- Ты что, серьезно?
- Да, Бастиан, я очень серьезно. Ты сказал, что будешь мне должен…
- Это ты сказала.
- Ты согласился.
- Я не буду читать тебе дурацкий учебник, я тебе не мамочка!
- Ладно, тогда я пойду и расскажу Брине, что она совершенно напрасно на меня злится и предложу пообщаться с тобой лично…
- Ладно! Стой. Вернись в койку и прикуси язык, Шторм.
Испепеляя меня взглядом (к счастью, безуспешно), Бастиан опустился в кресло и склонился над книгой. Я, удовлетворенная победой, легла поверх покрывала и приготовилась внимать.
Не то чтобы я ему доверяла. У ди Файра хватит ума нести всякую чушь, делая вид, что он читает. Но ведь я потом смогу перепроверить. Надо учить золотую молодежь помогать ближнему. Оно очеловечивает и вообще… к слову, у Бастиана оказался красивый голос. Когда он не коверкал его, издеваясь, когда не включал презрительные ледяные тона, а просто спокойно читал, голос звучал мягко и уверенно.
Но, к сожалению, он редко им пользовался.
«Ну и дурак», - подумала я и… уснула.
С таким рвением к учебе дурак из нас явно не Бастиан…
Скоро я начну бояться ложиться спать. Об этом я подумала, открыв глаза и увидев на столе открытую книгу. Похоже, Бастиан успел прочитать несколько страниц прежде, чем заметил, что я отрубилась. И обиделся, ибо в комнате его не было. Зато мне не снился Акорион, мне вообще ничего не снилось, и я на удивление отлично выспалась.
Одеваясь, рассматривала расписание. Сегодня там красовались бои, первое занятие должно было пройти после всех пар. И еще пара Кеймана, который теперь заменял Оллиса. День обещал быть интересным.
Еще интереснее он стал, когда я, зевая и на ходу заплетая косу, проходила через общую гостиную и мельком глянула в окно. Увиденное заставило замереть.
- Делл? – Аннабет подкралась так бесшумно, что я даже вздрогнула.
- Что здесь делает Рианнон?
Леди Найтингрин действительно выходила из экипажа, остановившегося перед школой. Две ее служанки с трудом тащили три здоровенных сундука. При виде статной и роскошной пожилой леди, меня пробрала дрожь. Платье из ее коллекции, в какой-то мере, стало приговором для Эйгена и остальных. И хоть Рианнон утверждала, что понятия не имела о делах своего племянника, я все равно при виде нее испытывала странное чувство тревоги.
Оно только усилилось, когда часом позже, по дороге на занятия, столкнулась с Рианнон в коридоре. Растерялась, как всегда терялась в непонятной ситуации.
- Здравствуй, Деллин, - улыбнулась леди Найтингрин.
- Доброе утро.
Хотя за то, что оно было добрым, я бы не поручилась.
- Как ты? Все в порядке?
- Да, спасибо, все хорошо. Что вы здесь делаете?
- Кейман Крост просил меня найти модистов, которые помогут адепткам школы с платьями на выпускной. Я решила, что это меньшее, что я могу сделать.
- Очень щедро с вашей стороны.
- Мне бы хотелось поговорить с тобой.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Деллин…
- Леди Найтингрин, - оборвала ее я, - извините, но мне пора. У меня занятия.
- Я хочу, чтобы ты снова на меня работала. Я смогу договориться, чтобы Марьона пустили в школу для отрисовки…
- Исключено.
- Не отказывайся сразу, подумай, - попросила Рианнон. – Я в долгу перед тобой. Работа пригодится.
- Леди Найтингрин, ваш племянник, или кто он там, триггернул на образ Таары и устроил бойню. Как вы думаете, если я еще раз выйду, одевшись темной богиней, что придет ему в голову в этом случае? Даже в моем мире есть правило не провоцировать буйных.
- О Тааре нет и речи, Деллин. Мой дом занимается множеством вещей, модели требуются не только на новые коллекции. Господин Крост строго контролирует теперь каждый шаг адептов, он не позволит втянуть тебя во что-то рискованное. Подумай, пожалуйста. Мне хочется сделать для тебя хоть что-то хорошее.
