Или не с ободком?
Пристроившаяся по правую руку от Деметры и сложившая лапы на пушистой груди кошка тоже оказалась знакомой: большая, белая в черное пятнышко, пушистая, с копной то ли гривы, то ли черных волос на голове, в очках – Владислава. Застывшего же по левую руку Элиаса спутать с кем-то нельзя было и вовсе – парень явно обзавелся новыми шрамами, а глаза смотрели куда жестче, чем прежде, но это был он.
– Деми, Влада и Элиас?! – недоверчиво прошептала Эрика. – Что это за фото?! Откуда оно у тебя?!
– …и Ксавьер с Радомирой, – добавила Элевир. – А фото оттуда же, откуда и письмо Карайт.
Снова метнувшись взглядом к снимку, художница вгляделась в составляющих края композиции ящеров.
Высящийся слева рептилоид больше всего напоминал драконида: на две головы выше остальных ростом, покрытый бронзовой чешуей, желтоглазый, с головой, напоминающей драконью – Эри не была уверена, что различает в этой морде не столь уж плохо знакомые черты лица. А вот крайняя правая фигурка – хрупкая, нескладная, неказистая, выглядящая так, точно только чья-то железная воля не давала ей задать стрекача из-под объектива, – на Радомиру была не похожа уже совершенно точно, сколько ни вглядывайся в ее безносое змеиное лицо и асимметричные лиловые глаза.
"Если это шутка – то гадкая. А если это и правда Радочка – то тот, кто ее в это превратил, последняя…"
– Но твоя… Карайт же сказала, что я больше не увижу их, а она не может и не хочет ничего о них говорить, – недоверчиво протянула Эрика.
– Она не должна об этом говорить, – кивнула гостья. – Да и я не должна, если по-хорошему.
– Но тогда как?..
– Потому, что я знаю, каково это – остаться без друзей и даже не иметь возможности узнать, что с ними, – голос Элевир стал совсем тих печален. – Я сочувствую твоему горю, Эрика, потому и принесла его тебе вопреки запретам.
– Спасибо, – Эри поджала губы. – И… черт с тобой, рассказывай, чего у тебя там. Даже если это гребанная мистификация…
Гостья негромко усмехнулась и наклонилась ближе к ее уху. Художница невольно потянула носом, но ничего чуждого не уловила: какие-то восточные пряности, недавно выпитый кофе, и что-то колючее, сухое, неправильное и неуютное – но ни мерзенького запаха разложения, ни обличающего аромата алкоголя она не уловила.
А Элевир уже рассказывала. Просто, безыскусно, не слишком выразительно – но такие вещи, что глаза у Эрики распахивались все шире.
Как следовало из рассказа – в мире и за его пределами существовали невероятные личности, способные переходить из Мира в Мир, служащие каким-то неведомым сущностям и изучающие различные искусства и ремесла. Одним из этих Искателей Искусств (как их звали) и представлялась Элевир, хотя и подмечала, что находится практически в начале своего долгого пути. И все, что ей было нужно – это Посвященный – человек, знающий тайну Искателей, и согласный при случае предоставить им укрытие и отдых.
Звучало это так фантастично и увлекательно (даром, что рассказчицей гостья была аховой), что Эри даже не жалела, что согласилась выслушать это повествование. Правда, увы и увы, поверить у нее в услышанное не получалось совершенно. О чем она и поведала, едва дождавшись конца рассказа.
– Ты мне не веришь? – уныло вздохнула Элевир.
Эрика тоже вздохнула, отводя взгляд.
– Эль, давай будем откровенны, – негромко ответила она, как-то неожиданно перескакивая на сокращенную форму имени гостьи, – я работаю в издательстве, где подобные сюжеты может придумывать каждый пятый (и это в худшем случае), и даже я сама могу сделать с нуля в редакторе подобную “фотку”.
Она покачала медальоном в руке.
– Но я…
– Я благодарна тебе за участие, правда, но… ты бы вот сама в подобное поверила?
Гостья помолчала.
– Не знаю, мне при жизни не предлагали, – пожала она плечами наконец. – А когда стала такой, какая есть сейчас – у меня уже выбора не было, верить или нет. У меня в мире даже… даже…
Она запнулась, глядя куда-то в дальний конец коридора.
