– Там действительно сарай, – доложил Элиас, – а внутри всякий хлам и запчасти.
– А Мира тебя не послушала, – ехидно добавила Влада, – и заглянула-таки не только в аптечку.
Деметра только вздохнула.
– Я так и думала. И как тебе, сестренка?
– Честно? Я теперь кушать хочу, – посетовала Радомира.
Возникшее на лице кошкодевушки выражение было непередаваемо.
– Приехали! Наши ящерки что, еще и человекоядные?! Кхем, ладно, не важно… Итак, что мы имеем? Один уже точно пустой дом, один проверенный Владой, один разрушенный, один сарай и куча трупов. Задание мы уже выполнили. Собираем оружие какое найдем и сваливаем?
– Тут еще подземная часть есть, – напомнила Влада. – И я за то, чтобы ее тоже обследовать.
Деметра обвела остальных вопросительным взглядом.
– Я голодная и я по-прежнему не хочу вами рисковать, – сразу же высказалась Мира. – Но вы же опять скажете, что нам нужны опыт, снаряжение и так далее, а я останусь в меньшинстве. Так что давайте быстренько проверим эту подземку и свалим.
Несколько мгновений над площадкой висело драматичное молчание, окончившееся хриплым смехом большого ящера.
– Мне почти стыдно, – улыбнулась Влада. – Ты говоришь как младшая сестра, которую старшие обижают. Но увы – ты пересказала суть наших доводов верно.
– Ладно, пошли уже собирать оружие и смотреть этот ваш подвал, – вздохнула рептилоидка. – Но с вас потом что-нибудь вкусное! И лучше всего – мяско!
Взгляд девушки мечтательно затуманился.
Получив желаемое указание, отряд разбрелся по всей площадке (не забывая, впрочем, внимательно озираться по сторонам). Солнце уже клонилось к закату, но грело все так же ласково, и собирать трофеи было сплошным удовольствием.
Оружием обзавелись все: Владислава с довольным урчанием вцепилась в одну из трофейных бластерных штурмовых винтовок, повесив свой топорик на пояс; оставшаяся с одним патроном Деметра была вынуждена вооружиться аналогично; Ксавьер с видимым удовольствием сменил выданный ему «пистолетик» на обнаруженный возле одной из наблюдательных вышек поношенный и заляпанный кровью лучемет; вполне довольный выданным оружием, Элиас тем не менее не ограничился сбором энергобатарей, прихватив пару бластерных пистолетов и повесив на спину трофейную пулевую винтовку; и, наконец, брезгливо морщащейся Мирославе было вручено некое подобие пистолета-пулемета.
– Но это же мародерство! – возмущенно прошипела девушка.
– Во-первых, это – трофей, сестренка, – наставительно прохрипел Ксавьер. – Это не «расхищение чужого имущества», а оружие, добытое в бою. А во-вторых оно необходимо нам для ведения боевых действий и сохранения жизней, в том числе наших, а не для обогащения.
– Но Элиас…
– Ты думаешь, у меня это оружие кто-то купит? – с усмешкой перебил ее темноволосый. – Если не пригодится сейчас – я его отдам чисто для повышения боеспособности колонии. Нам это, конечно, в плюс пойдет, но дай бог чтобы мне хоть благодарность объявили.
Мира тихо выдохнула, но продолжать пререкаться не стала. Сочувственно глянув на нее, Деметра молча покачала головой и, примерившись к новому оружию, вновь приняла командование.
– Так, оружие собрали, потенциальные недобитки себя не проявили, – резюмировала она. – Теперь осталось проверить подвал этого дома. Все, у кого крепкие нервы – за Владой через дверь, остальные за мной в окно. Встречаемся в… где?
– В дальней комнате, – услужливо подсказала кошка.
– В дальней комнате, – повторила за ней Деметра, уже направляясь к дому.
Впрочем, в окно она полезла в одиночестве.
