— Лиза, ты чего застряла? Насмотришься еще на принца, идем в замок, нас уже ждут, — окликнул меня Тайрах. Я кивнула и последовала за ним. Но, как это часто бывает, наваждение не желало покидать. Это как долго пытаешься что-то вспомнить, а оно постоянно ускользает, так сейчас происходило и со мной.
— Тай, а ты ведь знаком с наследником? — подойдя вплотную к брату, спросила у него. Тот кивнул. По мне мазнул нечитаемый взгляд. Мужчина будто пытался проникнуть ко мне в голову, но у него ничего не получилось. На миг отвернувшись, он задумался. — Хм, я такой сложный вопрос задала? Или ты пытаешься что-то от меня скрыть?
— Почему ты спрашиваешь о моем знакомстве с принцем? — братик обернулся ко мне. Пришлось высказать свои соображения по поводу незавершенности образа венценосной особы.
По большому залу, куда мы только вошли, разнесся громкий смех Тайраха. Он приобнял меня за плечи и шепнул в самое ухо:
— Лиза, не мучай мозг, скоро все узнаешь. А пока наслаждайся отпуском, скоро все мысли будут об учебе, — посоветовали мне. Я отстранилась. Нахмурилась.
— Все равно узнаю, кто этот наследник в Академии. Я же чувствую, что это важно. К тому же мы определенно знакомы, я его хорошо знаю.
— Не поспоришь, потому я настоятельно советую пока выбросить свои мысли из головы. Не это сейчас главное, — вдруг стал серьезным братик.
— А что? Чем ты недоволен? — тревога и недовольство Тайраха передалось и мне.
— Много чем, здесь творится такой бардак и беспредел, что впору за голову хвататься. Совет чересчур распоясался, много власти себе захапал. Мне это не нравится, вот и будем разбираться, — Сейчас передо мной был не смешливый брат, а истинный правитель. Холодный, надменный, властный. Я повела плечами. На миг стало неуютно под его взглядом, пусть и устремленным в пространство.
— Ваши комнаты готовы, слуги проводят вас, — произнес владыка, неслышно оказавшись рядом. — Через час обед, а через три часа собрание Совета.
— Да-да, я помню, — рассеянно отозвался Тайрах. Обернувшись ко мне, скомандовал: — Идем быстрее, у нас еще много дел, требующих немедленного исполнения.
Спорить не стала, проследовала вслед за братом в башню, куда нас сопровождали молчаливые слуги, изредка недоуменно косившиеся на меня и на мужчину рядом со мной.
— Вы свободны, дальше мы сами, я прекрасно знаю дорогу, — раздраженно бросил Тайрах, схватил меня за руку и потащил в башню. Если слуги и хотели возразить, то не успели, дверь на лестницу захлопнулась перед их носом. Я с ужасом посмотрела на небольшие крутые ступени, постоянно извивающиеся. Покрепче схватилась за руку спутника.
— Нам по ним на самый верх подниматься? — шепотом осведомилась у него. Заговорщицкая улыбка появилась на лице брата.
— Сейчас увидишь, только постарайся ничему не удивляться, — попросили меня, я кивнула.
Подойдя к стене, Тайрах приложил к ней руку, а Хатрак — кончик хвоста. Мгновение. Стена стала прозрачной, перед нами открылся полутемный зал. Мы осторожно ступили на гладкий пол. Я едва не растянулась на нем, он оказался еще и скользким. Меня едва успели подхватить.
— Осторожнее, старайся держаться за меня, если не хочешь поломать ноги, — последовал совет, жаль поздно, я едва не села на шпагат.
— Зачем так натирать полы? По ним же ходить невозможно, — ворчливо отозвалась, обеими руками вцепившись в брата.
— Их никто не натирает, сюда нет никому хода, — бросил мужчина и тут же зарычал, подходя со мной на прицепе к небольшому фонтану. Вода в нем оказалась фиолетового цвета, но на дне просела муть. — Так-так-так, интересно, кто посмел?
