– Лучше выключи. Магия и технологии неважно уживаются, я не хочу тебя без связи оставить, если не повезет.
Пожав плечами, Кира послушно нажала на гаджете кнопку выключения, а затем выжидательно уставилась на спутницу. Метсу же кивнула и первой устремилась в траву.
Шли они минут десять, раздвигая траву, и Метсуко при этом поминутно оглядывалась. Все дальше и дальше.
– Ага, вот, – остановившись, японочка указала на небольшую почерневшую прогалинку - оставленное кем-то костровище. – Как чувствовала.
– Ты это искала?
– Ага. Видишь ли, Кир, основная суть мага – в развитии магической стороны мира и сохранении его природы (хотя бы волшебной), – объясняя, Метсу присела на корточки, разгребая руками обугленные деревяшки и еще какой-то мелкий сор. – И если первым большинство так или иначе занимается, то вот со вторым (особенно, если природа немагическая) – большинство удовольствуется тем, что этим занимаются наги…
– Наги?! – изумилась Кира. – Это которые полулюди-полузмеи?!
– Именно.
– Так они существуют?!
– Ну да.
– С ума сойти! Мне знакомая, живущая рядом с миром магом, конечно, рассказывала, что она как-то видела аликорна, но нага…
– Аликорна?! – теперь изумилась уже Метсу. – Ух ты! Их не так уж часто можно встретить! Я всегда мечтала хотя бы повидать одного (не говоря уже про погладить)!
– Ну-у, я спрошу, где она его видела. А что там с природой?
– А, да… ну, в общем, мало кто из магов всерьез занимается этим, хотя каким-никаким чарам учат всех. Ну, по крайне мере у нас в “Маске”, – очистка была завершена, и теперь девушка рыхлила землю какой-то палкой. Кира раздумывала, не помочь ли ей, но на всякий случай решила не вмешиваться (мало ли что). – Но я изредка вспоминаю, и раз уж ты просишь что-нибудь, а нам повезло натолкнуться на такое непотребство – то сама Богиня велела… Так, хорошо. Теперь на всякий случай запомни место, и пойдем еще за мной.
“Богиня? – озадачилась Кира про себя, вновь следуя за спутницей. – У магов и вера отличается от нашей? Или это что-то местное синтоистское?..”
Вторая прогулка оказалась намного короче первой – не прошло и пары минут, как Метсуко присела рядом с каким-то растением: невысокий, почти теряющийся в остальной траве бледно-зеленый кустик с узкими ленточками листьев и чуть волнистым стеблем. Оценивающе оглядев его, японочка кивнула и осторожно принялась разрывать землю возле самых корней.
– Тебе хоть не нужна помощь? – озаботилась все же Кира. – А то я попросила, а теперь только стою да смотрю.
– Не, все в порядке! Лучше и правда смотри!
Убедившись, что она смотрит, Метсу осторожно ухватилась за стебель и что-то негромко забормотала под нос, одновременно вытягивая растение из земли. И еще вытягивая… и дальше… Кира даже рот приоткрыла: у, вроде бы, невзрачного кустика корни оказались едва ли не вдвое больше него самого, свисая из-под вытянувших их рук длинной беловато-коричневой в комьях чуть влажной земли бахромой.
“Да-а, вот уж действительно – корневая система!”
– Вот это ты аккуратная! – поразилась она вслух. – Такую мощь вытащить!
– Это не я, – Метсу мотнула головой, – это специальные чары. Идем обратно!
И вот они уже вновь у костровища, а Метсуко опускается на корточки, вновь подхватывая палочку и разрывая землю. Выкопала небольшую кривобокую лунку, поднесла к ней свою добычу, так, чтобы корни касались земли, и вновь что-то забормотала. И у Киры аж челюсть отвисла при виде того, как корни, явно повинуясь бормотанию, будто деловитые змейки устремились вглубь земли. Едва ли пять минут – и точно растение тут всегда и росло.
– С ума сойти! – она еле отыскала хоть какие-то слова для выражения своих эмоций. – Только ой, а оно тут выживет ли, на костровище-то?
