Представляешь, эти бабушки отняли у меня постельное белье и постелили его на кровати на полторы минуты! Потом они открыли свои баулы и вытащили из них кучу интересных вещей. Если ты зайдешь в тридцать девятый номер, то очень удивишься. Честное слово, его теперь не узнать. Они украсили окна и потолок гирляндами, на подоконники вывалили ворох книг, шкатулок и фотографий каких-то мускулистых мужчин. Одна бабушка достала из чемодана фикус, а другая – граммофон! Настоящий, с заводной ручкой и большой медной трубой! И все это со смехом и шутками-прибаутками. Точно тебе говорю, эти красотки сделают нашу жизнь такой же интересной, как они сами!
После обеда из третьего и одиннадцатого номеров выехали постояльцы, а в тридцать второй заселился высокий хмурый мужчина лет сорока пяти. Пока я оформляла его документы, он с брезгливым недовольством осматривался по сторонам, а потом дважды звонил из комнаты на ресепшен.
В первый раз - с требованием заменить прикроватный коврик («Вы видели, какого цвета это убожество, барышня? Он серый! Как мокрый асфальт. Как старая панельная пятиэтажка. Мне нужен другой коврик, более благородного оттенка»), а во второй – заново вымыть его окно, потому что оно показалось ему грязным.
Порядок в номерах поддерживался при помощи магии, поэтому в чистоте окон, а также полок и полов я была уверена на сто процентов, но все-таки попросила Татьяну еще раз очистить стекло и заменить серый половик на бежевый.
Потом мужчина познакомился с веселыми пожилыми соседками. Встреча произошла в коридоре у телепортационного зала перед первой отправкой в курортную зону. Я ее не видела, однако узнала о ней из первых уст.
- Это было шоу, лучше, чем по телеку, - рассказывал Игорь, который в момент их знакомства менял в коридоре перегоревшие лампы. – Представь: спускается этот дядька к порталу. Лицо кирпичом, брови нахмуренные. А там бабуленьки - все в разноцветных платьях, в шляпах, в дутых немыслимых серьгах. Ну, и при макияже, конечно. Они же отдыхать приехали и веселиться. Щебечут, смеются, толкают друг друга локотками. Как стайка тропических птиц, ей-богу. Дядька на них смотрел, смотрел, а потом говорит: мол, не стыдно ли вам, уважаемые, в таком солидном возрасте столь легкомысленно себя вести? В ваши годы женщины должны быть тише и серьезнее. А бабуленьки ему отвечают: «В нашем возрасте женщины могут расслабиться, вести себя, как хотят, и ни перед кем не отчитываться. Вам, юноша, расслабиться не помешало бы тоже. Послушайте доброго совета: закрутите курортный роман. Мы, кстати, готовы вам в этом помочь. Из всех нас замужем только Валентина Семеновна. Остальные – вдовы, а потому открыты для любого флирта». Мужик, когда это услышал, покраснел, как помидор. А бабуленьки ему подмигнули и пошли к телепорту. Последняя, кстати, проходя мимо, ущипнула его за пятую точку. Дядька от этого натурально обалдел, а потом фыркнул и надулся, как самовар. Я на него посмотрел и понял: быть войне. Такую фамильярность он им не простит.
- Старушек ему не победить, - заметила я. – Эти красотки раздавят его опытом и очарованием.
- Но посмотреть на боевые действия будет интересно, - Игорь широко улыбнулся. – Обожаю нашу гостиницу. В ней всегда происходит что-нибудь забавное.
Самое забавное началось вечером, когда гости потянулись в отель из курортной зоны. Ватага юных стихийников, которая, в отличие от оборотней, должна была ночевать у нас, прибыла в «Жар-птицу» одновременно с пожилыми красавицами. В течение следующих десяти минут выяснилось, что бабушки обожают детей и умеют находить с ними общий язык.
После шумного совместного ужина подростки в полном составе отправились с бабушками во внутренний дворик и, усевшись на газон, принялись распевать веселые песни.
