Даже ее соседка по комнате, Вел, далекая от этой ерунды, и то недавно купила его новую проекцию. Половину гонорара за последний бой отдала! Андерлим Бринсторг – один из двух королевских особ Бринстории, обладающих родовой магией. Король Герберт, слишком стар для столь бодрой походки, поэтому ошибки быть не может. Это точно он. А вот оставшихся гостей стало ждать в разы интереснее. Там вариантов намного больше.
*Эрдес – мир книги.
*Бринстория – государство, расположенное на севере Рефстана. Престол занимают маги рода Бринсторг. Внешние признаки наличия родового дара: серебристые волосы и синие глаза.
Мьен продолжала лежать на холодном полу, мерзнуть и думать. Ее очень беспокоило, кто именно приедет от Ралнеты*. Если целители Везории были ей не страшны, то самый плодовитый королевский дом мог отправить сюда кого угодно и все они будут отменными боевыми магами. В этом случае она не доверяла полностью способностям артефакторов из Стекта.
*Ралнета- страна, расположенная на юго-западе Рефстана.
**Везория- страна, расположенная на юге Рефстана.
Как вдруг браслет на запястье завибрировал, и Мьен чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она совсем забыла про время! До окончания работы всех артефактов, навешенных на нее, осталось пять минут, а двое еще не приехали. Это очень плохо. Просто отвратительно. Столько денег потрачено на нужную амуницию, кучу людей собрали для переправки с Юрхама на Рефстан и теперь все впустую. Как только датчики отследят присутствие шпионки, у нее останется в запасе лишь несколько секунд, чтобы не попасть в Савьеш* раньше времени.
*Савьеш – обитель Кхетуша, бога смерти, болезней и нежити. Расположена на вершине огромной горы Урлау на Юге Юрхама. Именно туда, по текстам святого писания, отправлялись после смерти души грешников для превращения в нежить.
Пока она в панике соображала, что делать, до нее донесся громкий мужской смех. Подняв голову, Мьен увидела, как от ворот к дому шли два парня. Один из них, высокий, черноволосый с внушительной мускулатурой, которая пряталась за белой рубашкой, вдруг резко отскочил в сторону и встал в боевую стойку, поманив рукой товарища. Второй же не торопился с ответом. Бойкий незнакомец, пытаясь напасть первым, махнул ногой, но толи штанины черных брюк были узкие, толи навыки боя на нуле, но парня повело, и он врезался в, итак, покосившийся фонарь.
Его друг, не уступающий в росте и с очень коротко подстриженными светлыми волосами, залился истеричным смехом. Одетый в строгую синюю форму бойца Сихмиры, он явно по достоинству оценил навыки товарища в рукопашном бою.
Мьен в недоумении смотрела на эту сцену и только потом поняла: они прошли ворота. Прошли ворота! Без световых спецэффектов и прочих магических штучек! Она была готова выскочить из своей засады и расцеловать их за то, что успеет запечатлеть опаздывающих гостей.
От необдуманного поступка Мьен спасла повторная вибрация на запястье. Огромной силой воли она запретила себе паниковать и быстро сделала фото веселящихся парней. Затем, не вставая с пола раньше времени, расстегнула молнию куртки на груди, и сорвала с цепочки медальон-активатор, висевший на шее, крепко сжав его в ладони.
В противоположном конце балкона начал медленно раскрываться серебристый овал портала. Защитный купол вспыхнул ослепительно белым светом под оглушающий визг сирены, и Мьен вскочила на ноги. Крепко держа фотоаппарат в руке, она рванула к спасительному проходу, который продержится всего несколько секунд, но этого должно хватить. Кажется, кто-то открыл дверь на балкон, но оглядываться было некогда, и Мьен с разбега прыгнула в черную дыру.