От гнева мужчины вокруг все заискрило. Он же, осторожно усадив меня на бортик, склонился над водой, распростер руки и прошептал несколько слов. В следующую секунду я заметила, как что-то взорвалось, будто нити с треском рвались, вода забурлила, словно закипая. Я непроизвольно пригнулась, чтобы меня ненароком не задело.
Все действо заняло от силы минут пять-семь. После того, как муть со дна исчезла, а цвет воды сменился на кристально-чистый нежно-фиолетовый оттенок, Тайрах присел рядом со мной. Глубоко вздохнул. На миг прикрыл глаза.
— Мы с тобой вовремя успели, — глухо отозвался он, беря меня за руку и легонько сжимая ее.
— Расскажешь? Потому что сама я ничего не понимаю, — попросила брата.
— Кто-то решился на переворот. Но сила нынешнего владыки огромна, его невозможно убить или заставить отречься от короны. Вот и задействовали родовой источник. Видела муть на дне?
— Да, от нее шел неприятный запах и чувство отвращения, — охотно поделилась своими ощущениями.
— Это потому что использовали силу во зло. Наверняка кто-то из Совета задумал выкачать всю родовую силу для себя любимого, он привязал нити-пиявки к источнику и напитывался ими.
— А взрывы и бурления — это ты разрывал связь? — догадалась я, разглядывая фонтан.
— Да, нельзя было позволить кому бы то ни было пользоваться тем, что ему не принадлежит. В этом источнике моя родовая сила, которую я запечатал перед смертью. И сейчас вопрос принципа отыскать того, кто посмел распечатать мое.
От тона и всего вида Тайраха у меня по коже побежали мурашки. Я поежилась. Пришлось заранее посочувствовать тому, кто посмел перейти дорогу брату. Да, со мной и с друзьями он мог вести себя, как подросток, дорвавшийся до свободы из-под опеки грозных родителей, но когда речь заходила о чем-то важном, мужчина мгновенно менялся, вызывая дрожь своим поведением. В такие моменты я прекрасно понимала, почему его не только ценили и уважали, но и боялись.
— И как ты думаешь с ним поступить? — осторожно уточнила, непроизвольно опуская руку в воду, она оказалась теплая, приятно ласкающая ладонь.
— Лишить магии и изгнать, — был жесткий ответ. — Убивать никто никого не будет. Драконы своих не уничтожают. Это табу. А вот изгнать и отправить в вольное плавание — это самое худшее наказание, особенно для того, кто был наделен властью, а станет никем — пустым местом.
— А как ты его вычислишь? — я даже на месте поерзала от нетерпения, во мне проснулся сыщик-детектив.
— На нем остался отпечаток моей силы, да и много он успел урвать для себя. Вот и заберу свое, не люблю разбазаривать добро, тем более для не благих целей.
— Куда мы сейчас? — задала вопрос после того, как Тайрах встал и протянул мне руку, помогая подняться.
— К себе. Необходимо переодеться, принять достойный вид для обеда, а потом и для совета.
— У тебя здесь остались вещи? А они за двести лет в труху не превратились? — Я поразилась наивности братика. Но, кажется, я просто забыла, где нахожусь. Это я поняла по снисходительной усмешке мужчины.
— Лиза, милая, какая труха? Все мои вещи сохранились нетронутыми, потому что башня стояла опечатанная. Как у вас говорят, в стазисе, где ничего не портится, — пояснили мне.
— А нам придется по ступенькам подниматься? — ужаснулась я.
— Нет, отсюда есть выход напрямую в наши комнаты.
— Подождите, дайте хоть искупаться, — спрыгнув с плеча Тайраха, выдохнул Хатрат. Он скользнул в воду и блаженно заурчал. Мы с улыбками наблюдали за ним. Долго задерживать нас питомец не стал, он взлетел над водой и, уже сухой, снова занял свое место на плече своего друга.
