– Увы, милая, но здесь как с лекарствами, – вздохнул Яр, пересаживаясь поближе к ней. – Вкус часто стоит далеко не на первом месте.
– Не знаю, как технократы, но приличный алхимик всегда думает о том, нельзя ли сделать зелье более приемлемым на вкус сразу, как прикинет его состав, – пожал плечами Ариман. – Но да, увы, возможно это и впрямь не всегда.
Оставшаяся до вечера часть дня миновала в том же не слишком разнообразном ключе: ребята болтали, обмениваясь новостями и лучше узнавая друг друга, прогулялись по санаторию, осматривая его и загодя выясняя, куда же им завтра и в последующие дни идти на процедуры.
Следом был ужин – в просторной, светлой и людной столовой со множеством круглых столиков (благо, достаточно больших, чтобы за ними сумела расположиться вся их компания). Сама же еда при этом тоже оказалась в числе того, что не поражало воображения: тушеная курица с картошкой и морковью.
И наконец, поужинав, ребята вновь вернулись в комнату девушек.
За окном уже понемногу смеркалось и Венси, обменявшись с Яром и Алесом вопросительными взглядами, взмахнула рукой. Уютно устроившееся на ее пальце кольцо мягко замерцало было, открывая свою артефактную сущность, но тут же погасло. Однако не прошло и полминуты, как вдруг что-то вспыхнуло, и комнату стремительно затопило мягким золотистым светом.
Изумленно вскинув глаза, Валерика обнаружила, что несколько часов назад догадалась верно – парящий под потолком шар теперь ярко сиял, и девушке почудилось, будто бы он до краев наполнен беспрестанно пылающей смесью молока и яблочного сока. А пока она удивлялась, Венси удовлетворенно кивнула и вновь махнула рукой, будто бы прогоняя назойливую мошку – и шар, подчинившись этому движению, покорно скользнул вдоль потолка, перелетая ближе к окну. Остальные же тем временем неспешно рассаживались, устраиваясь на кроватях, тумбочках или же прямиком на столе.
И вот тут-то Рика наконец и не выдержала.
– Мда-м, кажется, не приживусь я в магическом мире, – вздохнула она, вновь усаживаясь на свою кровать и немного сползая спиной по стене.
Все головы тут же повернулись к ней.
– Чего так? – удивился Яр.
– Тебе не нравится наша компания? – осторожно уточнила Найси.
Глядела она при этом так печально, что Валерика даже неловко себя почувствовала.
– Д-да нет, дело совсем не в вас! Вы классные, правда! – она смущенно пожала плечами. – Но… Я, кажется, слишком технократка. И я слишком привыкла скрашивать свой досуг гаджетами – компьютер, смартфон, – а вы… неужели, все ваши развлечения – это посиделки да разговоры (ну и словесные игры еще)? Два-три вечера ладно, но мне, наверно, надо будет учиться магии, и… я ж в ваших школах волшебства с ума сойду со скуки!
Выпалив последнюю фразу, она неловко смолкла, смущенно отводя взгляд. Остальные, кажется, озадаченно переглянулись.
– Венси удивляется тому, что ты совсем не любишь читать, – первым подал голос Ярослав.
– Читать? – озадачилась Рика. – Читать люблю. И, думаю, мне было бы очень любопытно побывать в волшебной библиотеке. Но проводить так каждый вечер? Увольте!
– Ну, определенное количество свободного времени в школе съедают внеурочные задания, – заметил Ариман. – Я, конечно, слыхал от ребят, у кого есть братья-сестры технократы, что нам меньше “домашней работы” задают, но не думаю, что так уж намного. “Система научности“, опять же – чем больше ты делаешь специальных учебных работ, проводишь исследований или даже научных работ пишешь – тем больше особых баллов получаешь для своего факультета и бонусов для своего будущего.
– Ого, сильно звучит!
– У нас немного не так, но в сути Ариман прав, – присоединился к беседе и Алес. – А кроме того – кроме разума можно совершенствовать и тело: какие-никакие спортивные занятия есть во всех школах, насколько мне известно. Если не полноценные секции, то кружки уж точно!