– Это – выживет, – уверенно кивнула японочка, делая какие-то витиеватые движения рукой, будто бы собирая что-то из воздуха. Рука ее при этом показалась из рукава чуть дальше, обнаруживая небольшой браслет, чуть посверкивающий в такт движениям. Еще несколько взмахов, еще одна небрежно буркнутая фраза – и вот над ладонью уже весело заколыхалась небольшая сфера, вне всякого сомнения сотканная из воды. – Особенно если я ему чуть помогу.
Еще одно почти небрежное движение – и сфера аккуратно проливается под корни растения. Метсуко же, деловито кивнув, выпрямилась, вновь наколдовывая себе воды и ополаскивая руки.
– Отличненько! – удовлетворенно заключила она. – Ну как, сойдет за маленькое чудо?
“Ну, хозяйка – девушка молодая, с мальчиком, видать не сложилось пока… – игрушки к ярким эмоциям, в целом, не склонны, и философский настрой следующим утром Эльнаре, в принципе, удавался. – Мягкие игрушки она при Этом, зато, кажется, не использует…”
Впрочем, за исключением случившегося накануне казуса, Метсуко относилась к ней с прежней заботой: коротенькую искусственную шерсточку с утра ей причесала, по головке погладила, заобнимала, и даже какую-то ленточку на шею нацепила. В общем, Эльнара постаралась убедить себя в том, что у всех бывают свои недостатки, и сильно переживать не стоит.
Затем был завтрак, за которым немного поговорили и о ней – Миушке-Эльнаре, – а к группе присоединился новый участник. Правда, в отличие от Метсу, на Эльнару он особого впечатления не произвел: ну да, голос внушительный, ну да, выглядит конечно круто и представительно, и вообще мужчина видный – только ж в явном возрасте (Эльнара, небось, в дочери бы ему сгодилась), а что, говорят, знаменитый – так она об этом только со слов хозяйки и узнала.
Нет, аниме Эля, конечно, порой, посматривала, но исключительно в дубляже на родной язык, и кто там какого героя озвучил в оригинале ее никогда не волновало (да и голоса дубляжа ее сердца обычно не трогали - кровь и ушей не вызывает и ладно). Навыки мужчины как ударника – другое дело: плохих товарищей она хозяйке не желала.
Но вот для Метсуко приоритеты оказались практически обратными.
– Ух ты, поверить не могу! – воскликнула она, едва ворвавшись вечером в свою комнату и захлопнув дверь. – Я буду играть вместе с самим Ивао Каваленой!!! Кому скажу – не поверят ведь!
“Тебе ж, вроде, нельзя по контракту? – усомнилась Эльнара, смутно припоминая подслушанное еще днем указание. – И вообще, “никто не поверит” – это если я расколдуюсь и расскажу друзьям, что ты творила передо мной и Кирой сегодня!”
Ее и правда весьма впечатлили продемонстрированные пару-другую часов назад хозяйкой чары (пусть и видела она их не с самого удачного ракурса). Настолько, что даже на собственную мысль о перспективе расколдоваться она едва ли не впервые не обратила внимания – перед глазами так и стояли уползающие точно змеи под землю корни неведомого растения и возникающая из ниоткуда над ладонью Метсу водная сфера.
Но Метсуко ее мыслей, разумеется, не слышала, и приоритеты впечатлений имела иные.
– Один из моих любимых сейю! – продолжала мечтательно вздыхать она. – Ты представляешь, Миушка?! Я увлекалась им последние лет… восемь? Или десять?.. И вдруг он – мой товарищ по группе!
“Н-ну… я, конечно, рада за тебя, хозяйка. Но я-то о нем почти нифига не знаю. Даже кого он озвучивал, если уж на то пошло…”
– Ух, скольких персонажей он озвучил, я тебе их всех, наверно, и не перечислю по памяти!..
Эльнара вздрогнула, устремляя было на Метсуко все свое внимание и даже чуть больше, но почти сразу обреченно сдулась, сообразив, что хозяйка, скорее всего, или успела навоображать себе ее замечание, или и вовсе просто очень “удачно” построила предложение.
– И одного из уличных бойцов, и директора похоронного бюро, оказавшегося властителем мертвых, и охотящегося за граалем лучника, и Каина, и Люцифера, и главу отряда наших военных, отправившихся штурмовать фэнтезийный мир, и мафиозо из “Золотого Ветра”, и… и… и даже русский фигурист, тренирующий нашего юниора… как его там… это тоже он – Ивао!!!