- Хорошо. Я подумаю. Извините, мне нужно идти.
- Удачи, Деллин.
Встреча с Рианнон нарушила хрупкое душевное равновесие, напомнила об Оллисе и Акорионе. Надо быть сумасшедшей, чтобы снова влезть в шкуру Таары. Хотя теперь Акориону все равно, во что я одета, он уже одержим.
Вся школа, особенно женская ее часть, бурно обсуждала появление Найтингрин. В особом возбуждении были немногочисленные малообеспеченные девушки, которые впервые в жизни получили шанс на наряд от модельера. В основном народ обсуждал, во сколько школе обошлась работа Рианнон и какие платья им предложат, но была еще одна группа девиц.
- Я надеюсь, магистр Крост еще не впал в маразм и не допустит, чтобы дом Найтингрин шил платья всякому отребью, - говорила какая-то длинноволосая брюнетка подружке.
Я видела ее в школе, в основном в свите Бастиана, но ни разу не интересовалась именем.
- Это уронит репутацию леди Найтингрин к самому плинтусу! Посуди сама, разве может элитный дом моды шить платья каким-то оборванкам.
Рядом со мной раздался смех – Бастиан, косясь в сторону брюнетки, ржал. И что же так развеселило наше огненное божество?
- Эллен – эскортница, - пояснил он. – Очень странно слышать речи об элитности от шлюхи.
- Эскортница в школе?
- Ну да. Она из обеспеченной, но небогатой семьи, ее чудом отправили в эту школу. Быть среди бедных не хотелось, поэтому нашла способ монетизировать внешность. Но ее часто берут, она умеет себя вести, хорошо подает и как аксессуар для богатого лорда идеальна.
- И ее принимают в ваших кругах?
- А она врет о богатстве родителей. Все же адепты не пересекаются с лордами на мероприятиях. Но я ее встретил на похоронах отца.
- На похороны берут эскортниц? – Я открыла рот от изумления.
Аннабет еще не было, поэтому мне приходилось разговаривать осторожно, дабы никто не подслушал и не увидел, как я беззаботно болтаю сама с собой.
- Душевные страдания порой настолько глубоки, что утешить может только физическое расслабление. Разве можно отказаться от повода выйти в свет? Там мы и встретились. Она взяла с меня обещание никому ничего не говорить.
Я с подозрением сощурилась.
- А ты?
- А что я?
- Что попросил взамен?
- Да какая разница? Ты опять скажешь, что это отвратительно и я мудак.
- Я думала, тебе плевать, что я скажу.
- Да, но ты отвратительно нудно гундишь. Кстати, как ты планируешь проверить, прислали ли мою посылку в город?
- Очень просто. Ты сам проверишь, прислали ли твою плосылку в город, а потом я напишу твоей матери письмо, чтобы она ее забрала.
- А ты не любишь напрягаться, да?
- Ради тебя – особенно не люблю.
Бастиан, надувшись, исчез. Он что, всерьез считал, что я через забор полезу в город, чтобы проверить, не пришла ли ему книжка? Надо быть самоубийцей, чтобы рискнуть на такое нарушение правил.
Пока не было Аннабет, я занялась тем, что рассматривала расписание. Денек обещал быть не легче предыдущего: две пары у Кеймана, пара у Ясперы, зельеведение, пара физподготовки и первое занятие по боям. Индивидуальное, но – хоть какая-то радость! – не у Кеймана. Нас загрузили по полной программе, не оставив и шанса на личную, общественную, культурную (и не культурную) жизнь.
- Делл, мне нужна твоя помощь. – Аннабет так стремительно влетела в столовую и грохнулась на стул, что я вздрогнула и напряглась.
Что опять случилось?
- Когда я ездила с магистром Ленардом, я много думала о том, кто я. Видела этих людей в приюте. Ты знала, что большинство выходцев из закрытых школ бросают родственники? Они никому не нужны! Неудивительно, в таком-то состоянии. Но я тогда думала, а почему бросили меня?
- Может, не бросили? Умерли?
- Это я и хочу выяснить. Если родители умерли, я бы хотела знать, кем они были. Понимаешь? У тех, кто погиб здесь, есть родные, а теперь еще есть и мемориал. А я как будто из воздуха появилась.
