Сами они тоже из этой категории, но видно, не из особо значимых родов. Одежда у всех добротная, но затасканная, хотя и чистая. Я бы назвала это остатками роскоши. Быстро окинула товарищей пытливым взглядом, изучая каждого по отдельности. И сейчас я с нетерпением ожидала реакцию на свои слова.
За столом повисла тишина, глаза у ребят округлились, они даже про завтрак забыли. Зато я не забывала поглощать кашу с кусочками фруктов. Ожидание ожиданием, а желудок требует своего, потом до обеда долго ждать, еще неизвестно, что на занятиях будет. Для полноценного магического заклинания требуется сила, а когда я голодна, ничего нормально не получается.
— Не томи, рассказывай, — нетерпеливо заерзал Наруш. — Нам же интересно.
— Да, столько событий и без нас, — покачал головой Тохруш.
— А ты хотел бы присутствовать при разговоре? Боюсь, это невозможно, нечего парням делать в комнатах незамужних леди, — подмигнула, стараясь все обратить в шутку.
— Тогда поскорее порадуй нас рассказом, — подмигнул Льер. Наверное он один и заметил мою реакцию на вроде бы безобидную фразу Тохруша.
Я и рассказала, сперва о первых гостях, любопытстве своей родственницы, благодаря которому и случились дальнейшие события. Как я возмущалась беспардонностью этой девицы. Но потом поведала о прибытии высокого гостя. Не забыла поделиться и странностью с чтением книги. Я до сих пор недоумевала, почему я видела текст, а Финара с кузеном нет, они же одного рода с дедом. На этот вопрос никто из друзей не смог ответить, потому что не знали, что сказать. Подобное и у них вызвало недоумение, так как с таким они никогда не сталкивались. Только Трэй — единственный из всех — смотрел на меня с примесью удивления и радости. С чем это связано, не стала спрашивать при всех. А потом и вовсе забыла.
В этот момент в столовую вошли те, о ком мы сейчас говорили. И если блондинка сделала вид, что не замечает меня, то Авриарт улыбнулся и подмигнул. Парни за нашим столом все разом хмыкнули. Но на этот раз уже никому в голову не пришло, что у нас с этим типом может что-то быть.
— Слушайте, а как обзаводятся фамильяром? — спросила, вспомнив зверка деда. Мне до умопомрачения захотелось себе такого же.
Я обвела студентов взглядом, пытаясь увидеть хоть кого-нибудь со зверушкой. Мое любопытство было удовлетворено. За дальними столами сидели девушки в ярких нарядах, причем почти одинаковых. Рядом с ними стояли метелки, а на плечах или на голове восседали питомцы. У каждой разный. Птицы, животные, земноводные — кого там только не было. Я засмотрелась. И сразу же сообразила, это как раз то, о чем я и спрашивала.
— Это ведьмы, — пояснил Трэй, заметив мой взгляд. — Многие из них пришли с фамильярами, кому-то повезло уже на первом курсе. В день призыва счастливицы обзавелись своими питомцами. Но у них не советую спрашивать. Ведьмы — пакостницы еще те, высших терпеть не могут. Стараются напакостить. Сами они на категории не разделяются, у них такого нет. Сила у них делится на категории и ступени. Высшая — у Верховных ведьм. Они к этому статусу идут годами, накапливая силу. Потому эти особы и не любят таких, как мы, потому что наша сила не требует накапливания.
Я слушала и поражалась. Парень описал девчонок, как каких-то монстров, а по виду веселые хохотушки, лица добродушные. Разве могут такие причинить зло? Вот правду говорят — чужая душа потемки. Наверняка и здесь так же.
— А метелки им зачем? Они еще и уборщицами подрабатывают? — недоуменно поинтересовалась, разглядывая разукрашенные орудия труда. На древке и на веточках бантики, мелкие бусины, еще куча всяких побрякушек. — Интересно, зачем украшать свое орудие труда, неужели потом не жалко вываливать в пыли и грязи?