Я слушала их до восьми часов. Потому что ровно в восемь открылась входная дверь, и в холле появился Максим Ивушкин.
Я глубоко вздохнула
Вот и все. Моя теория по поводу дыры в отворотном контуре с треском развалилась на куски.
- Добрый вечер, - сказала я с улыбкой. – Как ваши дела, Максим?
Мужчина махнул рукой.
- Так себе. Честное слово, это какое-то колдовство. Я обзвонил все гостиницы, обошел все апартаменты, но так ничего и не нашел. Все приличные комнаты заняты, а то, что осталось, находится в отвратительном состоянии. Надо быть бессовестным человеком, чтобы предлагать туристам такую дрянь. Я не знаю, что делать, Ульяна. Быть может, у вас есть родственники или знакомые, которые сдают жилье? Мне подойдет любое, при условии, что там не будет тараканов и протекающей крыши.
- У меня есть вариант получше, - я снова улыбнулась. – Я поговорила с директором «Жар-птицы», и он разрешил вам пожить у нас. Но при условии, что вы никому не скажете, где остановились, и сведете к минимуму контакты с другими постояльцами. Для нас это риск, и мы готовы на него пойти, если и вы с пониманием отнесетесь к нашей ситуации.
Глаза Максима засияли, как звезды.
- Боже мой, Ульяна, это лучшая новость на свете! Клянусь, меня никто и не увидит! Я буду уходить из отеля самым первым и возвращаться самым последним. Это, кстати, чистая правда. Из-за беготни по гостиницам я потерял два драгоценных дня, и теперь мне придется бродить по здешним лесам едва ли не сутками!
- А зачем вам бродить по лесам? – поинтересовалась я. – Вы спортсмен?
- Я фотограф, - Ивушкин улыбнулся. – Делаю пейзажные снимки для журналов, экологических порталов и каталогов. Возможно, вы слышали обо мне или видели мои работы. Коллеги и подписчики моих пабликов в соцсетях называют меня Макс Ив.
Ивушкин положил передо мной небольшую визитную карточку. На ней был изображен потухший вулкан, крупная витая надпись «Макс Ив. Фотограф», номер телефона и qr-код, очевидно, ведущий на его страницу в интернете.
- Я приехал в ваш город не отдыхать, - продолжал парень. – Я хочу сфотографировать гномов и фей, которые обитают в ваших лесах.
- Простите? – мои брови медленно поползли на лоб. – Вы сказали, гномов и фей?
Максим неопределенно махнул рукой.
- Я выразился фигурально. В интернете гуляют истории, будто в этих краях случаются паранормальные явления. Якобы в озерах видели русалок, в лесу – говорящих животных, а над холмами – облако, чрезвычайно похожее на дракона.
Да-да. Я тоже слышала эти истории, только немного в другом ключе. Последняя из них произошла два года назад. Нам тогда пришлось заплатить штраф и уволить прежнего погонщика. А оборотни и чародеи-стихийники, которые развлекались на людской половине курортной зоны, получили по три месяца исправительных работ.
- Вы верите в эту ерунду? – «удивилась» я. – Знаете, я живу здесь много лет и ни разу не встречала ничего необычного.
- Я тоже не очень-то доверяю виртуальным байкам. Моя главная задача – сделать побольше классных снимков. Все эти русалки, феи и драконы нужны для моей аудитории. «Макс Ив отправляется на поиски сказочных чудовищ» звучит гораздо лучше, чем «Макс Ив едет фоткать холмы и озера». А там – чем черт не шутит? Я – парень удачливый. Вдруг мне и правда попадется какой-нибудь йети или недовымерший динозавр?
Я натянуто улыбнулась.
- Надеюсь, у вас все получится. Максим, могу я задать вам вопрос?
- Конечно.
- Как вы вчера нашли наш отель? Неужели отыскали его адрес в Сети? «Жар-птица» не входит в список люксовых заведений города, поэтому о ней мало кто знает, а поисковик выдает ее координаты только на третьей или даже на четвертой странице.