“Про фигуриста я, кажется, что-то где-то от кого-то слышала, – скептически подумала Эля, уже начиная скучать. – А в остальном – и кто все эти люди? То есть персонажи, да…”
– …но, ух, я и подумать не могла, что Ивао действительно знает общеславянский! Эта часть его личности от меня как-то ускользнула, – продолжала Метсу, плюхаясь в кресло и довольно потягиваясь. – И его голос, голос! Особенно здорово, когда он озвучивает поющих персонажей (например, того легендарного хипхопера) – тогда я вообще просто млею!..
“Э-ни-ни-ни-ни!! Не надо! – уже начинавшая рассеиваться сознанием и впадать в дрему, Эльнара будто взвилась, подозрительно напрягаясь. – Я от твоих разомлений вчера вечером уже обомлела – мне хватило!..”
– …правда теперь, когда я узнала его историю – мне от своих восторгов даже как-то неловко, – Метсу приуныла. – Он столько старался для нас – фанатов, – столько души вложил, а ему за это… эх!..
“Ну вот, как обычно – всякую фигню сотворили какие-то неадекватки, а стыдно теперь честной поклоннице, – мрачно заключила Эля. – Не расстраивайся, хозяйка, ты не заслуживаешь ни малейшего упрека – ты-то ему ничего плохо не сделала. Даже, может быть, наоборот – укрепишь его веру в людей!”
Метсуко, однако, продолжала сидеть в кресле, печально подперев щеку ладонью.
Сидела да сидела. Эльнара уже было подумала, что она уснула, однако в еще спустя пару минут хозяйка воспряла:
– Ой, точненько, я ж хотела продолжить заколдовывать тебя, Миушка! Блин, записать куда, что ли? Мне тут помногу колдовать нельзя, постоянно куда-то уходить не будешь, и если я буду постоянно забывать – это ж сколько я так провожусь еще?
Эля только вздохнула. С одной стороны, предстоящие манипуляции ее не прельщали совершенно (чего там еще с ней наворотят и не аукнется ли это чем?). А с другой – все лучше, чем приснопамятная “игра” в шахматы или вечернее зрелище…
Новый вечер, благо, не стал новым испытанием воли – на сей раз день закончился тем, что Метсуко просто улеглась спать, положив свою игрушку рядом и довольно мило приобняв. Против такого обращения Эльнара не возражала – хоть и морально, но уютно, и абстрагироваться от реальности, погрузившись в подобие дремы, куда проще. И даже на полу она себя по утру не обнаружила, так и “проснувшись” в хозяйкиных объятиях.
– Ух, вот это я сплю на новом месте! – воскликнула Метсу, проснувшись спустя некоторое время и глянув на часы. – Дома бы уже, наверно, раз десять разбудили. Уже, наверно, даже Кира с Юмери позавтракали.
“Загляни да спроси, – лениво подумалось Эле, витавшей в своих мечтах. – …эх, а вот интересно: если бы я откликнулась тогда на приглашение Ежевики – оказалась бы я здесь в итоге? Вдруг у них в тот вечер как раз была бы репетиция, и я благополучно была там? Из меня, конечно, актриса аховая – даже погорелый театр, наверно, не соблазнился бы, но, может, научилась бы чему? И уж точно бы не встретилась с этой Эльвианой…"
Тем временем хозяйка быстренько собралась и, прихватив ее, выскочила из комнаты. Еще пара минут – и она уже перед заветной дверью. Застенчивый стук, разрешение войти – и вот они уже и внутри.
Комната за дверью ненамного отличалась от той, что выделили Метсуко, разве что выглядела несколько пообжитее: чувствовалось, что ее обитатели живут там уже некоторое время, и даже подобие уюта сумели создать.
– Доброго утра! – чуть застенчиво поздоровалась Метсу. – Или даже уже дня?.. Я не помешала?
– Нет, что ты! – заверила ее Кира. – Утреца!
– Мы тебе не будем рады только среди ночи! – хихикнув, поддержала ее Юмери, тоже оказавшаяся в комнате.
– Ну спасибо! – Метсу, кажется, приободрилась немного. – Вы уже завтракали? И какие планы на сегодня?.. Ой, это и есть та самая Мурзя?!