Парни прыснули. Лаяр и Трэй загоготали во весь голос. На нас начали оборачиваться. Я же не понимала причины смеха. Ведь задала вполне невинный вопрос. Иначе как еще можно охарактеризовать то, что они пришли с метлами? Мне Шайа объяснила, она единственная из присутствующих держала себя в руках.
— Лайра, ты совсем ничего не знаешь о ведьмах? — Я мотнула головой. — Они на них летают.
— На метелках? Но как? Это же неудобно, — не поверила я. Присмотрелась. Ни седла, ни еще какого-нибудь приспособления на древках не наблюдалось. — Они себе заноз ни разу не загоняли?
Еще один взрыв хохота. Наверняка друзья в красках представили мое предположение. Покачали головой, и синеволосый задумчиво протянул, когда отсмеялся:
— Надо будет при случае поинтересоваться.
— Смотри, навесят скопом проклятий, не отмоешься, — посоветовал тролль. — Твое любопытство выйдет тебе боком.
— Ты прав, лучше остаться в неведении, — вздохнул юноша. Я же наблюдала за ними и ощущала, насколько мне сейчас комфортно.
— Поверь, им очень удобно. Тут главное приспособиться, — мечтательно выдал Тохруш, вспомнив о моем вопросе.
— Ты сейчас так это сказал, словно сам летал, — хмыкнула и недоверчиво глянула на товарища, когда он вдруг смутился. — Что, правда летал? И как оно?
— Потрясающе, — с восторгом отозвался парень. — Необычные ощущения.
— Что ж, поверю тебе на слово, — скептически произнесла, отодвигая пустые тарелки. Честно говоря, даже предположить не могла, что могло сподвигнуть парня залезть на метелку. — Все, пора на занятия. Зайдешь за нами перед обедом? — спросила Трэя, он довольно кивнул.
Так как Шайа намного лучше ориентировалась в коридорах Академии, то она и вела нас к нужной аудитории. Сегодня это была другая, не та, в которой мы находились вчера. Стоило войти, как все тут же замолчали. Но если подсознательно я ожидала неприятных реплик, то была приятно поражена, когда их не только не последовало, но и несколько студентов обратились ко мне.
— Лайра, вчера страшно не было, когда василиска очки снимала?
— Если бы знала, кто она и что собой представляет, наверное испугалась бы, а так… — я едва заметно улыбнулась и развела руки в стороны. Народ засмеялся. Я же вела себя как всегда, прекрасно понимая, что не просто так меня вдруг заметили.
— А кто тебе щиты такие ставил? — спросил еще один юноша с острыми ушами. — Я о таких и не слышал даже.
— Когда занималась с наставником, сама себе ставила, но всего лишь трехуровневые. Сомневаюсь, чтобы они смогли уберечь от взгляда василиска. Так что, скорее всего это особенность новой открывшейся недавно силы, — ответила, попутно продвигаясь вместе с напарницей к единственному свободному месту на первой парте.
— Лайра, идем к нам? Негоже высшей аристократке яшкаться с низшими, — донеслось до меня. Снова здравствуйте! Неужели одного раза им было мало? Эх! А я-то, наивная, понадеялась, что хоть что-то измениться. Зря.
Моя улыбка резко сменилась надменностью. Несколько студентов вздрогнули, так как ненароком выплеснулась и сила. Как ее контролировать, я еще не научилась. Но понимала, на многих она давит. Я вспомнила деда и его силу. Даже его внуки, мои гости, с трудом дышали. А ведь я уверена, он не старался подавить, это вышло машинально и непроизвольно. Вот и у меня сейчас получилось так же.
— Я, кажется, уже говорила вчера? Своих решений не привыкла менять. Шайа — мой друг, мне неважно высшая она или низшая. Самое главное в другом: цена дружбы. Вряд ли на кого-то из вас я смогу положиться в трудную минуту. И это не оскорбление, а констатация факта. Ведь вы все ищете для себя выгоду, с кем дружить, с кем общаться. А хоть раз в жизни вы пробовали поступить так, как хотелось бы именно вам? Уверена, ни разу. И я знаю, о чем сейчас говорю, еще недавно я и сама была рабыней условностей, зато сейчас я от них свободна. И меня это несказанно радует. Поэтому тема нашей с Шайей дружбы закрыта. И еще одно, я никому из вас не позволю ее обидеть, — последнее произнесла с нотками угрозы в голосе.