- В интернете я «Жар-птицу» не видел, - Ивушкин покачал головой. – В списке здешних гостиниц ее действительно не было. Мне посоветовал ваш отель один дедуля.
- Какой еще дедуля?
- Надо полагать, местный житель. Он подошел ко мне на улице. Мы разговорились, и я пожаловался, что остался без крыши над головой. Дед меня пожалел и предложил попытать счастья в хостеле на окраине города и в вашем отеле. Из хостела меня сразу прогнали, поэтому я пришел к вам.
- Вы помните, как выглядел этот старик?
- Честно говоря, не очень. У него была самая обычная внешность. Никаких особых примет. Разве что, лысина с крупной родинкой. А больше ничего.
- Этот мужчина только рассказал вам о нашей гостинице? Или, быть может, что-нибудь подарил?
- Он дал мне карту города. Старую, как мир, но с обозначением всех отелей и достопримечательностей. Сказал, что собирался ее выбросить, но передумал и решил направить на доброе дело. Знаете, это был очень полезный подарок. Благодаря его карте я отыскал вашу «Жар-птицу» без особого труда.
- Как интересно... Можно мне на нее взглянуть?
- Можно. Но зачем?
- Хочу посмотреть, какие на ней указаны объекты. Старые карты почему-то гораздо подробнее современных. Вдруг я найду на ней что-то, чего нет в наших путеводителях?
Максим пожал плечами.
- Ладно, я вам ее покажу. Но только завтра, хорошо? Я вдоволь нагулялся по городу и очень устал.
Я выдавила из себя улыбку.
- Договорились. Что ж. Не буду больше вас отвлекать. Удачи, Максим. И приятного отдыха.
- Стало быть, карта оказалась непростой.
- О да. Это был путеводный артефакт, позволяющий обычным людям обходить оборотные чары. Вроде тех, что дают родственникам колдунов, дабы они могли попасть в магическую часть курортной зоны или в магический отдел Центральной библиотеки. Только, знаешь, я впервые увидела такую штуковину в виде листа бумаги. Обычно для этой цели зачаровывают браслеты или кулоны.
- Лет двадцать назад путеводниками были именно карты, - дедушка задумчиво почесал переносицу. – На них наносились объекты, которые прятали от непосвященных людей при помощи волшебства. Такая карта не только открывала путь к скрытому объекту, но и оставляла на ауре человека permission concessit - pc-метку. Она позволяла пересекать отворотный контур во второй, третий, десятый и пятнадцатый раз уже без помощи артефактов. Это считалось удобным. Многим людям не нравилось постоянно носить их с собой. К тому же, их часто теряли. Теперь при создании путеводников используют другие заклинания, поэтому pc-метку они уже не ставят. Надо полагать, господин Ивушкин находит к нам дорогу как раз благодаря ей.
- Я слышала о таких артефактах, деда – очень давно и краем уха. Но мне казалось, что их изготавливали только для курортной зоны.
- Чаще всего так и было. Городские путеводники делали редко. Объектов, которыми пользуются только маги, здесь не так уж много, и обычным людям они чаще всего ни к чему.
Я откинулась на спинку стула. Дедушка придвинул ко мне чашку кофе, которую пять минут назад сварила его кофемашина.
На часах было девять утра.
Максим Ивушкин, как и обещал, ушел из гостиницы самым первым. Ключ от мансарды он на всякий случай оставил мне, а также показал схему, о которой говорил вчера вечером. Это был тонкий, сильно потрепанный бумажный квадрат с точнейшим изображением паутины здешних улиц и переулков. При этом «Жар-птица», магический корпус Центральной библиотеки (известный в миру, как старый архив), шесть кофеен и три ресторана, хозяевами коих являлись чародеи, а также второй корпус городской администрации, где располагалось МАУ, были обведены в рамочку.
Чары, исходившие от карты, ясно давали понять, чем она являлась. Поэтому, попрощавшись с Ивушкиным до вечера, я поспешила в кабинет к деду, чтобы поделиться полученными сведениями.
