа по прежнему оставалась на мне.
От сонливости не осталось и следа. Я подскочила, просунула руки в слишком широкие рукава и высунулась на улицу. Кайл быстро шел меж палаток, к чему то темному вдалеке. В этом темном я признала Берр.
Выскочила, как ужаленная, и рванула вслед за мужем. Правда, старалась производить как можно меньше шума, понимая, что Кайл не спросил разрешения у хозяев этого лагеря.
Нагнала я его только у самой драконицы. Запыхавшись остановилась. И только тогда он меня заметил.
– С ума сошла? – Кайл говорил тихо. – Немедленно вернись в палатку!
– Я хочу знать, куда ты, – упрямо покачала головой я. – Улетаешь? Асбьерн попросил? О чем вы говорили?
Кайл поморщился.
– Ты совсем не можешь без вопросов? Просто иди и спи.
– Нет! Ответь, куда ты собрался.
Муж тяжело вздохнул. Посмотрел куда то вдаль, словно спрашивая у Высшего, за что я ему досталась.
– Блейк, я должен лететь в Лесной, поговорить с Лэрнстом.
– Асбьерн или Блант знают?
– Нет, – помолчав, ответил Кайл.
– То есть ты не знаешь, что там происходит? И какой опасности ты подвергаешься?
Он вдруг схватил меня за плечи и несильно тряхнул.
– Да как ты не поймешь? Там остались люди, драконы, которые ждут указаний. Которым надо все объяснить, которых надо успокоить. Там остался Стерх, который не способен ни на что, кроме возмущенного кудахтанья. Там моя дочь. Иди в палатку, пожалуйста!
– Вот еще! Я полечу с тобой! Эльку я тоже люблю, как и «ДА». И тоже волнуюсь.
– Ну уж нет!
– Да, Кайл, да! – рявкнула я, насколько позволяли возможности. – Я не могу остаться здесь одна. Не могу отпустить тебя в неизвестность. Я хочу вернуться к Эльке, хочу улететь с тобой. Не согласишься, подниму крик. Как думаешь, Блант обрадуется твоей попытке побега?
Он даже закашлялся.
– Шантажистка! Откуда ты взялась на мою голову?
Сомкнулись объятия, очень крепкие, лишающие дыхания. И губы впились в мои.
– Где еще найти такую, как ты? – пробормотал Кайл, отстраняясь.
– Зачем тебе еще одна? – ошарашенно спросила я.
Такие переходы меня пугали.
– Для Лэрнста, – вдруг расплылся в ехидной улыбке Кайл. – Он мне страшно завидует.
Чуть чуть покраснела и порадовалась, что в темноте это было не заметно. Раздался тяжелый вздох.
– Сладкая, иди спать. Мне одному будет гораздо проще, я не буду отвлекаться на присмотр за тобой. А когда все успокоится, вернешься к Элле, ко мне. Здесь безопаснее. Я не хочу тебя оставлять, но и не хочу, чтобы ты пострадала. Не упрямься, сладкая. Сделай, как говорят, ты же обещала быть послушной.
Повинуясь внезапному порыву, я приподнялась на носочки и уткнулась носом в шею мужа. Жест, намного более личный, чем поцелуи или объятия. Для меня, по крайней мере. Ставший родным и привычным свежий запах с нотками чего то доселе незнакомого. Не могла я его одного отпустить почему то. Просто знала, что если отпущу, то все – или больше не увижу, или еще что нибудь случится.
– Нет, – протянула я. – Я лечу с тобой. И не смей мне возражать, орать буду, дай Высший. Это не обсуждается.
Кайл нахмурился и заставил меня оторваться от него.
– Берр! – воззвала я к голосу разума драконицы. – Скажи ему!
– Берр! – Кайл сдаваться тоже не желал. – Скажи ей!
Несколько секунд драконица переводила взгляд то на меня, то на Кайла.
– Да пошли вы оба, – добродушно пробурчала она и прикрыла глаза в ожидании, когда кончатся наши разборки.
– Блейк, хватит! – взмолился муж. – Иди в палатку!
– Сейчас палатка придет сюда, – пригрозила я. – Причем не одна, а все близлежащие. А за ними и остальные подтянутся.
Кайл тихо выругался. Что то упомянул об отсутствии мозгов. А мне не привыкать, не в первый раз. Зато я победила! Потому что муж махнул рукой и направился к Берр. И я следом, вприпрыжку, чтобы не забыли и специально не оставили.