– У нас вообще дуэльный клуб есть, пусть он и не каждый день открыт, – снова вставил Ариман.
– Да и просто прогулки по пришкольной территории никто не отменял! – прожестикулировала Венси. – Не знаю, как во Франции, но вокруг нашей школы весьма симпатичный сад!
– Да и у нас вполне приятные окрестности, – кивнула Беренайси, дослушав перевод. – Но кроме учебы, спорта и прогулок можно же и хобби для себя отыскать! Даже если ты совсем не творческая девочка – теми же настольными играми можно увлечься и развлечься на раз!
– Настолками? – Рика даже не стала пытаться замаскировать собственное сомнение. – Ну-у, иногда и правда можно погонять во что-нибудь, но разве ж их много?
– О-о-о, полным-полно! Если не зацикливаться на одной-двух, – Найси даже разулыбалась. – Вот взять хотя бы карты! Всего две колоды – тридцать шесть или пятьдесят две, – а ты знаешь, сколько существует карточных игр? “Дурака” минимум два вида, “тянуть душу”, “покер”, “преферанс”, “тысяча”, “двадцать одно очко”, “блэкджек”, “чемоданчик”, “пиковая дама”, “винт”, “вист”, “преферанс”, пасьянсы разные, “мафия”, “бридж”, “скат”, “баккара”, “кинг”, “экарте”, “козел”, “фараон”, “девятка”, “ягодный круг”, “алая реторта”, “гонка урона”, “битва двух канцлеров”... а ведь это я еще явно не все знаю и помню! Можно целый месяц играть каждый вечер в новую карточную игру и ни разу не повториться!
– И это еще без коллекционных карточных игр, – напомнил Алес.
– Ага!
Рика даже рот приоткрыла – из всего списка, что протараторила Найси, она едва отразила половину, и даже из той половины хотя бы слышала едва ли про каждую вторую.
– Мне кажется, или минимум четверть этих игр – азартные? – усомнилась тем временем Ива. – Неужели у вас такое не запрещено? Я тоже в своего рода спецшколе учусь, и у нас за такое как минимум хорошо влететь может.
– Ну, у нас тоже запрещено в азартные свободно играть, – кивнула Найси. – Но в любую игру можно играть на интерес или использовать специальные фишки: достали один-два фишечных набора, покатали, потом сложили фишки обратно да разошлись. Для этого клубы по интересам существуют, кстати – они все стоят на учете у менторов, и за самыми потенциально конфликтными всегда кто-то из них наблюдает. Но вот на деньги играть точно запрещено.
– Хм, ну тогда да, разумно звучит, – Ива покивала головой.
– Разумно, – согласилась и Рика. А затем, помедлив, добавила (она все еще не чувствовала себя убежденной): – А что же делать кому-то вроде Ивы?
– Ты думаешь, для нас, незрячих, специальных колод карт нету? – улыбка Ивы вышла едва ли не снисходительной. – Да и потом, вспомни-ка “Единорожек” – мы ж вместе на “Эволюции” сидели, хоть и в разных командах!
– Да и в шахматах первое место по лагерю осталось за незрячей, – поддержал Ариман.
– Да-да, Лилия классная шахматистка!
– Оу, а вот про это я и забыла! – Валерика даже смутилась немного. – Извините.
– А Венси ко всему перечисленному просит добавить, что можно найти себе любимого мальчика и коротать вечера в его объятиях, – с ухмылкой добавил Яр. – Ну или девочку для мальчика, естественно.
– Ага, то-то оно и видно, что вы, маги, все по парам! – буркнула Рика (ей отчего-то совсем не хотелось отступаться, хотя она и понимала, что всю компанию ей не переубедить). – У вас просто интернета с порнухой нет, вот вы и компенсируете…
Собравшиеся дружно рассмеялись. Сама же “уличительница” тоже криво ухмыльнулась и, поразмыслив растянулась на своей кровати.
– Н-ну, ты зря думаешь, что у нас совсем плохо с этим, – заметил Ариман, посмеиваясь. – Как минимум интересные журналы по рукам иногда ходят. Особенно пока менторы не видят. Школа же.