Я сделала глоток из своей чашки. В горьковатом привкусе кофе ощущались нотки шоколада.
- Вчера перед сном я полистала соцсети, - сказала деду. – Представляешь, в столице Макс Ив – звезда. У него около полумиллиона подписчиков в каждом паблике и канале. Под каждым постом с фотографиями сотни лайков и комментариев.
Фото, кстати, у Ивушкина потрясающие. Я рассматривала их до часу ночи, не переставая восхищаться, как здорово Максим умеет выстраивать кадр. Его объектив превращал клены и березы в сказочные шатры, а солнечный свет – в тонкую вуаль, забытую кем-то на черных морских камнях. Снежные долины на его снимках казались усыпанными бриллиантовой пылью, а могучие реки виделись спящими драконами, готовыми с минуты на минуту пробудиться от волшебного сна.
Ивушкин умел видеть красоту в обыкновенных вещах и подмечать то, что никогда не увидят другие. Этот человек действительно способен отыскать в лесной чаще гномов и фей. Даже если их на самом деле там нет.
- Пост о том, что Макс Ив отправляется на поиски чудес, собрал немыслимое количество просмотров и комментариев, - продолжала я. – Знаешь, что я думаю, деда? Эту заметку прочитал наш недоброжелатель и нарочно устроил неразбериху со съемным жильем, чтобы отправить Ивушкина в «Жар-птицу».
- По-твоему, сам Ивушкин ничего против нас не имеет?
- Ну конечно! Это обычный парень, который никому не желает зла. Однако его появление подложит нам, деда, гигантскую свинью. За поездками и фотографиями Максима следит куча народа. Если он напишет на своих страницах о нашем отеле, «Жар-птица» станет известной на всю страну. Тогда нам точно конец.
- Ты ведь предупредила его, что этого делать не следует?
- Обижаешь. Я сказала ему об этом вчера, а сегодня напомнила. К тому же, Демьян укрыл номер Ивушкина дополнительными чарами – как ты и говорил. В его комнате нет ни мобильной сети, ни интернета, ни даже радио с телевидением. Если же Максим вздумает сделать снимок фасада или одного из наших коридоров, фото получатся расфокусированными.
- Хорошо.
- Деда, а что со стариком, который подарил фотографу волшебную карту? У кого-нибудь из твоих знакомых есть родинка на лысине?
- Увы, - Валентин Митрофанович усмехнулся. – Уля, милая, по этой примете мы того старика не найдем. Уверен, он был так надежно укрыт чарами иллюзии, что никакой родинки и никакой лысины на самом деле у него нет. Этот мужчина наверняка является помощником нашего конкурента, и тот сделает все возможное, чтобы мы никогда не узнали, кто именно подарил Ивушкину путеводник.
- Деда, я все понимаю. Но, быть может, у тебя есть предположение, кем является наш злопыхатель?
- На «Жар-птицу» облизывается половина курортных пансионатов. При этом большинство из них являются новыми. Их владельцы открыли свой бизнес недавно, и я очень сомневаюсь, что у кого-то из них могла заваляться такая древность, как путеводная карта. Ты сказала, что она была старой, так? Значит, эту вещь отыскали на антресолях среди вещей, которые сейчас никому не нужны, но выбросить их почему-то жалко. Таким образом, круг подозреваемых сужается до пяти старейших санаториев курортной зоны. Их владельцы мои ровесники, и они неоднократно предлагали мне продать им нашу гостиницу. Мне бы не хотелось целиться пальцем в небо, поэтому я намерен сегодня вечером лично познакомиться с Максимом Ивушкиным.
- И что ты собираешься с ним делать?
- Разговаривать, моя дорогая девочка. Что же еще? А в процессе беседы посмотрю на его энергополе и попрошу показать мне чудесную карту. Я, как и ты, чрезвычайно люблю старые путеводители и считаю, что они гораздо лучше современных.