Уже усаживаясь, я услышала непривычно сухой и, пожалуй, даже злой голос Кайла:
– Ты делаешь все мне поперек, даже если это грозит тебе смертью, да?
Он повернулся ко мне и почти прорычал:
– Ты настолько меня ненавидишь, что готова сдохнуть, лишь бы не позволить о себе заботиться?
– Ты вроде к Берр хотела сходить, – напомнил Кайл.
– Пришла на запах обеда.
– До обеда еще далеко, – сказала Лорел. – А Кайл рассказывал мне, как вы попали в грозу.
– А он рассказывал, как выгонял жуков светочей из гостиничного номера в Подземном?
Лорел звонко рассмеялась:
– Зачем? Они же всего лишь светильники!
– Стеснялся. – Я доверительно к ней наклонилась. – Очень.
– Блейк! – Кайл ненавязчиво отстранил меня от Лорел. – Идем, пообщаемся.
– Что такое? – возмутилась я, когда мы отошли в сторону. – Тебе можно врать про меня, а мне нет? К слову, я тут подумала и решила: раз уж ты не утруждаешь себя сохранением верности, я тоже не буду. Брат Лорел, Блант, вполне ничего. И я ему явно нравлюсь.
– Только попробуй! – прорычал Кайл, ухватив меня за локоть.
– Ты ревнуешь? – удивилась я.
Как то слишком близко от него я стояла. Даже дыхание чувствовала.
– А ты? – в свою очередь поднял брови Кайл.
М да, крыть было нечем. И признаваться в ревности не хотелось, потому как признание это могло повлечь и другое, которое я пока не хотела озвучивать.
– Надо же, Блейк ревнует, – довольно ухмыльнулся Кайл. – Удивительные времена настали. Ну давай. Устроишь скандал? Ввяжешься в драку с бедняжкой Лорел? Как будешь отвоевывать свое?
– Ты, конечно, козел, – сообщила я мужу, – но это говоря метафорически. Так что на веревочке не уведут. Делай что хочешь. Только думай о последствиях. Можешь хоть по десять баб в койку тащить, но я тогда, пожалуй, тоже найду как провести время. Тем более что пора помириться с Андром, наверное, хватит уже с него.
И отвернулась, дабы отправиться в палатку. Услышала рык «не смей!», резко взяла старт, но не успела пробежать и пары метров, как была сбита с ног и грохнулась на мягкую прохладную траву. И прямо на глазах у всего лагеря была поцелована. Так, что ни у кого не осталось сомнений относительно нас с Кайлом.
– Что и требовалось доказать! – рявкнула я. – Любые проблемы ты решаешь таким способом.
– Блейк! Не начинай снова! Мы поговорим об этом потом.
Кайл наклонился и прошептал так, чтобы слышала лишь я:
– Увижу рядом с тобой этого Белого, его убью, а тебя запру. Навечно.
– На год. Ты обещал мне развод! – А вот этого говорить не собиралась.
– Это если будешь хорошей девочкой.
Ага, хорошей, как же. Не дождется! После его показательного выступления с Лорел, максимум, на что он может надеяться, – пожелания спокойной ночи.
– Жаль, что вокруг так много народа, – хмыкнул Кайл. – Я бы тебе продемонстрировал, что значит «быть хорошей девочкой».
Отвечать я не стала. Да и Кайл продолжать не спешил, понимая, что это будет уж слишком, на глазах у удивленной толпы.
– Ты вроде бы не собирался кому то говорить, что я твоя жена.
Он одним движением поставил меня на ноги и отряхнул от веток и листьев, пожалуй, слишком много внимания уделив задней части. Той, что пониже спины.
– Это было до того, как ты решила спутаться с этим Блантом.
– Что?!
Я на миг даже задохнулась от удивления, обиды и злости. Спутаться, значит! Я, по его мнению, способна с кем то спутаться! И плевать мне было, что я сама этот разговор завела. Обида на несправедливое обвинение была сильнее.
– Пошел к демонам! – рявкнула я и рванула в сторону.
– Блейк! – Кайл удивленно – от этого злость стала еще сильнее – крикнул мне вслед. – Блейк, обед!
Достал! Вместе с Лорел пусть обедает. Или с Блантом. И спит с ними же! А я больше ни слова ему не скажу. По крайней мере, до тех пор, пока не извинится.