Её тут же обхватило силовым потоком, будто стальным канатом, и стянуло так, что послышался треск ребер. От дикой боли Мьен на секунду вылетела из реальности и не сразу поняла, что выход на свободу стремительно закрывался. Взвыв от отчаянья, она швырнула фотоаппарат в затухающий портал, и тот исчез в темноте. В этот миг ее дернуло назад с такой силой, что она спиной снесла перила балкона. Пролетев два этажа вниз, Мьен со всего маху рухнула на клумбу, которая ранее так понравилась принцессе.
Сирена перестала визжать, и к ней с громким лаем неслись те самые собачонки артефактора. Лежа на спине в сухих цветах, и теряя сознание от боли, она лишь смогла улыбнуться сквозь слезы тому, что выполнила задание. Сжав из последних сил два раза медальон в ладони, чтобы иглы быстрее проткнули кожу, Мьен закрыла глаза и проговорила в темноту: «Ну что, братишка Джен, встретимся в Савьеше».
1182 год после Раскола.
За пять лет до происшествия
в доме артефактора
Пустыня Юримин. Государство Юрхам.
Пригревшись на лежанке, Хлой чувствовал, как начинает проваливаться в сон. Как бы ни старался, в последнее время приучать себя к нормальному режиму – ничего не выходит. Безделье основательно вошло в привычку. Быстрее бы на Рефстан, там разлеживаться некогда.
В шатре заметно похолодало и походные кубы, в которых сейчас разгорался огонь, только начали обогревать стоянку сихмирских бойцов. Языки пламени вырывались за металлические прутья, приятно потрескивая и заодно освещая темное пространство шатра.
Рядом, сидя на перевернутом деревянном ящике, с осушенным наполовину стаканом в руках, закашлялся Кхем. Капитан мысленно согласился с ним — выпивка, что прислали недавно, еще хуже предыдущей. Его, бывалого война, чуть не вывернуло от кислого запаха, а тому, кто последние годы проводил в библиотеке, с такой бурды начинать, конечно, тяжко.
Хлой долго сокрушался после приказа майора взять с собой этого сухоточного. Высокий, длинношеий, словно хаптер* с северных озер. Волосы белее, чем снег, а глаза настолько бледные, что страшно и взглянуть. И куда такого прямиком с Бринстории в пекло пустыни? Сидит бедолага уже третий месяц в шатре на этом ящике, конспекты до дыр вычитал. Но нет же. Как никак десятое место на факультете, диплом по теме командировки… Это где видано, чтобы сопляк, который еще не успел к товерской форме привыкнуть, уже на такое важное задание отправлялся?!
*Хаптер – грызун, что живет преимущественно в пресных водоемах. Напоминает большую ящерицу с длинной шеей, благодаря которой он питается растениями с берегов, не выходя из воды, а также охотится на диких водоплавающих птиц.
Самому Хлою, конечно, нет нужды жаловаться на судьбу. Все же дослужился до капитана, мир посмотрел во все глаза. Еще немного и можно забыть об опасных вылазках и соблюдении правил общения с начальством. Здравствуйте спокойные годы и пожизненное жалование в десять тысяч рий*. Нужно еще немного потерпеть. Поэтому по давней привычке он продолжал костерить всех вокруг исключительно про себя. Вслух позволяя лишь тяжко вздыхать, а также плеваться, хмуря кустистые брови.
*Рия – денежная единица Тенарии. Стала международной, благодаря торговле сельхозпродукцией.
У противоположной стены с громким стоном выпрямил спину Редик, что наводил порядки в сундуке с провизией. В руках у него красовались три бутылки мутной жижи. С несвойственной для его громоздкой фигуры грацией парень перемахнул через лавку и уселся за деревянный стол. Победоносно расставив найденное, транспортник* обтер пыльные руки о потрепанную белую рубаху и принялся угощать напарника свежей выпивкой.
*Транспортник – маг, что специализируется на построении порталов и переправки через него людей и грузов.
Кхем все кашлял, окрашиваясь в красный и вытирая слезы с белесых щек. Редик, в стремлении помочь другу, смачно приложился огромным кулаком по его спине. На удивление та не переломилась пополам, а кашель мгновенно прекратился.
