— Леди Хара, разве можно так пугать? — возмутился молодой человек.
— Кто ж вас таких пугливых на такую работу взял? — ехидства сдержать не удалось. — Ладно, потом не забудьте душ принять, а сейчас к делу. Вот, одна из похищенных, но сбежавших. Ей бы умыться, посетить лекаря, потом она покажет место заточения. А мне пора.
Не дожидаясь благодарности, я разделила полог, сообщив, что внутри департамента он сам спадет, а девчонку пока никто не должен видеть. И отправилась к себе. Гулять расхотелось. Отойдя подальше, сняла с себя полог. Заметила влюбленную парочку, подошла и вручила им билет в пещеру желаний. Просто так, мне понравилось, как они смотрели друг на друга. Искренне, с любовью и нежностью. Я давно таких чувств не наблюдала.
Не успела отойти от парочки, сама заразившись их радостью, почувствовала рядом знакомую силу. Остановилась и напряглась. Нет, оборачиваться не стала, бесполезно, этот тип умеет скрываться и ходить тенями, мне подобная магия недоступна.
— Леди Хара, ты же на отдыхе. Решила и здесь отличиться? Не лезла б ты в это дело, оно гнилое. Оставь его тем, кто давно с ним возится.
— И не подумаю. Я сыщик, воин, не имеющий права закрыть глаза на преступление. К тому же вынуждена признать, именно такой отдых мне приносит огромную радость. И кто ты вообще такой?
Так же как и незнакомец я не собиралась миндальничать. Раз он перешёл на ты, значит, стоит ответить ему той же монетой. Мне на подобную вольность ничего не сказали.
— Терпение, скоро мы с тобой познакомимся, а пока… Почему-то другого ответа я от тебя не ожидал. Удачи! Если что, я подстрахую.
Сообщил и исчез. Несколько минут соображала: разозлиться или возгордиться, что и у меня появилась страховка. Ни до чего толком не додумавшись, махнула рукой. Некогда расслабляться, надлежало ещё приготовиться ко встрече с ловеласом, попутно покопаться в его мозгах и узнать, он ли тот, кто похищает девчонок.
В бунгало я основательно подкрепились, после чего не отказала себе в удовольствии немного поплавать, чтобы растрясти жирок, как любил говорить наш наставник по боевым искусствам. И только после этого стала тщательно готовиться ко встрече. Пока выбирала наряд, размышляла. Итак, что мы имеем? Некий молодой человек, освобождающий аристократические круги от мезальянса, похищающий девушек простолюдинок, связавшихся с лордами. И если верить словам ищеек, он же не чурается поживиться деньгами леди. Какая, однако, разносторонняя личность. Интересно, а работать он не пробовал? Надо будет спросить при встрече.
Альсоро Миарто. Может ли один человек быть замешан во все эти дела? Когда он только все успевает? И как поступит, когда поймет, что делиться накоплениями с ним я не намерена? Улыбнулась. А отдых обещает быть интересным. Я то приготовилась скучать, а на деле — даже тут нашла на свой зад приключений. Вспомнились слова шефа: «Хара, тебя в бункер замуруй, ты и там умудришься найти себе занятие, устроить подкоп, заметишь интригу с приведениями или вообще поднимешь мертвых и станешь расследовать их убийство. Не сидится тебе на месте ровно!» Так и оказалось. Пусть я попала сюда случайно, вынужденно, но не смогла пройти мимо творящегося тут безобразия.
Итак, извечный вопрос девушек — что надеть? И нет, в моем случае это не кокетство, а необходимость. Привыкшая к брюкам и рубашкам, я самым натуральным образом растерялась, не зная, в чем принято ходить юным леди днем. Пусть я уже далеко не такая юная, но меня за нее принимают, надо соответствовать. Но проблема никуда не исчезла. Хорошо, я сегодня прошлась и посмотрела, что же носят юные леди. Благо в моем гардеробе платьев прибавилось. Куда я дену их после отпуска, понятия не имею. Потому что носить мне их вряд ли доведется.