В палатку не пошла, нашла груду камней неподалеку от последнего ряда палаток и уселась там – жалеть себя и еще больше распаляться. Лелеяла обиду, дулась на Кайла и вообще вела очень интересный образ жизни. Пока меня не нашел Блант.
– Это тебе. – Он протянул миску, в которой лежали два кусочка пирога. – Пропустила обед. Суп утащить не смог.
– Спасибо.
Отказываться от угощения я не стала, есть хотелось дико. С наслаждением вдохнула аромат свежей выпечки и с удовольствием откусила кусок.
– Златокрылый – тот еще жук, – хмыкнул Блант. – Жаль, конечно, что он женат. Видела бы ты, как расстроилась Лорел. Впрочем, оно и к лучшему.
– Странный ты, – хмыкнула я. – То радуешься за сестричку, то «к лучшему»…
– Одно дело в свободного влюбиться. Хочет такого счастья – пускай, никто не запретит. Другое – в женатого. Тут уж Лорел если сама не поймет, братья объяснят. Так что можешь не волноваться.
– Я и не волнуюсь. Не Лорел, так какая нибудь Мелинда или Рита.
– Да брось, Златокрылый не похож на человека, который ведет себя как подонок. Интересное представление вы устроили. Мне даже жениться захотелось – такой огонь в отношениях.
– Огонь, – хмыкнула я. – Это больше войну напоминает. Устала я жить в вечном ожидании перемены его настроения. То ведет себя как заботливый муж, то издевается, то обращается со мной как с надоедливым ребенком. Мог бы и извиниться, между прочим, жена сидит без обеда неизвестно где.
– Может, он хотел? – возразил Блант. – Но не успел. Он сейчас с Асбьерном разговаривает. Это надолго затянется.
– С Асбьерном? – живо заинтересовалась я. – О чем?
Но Блант лишь покачал головой:
– Прости, нельзя. Мне и с тобой говорить то нельзя, Златокрылый предупредил.
– А чего тогда говоришь?
– Это моя территория. – Наездник усмехнулся и подал мне бутыль с водой. – Послушаться какого то Погонщика – унизить самого себя. Но лучше не распространяйся об этом разговоре. На всякий случай.
Мы дружно рассмеялись.
– Хоть намекни, – попросила я. – О чем они говорят? Мне никто ничего не рассказывает. Кайл и в лучшем настроении не отличается разговорчивостью. А я волнуюсь, страшно. И ребенок один в Лесном, пока мы тут болтаемся.
Разжалобила. Видно было, что Блант слишком много прожил в горах, в узком кругу хорошо знакомых людей, потому что даже моих скудных актерских способностей хватило, чтобы его разжалобить.
– Ну ладно, чуть чуть, – сдался он. – Драконы и люди всегда живут вместе. Многие вещи в нашем мире были бы невозможны без драконов, ведь магия не безгранична. Они помогают строить дома, дают ценные ингредиенты для зелий и заклинаний. А люди взамен платят им своими умениями. Драконы теперь гораздо реже умирают от инфекций благодаря лекарям, их птенцы выживают даже в очень тяжелых случаях, они получили возможность передавать свои знания и помогать другим. Есть два типа дружбы между людьми или драконами. Первый – ваше устройство, с драконами как рабочей силой. «Драконьи Авиалинии», драконы в строительстве, в охране. И всех это устраивает. И наша форма – мы живем в драконьих деревнях как их друзья и соратники. Ведем общее хозяйство, ищем у них защиты и покровительства. И нас это тоже устраивает. Есть драконы, селящиеся отдельно, в горах. Они не требуют ничего от людей, но если им нужно – мы помогаем, выхаживаем больных птенцов. Как правило, отшельники очень стесняются просить о помощи и просто оставляют больных птенцов у наших границ. Мы не всегда успеваем, но довольно часто здоровые дети отправляются к матерям, а мы взамен получаем что то ценное.
Но несколько десятков лет назад появился другой тип драконов. Те, что ненавидят людей. Говорят, это целенаправленно взращивается кем то глубоко в горах. Говорят, это женщина. Но ничего по этому поводу мы не можем сказать. Идет масштабная работа как среди драконов, так и среди людей. Люди подкупаются, запугиваются, им врут или находят тех, кто готов убивать лишь потому, что это приносит удовольствие.