- Эх, на целителя надо было идти, - с наигранным расстройством пробасил Редик. - Одним ударом жизнь спасаю!
Шатер наполнился его громким смехом. Парень был в восторге от собственной шутки. Несмотря на некую наивность, Редик нравился Хлою. Простой, надежный, оценивающий жизнь четко по священным писаниям. От него не пропустишь нож в спину. Несмотря на то, что Хлою в комплекте к роскошным черным бровям шел рост дедушки-везорца*, Редик был выше его на голову. А в груди, и вовсе, шире любого быка с полей Тенарии, откуда был родом. Настоящий воин
*Везорцы – жители страны Везории. Проживают на землях первых людей-великанов. Отличаются высоким ростом и отменным здоровьем.
Кхем крякнул в ответ, вытер слезы с глаз, кашлянул для верности и жестом показал Редику налить еще. Транспортник, от души почесав изрядно отросшую рыжую бороду, не жалея стекла, прогремел бутылкой по бокалам. Хлой, учуяв еле уловимый и не менее отвратительный от этого запах, поспешил отвернуться к стене, накрывшись шерстяным одеялом. Правда, невольно все же взглянул в противоположный от входа в шатер угол. Там, переливаясь всеми оттенками синего, висел в воздухе склиф. Истинное чудо для этих краев. Сгусток магической силы, ради которого они тратят уже третий месяц своей жизни в пустыне Юримин.
Именно благодаря склифу бойцы смогли прибыть сюда, минуя пропускные пункты шугабов, и поставить походный шатер, искажающий пространство. Он надежно прятал забытую жителями Юрхама магию от посторонних глаз. Вскоре через это место начнут тайно вывозить все, чем богаты лиртеки*, но что они запрещают перевозчикам отправлять на Рефстан. Но кто их будет спрашивать, когда на кону горы рий.
*Лиртеки – самая многочисленная народность Юрхама.
- Все-таки я не понимаю, почему Товер не использует Камни Абисма* для расширения склифа? - сдавленным голосом вдруг проговорил Кхем, еле отдышавшись после очередного глотка. – Им ли бояться прорыва из портала? Согнали нужное количество магов сюда и дали бой, если какой демон и решит вылезти. Понятно, что потеряют кого-то, но разве оно того не стоит? Появление нового портала на Юрхам! И пять лет ждать не надо. Пока это транспортники вырастят этот мелкий сгусток до нужных размеров. Наши жизни порой разменивают на всякий бред, а тут такая цель.
*Абисм – пространство, в котором существует тысячи миров, созданных Тремя Сущностями. Предметы (Камни Абисма), добытые там транспортниками, что обладают невероятной силой.
— Вот вернемся домой, ты сразу в Товер с предложением и иди. Там любят таких инициативных, - Хлой не упустил возможности поддеть умника. – Скажи, мол так и так, готов, в случае чего, грудью встретить демонов Абисма и умереть ради процветания Сихмиры. Вот они обрадуются.
Кхем насупился, осознав, что брякнул ерунду, а Редик громким смехом да похрюкиванием встретил речь капитана:
- Ну, раз такое дело, стукнем, дружище! Когда мне еще с настоящим героем пить придется? —продолжая хохотать, сказал Редик, откручивая крышку бутылки и собираясь наполнить заляпанный пальцами стакан напарника.
Он, конечно, не увидел, как мутная жидкость, выливаясь, застыла по пути, а он сам остался неподвижным, напоминая статую эверинской выставки. Кхем вдохнул воздух, чтобы вновь прокашляться, но так и не смог этого сделать, а сам Хлой продолжил, не мигая, смотреть на молодежь, совершенно не осознавая этого.
Окаменев, бойцы Сихмиры не заметили и то, как вход в шатер, закрытый на гардову молнию*, осыпался, превратившись в небольшую горку песка. Через нее и перешагнул незваный гость. Огонь в кубе рядом с ним опасно заметался от ворвавшегося свежего воздуха. Незнакомец протянул ладонь, будто хотел угомонить беспокойные языки пламени, и те одновременно погасли сразу во всех емкостях.