Как ни примерялась к платьям, так и не смогла себя заставить надеть хоть одно из них. Тому оказалось много причин. Наряд я выбирала с таким расчетом, чтобы удобно было нацепить на себя оружие, как можно незаметнее. С такими как альфонс лучше держать ушки на макушке. Потому выбрала брюки с невидимым креплением с внутренней стороны для кинжалов, удлиненный пиджачок до середины бедра с карманами изнутри, куда очень удобно легло несколько метательных дисков, флакончиков с зельями и ещё парой кинжалов. Осмотрела себя. Нигде ничего не выпирает, оружие в глаза не бросается.
Осталось дело за малым. Накопитель магии в виде перстня на палец рядом с печаткой из банка, амулет, скрывающий магию, на шею. Прическа. Волосы я оставила распущенными, только подколола заколками так, чтобы в случае драки не мешали. Теперь я готова. Ещё раз осмотрев себя в зеркало, осталась довольна своим внешним видом.
С ловеласом мы встретились недалеко от набережной. Заметив меня, восхищённо прищелкнул языком. Так, что в таких случаях полагается? Ага, вроде смутиться и покраснеть, к сожалению ни того, ни другого не умею, что ж, будем импровизировать. Скромно потупить взгляд, едва заметно улыбнуться. При этом я не забывала исподволь наблюдать за мужчиной. Судя по его довольному виду, я все сделала правильно.
— Моя юная леди, вы очаровательны, — с придыханием поведали мне. Явно долго репетировали.
— Благодарю! Может, всё-таки скажете свое имя? Раз уж мы вместе идём в пещеру желаний, стоило бы познакомиться. Не находите? — пропела как можно нежнее. Видел бы меня сейчас кто-то из моей команды, бежал бы без оглядки, решив, что их хаарши (воинское звание, приближенное к подполковнику) немного сошел с ума. Но альфонс, понятное дело, ничего подобного обо мне не знал, потому принял все за чистую монету.
— Меня можете звать Аль, прекрасная незнакомка, — снова в голос добавлена магия очарования, причем убойная доза.
— А я Хаара, — пропела, немного исказив свое имя. На всякий случай, чтобы не возникло незапланированного недоразумения, если вдруг меня и тут каким-то образом знают.
— Прекрасное имя для самой чудесной девушки, — продолжил очаровывать меня спутник. — И как ваш жених смог отпустить такую красоту одну на отдых?
Как же толсто он собирает информацию, а ведь я уже начала считать его профессионалом. Ошиблась? Или это тактика у него такая, во всем положиться на свою силу, а потом действовать грубо и в лоб? А может это вообще совсем другой человек? Не тот, кого столько времени ищут местные сыскари.
— Жених? Понятия не имею, как бы он к подобному отнёсся, у меня его нет, я сама хозяйка своей судьбы, благо уже взрослая девочка, — сейчас вздернуть нос, посмотреть на мужчину сквозь полуопущенные ресницы и поджать губы. Да, по моим прикидкам именно так и должна вести себя юная леди, впервые предоставленная сама себе.
Мои слова его обрадовали. Судя по веселью в глазах и бросаемых на перстень из банка взглядам, этот тип уже начал мысленно делить мое имущество. Я не расхохоталась в голос только потому что мы подошли к чудесному месту. Небольшой островок в парке, словно огражденный высокими цветущими кустарниками с прекрасными алыми цветами, источающими приятный нежный аромат. Посреди поляны кованая закрытая беседка. Но это на первый взгляд, на самом деле это вход в пещеру желаний. Перед ней тропа довольно необычная, по бокам ее бегающие огоньки, каждого они встречали по разному. Во всяком случае когда вперёд пошел Аль, огоньки засверкали фиолетовым, а тропинка под его ногами стала напоминать заросшую травой непроходимую чащобу. Зато стоило мне отправиться следом, как огоньки стали нежно золотистыми, уходящими в серебро, под ногами словно мягкий пушистый ковер стелился. Да, даже природа не особо жалует моего спутника.
