ней не намотаюсь через полглобуса… Метсу, конечно, маг – может им и проще с этим, но ведь она вон на какую работу устроилась – будет ли у нее вообще время мотаться ко мне хотя бы раз в месяц как втянется? Если она, конечно, вообще захочет…
Оставаться в таком состоянии навсегда я не хочу – это стопудово, но… Сучка Эльвиана! Что б ее!.. И нет, то, что иначе я бы Метсу и не узнала, не аргумент – мне и без нее неплохо жилось!
Но о-хо-хонюшки…”
Впрочем, сказав, что ей совсем не интересно наблюдать, и что она не рада хотя бы такому развлечению в свой сломавшейся жизни, Эльнара бы порядком слукавила.
Да и то верно: ну где бы она еще в другой раз смогла бы попасть за кулисы записей совместного клипа симпатичной ей группы (а “Мечта…” вполне успела прийтись ей по душе) и пусть и далеко не самого крупного, но айдола? А меж тем разгар следующего за дебютом дня их с Метсуко за тем и застал: завалившись с самого утра в одну из многочисленных в “Милых мечтах” студий “Мечта из осколков” играла вместе с командой еще одной работающей на компанию девушки. Звали ее Валеска и была она еще одним дружественным “Мечте” исполнителем.
“Валеска? – озадачилась Эльнара еще только узнав имя союзницы. – Неужели моя землячка? Я ее не знаю, но было бы забавно! Хотя и не удивительно, учитывая, сколько в “Мечтах” иностранцев” трудится..."
Но было это еще утром, а сейчас Эля как всегда сидела на руках у сразу подхватившей ее Метсу, в меру своих возможностей глядя, как Валеска и ее постоянная команда подтанцовки восстанавливают дыхание, и слушая, как Юмери разливает из термоса прихваченный кофе.
– Хмых, я так, кажется, снова поверю в айдолов, – с усмешкой заметила наблюдающая за съемками Луна. – Кого ни видела – никто как Вали не вкалывает! А ею прям проникаешься. Да еще и вокальные партии у нее не самые простые.
– Спасибо, но я потому и стараюсь, чтобы оправдывать ваше доверие, – чуть смущенно отозвалась Валеска. – И Юмерино тоже.
– А я-то что? – удивилась басистка.
– Я уже говорила, что знаю, кто меня творческой группе посоветовал.
– А я уже говорила, что не из личных симпатий посоветовала.
– И тем не менее, я смотрю, в накладе никто не остался, – вставил Ивао. – Хотя вообще зря ты так, Лун – среди айдолов хватает трудолюбивых ребят.
Но руководительница только плечами пожала.
– Есть, не спорю, – ответила она. – Но единицы. А большинство (особенно локальных) – готовая иллюстрация анекдота про “ты не пой – ты по сцене ходи”. Будь я главным боссом и не знай бы Вали – я бы скорее поставила на кого-нибудь типа вот Уты с Минато, – она кивнула на группу подтанцовки, – и выглядят не чересчур броско, но приятно, и трудятся не за страх, а за совесть.
– Ну и сколько бы ты до Будокана с ними пилила?
– А хоть бы и не допилила! Фанаты у подопечных есть, деньги есть, и тех, с кем работаю, точно уважаю за дело, а не за смазливые морды.
“Категоричненько, – подумала Эля. – Не знаю, кто из них двоих оказался бы в итоге прав, начни оба с нуля, но определенной истины за Луной не признать сложно”.
– С другой стороны – определенной истины за тобой тоже сложно не признать, – Эльнара даже вздрогнула внутренне, когда ударник повторил изрядную часть ее рассуждения. – Работать с “незвездными” кадрами тоже надо уметь. Где была бы как бы не половина из нас, не будь рядом вот таких вот трудяг – небольших, незаметных, но очень важных? Подтанцовка, бэк-вокал, аккомпанемент, сессионщики и прочие техспециалисты? Это хорошо вот, как сейчас, у “Мечтаний” мы есть…
– Ну да, мне пришлось бы, наверно, тоже сессионщиков искать на эту затею, – кивнула Валеска.
– А ведь им даже не все уделяют достаточно внимания по итогу, – Ивао неспешно вышел из угла Элиного зрения. – Сколько раз видел, как на том же “Легион дивижене” к информации о выступающих их даже не добавляют.