– …даже? – попыталась вернуть ее к прежней мысли Эрика, однако Элевир только отмахнулась, напряженно вглядываясь, кажется, в узор обоев на дальней стене.
“Хм, я надеюсь, она какой-нибудь пророческий припадок симулировать не собирается? Мне… это еще что такое?”
Где-то невдалеке вдруг раздался странный скрип, а затем стук и негромкое ритмичное поклацывание. Сначала где-то как будто в комнате, а затем все ближе…
– Элевир? Что про… а-а-а…
Не закончив фразу, художница потрясенно уставилась туда же, куда смотрела ее причудливая гостья.
Пару лет назад один из потерянных теперь коллег – Виторр – подарил ей ко дню рождения достаточно странный подарок: весьма подробный и детальный скелет крысы, выполненный не то из дерева, не то из пластика, старательно покрытый лаком и зиждящийся на деревянной подставочке. Эри не была особой ценительницей подобных “изысков”, однако устремления души друзей уважала, и подарок держала на одной из полочек книжного шкафа.
И вот теперь этот “подарочек” вдруг каким-то неведомым образом ожил, открутился от подставки и, будто этого мало, скакал теперь по полу к ним, побрякивая костями и клацая пилочками зубов. И точно отзывая этому жуткому ритму, застучали от страха зубы самой Эрики, а ноги предательски задрожали.
– Ч-ч-что происходит, Эля?! Я… я н-не по-н-нимаю!.. Эля!..
Тем временем скелет уже миновал весь коридор и, точно навострившийся суслик, послушно замер в нескольких шагах от нее.
– Элевир, ты…
– Агась, это моих рук дело, – с тихой усмешкой отозвалась гостья. – Я не только Искательница, но и начинающая некромантка. Я почти сразу почувствовала кости у тебя в доме и решила слегка похулиганить, чтобы убедить тебя в своей правдивости. Мне, правда, так тоже не рекомендовалось делать, ну да ладно.
– К… какая н-некромантия?! К-какие к-кости?! – не слишком твердым голосом возмутилась Эри. – Этот скелет то ли деревянный, то ли пластиковый, покрытый лаком, и он стоял у меня на полочке! Мне его друг подарил!
Элевир удивленно кашлянула и даже чуть отстранилась.
– Друг подарил? Забавные у тебя друзья… И нет, Эри, это не дерево, и, наверно, не пластик (хотя я так пока и не поняла, что это такое) – это настоящий крысиный скелет, иначе бы он не отреагировал на мою попытку вдохнуть в него не-жизнь. Но вот то, что лакированный – пожалуй, да. Вернуть его на место?
– Да, и немедленно! И ч-чтобы никаких ож-живаний…
– Конечно-конечно, не волнуйся.
Щелчок пальцев – и вот скелет уже скачет обратно, скрываясь за порогом комнаты.
– О мой бог… – Эри только тут поняла, что едва дышала все это время. – Боже… ладно, черт с тобой, убедила… Ведьма хренова…
“Не очень вежливо, конечно, но она сама напросилась, – подумала она про себя. – Хорошо, что сестренка моя этого не видела – а то визгу бы было! Она и так-то этой фигурки побаивается…”
– Прости, что напугала, – повинилась Элевир. – Но я некромант, и не могу превратить твою перчатку в райскую птицу для более миленькой демонстрации.
– А превратить мою туфельку в хрустальную для демонстрации своих способностей нельзя было? – тоскливо уточнила Эри.
– Эм-м-м… я могла бы превратить ее в горстку пепла, но, боюсь, ты была бы не слишком признательна…
– Да уж…
В прихожей на пару минут стало тихо. Эрика неуютно ежилась, однако уже вполне взяла себя в руки для дальнейшего выяснения намерений гостьи.
– И, то есть, ты хочешь, чтобы я стала этой твоей Посвященной?
– Ты уже ей стала. Вопрос только в том, согласишься ли ты мне помогать, или мне придется помочь тебе забыть об этом обратно.
– Миленькая перспектива… и что я должна буду делать? И кстати – почему я? У тебя же есть наставница! У нее что, нету Посвященных?