Мне было жалко подругу. Как и многих сирот, тема родителей была для нее болезненной. Я, хоть и знала мать, все равно задавалась вопросом об отце и другой родне в этом мире. Но то были мои фантазии, а вот Аннабет ЗНАЛА, что где-то есть (или была) частичка ее крови, история ее появления.
- Ну и как мы все это раскрутим? – спросила я.
- Не знаю. Но я подумала, стоит написать в приют, где я выросла. Может, они ответят теперь, когда я не воспитанница, которой лишнего знать не положено, а адептка престижной школы? Поможешь мне написать? Я почитаю, а ты скажешь, нормально ли вышло?
- Конечно, - ободряюще улыбнулась я. – После занятий приходи ко мне, сочиним вместе.
- И я еще хотела спросить… ну, - Аннабет замялась, - ты ведь его племянница. Магистр Крост будет злиться, если я начну искать правду о родителях?
- Магистр Крост будет злиться – это непреложный факт. А вот из-за чего, понятия не имею. Но знаешь, все же твоя семья – не его дело.
И моя тоже… хотя это спорно.
Уже на паре, сидя на непривычном месте (мое теперь пустовало из-за крышки котла, воткнутой в потолок), мне в голову пришла безумная идея. Она, конечно, была непродуманной, слегка опасной и нарушала все мыслимые и немыслимые правила. Но зато ничему (кроме моей задницы, по которой непременно пройдутся ремнем, если поймают) не угрожала и, возможно, могла помочь Аннабет приоткрыть завесу тайны над происхождением.
- И о чем это вы задумались, адептка Шторм? – ласково спросил Кейман.
«О том, что хочу влезть в ваш кабинет и покопаться в личном деле Аннабет», - подумала я. А вот интересно, если попрошу честно, даст?
Взглянув в его глаза, я на миг испугалась, что он может читать мысли.
- Что я только что сказал?
- Что сегодня мы повторим пройденное за прошлый семестр, а на следующей паре будем учиться обращаться с крупицами воды.
- Ну что ж, - Кейман сел за кафедру, - прошу, Шторм, продемонстрируйте товарищам, чему вы научились до каникул.
Со вздохом я поплелась к доске. Мы с Оллисом не освоили ничего особенного. Научились управлять магией своих крупиц и немного попрактиковали крупицы огня в компании старшекурсников. Но Кейман этого от меня и хотел: на первой парте стоял котел, который предстояло нагреть.
- Хотите вторую крышку в потолке для симметрии? – фыркнул Корви, и народ засмеялся.
Кейман задумчиво посмотрел на парня.
- Выходите, Корви.
С его лица мигом сошла довольная ухмылка, а я выдохнула. Ну вот, хоть какая-то польза от однокурсника-идиота: избавил меня от экзекуции магистра Кроста.
Ха! Не тут-то было.
- А вы куда направились, адептка Шторм? Я вас не отпускал. Сейчас у нас будет увлекательнейший магический эксперимент. Давайте-давайте, Корви, шустрее, пара не резиновая, если не хотите лишить товарищей перемены, шевелитесь.
Как два первоклассника на линейке мы с Корви встали возле котла, с подозрением косясь друг на друга.
- Задаю вопросы. Отвечаем по очереди. Кто первый срежется, тому – отработка. Победителю первая пятерка в журнал. Итак, Корви, вопрос первый. Будьте внимательны, вопрос очень сложный. Как называется предмет?
- Основы практической магии.
- Шторм, вопрос второй. Как зовут преподавателя?
Я покосилась на Кеймана и закусила губу. Он сейчас ждет, что я назову его имя или Оллиса, которого он заменяет? Кто же их знает, как у них там все юридически оформлено. Скажу «Кейман Крост», а он мне «Неправильно, официально числится Джорах Оллис». Скажу «Джорах Оллис» - «Адептка Шторм, вы в своем уме, кто же будет психопата на такой должности держать?».
Но вспоминать про Оллиса не хотелось.
- Магистр Кейман Крост.
- Корви, какого цвета учебник?
- Черного! – бодро отрапортовал парень.
- Шторм, что последнее вы проходили с магистром Оллисом?