Дальше было снова касание к стене, ее прозрачность, она позволила нам выйти в просторную комнату. Я не сдержала смешка. Комната напоминала покои ростовщика: на столе и стульях куча свитков, брошенных вещей, книг, раскрытых на определенных страницах. Тут даже ступить было некуда, чтобы не споткнуться о какую-нибудь вещь. Хорошо хоть запаха затхлости не оказалось, да и пыли не наблюдалось. Создавалось ощущение, что хозяин на минутку выскочил за очередной вещицей.
— Что за бардак? — досадливо скривилась, поднимая с пола одну из книг. На листах красовались графики и схемы, строчки пестрили абсолютно неизвестными не то значками, не то буквами, которые для меня были, как китайская грамота.
— Лиза, это не бардак, а художественный беспорядок, — усмехнулся Тайрах. — Сейчас все уберем, — пообещал он, вскидывая руки, с которых полился мягкий свет. Тут же все предметы зашевелились, стали сами распределяться по своим местам. Я с восторгом наблюдала за преображением, как сказал брат, его личного кабинета.
И он правда преобразился. Места свободного стало много больше. Я подошла к окну, распахнула ставни и не сдержала восторженного возгласа. Облака висели так низко, что казалось, протяни руку и можно их коснуться. А внизу сновал народ, но он виделся таким маленьким, что и разглядеть не получалось. Вот это высота. Мне стало страшно представить, как бы я сюда забиралась своими ногами по крутым ступеням. Бррр… Даже представлять не хочу. До вечера бы не добралась.
— Выбирай себе наряд на обед, — оторвал меня от созерцания красоты голос Тайраха. Удивленно обернувшись, стала разглядывать открывшуюся передо мной гардеробную. Там висело столько платьев, что я даже в магазинах такого разнообразия не видела.
— Откуда все эти наряды? — восхищенно присвистнула я, подходя ближе и проводя по ткани рукой. Мягкая и шелковистая, она должна хорошо льнуть к телу.
— Здесь осталось все новое, — поспешил уверить меня братик. — А вообще покупалось для гостей, часто обитающих в замке.
Он смог меня успокоить. Мои глаза разбежались. Хотелось перемерить все, но на это у нас не было времени. Потому пришлось остановиться на одном. К нему же Тайрах подобрал драгоценности, которые нашлись здесь же в одном из отсеков.
— Тоже для гостей? — не смогла сдержать шпильки, хитро поглядывая на братика. Тот ни грамма не смутился.
— Лиза, ты же взрослая девочка и должна понимать, я молодой, красивый мужчина, пользующийся вниманием женщин. Так как серьезных намерений у меня не было, приходилось откупаться. А что может сгладить горечь разлуки? Правильно, дорогое украшение.
— Ты забыл уточнить еще и о скромности, — отозвалась я, склонив голову набок. Но Тайрах ни грамма не смутился.
— Конечно, правильно, я еще и сама скромность, был бы другим, уже бы давно носился с титулом и короной, но моя скромность мне не позволяет этого сделать.
Покачав головой, поняла, мы уходим от темы. Потому отбросив тему о скромности, вернулась к тому, с чего начинали.
— И что, обиженные дамы велись? Принимали подарки? — я хмыкнула. Во всех мирах менталитет некоторых женщин одинаков.
— Еще как, — кивнул Тайрах. — А сейчас одевайся. У нас почти не осталось времени. Не хотелось бы надолго опаздывать.
Уже через пятнадцать минут я была готова. Брат заставил надеть ожерелье из рубинов и гранатов. Я едва не согнулась под его тяжестью.
— Ты смерти моей хочешь? Как такую тяжесть вообще можно носить? — заныла, пытаясь снять украшение, но мне не дали. Указав на алую россыпь по подолу платья, а потом на такого же цвета вышивку на лифе, мужчина категорично заявил:
— Без этого гарнитура никуда, только он подходит к платью. Терпи. Женщина ты или кто? — На мой злой взгляд тут же буркнул себе под нос: — Да-да, ты неправильная женщина, но сейчас нам необходимо предстать во всей красе, как-никак ты сестра повелителя Хатара. Должна соответствовать.
И, схватив меня за руку, защелкнул браслет с такими же камнями, как колье, а после споро надел и серьги. Я готова была рвать и метать от тяжести украшений. Но спорить смысла не было. Меня бы точно не послушали.