- А что в это время буду делать я?
- Ты будешь отдыхать. Считай, что сегодня у тебя внеплановый выходной. Можешь прямо сейчас отправляться домой. Или, скажем, в салон красоты. Ты как-то говорила, что хочешь обновить маникюр. Вот и займись этим. А я подежурю вместо тебя.
После обеда из третьего и одиннадцатого номеров выехали постояльцы, а в тридцать второй заселился высокий хмурый мужчина лет сорока пяти. Пока я оформляла его документы, он с брезгливым недовольством осматривался по сторонам, а потом дважды звонил из комнаты на ресепшен.
В первый раз - с требованием заменить прикроватный коврик («Вы видели, какого цвета это убожество, барышня? Он серый! Как мокрый асфальт. Как старая панельная пятиэтажка. Мне нужен другой коврик, более благородного оттенка»), а во второй – заново вымыть его окно, потому что оно показалось ему грязным.
Порядок в номерах поддерживался при помощи магии, поэтому в чистоте окон, а также полок и полов я была уверена на сто процентов, но все-таки попросила Татьяну еще раз очистить стекло и заменить серый половик на бежевый.
Потом мужчина познакомился с веселыми пожилыми соседками. Встреча произошла в коридоре у телепортационного зала перед первой отправкой в курортную зону. Я ее не видела, однако узнала о ней из первых уст.
- Это было шоу, лучше, чем по телеку, - рассказывал Игорь, который в момент их знакомства менял в коридоре перегоревшие лампы. – Представь: спускается этот дядька к порталу. Лицо кирпичом, брови нахмуренные. А там бабуленьки - все в разноцветных платьях, в шляпах, в дутых немыслимых серьгах. Ну, и при макияже, конечно. Они же отдыхать приехали и веселиться. Щебечут, смеются, толкают друг друга локотками. Как стайка тропических птиц, ей-богу. Дядька на них смотрел, смотрел, а потом говорит: мол, не стыдно ли вам, уважаемые, в таком солидном возрасте столь легкомысленно себя вести? В ваши годы женщины должны быть тише и серьезнее. А бабуленьки ему отвечают: «В нашем возрасте женщины могут расслабиться, вести себя, как хотят, и ни перед кем не отчитываться. Вам, юноша, расслабиться не помешало бы тоже. Послушайте доброго совета: закрутите курортный роман. Мы, кстати, готовы вам в этом помочь. Из всех нас замужем только Валентина Семеновна. Остальные – вдовы, а потому открыты для любого флирта». Мужик, когда это услышал, покраснел, как помидор. А бабуленьки ему подмигнули и пошли к телепорту. Последняя, кстати, проходя мимо, ущипнула его за пятую точку. Дядька от этого натурально обалдел, а потом фыркнул и надулся, как самовар. Я на него посмотрел и понял: быть войне. Такую фамильярность он им не простит.
- Старушек ему не победить, - заметила я. – Эти красотки раздавят его опытом и очарованием.
- Но посмотреть на боевые действия будет интересно, - Игорь широко улыбнулся. – Обожаю нашу гостиницу. В ней всегда происходит что-нибудь забавное.
Самое забавное началось вечером, когда гости потянулись в отель из курортной зоны. Ватага юных стихийников, которая, в отличие от оборотней, должна была ночевать у нас, прибыла в «Жар-птицу» одновременно с пожилыми красавицами. В течение следующих десяти минут выяснилось, что бабушки обожают детей и умеют находить с ними общий язык.
После шумного совместного ужина подростки в полном составе отправились с бабушками во внутренний дворик и, усевшись на газон, принялись распевать веселые песни.
Я слушала их до восьми часов. Потому что ровно в восемь открылась входная дверь, и в холле появился Максим Ивушкин.
Я глубоко вздохнула
Вот и все. Моя теория по поводу дыры в отворотном контуре с треском развалилась на куски.
- Добрый вечер, - сказала я с улыбкой. – Как ваши дела, Максим?
Мужчина махнул рукой.