Аккурат в этот момент Кира наконец оказалась в поле зрения Эльнары, и обнаружилось, что у нее на руках устроилась, довольно мурча, кошка: пасмурно-серая в еще более темную (почти черную) мраморную полоску.
“Миленькая! – оценила Эля. – На пушистую тучку похожа! Эх, я б не отказалась погладить!..”
– Да-а, это наша Мурзенька! – с гордостью подтвердила Кира. – Ну-ка, познакомьтесь! Смотри, Мурзя, это – Метсу, наша новая подруга и гитаристка!
Эльнара с умилением пронаблюдала, как Метсуко подносит кошечке руку, позволяя ее обнюхать (и чуть ойкая, когда та ее, кажется, лизнула), а затем осторожно поглаживает по благосклонно подставленной макушечке.
– Богиня, какая прелесть! – разумилялась Метсу. – Обожаю котеек! О, кстати о котейках – Мурзенька, познакомься и с моей Миушкой тоже! Как ты талисман группы – так и она мой!
Эльнара бы поморщилась если могла (кошка, сколь ни мила б была, все равно ж не поймет), наблюдая, как ее устремляют к Мурзе. Вот она неподалеку от усатенькой мордочки, тотчас задвигавшей носиком, и…
Эля бы даже отшатнулась если могла: прежде совершенно благообразная мордочка зверька вдруг исказилась, и кошка грозно зашипела на нее, оскалив клычишки. А затем, вывернувшись из хозяйский рук, с легким “тук” спрыгнула на пол и, кажется, куда-то спряталась.
– А… ой… – Метсуко явно сникла, а голос ее стал жалобным и виноватым. – Ну во-от… Мурзенька, прости пожа-алуйста, я не хотела тебя пугать!..
– Эм, чего это она? – чуть погодя опомнилась и Кира, удивляясь. – Мурзенька, милая, ты чего?! Это же просто игрушка!
– Точно просто игрушка? – с сомнением нахмурилась Юмери.
– Э-э-э, ну-у… я на Миушку ничего такого не колдовала… – растерянно отозвалась Метсу.
– Да ладно тебе, Юмери – Мурзя даже на палочку Сэта в тот раз не шипела! – вступилась Кира, направляясь к шкафу и что-то доставая оттуда.
– Ну-ну… – басистку им, кажется, убедить не удалось.
А вот Эльнара так и обомлела – будто дыхание затаила.
“Она… неужели она правда почувствовала, что я – не просто игрушка?! – лихорадочно метались ее мысли. – Или дело действительно в том, что хозяйка из меня делает какой-то артефакт? Кто прав – Юмери или Метсу, Метсу или Юмери? Но самое главное – как бы мне почаще попадать в поле зрения этой Мурзеньки?! Вдруг если она постоянно будет на меня так реагировать – Метсу задумается, что что-то тут не то, и решит проверить?! Ой хоть бы, хоть бы, хоть бы да!!! Или, ой… Блин, а если Мурзя не только шипеть будет, но и на коготь меня решит попробовать?! Вряд ли мне будет больно, но сумею ли я сохранить свою личность будучи порванной?..”
От последней мысли Элю даже передернуло внутренне. Она так распереживалась, что едва отразила, как все три девушки собрались и покинули комнату, обсуждая планы на день и оставив кошечку скучать в одиночестве.
– Так-с, ну, “Девочку” и “Светлячка” вы играете уже хорошо, можно пока отставить их, – резюмировала Юмери, опуская бас-гитару. – Теперь надо попрактиковать с вами что-нибудь из последнего альбома.
Когда миновал завтрак, “Мечта из осколков” снова собралась в своей студии, а Эльнара снова оказалась водружена на стол и прислонена спиной к раскрытой крышке ноутбука (и, благо, вновь так, чтобы видеть самую интересную часть происходящего). Впрочем, и без этого творящееся вокруг было весьма любопытным.
– Хм-м… что там фанатам больше всего зашло, соулана?
– М-м-м, чет я не запомнила, – откликнулась Кира. – Помню только, что в целом альбом народу зашел больше предыдущего, и что русским и японским фанам сильнее всего понравились противоположные по настроению песни. Может, Алинке позвонить?