Сама не заметила, как вокруг меня сила заклубилась сильнее, тех, кто находился ближе ко мне, просто придавило к столам. Хотя специально я ничего не стремилась сделать, всего лишь разозлилась. Потому постаралась быстро успокоиться. Народ оказался впечатлен, так же, как и сама Шайя, которую моя сила просто обошла стороной, не причинив ей вреда. Значит, приняла в близкий круг.
Я еще не знала, как смогу противостоять толпе высших, но твердо намерена была отстаивать девушку, которой из-за ее силы не повезло оказаться среди таких агрессивно настроенных студентов. Мне повезло, меня услышали. Народ примолк.
— Думаю, нашей Лайре можно простить некоторые нестандартные желания, — с ленцой отозвался Авриарт. — В конце концов, многие заводят себе зверушек, а она решила взять под крылышко низшую.
От такого сравнения меня покоробило. Я гневно посмотрела на довольное лицо парня. Тот в очередной раз подмигнул, усмехнувшись. В глубине его глаз плескалось нечто, не понятное мне. Но в голове вдруг возникла мысль, явно мне не принадлежащая: если так можно защитить эту девку, то пусть лучше считают ее зверушкой, чем через нее попытаются воздействовать на Лайру.
С огромным трудом сохранила бесстрастное выражение лица. Но сильно удивилась, осознав, что поймала мысль чернявого. Это что получается? Он сделал доброе дело, хоть и в своей хамской манере? Но благодарности от меня он точно не дождется. Сделаю вид, что меня подобное оскорбление задело.
Бросив взгляд на Шайю, удивилась. Девушка не только не обиделась, но и посветлела лицом. Вздернув бровь, вопросительно уставилась на подругу. Она едва заметно улыбнулась.
— Спасибо! — одними губами прошептала напарница. — Теперь мне не страшно идти на посвящение первокурсников.
Спросить, что она имела в виду, я уже не успела, в аудиторию бодрым шагом вошел молодой мужчина, просто излучающий очарование. Девушки предсказуемо начали вздыхать, томно закатывать глаза — да-да, специально обернулась посмотреть, привлеченная вздохами. Мужчина самодовольно ухмыльнулся. Хм, еще один любвеобильный преподаватель? Сколько их здесь?
— Сегодня, мои дорогие студенты, мы с вами поговорим об артефактах. Вы все знакомы с ними не понаслышке. Уверен, почти у всех они имеются, и пусть у каждого свой, это не отменяет того, что вы о многих не знаете, а я вам сегодня поведаю о самых опасных. Советую их записать, чтобы запомнить и выучить, вдруг кому-нибудь когда-нибудь придется с ними столкнуться.
— Магистр Жайвар, но ведь мы прекрасно осведомлены, как обращаться с незнакомыми артефактами, — произнесла миниатюрная брюнетка с зелёными глазами. При этом она кокетливо наматывала длинный белый локон на палец, ресницы трепыхали, грудь вздымалась.
— Обращаться, Миана, но не правильно реагировать на них, — поднял палец вверх мужчина. — Улавливаете разницу?
— Пока нет, — честно призналась девушка. Остальные тоже, кажется, не осознавали, о чем говорил преподаватель. Я вот тоже не понимала разницу. Потому приготовилась слушать.
— Существуют артефакты, нахождение рядом с которыми может иметь пагубное воздействие на мага. Например, зеркало силы. Стоит кому-нибудь подложить его к вам в сумку или в комнату хотя бы на полдня, все, магами вам больше не быть, потому что ваша сила перейдет к тому, кто подсунул вам эту вещицу.