*Гардова молния – охранное заклинание. При приближении к зачарованному объекту, а также при воздействии другим заклинанием, нападающие получают разряд тока несовместимой с жизнью. Снять может только тот, кто накладывал заклинание.
Теперь единственным источником света стал склиф. Мужчина уверенно, будто бывал здесь не раз, направился к нему, любовно поглаживая серебряную цепочку в виде небольшой змейки на левой руке. Хвост пресмыкающегося обвивал тонкое запястье гостя, а голову змеи тот зажимал в кулаке. Если бы сейчас Хлой пришел в себя и мог снова видеть, то поставил бы сотню рий на то, что гость выходец с фтонских земель. Об этом говорили темный цвет кожи, что встречался только у жителей восточных окраин пустыни, и неестественно высокий рост для остальной части Юрхама. Разве что капитана мог смутить наряд таинственного мага. Как и то, что свойственный для одаренных ореол силы* полностью отсутствовал вокруг тела незнакомца.
*Ореол силы – магическое поле вокруг человека, животного, растения, предмета наделенных магической силой.
В отличие от песочных расцветок у местных, мужчина был одет в черные штаны и тонкую куртку с длинным рукавом и высокой горловиной. Сверху был надет жилет, напоминающий панцирь*, что можно увидеть на солдатах или бандитах, но созданный явно по другой технологии. Материал, из плотно скрепленных мелких чешуек, напоминали кожу юрхамских рептилий, и, скорее всего, по прочности не отличался от их шкур.
*Панцирь – местный бронежилет.
Несмотря на то, что бойцы все еще напоминали каменные изваяния, сам склиф находился в своем привычном движении и нет-нет да выбрасывал щупальца, пытаясь поймать и утащить в темноту Абисма ночного гостя. Тот с невозмутимым видом размотал цепочку, и, сделав глубокий вдох, резко выбросил руку вперед, зацепив хвостом змеи за один из щупальцев сгустка. Склиф начал пульсировать еще чаще, постепенно окрашиваясь из синего в красный. Его щупальца показались все разом и начали метаться из стороны в сторону, словно обезумевшие. Гость выждал еще немного и, резко дернув руку обратно, будто за вытянувшуюся нитку в шерстяном свитере распустил огромную дыру в пространстве. Черная пропасть Абисма висела в пол метре над полом и обрамлялась красной пульсирующей рамой. При этом фтонец почему-то не встал в боевую стойку на случай нападения, а с невозмутимым видом накручивал серебряную помощницу обратно на запястье.
Видел бы такое представление Редик, будучи новоиспеченным транспортником, протрезвел бы моментально. А возможно, больше к выпивке и не прикоснулся. Разве поверили бы ему коллеги, что кто-то смог из несозревшего склифа, без пентаграмм и часового зачитывания заклинаний открыть портал?!
Время шло, а в шатре стало намного холоднее. Сквозь его входной проем начал проникать красный свет ночного светила, оповещая о том, что наступила полночь. Чрвена набирала силу, окрашивала пустыню в кровавые оттенки, заодно надламывая хладнокровное спокойствие гостя. После череды тяжелых вздохов тот начал переминаться с ноги на ногу, а позже и вовсе сцепив руки за спиной расхаживать туда-сюда. Тот, ради кого маг пришел сюда, явно неприлично опаздывал.
Но вдруг цепочка начала отчаянно вилять хвостом. Да так сильно, что удивленному магу пришлось удерживать ее второй рукой и одновременно не сводить глаз с портала. Поверхность прохода вскоре пошла рябью, а после на встречу фтонцу вышел, если судить по одежде, его боевой товарищ. Правда, ни один, а с ребенком на руках.