– Да-да, мы тоже им несколько раз писали, когда замечали, – согласилась Луна.
– Спасибо, хоть вы в “Мечтах” за этим следите, – негромко поблагодарил ее Минато.
Луна чуть улыбнулась и кивнула.
– Ребята, все кофе взяли, кто хотел? – вышла вперед Юмери. – Вали, Ута, Минато?
– Не, спасибо, мы потом, – отказалась Ута.
– Ну смотрите.
– Вообще я как-то думал, что стоило бы о таких ребятах сочинить чего, – Ивао уже, кажется, больше размышлял вслух, – но знакомых писателей и мангак у меня нет, да и сюжеты я как-то не очень придумываю… Но раз к вам пришел – может, песню какую попробовать написать?
– Поймай Дара как-нибудь за ужином, – посоветовала Кира, возвращаясь за клавиши. – У него как раз что-то по теме маялось, он говорил.
– О, спасибо, сегодня же поймаю!
– Не, лучше завтра поймай, – не согласилась Юмери. – Вечером я тебя сама поймать собиралась.
– Ты меня? – Ивао явно ухмыльнулся. – Это уже интересно! Тебя муж ревновать не будет, хах?
– Он знает, что я верная, тем более, что я тебя не на свидание зову. У меня тоже один текстик мается, хочу, чтобы на него взглянул кто-то… с подходящим глобальным настроением, – Юмери чуть прикусила губу. – Там не до романтики будет, обещаю.
– Да ты умеешь заинтриговать!
– Я умею интриговать еще лучше! – раздался откуда-то из-за пределов Элиной видимости голос незнакомого ей руководителя съемок. – Хорош кофий гонять, по местам – нам еще пару прогонов надо сделать хотя бы до обеда!
Впрочем, до вечера тема себя не исчерпала: завершив съемки и тепло попрощавшись с Валеской и ее командой, “Мечта…” (а вместе с ними и Эля) перебралась в свою студию – и разок-другой сыграть что-нибудь “для набивания рук новичкам”, и продолжить кофе- и чаепитие в своем кругу.
– А вообще, я что-то упустил – сколько у нас времени до официального дебюта? – озадачился Ивао, вновь не пожелавший расстаться со своей объемистой кружкой.
– Три недели, – откликнулась Юмери, к удивлению Эльнары не ставшая ничего себе наливать на этот раз.
– Хм, не так уж и мало… если возьмемся – может даже и состряпаем, и отрепетируем обе песни к официальному дебюту.
– Хочешь прям с новинками пред зрителями предстать?
– А почему нет? Я говорил, что мне нет большой нужды завоевывать их симпатии, да, но это не значит, что я не хочу творчески самовыразиться.
– Н-ну тоже мысль… – Юмери задумчиво потерла подбородок. – Опять же, у нас половина плейлиста на него и так симпатичные фанам вещи, и если мы им еще и нового чего подкинем – они точно будут в восторге достаточно долго, чтобы мы спокойно над альбомом поработали. А две песни – это как раз сингл, в принципе…
“Нифига, так им это все и планировать еще приходится?! – чуть сонливо подивилась Эля. – А я думала, как придумалось – так и запулили в продакшн...”
– Эх, я бы тоже хотела что-нибудь выдать прям к дебюту… – вздохнула Метсуко. – На участие в альбоме не претендую, но хотя бы для сингла что-нибудь сваять было бы замечательно…
– Учитывая, что ты полноправный член группы – мы тебя не только к записям уже готового привлекать будем, – судя по перемещению звука, Кира подошла к ней (Эля опять была пристроена на столе и видела далеко не все). – Да, у нас, конечно, основной концепт уже готов, но это не значит, что если ты предложишь что-то удачное – мы это отбросим.
– Более того – ты обязана предложить что-то удачное, если тебе есть что! – строго поддержала ее Юмери (впрочем, улыбалась она вполне благодушно). – Ну и да, если у тебя есть идеи: воплощай их в стихи, облачай стихи в ноты – мы с удовольствием посмотрим, и даже если не возьмем на дебют – можем и в сингл уместить. Хотя смотря что у тебя там есть: если оно лучше подойдет для альбома – то тут извини, никаких “пред-релизов”.