Планировка оказалась незамысловатой и в этом доме, так что нужная комната отыскалась быстро. Пол в ее дальнем конце был выполнен с заметным уклоном, переходящим в напоминающую рампу выемку, а в стене были смонтированы довольно крупные дверные створки, лишь немного не дотягивающие до сравнения с воротами.
Выстроившись перед дверью, солдаты Коалиции, не сговариваясь, взяли ее на прицел.
– М-м-м… Ксавьер, я не знаю, как штурмовать подобные проходы, – честно призналась командующая.
– Да выбор, в общем-то, невелик, – прохрипел ящер, – мы расходимся с линии огня, открываем двери, проверяем проход на наличие растяжек, и, затем, либо палим в белый свет как в копеечку, надеясь накрыть тех, кто внутри, раньше, чем они нас, либо пускаем вперед Владу со включенным щитом и молимся, что щит, если что, выдержит.
– Мы пускаем вперед меня, – кошка подняла вверх лапку, словно вызываясь отвечать урок, – я вспомнила: этот дом – типовое строение, и там за дверью туннель, который идет под углом вниз, так что нам разве что гранаты туда скатывать…
– ...которых у нас уже нет, – закончил за нее Ксавьер. – Я обе потратил. Что ж, тогда действительно ты первая. Готова?
Разведя лапами, Влада, активировала энергощит и критически оглядела свою винтовку, после чего максимально пригнулась и, дождавшись, пока двери откроются, а ящер удостоверится в сравнительной безопасности затеи, ринулась в проем. Остальные, не мешкая, последовали за ней. Буквально пролетев короткий спуск, они ворвались внутрь подвала, обнаруживая довольно просторное помещение… и тут же рефлекторно кидаясь в разные стороны, от неистово-яркой вспышки, заполнившей собой, кажется, весь зал и сопровождающейся коротким отчаянным вскриком.
Рассредоточившись и проморгавшись, ребята с недоумением оглядели довольно крупную карикатурного вида фигуру, отдаленно напоминающую живое существо с тяжелым орудием вместо одной руки, одиноко возвышающуюся посреди выглядящего почти пустынным подвала: всего-то несколько компьютерных терминалов у дальней стены, кучка ящиков, да еще обожженное до черноты тело возле самого входа...
Вспышка гнева самоназначенной штурмовой команды была краткой, но яростной – машина еще только заканчивала выбор новой цели, дожидаясь перезарядки, как ее матово поблескивающая голова была буквально сметена шквалом огня, а нагрудная пластина – безнадежно изрешечена.
– Лави, нет!!!
Выронив оружие, Радомира потянулась было к сумке с аптечкой, но тут же бессильно уронила руки – даже с ее познаниями в медицине было очевидно, что уже слишком поздно.
– И-и-и ч-что… и все? – потерянно выдохнул Элиас.
– А ты ожидал военных почестей и оркестра для своей суженой?! – сварливо прохрипел Ксавьер. Но, судя по глазам, не рад был и он.
– Братик, я тебе в следующий раз по морде дам! – не менее мрачно прошипела Деметра. – У тебя совесть вообще есть?!
– Кто-то сам не так давно весьма активно напоминал, что мы еще на задании, – ящер тоже перешел на шипение. – Первое – мы еще не убедились, что вот эта радость прямо сейчас не поможет нам присоединиться к ней, и второе – мы еще не убедились, что Влада – всё и насовсем.
– Ты – жестокий, – плаксиво упрекнула его Мира, впрочем, с явным беспокойством косясь на неподвижную груду металла и на осторожно приближающегося к ней Элиаса.
Приблизившись, парень критически оглядел недавнего противника со всех сторон, присмотрелся ко всем доступным взгляду индикаторам и, наконец, осторожно толкнул груду металла носком ботинка.
Ничего, никакого эффекта, никакой реакции.
– Кажется, мы его уделали, – хмуро резюмировал он.
– А я бы на твоем месте его не трогал, – запоздало заметил Ксавьер, в свою очередь подходя к глухо шумящим компьютерам. – Да и терминалы эти мне не нравятся, хотя, подозреваю, они-то нам и нужны.