Похоже, такого поворота событий маг не ожидал. Его змеевидный артефакт начал биться в конвульсиях от явного перебора действующих лиц на одно заклинание. Фтонец смотрел на девочку с таким ужасом в глазах, будто тот вынес на руках из Абисма того же бохши* или еще кого пострашнее.
*Эрдес – мир книги.
*Бринстория – государство, расположенное на севере Рефстана. Престол занимают маги рода Бринсторг. Внешние признаки наличия родового дара: серебристые волосы и синие глаза.
Мьен продолжала лежать на холодном полу, мерзнуть и думать. Ее очень беспокоило, кто именно приедет от Ралнеты*. Если целители Везории были ей не страшны, то самый плодовитый королевский дом мог отправить сюда кого угодно и все они будут отменными боевыми магами. В этом случае она не доверяла полностью способностям артефакторов из Стекта.
*Ралнета- страна, расположенная на юго-западе Рефстана.
**Везория- страна, расположенная на юге Рефстана.
Как вдруг браслет на запястье завибрировал, и Мьен чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она совсем забыла про время! До окончания работы всех артефактов, навешенных на нее, осталось пять минут, а двое еще не приехали. Это очень плохо. Просто отвратительно. Столько денег потрачено на нужную амуницию, кучу людей собрали для переправки с Юрхама на Рефстан и теперь все впустую. Как только датчики отследят присутствие шпионки, у нее останется в запасе лишь несколько секунд, чтобы не попасть в Савьеш* раньше времени.
*Савьеш – обитель Кхетуша, бога смерти, болезней и нежити. Расположена на вершине огромной горы Урлау на Юге Юрхама. Именно туда, по текстам святого писания, отправлялись после смерти души грешников для превращения в нежить.
Пока она в панике соображала, что делать, до нее донесся громкий мужской смех. Подняв голову, Мьен увидела, как от ворот к дому шли два парня. Один из них, высокий, черноволосый с внушительной мускулатурой, которая пряталась за белой рубашкой, вдруг резко отскочил в сторону и встал в боевую стойку, поманив рукой товарища. Второй же не торопился с ответом. Бойкий незнакомец, пытаясь напасть первым, махнул ногой, но толи штанины черных брюк были узкие, толи навыки боя на нуле, но парня повело, и он врезался в, итак, покосившийся фонарь.
Его друг, не уступающий в росте и с очень коротко подстриженными светлыми волосами, залился истеричным смехом. Одетый в строгую синюю форму бойца Сихмиры, он явно по достоинству оценил навыки товарища в рукопашном бою.
Мьен в недоумении смотрела на эту сцену и только потом поняла: они прошли ворота. Прошли ворота! Без световых спецэффектов и прочих магических штучек! Она была готова выскочить из своей засады и расцеловать их за то, что успеет запечатлеть опаздывающих гостей.
От необдуманного поступка Мьен спасла повторная вибрация на запястье. Огромной силой воли она запретила себе паниковать и быстро сделала фото веселящихся парней. Затем, не вставая с пола раньше времени, расстегнула молнию куртки на груди, и сорвала с цепочки медальон-активатор, висевший на шее, крепко сжав его в ладони.
В противоположном конце балкона начал медленно раскрываться серебристый овал портала. Защитный купол вспыхнул ослепительно белым светом под оглушающий визг сирены, и Мьен вскочила на ноги. Крепко держа фотоаппарат в руке, она рванула к спасительному проходу, который продержится всего несколько секунд, но этого должно хватить. Кажется, кто-то открыл дверь на балкон, но оглядываться было некогда, и Мьен с разбега прыгнула в черную дыру.
Её тут же обхватило силовым потоком, будто стальным канатом, и стянуло так, что послышался треск ребер. От дикой боли Мьен на секунду вылетела из реальности и не сразу поняла, что выход на свободу стремительно закрывался. Взвыв от отчаянья, она швырнула фотоаппарат в затухающий портал, и тот исчез в темноте. В этот миг ее дернуло назад с такой силой, что она спиной снесла перила балкона. Пролетев два этажа вниз, Мьен со всего маху рухнула на клумбу, которая ранее так понравилась принцессе.