“Вот это перспективки! – вновь вяло подивилась Эля. – Я человек не особо творческий, а и то немного завидно”.
– Здорово, спасибо! – Метсуко, кажется, зарделась. – Вообще я бы это все с гитаристом каким сперва обсудила бы, конечно, но к Дарию я как-то стесняюсь лезть…
– И вновь напрасно, – успокоила Кира. – Ты его с кухни посреди работы не выдергивай – это да, а так – он совсем не против будет тебе помочь. Главное заранее предупреди. И нас лучше тоже, чтобы мы ничего не планировали.
– Хм, а может, нам ее с Океанкой познакомить? – вдруг вскинулась Юмери. – Она тоже как-то упоминала, что была бы не прочь с нами или для нас чего написать. Она, правда, не сказать, что лучше Дара, но…
– Это та девушка, что в тот раз играла с вами на Акванезии? – застенчиво уточнила Метсу.
– Ага, она!
– Ой, но я же ее совсем не знаю…
– Она тебя тоже, не волнуйся – хихикнула Кира. – Но вообще – мы и сами ее тогда не знали, да и половина нашего с ней знакомства - сугубо онлайновое. Созвонимся, представим вас, да оставим одних. Поболтаете, познакомитесь, обсудите идеи, может и состряпаете чего. Она добрая, веселая и дружелюбная, хоть и любит иногда покрасоваться – не боись.
– Хм, н-ну, звучит неплохо! – осторожно согласилась Метсу. – Было бы здорово! Тогда, думаю, как закончим с репетицией – я бы ее и набрала.
– Не, не после репетиции, – качнула головой Юмери. – Она ж в Москве – там сейчас самый разгар дня, ее и в онлайне-то нету. Лучше на вечер ничего не планируй.
– Да вечером даже лучше! На меня часто вдохновение вечером накатывает. Правда, хм, я тогда, наверно, лучше прям отсюда – из студии, – с ней поговорю: и инструмент здесь, и музыка никому, если что, не помешает.
– Главное, спать потом приди в комнату! А то Мики как-то раз осталась тут без присмотра…
– И чего она? – заинтересовался Ивао.
– Да сперва вроде просто поупражняться в музыке осталась, а потом то ли вдохновение схватила, то ли чего – всю ночь вкалывала как проклятая. Мы на следующий день приходим: тут будто две канцелярии подрались – все бумагой завалено, а Мики, бедняга, прямо на столе дрыхнет – еле разбудили.
– Не, нас Луна, кажется, тогда привела, – не согласилась Кира, – но вообще да, было дело.
– Прям настоящая японка! – не без иронии хмыкнул Ивао.
– Ну нет, не надо нам такого погружения в культуру! – возмутилась Юмери, направляясь куда-то вглубь студии и за пределы Элиного угла обзора. – Да, она нас, конечно, порадовала крепенькой такой заготовкой будущей “Пути к рассвету” как проснулась, но мы бы куда больше обрадовались, выспись она прежде нормально ночью. Да и за установкой она в тот день кое-как сидела – отлежала все.
“Они такие заботливые, – подумалось Эльнаре. – Казалось бы – ну не их же всю ночь заставляли работать, и спать не мешали, и даже песню написали, а они расстраиваются, что их подруга спала плохо. Я прям не нарадуюсь, что хозяйка попала к ним – хоть не заездят ее. Да я бы и сама с ними подружиться не отказалась бы – очень приятные ребята! Мне так уютно, как с ними, было только дома! Ну и еще когда нам удавалось в лагере собраться с Викой, Рикой и Кидом, пожалуй, тоже… Хотя нет, у Ежевики в гостях тоже было очень даже приятно… ну вот, я опять не хотя бы за хозяйку радуюсь, а огорчаюсь, ну что ж такое-то?”
Мысли о предстоящем знакомстве и возможном творческом сотрудничестве настолько захватили Метсуко, что она едва ли не впервые с приезда в “Милые мечты” умудрилась позабыть Эльнару в комнате.
Эля, впрочем, попыталась сохранить присутствие духа и тут.