Пожав плечами, Кира послушно нажала на гаджете кнопку выключения, а затем выжидательно уставилась на спутницу. Метсу же кивнула и первой устремилась в траву.
Шли они минут десять, раздвигая траву, и Метсуко при этом поминутно оглядывалась. Все дальше и дальше.
– Ага, вот, – остановившись, японочка указала на небольшую почерневшую прогалинку - оставленное кем-то костровище. – Как чувствовала.
– Ты это искала?
– Ага. Видишь ли, Кир, основная суть мага – в развитии магической стороны мира и сохранении его природы (хотя бы волшебной), – объясняя, Метсу присела на корточки, разгребая руками обугленные деревяшки и еще какой-то мелкий сор. – И если первым большинство так или иначе занимается, то вот со вторым (особенно, если природа немагическая) – большинство удовольствуется тем, что этим занимаются наги…
– Наги?! – изумилась Кира. – Это которые полулюди-полузмеи?!
– Именно.
– Так они существуют?!
– Ну да.
– С ума сойти! Мне знакомая, живущая рядом с миром магом, конечно, рассказывала, что она как-то видела аликорна, но нага…
– Аликорна?! – теперь изумилась уже Метсу. – Ух ты! Их не так уж часто можно встретить! Я всегда мечтала хотя бы повидать одного (не говоря уже про погладить)!
– Ну-у, я спрошу, где она его видела. А что там с природой?
– А, да… ну, в общем, мало кто из магов всерьез занимается этим, хотя каким-никаким чарам учат всех. Ну, по крайне мере у нас в “Маске”, – очистка была завершена, и теперь девушка рыхлила землю какой-то палкой. Кира раздумывала, не помочь ли ей, но на всякий случай решила не вмешиваться (мало ли что). – Но я изредка вспоминаю, и раз уж ты просишь что-нибудь, а нам повезло натолкнуться на такое непотребство – то сама Богиня велела… Так, хорошо. Теперь на всякий случай запомни место, и пойдем еще за мной.
“Богиня? – озадачилась Кира про себя, вновь следуя за спутницей. – У магов и вера отличается от нашей? Или это что-то местное синтоистское?..”
Вторая прогулка оказалась намного короче первой – не прошло и пары минут, как Метсуко присела рядом с каким-то растением: невысокий, почти теряющийся в остальной траве бледно-зеленый кустик с узкими ленточками листьев и чуть волнистым стеблем. Оценивающе оглядев его, японочка кивнула и осторожно принялась разрывать землю возле самых корней.
– Тебе хоть не нужна помощь? – озаботилась все же Кира. – А то я попросила, а теперь только стою да смотрю.
– Не, все в порядке! Лучше и правда смотри!
Убедившись, что она смотрит, Метсу осторожно ухватилась за стебель и что-то негромко забормотала под нос, одновременно вытягивая растение из земли. И еще вытягивая… и дальше… Кира даже рот приоткрыла: у, вроде бы, невзрачного кустика корни оказались едва ли не вдвое больше него самого, свисая из-под вытянувших их рук длинной беловато-коричневой в комьях чуть влажной земли бахромой.
“Да-а, вот уж действительно – корневая система!”
– Вот это ты аккуратная! – поразилась она вслух. – Такую мощь вытащить!
– Это не я, – Метсу мотнула головой, – это специальные чары. Идем обратно!
И вот они уже вновь у костровища, а Метсуко опускается на корточки, вновь подхватывая палочку и разрывая землю. Выкопала небольшую кривобокую лунку, поднесла к ней свою добычу, так, чтобы корни касались земли, и вновь что-то забормотала. И у Киры аж челюсть отвисла при виде того, как корни, явно повинуясь бормотанию, будто деловитые змейки устремились вглубь земли. Едва ли пять минут – и точно растение тут всегда и росло.
– С ума сойти! – она еле отыскала хоть какие-то слова для выражения своих эмоций. – Только ой, а оно тут выживет ли, на костровище-то?