— А для того, кто это сделал, разве не будет никаких последствий? — вырвалось у меня, хотя решила не высовываться.
— Хороший вопрос, — кивнул магистр. — Тот, кто активировал такое зеркало, попал в кабалу к нему, потому что теперь он вынужден будет постоянно его подпитывать чужой силой. Не все это понимают, но тем не менее продолжают искать выгоду там, где им заведомо грозит полный проигрыш, — поведал преподаватель, на миг досадливо скривившись.
— А много у нас таких опасных артефактов? — спросил парень, слишком неприметный и невзрачный. Мимо такого пройдешь, и взгляд не остановится.
— Известно о десяти, но их местонахождение не известно, — отрезал магистр. — Только умельцы и слишком амбициозные личности ни перед чем не остановятся, чтобы отыскать то, что по их мнению принесет им власть и славу.
— Они настолько же опасны, как и зеркало? — поинтересовался кто-то с задних рядов.
— Есть намного опаснее. Если зеркало оставит в живых, выкачав всю силу и захлопнув резерв, то существуют артефакты, после которых можно и жизни лишиться, — ровно отозвался преподаватель. — О них мы сейчас и поговорим.
Мы слушали учителя, открыв рот. Я так вообще все писала, так как мне это было поистине интересно. К концу занятия я узнала, что есть вполне безобидные вещицы, такие, как например, самая обычная шпилька, но она способна передавать мысли, а так же служить проводником направленной ментальной магии, сотворяя из носителя шпильки самого обычного раба. Стоит милому украшению оказаться в волосах, все, жить магу остается максимум трое суток. Шпилька не только отбирает силу, но и питается энергией, высушивая до дна.
Пыльца фей. Ее еще называют пыльцой забвения. Хранится, как правило, в перстнях или кулонах. Пока находится в спящем состоянии — почти безвредна, не считая легкого головокружения и рассеянности. Но стоит активировать безделушку кровью, вот тогда требуются жертвы, так как артефакт с пыльцой слишком прожорлив, ему нужно как можно больше крови. Он, как пиявка, пока всю не выпьет, не насытится.
Еще один артефакт — писчее перо. Казалось бы, что в нем может быть опасного? Но именно это особенное. Оно способно разорвать пространство и вытащить в наш мир любого монстра. Правда и плату берет огромную, нужно как минимум пять жертв, чтобы полностью напитать перо силой.
Фреска неизвестной богини. Этот артефакт почти никто никогда не видел, а кому довелось с ним встретиться, уже ничего не мог рассказать. Фреска — портал в темные миры, где обитают сущности-монстры. Как сказал преподаватель, чуть больше двух тысяч лет назад именно с помощью фрески избавлялись от неугодных. Просто убить, например, высшего из правящего рода невозможно, а вот отправить в темный мир — никто никогда не найдет и не догадается. Да и виновных не могут найти. Видимо, кому-то все-таки это удалось, потому что артефакт спрятали как можно надежнее.
Ожерелье-убийца. Выглядит умопомрачительно, но стоит оказаться на шее девушки, начинает сжиматься. Всего несколько минут достаточно для того, чтобы убить даже бессмертного. Ведь без головы не смогут и те, кого не берет Смерть.
Тетрадь желаний. В нее пишешь то, чего больше всего хочется. Желание исполняется, а вот плата берется в зависимости от сложности желания. Только сложность неизвестно кто определяет, потому что у того, кто загадывает, отбираются годы жизни. Как гласят легенды, кто-то и через несколько желаний не особо изменился, а некоторым не повезло, уже после первого становились дряхлыми и немощными, и это те, кто по нескольку тысячелетий может жить.
Кристалл истины. Хорошая штука, если бы не одно «но»: смертельно опасна для того, кто хоть раз соврет. Испепеляет мгновенно. Не делает исключений даже недомолвкам. Потому от него и отказались, спрятали подальше.