- Использование чуждых крупиц.
- Корви, а что такое чуждые крупицы?
- Ну… так это… чужая магия. То есть, не моя. Не наша… в общем, левая.
- Потрясающие ораторские способности. Шторм, почему их нужно использовать?
- Потому что чуждая магия недоступна без особых крупиц, мы не можем использовать магию огня или магию воздуха. Ее нужно купить. К тому же нет внутренних резервов, поэтому мы работаем с внешней магией, заключенной в особые крупицы.
- Корви, продемонстрируйте использование крупицы огня на примере котла. А вы, Шторм, отойдите подальше. На всякий случай. Нет-нет, не туда, поверьте моему опыту, если что и полетит – то в вас. Вот сюда встаньте, рядом с моим столом.
Остальные наблюдали за нашим допросом, как за шоу. И, кажется, уже любили Кеймана и его пары. Интересно, он специально их развлекал, или сегодня у магистра было хорошее настроение?
Когда Корви стал нагревать котел, я внутренне сжалась. Почему-то была уверена, что сейчас что-то произойдет. Рванет крышка, сам котел, из горлышка вырвется кипяток. Или магия выйдет из-под контроля, загорится парта и остаток пары мы снова проведем у лекаря, выкашливая дым.
Но нет, Корви был идиотом, которому не давалось зельеведение, но полнейшей бездарностью все же не был. Котел нагрелся ровно до нужной величины. Кейман удовлетворенно кивнул.
- Шторм, теперь ваша очередь. Продемонстрируйте использование собственной крупицы. Только отсюда.
Что ж, с такого расстояния я вряд ли смогла бы навредить однокурсникам. Кейман, похоже, специально поставил меня поближе к своему столу. Хотя при Оллисе я не куролесила, не считая того случая с Бастианом. Как все же хорошо, что он сбежал!
В использовании крупицы не было ничего страшного, я просто сняла ее с браслета и растерла между пальцами. Черная блестящая пыльца поднялась с ладони в воздух, зависла в паре сантиметров от кожи и спокойно ждала дальнейших указаний хозяйки. Наверное, я смогла бы превратить ее в молнию или еще как-то использовать, но выпендриваться в присутствии Кеймана совсем не хотелось.
Хотя все, как всегда, пошло не по плану.
Я настолько не ожидала незаметного остальным прикосновения горячей руки к нежной коже под коленкой, что сердце кувыркнулось в груди, замерло, а магия пустилась в пляс. С руки сорвался целый сноп искр! Не удержавшись, я взвизгнула и повернулась к Кейману.
- Вы что… что…
Тот смотрел с улыбкой, будто произошло нечто забавное!
- Садитесь, адептка Шторм. Придется признать, что адепт Корви вышел победителем из этого раунда. На следующей паре дам вам шанс отыграться. На перемене подойдите ко мне, назначим отработку.
По температуре я могла посоревноваться с котелком, что мирно докипал на первой парте. От того, чтобы совершенно по-женски вцепиться в хвост Кеймана, меня удержал здравый смысл. Но из-за шума в ушах я толком не слышала конец пары – магистр опрашивал по материалу остальных адептов. Едва прозвенел звонок на короткий перерыв, я подскочила к преподавательскому столу.
- Ну, посмотрим, что у нас тут есть… дежурство в столовой? Уборка в библиотеке?
- Зачем вы это сделали?! – прошипела я убедившись, что все вывалились в коридор.
- Сделал что?
- Не прикидывайтесь! Вы знаете! Смешно вам? Обязательно было унижать меня перед всеми?
- По-твоему, неудача в учебе – это унижение?
- Если она произошла не по моей вине – да! Еще и в соревновании… вам что, доставляет удовольствие травля в школе?
Кейман посерьезнел, хотя это не умалило моего желание двинуть по его наглой морде пресс-папье.
- Да нет, Шторм, я тебе напоминаю о том, что магию нужно контролировать. Всегда, а не только когда готова к ее всплеску. Эмоции могут выйти из-под контроля в любой момент, а ты об этом забываешь.
- Не могли найти другой момент, чтобы меня повоспитывать?
- И другой тоже найду. Так, отработка будет в приемной. Поотвечаешь от имени школы на письма.