– Да особо и не думаю. Я неплохо помню, как Венси нас в одном пикантном вопросе просвещала тогда в лагере.
Венцеслава чуть покраснела, однако лишь глаза закатила.
– Вообще кое в чем Рика тоже права, – задумчиво протянул Алес. – У технократов преимущество в том, что им проще организовать себе досуг в одиночестве: библиотека может быть закрыта, гулять может быть поздно, в то, во что играет компания, играть может не хотеться, на хобби иногда тоже не тянет…
– А у девушки или парня может болеть голова, – ехидно добавила Ива, вызывая новую вспышку смеха. – Тоска и апатия могут накатить и на нас, технократов, и тогда хоть обложись гаджетами в три слоя. А еще может пропасть электричество (я слышала, вам, зрячим, с этим куда сложнее). Мне кажется, тут просто вопрос привычки, Рика, и личной изобретательности каждого. Я вот тоже вспоминаю лагерь, и ты знаешь – та же Лера говорила мне пару раз, что за день на кружках назанималась, в мероприятии научаствовалась, с отрядом наигралась и к вечеру ей хотелось либо только умиротворенно сидеть, или вовсе идти спать. Или Зиси – на ту вообще мать через вечер ворчала, что она забывает ей позвонить (хотя Зиси просто не до телефона было). Хотя обе совсем не дуры были с телефонами посидеть.
Ива смолкла и в комнате как-то сама собой повисла несколькоминутная тишина.
– Ну хорошо, предположим, – согласилась Рика, чувствуя себя уже почти убежденной. – Вы умеете быть убедительными. Но это вы – более-менее взрослые и рассудительные, – а первоклассникам как? В один день попавшим едва ли не в предыдущую эпоху и оставшимся без гаджетов? А как им без возможности позвонить маме? М?
– У нас считают по курсам, а не классам, – поправил Яр. – Но вообще да, некоторым поначалу бывает не по себе. Некоторые тоскуют, случается и плачут. Но всегда можно послать письмо с феей (хотя это и дольше звонка, да). А в выходные менторы нередко собирают желающих и выводят за территорию – туда, откуда позвонить возможно.
– Ага, если телефон не крякнул к тому моменту…
– Ты знаешь, про гаджеты предупреждают всех и не по разу, а если кто особо одаренный – то это его проблемы, – мрачновато заметил Алес. – Но даже так можно попросить телефон у друга.
– Ну да, – кивнул Яр. – А в магических семьях нередко бывают квизац-орбы (это что-то вроде магической сферы связи) – не свои, так хотя бы у знакомых.
– Ну допустим, – Рика вновь кивнула. – Но как же привычка к технократическому социуму? Ведь ребенок в вашей школе попадает едва ли не в изоляцию на несколько лет (а то и на всю жизнь)!
– В какую изоляцию? Во всех школах отпускают домой на каникулы, и это не два дня в году.
– И даже если ты решишь остаться в магомире насовсем – ты будешь в нем так же изолирована, как рыба в море, – вновь поддержал Ариман. – Ты вот две недели со мной рядом жила, пока мы были в лагере – ты даже не подозревала, что я какой-то “не такой”, хотя я выходец из чисто-магической семьи (ну, наверно) и “тренингов по жизни с технократами” проходил не так много.
– А еще у большинства магов есть близкие люди, – прожестикулировала Венси. – У большинства есть семьи, друзья, возлюбленные или хотя бы приятели. Не сумеет адаптироваться лишь тот, кто не захочет (или очень редкие уникумы, кто не сможет). Это лишь вопрос времени. А его у нас немало. Так что не переживай слишком, Рика, это все более или менее продумано еще до нас.