Меч тьмы. Или, как его еще называли: разящий тьму. Независимо, в чьих руках находился, сходу начинал петь, стоило поблизости оказаться темному. И не всегда это были монстры. Вампиры, демоны, дроу — все подверглись смертной казни разящего тьму. Именно поэтому и его поторопились спрятать.
За столом повисла тишина, глаза у ребят округлились, они даже про завтрак забыли. Зато я не забывала поглощать кашу с кусочками фруктов. Ожидание ожиданием, а желудок требует своего, потом до обеда долго ждать, еще неизвестно, что на занятиях будет. Для полноценного магического заклинания требуется сила, а когда я голодна, ничего нормально не получается.
— Не томи, рассказывай, — нетерпеливо заерзал Наруш. — Нам же интересно.
— Да, столько событий и без нас, — покачал головой Тохруш.
— А ты хотел бы присутствовать при разговоре? Боюсь, это невозможно, нечего парням делать в комнатах незамужних леди, — подмигнула, стараясь все обратить в шутку.
— Тогда поскорее порадуй нас рассказом, — подмигнул Льер. Наверное он один и заметил мою реакцию на вроде бы безобидную фразу Тохруша.
Я и рассказала, сперва о первых гостях, любопытстве своей родственницы, благодаря которому и случились дальнейшие события. Как я возмущалась беспардонностью этой девицы. Но потом поведала о прибытии высокого гостя. Не забыла поделиться и странностью с чтением книги. Я до сих пор недоумевала, почему я видела текст, а Финара с кузеном нет, они же одного рода с дедом. На этот вопрос никто из друзей не смог ответить, потому что не знали, что сказать. Подобное и у них вызвало недоумение, так как с таким они никогда не сталкивались. Только Трэй — единственный из всех — смотрел на меня с примесью удивления и радости. С чем это связано, не стала спрашивать при всех. А потом и вовсе забыла.
В этот момент в столовую вошли те, о ком мы сейчас говорили. И если блондинка сделала вид, что не замечает меня, то Авриарт улыбнулся и подмигнул. Парни за нашим столом все разом хмыкнули. Но на этот раз уже никому в голову не пришло, что у нас с этим типом может что-то быть.
— Слушайте, а как обзаводятся фамильяром? — спросила, вспомнив зверка деда. Мне до умопомрачения захотелось себе такого же.
Я обвела студентов взглядом, пытаясь увидеть хоть кого-нибудь со зверушкой. Мое любопытство было удовлетворено. За дальними столами сидели девушки в ярких нарядах, причем почти одинаковых. Рядом с ними стояли метелки, а на плечах или на голове восседали питомцы. У каждой разный. Птицы, животные, земноводные — кого там только не было. Я засмотрелась. И сразу же сообразила, это как раз то, о чем я и спрашивала.
— Это ведьмы, — пояснил Трэй, заметив мой взгляд. — Многие из них пришли с фамильярами, кому-то повезло уже на первом курсе. В день призыва счастливицы обзавелись своими питомцами. Но у них не советую спрашивать. Ведьмы — пакостницы еще те, высших терпеть не могут. Стараются напакостить. Сами они на категории не разделяются, у них такого нет. Сила у них делится на категории и ступени. Высшая — у Верховных ведьм. Они к этому статусу идут годами, накапливая силу. Потому эти особы и не любят таких, как мы, потому что наша сила не требует накапливания.
Я слушала и поражалась. Парень описал девчонок, как каких-то монстров, а по виду веселые хохотушки, лица добродушные. Разве могут такие причинить зло? Вот правду говорят — чужая душа потемки. Наверняка и здесь так же.
— А метелки им зачем? Они еще и уборщицами подрабатывают? — недоуменно поинтересовалась, разглядывая разукрашенные орудия труда. На древке и на веточках бантики, мелкие бусины, еще куча всяких побрякушек. — Интересно, зачем украшать свое орудие труда, неужели потом не жалко вываливать в пыли и грязи?
Парни прыснули. Лаяр и Трэй загоготали во весь голос. На нас начали оборачиваться. Я же не понимала причины смеха. Ведь задала вполне невинный вопрос. Иначе как еще можно охарактеризовать то, что они пришли с метлами? Мне Шайа объяснила, она единственная из присутствующих держала себя в руках.