“Н-ну… учитывая, сколько всяких интересностей перепало на мою долю в последнее время – мне грех жаловаться. Узнать, что же это все-таки за Океана такая, мне бы, конечно, хотелось, но что уж поделаешь. Тем более, Метсу ж не со зла.
Что ж, посижу, значит, тут на постели, посмотрю хоть краем глаза на вечереющее небо да помечтаю. Не на подоконнике, конечно, но, как говорится, на безрыбье и раком сойдет”.
Закат этим вечером и правда был весьма ярок: комната была пронизана густо-рубиновыми лучами заходящего солнца, будто погружающими все вокруг в сказочный омут зари.
“А может даже и неплохо, что меня не на окне позабыли. Солнце бы, наверно, слепило – мне ж даже на крошечную секундочку не моргнуть! – а тут сиди себе, любуйся, мечтай. Напоминает тот вечер, когда мы с Викой и Кидом удрали ото всех, взяли с собой Полянку и пошли гулять по лагерю! Утешали и ободряли Полю после игры, Кид где-то шоколадку раздобыл и полакомил нас всех, а Вика рассказывала, что накануне утром видела мельком фею! Славный был вечерок! Правда, я тогда совсем-совсем Вике не поверила (да и кто поверит в крошечную девочку с крыльями как у бабочки?), а теперь вот вспоминаю – и кажется, зря не верила-то… И магия, как оказалось, бывает, и человека превратить в игрушку можно проще, чем учебник физики из рюкзака достать, и растение едва ли не само себя пересадить способно. Может, и девочки-бабочки на самом деле бывают? Юмери вон про аликорна как-то упоминала, кажется… ой!”
У сидения не на подоконнике оказалась и еще одна особенность: о том, что оно приоткрыто, замечтавшаяся Эля даже не подозревала. Сообразила только тогда, когда ей прямо на нос откуда ни возьмись вдруг приземлилась как раз бабочка. Была ли она девочкой, правда, понять было сложно, но красивые черные с темно-синими центрами и кокетливыми россыпями белых пятнышек крылья говорили сами за себя.
“Хи, бабочка! Да еще и так близко – ого! Прямо у меня на носике устроилась, пузико ближе, чем на ладони! И еще одна маленькая особенность в существовании мирной мягкой игрушечки: как на человека она бы на меня, небось, черта с два бы так приземлилась.
И, хм. А ведь есть поверье (индийское, кажется?), что бабочки передают наши желания небесам. Никогда не думала, что это так романтично и печально… Хотя кому как – Эдельгард вот в самый разгар какой-то битвы садилась бабочка на нос – и кончилось для нее все равно довольно кисло, – Эля мрачно усмехнулась, невольно припомнив виданный когда-то (практически в прошлой жизни!) рисунок по одной игре. – С другой стороны, мне-то сильно хуже, как будто бы, и некуда?.. В общем, бабочка, миленькая, может хоть ты меня слышишь, а? Как вы там общаетесь, вдруг как раз мыслями или аурами какими-нибудь? Может правда, расскажешь обо мне там, Наверху? Я, конечно, не была шибко праведной, это верно, но я очень, очень хочу превратиться обратно! Вновь стать девушкой, снова обнять родных и друзей… А может, они Там даже смогут сделать так, чтобы мне и с Метсу надолго расставаться не приходилось при этом? Я… ой, ну вот, улетела. Неужели у меня настолько губа не дура, что даже чудесная посланница груза моих хотелок не выдержала? О-хо-хонюшки!..
Ой, а это еще что?”
Мечтать она замечталась, однако совсем из реальности не выпадала, а потому почти сразу приметила какой-то странный негромкий скрежет.
“Это еще что такое? Как будто… в замке кто-то скребется? Может, Метсу наконец-то вернулась? Это было бы очень-очень к месту! Времени, кажется, еще не сильно много прошло, но мне ли жаловаться? Хотя если у них там ничего не вышло с той Океаной – будет немного досадно… ой. Ой!..”
Спустя еще примерно полминуты загадочного копошения дверь и правда распахнулась. Впрочем, почти тут же она поспешно затворилась обратно, и Эля на какую-то минуту даже было подумала, что ей почудилось, как вдруг в поле ее зрения оказалась девушка. Невысокая, в неприметной серой кофточке с капюшоном и довольно банальных джинсах, она, крадучись двигалась по комнате, не то отыскивая что-то, не то прикидывая.