– Это – выживет, – уверенно кивнула японочка, делая какие-то витиеватые движения рукой, будто бы собирая что-то из воздуха. Рука ее при этом показалась из рукава чуть дальше, обнаруживая небольшой браслет, чуть посверкивающий в такт движениям. Еще несколько взмахов, еще одна небрежно буркнутая фраза – и вот над ладонью уже весело заколыхалась небольшая сфера, вне всякого сомнения сотканная из воды. – Особенно если я ему чуть помогу.
Еще одно почти небрежное движение – и сфера аккуратно проливается под корни растения. Метсуко же, деловито кивнув, выпрямилась, вновь наколдовывая себе воды и ополаскивая руки.
– Отличненько! – удовлетворенно заключила она. – Ну как, сойдет за маленькое чудо?
Глава 6 - Загадочная группа
“Ну, хозяйка – девушка молодая, с мальчиком, видать не сложилось пока… – игрушки к ярким эмоциям, в целом, не склонны, и философский настрой следующим утром Эльнаре, в принципе, удавался. – Мягкие игрушки она при Этом, зато, кажется, не использует…”
Впрочем, за исключением случившегося накануне казуса, Метсуко относилась к ней с прежней заботой: коротенькую искусственную шерсточку с утра ей причесала, по головке погладила, заобнимала, и даже какую-то ленточку на шею нацепила. В общем, Эльнара постаралась убедить себя в том, что у всех бывают свои недостатки, и сильно переживать не стоит.
Затем был завтрак, за которым немного поговорили и о ней – Миушке-Эльнаре, – а к группе присоединился новый участник. Правда, в отличие от Метсу, на Эльнару он особого впечатления не произвел: ну да, голос внушительный, ну да, выглядит конечно круто и представительно, и вообще мужчина видный – только ж в явном возрасте (Эльнара, небось, в дочери бы ему сгодилась), а что, говорят, знаменитый – так она об этом только со слов хозяйки и узнала.
Нет, аниме Эля, конечно, порой, посматривала, но исключительно в дубляже на родной язык, и кто там какого героя озвучил в оригинале ее никогда не волновало (да и голоса дубляжа ее сердца обычно не трогали - кровь и ушей не вызывает и ладно). Навыки мужчины как ударника – другое дело: плохих товарищей она хозяйке не желала.
Но вот для Метсуко приоритеты оказались практически обратными.
– Ух ты, поверить не могу! – воскликнула она, едва ворвавшись вечером в свою комнату и захлопнув дверь. – Я буду играть вместе с самим Ивао Каваленой!!! Кому скажу – не поверят ведь!
“Тебе ж, вроде, нельзя по контракту? – усомнилась Эльнара, смутно припоминая подслушанное еще днем указание. – И вообще, “никто не поверит” – это если я расколдуюсь и расскажу друзьям, что ты творила передо мной и Кирой сегодня!”
Ее и правда весьма впечатлили продемонстрированные пару-другую часов назад хозяйкой чары (пусть и видела она их не с самого удачного ракурса). Настолько, что даже на собственную мысль о перспективе расколдоваться она едва ли не впервые не обратила внимания – перед глазами так и стояли уползающие точно змеи под землю корни неведомого растения и возникающая из ниоткуда над ладонью Метсу водная сфера.
Но Метсуко ее мыслей, разумеется, не слышала, и приоритеты впечатлений имела иные.
– Один из моих любимых сейю! – продолжала мечтательно вздыхать она. – Ты представляешь, Миушка?! Я увлекалась им последние лет… восемь? Или десять?.. И вдруг он – мой товарищ по группе!
“Н-ну… я, конечно, рада за тебя, хозяйка. Но я-то о нем почти нифига не знаю. Даже кого он озвучивал, если уж на то пошло…”
– Ух, скольких персонажей он озвучил, я тебе их всех, наверно, и не перечислю по памяти!..
Эльнара вздрогнула, устремляя было на Метсуко все свое внимание и даже чуть больше, но почти сразу обреченно сдулась, сообразив, что хозяйка, скорее всего, или успела навоображать себе ее замечание, или и вовсе просто очень “удачно” построила предложение.
– И одного из уличных бойцов, и директора похоронного бюро, оказавшегося властителем мертвых, и охотящегося за граалем лучника, и Каина, и Люцифера, и главу отряда наших военных, отправившихся штурмовать фэнтезийный мир, и мафиозо из “Золотого Ветра”, и… и… и даже русский фигурист, тренирующий нашего юниора… как его там… это тоже он – Ивао!!!