Вышли мы уже привычным способом — сквозь стену. Оказавшись сразу в столовой, вызвали недоумение всех присутствующих. А их здесь оказалось очень много. Мои глаза просто разбежались от количества драгоценностей на женщинах. Едва сдержалась, чтобы не зажмуриться.
— А ты ныла, что на тебе такая тяжесть. Посмотри вокруг, дамы пытаются переплюнуть друг друга, — шепнул Тайрах.
— Лиза, прекрасно выглядишь, — ко мне подошел принц. Предложив свою руку, которую я с готовностью приняла, он повел меня на мое место, оказавшееся по левую руку от Тайраха. Напротив, по правую — сел владыка. Народ, заметив, что главенствующее место занял гость, зароптал. Но все разговоры стихли, когда в зал вошли члены Совета. И только один из них, шедший позади, вдруг улыбнулся и радостно бросился к братику.
— Айле, ты ли это? Неужели прошел стадию перерождения? Как я рад тебя видеть!
— Здравствуй, Дих! — обнял друга Тай. — Не совсем перерождения, но теперь я точно умирать не собираюсь.
— Ты решил вернуться к своим обязанностям? — глаза дракона загорелись. Но братик мотнул головой.
— Нет, друг. Я здесь всего на месяц, вот улажу все дела, после чего покину вас. У меня сейчас вторая молодость, — тихо шепнул последнюю фразу брат, подмигнув старому другу.
Остальные члены совета настороженно наблюдали за разговором. Один из них исподлобья смотрел на Тайраха, в его взгляде я заметила неприкрытую ярость. Он оказался явно недоволен приездом бывшего повелителя. Уж не его ли сын нас сегодня встречал? И любящий папуля злился, что придется устраивать разбирательство с дорогим чадом.
— Потом поговорим, — заметив паузу, отстранился от Тайраха советник. — После обеда и после заседания Совета. Сколько ты здесь пробудешь?
— Месяц, — громко заявил брат, тяжелым взглядом обводя присутствующих. На миг остановился на недовольном советнике, усмехнулся. От его усмешки даже меня передернуло. Кривая, обещающая кучу неприятностей, она пугала откровенным вызовом. Всегда поражалась, как Тайрах мог одним движение бровей или своим кривым оскалом дать понять, кого и что ожидает в ближайшее время.
Обед прошел в молчании. К нам присматривались, за нами наблюдали. И если я многим показалась незначительной фигурой, то с Тайраха глаз не сводили. К нему обращались с вопросами, интересовались планами, один из мужчин заговорил о реформах, но ему брат ответил жестко:
— Прежде, чем я начну что-то менять, сначала ознакомлюсь с тем, что здесь творится. Кое-что я уже увидел, и мне оно не нравится. Обо всех изменениях вы узнаете первыми.
— Вынесешь на голосование Совета? — ехидно уточнил владыка, Тайрах расхохотался.
— Хорошо пошутил. Я принимаю решения самостоятельно, вот только не хватало мне старых маразматиков оповещать о своих планах.
— Я бы на вашем месте не стал так неуважительно отзываться о Совете, — выплюнул все тот же недовольный тип.
— Ты не на моем месте и никогда на нем не окажешься, — холодно осадил его брат. Подавшись вперед, сверкнул глазами. — Это мой мир, я его фактически создал. И в любимом мной небесном королевстве решения принимаю только я, никто больше. Надеюсь, желающих оспорить данное мнение нет?
— Я не согласен, — не унимался настырный тип. — Тебя давно не было, за двести лет многое изменилось. И теперь у нас все изменения согласовываются с Советом.
— В котором ты глава? — словно издеваясь над собеседником, спросил брат. — Так ты не переживай, тебе недолго осталось им быть. Совет я планирую распустить, нечего отнимать многих уважаемых драконов от дела. Для них у меня есть другое предложение. А вот с тобой поговорим позже.