— Лайра, ты совсем ничего не знаешь о ведьмах? — Я мотнула головой. — Они на них летают.
— На метелках? Но как? Это же неудобно, — не поверила я. Присмотрелась. Ни седла, ни еще какого-нибудь приспособления на древках не наблюдалось. — Они себе заноз ни разу не загоняли?
Еще один взрыв хохота. Наверняка друзья в красках представили мое предположение. Покачали головой, и синеволосый задумчиво протянул, когда отсмеялся:
— Надо будет при случае поинтересоваться.
— Смотри, навесят скопом проклятий, не отмоешься, — посоветовал тролль. — Твое любопытство выйдет тебе боком.
— Ты прав, лучше остаться в неведении, — вздохнул юноша. Я же наблюдала за ними и ощущала, насколько мне сейчас комфортно.
— Поверь, им очень удобно. Тут главное приспособиться, — мечтательно выдал Тохруш, вспомнив о моем вопросе.
— Ты сейчас так это сказал, словно сам летал, — хмыкнула и недоверчиво глянула на товарища, когда он вдруг смутился. — Что, правда летал? И как оно?
— Потрясающе, — с восторгом отозвался парень. — Необычные ощущения.
— Что ж, поверю тебе на слово, — скептически произнесла, отодвигая пустые тарелки. Честно говоря, даже предположить не могла, что могло сподвигнуть парня залезть на метелку. — Все, пора на занятия. Зайдешь за нами перед обедом? — спросила Трэя, он довольно кивнул.
Так как Шайа намного лучше ориентировалась в коридорах Академии, то она и вела нас к нужной аудитории. Сегодня это была другая, не та, в которой мы находились вчера. Стоило войти, как все тут же замолчали. Но если подсознательно я ожидала неприятных реплик, то была приятно поражена, когда их не только не последовало, но и несколько студентов обратились ко мне.
— Лайра, вчера страшно не было, когда василиска очки снимала?
— Если бы знала, кто она и что собой представляет, наверное испугалась бы, а так… — я едва заметно улыбнулась и развела руки в стороны. Народ засмеялся. Я же вела себя как всегда, прекрасно понимая, что не просто так меня вдруг заметили.
— А кто тебе щиты такие ставил? — спросил еще один юноша с острыми ушами. — Я о таких и не слышал даже.
— Когда занималась с наставником, сама себе ставила, но всего лишь трехуровневые. Сомневаюсь, чтобы они смогли уберечь от взгляда василиска. Так что, скорее всего это особенность новой открывшейся недавно силы, — ответила, попутно продвигаясь вместе с напарницей к единственному свободному месту на первой парте.
— Лайра, идем к нам? Негоже высшей аристократке яшкаться с низшими, — донеслось до меня. Снова здравствуйте! Неужели одного раза им было мало? Эх! А я-то, наивная, понадеялась, что хоть что-то измениться. Зря.
Моя улыбка резко сменилась надменностью. Несколько студентов вздрогнули, так как ненароком выплеснулась и сила. Как ее контролировать, я еще не научилась. Но понимала, на многих она давит. Я вспомнила деда и его силу. Даже его внуки, мои гости, с трудом дышали. А ведь я уверена, он не старался подавить, это вышло машинально и непроизвольно. Вот и у меня сейчас получилось так же.
— Я, кажется, уже говорила вчера? Своих решений не привыкла менять. Шайа — мой друг, мне неважно высшая она или низшая. Самое главное в другом: цена дружбы. Вряд ли на кого-то из вас я смогу положиться в трудную минуту. И это не оскорбление, а констатация факта. Ведь вы все ищете для себя выгоду, с кем дружить, с кем общаться. А хоть раз в жизни вы пробовали поступить так, как хотелось бы именно вам? Уверена, ни разу. И я знаю, о чем сейчас говорю, еще недавно я и сама была рабыней условностей, зато сейчас я от них свободна. И меня это несказанно радует. Поэтому тема нашей с Шайей дружбы закрыта. И еще одно, я никому из вас не позволю ее обидеть, — последнее произнесла с нотками угрозы в голосе.