“М-де, кажется, у меня изначально не было шансов, – подумала Валерика, закидывая руку за голову и глядя на мерно пылающий светильник. К ее удивлению, глаза от этого совершенно не болели и не слезились, и глядеть так можно было, кажется, сколь угодно долго. – Хотя, может, оно не так уж и плохо? Если так рассудить, что я знаю об этой части мира? Почти ничего, ведь. Может, в моих переживаниях больше переживаний, чем истины? Возможно, вот эти все беседы – это и правда мой шанс все разузнать? Ну что мне несколько вечеров без гаджетов, в сущности? Не помру же. Да и… я немного завидую тому, что они все парочками, чего уж там…”
Но хоть возмущаться ее глаза от медитирования на волшебный светильник и не возмущались, но вот слипаться, отчего-то, начали довольно быстро. И даром, что поужинала она не так уж и давно, а после еды следовало бы хотя бы какое-то время пободрствовать. Да и мысли как-то понемногу начинали уплывать куда-то вдаль…
Как это случалось с ней порой, утром Валерика не сразу поняла, где проснулась. Да и то правда – комната вокруг на диво не походила на все места, где ей доводилось прежде ночевать (даже с больничной палатой сравнить выходило с большой натяжкой).
Впрочем, опомнившись вскоре, девушка нашла подобное преображение очень даже приятным: комната было вполне уютной, выспаться ей никто не мешал, а две улыбки – жизнерадостную Венси и несколько застенчивую Найси, – и негромкое хрипловатое после сна пожелание доброго утра от Ивы она нашла весьма милыми.
А чуть погодя к ним и парни заглянули, зазывая на завтрак. Тоже совсем не ставший для Рики разочарованием: сочетание из гречневой каши на молоке на “первое” и большого душистого апельсина на “второе” ей пришлись вполне по душе.
Зато подобному угощению очень удивилась Беренайси.
– Э-э-э… это что? – растерянно протянула она, мнительно ковыряя содержимое в тарелке и озадаченно принюхиваясь.
– Ты что, гречки ни разу не ела? – удивился Яр, с завидным аппетитом уминая свою порцию.
– Ч-чего не ела? – глаза Найси стали еще растеряннее.
– Эх, а мне ведь говорили, что в тех Западных Европах кормят черти чем! – весело заявила Рика, тоже активно поедая завтрак. – Вот и еще очередное подтверждение!
Ариман же лишь тонко улыбнулся да что-то негромко проговорил своей невесте на Общеевропейском, по-видимому, разъясняя особенности иностранной кулинарии.
– Оу, – выдохнула Беренайси наконец. – Я про такое блюдо и не знала даже. Хотя мне стоило бы уже привыкнуть, что названия многих незамысловатых, вроде бы, вещей часто сильно отличаются от языка к языку… Но, хм, интересный вкус! Даже вполне вкусно. Никогда бы не подумала…
Отправив первую ложку каши в рот, она с любопытством теперь жевала ее. Вот только удивлялась теперь она уже не одна.
“Так вот почему она почти не участвует в разговорах! – вдруг осенило Рику. – Она не стесняшка и не нелюдимая – она просто говорит по-нашему плохо! Ариман же упоминал, что их из страны выставили за что-то, и, возможно, в отличие от него, у Найси-то заграничных родственников и не было! И ведь верно – Ариман нет-нет, да и склоняется к ее уху. Видимо это не только влюбленные воркования, не предназначенные для посторонних, но и переводы…”
И не она одна до этого додумалась.
– Хм, так значит, Найси не очень хорошо пока говорит на Общеславянском? – озадачился Алес вслух. – А я даже как-то и не подумал, что она может не все понимать в наших беседах и как-то и не подбираю выражений.
– Да, правда, я пока не очень хороша, – негромко отозвалась Беренайси. – Но нет, наоборот спасибо, что не подбираешь – Если я хочу говорить с вами на равных – я должна привыкать.
– Венси просит заметить, что не уверена, насколько это полезно – силиться вникнуть в то, что не очень понимаешь, – снова подал голос Яр. – Хотя если тебе с нами не некомфортно, то дело твое. Кстати, а давно ты его учишь?
– Я? Э-э… Более-менее основательно взялась в начале апреля. До этого так, скорее факультативно проходила…
– КОГДА-КОГДА?!! – у Ивы даже челюсть отвисла. – Только не говори, что этого года!!!
– Э-э, ну-у…
– Найси очень усердно занималась, посвящая изучению едва ли не каждую свободную минутку! – с гордостью заявил Ариман. – И едва ли не силком заставляла меня постоянно говорить с ней на Общеславянском. Хотя я не меньше вашего дивлюсь ее успехам, да.