— Что? Распустить Совет? Я не позволю! — вскочил со своего места глава, опрокинув стул. От грохота пришлось зажать уши. Но одно я успела осознать: Тайрах победил в словесном поединке, ему удалось выбить почву из-под ног слишком зарвавшегося советника.
— Тай, а ты ведь знаком с наследником? — подойдя вплотную к брату, спросила у него. Тот кивнул. По мне мазнул нечитаемый взгляд. Мужчина будто пытался проникнуть ко мне в голову, но у него ничего не получилось. На миг отвернувшись, он задумался. — Хм, я такой сложный вопрос задала? Или ты пытаешься что-то от меня скрыть?
— Почему ты спрашиваешь о моем знакомстве с принцем? — братик обернулся ко мне. Пришлось высказать свои соображения по поводу незавершенности образа венценосной особы.
По большому залу, куда мы только вошли, разнесся громкий смех Тайраха. Он приобнял меня за плечи и шепнул в самое ухо:
— Лиза, не мучай мозг, скоро все узнаешь. А пока наслаждайся отпуском, скоро все мысли будут об учебе, — посоветовали мне. Я отстранилась. Нахмурилась.
— Все равно узнаю, кто этот наследник в Академии. Я же чувствую, что это важно. К тому же мы определенно знакомы, я его хорошо знаю.
— Не поспоришь, потому я настоятельно советую пока выбросить свои мысли из головы. Не это сейчас главное, — вдруг стал серьезным братик.
— А что? Чем ты недоволен? — тревога и недовольство Тайраха передалось и мне.
— Много чем, здесь творится такой бардак и беспредел, что впору за голову хвататься. Совет чересчур распоясался, много власти себе захапал. Мне это не нравится, вот и будем разбираться, — Сейчас передо мной был не смешливый брат, а истинный правитель. Холодный, надменный, властный. Я повела плечами. На миг стало неуютно под его взглядом, пусть и устремленным в пространство.
— Ваши комнаты готовы, слуги проводят вас, — произнес владыка, неслышно оказавшись рядом. — Через час обед, а через три часа собрание Совета.
— Да-да, я помню, — рассеянно отозвался Тайрах. Обернувшись ко мне, скомандовал: — Идем быстрее, у нас еще много дел, требующих немедленного исполнения.
Спорить не стала, проследовала вслед за братом в башню, куда нас сопровождали молчаливые слуги, изредка недоуменно косившиеся на меня и на мужчину рядом со мной.
— Вы свободны, дальше мы сами, я прекрасно знаю дорогу, — раздраженно бросил Тайрах, схватил меня за руку и потащил в башню. Если слуги и хотели возразить, то не успели, дверь на лестницу захлопнулась перед их носом. Я с ужасом посмотрела на небольшие крутые ступени, постоянно извивающиеся. Покрепче схватилась за руку спутника.
— Нам по ним на самый верх подниматься? — шепотом осведомилась у него. Заговорщицкая улыбка появилась на лице брата.
— Сейчас увидишь, только постарайся ничему не удивляться, — попросили меня, я кивнула.
Подойдя к стене, Тайрах приложил к ней руку, а Хатрак — кончик хвоста. Мгновение. Стена стала прозрачной, перед нами открылся полутемный зал. Мы осторожно ступили на гладкий пол. Я едва не растянулась на нем, он оказался еще и скользким. Меня едва успели подхватить.
— Осторожнее, старайся держаться за меня, если не хочешь поломать ноги, — последовал совет, жаль поздно, я едва не села на шпагат.
— Зачем так натирать полы? По ним же ходить невозможно, — ворчливо отозвалась, обеими руками вцепившись в брата.
— Их никто не натирает, сюда нет никому хода, — бросил мужчина и тут же зарычал, подходя со мной на прицепе к небольшому фонтану. Вода в нем оказалась фиолетового цвета, но на дне просела муть. — Так-так-так, интересно, кто посмел?
От гнева мужчины вокруг все заискрило. Он же, осторожно усадив меня на бортик, склонился над водой, распростер руки и прошептал несколько слов. В следующую секунду я заметила, как что-то взорвалось, будто нити с треском рвались, вода забурлила, словно закипая. Я непроизвольно пригнулась, чтобы меня ненароком не задело.