– Александр их не упоминал, – заметила Деметра. – Но, думаю, ты прав. Я попробую найти у них жесткие диски или что-нибудь подобное – заберем их с собой. Сдается мне, именно ради этих жестянок бандюки тут и сидели…
И, недолго думая, девушка взялась за дело – благо, на сей раз компьютеры почти ничем не отличались от тех, к которым ребята привыкли в своем мире. Разве что системные блоки куда больше напоминали серверные шкафы в миниатюре.
Элиас пару минут смотрел вместе с остальными, как их руководительница задумчиво разглядывает содержимое мониторов, а затем принимается осматривать корпуса системников, но затем тряхнул головой и сделал шаг вперед.
– Деми, если тебе не нужна усиленная охрана – я пока пойду наружу.
– Ты куда это? – хмыкнул Ксавьер
– Я хочу узнать, что с моей женой! – отрубил штурмовик. – Если она все-таки воскресла – она, думаю, придет сюда. Если нет – придумаю, где ее похоронить…
– А ты не боишься, что у бандюков может оказаться подкрепление? – въедливо заметила командующая.
Парень не ответил, сверля ее крайне мрачным взглядом.
– Отпусти его, Деми, – вдруг тихонько попросила Мира. – Неужели ты не понимаешь, что ему ужасно тоскливо не знать о судьбе любимой?
Кошкодевушка скептически покосилась на нее, мрачно пошевелив ушами.
– Я все прекрасно понимаю, – негромко ответила она. – И мне тоже будет горько потерять подругу, если окажется, что она не воскреснет… Но хорошо, если даже ты, Мира, настаиваешь – пусть Элиас идет. Но будь, пожалуйста, осторожен – я не хочу терять еще и тебя!
Коротко кивнув и отсалютовав, Элиас вновь перехватил винтовку поудобнее и двинулся к выходу. С сомнением поглядев ему вслед, Деметра вздохнула и вернулась к изучению отвоеванной электроники.
– Мне, разумеется, тоже не хочется, чтобы мы остались без Влады, – медленно проговорил Ксавьер, присоединяясь к рассматриванию терминалов, – но я реалист, и ни в какие “респауны” пока не верю. И меня сейчас куда больше волнует, что мы будем делать, если она таки Не воскреснет. В частности – мне тревожно за Элиаса. Не угробился бы парень с горя…
– Да уж, ты прав, – откликнулась Деми. – Но он вроде не из тех, кто просто так теряет голову.
– Влада, кажется, говорила, что он тоже в армии служил? – робко заметила Радомира, единственная не принимая участия в знакомстве с трофеями.
– Не в боевой части, насколько мне известно, – покачал головой ящер. – Служба службе тоже рознь, сестренка. А вообще – посматривайте за ним, пожалуйста. Вы как девочки все равно тоньше такие дела чувствуете, а из меня еще и психолог такой себе – я его максимум скрутить вовремя или подпоить могу, но то такое…
То ли создатели мира не заморачивались, то ли переселившая ребят сущность оказалась не только достаточно могущественной, но и щедрой, наделив “переселенцев” интуитивным пониманием чужих технологий, однако, так или иначе, Деметра и Ксавьер в итоге худо-бедно разобрались с малознакомой конфигурацией операционной системы и железа. Довольно переглянувшись, брат и сестра достаточно быстро разобрали компьютерные терминалы из злополучного подвала на части, повытаскивав из них все кажущиеся важными составляющие и нагрузив их на все того же Ксавьера.
Убедившись, что ничего не упустили, ребята еще раз огляделись, и двинулись к выходу. Шедшая последней Деметра при этом задержалась, печально поднимая с обугленного тела павшей подруги топор и отцепляя ремень ее силового щита.
Огорченная, девушка даже не заметила, как миновала входную дверь, пути через которую она еще недавно столь усиленно стремилась избежать. Но уже на крыльце ее ждало двойное удивление.