Сирена перестала визжать, и к ней с громким лаем неслись те самые собачонки артефактора. Лежа на спине в сухих цветах, и теряя сознание от боли, она лишь смогла улыбнуться сквозь слезы тому, что выполнила задание. Сжав из последних сил два раза медальон в ладони, чтобы иглы быстрее проткнули кожу, Мьен закрыла глаза и проговорила в темноту: «Ну что, братишка Джен, встретимся в Савьеше».
ГЛАВА 2
1182 год после Раскола.
За пять лет до происшествия
в доме артефактора
Пустыня Юримин. Государство Юрхам.
Пригревшись на лежанке, Хлой чувствовал, как начинает проваливаться в сон. Как бы ни старался, в последнее время приучать себя к нормальному режиму – ничего не выходит. Безделье основательно вошло в привычку. Быстрее бы на Рефстан, там разлеживаться некогда.
В шатре заметно похолодало и походные кубы, в которых сейчас разгорался огонь, только начали обогревать стоянку сихмирских бойцов. Языки пламени вырывались за металлические прутья, приятно потрескивая и заодно освещая темное пространство шатра.
Рядом, сидя на перевернутом деревянном ящике, с осушенным наполовину стаканом в руках, закашлялся Кхем. Капитан мысленно согласился с ним — выпивка, что прислали недавно, еще хуже предыдущей. Его, бывалого война, чуть не вывернуло от кислого запаха, а тому, кто последние годы проводил в библиотеке, с такой бурды начинать, конечно, тяжко.
Хлой долго сокрушался после приказа майора взять с собой этого сухоточного. Высокий, длинношеий, словно хаптер* с северных озер. Волосы белее, чем снег, а глаза настолько бледные, что страшно и взглянуть. И куда такого прямиком с Бринстории в пекло пустыни? Сидит бедолага уже третий месяц в шатре на этом ящике, конспекты до дыр вычитал. Но нет же. Как никак десятое место на факультете, диплом по теме командировки… Это где видано, чтобы сопляк, который еще не успел к товерской форме привыкнуть, уже на такое важное задание отправлялся?!
*Хаптер – грызун, что живет преимущественно в пресных водоемах. Напоминает большую ящерицу с длинной шеей, благодаря которой он питается растениями с берегов, не выходя из воды, а также охотится на диких водоплавающих птиц.
Самому Хлою, конечно, нет нужды жаловаться на судьбу. Все же дослужился до капитана, мир посмотрел во все глаза. Еще немного и можно забыть об опасных вылазках и соблюдении правил общения с начальством. Здравствуйте спокойные годы и пожизненное жалование в десять тысяч рий*. Нужно еще немного потерпеть. Поэтому по давней привычке он продолжал костерить всех вокруг исключительно про себя. Вслух позволяя лишь тяжко вздыхать, а также плеваться, хмуря кустистые брови.
*Рия – денежная единица Тенарии. Стала международной, благодаря торговле сельхозпродукцией.
У противоположной стены с громким стоном выпрямил спину Редик, что наводил порядки в сундуке с провизией. В руках у него красовались три бутылки мутной жижи. С несвойственной для его громоздкой фигуры грацией парень перемахнул через лавку и уселся за деревянный стол. Победоносно расставив найденное, транспортник* обтер пыльные руки о потрепанную белую рубаху и принялся угощать напарника свежей выпивкой.
*Транспортник – маг, что специализируется на построении порталов и переправки через него людей и грузов.
Кхем все кашлял, окрашиваясь в красный и вытирая слезы с белесых щек. Редик, в стремлении помочь другу, смачно приложился огромным кулаком по его спине. На удивление та не переломилась пополам, а кашель мгновенно прекратился.
- Эх, на целителя надо было идти, - с наигранным расстройством пробасил Редик. - Одним ударом жизнь спасаю!