Оставаться в таком состоянии навсегда я не хочу – это стопудово, но… Сучка Эльвиана! Что б ее!.. И нет, то, что иначе я бы Метсу и не узнала, не аргумент – мне и без нее неплохо жилось!
Но о-хо-хонюшки…”
***
Впрочем, сказав, что ей совсем не интересно наблюдать, и что она не рада хотя бы такому развлечению в свой сломавшейся жизни, Эльнара бы порядком слукавила.
Да и то верно: ну где бы она еще в другой раз смогла бы попасть за кулисы записей совместного клипа симпатичной ей группы (а “Мечта…” вполне успела прийтись ей по душе) и пусть и далеко не самого крупного, но айдола? А меж тем разгар следующего за дебютом дня их с Метсуко за тем и застал: завалившись с самого утра в одну из многочисленных в “Милых мечтах” студий “Мечта из осколков” играла вместе с командой еще одной работающей на компанию девушки. Звали ее Валеска и была она еще одним дружественным “Мечте” исполнителем.
“Валеска? – озадачилась Эльнара еще только узнав имя союзницы. – Неужели моя землячка? Я ее не знаю, но было бы забавно! Хотя и не удивительно, учитывая, сколько в “Мечтах” иностранцев” трудится..."
Но было это еще утром, а сейчас Эля как всегда сидела на руках у сразу подхватившей ее Метсу, в меру своих возможностей глядя, как Валеска и ее постоянная команда подтанцовки восстанавливают дыхание, и слушая, как Юмери разливает из термоса прихваченный кофе.
– Хмых, я так, кажется, снова поверю в айдолов, – с усмешкой заметила наблюдающая за съемками Луна. – Кого ни видела – никто как Вали не вкалывает! А ею прям проникаешься. Да еще и вокальные партии у нее не самые простые.
– Спасибо, но я потому и стараюсь, чтобы оправдывать ваше доверие, – чуть смущенно отозвалась Валеска. – И Юмерино тоже.
– А я-то что? – удивилась басистка.
– Я уже говорила, что знаю, кто меня творческой группе посоветовал.
– А я уже говорила, что не из личных симпатий посоветовала.
– И тем не менее, я смотрю, в накладе никто не остался, – вставил Ивао. – Хотя вообще зря ты так, Лун – среди айдолов хватает трудолюбивых ребят.
Но руководительница только плечами пожала.
– Есть, не спорю, – ответила она. – Но единицы. А большинство (особенно локальных) – готовая иллюстрация анекдота про “ты не пой – ты по сцене ходи”. Будь я главным боссом и не знай бы Вали – я бы скорее поставила на кого-нибудь типа вот Уты с Минато, – она кивнула на группу подтанцовки, – и выглядят не чересчур броско, но приятно, и трудятся не за страх, а за совесть.
– Ну и сколько бы ты до Будокана с ними пилила?
– А хоть бы и не допилила! Фанаты у подопечных есть, деньги есть, и тех, с кем работаю, точно уважаю за дело, а не за смазливые морды.
“Категоричненько, – подумала Эля. – Не знаю, кто из них двоих оказался бы в итоге прав, начни оба с нуля, но определенной истины за Луной не признать сложно”.
– С другой стороны – определенной истины за тобой тоже сложно не признать, – Эльнара даже вздрогнула внутренне, когда ударник повторил изрядную часть ее рассуждения. – Работать с “незвездными” кадрами тоже надо уметь. Где была бы как бы не половина из нас, не будь рядом вот таких вот трудяг – небольших, незаметных, но очень важных? Подтанцовка, бэк-вокал, аккомпанемент, сессионщики и прочие техспециалисты? Это хорошо вот, как сейчас, у “Мечтаний” мы есть…
– Ну да, мне пришлось бы, наверно, тоже сессионщиков искать на эту затею, – кивнула Валеска.
– А ведь им даже не все уделяют достаточно внимания по итогу, – Ивао неспешно вышел из угла Элиного зрения. – Сколько раз видел, как на том же “Легион дивижене” к информации о выступающих их даже не добавляют.