Как только ступила на лестницу, как она тоже засветилась. Да уж, любят тут спецэффекты и не пожалели сил. Но смотрелось красиво, тут и не поспоришь. Как истинный лорд, Аль подал мне руку и помог спуститься. А внизу у меня внутри застыло от восторга. Иллюзии потрясли. Первый зал, куда мы попали, напоминал пещеру разбойников, стягивающих свою добычу в одно место. Груды золота, драгоценностей, открытые сундуки, наполненные самоцветами. И все вместе настолько ярко сияло, что я невольно зажмурилась.
— Не желаете прикоснуться к такому количеству драгоценностей? — словно искуситель, прошептал Аль.
— Нет. Зачем? У меня своего добра навалом, многое даже надеть ещё не успела, — равнодушно пожала плечами, отворачиваясь.
Мне показалось, или свет внутри как-то одобрительно мигнул небесным сиянием? Мой спутник аж грудь вперёд выпятил, видимо только что уверился в своих мыслях на мой счёт.
— А вы? Не желаете посмотреть на чудесные камни? — Мне не терпелось проверить, в чем секрет.
— Нет, мне еще жить охота, — ответил, но дальше продолжать не стал, только с сожалением посмотрел на богатства. А до меня вдруг дошло, это все иллюзии. И наверняка проверка на алчность, там точно какая-то ловушка.
Следующий зал поражал воображение сталактитами и сталагмитами. Казалось, одно неловкое движение и кусок льда свалится на голову. Я проходила мимо необычных природных явлений, некоторых касалась руками. Мне здесь определенно нравилось. А ещё возникло странное чувство, что пещера живая. Иначе как объяснить ощущение пристального нечеловеческого взгляда? Я даже украдкой повернулась и быстро окинула профессиональным взглядом стены, пол и потолок, вдруг тут записывающие или следящие кристаллы установлены, тогда они объяснили бы мою интуицию. Но, увы, ничего подобного я не обнаружила.
Третий зал оказался пустым. От слова совсем. Мраморный пол, каменные с выщербинами стены, немного потрескавшийся потолок с множеством светлячков на нем. И больше ничего. Первым в него попытался войти Аль, но невидимая преграда его не пропустила. Непроизвольно вздернула вверх бровь, поинтересовалась:
— За что это вы впали в немилость? Или уже были здесь и загадывали желание?
— Да, хотел помочь больной сестре. У меня было только одно желание: чтобы в наш город приехал самый лучший маг целитель.
— И как? Ваше желание исполнилось? — По мне определенно плачут подмостки театра. Потому что я не только изобразила участие, но и морально подготовилась к тому, о чем он скажет дальше. А именно речь должна пойти о деньгах. И не ошиблась.
— Маг действительно прибыл, но… — Театральная пауза, на лице вселенская скорбь. Да, по нему тоже подмостки тоскуют. Такой актерский талант пропадает.
— Но что? Он отказался? — Я едва не подпрыгивала от фальшивого возмущения.
— Напротив, он согласился, но проблема в том, что за свои услуги он запросил столько, что мне и за десять лет не заработать, — сейчас помимо магии очарования он добавил силу принуждения. Ага, будь на моем месте подверженная его силе дурочка, уже бы предлагала свои сбережения на оплату мифического мага.
— А чем больна ваша сестра?
Я явно обескуражила мужчину. Он то предполагал услышать от меня другое, потому маска скорби на миг слетела с его лица, заменившись недовольством и удивлением.
— Зачем вам это? — от его вздоха пробрало бы и умертвие. Ага, знаем, плавали. Не задавай вопросов, а помоги материально, называется.
— Вдруг я могла бы помочь бедняжке, наш семейный маг-лекарь способен творить чудеса, он даже смертников вытаскивает, — во время своей маленькой речи пристально наблюдала за мужчиной. Ох, как его перекосило.
— Я не знаю, что с ней. Никто из приглашенных лекарей не смог дать ответ на этот вопрос, она просто с каждым днём чахнет все больше, уже и сама на умертвие стала похожа, — все же дали мне ответ.