– Не знаю, как технократы, но приличный алхимик всегда думает о том, нельзя ли сделать зелье более приемлемым на вкус сразу, как прикинет его состав, – пожал плечами Ариман. – Но да, увы, возможно это и впрямь не всегда.
***
Оставшаяся до вечера часть дня миновала в том же не слишком разнообразном ключе: ребята болтали, обмениваясь новостями и лучше узнавая друг друга, прогулялись по санаторию, осматривая его и загодя выясняя, куда же им завтра и в последующие дни идти на процедуры.
Следом был ужин – в просторной, светлой и людной столовой со множеством круглых столиков (благо, достаточно больших, чтобы за ними сумела расположиться вся их компания). Сама же еда при этом тоже оказалась в числе того, что не поражало воображения: тушеная курица с картошкой и морковью.
И наконец, поужинав, ребята вновь вернулись в комнату девушек.
За окном уже понемногу смеркалось и Венси, обменявшись с Яром и Алесом вопросительными взглядами, взмахнула рукой. Уютно устроившееся на ее пальце кольцо мягко замерцало было, открывая свою артефактную сущность, но тут же погасло. Однако не прошло и полминуты, как вдруг что-то вспыхнуло, и комнату стремительно затопило мягким золотистым светом.
Изумленно вскинув глаза, Валерика обнаружила, что несколько часов назад догадалась верно – парящий под потолком шар теперь ярко сиял, и девушке почудилось, будто бы он до краев наполнен беспрестанно пылающей смесью молока и яблочного сока. А пока она удивлялась, Венси удовлетворенно кивнула и вновь махнула рукой, будто бы прогоняя назойливую мошку – и шар, подчинившись этому движению, покорно скользнул вдоль потолка, перелетая ближе к окну. Остальные же тем временем неспешно рассаживались, устраиваясь на кроватях, тумбочках или же прямиком на столе.
И вот тут-то Рика наконец и не выдержала.
– Мда-м, кажется, не приживусь я в магическом мире, – вздохнула она, вновь усаживаясь на свою кровать и немного сползая спиной по стене.
Все головы тут же повернулись к ней.
– Чего так? – удивился Яр.
– Тебе не нравится наша компания? – осторожно уточнила Найси.
Глядела она при этом так печально, что Валерика даже неловко себя почувствовала.
– Д-да нет, дело совсем не в вас! Вы классные, правда! – она смущенно пожала плечами. – Но… Я, кажется, слишком технократка. И я слишком привыкла скрашивать свой досуг гаджетами – компьютер, смартфон, – а вы… неужели, все ваши развлечения – это посиделки да разговоры (ну и словесные игры еще)? Два-три вечера ладно, но мне, наверно, надо будет учиться магии, и… я ж в ваших школах волшебства с ума сойду со скуки!
Выпалив последнюю фразу, она неловко смолкла, смущенно отводя взгляд. Остальные, кажется, озадаченно переглянулись.
– Венси удивляется тому, что ты совсем не любишь читать, – первым подал голос Ярослав.
– Читать? – озадачилась Рика. – Читать люблю. И, думаю, мне было бы очень любопытно побывать в волшебной библиотеке. Но проводить так каждый вечер? Увольте!
– Ну, определенное количество свободного времени в школе съедают внеурочные задания, – заметил Ариман. – Я, конечно, слыхал от ребят, у кого есть братья-сестры технократы, что нам меньше “домашней работы” задают, но не думаю, что так уж намного. “Система научности“, опять же – чем больше ты делаешь специальных учебных работ, проводишь исследований или даже научных работ пишешь – тем больше особых баллов получаешь для своего факультета и бонусов для своего будущего.
– Ого, сильно звучит!
– У нас немного не так, но в сути Ариман прав, – присоединился к беседе и Алес. – А кроме того – кроме разума можно совершенствовать и тело: какие-никакие спортивные занятия есть во всех школах, насколько мне известно. Если не полноценные секции, то кружки уж точно!
– У нас вообще дуэльный клуб есть, пусть он и не каждый день открыт, – снова вставил Ариман.