- Да, Бастиан, я очень серьезно. Ты сказал, что будешь мне должен…
- Это ты сказала.
- Ты согласился.
- Я не буду читать тебе дурацкий учебник, я тебе не мамочка!
- Ладно, тогда я пойду и расскажу Брине, что она совершенно напрасно на меня злится и предложу пообщаться с тобой лично…
- Ладно! Стой. Вернись в койку и прикуси язык, Шторм.
Испепеляя меня взглядом (к счастью, безуспешно), Бастиан опустился в кресло и склонился над книгой. Я, удовлетворенная победой, легла поверх покрывала и приготовилась внимать.
Не то чтобы я ему доверяла. У ди Файра хватит ума нести всякую чушь, делая вид, что он читает. Но ведь я потом смогу перепроверить. Надо учить золотую молодежь помогать ближнему. Оно очеловечивает и вообще… к слову, у Бастиана оказался красивый голос. Когда он не коверкал его, издеваясь, когда не включал презрительные ледяные тона, а просто спокойно читал, голос звучал мягко и уверенно.
Но, к сожалению, он редко им пользовался.
«Ну и дурак», - подумала я и… уснула.
С таким рвением к учебе дурак из нас явно не Бастиан…
***
Скоро я начну бояться ложиться спать. Об этом я подумала, открыв глаза и увидев на столе открытую книгу. Похоже, Бастиан успел прочитать несколько страниц прежде, чем заметил, что я отрубилась. И обиделся, ибо в комнате его не было. Зато мне не снился Акорион, мне вообще ничего не снилось, и я на удивление отлично выспалась.
Одеваясь, рассматривала расписание. Сегодня там красовались бои, первое занятие должно было пройти после всех пар. И еще пара Кеймана, который теперь заменял Оллиса. День обещал быть интересным.
Еще интереснее он стал, когда я, зевая и на ходу заплетая косу, проходила через общую гостиную и мельком глянула в окно. Увиденное заставило замереть.
- Делл? – Аннабет подкралась так бесшумно, что я даже вздрогнула.
- Что здесь делает Рианнон?
Леди Найтингрин действительно выходила из экипажа, остановившегося перед школой. Две ее служанки с трудом тащили три здоровенных сундука. При виде статной и роскошной пожилой леди, меня пробрала дрожь. Платье из ее коллекции, в какой-то мере, стало приговором для Эйгена и остальных. И хоть Рианнон утверждала, что понятия не имела о делах своего племянника, я все равно при виде нее испытывала странное чувство тревоги.
Оно только усилилось, когда часом позже, по дороге на занятия, столкнулась с Рианнон в коридоре. Растерялась, как всегда терялась в непонятной ситуации.
- Здравствуй, Деллин, - улыбнулась леди Найтингрин.
- Доброе утро.
Хотя за то, что оно было добрым, я бы не поручилась.
- Как ты? Все в порядке?
- Да, спасибо, все хорошо. Что вы здесь делаете?
- Кейман Крост просил меня найти модистов, которые помогут адепткам школы с платьями на выпускной. Я решила, что это меньшее, что я могу сделать.
- Очень щедро с вашей стороны.
- Мне бы хотелось поговорить с тобой.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Деллин…
- Леди Найтингрин, - оборвала ее я, - извините, но мне пора. У меня занятия.
- Я хочу, чтобы ты снова на меня работала. Я смогу договориться, чтобы Марьона пустили в школу для отрисовки…
- Исключено.
- Не отказывайся сразу, подумай, - попросила Рианнон. – Я в долгу перед тобой. Работа пригодится.
- Леди Найтингрин, ваш племянник, или кто он там, триггернул на образ Таары и устроил бойню. Как вы думаете, если я еще раз выйду, одевшись темной богиней, что придет ему в голову в этом случае? Даже в моем мире есть правило не провоцировать буйных.
- О Тааре нет и речи, Деллин. Мой дом занимается множеством вещей, модели требуются не только на новые коллекции. Господин Крост строго контролирует теперь каждый шаг адептов, он не позволит втянуть тебя во что-то рискованное. Подумай, пожалуйста. Мне хочется сделать для тебя хоть что-то хорошее.