Шатер наполнился его громким смехом. Парень был в восторге от собственной шутки. Несмотря на некую наивность, Редик нравился Хлою. Простой, надежный, оценивающий жизнь четко по священным писаниям. От него не пропустишь нож в спину. Несмотря на то, что Хлою в комплекте к роскошным черным бровям шел рост дедушки-везорца*, Редик был выше его на голову. А в груди, и вовсе, шире любого быка с полей Тенарии, откуда был родом. Настоящий воин
*Везорцы – жители страны Везории. Проживают на землях первых людей-великанов. Отличаются высоким ростом и отменным здоровьем.
Кхем крякнул в ответ, вытер слезы с глаз, кашлянул для верности и жестом показал Редику налить еще. Транспортник, от души почесав изрядно отросшую рыжую бороду, не жалея стекла, прогремел бутылкой по бокалам. Хлой, учуяв еле уловимый и не менее отвратительный от этого запах, поспешил отвернуться к стене, накрывшись шерстяным одеялом. Правда, невольно все же взглянул в противоположный от входа в шатер угол. Там, переливаясь всеми оттенками синего, висел в воздухе склиф. Истинное чудо для этих краев. Сгусток магической силы, ради которого они тратят уже третий месяц своей жизни в пустыне Юримин.
Именно благодаря склифу бойцы смогли прибыть сюда, минуя пропускные пункты шугабов, и поставить походный шатер, искажающий пространство. Он надежно прятал забытую жителями Юрхама магию от посторонних глаз. Вскоре через это место начнут тайно вывозить все, чем богаты лиртеки*, но что они запрещают перевозчикам отправлять на Рефстан. Но кто их будет спрашивать, когда на кону горы рий.
*Лиртеки – самая многочисленная народность Юрхама.
- Все-таки я не понимаю, почему Товер не использует Камни Абисма* для расширения склифа? - сдавленным голосом вдруг проговорил Кхем, еле отдышавшись после очередного глотка. – Им ли бояться прорыва из портала? Согнали нужное количество магов сюда и дали бой, если какой демон и решит вылезти. Понятно, что потеряют кого-то, но разве оно того не стоит? Появление нового портала на Юрхам! И пять лет ждать не надо. Пока это транспортники вырастят этот мелкий сгусток до нужных размеров. Наши жизни порой разменивают на всякий бред, а тут такая цель.
*Абисм – пространство, в котором существует тысячи миров, созданных Тремя Сущностями. Предметы (Камни Абисма), добытые там транспортниками, что обладают невероятной силой.
— Вот вернемся домой, ты сразу в Товер с предложением и иди. Там любят таких инициативных, - Хлой не упустил возможности поддеть умника. – Скажи, мол так и так, готов, в случае чего, грудью встретить демонов Абисма и умереть ради процветания Сихмиры. Вот они обрадуются.
Кхем насупился, осознав, что брякнул ерунду, а Редик громким смехом да похрюкиванием встретил речь капитана:
- Ну, раз такое дело, стукнем, дружище! Когда мне еще с настоящим героем пить придется? —продолжая хохотать, сказал Редик, откручивая крышку бутылки и собираясь наполнить заляпанный пальцами стакан напарника.
Он, конечно, не увидел, как мутная жидкость, выливаясь, застыла по пути, а он сам остался неподвижным, напоминая статую эверинской выставки. Кхем вдохнул воздух, чтобы вновь прокашляться, но так и не смог этого сделать, а сам Хлой продолжил, не мигая, смотреть на молодежь, совершенно не осознавая этого.
Окаменев, бойцы Сихмиры не заметили и то, как вход в шатер, закрытый на гардову молнию*, осыпался, превратившись в небольшую горку песка. Через нее и перешагнул незваный гость. Огонь в кубе рядом с ним опасно заметался от ворвавшегося свежего воздуха. Незнакомец протянул ладонь, будто хотел угомонить беспокойные языки пламени, и те одновременно погасли сразу во всех емкостях.