– Да и просто прогулки по пришкольной территории никто не отменял! – прожестикулировала Венси. – Не знаю, как во Франции, но вокруг нашей школы весьма симпатичный сад!
– Да и у нас вполне приятные окрестности, – кивнула Беренайси, дослушав перевод. – Но кроме учебы, спорта и прогулок можно же и хобби для себя отыскать! Даже если ты совсем не творческая девочка – теми же настольными играми можно увлечься и развлечься на раз!
– Настолками? – Рика даже не стала пытаться замаскировать собственное сомнение. – Ну-у, иногда и правда можно погонять во что-нибудь, но разве ж их много?
– О-о-о, полным-полно! Если не зацикливаться на одной-двух, – Найси даже разулыбалась. – Вот взять хотя бы карты! Всего две колоды – тридцать шесть или пятьдесят две, – а ты знаешь, сколько существует карточных игр? “Дурака” минимум два вида, “тянуть душу”, “покер”, “преферанс”, “тысяча”, “двадцать одно очко”, “блэкджек”, “чемоданчик”, “пиковая дама”, “винт”, “вист”, “преферанс”, пасьянсы разные, “мафия”, “бридж”, “скат”, “баккара”, “кинг”, “экарте”, “козел”, “фараон”, “девятка”, “ягодный круг”, “алая реторта”, “гонка урона”, “битва двух канцлеров”... а ведь это я еще явно не все знаю и помню! Можно целый месяц играть каждый вечер в новую карточную игру и ни разу не повториться!
– И это еще без коллекционных карточных игр, – напомнил Алес.
– Ага!
Рика даже рот приоткрыла – из всего списка, что протараторила Найси, она едва отразила половину, и даже из той половины хотя бы слышала едва ли про каждую вторую.
– Мне кажется, или минимум четверть этих игр – азартные? – усомнилась тем временем Ива. – Неужели у вас такое не запрещено? Я тоже в своего рода спецшколе учусь, и у нас за такое как минимум хорошо влететь может.
– Ну, у нас тоже запрещено в азартные свободно играть, – кивнула Найси. – Но в любую игру можно играть на интерес или использовать специальные фишки: достали один-два фишечных набора, покатали, потом сложили фишки обратно да разошлись. Для этого клубы по интересам существуют, кстати – они все стоят на учете у менторов, и за самыми потенциально конфликтными всегда кто-то из них наблюдает. Но вот на деньги играть точно запрещено.
– Хм, ну тогда да, разумно звучит, – Ива покивала головой.
– Разумно, – согласилась и Рика. А затем, помедлив, добавила (она все еще не чувствовала себя убежденной): – А что же делать кому-то вроде Ивы?
– Ты думаешь, для нас, незрячих, специальных колод карт нету? – улыбка Ивы вышла едва ли не снисходительной. – Да и потом, вспомни-ка “Единорожек” – мы ж вместе на “Эволюции” сидели, хоть и в разных командах!
– Да и в шахматах первое место по лагерю осталось за незрячей, – поддержал Ариман.
– Да-да, Лилия классная шахматистка!
– Оу, а вот про это я и забыла! – Валерика даже смутилась немного. – Извините.
– А Венси ко всему перечисленному просит добавить, что можно найти себе любимого мальчика и коротать вечера в его объятиях, – с ухмылкой добавил Яр. – Ну или девочку для мальчика, естественно.
– Ага, то-то оно и видно, что вы, маги, все по парам! – буркнула Рика (ей отчего-то совсем не хотелось отступаться, хотя она и понимала, что всю компанию ей не переубедить). – У вас просто интернета с порнухой нет, вот вы и компенсируете…
Собравшиеся дружно рассмеялись. Сама же “уличительница” тоже криво ухмыльнулась и, поразмыслив растянулась на своей кровати.
– Н-ну, ты зря думаешь, что у нас совсем плохо с этим, – заметил Ариман, посмеиваясь. – Как минимум интересные журналы по рукам иногда ходят. Особенно пока менторы не видят. Школа же.
– Да особо и не думаю. Я неплохо помню, как Венси нас в одном пикантном вопросе просвещала тогда в лагере.