Первое удивление было весьма приятным: неподалеку от дома посреди площадки, крепко обнявшись стояли человек и фелиноид-ирбис. Однако взметнувшаяся в душе радость была немедленно омрачена: их все-таки ожившая спутница не просто стояла, уткнувшись лбом в плечо супруга – она плакала. И даже не просто плакала – Влада буквально сотрясалась от рыданий, Деметра никогда раньше не видела подругу в подобном состоянии.
– Лави, ты жива!!! – Мира подскочила первой. – Н-но... почему ты плачешь?
– Я-а зря-а н-н-не п-поверила т-тогда А-а-алекса-андру, – прорыдала кошка. – Это… это-о действительно о-очень больно! Очень…
Всхлипнув, девушка вновь уткнулась в плечо любимого. Подруги встревоженно переглянулись и осторожно приобняли ее, а Мира еще и осторожно погладила кошку по прижатым к голове ушам. Ксавьер же остановился неподалеку, не решаясь со своими габаритами, нагруженностью и силушкой обнимать всех сразу.
Впрочем, успокоилась Влада на удивление быстро.
– Нет, я теперь просто обязана научиться быть танком и разжиться снаряжением получше! – жестко процедила она, подавляя последние всхлипы. – Просто обязана.
– Родная, по-моему, танкование – это вообще не лучшая идея даже в условиях более или менее современного нам мира, – мягко заметил Элиас.
– Милый, мне не важно, насколько хорошо выглядит эта идея, – кошка чуть отстранилась и поглядела парню в глаза. – Я должна быть танком. Я не могу допустить, чтобы подобное испытал кто-либо из вас. И это не обсуждается!
Кажется, девушка хотела добавить что-то еще, но вдруг замерла, настороженно подергивая ушком. Помедлила, прислушиваясь – а затем внезапно вывернулась из объятий и опрометью ринулась куда-то в кусты. Кусты почти немедленно заходили ходуном и оттуда послышались звуки ударов.
Но, начавшись столь стремительно, потасовка столь же стремительно и закончилась, и прежде, чем остальные подоспели на подмогу, Владислава уже выволакивала на свет какого-то тощего мужичка неопределённых лет. Мужичок вяло пытался отбиваться, но было видно, что кошка успела крепко намять ему бока и вообще явно была сильнее.
– Ты была права, Деметра, одного мы все-таки пропустили! – прорычала она. – Умудрился проскочить и затихарился тут, ожидая пока мы уйдем!
– Я… я… я… я ничего не знаю! – пискнул мужичок. – Я с этими бандюками не имею ничего общего! Меня… меня Антон послал следить за вами, чтобы все хорошо было!
– Кто послал? – вкрадчиво уточнила Влада.
– Г-г-глава колонии! – мужичка уже била дрожь. – Он…
- Вр-р-решь дядя! Во-первых, главу колонии зовут Александр, и проживи ты там хотя бы пару недель – ты бы запомнил, во-вторых, будь у него лишний человек – он бы его не следить отправил, а просто приставил к нам как помощника, в-третьих – у тебя штурмовая винтовка из тех, что в колонии вообще нет, и в-четвертых – будь ты нашим союзником – тебя бы сейчас так не… – девушка кратко и матерно охарактеризовала тряску пленника.
Мужичок в ответ попытался что-то еще пропищать, однако кошка уже не слушала – швырнув его наземь, она взмахнула когтистыми лапами и… Деметра едва успела заслонить младшей сестре глаза ладонью.
– Не то, чтобы мне было его жаль, особенно после того, что они с тобой сделали, – вкрадчиво прохрипел Ксавьер, – но мы бы могли попытаться вытрясти из него что-нибудь полезное, а то и вообще притащить в колонию пленника.
Владислава только передернула плечиком и брезгливо вытерла когти о штаны.
– Обойдется, – высокомерно обронила она. – Еще допросы этой падали устраивать – слишком много чести. Пойдемте лучше обратно. Вы же вынесли ту жестянку, правда?
– “Жестянку”-то мы вынесли, – протянула Деметра. – Но знаешь, милая, лучше бы ты и правда училась думать в более стратегическом ключе.