- Хорошо. Я подумаю. Извините, мне нужно идти.
- Удачи, Деллин.
Встреча с Рианнон нарушила хрупкое душевное равновесие, напомнила об Оллисе и Акорионе. Надо быть сумасшедшей, чтобы снова влезть в шкуру Таары. Хотя теперь Акориону все равно, во что я одета, он уже одержим.
Вся школа, особенно женская ее часть, бурно обсуждала появление Найтингрин. В особом возбуждении были немногочисленные малообеспеченные девушки, которые впервые в жизни получили шанс на наряд от модельера. В основном народ обсуждал, во сколько школе обошлась работа Рианнон и какие платья им предложат, но была еще одна группа девиц.
- Я надеюсь, магистр Крост еще не впал в маразм и не допустит, чтобы дом Найтингрин шил платья всякому отребью, - говорила какая-то длинноволосая брюнетка подружке.
Я видела ее в школе, в основном в свите Бастиана, но ни разу не интересовалась именем.
- Это уронит репутацию леди Найтингрин к самому плинтусу! Посуди сама, разве может элитный дом моды шить платья каким-то оборванкам.
Рядом со мной раздался смех – Бастиан, косясь в сторону брюнетки, ржал. И что же так развеселило наше огненное божество?
- Эллен – эскортница, - пояснил он. – Очень странно слышать речи об элитности от шлюхи.
- Эскортница в школе?
- Ну да. Она из обеспеченной, но небогатой семьи, ее чудом отправили в эту школу. Быть среди бедных не хотелось, поэтому нашла способ монетизировать внешность. Но ее часто берут, она умеет себя вести, хорошо подает и как аксессуар для богатого лорда идеальна.
- И ее принимают в ваших кругах?
- А она врет о богатстве родителей. Все же адепты не пересекаются с лордами на мероприятиях. Но я ее встретил на похоронах отца.
- На похороны берут эскортниц? – Я открыла рот от изумления.
Аннабет еще не было, поэтому мне приходилось разговаривать осторожно, дабы никто не подслушал и не увидел, как я беззаботно болтаю сама с собой.
- Душевные страдания порой настолько глубоки, что утешить может только физическое расслабление. Разве можно отказаться от повода выйти в свет? Там мы и встретились. Она взяла с меня обещание никому ничего не говорить.
Я с подозрением сощурилась.
- А ты?
- А что я?
- Что попросил взамен?
- Да какая разница? Ты опять скажешь, что это отвратительно и я мудак.
- Я думала, тебе плевать, что я скажу.
- Да, но ты отвратительно нудно гундишь. Кстати, как ты планируешь проверить, прислали ли мою посылку в город?
- Очень просто. Ты сам проверишь, прислали ли твою плосылку в город, а потом я напишу твоей матери письмо, чтобы она ее забрала.
- А ты не любишь напрягаться, да?
- Ради тебя – особенно не люблю.
Бастиан, надувшись, исчез. Он что, всерьез считал, что я через забор полезу в город, чтобы проверить, не пришла ли ему книжка? Надо быть самоубийцей, чтобы рискнуть на такое нарушение правил.
Пока не было Аннабет, я занялась тем, что рассматривала расписание. Денек обещал быть не легче предыдущего: две пары у Кеймана, пара у Ясперы, зельеведение, пара физподготовки и первое занятие по боям. Индивидуальное, но – хоть какая-то радость! – не у Кеймана. Нас загрузили по полной программе, не оставив и шанса на личную, общественную, культурную (и не культурную) жизнь.
- Делл, мне нужна твоя помощь. – Аннабет так стремительно влетела в столовую и грохнулась на стул, что я вздрогнула и напряглась.
Что опять случилось?
- Когда я ездила с магистром Ленардом, я много думала о том, кто я. Видела этих людей в приюте. Ты знала, что большинство выходцев из закрытых школ бросают родственники? Они никому не нужны! Неудивительно, в таком-то состоянии. Но я тогда думала, а почему бросили меня?
- Может, не бросили? Умерли?
- Это я и хочу выяснить. Если родители умерли, я бы хотела знать, кем они были. Понимаешь? У тех, кто погиб здесь, есть родные, а теперь еще есть и мемориал. А я как будто из воздуха появилась.