Все действо заняло от силы минут пять-семь. После того, как муть со дна исчезла, а цвет воды сменился на кристально-чистый нежно-фиолетовый оттенок, Тайрах присел рядом со мной. Глубоко вздохнул. На миг прикрыл глаза.
— Мы с тобой вовремя успели, — глухо отозвался он, беря меня за руку и легонько сжимая ее.
— Расскажешь? Потому что сама я ничего не понимаю, — попросила брата.
— Кто-то решился на переворот. Но сила нынешнего владыки огромна, его невозможно убить или заставить отречься от короны. Вот и задействовали родовой источник. Видела муть на дне?
— Да, от нее шел неприятный запах и чувство отвращения, — охотно поделилась своими ощущениями.
— Это потому что использовали силу во зло. Наверняка кто-то из Совета задумал выкачать всю родовую силу для себя любимого, он привязал нити-пиявки к источнику и напитывался ими.
— А взрывы и бурления — это ты разрывал связь? — догадалась я, разглядывая фонтан.
— Да, нельзя было позволить кому бы то ни было пользоваться тем, что ему не принадлежит. В этом источнике моя родовая сила, которую я запечатал перед смертью. И сейчас вопрос принципа отыскать того, кто посмел распечатать мое.
От тона и всего вида Тайраха у меня по коже побежали мурашки. Я поежилась. Пришлось заранее посочувствовать тому, кто посмел перейти дорогу брату. Да, со мной и с друзьями он мог вести себя, как подросток, дорвавшийся до свободы из-под опеки грозных родителей, но когда речь заходила о чем-то важном, мужчина мгновенно менялся, вызывая дрожь своим поведением. В такие моменты я прекрасно понимала, почему его не только ценили и уважали, но и боялись.
— И как ты думаешь с ним поступить? — осторожно уточнила, непроизвольно опуская руку в воду, она оказалась теплая, приятно ласкающая ладонь.
— Лишить магии и изгнать, — был жесткий ответ. — Убивать никто никого не будет. Драконы своих не уничтожают. Это табу. А вот изгнать и отправить в вольное плавание — это самое худшее наказание, особенно для того, кто был наделен властью, а станет никем — пустым местом.
— А как ты его вычислишь? — я даже на месте поерзала от нетерпения, во мне проснулся сыщик-детектив.
— На нем остался отпечаток моей силы, да и много он успел урвать для себя. Вот и заберу свое, не люблю разбазаривать добро, тем более для не благих целей.
— Куда мы сейчас? — задала вопрос после того, как Тайрах встал и протянул мне руку, помогая подняться.
— К себе. Необходимо переодеться, принять достойный вид для обеда, а потом и для совета.
— У тебя здесь остались вещи? А они за двести лет в труху не превратились? — Я поразилась наивности братика. Но, кажется, я просто забыла, где нахожусь. Это я поняла по снисходительной усмешке мужчины.
— Лиза, милая, какая труха? Все мои вещи сохранились нетронутыми, потому что башня стояла опечатанная. Как у вас говорят, в стазисе, где ничего не портится, — пояснили мне.
— А нам придется по ступенькам подниматься? — ужаснулась я.
— Нет, отсюда есть выход напрямую в наши комнаты.
— Подождите, дайте хоть искупаться, — спрыгнув с плеча Тайраха, выдохнул Хатрат. Он скользнул в воду и блаженно заурчал. Мы с улыбками наблюдали за ним. Долго задерживать нас питомец не стал, он взлетел над водой и, уже сухой, снова занял свое место на плече своего друга.
Дальше было снова касание к стене, ее прозрачность, она позволила нам выйти в просторную комнату. Я не сдержала смешка. Комната напоминала покои ростовщика: на столе и стульях куча свитков, брошенных вещей, книг, раскрытых на определенных страницах. Тут даже ступить было некуда, чтобы не споткнуться о какую-нибудь вещь. Хорошо хоть запаха затхлости не оказалось, да и пыли не наблюдалось. Создавалось ощущение, что хозяин на минутку выскочил за очередной вещицей.