*Гардова молния – охранное заклинание. При приближении к зачарованному объекту, а также при воздействии другим заклинанием, нападающие получают разряд тока несовместимой с жизнью. Снять может только тот, кто накладывал заклинание.
Теперь единственным источником света стал склиф. Мужчина уверенно, будто бывал здесь не раз, направился к нему, любовно поглаживая серебряную цепочку в виде небольшой змейки на левой руке. Хвост пресмыкающегося обвивал тонкое запястье гостя, а голову змеи тот зажимал в кулаке. Если бы сейчас Хлой пришел в себя и мог снова видеть, то поставил бы сотню рий на то, что гость выходец с фтонских земель. Об этом говорили темный цвет кожи, что встречался только у жителей восточных окраин пустыни, и неестественно высокий рост для остальной части Юрхама. Разве что капитана мог смутить наряд таинственного мага. Как и то, что свойственный для одаренных ореол силы* полностью отсутствовал вокруг тела незнакомца.
*Ореол силы – магическое поле вокруг человека, животного, растения, предмета наделенных магической силой.
В отличие от песочных расцветок у местных, мужчина был одет в черные штаны и тонкую куртку с длинным рукавом и высокой горловиной. Сверху был надет жилет, напоминающий панцирь*, что можно увидеть на солдатах или бандитах, но созданный явно по другой технологии. Материал, из плотно скрепленных мелких чешуек, напоминали кожу юрхамских рептилий, и, скорее всего, по прочности не отличался от их шкур.
*Панцирь – местный бронежилет.
Несмотря на то, что бойцы все еще напоминали каменные изваяния, сам склиф находился в своем привычном движении и нет-нет да выбрасывал щупальца, пытаясь поймать и утащить в темноту Абисма ночного гостя. Тот с невозмутимым видом размотал цепочку, и, сделав глубокий вдох, резко выбросил руку вперед, зацепив хвостом змеи за один из щупальцев сгустка. Склиф начал пульсировать еще чаще, постепенно окрашиваясь из синего в красный. Его щупальца показались все разом и начали метаться из стороны в сторону, словно обезумевшие. Гость выждал еще немного и, резко дернув руку обратно, будто за вытянувшуюся нитку в шерстяном свитере распустил огромную дыру в пространстве. Черная пропасть Абисма висела в пол метре над полом и обрамлялась красной пульсирующей рамой. При этом фтонец почему-то не встал в боевую стойку на случай нападения, а с невозмутимым видом накручивал серебряную помощницу обратно на запястье.
Видел бы такое представление Редик, будучи новоиспеченным транспортником, протрезвел бы моментально. А возможно, больше к выпивке и не прикоснулся. Разве поверили бы ему коллеги, что кто-то смог из несозревшего склифа, без пентаграмм и часового зачитывания заклинаний открыть портал?!
Время шло, а в шатре стало намного холоднее. Сквозь его входной проем начал проникать красный свет ночного светила, оповещая о том, что наступила полночь. Чрвена набирала силу, окрашивала пустыню в кровавые оттенки, заодно надламывая хладнокровное спокойствие гостя. После череды тяжелых вздохов тот начал переминаться с ноги на ногу, а позже и вовсе сцепив руки за спиной расхаживать туда-сюда. Тот, ради кого маг пришел сюда, явно неприлично опаздывал.
Но вдруг цепочка начала отчаянно вилять хвостом. Да так сильно, что удивленному магу пришлось удерживать ее второй рукой и одновременно не сводить глаз с портала. Поверхность прохода вскоре пошла рябью, а после на встречу фтонцу вышел, если судить по одежде, его боевой товарищ. Правда, ни один, а с ребенком на руках.
Похоже, такого поворота событий маг не ожидал. Его змеевидный артефакт начал биться в конвульсиях от явного перебора действующих лиц на одно заклинание. Фтонец смотрел на девочку с таким ужасом в глазах, будто тот вынес на руках из Абисма того же бохши* или еще кого пострашнее.