– Да-да, мы тоже им несколько раз писали, когда замечали, – согласилась Луна.
– Спасибо, хоть вы в “Мечтах” за этим следите, – негромко поблагодарил ее Минато.
Луна чуть улыбнулась и кивнула.
– Ребята, все кофе взяли, кто хотел? – вышла вперед Юмери. – Вали, Ута, Минато?
– Не, спасибо, мы потом, – отказалась Ута.
– Ну смотрите.
– Вообще я как-то думал, что стоило бы о таких ребятах сочинить чего, – Ивао уже, кажется, больше размышлял вслух, – но знакомых писателей и мангак у меня нет, да и сюжеты я как-то не очень придумываю… Но раз к вам пришел – может, песню какую попробовать написать?
– Поймай Дара как-нибудь за ужином, – посоветовала Кира, возвращаясь за клавиши. – У него как раз что-то по теме маялось, он говорил.
– О, спасибо, сегодня же поймаю!
– Не, лучше завтра поймай, – не согласилась Юмери. – Вечером я тебя сама поймать собиралась.
– Ты меня? – Ивао явно ухмыльнулся. – Это уже интересно! Тебя муж ревновать не будет, хах?
– Он знает, что я верная, тем более, что я тебя не на свидание зову. У меня тоже один текстик мается, хочу, чтобы на него взглянул кто-то… с подходящим глобальным настроением, – Юмери чуть прикусила губу. – Там не до романтики будет, обещаю.
– Да ты умеешь заинтриговать!
– Я умею интриговать еще лучше! – раздался откуда-то из-за пределов Элиной видимости голос незнакомого ей руководителя съемок. – Хорош кофий гонять, по местам – нам еще пару прогонов надо сделать хотя бы до обеда!
***
Впрочем, до вечера тема себя не исчерпала: завершив съемки и тепло попрощавшись с Валеской и ее командой, “Мечта…” (а вместе с ними и Эля) перебралась в свою студию – и разок-другой сыграть что-нибудь “для набивания рук новичкам”, и продолжить кофе- и чаепитие в своем кругу.
– А вообще, я что-то упустил – сколько у нас времени до официального дебюта? – озадачился Ивао, вновь не пожелавший расстаться со своей объемистой кружкой.
– Три недели, – откликнулась Юмери, к удивлению Эльнары не ставшая ничего себе наливать на этот раз.
– Хм, не так уж и мало… если возьмемся – может даже и состряпаем, и отрепетируем обе песни к официальному дебюту.
– Хочешь прям с новинками пред зрителями предстать?
– А почему нет? Я говорил, что мне нет большой нужды завоевывать их симпатии, да, но это не значит, что я не хочу творчески самовыразиться.
– Н-ну тоже мысль… – Юмери задумчиво потерла подбородок. – Опять же, у нас половина плейлиста на него и так симпатичные фанам вещи, и если мы им еще и нового чего подкинем – они точно будут в восторге достаточно долго, чтобы мы спокойно над альбомом поработали. А две песни – это как раз сингл, в принципе…
“Нифига, так им это все и планировать еще приходится?! – чуть сонливо подивилась Эля. – А я думала, как придумалось – так и запулили в продакшн...”
– Эх, я бы тоже хотела что-нибудь выдать прям к дебюту… – вздохнула Метсуко. – На участие в альбоме не претендую, но хотя бы для сингла что-нибудь сваять было бы замечательно…
– Учитывая, что ты полноправный член группы – мы тебя не только к записям уже готового привлекать будем, – судя по перемещению звука, Кира подошла к ней (Эля опять была пристроена на столе и видела далеко не все). – Да, у нас, конечно, основной концепт уже готов, но это не значит, что если ты предложишь что-то удачное – мы это отбросим.
– Более того – ты обязана предложить что-то удачное, если тебе есть что! – строго поддержала ее Юмери (впрочем, улыбалась она вполне благодушно). – Ну и да, если у тебя есть идеи: воплощай их в стихи, облачай стихи в ноты – мы с удовольствием посмотрим, и даже если не возьмем на дебют – можем и в сингл уместить. Хотя смотря что у тебя там есть: если оно лучше подойдет для альбома – то тут извини, никаких “пред-релизов”.