— Что за бардак? — досадливо скривилась, поднимая с пола одну из книг. На листах красовались графики и схемы, строчки пестрили абсолютно неизвестными не то значками, не то буквами, которые для меня были, как китайская грамота.
— Лиза, это не бардак, а художественный беспорядок, — усмехнулся Тайрах. — Сейчас все уберем, — пообещал он, вскидывая руки, с которых полился мягкий свет. Тут же все предметы зашевелились, стали сами распределяться по своим местам. Я с восторгом наблюдала за преображением, как сказал брат, его личного кабинета.
И он правда преобразился. Места свободного стало много больше. Я подошла к окну, распахнула ставни и не сдержала восторженного возгласа. Облака висели так низко, что казалось, протяни руку и можно их коснуться. А внизу сновал народ, но он виделся таким маленьким, что и разглядеть не получалось. Вот это высота. Мне стало страшно представить, как бы я сюда забиралась своими ногами по крутым ступеням. Бррр… Даже представлять не хочу. До вечера бы не добралась.
— Выбирай себе наряд на обед, — оторвал меня от созерцания красоты голос Тайраха. Удивленно обернувшись, стала разглядывать открывшуюся передо мной гардеробную. Там висело столько платьев, что я даже в магазинах такого разнообразия не видела.
— Откуда все эти наряды? — восхищенно присвистнула я, подходя ближе и проводя по ткани рукой. Мягкая и шелковистая, она должна хорошо льнуть к телу.
— Здесь осталось все новое, — поспешил уверить меня братик. — А вообще покупалось для гостей, часто обитающих в замке.
Он смог меня успокоить. Мои глаза разбежались. Хотелось перемерить все, но на это у нас не было времени. Потому пришлось остановиться на одном. К нему же Тайрах подобрал драгоценности, которые нашлись здесь же в одном из отсеков.
— Тоже для гостей? — не смогла сдержать шпильки, хитро поглядывая на братика. Тот ни грамма не смутился.
— Лиза, ты же взрослая девочка и должна понимать, я молодой, красивый мужчина, пользующийся вниманием женщин. Так как серьезных намерений у меня не было, приходилось откупаться. А что может сгладить горечь разлуки? Правильно, дорогое украшение.
— Ты забыл уточнить еще и о скромности, — отозвалась я, склонив голову набок. Но Тайрах ни грамма не смутился.
— Конечно, правильно, я еще и сама скромность, был бы другим, уже бы давно носился с титулом и короной, но моя скромность мне не позволяет этого сделать.
Покачав головой, поняла, мы уходим от темы. Потому отбросив тему о скромности, вернулась к тому, с чего начинали.
— И что, обиженные дамы велись? Принимали подарки? — я хмыкнула. Во всех мирах менталитет некоторых женщин одинаков.
— Еще как, — кивнул Тайрах. — А сейчас одевайся. У нас почти не осталось времени. Не хотелось бы надолго опаздывать.
Уже через пятнадцать минут я была готова. Брат заставил надеть ожерелье из рубинов и гранатов. Я едва не согнулась под его тяжестью.
— Ты смерти моей хочешь? Как такую тяжесть вообще можно носить? — заныла, пытаясь снять украшение, но мне не дали. Указав на алую россыпь по подолу платья, а потом на такого же цвета вышивку на лифе, мужчина категорично заявил:
— Без этого гарнитура никуда, только он подходит к платью. Терпи. Женщина ты или кто? — На мой злой взгляд тут же буркнул себе под нос: — Да-да, ты неправильная женщина, но сейчас нам необходимо предстать во всей красе, как-никак ты сестра повелителя Хатара. Должна соответствовать.
И, схватив меня за руку, защелкнул браслет с такими же камнями, как колье, а после споро надел и серьги. Я готова была рвать и метать от тяжести украшений. Но спорить смысла не было. Меня бы точно не послушали.