- Так себе. Честное слово, это какое-то колдовство. Я обзвонил все гостиницы, обошел все апартаменты, но так ничего и не нашел. Все приличные комнаты заняты, а то, что осталось, находится в отвратительном состоянии. Надо быть бессовестным человеком, чтобы предлагать туристам такую дрянь. Я не знаю, что делать, Ульяна. Быть может, у вас есть родственники или знакомые, которые сдают жилье? Мне подойдет любое, при условии, что там не будет тараканов и протекающей крыши.
- У меня есть вариант получше, - я снова улыбнулась. – Я поговорила с директором «Жар-птицы», и он разрешил вам пожить у нас. Но при условии, что вы никому не скажете, где остановились, и сведете к минимуму контакты с другими постояльцами. Для нас это риск, и мы готовы на него пойти, если и вы с пониманием отнесетесь к нашей ситуации.
Глаза Максима засияли, как звезды.
- Боже мой, Ульяна, это лучшая новость на свете! Клянусь, меня никто и не увидит! Я буду уходить из отеля самым первым и возвращаться самым последним. Это, кстати, чистая правда. Из-за беготни по гостиницам я потерял два драгоценных дня, и теперь мне придется бродить по здешним лесам едва ли не сутками!
- А зачем вам бродить по лесам? – поинтересовалась я. – Вы спортсмен?
- Я фотограф, - Ивушкин улыбнулся. – Делаю пейзажные снимки для журналов, экологических порталов и каталогов. Возможно, вы слышали обо мне или видели мои работы. Коллеги и подписчики моих пабликов в соцсетях называют меня Макс Ив.
Ивушкин положил передо мной небольшую визитную карточку. На ней был изображен потухший вулкан, крупная витая надпись «Макс Ив. Фотограф», номер телефона и qr-код, очевидно, ведущий на его страницу в интернете.
- Я приехал в ваш город не отдыхать, - продолжал парень. – Я хочу сфотографировать гномов и фей, которые обитают в ваших лесах.
- Простите? – мои брови медленно поползли на лоб. – Вы сказали, гномов и фей?
Максим неопределенно махнул рукой.
- Я выразился фигурально. В интернете гуляют истории, будто в этих краях случаются паранормальные явления. Якобы в озерах видели русалок, в лесу – говорящих животных, а над холмами – облако, чрезвычайно похожее на дракона.
Да-да. Я тоже слышала эти истории, только немного в другом ключе. Последняя из них произошла два года назад. Нам тогда пришлось заплатить штраф и уволить прежнего погонщика. А оборотни и чародеи-стихийники, которые развлекались на людской половине курортной зоны, получили по три месяца исправительных работ.
- Вы верите в эту ерунду? – «удивилась» я. – Знаете, я живу здесь много лет и ни разу не встречала ничего необычного.
- Я тоже не очень-то доверяю виртуальным байкам. Моя главная задача – сделать побольше классных снимков. Все эти русалки, феи и драконы нужны для моей аудитории. «Макс Ив отправляется на поиски сказочных чудовищ» звучит гораздо лучше, чем «Макс Ив едет фоткать холмы и озера». А там – чем черт не шутит? Я – парень удачливый. Вдруг мне и правда попадется какой-нибудь йети или недовымерший динозавр?
Я натянуто улыбнулась.
- Надеюсь, у вас все получится. Максим, могу я задать вам вопрос?
- Конечно.
- Как вы вчера нашли наш отель? Неужели отыскали его адрес в Сети? «Жар-птица» не входит в список люксовых заведений города, поэтому о ней мало кто знает, а поисковик выдает ее координаты только на третьей или даже на четвертой странице.
- В интернете я «Жар-птицу» не видел, - Ивушкин покачал головой. – В списке здешних гостиниц ее действительно не было. Мне посоветовал ваш отель один дедуля.
- Какой еще дедуля?