Не знаю, сколько бы мы тут беседовали, но воздушная волна мягко меня подхватила и занесла внутрь, в очередной раз удивив спутника. Если честно, особого желания у меня не было. Всего, чего хотела, я достигла. Лёгких путей искать не привыкла, поэтому в данный момент немного растерялась.
— Что же ты молчишь, герцогиня Нахара Соварди? — передо мной возник дух. Я улыбнулась. По роду службы мне приходилось иметь с ними дело.
— А вы хорошо осведомлены, — восхитилась, а после честно призналась: — Я не знаю, о чем хотела бы попросить. Месть за родных свершилась, любимое дело не даёт отвлекаться, у меня все есть, а чего нет, я сама добуду, главное правильно ставить перед собой цели. Поэтому чего пожелать я просто не знаю.
— В таком случае, если позволишь, я решу за тебя. Твой род сейчас в забвении. Многие знают о наследнице, потому поместье и прилегающее к нему герцогство ещё никто не прибрал к рукам. Но уже на него нашлись претенденты, и в ближайшее время, если ты не объявишься, оно перейдет другому владельцу. Поэтому я сделаю для тебя хорошее дело, помогу узнать заказчика убийства. Ты ведь его тогда так и не нашла? А свою месть направила только на исполнителей, которым права на убийство не давали. Им всего-то и надо было доставить тебя.
— Нет, не нашла, — прошептала на грани слуха. — Третий исполнитель, граф Сакровский, слышал только голос, но лица не видел, тот гад был в маске. Именно поэтому я до сих пор не вернулась в герцогство, пытаюсь по крупицам собрать информацию о том, кому я тогда понадобилась и зачем.
— Вот, возьми. Ты можешь смело явить миру живую себя, Император давно тебя ждёт. Они с супругой слишком были привязаны к твоим родителям, как ни странно звучит, но это была самая настоящая дружба, проверенная годами и делами. Тебя монаршая чета считала второй дочерью, ведь именно Ахдольм стоял у алтаря богини рядом с тобой во время имянаречения, он и давал тебе скрытое имя. Благодаря его силе в тебе и проснулась магия смерти.
Я покрутила в руках довольно неприметное колечко. Простенькое, но я все же ощутила от него тепло. Подняв голову и посмотрев на духа, потом на колечко, надела его на палец и не удержалась от вопроса:
— Как оно мне поможет?
— Когда рядом с тобой окажется виновник гибели твоих родных, кольцо нагреется, невидимая нить укажет на виновного, если он окажется от тебя в радиусе пары десятков шагов. А сейчас тебе пора. Развлекайся, герцогиня. И накажи тех, кто издевается над бедными девушками. У тебя это получится, не зря твой отпуск проходит именно здесь.
Я даже поблагодарить не успела, меня вынесло не только из пустой залы, но и вообще из пещеры. Я оказалась на знакомой тропинке. Рядом появился Аль. Он не сводил с меня пытливого взгляда, явно рассчитывая на откровенность. Вот только я не собиралась с ним откровенничать. Вместо этого быстро взяла себя в руки, изобразила восторг пустышки, осталось в ладоши похлопать и на шею своему спутнику броситься от переизбытка чувств, но как-то последнее отмела, кого бы я тут ни изображала, но прикасаться к этому типу в мои намерения не входило.
— Там было восхитительно, надеюсь, мое желание сбудется, — томный взгляд, лукавая улыбка. — А сейчас я бы хотела перекусить, что-то проголодалась.
— Конечно, свет моих очей, я знаю отличное место, — меня мгновенно подхватили под локоток. От подобного фамильярства едва не перекосило. Каюсь, не сдержалась, ловко отстранилась, похлопала ресницами, мило улыбнулась, а ещё с лёгким укором покачала головой. Да, леди не позволяют настолько фривольно себя вести, где бы они ни находились. Осознав промах, Аль быстро состроил покаянное выражение на лице. Сделав вид, что простила, двинулась рядом с ним.