Сама не заметила, как вокруг меня сила заклубилась сильнее, тех, кто находился ближе ко мне, просто придавило к столам. Хотя специально я ничего не стремилась сделать, всего лишь разозлилась. Потому постаралась быстро успокоиться. Народ оказался впечатлен, так же, как и сама Шайя, которую моя сила просто обошла стороной, не причинив ей вреда. Значит, приняла в близкий круг.
Я еще не знала, как смогу противостоять толпе высших, но твердо намерена была отстаивать девушку, которой из-за ее силы не повезло оказаться среди таких агрессивно настроенных студентов. Мне повезло, меня услышали. Народ примолк.
— Думаю, нашей Лайре можно простить некоторые нестандартные желания, — с ленцой отозвался Авриарт. — В конце концов, многие заводят себе зверушек, а она решила взять под крылышко низшую.
От такого сравнения меня покоробило. Я гневно посмотрела на довольное лицо парня. Тот в очередной раз подмигнул, усмехнувшись. В глубине его глаз плескалось нечто, не понятное мне. Но в голове вдруг возникла мысль, явно мне не принадлежащая: если так можно защитить эту девку, то пусть лучше считают ее зверушкой, чем через нее попытаются воздействовать на Лайру.
С огромным трудом сохранила бесстрастное выражение лица. Но сильно удивилась, осознав, что поймала мысль чернявого. Это что получается? Он сделал доброе дело, хоть и в своей хамской манере? Но благодарности от меня он точно не дождется. Сделаю вид, что меня подобное оскорбление задело.
Бросив взгляд на Шайю, удивилась. Девушка не только не обиделась, но и посветлела лицом. Вздернув бровь, вопросительно уставилась на подругу. Она едва заметно улыбнулась.
— Спасибо! — одними губами прошептала напарница. — Теперь мне не страшно идти на посвящение первокурсников.
Спросить, что она имела в виду, я уже не успела, в аудиторию бодрым шагом вошел молодой мужчина, просто излучающий очарование. Девушки предсказуемо начали вздыхать, томно закатывать глаза — да-да, специально обернулась посмотреть, привлеченная вздохами. Мужчина самодовольно ухмыльнулся. Хм, еще один любвеобильный преподаватель? Сколько их здесь?
— Сегодня, мои дорогие студенты, мы с вами поговорим об артефактах. Вы все знакомы с ними не понаслышке. Уверен, почти у всех они имеются, и пусть у каждого свой, это не отменяет того, что вы о многих не знаете, а я вам сегодня поведаю о самых опасных. Советую их записать, чтобы запомнить и выучить, вдруг кому-нибудь когда-нибудь придется с ними столкнуться.
— Магистр Жайвар, но ведь мы прекрасно осведомлены, как обращаться с незнакомыми артефактами, — произнесла миниатюрная брюнетка с зелёными глазами. При этом она кокетливо наматывала длинный белый локон на палец, ресницы трепыхали, грудь вздымалась.
— Обращаться, Миана, но не правильно реагировать на них, — поднял палец вверх мужчина. — Улавливаете разницу?
— Пока нет, — честно призналась девушка. Остальные тоже, кажется, не осознавали, о чем говорил преподаватель. Я вот тоже не понимала разницу. Потому приготовилась слушать.
— Существуют артефакты, нахождение рядом с которыми может иметь пагубное воздействие на мага. Например, зеркало силы. Стоит кому-нибудь подложить его к вам в сумку или в комнату хотя бы на полдня, все, магами вам больше не быть, потому что ваша сила перейдет к тому, кто подсунул вам эту вещицу.
— А для того, кто это сделал, разве не будет никаких последствий? — вырвалось у меня, хотя решила не высовываться.