Мне было жалко подругу. Как и многих сирот, тема родителей была для нее болезненной. Я, хоть и знала мать, все равно задавалась вопросом об отце и другой родне в этом мире. Но то были мои фантазии, а вот Аннабет ЗНАЛА, что где-то есть (или была) частичка ее крови, история ее появления.
- Ну и как мы все это раскрутим? – спросила я.
- Не знаю. Но я подумала, стоит написать в приют, где я выросла. Может, они ответят теперь, когда я не воспитанница, которой лишнего знать не положено, а адептка престижной школы? Поможешь мне написать? Я почитаю, а ты скажешь, нормально ли вышло?
- Конечно, - ободряюще улыбнулась я. – После занятий приходи ко мне, сочиним вместе.
- И я еще хотела спросить… ну, - Аннабет замялась, - ты ведь его племянница. Магистр Крост будет злиться, если я начну искать правду о родителях?
- Магистр Крост будет злиться – это непреложный факт. А вот из-за чего, понятия не имею. Но знаешь, все же твоя семья – не его дело.
И моя тоже… хотя это спорно.
Уже на паре, сидя на непривычном месте (мое теперь пустовало из-за крышки котла, воткнутой в потолок), мне в голову пришла безумная идея. Она, конечно, была непродуманной, слегка опасной и нарушала все мыслимые и немыслимые правила. Но зато ничему (кроме моей задницы, по которой непременно пройдутся ремнем, если поймают) не угрожала и, возможно, могла помочь Аннабет приоткрыть завесу тайны над происхождением.
- И о чем это вы задумались, адептка Шторм? – ласково спросил Кейман.
«О том, что хочу влезть в ваш кабинет и покопаться в личном деле Аннабет», - подумала я. А вот интересно, если попрошу честно, даст?
Взглянув в его глаза, я на миг испугалась, что он может читать мысли.
- Что я только что сказал?
- Что сегодня мы повторим пройденное за прошлый семестр, а на следующей паре будем учиться обращаться с крупицами воды.
- Ну что ж, - Кейман сел за кафедру, - прошу, Шторм, продемонстрируйте товарищам, чему вы научились до каникул.
Со вздохом я поплелась к доске. Мы с Оллисом не освоили ничего особенного. Научились управлять магией своих крупиц и немного попрактиковали крупицы огня в компании старшекурсников. Но Кейман этого от меня и хотел: на первой парте стоял котел, который предстояло нагреть.
- Хотите вторую крышку в потолке для симметрии? – фыркнул Корви, и народ засмеялся.
Кейман задумчиво посмотрел на парня.
- Выходите, Корви.
С его лица мигом сошла довольная ухмылка, а я выдохнула. Ну вот, хоть какая-то польза от однокурсника-идиота: избавил меня от экзекуции магистра Кроста.
Ха! Не тут-то было.
- А вы куда направились, адептка Шторм? Я вас не отпускал. Сейчас у нас будет увлекательнейший магический эксперимент. Давайте-давайте, Корви, шустрее, пара не резиновая, если не хотите лишить товарищей перемены, шевелитесь.
Как два первоклассника на линейке мы с Корви встали возле котла, с подозрением косясь друг на друга.
- Задаю вопросы. Отвечаем по очереди. Кто первый срежется, тому – отработка. Победителю первая пятерка в журнал. Итак, Корви, вопрос первый. Будьте внимательны, вопрос очень сложный. Как называется предмет?
- Основы практической магии.
- Шторм, вопрос второй. Как зовут преподавателя?
Я покосилась на Кеймана и закусила губу. Он сейчас ждет, что я назову его имя или Оллиса, которого он заменяет? Кто же их знает, как у них там все юридически оформлено. Скажу «Кейман Крост», а он мне «Неправильно, официально числится Джорах Оллис». Скажу «Джорах Оллис» - «Адептка Шторм, вы в своем уме, кто же будет психопата на такой должности держать?».
Но вспоминать про Оллиса не хотелось.
- Магистр Кейман Крост.
- Корви, какого цвета учебник?
- Черного! – бодро отрапортовал парень.
- Шторм, что последнее вы проходили с магистром Оллисом?