– А Мира тебя не послушала, – ехидно добавила Влада, – и заглянула-таки не только в аптечку.
Деметра только вздохнула.
– Я так и думала. И как тебе, сестренка?
– Честно? Я теперь кушать хочу, – посетовала Радомира.
Возникшее на лице кошкодевушки выражение было непередаваемо.
– Приехали! Наши ящерки что, еще и человекоядные?! Кхем, ладно, не важно… Итак, что мы имеем? Один уже точно пустой дом, один проверенный Владой, один разрушенный, один сарай и куча трупов. Задание мы уже выполнили. Собираем оружие какое найдем и сваливаем?
– Тут еще подземная часть есть, – напомнила Влада. – И я за то, чтобы ее тоже обследовать.
Деметра обвела остальных вопросительным взглядом.
– Я голодная и я по-прежнему не хочу вами рисковать, – сразу же высказалась Мира. – Но вы же опять скажете, что нам нужны опыт, снаряжение и так далее, а я останусь в меньшинстве. Так что давайте быстренько проверим эту подземку и свалим.
Несколько мгновений над площадкой висело драматичное молчание, окончившееся хриплым смехом большого ящера.
– Мне почти стыдно, – улыбнулась Влада. – Ты говоришь как младшая сестра, которую старшие обижают. Но увы – ты пересказала суть наших доводов верно.
– Ладно, пошли уже собирать оружие и смотреть этот ваш подвал, – вздохнула рептилоидка. – Но с вас потом что-нибудь вкусное! И лучше всего – мяско!
Взгляд девушки мечтательно затуманился.
Получив желаемое указание, отряд разбрелся по всей площадке (не забывая, впрочем, внимательно озираться по сторонам). Солнце уже клонилось к закату, но грело все так же ласково, и собирать трофеи было сплошным удовольствием.
Оружием обзавелись все: Владислава с довольным урчанием вцепилась в одну из трофейных бластерных штурмовых винтовок, повесив свой топорик на пояс; оставшаяся с одним патроном Деметра была вынуждена вооружиться аналогично; Ксавьер с видимым удовольствием сменил выданный ему «пистолетик» на обнаруженный возле одной из наблюдательных вышек поношенный и заляпанный кровью лучемет; вполне довольный выданным оружием, Элиас тем не менее не ограничился сбором энергобатарей, прихватив пару бластерных пистолетов и повесив на спину трофейную пулевую винтовку; и, наконец, брезгливо морщащейся Мирославе было вручено некое подобие пистолета-пулемета.
– Но это же мародерство! – возмущенно прошипела девушка.
– Во-первых, это – трофей, сестренка, – наставительно прохрипел Ксавьер. – Это не «расхищение чужого имущества», а оружие, добытое в бою. А во-вторых оно необходимо нам для ведения боевых действий и сохранения жизней, в том числе наших, а не для обогащения.
– Но Элиас…
– Ты думаешь, у меня это оружие кто-то купит? – с усмешкой перебил ее темноволосый. – Если не пригодится сейчас – я его отдам чисто для повышения боеспособности колонии. Нам это, конечно, в плюс пойдет, но дай бог чтобы мне хоть благодарность объявили.
Мира тихо выдохнула, но продолжать пререкаться не стала. Сочувственно глянув на нее, Деметра молча покачала головой и, примерившись к новому оружию, вновь приняла командование.
– Так, оружие собрали, потенциальные недобитки себя не проявили, – резюмировала она. – Теперь осталось проверить подвал этого дома. Все, у кого крепкие нервы – за Владой через дверь, остальные за мной в окно. Встречаемся в… где?
– В дальней комнате, – услужливо подсказала кошка.
– В дальней комнате, – повторила за ней Деметра, уже направляясь к дому.
Впрочем, в окно она полезла в одиночестве.
Планировка оказалась незамысловатой и в этом доме, так что нужная комната отыскалась быстро. Пол в ее дальнем конце был выполнен с заметным уклоном, переходящим в напоминающую рампу выемку, а в стене были смонтированы довольно крупные дверные створки, лишь немного не дотягивающие до сравнения с воротами.