— Кто ж вас таких пугливых на такую работу взял? — ехидства сдержать не удалось. — Ладно, потом не забудьте душ принять, а сейчас к делу. Вот, одна из похищенных, но сбежавших. Ей бы умыться, посетить лекаря, потом она покажет место заточения. А мне пора.
Не дожидаясь благодарности, я разделила полог, сообщив, что внутри департамента он сам спадет, а девчонку пока никто не должен видеть. И отправилась к себе. Гулять расхотелось. Отойдя подальше, сняла с себя полог. Заметила влюбленную парочку, подошла и вручила им билет в пещеру желаний. Просто так, мне понравилось, как они смотрели друг на друга. Искренне, с любовью и нежностью. Я давно таких чувств не наблюдала.
Не успела отойти от парочки, сама заразившись их радостью, почувствовала рядом знакомую силу. Остановилась и напряглась. Нет, оборачиваться не стала, бесполезно, этот тип умеет скрываться и ходить тенями, мне подобная магия недоступна.
— Леди Хара, ты же на отдыхе. Решила и здесь отличиться? Не лезла б ты в это дело, оно гнилое. Оставь его тем, кто давно с ним возится.
— И не подумаю. Я сыщик, воин, не имеющий права закрыть глаза на преступление. К тому же вынуждена признать, именно такой отдых мне приносит огромную радость. И кто ты вообще такой?
Так же как и незнакомец я не собиралась миндальничать. Раз он перешёл на ты, значит, стоит ответить ему той же монетой. Мне на подобную вольность ничего не сказали.
— Терпение, скоро мы с тобой познакомимся, а пока… Почему-то другого ответа я от тебя не ожидал. Удачи! Если что, я подстрахую.
Сообщил и исчез. Несколько минут соображала: разозлиться или возгордиться, что и у меня появилась страховка. Ни до чего толком не додумавшись, махнула рукой. Некогда расслабляться, надлежало ещё приготовиться ко встрече с ловеласом, попутно покопаться в его мозгах и узнать, он ли тот, кто похищает девчонок.
Прода от 30.07.2020, 11:51
Глава 2
В бунгало я основательно подкрепились, после чего не отказала себе в удовольствии немного поплавать, чтобы растрясти жирок, как любил говорить наш наставник по боевым искусствам. И только после этого стала тщательно готовиться ко встрече. Пока выбирала наряд, размышляла. Итак, что мы имеем? Некий молодой человек, освобождающий аристократические круги от мезальянса, похищающий девушек простолюдинок, связавшихся с лордами. И если верить словам ищеек, он же не чурается поживиться деньгами леди. Какая, однако, разносторонняя личность. Интересно, а работать он не пробовал? Надо будет спросить при встрече.
Альсоро Миарто. Может ли один человек быть замешан во все эти дела? Когда он только все успевает? И как поступит, когда поймет, что делиться накоплениями с ним я не намерена? Улыбнулась. А отдых обещает быть интересным. Я то приготовилась скучать, а на деле — даже тут нашла на свой зад приключений. Вспомнились слова шефа: «Хара, тебя в бункер замуруй, ты и там умудришься найти себе занятие, устроить подкоп, заметишь интригу с приведениями или вообще поднимешь мертвых и станешь расследовать их убийство. Не сидится тебе на месте ровно!» Так и оказалось. Пусть я попала сюда случайно, вынужденно, но не смогла пройти мимо творящегося тут безобразия.
Итак, извечный вопрос девушек — что надеть? И нет, в моем случае это не кокетство, а необходимость. Привыкшая к брюкам и рубашкам, я самым натуральным образом растерялась, не зная, в чем принято ходить юным леди днем. Пусть я уже далеко не такая юная, но меня за нее принимают, надо соответствовать. Но проблема никуда не исчезла. Хорошо, я сегодня прошлась и посмотрела, что же носят юные леди. Благо в моем гардеробе платьев прибавилось. Куда я дену их после отпуска, понятия не имею. Потому что носить мне их вряд ли доведется.