Венцеслава чуть покраснела, однако лишь глаза закатила.
– Вообще кое в чем Рика тоже права, – задумчиво протянул Алес. – У технократов преимущество в том, что им проще организовать себе досуг в одиночестве: библиотека может быть закрыта, гулять может быть поздно, в то, во что играет компания, играть может не хотеться, на хобби иногда тоже не тянет…
– А у девушки или парня может болеть голова, – ехидно добавила Ива, вызывая новую вспышку смеха. – Тоска и апатия могут накатить и на нас, технократов, и тогда хоть обложись гаджетами в три слоя. А еще может пропасть электричество (я слышала, вам, зрячим, с этим куда сложнее). Мне кажется, тут просто вопрос привычки, Рика, и личной изобретательности каждого. Я вот тоже вспоминаю лагерь, и ты знаешь – та же Лера говорила мне пару раз, что за день на кружках назанималась, в мероприятии научаствовалась, с отрядом наигралась и к вечеру ей хотелось либо только умиротворенно сидеть, или вовсе идти спать. Или Зиси – на ту вообще мать через вечер ворчала, что она забывает ей позвонить (хотя Зиси просто не до телефона было). Хотя обе совсем не дуры были с телефонами посидеть.
Ива смолкла и в комнате как-то сама собой повисла несколькоминутная тишина.
– Ну хорошо, предположим, – согласилась Рика, чувствуя себя уже почти убежденной. – Вы умеете быть убедительными. Но это вы – более-менее взрослые и рассудительные, – а первоклассникам как? В один день попавшим едва ли не в предыдущую эпоху и оставшимся без гаджетов? А как им без возможности позвонить маме? М?
– У нас считают по курсам, а не классам, – поправил Яр. – Но вообще да, некоторым поначалу бывает не по себе. Некоторые тоскуют, случается и плачут. Но всегда можно послать письмо с феей (хотя это и дольше звонка, да). А в выходные менторы нередко собирают желающих и выводят за территорию – туда, откуда позвонить возможно.
– Ага, если телефон не крякнул к тому моменту…
– Ты знаешь, про гаджеты предупреждают всех и не по разу, а если кто особо одаренный – то это его проблемы, – мрачновато заметил Алес. – Но даже так можно попросить телефон у друга.
– Ну да, – кивнул Яр. – А в магических семьях нередко бывают квизац-орбы (это что-то вроде магической сферы связи) – не свои, так хотя бы у знакомых.
– Ну допустим, – Рика вновь кивнула. – Но как же привычка к технократическому социуму? Ведь ребенок в вашей школе попадает едва ли не в изоляцию на несколько лет (а то и на всю жизнь)!
– В какую изоляцию? Во всех школах отпускают домой на каникулы, и это не два дня в году.
– И даже если ты решишь остаться в магомире насовсем – ты будешь в нем так же изолирована, как рыба в море, – вновь поддержал Ариман. – Ты вот две недели со мной рядом жила, пока мы были в лагере – ты даже не подозревала, что я какой-то “не такой”, хотя я выходец из чисто-магической семьи (ну, наверно) и “тренингов по жизни с технократами” проходил не так много.
– А еще у большинства магов есть близкие люди, – прожестикулировала Венси. – У большинства есть семьи, друзья, возлюбленные или хотя бы приятели. Не сумеет адаптироваться лишь тот, кто не захочет (или очень редкие уникумы, кто не сможет). Это лишь вопрос времени. А его у нас немало. Так что не переживай слишком, Рика, это все более или менее продумано еще до нас.