“Вот это перспективки! – вновь вяло подивилась Эля. – Я человек не особо творческий, а и то немного завидно”.
– Здорово, спасибо! – Метсуко, кажется, зарделась. – Вообще я бы это все с гитаристом каким сперва обсудила бы, конечно, но к Дарию я как-то стесняюсь лезть…
– И вновь напрасно, – успокоила Кира. – Ты его с кухни посреди работы не выдергивай – это да, а так – он совсем не против будет тебе помочь. Главное заранее предупреди. И нас лучше тоже, чтобы мы ничего не планировали.
– Хм, а может, нам ее с Океанкой познакомить? – вдруг вскинулась Юмери. – Она тоже как-то упоминала, что была бы не прочь с нами или для нас чего написать. Она, правда, не сказать, что лучше Дара, но…
– Это та девушка, что в тот раз играла с вами на Акванезии? – застенчиво уточнила Метсу.
– Ага, она!
– Ой, но я же ее совсем не знаю…
– Она тебя тоже, не волнуйся – хихикнула Кира. – Но вообще – мы и сами ее тогда не знали, да и половина нашего с ней знакомства - сугубо онлайновое. Созвонимся, представим вас, да оставим одних. Поболтаете, познакомитесь, обсудите идеи, может и состряпаете чего. Она добрая, веселая и дружелюбная, хоть и любит иногда покрасоваться – не боись.
– Хм, н-ну, звучит неплохо! – осторожно согласилась Метсу. – Было бы здорово! Тогда, думаю, как закончим с репетицией – я бы ее и набрала.
– Не, не после репетиции, – качнула головой Юмери. – Она ж в Москве – там сейчас самый разгар дня, ее и в онлайне-то нету. Лучше на вечер ничего не планируй.
– Да вечером даже лучше! На меня часто вдохновение вечером накатывает. Правда, хм, я тогда, наверно, лучше прям отсюда – из студии, – с ней поговорю: и инструмент здесь, и музыка никому, если что, не помешает.
– Главное, спать потом приди в комнату! А то Мики как-то раз осталась тут без присмотра…
– И чего она? – заинтересовался Ивао.
– Да сперва вроде просто поупражняться в музыке осталась, а потом то ли вдохновение схватила, то ли чего – всю ночь вкалывала как проклятая. Мы на следующий день приходим: тут будто две канцелярии подрались – все бумагой завалено, а Мики, бедняга, прямо на столе дрыхнет – еле разбудили.
– Не, нас Луна, кажется, тогда привела, – не согласилась Кира, – но вообще да, было дело.
– Прям настоящая японка! – не без иронии хмыкнул Ивао.
– Ну нет, не надо нам такого погружения в культуру! – возмутилась Юмери, направляясь куда-то вглубь студии и за пределы Элиного угла обзора. – Да, она нас, конечно, порадовала крепенькой такой заготовкой будущей “Пути к рассвету” как проснулась, но мы бы куда больше обрадовались, выспись она прежде нормально ночью. Да и за установкой она в тот день кое-как сидела – отлежала все.
“Они такие заботливые, – подумалось Эльнаре. – Казалось бы – ну не их же всю ночь заставляли работать, и спать не мешали, и даже песню написали, а они расстраиваются, что их подруга спала плохо. Я прям не нарадуюсь, что хозяйка попала к ним – хоть не заездят ее. Да я бы и сама с ними подружиться не отказалась бы – очень приятные ребята! Мне так уютно, как с ними, было только дома! Ну и еще когда нам удавалось в лагере собраться с Викой, Рикой и Кидом, пожалуй, тоже… Хотя нет, у Ежевики в гостях тоже было очень даже приятно… ну вот, я опять не хотя бы за хозяйку радуюсь, а огорчаюсь, ну что ж такое-то?”
***
Мысли о предстоящем знакомстве и возможном творческом сотрудничестве настолько захватили Метсуко, что она едва ли не впервые с приезда в “Милые мечты” умудрилась позабыть Эльнару в комнате.
Эля, впрочем, попыталась сохранить присутствие духа и тут.
“Н-ну… учитывая, сколько всяких интересностей перепало на мою долю в последнее время – мне грех жаловаться. Узнать, что же это все-таки за Океана такая, мне бы, конечно, хотелось, но что уж поделаешь. Тем более, Метсу ж не со зла.