Как ни примерялась к платьям, так и не смогла себя заставить надеть хоть одно из них. Тому оказалось много причин. Наряд я выбирала с таким расчетом, чтобы удобно было нацепить на себя оружие, как можно незаметнее. С такими как альфонс лучше держать ушки на макушке. Потому выбрала брюки с невидимым креплением с внутренней стороны для кинжалов, удлиненный пиджачок до середины бедра с карманами изнутри, куда очень удобно легло несколько метательных дисков, флакончиков с зельями и ещё парой кинжалов. Осмотрела себя. Нигде ничего не выпирает, оружие в глаза не бросается.
Осталось дело за малым. Накопитель магии в виде перстня на палец рядом с печаткой из банка, амулет, скрывающий магию, на шею. Прическа. Волосы я оставила распущенными, только подколола заколками так, чтобы в случае драки не мешали. Теперь я готова. Ещё раз осмотрев себя в зеркало, осталась довольна своим внешним видом.
С ловеласом мы встретились недалеко от набережной. Заметив меня, восхищённо прищелкнул языком. Так, что в таких случаях полагается? Ага, вроде смутиться и покраснеть, к сожалению ни того, ни другого не умею, что ж, будем импровизировать. Скромно потупить взгляд, едва заметно улыбнуться. При этом я не забывала исподволь наблюдать за мужчиной. Судя по его довольному виду, я все сделала правильно.
— Моя юная леди, вы очаровательны, — с придыханием поведали мне. Явно долго репетировали.
— Благодарю! Может, всё-таки скажете свое имя? Раз уж мы вместе идём в пещеру желаний, стоило бы познакомиться. Не находите? — пропела как можно нежнее. Видел бы меня сейчас кто-то из моей команды, бежал бы без оглядки, решив, что их хаарши (воинское звание, приближенное к подполковнику) немного сошел с ума. Но альфонс, понятное дело, ничего подобного обо мне не знал, потому принял все за чистую монету.
— Меня можете звать Аль, прекрасная незнакомка, — снова в голос добавлена магия очарования, причем убойная доза.
— А я Хаара, — пропела, немного исказив свое имя. На всякий случай, чтобы не возникло незапланированного недоразумения, если вдруг меня и тут каким-то образом знают.
— Прекрасное имя для самой чудесной девушки, — продолжил очаровывать меня спутник. — И как ваш жених смог отпустить такую красоту одну на отдых?
Как же толсто он собирает информацию, а ведь я уже начала считать его профессионалом. Ошиблась? Или это тактика у него такая, во всем положиться на свою силу, а потом действовать грубо и в лоб? А может это вообще совсем другой человек? Не тот, кого столько времени ищут местные сыскари.
— Жених? Понятия не имею, как бы он к подобному отнёсся, у меня его нет, я сама хозяйка своей судьбы, благо уже взрослая девочка, — сейчас вздернуть нос, посмотреть на мужчину сквозь полуопущенные ресницы и поджать губы. Да, по моим прикидкам именно так и должна вести себя юная леди, впервые предоставленная сама себе.
Мои слова его обрадовали. Судя по веселью в глазах и бросаемых на перстень из банка взглядам, этот тип уже начал мысленно делить мое имущество. Я не расхохоталась в голос только потому что мы подошли к чудесному месту. Небольшой островок в парке, словно огражденный высокими цветущими кустарниками с прекрасными алыми цветами, источающими приятный нежный аромат. Посреди поляны кованая закрытая беседка. Но это на первый взгляд, на самом деле это вход в пещеру желаний. Перед ней тропа довольно необычная, по бокам ее бегающие огоньки, каждого они встречали по разному. Во всяком случае когда вперёд пошел Аль, огоньки засверкали фиолетовым, а тропинка под его ногами стала напоминать заросшую травой непроходимую чащобу. Зато стоило мне отправиться следом, как огоньки стали нежно золотистыми, уходящими в серебро, под ногами словно мягкий пушистый ковер стелился. Да, даже природа не особо жалует моего спутника.