“Про фигуриста я, кажется, что-то где-то от кого-то слышала, – скептически подумала Эля, уже начиная скучать. – А в остальном – и кто все эти люди? То есть персонажи, да…”
– …но, ух, я и подумать не могла, что Ивао действительно знает общеславянский! Эта часть его личности от меня как-то ускользнула, – продолжала Метсу, плюхаясь в кресло и довольно потягиваясь. – И его голос, голос! Особенно здорово, когда он озвучивает поющих персонажей (например, того легендарного хипхопера) – тогда я вообще просто млею!..
“Э-ни-ни-ни-ни!! Не надо! – уже начинавшая рассеиваться сознанием и впадать в дрему, Эльнара будто взвилась, подозрительно напрягаясь. – Я от твоих разомлений вчера вечером уже обомлела – мне хватило!..”
– …правда теперь, когда я узнала его историю – мне от своих восторгов даже как-то неловко, – Метсу приуныла. – Он столько старался для нас – фанатов, – столько души вложил, а ему за это… эх!..
“Ну вот, как обычно – всякую фигню сотворили какие-то неадекватки, а стыдно теперь честной поклоннице, – мрачно заключила Эля. – Не расстраивайся, хозяйка, ты не заслуживаешь ни малейшего упрека – ты-то ему ничего плохо не сделала. Даже, может быть, наоборот – укрепишь его веру в людей!”
Метсуко, однако, продолжала сидеть в кресле, печально подперев щеку ладонью.
Сидела да сидела. Эльнара уже было подумала, что она уснула, однако в еще спустя пару минут хозяйка воспряла:
– Ой, точненько, я ж хотела продолжить заколдовывать тебя, Миушка! Блин, записать куда, что ли? Мне тут помногу колдовать нельзя, постоянно куда-то уходить не будешь, и если я буду постоянно забывать – это ж сколько я так провожусь еще?
Эля только вздохнула. С одной стороны, предстоящие манипуляции ее не прельщали совершенно (чего там еще с ней наворотят и не аукнется ли это чем?). А с другой – все лучше, чем приснопамятная “игра” в шахматы или вечернее зрелище…
***
Новый вечер, благо, не стал новым испытанием воли – на сей раз день закончился тем, что Метсуко просто улеглась спать, положив свою игрушку рядом и довольно мило приобняв. Против такого обращения Эльнара не возражала – хоть и морально, но уютно, и абстрагироваться от реальности, погрузившись в подобие дремы, куда проще. И даже на полу она себя по утру не обнаружила, так и “проснувшись” в хозяйкиных объятиях.
– Ух, вот это я сплю на новом месте! – воскликнула Метсу, проснувшись спустя некоторое время и глянув на часы. – Дома бы уже, наверно, раз десять разбудили. Уже, наверно, даже Кира с Юмери позавтракали.
“Загляни да спроси, – лениво подумалось Эле, витавшей в своих мечтах. – …эх, а вот интересно: если бы я откликнулась тогда на приглашение Ежевики – оказалась бы я здесь в итоге? Вдруг у них в тот вечер как раз была бы репетиция, и я благополучно была там? Из меня, конечно, актриса аховая – даже погорелый театр, наверно, не соблазнился бы, но, может, научилась бы чему? И уж точно бы не встретилась с этой Эльвианой…"
Тем временем хозяйка быстренько собралась и, прихватив ее, выскочила из комнаты. Еще пара минут – и она уже перед заветной дверью. Застенчивый стук, разрешение войти – и вот они уже и внутри.
Комната за дверью ненамного отличалась от той, что выделили Метсуко, разве что выглядела несколько пообжитее: чувствовалось, что ее обитатели живут там уже некоторое время, и даже подобие уюта сумели создать.
– Доброго утра! – чуть застенчиво поздоровалась Метсу. – Или даже уже дня?.. Я не помешала?
– Нет, что ты! – заверила ее Кира. – Утреца!
– Мы тебе не будем рады только среди ночи! – хихикнув, поддержала ее Юмери, тоже оказавшаяся в комнате.
– Ну спасибо! – Метсу, кажется, приободрилась немного. – Вы уже завтракали? И какие планы на сегодня?.. Ой, это и есть та самая Мурзя?!