- Надо полагать, местный житель. Он подошел ко мне на улице. Мы разговорились, и я пожаловался, что остался без крыши над головой. Дед меня пожалел и предложил попытать счастья в хостеле на окраине города и в вашем отеле. Из хостела меня сразу прогнали, поэтому я пришел к вам.
- Вы помните, как выглядел этот старик?
- Честно говоря, не очень. У него была самая обычная внешность. Никаких особых примет. Разве что, лысина с крупной родинкой. А больше ничего.
- Этот мужчина только рассказал вам о нашей гостинице? Или, быть может, что-нибудь подарил?
- Он дал мне карту города. Старую, как мир, но с обозначением всех отелей и достопримечательностей. Сказал, что собирался ее выбросить, но передумал и решил направить на доброе дело. Знаете, это был очень полезный подарок. Благодаря его карте я отыскал вашу «Жар-птицу» без особого труда.
- Как интересно... Можно мне на нее взглянуть?
- Можно. Но зачем?
- Хочу посмотреть, какие на ней указаны объекты. Старые карты почему-то гораздо подробнее современных. Вдруг я найду на ней что-то, чего нет в наших путеводителях?
Максим пожал плечами.
- Ладно, я вам ее покажу. Но только завтра, хорошо? Я вдоволь нагулялся по городу и очень устал.
Я выдавила из себя улыбку.
- Договорились. Что ж. Не буду больше вас отвлекать. Удачи, Максим. И приятного отдыха.
Прода от 20.07.2025, 22:33
ГЛАВА 3
- Стало быть, карта оказалась непростой.
- О да. Это был путеводный артефакт, позволяющий обычным людям обходить оборотные чары. Вроде тех, что дают родственникам колдунов, дабы они могли попасть в магическую часть курортной зоны или в магический отдел Центральной библиотеки. Только, знаешь, я впервые увидела такую штуковину в виде листа бумаги. Обычно для этой цели зачаровывают браслеты или кулоны.
- Лет двадцать назад путеводниками были именно карты, - дедушка задумчиво почесал переносицу. – На них наносились объекты, которые прятали от непосвященных людей при помощи волшебства. Такая карта не только открывала путь к скрытому объекту, но и оставляла на ауре человека permission concessit - pc-метку. Она позволяла пересекать отворотный контур во второй, третий, десятый и пятнадцатый раз уже без помощи артефактов. Это считалось удобным. Многим людям не нравилось постоянно носить их с собой. К тому же, их часто теряли. Теперь при создании путеводников используют другие заклинания, поэтому pc-метку они уже не ставят. Надо полагать, господин Ивушкин находит к нам дорогу как раз благодаря ей.
- Я слышала о таких артефактах, деда – очень давно и краем уха. Но мне казалось, что их изготавливали только для курортной зоны.
- Чаще всего так и было. Городские путеводники делали редко. Объектов, которыми пользуются только маги, здесь не так уж много, и обычным людям они чаще всего ни к чему.
Я откинулась на спинку стула. Дедушка придвинул ко мне чашку кофе, которую пять минут назад сварила его кофемашина.
На часах было девять утра.
Максим Ивушкин, как и обещал, ушел из гостиницы самым первым. Ключ от мансарды он на всякий случай оставил мне, а также показал схему, о которой говорил вчера вечером. Это был тонкий, сильно потрепанный бумажный квадрат с точнейшим изображением паутины здешних улиц и переулков. При этом «Жар-птица», магический корпус Центральной библиотеки (известный в миру, как старый архив), шесть кофеен и три ресторана, хозяевами коих являлись чародеи, а также второй корпус городской администрации, где располагалось МАУ, были обведены в рамочку.
Чары, исходившие от карты, ясно давали понять, чем она являлась. Поэтому, попрощавшись с Ивушкиным до вечера, я поспешила в кабинет к деду, чтобы поделиться полученными сведениями.
Я сделала глоток из своей чашки. В горьковатом привкусе кофе ощущались нотки шоколада.