Как только ступила на лестницу, как она тоже засветилась. Да уж, любят тут спецэффекты и не пожалели сил. Но смотрелось красиво, тут и не поспоришь. Как истинный лорд, Аль подал мне руку и помог спуститься. А внизу у меня внутри застыло от восторга. Иллюзии потрясли. Первый зал, куда мы попали, напоминал пещеру разбойников, стягивающих свою добычу в одно место. Груды золота, драгоценностей, открытые сундуки, наполненные самоцветами. И все вместе настолько ярко сияло, что я невольно зажмурилась.
— Не желаете прикоснуться к такому количеству драгоценностей? — словно искуситель, прошептал Аль.
— Нет. Зачем? У меня своего добра навалом, многое даже надеть ещё не успела, — равнодушно пожала плечами, отворачиваясь.
Мне показалось, или свет внутри как-то одобрительно мигнул небесным сиянием? Мой спутник аж грудь вперёд выпятил, видимо только что уверился в своих мыслях на мой счёт.
— А вы? Не желаете посмотреть на чудесные камни? — Мне не терпелось проверить, в чем секрет.
— Нет, мне еще жить охота, — ответил, но дальше продолжать не стал, только с сожалением посмотрел на богатства. А до меня вдруг дошло, это все иллюзии. И наверняка проверка на алчность, там точно какая-то ловушка.
Следующий зал поражал воображение сталактитами и сталагмитами. Казалось, одно неловкое движение и кусок льда свалится на голову. Я проходила мимо необычных природных явлений, некоторых касалась руками. Мне здесь определенно нравилось. А ещё возникло странное чувство, что пещера живая. Иначе как объяснить ощущение пристального нечеловеческого взгляда? Я даже украдкой повернулась и быстро окинула профессиональным взглядом стены, пол и потолок, вдруг тут записывающие или следящие кристаллы установлены, тогда они объяснили бы мою интуицию. Но, увы, ничего подобного я не обнаружила.
Третий зал оказался пустым. От слова совсем. Мраморный пол, каменные с выщербинами стены, немного потрескавшийся потолок с множеством светлячков на нем. И больше ничего. Первым в него попытался войти Аль, но невидимая преграда его не пропустила. Непроизвольно вздернула вверх бровь, поинтересовалась:
— За что это вы впали в немилость? Или уже были здесь и загадывали желание?
— Да, хотел помочь больной сестре. У меня было только одно желание: чтобы в наш город приехал самый лучший маг целитель.
— И как? Ваше желание исполнилось? — По мне определенно плачут подмостки театра. Потому что я не только изобразила участие, но и морально подготовилась к тому, о чем он скажет дальше. А именно речь должна пойти о деньгах. И не ошиблась.
— Маг действительно прибыл, но… — Театральная пауза, на лице вселенская скорбь. Да, по нему тоже подмостки тоскуют. Такой актерский талант пропадает.
— Но что? Он отказался? — Я едва не подпрыгивала от фальшивого возмущения.
— Напротив, он согласился, но проблема в том, что за свои услуги он запросил столько, что мне и за десять лет не заработать, — сейчас помимо магии очарования он добавил силу принуждения. Ага, будь на моем месте подверженная его силе дурочка, уже бы предлагала свои сбережения на оплату мифического мага.
— А чем больна ваша сестра?
Я явно обескуражила мужчину. Он то предполагал услышать от меня другое, потому маска скорби на миг слетела с его лица, заменившись недовольством и удивлением.
— Зачем вам это? — от его вздоха пробрало бы и умертвие. Ага, знаем, плавали. Не задавай вопросов, а помоги материально, называется.
— Вдруг я могла бы помочь бедняжке, наш семейный маг-лекарь способен творить чудеса, он даже смертников вытаскивает, — во время своей маленькой речи пристально наблюдала за мужчиной. Ох, как его перекосило.
— Я не знаю, что с ней. Никто из приглашенных лекарей не смог дать ответ на этот вопрос, она просто с каждым днём чахнет все больше, уже и сама на умертвие стала похожа, — все же дали мне ответ.