Выстроившись перед дверью, солдаты Коалиции, не сговариваясь, взяли ее на прицел.
– М-м-м… Ксавьер, я не знаю, как штурмовать подобные проходы, – честно призналась командующая.
– Да выбор, в общем-то, невелик, – прохрипел ящер, – мы расходимся с линии огня, открываем двери, проверяем проход на наличие растяжек, и, затем, либо палим в белый свет как в копеечку, надеясь накрыть тех, кто внутри, раньше, чем они нас, либо пускаем вперед Владу со включенным щитом и молимся, что щит, если что, выдержит.
– Мы пускаем вперед меня, – кошка подняла вверх лапку, словно вызываясь отвечать урок, – я вспомнила: этот дом – типовое строение, и там за дверью туннель, который идет под углом вниз, так что нам разве что гранаты туда скатывать…
– ...которых у нас уже нет, – закончил за нее Ксавьер. – Я обе потратил. Что ж, тогда действительно ты первая. Готова?
Разведя лапами, Влада, активировала энергощит и критически оглядела свою винтовку, после чего максимально пригнулась и, дождавшись, пока двери откроются, а ящер удостоверится в сравнительной безопасности затеи, ринулась в проем. Остальные, не мешкая, последовали за ней. Буквально пролетев короткий спуск, они ворвались внутрь подвала, обнаруживая довольно просторное помещение… и тут же рефлекторно кидаясь в разные стороны, от неистово-яркой вспышки, заполнившей собой, кажется, весь зал и сопровождающейся коротким отчаянным вскриком.
Рассредоточившись и проморгавшись, ребята с недоумением оглядели довольно крупную карикатурного вида фигуру, отдаленно напоминающую живое существо с тяжелым орудием вместо одной руки, одиноко возвышающуюся посреди выглядящего почти пустынным подвала: всего-то несколько компьютерных терминалов у дальней стены, кучка ящиков, да еще обожженное до черноты тело возле самого входа...
Вспышка гнева самоназначенной штурмовой команды была краткой, но яростной – машина еще только заканчивала выбор новой цели, дожидаясь перезарядки, как ее матово поблескивающая голова была буквально сметена шквалом огня, а нагрудная пластина – безнадежно изрешечена.
– Лави, нет!!!
Выронив оружие, Радомира потянулась было к сумке с аптечкой, но тут же бессильно уронила руки – даже с ее познаниями в медицине было очевидно, что уже слишком поздно.
– И-и-и ч-что… и все? – потерянно выдохнул Элиас.
– А ты ожидал военных почестей и оркестра для своей суженой?! – сварливо прохрипел Ксавьер. Но, судя по глазам, не рад был и он.
– Братик, я тебе в следующий раз по морде дам! – не менее мрачно прошипела Деметра. – У тебя совесть вообще есть?!
– Кто-то сам не так давно весьма активно напоминал, что мы еще на задании, – ящер тоже перешел на шипение. – Первое – мы еще не убедились, что вот эта радость прямо сейчас не поможет нам присоединиться к ней, и второе – мы еще не убедились, что Влада – всё и насовсем.
– Ты – жестокий, – плаксиво упрекнула его Мира, впрочем, с явным беспокойством косясь на неподвижную груду металла и на осторожно приближающегося к ней Элиаса.
Приблизившись, парень критически оглядел недавнего противника со всех сторон, присмотрелся ко всем доступным взгляду индикаторам и, наконец, осторожно толкнул груду металла носком ботинка.
Ничего, никакого эффекта, никакой реакции.
– Кажется, мы его уделали, – хмуро резюмировал он.
– А я бы на твоем месте его не трогал, – запоздало заметил Ксавьер, в свою очередь подходя к глухо шумящим компьютерам. – Да и терминалы эти мне не нравятся, хотя, подозреваю, они-то нам и нужны.