“М-де, кажется, у меня изначально не было шансов, – подумала Валерика, закидывая руку за голову и глядя на мерно пылающий светильник. К ее удивлению, глаза от этого совершенно не болели и не слезились, и глядеть так можно было, кажется, сколь угодно долго. – Хотя, может, оно не так уж и плохо? Если так рассудить, что я знаю об этой части мира? Почти ничего, ведь. Может, в моих переживаниях больше переживаний, чем истины? Возможно, вот эти все беседы – это и правда мой шанс все разузнать? Ну что мне несколько вечеров без гаджетов, в сущности? Не помру же. Да и… я немного завидую тому, что они все парочками, чего уж там…”
Но хоть возмущаться ее глаза от медитирования на волшебный светильник и не возмущались, но вот слипаться, отчего-то, начали довольно быстро. И даром, что поужинала она не так уж и давно, а после еды следовало бы хотя бы какое-то время пободрствовать. Да и мысли как-то понемногу начинали уплывать куда-то вдаль…
Глава 4 - Откровения и солдатики. Часть 1
Как это случалось с ней порой, утром Валерика не сразу поняла, где проснулась. Да и то правда – комната вокруг на диво не походила на все места, где ей доводилось прежде ночевать (даже с больничной палатой сравнить выходило с большой натяжкой).
Впрочем, опомнившись вскоре, девушка нашла подобное преображение очень даже приятным: комната было вполне уютной, выспаться ей никто не мешал, а две улыбки – жизнерадостную Венси и несколько застенчивую Найси, – и негромкое хрипловатое после сна пожелание доброго утра от Ивы она нашла весьма милыми.
А чуть погодя к ним и парни заглянули, зазывая на завтрак. Тоже совсем не ставший для Рики разочарованием: сочетание из гречневой каши на молоке на “первое” и большого душистого апельсина на “второе” ей пришлись вполне по душе.
Зато подобному угощению очень удивилась Беренайси.
– Э-э-э… это что? – растерянно протянула она, мнительно ковыряя содержимое в тарелке и озадаченно принюхиваясь.
– Ты что, гречки ни разу не ела? – удивился Яр, с завидным аппетитом уминая свою порцию.
– Ч-чего не ела? – глаза Найси стали еще растеряннее.
– Эх, а мне ведь говорили, что в тех Западных Европах кормят черти чем! – весело заявила Рика, тоже активно поедая завтрак. – Вот и еще очередное подтверждение!
Ариман же лишь тонко улыбнулся да что-то негромко проговорил своей невесте на Общеевропейском, по-видимому, разъясняя особенности иностранной кулинарии.
– Оу, – выдохнула Беренайси наконец. – Я про такое блюдо и не знала даже. Хотя мне стоило бы уже привыкнуть, что названия многих незамысловатых, вроде бы, вещей часто сильно отличаются от языка к языку… Но, хм, интересный вкус! Даже вполне вкусно. Никогда бы не подумала…
Отправив первую ложку каши в рот, она с любопытством теперь жевала ее. Вот только удивлялась теперь она уже не одна.
“Так вот почему она почти не участвует в разговорах! – вдруг осенило Рику. – Она не стесняшка и не нелюдимая – она просто говорит по-нашему плохо! Ариман же упоминал, что их из страны выставили за что-то, и, возможно, в отличие от него, у Найси-то заграничных родственников и не было! И ведь верно – Ариман нет-нет, да и склоняется к ее уху. Видимо это не только влюбленные воркования, не предназначенные для посторонних, но и переводы…”
И не она одна до этого додумалась.
– Хм, так значит, Найси не очень хорошо пока говорит на Общеславянском? – озадачился Алес вслух. – А я даже как-то и не подумал, что она может не все понимать в наших беседах и как-то и не подбираю выражений.
– Да, правда, я пока не очень хороша, – негромко отозвалась Беренайси. – Но нет, наоборот спасибо, что не подбираешь – Если я хочу говорить с вами на равных – я должна привыкать.
– Венси просит заметить, что не уверена, насколько это полезно – силиться вникнуть в то, что не очень понимаешь, – снова подал голос Яр. – Хотя если тебе с нами не некомфортно, то дело твое. Кстати, а давно ты его учишь?
– Я? Э-э… Более-менее основательно взялась в начале апреля. До этого так, скорее факультативно проходила…
– КОГДА-КОГДА?!! – у Ивы даже челюсть отвисла. – Только не говори, что этого года!!!
– Э-э, ну-у…
– Найси очень усердно занималась, посвящая изучению едва ли не каждую свободную минутку! – с гордостью заявил Ариман. – И едва ли не силком заставляла меня постоянно говорить с ней на Общеславянском. Хотя я не меньше вашего дивлюсь ее успехам, да.