— Хороший вопрос, — кивнул магистр. — Тот, кто активировал такое зеркало, попал в кабалу к нему, потому что теперь он вынужден будет постоянно его подпитывать чужой силой. Не все это понимают, но тем не менее продолжают искать выгоду там, где им заведомо грозит полный проигрыш, — поведал преподаватель, на миг досадливо скривившись.
— А много у нас таких опасных артефактов? — спросил парень, слишком неприметный и невзрачный. Мимо такого пройдешь, и взгляд не остановится.
— Известно о десяти, но их местонахождение не известно, — отрезал магистр. — Только умельцы и слишком амбициозные личности ни перед чем не остановятся, чтобы отыскать то, что по их мнению принесет им власть и славу.
— Они настолько же опасны, как и зеркало? — поинтересовался кто-то с задних рядов.
— Есть намного опаснее. Если зеркало оставит в живых, выкачав всю силу и захлопнув резерв, то существуют артефакты, после которых можно и жизни лишиться, — ровно отозвался преподаватель. — О них мы сейчас и поговорим.
Мы слушали учителя, открыв рот. Я так вообще все писала, так как мне это было поистине интересно. К концу занятия я узнала, что есть вполне безобидные вещицы, такие, как например, самая обычная шпилька, но она способна передавать мысли, а так же служить проводником направленной ментальной магии, сотворяя из носителя шпильки самого обычного раба. Стоит милому украшению оказаться в волосах, все, жить магу остается максимум трое суток. Шпилька не только отбирает силу, но и питается энергией, высушивая до дна.
Пыльца фей. Ее еще называют пыльцой забвения. Хранится, как правило, в перстнях или кулонах. Пока находится в спящем состоянии — почти безвредна, не считая легкого головокружения и рассеянности. Но стоит активировать безделушку кровью, вот тогда требуются жертвы, так как артефакт с пыльцой слишком прожорлив, ему нужно как можно больше крови. Он, как пиявка, пока всю не выпьет, не насытится.
Еще один артефакт — писчее перо. Казалось бы, что в нем может быть опасного? Но именно это особенное. Оно способно разорвать пространство и вытащить в наш мир любого монстра. Правда и плату берет огромную, нужно как минимум пять жертв, чтобы полностью напитать перо силой.
Фреска неизвестной богини. Этот артефакт почти никто никогда не видел, а кому довелось с ним встретиться, уже ничего не мог рассказать. Фреска — портал в темные миры, где обитают сущности-монстры. Как сказал преподаватель, чуть больше двух тысяч лет назад именно с помощью фрески избавлялись от неугодных. Просто убить, например, высшего из правящего рода невозможно, а вот отправить в темный мир — никто никогда не найдет и не догадается. Да и виновных не могут найти. Видимо, кому-то все-таки это удалось, потому что артефакт спрятали как можно надежнее.
Ожерелье-убийца. Выглядит умопомрачительно, но стоит оказаться на шее девушки, начинает сжиматься. Всего несколько минут достаточно для того, чтобы убить даже бессмертного. Ведь без головы не смогут и те, кого не берет Смерть.
Тетрадь желаний. В нее пишешь то, чего больше всего хочется. Желание исполняется, а вот плата берется в зависимости от сложности желания. Только сложность неизвестно кто определяет, потому что у того, кто загадывает, отбираются годы жизни. Как гласят легенды, кто-то и через несколько желаний не особо изменился, а некоторым не повезло, уже после первого становились дряхлыми и немощными, и это те, кто по нескольку тысячелетий может жить.
Кристалл истины. Хорошая штука, если бы не одно «но»: смертельно опасна для того, кто хоть раз соврет. Испепеляет мгновенно. Не делает исключений даже недомолвкам. Потому от него и отказались, спрятали подальше.
Меч тьмы. Или, как его еще называли: разящий тьму. Независимо, в чьих руках находился, сходу начинал петь, стоило поблизости оказаться темному. И не всегда это были монстры. Вампиры, демоны, дроу — все подверглись смертной казни разящего тьму. Именно поэтому и его поторопились спрятать.