Аккурат в этот момент Кира наконец оказалась в поле зрения Эльнары, и обнаружилось, что у нее на руках устроилась, довольно мурча, кошка: пасмурно-серая в еще более темную (почти черную) мраморную полоску.
“Миленькая! – оценила Эля. – На пушистую тучку похожа! Эх, я б не отказалась погладить!..”
– Да-а, это наша Мурзенька! – с гордостью подтвердила Кира. – Ну-ка, познакомьтесь! Смотри, Мурзя, это – Метсу, наша новая подруга и гитаристка!
Эльнара с умилением пронаблюдала, как Метсуко подносит кошечке руку, позволяя ее обнюхать (и чуть ойкая, когда та ее, кажется, лизнула), а затем осторожно поглаживает по благосклонно подставленной макушечке.
– Богиня, какая прелесть! – разумилялась Метсу. – Обожаю котеек! О, кстати о котейках – Мурзенька, познакомься и с моей Миушкой тоже! Как ты талисман группы – так и она мой!
Эльнара бы поморщилась если могла (кошка, сколь ни мила б была, все равно ж не поймет), наблюдая, как ее устремляют к Мурзе. Вот она неподалеку от усатенькой мордочки, тотчас задвигавшей носиком, и…
Эля бы даже отшатнулась если могла: прежде совершенно благообразная мордочка зверька вдруг исказилась, и кошка грозно зашипела на нее, оскалив клычишки. А затем, вывернувшись из хозяйский рук, с легким “тук” спрыгнула на пол и, кажется, куда-то спряталась.
– А… ой… – Метсуко явно сникла, а голос ее стал жалобным и виноватым. – Ну во-от… Мурзенька, прости пожа-алуйста, я не хотела тебя пугать!..
– Эм, чего это она? – чуть погодя опомнилась и Кира, удивляясь. – Мурзенька, милая, ты чего?! Это же просто игрушка!
– Точно просто игрушка? – с сомнением нахмурилась Юмери.
– Э-э-э, ну-у… я на Миушку ничего такого не колдовала… – растерянно отозвалась Метсу.
– Да ладно тебе, Юмери – Мурзя даже на палочку Сэта в тот раз не шипела! – вступилась Кира, направляясь к шкафу и что-то доставая оттуда.
– Ну-ну… – басистку им, кажется, убедить не удалось.
А вот Эльнара так и обомлела – будто дыхание затаила.
“Она… неужели она правда почувствовала, что я – не просто игрушка?! – лихорадочно метались ее мысли. – Или дело действительно в том, что хозяйка из меня делает какой-то артефакт? Кто прав – Юмери или Метсу, Метсу или Юмери? Но самое главное – как бы мне почаще попадать в поле зрения этой Мурзеньки?! Вдруг если она постоянно будет на меня так реагировать – Метсу задумается, что что-то тут не то, и решит проверить?! Ой хоть бы, хоть бы, хоть бы да!!! Или, ой… Блин, а если Мурзя не только шипеть будет, но и на коготь меня решит попробовать?! Вряд ли мне будет больно, но сумею ли я сохранить свою личность будучи порванной?..”
От последней мысли Элю даже передернуло внутренне. Она так распереживалась, что едва отразила, как все три девушки собрались и покинули комнату, обсуждая планы на день и оставив кошечку скучать в одиночестве.
***
– Так-с, ну, “Девочку” и “Светлячка” вы играете уже хорошо, можно пока отставить их, – резюмировала Юмери, опуская бас-гитару. – Теперь надо попрактиковать с вами что-нибудь из последнего альбома.
Когда миновал завтрак, “Мечта из осколков” снова собралась в своей студии, а Эльнара снова оказалась водружена на стол и прислонена спиной к раскрытой крышке ноутбука (и, благо, вновь так, чтобы видеть самую интересную часть происходящего). Впрочем, и без этого творящееся вокруг было весьма любопытным.
– Хм-м… что там фанатам больше всего зашло, соулана?
– М-м-м, чет я не запомнила, – откликнулась Кира. – Помню только, что в целом альбом народу зашел больше предыдущего, и что русским и японским фанам сильнее всего понравились противоположные по настроению песни. Может, Алинке позвонить?