- Использование чуждых крупиц.
- Корви, а что такое чуждые крупицы?
- Ну… так это… чужая магия. То есть, не моя. Не наша… в общем, левая.
- Потрясающие ораторские способности. Шторм, почему их нужно использовать?
- Потому что чуждая магия недоступна без особых крупиц, мы не можем использовать магию огня или магию воздуха. Ее нужно купить. К тому же нет внутренних резервов, поэтому мы работаем с внешней магией, заключенной в особые крупицы.
- Корви, продемонстрируйте использование крупицы огня на примере котла. А вы, Шторм, отойдите подальше. На всякий случай. Нет-нет, не туда, поверьте моему опыту, если что и полетит – то в вас. Вот сюда встаньте, рядом с моим столом.
Остальные наблюдали за нашим допросом, как за шоу. И, кажется, уже любили Кеймана и его пары. Интересно, он специально их развлекал, или сегодня у магистра было хорошее настроение?
Когда Корви стал нагревать котел, я внутренне сжалась. Почему-то была уверена, что сейчас что-то произойдет. Рванет крышка, сам котел, из горлышка вырвется кипяток. Или магия выйдет из-под контроля, загорится парта и остаток пары мы снова проведем у лекаря, выкашливая дым.
Но нет, Корви был идиотом, которому не давалось зельеведение, но полнейшей бездарностью все же не был. Котел нагрелся ровно до нужной величины. Кейман удовлетворенно кивнул.
- Шторм, теперь ваша очередь. Продемонстрируйте использование собственной крупицы. Только отсюда.
Что ж, с такого расстояния я вряд ли смогла бы навредить однокурсникам. Кейман, похоже, специально поставил меня поближе к своему столу. Хотя при Оллисе я не куролесила, не считая того случая с Бастианом. Как все же хорошо, что он сбежал!
В использовании крупицы не было ничего страшного, я просто сняла ее с браслета и растерла между пальцами. Черная блестящая пыльца поднялась с ладони в воздух, зависла в паре сантиметров от кожи и спокойно ждала дальнейших указаний хозяйки. Наверное, я смогла бы превратить ее в молнию или еще как-то использовать, но выпендриваться в присутствии Кеймана совсем не хотелось.
Хотя все, как всегда, пошло не по плану.
Я настолько не ожидала незаметного остальным прикосновения горячей руки к нежной коже под коленкой, что сердце кувыркнулось в груди, замерло, а магия пустилась в пляс. С руки сорвался целый сноп искр! Не удержавшись, я взвизгнула и повернулась к Кейману.
- Вы что… что…
Тот смотрел с улыбкой, будто произошло нечто забавное!
- Садитесь, адептка Шторм. Придется признать, что адепт Корви вышел победителем из этого раунда. На следующей паре дам вам шанс отыграться. На перемене подойдите ко мне, назначим отработку.
По температуре я могла посоревноваться с котелком, что мирно докипал на первой парте. От того, чтобы совершенно по-женски вцепиться в хвост Кеймана, меня удержал здравый смысл. Но из-за шума в ушах я толком не слышала конец пары – магистр опрашивал по материалу остальных адептов. Едва прозвенел звонок на короткий перерыв, я подскочила к преподавательскому столу.
- Ну, посмотрим, что у нас тут есть… дежурство в столовой? Уборка в библиотеке?
- Зачем вы это сделали?! – прошипела я убедившись, что все вывалились в коридор.
- Сделал что?
- Не прикидывайтесь! Вы знаете! Смешно вам? Обязательно было унижать меня перед всеми?
- По-твоему, неудача в учебе – это унижение?
- Если она произошла не по моей вине – да! Еще и в соревновании… вам что, доставляет удовольствие травля в школе?
Кейман посерьезнел, хотя это не умалило моего желание двинуть по его наглой морде пресс-папье.
- Да нет, Шторм, я тебе напоминаю о том, что магию нужно контролировать. Всегда, а не только когда готова к ее всплеску. Эмоции могут выйти из-под контроля в любой момент, а ты об этом забываешь.
- Не могли найти другой момент, чтобы меня повоспитывать?
- И другой тоже найду. Так, отработка будет в приемной. Поотвечаешь от имени школы на письма.