– Александр их не упоминал, – заметила Деметра. – Но, думаю, ты прав. Я попробую найти у них жесткие диски или что-нибудь подобное – заберем их с собой. Сдается мне, именно ради этих жестянок бандюки тут и сидели…
И, недолго думая, девушка взялась за дело – благо, на сей раз компьютеры почти ничем не отличались от тех, к которым ребята привыкли в своем мире. Разве что системные блоки куда больше напоминали серверные шкафы в миниатюре.
Элиас пару минут смотрел вместе с остальными, как их руководительница задумчиво разглядывает содержимое мониторов, а затем принимается осматривать корпуса системников, но затем тряхнул головой и сделал шаг вперед.
– Деми, если тебе не нужна усиленная охрана – я пока пойду наружу.
– Ты куда это? – хмыкнул Ксавьер
– Я хочу узнать, что с моей женой! – отрубил штурмовик. – Если она все-таки воскресла – она, думаю, придет сюда. Если нет – придумаю, где ее похоронить…
– А ты не боишься, что у бандюков может оказаться подкрепление? – въедливо заметила командующая.
Парень не ответил, сверля ее крайне мрачным взглядом.
– Отпусти его, Деми, – вдруг тихонько попросила Мира. – Неужели ты не понимаешь, что ему ужасно тоскливо не знать о судьбе любимой?
Кошкодевушка скептически покосилась на нее, мрачно пошевелив ушами.
– Я все прекрасно понимаю, – негромко ответила она. – И мне тоже будет горько потерять подругу, если окажется, что она не воскреснет… Но хорошо, если даже ты, Мира, настаиваешь – пусть Элиас идет. Но будь, пожалуйста, осторожен – я не хочу терять еще и тебя!
Коротко кивнув и отсалютовав, Элиас вновь перехватил винтовку поудобнее и двинулся к выходу. С сомнением поглядев ему вслед, Деметра вздохнула и вернулась к изучению отвоеванной электроники.
– Мне, разумеется, тоже не хочется, чтобы мы остались без Влады, – медленно проговорил Ксавьер, присоединяясь к рассматриванию терминалов, – но я реалист, и ни в какие “респауны” пока не верю. И меня сейчас куда больше волнует, что мы будем делать, если она таки Не воскреснет. В частности – мне тревожно за Элиаса. Не угробился бы парень с горя…
– Да уж, ты прав, – откликнулась Деми. – Но он вроде не из тех, кто просто так теряет голову.
– Влада, кажется, говорила, что он тоже в армии служил? – робко заметила Радомира, единственная не принимая участия в знакомстве с трофеями.
– Не в боевой части, насколько мне известно, – покачал головой ящер. – Служба службе тоже рознь, сестренка. А вообще – посматривайте за ним, пожалуйста. Вы как девочки все равно тоньше такие дела чувствуете, а из меня еще и психолог такой себе – я его максимум скрутить вовремя или подпоить могу, но то такое…
***
То ли создатели мира не заморачивались, то ли переселившая ребят сущность оказалась не только достаточно могущественной, но и щедрой, наделив “переселенцев” интуитивным пониманием чужих технологий, однако, так или иначе, Деметра и Ксавьер в итоге худо-бедно разобрались с малознакомой конфигурацией операционной системы и железа. Довольно переглянувшись, брат и сестра достаточно быстро разобрали компьютерные терминалы из злополучного подвала на части, повытаскивав из них все кажущиеся важными составляющие и нагрузив их на все того же Ксавьера.
Убедившись, что ничего не упустили, ребята еще раз огляделись, и двинулись к выходу. Шедшая последней Деметра при этом задержалась, печально поднимая с обугленного тела павшей подруги топор и отцепляя ремень ее силового щита.
Огорченная, девушка даже не заметила, как миновала входную дверь, пути через которую она еще недавно столь усиленно стремилась избежать. Но уже на крыльце ее ждало двойное удивление.