Не знаю, сколько бы мы тут беседовали, но воздушная волна мягко меня подхватила и занесла внутрь, в очередной раз удивив спутника. Если честно, особого желания у меня не было. Всего, чего хотела, я достигла. Лёгких путей искать не привыкла, поэтому в данный момент немного растерялась.
— Что же ты молчишь, герцогиня Нахара Соварди? — передо мной возник дух. Я улыбнулась. По роду службы мне приходилось иметь с ними дело.
— А вы хорошо осведомлены, — восхитилась, а после честно призналась: — Я не знаю, о чем хотела бы попросить. Месть за родных свершилась, любимое дело не даёт отвлекаться, у меня все есть, а чего нет, я сама добуду, главное правильно ставить перед собой цели. Поэтому чего пожелать я просто не знаю.
— В таком случае, если позволишь, я решу за тебя. Твой род сейчас в забвении. Многие знают о наследнице, потому поместье и прилегающее к нему герцогство ещё никто не прибрал к рукам. Но уже на него нашлись претенденты, и в ближайшее время, если ты не объявишься, оно перейдет другому владельцу. Поэтому я сделаю для тебя хорошее дело, помогу узнать заказчика убийства. Ты ведь его тогда так и не нашла? А свою месть направила только на исполнителей, которым права на убийство не давали. Им всего-то и надо было доставить тебя.
— Нет, не нашла, — прошептала на грани слуха. — Третий исполнитель, граф Сакровский, слышал только голос, но лица не видел, тот гад был в маске. Именно поэтому я до сих пор не вернулась в герцогство, пытаюсь по крупицам собрать информацию о том, кому я тогда понадобилась и зачем.
— Вот, возьми. Ты можешь смело явить миру живую себя, Император давно тебя ждёт. Они с супругой слишком были привязаны к твоим родителям, как ни странно звучит, но это была самая настоящая дружба, проверенная годами и делами. Тебя монаршая чета считала второй дочерью, ведь именно Ахдольм стоял у алтаря богини рядом с тобой во время имянаречения, он и давал тебе скрытое имя. Благодаря его силе в тебе и проснулась магия смерти.
Я покрутила в руках довольно неприметное колечко. Простенькое, но я все же ощутила от него тепло. Подняв голову и посмотрев на духа, потом на колечко, надела его на палец и не удержалась от вопроса:
— Как оно мне поможет?
— Когда рядом с тобой окажется виновник гибели твоих родных, кольцо нагреется, невидимая нить укажет на виновного, если он окажется от тебя в радиусе пары десятков шагов. А сейчас тебе пора. Развлекайся, герцогиня. И накажи тех, кто издевается над бедными девушками. У тебя это получится, не зря твой отпуск проходит именно здесь.
Я даже поблагодарить не успела, меня вынесло не только из пустой залы, но и вообще из пещеры. Я оказалась на знакомой тропинке. Рядом появился Аль. Он не сводил с меня пытливого взгляда, явно рассчитывая на откровенность. Вот только я не собиралась с ним откровенничать. Вместо этого быстро взяла себя в руки, изобразила восторг пустышки, осталось в ладоши похлопать и на шею своему спутнику броситься от переизбытка чувств, но как-то последнее отмела, кого бы я тут ни изображала, но прикасаться к этому типу в мои намерения не входило.
— Там было восхитительно, надеюсь, мое желание сбудется, — томный взгляд, лукавая улыбка. — А сейчас я бы хотела перекусить, что-то проголодалась.
— Конечно, свет моих очей, я знаю отличное место, — меня мгновенно подхватили под локоток. От подобного фамильярства едва не перекосило. Каюсь, не сдержалась, ловко отстранилась, похлопала ресницами, мило улыбнулась, а ещё с лёгким укором покачала головой. Да, леди не позволяют настолько фривольно себя вести, где бы они ни находились. Осознав промах, Аль быстро состроил покаянное выражение на лице. Сделав вид, что простила, двинулась рядом с ним.