Драконов запугать нельзя. Но можно сыграть на их гордости и обиде, некоторые считают, что апокалипсис был виной людей. На деле же, конечно, все, что произошло, целиком и полностью вина Меридии. Она ненавидела мир, в котором погубила собственного ребенка и Ладона.
– А что стало с их ребенком? – не удержалась и спросила я.
– Не знает даже Асбьерн. Вроде как он умер, но… чего только не бывает в мире. Может, живет где то, наблюдает за миром, из которого давным давно ушла его мать. Я понимаю, о чем ты думаешь. Возможно, это он. Не знаем. Да и не важно, наверное. Важно, что этому человеку, или кто он там, удалось убедить драконов, что их угнетают, что люди – их враги, а «ДА» – главный враг. И немало людей в ваших городах поддерживают такую точку зрения. Все это было давно и умело спланировано. Сейчас обстановка накалилась. Пока возникают лишь одиночные вспышки – протесты, недовольства, небольшие хулиганства и нападения. Вам дают прочувствовать настроение народа. А вот ударят, скорее всего, единым фронтом.
– Зачем? – от услышанного у меня пропал аппетит.
– Кто знает, – пожал плечами Блант. – У того, кто это делает, свои мотивы. Вряд ли они станут нам понятны. Мы не влезали в ваши дела, но сейчас Асбьерн принял решение вмешаться. Удача, что нам удалось встретить Златокрылого.
– А почему мы здесь? – спросила я. – В смысле, что там случилось с Расщелиной?
– Увы, Блейк, этого сказать не могу. Сам плохо понимаю, это магия драконов. Они что то чувствуют. Что то злое, нехорошее, угрожающее жизни людей. Все, я и так слишком много сказал. Извини, но меня четвертуют, если узнают.
Он заметил, как погасла моя улыбка, и поспешно пояснил:
– Шутка. Ты как, здесь остаешься? Мне надо поговорить с Лорел, помочь ей приготовить ужин.
– Вам нужна помощь? Не сидеть же здесь до ночи.
– Лишними руки не бывают. – Блант помог мне подняться с земли. – Идем!
Кайла не было весь день. Пока мы готовили рагу и овощной салат, пока ужинали. Пока сидели у костра со сладкими булочками и чаем, пока мужчины развлекали нас песнями. И когда я ушла спать, его тоже не было. Блант проводил меня до палатки – страшновато было идти одной в кромешной тьме предгорья. Пожелал спокойной ночи и как то обеспокоенно глянул в сторону гор.
– Что?
– Должны были уже вернуться, – сказал он. – Златокрылого отвезла его драконица.
Сердце пропустило пару ударов.
– А, заговорились, наверное, – махнул рукой наездник. – Ладно, отдыхай. Завтра утром будет ясно, можно ли вам вернуться домой.
Сон не шел. В лагере уже погасли огни, хотя до меня и доносились неясные голоса и другие звуки. Было немного страшно лежать одной, не зная, что там с Кайлом, что с Элькой, как она там. Что вообще происходит вокруг.
Наконец я задремала, съежившись от пронизывающего ночного холода, пробравшегося сквозь стены палатки. Сквозь сон уловила какой то шорох, но испугаться не успела.
Почувствовала тепло: меня накрыли курткой. И рука прошлась по волосам, слегка задержавшись на макушке.
– Эх ты, – раздался скорбный, но тихий вздох Кайла. – Глупая.
Просыпаться не хотелось. Устраивать разборки – тоже. Ожидала, что сейчас он ляжет рядом, а утром о чем нибудь побеседуем. Да хоть бы о том, что сказал Асбьерн.
Но не вышло. Я услышала шум, будто кто то расстегивает рюкзак, какое то шевеление. Потом ощутила осторожный и почти невесомый поцелуй в многострадальную макушку. И как то резко проснулась. Но Кайла в палатке уже не было, как и его рюкзака. Однако куртка мужа по прежнему оставалась на мне.
От сонливости не осталось и следа. Я подскочила, просунула руки в слишком широкие рукава и высунулась на улицу. Кайл быстро шел меж палаток, к чему то темному вдалеке. В этом темном я признала Берр.
Выскочила, как ужаленная, и рванула вслед за мужем. Правда, старалась производить как можно меньше шума, понимая, что Кайл не спросил разрешения у хозяев этого лагеря.