- Вчера перед сном я полистала соцсети, - сказала деду. – Представляешь, в столице Макс Ив – звезда. У него около полумиллиона подписчиков в каждом паблике и канале. Под каждым постом с фотографиями сотни лайков и комментариев.
Фото, кстати, у Ивушкина потрясающие. Я рассматривала их до часу ночи, не переставая восхищаться, как здорово Максим умеет выстраивать кадр. Его объектив превращал клены и березы в сказочные шатры, а солнечный свет – в тонкую вуаль, забытую кем-то на черных морских камнях. Снежные долины на его снимках казались усыпанными бриллиантовой пылью, а могучие реки виделись спящими драконами, готовыми с минуты на минуту пробудиться от волшебного сна.
Ивушкин умел видеть красоту в обыкновенных вещах и подмечать то, что никогда не увидят другие. Этот человек действительно способен отыскать в лесной чаще гномов и фей. Даже если их на самом деле там нет.
- Пост о том, что Макс Ив отправляется на поиски чудес, собрал немыслимое количество просмотров и комментариев, - продолжала я. – Знаешь, что я думаю, деда? Эту заметку прочитал наш недоброжелатель и нарочно устроил неразбериху со съемным жильем, чтобы отправить Ивушкина в «Жар-птицу».
- По-твоему, сам Ивушкин ничего против нас не имеет?
- Ну конечно! Это обычный парень, который никому не желает зла. Однако его появление подложит нам, деда, гигантскую свинью. За поездками и фотографиями Максима следит куча народа. Если он напишет на своих страницах о нашем отеле, «Жар-птица» станет известной на всю страну. Тогда нам точно конец.
- Ты ведь предупредила его, что этого делать не следует?
- Обижаешь. Я сказала ему об этом вчера, а сегодня напомнила. К тому же, Демьян укрыл номер Ивушкина дополнительными чарами – как ты и говорил. В его комнате нет ни мобильной сети, ни интернета, ни даже радио с телевидением. Если же Максим вздумает сделать снимок фасада или одного из наших коридоров, фото получатся расфокусированными.
- Хорошо.
- Деда, а что со стариком, который подарил фотографу волшебную карту? У кого-нибудь из твоих знакомых есть родинка на лысине?
- Увы, - Валентин Митрофанович усмехнулся. – Уля, милая, по этой примете мы того старика не найдем. Уверен, он был так надежно укрыт чарами иллюзии, что никакой родинки и никакой лысины на самом деле у него нет. Этот мужчина наверняка является помощником нашего конкурента, и тот сделает все возможное, чтобы мы никогда не узнали, кто именно подарил Ивушкину путеводник.
- Деда, я все понимаю. Но, быть может, у тебя есть предположение, кем является наш злопыхатель?
- На «Жар-птицу» облизывается половина курортных пансионатов. При этом большинство из них являются новыми. Их владельцы открыли свой бизнес недавно, и я очень сомневаюсь, что у кого-то из них могла заваляться такая древность, как путеводная карта. Ты сказала, что она была старой, так? Значит, эту вещь отыскали на антресолях среди вещей, которые сейчас никому не нужны, но выбросить их почему-то жалко. Таким образом, круг подозреваемых сужается до пяти старейших санаториев курортной зоны. Их владельцы мои ровесники, и они неоднократно предлагали мне продать им нашу гостиницу. Мне бы не хотелось целиться пальцем в небо, поэтому я намерен сегодня вечером лично познакомиться с Максимом Ивушкиным.
- И что ты собираешься с ним делать?
- Разговаривать, моя дорогая девочка. Что же еще? А в процессе беседы посмотрю на его энергополе и попрошу показать мне чудесную карту. Я, как и ты, чрезвычайно люблю старые путеводители и считаю, что они гораздо лучше современных.
- А что в это время буду делать я?
- Ты будешь отдыхать. Считай, что сегодня у тебя внеплановый выходной. Можешь прямо сейчас отправляться домой. Или, скажем, в салон красоты. Ты как-то говорила, что хочешь обновить маникюр. Вот и займись этим. А я подежурю вместо тебя.