Что ж, посижу, значит, тут на постели, посмотрю хоть краем глаза на вечереющее небо да помечтаю. Не на подоконнике, конечно, но, как говорится, на безрыбье и раком сойдет”.
Закат этим вечером и правда был весьма ярок: комната была пронизана густо-рубиновыми лучами заходящего солнца, будто погружающими все вокруг в сказочный омут зари.
“А может даже и неплохо, что меня не на окне позабыли. Солнце бы, наверно, слепило – мне ж даже на крошечную секундочку не моргнуть! – а тут сиди себе, любуйся, мечтай. Напоминает тот вечер, когда мы с Викой и Кидом удрали ото всех, взяли с собой Полянку и пошли гулять по лагерю! Утешали и ободряли Полю после игры, Кид где-то шоколадку раздобыл и полакомил нас всех, а Вика рассказывала, что накануне утром видела мельком фею! Славный был вечерок! Правда, я тогда совсем-совсем Вике не поверила (да и кто поверит в крошечную девочку с крыльями как у бабочки?), а теперь вот вспоминаю – и кажется, зря не верила-то… И магия, как оказалось, бывает, и человека превратить в игрушку можно проще, чем учебник физики из рюкзака достать, и растение едва ли не само себя пересадить способно. Может, и девочки-бабочки на самом деле бывают? Юмери вон про аликорна как-то упоминала, кажется… ой!”
У сидения не на подоконнике оказалась и еще одна особенность: о том, что оно приоткрыто, замечтавшаяся Эля даже не подозревала. Сообразила только тогда, когда ей прямо на нос откуда ни возьмись вдруг приземлилась как раз бабочка. Была ли она девочкой, правда, понять было сложно, но красивые черные с темно-синими центрами и кокетливыми россыпями белых пятнышек крылья говорили сами за себя.
“Хи, бабочка! Да еще и так близко – ого! Прямо у меня на носике устроилась, пузико ближе, чем на ладони! И еще одна маленькая особенность в существовании мирной мягкой игрушечки: как на человека она бы на меня, небось, черта с два бы так приземлилась.
И, хм. А ведь есть поверье (индийское, кажется?), что бабочки передают наши желания небесам. Никогда не думала, что это так романтично и печально… Хотя кому как – Эдельгард вот в самый разгар какой-то битвы садилась бабочка на нос – и кончилось для нее все равно довольно кисло, – Эля мрачно усмехнулась, невольно припомнив виданный когда-то (практически в прошлой жизни!) рисунок по одной игре. – С другой стороны, мне-то сильно хуже, как будто бы, и некуда?.. В общем, бабочка, миленькая, может хоть ты меня слышишь, а? Как вы там общаетесь, вдруг как раз мыслями или аурами какими-нибудь? Может правда, расскажешь обо мне там, Наверху? Я, конечно, не была шибко праведной, это верно, но я очень, очень хочу превратиться обратно! Вновь стать девушкой, снова обнять родных и друзей… А может, они Там даже смогут сделать так, чтобы мне и с Метсу надолго расставаться не приходилось при этом? Я… ой, ну вот, улетела. Неужели у меня настолько губа не дура, что даже чудесная посланница груза моих хотелок не выдержала? О-хо-хонюшки!..
Ой, а это еще что?”
Мечтать она замечталась, однако совсем из реальности не выпадала, а потому почти сразу приметила какой-то странный негромкий скрежет.
“Это еще что такое? Как будто… в замке кто-то скребется? Может, Метсу наконец-то вернулась? Это было бы очень-очень к месту! Времени, кажется, еще не сильно много прошло, но мне ли жаловаться? Хотя если у них там ничего не вышло с той Океаной – будет немного досадно… ой. Ой!..”
Спустя еще примерно полминуты загадочного копошения дверь и правда распахнулась. Впрочем, почти тут же она поспешно затворилась обратно, и Эля на какую-то минуту даже было подумала, что ей почудилось, как вдруг в поле ее зрения оказалась девушка. Невысокая, в неприметной серой кофточке с капюшоном и довольно банальных джинсах, она, крадучись двигалась по комнате, не то отыскивая что-то, не то прикидывая.