Первое удивление было весьма приятным: неподалеку от дома посреди площадки, крепко обнявшись стояли человек и фелиноид-ирбис. Однако взметнувшаяся в душе радость была немедленно омрачена: их все-таки ожившая спутница не просто стояла, уткнувшись лбом в плечо супруга – она плакала. И даже не просто плакала – Влада буквально сотрясалась от рыданий, Деметра никогда раньше не видела подругу в подобном состоянии.
– Лави, ты жива!!! – Мира подскочила первой. – Н-но... почему ты плачешь?
– Я-а зря-а н-н-не п-поверила т-тогда А-а-алекса-андру, – прорыдала кошка. – Это… это-о действительно о-очень больно! Очень…
Всхлипнув, девушка вновь уткнулась в плечо любимого. Подруги встревоженно переглянулись и осторожно приобняли ее, а Мира еще и осторожно погладила кошку по прижатым к голове ушам. Ксавьер же остановился неподалеку, не решаясь со своими габаритами, нагруженностью и силушкой обнимать всех сразу.
Впрочем, успокоилась Влада на удивление быстро.
– Нет, я теперь просто обязана научиться быть танком и разжиться снаряжением получше! – жестко процедила она, подавляя последние всхлипы. – Просто обязана.
– Родная, по-моему, танкование – это вообще не лучшая идея даже в условиях более или менее современного нам мира, – мягко заметил Элиас.
– Милый, мне не важно, насколько хорошо выглядит эта идея, – кошка чуть отстранилась и поглядела парню в глаза. – Я должна быть танком. Я не могу допустить, чтобы подобное испытал кто-либо из вас. И это не обсуждается!
Кажется, девушка хотела добавить что-то еще, но вдруг замерла, настороженно подергивая ушком. Помедлила, прислушиваясь – а затем внезапно вывернулась из объятий и опрометью ринулась куда-то в кусты. Кусты почти немедленно заходили ходуном и оттуда послышались звуки ударов.
Но, начавшись столь стремительно, потасовка столь же стремительно и закончилась, и прежде, чем остальные подоспели на подмогу, Владислава уже выволакивала на свет какого-то тощего мужичка неопределённых лет. Мужичок вяло пытался отбиваться, но было видно, что кошка успела крепко намять ему бока и вообще явно была сильнее.
– Ты была права, Деметра, одного мы все-таки пропустили! – прорычала она. – Умудрился проскочить и затихарился тут, ожидая пока мы уйдем!
– Я… я… я… я ничего не знаю! – пискнул мужичок. – Я с этими бандюками не имею ничего общего! Меня… меня Антон послал следить за вами, чтобы все хорошо было!
– Кто послал? – вкрадчиво уточнила Влада.
– Г-г-глава колонии! – мужичка уже била дрожь. – Он…
- Вр-р-решь дядя! Во-первых, главу колонии зовут Александр, и проживи ты там хотя бы пару недель – ты бы запомнил, во-вторых, будь у него лишний человек – он бы его не следить отправил, а просто приставил к нам как помощника, в-третьих – у тебя штурмовая винтовка из тех, что в колонии вообще нет, и в-четвертых – будь ты нашим союзником – тебя бы сейчас так не… – девушка кратко и матерно охарактеризовала тряску пленника.
Мужичок в ответ попытался что-то еще пропищать, однако кошка уже не слушала – швырнув его наземь, она взмахнула когтистыми лапами и… Деметра едва успела заслонить младшей сестре глаза ладонью.
– Не то, чтобы мне было его жаль, особенно после того, что они с тобой сделали, – вкрадчиво прохрипел Ксавьер, – но мы бы могли попытаться вытрясти из него что-нибудь полезное, а то и вообще притащить в колонию пленника.
Владислава только передернула плечиком и брезгливо вытерла когти о штаны.
– Обойдется, – высокомерно обронила она. – Еще допросы этой падали устраивать – слишком много чести. Пойдемте лучше обратно. Вы же вынесли ту жестянку, правда?
– “Жестянку”-то мы вынесли, – протянула Деметра. – Но знаешь, милая, лучше бы ты и правда училась думать в более стратегическом ключе.