Нагнала я его только у самой драконицы. Запыхавшись остановилась. И только тогда он меня заметил.
– С ума сошла? – Кайл говорил тихо. – Немедленно вернись в палатку!
– Я хочу знать, куда ты, – упрямо покачала головой я. – Улетаешь? Асбьерн попросил? О чем вы говорили?
Кайл поморщился.
– Ты совсем не можешь без вопросов? Просто иди и спи.
– Нет! Ответь, куда ты собрался.
Муж тяжело вздохнул. Посмотрел куда то вдаль, словно спрашивая у Высшего, за что я ему досталась.
– Блейк, я должен лететь в Лесной, поговорить с Лэрнстом.
– Асбьерн или Блант знают?
– Нет, – помолчав, ответил Кайл.
– То есть ты не знаешь, что там происходит? И какой опасности ты подвергаешься?
Он вдруг схватил меня за плечи и несильно тряхнул.
– Да как ты не поймешь? Там остались люди, драконы, которые ждут указаний. Которым надо все объяснить, которых надо успокоить. Там остался Стерх, который не способен ни на что, кроме возмущенного кудахтанья. Там моя дочь. Иди в палатку, пожалуйста!
– Вот еще! Я полечу с тобой! Эльку я тоже люблю, как и «ДА». И тоже волнуюсь.
– Ну уж нет!
– Да, Кайл, да! – рявкнула я, насколько позволяли возможности. – Я не могу остаться здесь одна. Не могу отпустить тебя в неизвестность. Я хочу вернуться к Эльке, хочу улететь с тобой. Не согласишься, подниму крик. Как думаешь, Блант обрадуется твоей попытке побега?
Он даже закашлялся.
– Шантажистка! Откуда ты взялась на мою голову?
Сомкнулись объятия, очень крепкие, лишающие дыхания. И губы впились в мои.
– Где еще найти такую, как ты? – пробормотал Кайл, отстраняясь.
– Зачем тебе еще одна? – ошарашенно спросила я.
Такие переходы меня пугали.
– Для Лэрнста, – вдруг расплылся в ехидной улыбке Кайл. – Он мне страшно завидует.
Чуть чуть покраснела и порадовалась, что в темноте это было не заметно. Раздался тяжелый вздох.
– Сладкая, иди спать. Мне одному будет гораздо проще, я не буду отвлекаться на присмотр за тобой. А когда все успокоится, вернешься к Элле, ко мне. Здесь безопаснее. Я не хочу тебя оставлять, но и не хочу, чтобы ты пострадала. Не упрямься, сладкая. Сделай, как говорят, ты же обещала быть послушной.
Повинуясь внезапному порыву, я приподнялась на носочки и уткнулась носом в шею мужа. Жест, намного более личный, чем поцелуи или объятия. Для меня, по крайней мере. Ставший родным и привычным свежий запах с нотками чего то доселе незнакомого. Не могла я его одного отпустить почему то. Просто знала, что если отпущу, то все – или больше не увижу, или еще что нибудь случится.
– Нет, – протянула я. – Я лечу с тобой. И не смей мне возражать, орать буду, дай Высший. Это не обсуждается.
Кайл нахмурился и заставил меня оторваться от него.
– Берр! – воззвала я к голосу разума драконицы. – Скажи ему!
– Берр! – Кайл сдаваться тоже не желал. – Скажи ей!
Несколько секунд драконица переводила взгляд то на меня, то на Кайла.
– Да пошли вы оба, – добродушно пробурчала она и прикрыла глаза в ожидании, когда кончатся наши разборки.
– Блейк, хватит! – взмолился муж. – Иди в палатку!
– Сейчас палатка придет сюда, – пригрозила я. – Причем не одна, а все близлежащие. А за ними и остальные подтянутся.
Кайл тихо выругался. Что то упомянул об отсутствии мозгов. А мне не привыкать, не в первый раз. Зато я победила! Потому что муж махнул рукой и направился к Берр. И я следом, вприпрыжку, чтобы не забыли и специально не оставили.
Уже усаживаясь, я услышала непривычно сухой и, пожалуй, даже злой голос Кайла:
– Ты делаешь все мне поперек, даже если это грозит тебе смертью, да?
Он повернулся ко мне и почти прорычал:
– Ты настолько меня ненавидишь, что готова сдохнуть, лишь бы не позволить о себе заботиться?