Вышли мы уже привычным способом — сквозь стену. Оказавшись сразу в столовой, вызвали недоумение всех присутствующих. А их здесь оказалось очень много. Мои глаза просто разбежались от количества драгоценностей на женщинах. Едва сдержалась, чтобы не зажмуриться.
— А ты ныла, что на тебе такая тяжесть. Посмотри вокруг, дамы пытаются переплюнуть друг друга, — шепнул Тайрах.
— Лиза, прекрасно выглядишь, — ко мне подошел принц. Предложив свою руку, которую я с готовностью приняла, он повел меня на мое место, оказавшееся по левую руку от Тайраха. Напротив, по правую — сел владыка. Народ, заметив, что главенствующее место занял гость, зароптал. Но все разговоры стихли, когда в зал вошли члены Совета. И только один из них, шедший позади, вдруг улыбнулся и радостно бросился к братику.
— Айле, ты ли это? Неужели прошел стадию перерождения? Как я рад тебя видеть!
— Здравствуй, Дих! — обнял друга Тай. — Не совсем перерождения, но теперь я точно умирать не собираюсь.
— Ты решил вернуться к своим обязанностям? — глаза дракона загорелись. Но братик мотнул головой.
— Нет, друг. Я здесь всего на месяц, вот улажу все дела, после чего покину вас. У меня сейчас вторая молодость, — тихо шепнул последнюю фразу брат, подмигнув старому другу.
Остальные члены совета настороженно наблюдали за разговором. Один из них исподлобья смотрел на Тайраха, в его взгляде я заметила неприкрытую ярость. Он оказался явно недоволен приездом бывшего повелителя. Уж не его ли сын нас сегодня встречал? И любящий папуля злился, что придется устраивать разбирательство с дорогим чадом.
— Потом поговорим, — заметив паузу, отстранился от Тайраха советник. — После обеда и после заседания Совета. Сколько ты здесь пробудешь?
— Месяц, — громко заявил брат, тяжелым взглядом обводя присутствующих. На миг остановился на недовольном советнике, усмехнулся. От его усмешки даже меня передернуло. Кривая, обещающая кучу неприятностей, она пугала откровенным вызовом. Всегда поражалась, как Тайрах мог одним движение бровей или своим кривым оскалом дать понять, кого и что ожидает в ближайшее время.
Обед прошел в молчании. К нам присматривались, за нами наблюдали. И если я многим показалась незначительной фигурой, то с Тайраха глаз не сводили. К нему обращались с вопросами, интересовались планами, один из мужчин заговорил о реформах, но ему брат ответил жестко:
— Прежде, чем я начну что-то менять, сначала ознакомлюсь с тем, что здесь творится. Кое-что я уже увидел, и мне оно не нравится. Обо всех изменениях вы узнаете первыми.
— Вынесешь на голосование Совета? — ехидно уточнил владыка, Тайрах расхохотался.
— Хорошо пошутил. Я принимаю решения самостоятельно, вот только не хватало мне старых маразматиков оповещать о своих планах.
— Я бы на вашем месте не стал так неуважительно отзываться о Совете, — выплюнул все тот же недовольный тип.
— Ты не на моем месте и никогда на нем не окажешься, — холодно осадил его брат. Подавшись вперед, сверкнул глазами. — Это мой мир, я его фактически создал. И в любимом мной небесном королевстве решения принимаю только я, никто больше. Надеюсь, желающих оспорить данное мнение нет?
— Я не согласен, — не унимался настырный тип. — Тебя давно не было, за двести лет многое изменилось. И теперь у нас все изменения согласовываются с Советом.
— В котором ты глава? — словно издеваясь над собеседником, спросил брат. — Так ты не переживай, тебе недолго осталось им быть. Совет я планирую распустить, нечего отнимать многих уважаемых драконов от дела. Для них у меня есть другое предложение. А вот с тобой поговорим позже.
— Что? Распустить Совет? Я не позволю! — вскочил со своего места глава, опрокинув стул. От грохота пришлось зажать уши. Но одно я успела осознать: Тайрах победил в словесном поединке, ему удалось выбить почву из-под ног слишком зарвавшегося советника.