– Есть, – пожала плечами Элевир. – Но я хочу иметь хотя бы пару своих собственных контактов. Я не всегда буду вместе с ней, а некоторые Посвященные довольно корыстны… А чего-то сверх того, что я сказала, я не попрошу: кров, ночлег… возможно, немного еды или лекарств. И, разумеется, не за просто так – Искатели умеют быть благодарными.
– Ну-ну… – Эри на несколько минут задумалась, прикидывая, чем для нее может обернуться подобное знакомство. – Ну, предположим, я соглашусь. Но как ты себе это представляешь? Я не сижу все время дома – я работаю. Ближайшие недели три меня вообще дома не будет я буду в другой стране. Да и в будущем – у меня, наверно, будет семья, дети… Как?
– Я вполне самостоятельна, не переживай, – хмыкнула Элевир. – Твоего возвращения с работы я дождусь, если ты будешь где-то далеко – ну тогда сама выкручусь, ты мне не настолько обязана, я же понимаю. А если семьей обзаведешься – мне много места не надо, я не барыня. Да и детей твоих запугивать не собираюсь – я, может, и нечисть (хотя друзья давно научили меня чистоплотности), но не воплощение зла. Мне не доставляет удовольствия пугать других, я бы и тебя не стала, если бы знала, как еще тебя убедить.
– Ну-ну.
– То есть, ты согласна?
Эрика вздохнула и потерла виски.
“Согласиться ли мне? С одной стороны, соседствовать с сущностью, повелевающей мертвыми – то еще развлечение. А с другой… сколько нового и чудесного я смогу узнать, если эта Элевир и правда эта самая Искательница! Да и благодарность у них с Карайт, что ни говори, пока была классная – что деньги, что медальон этот. Похоже, он все-таки настоящий, а значит – это подлинное сокровище! Ну, была не была!..”
– Хорошо, Элевир, если ты обещаешь, что я не рискую своей жизнью и жизнями своих близких, помогая тебе – я согласна.
– Я сделаю все, чтобы до такого не дошло! Обещаю!
Эрика прикрыла глаза, прислушиваясь к своей интуиции. Та себя проявляла крайне редко, однако теперь, похоже, решила бездействие компенсировать. По крайне мере, художница почему-то чувствовала, что ее гостья не врет.
– Ну ладно. То есть, ужин и на тебя тоже соображать?
– Нет-нет, спасибо большое, пока не надо. Сегодня мне есть куда идти.
– Ну смотри. И… скажи, Эль… на фотке только пятеро моих друзей. А где остальные? Лиам, Марика, Виторр и Ксения. Что с ними?
Но Искательница только плечами пожала.
– Прости, Эри, я не знаю. Я видела только тех твоих друзей, кого нашла в своих странствиях Карайт. Где другие я не знаю…
– Эх, ну ладно… надеюсь, с ними все хорошо… Если встретишь их – расскажешь мне? И передашь ли им, что я их тоже люблю и скучаю?
– Конечно, Эри, обязательно! – Элевир шумно вздохнула и поднялась на ноги. – Большое тебе спасибо, что не отказала мне! И прости еще раз, что напугала.
– Да ладно уж, чего там…
– Тогда я пойду. Доброй ночи тебе, Эрика, и береги себя!
– И ты, Элевир!
Закрыв дверь за необычной гостьей, Эри плюхнулась обратно на тумбочку для обуви, прикрыв глаза и утомленно массируя виски.
Вроде бы довольно обычный с утра, день обернулся каскадом неожиданностей: новая работа, новости об учебе, признание друзьям и маячащая на горизонте встреча с Сайери, а теперь еще и Элевир со своим Посвящением.
“Слишком много для одной самой обыкновенной меня… хотя какая я теперь, к черту, обыкновенная… Одно слово – рыжая…”
Открыв глаза, она привалилась к стене и устало уставилась на свое отражение в зеркале.
Какой странный поворот все-таки приняла ее жизнь. Интересный, многообещающий, нескучный – но все-таки странный донельзя. А еще – обнадеживающий. Ее друзья (по крайне мере некоторые), оказывается, и правда живы и приключаются где-то далеко-далеко, у нее самой – куча новых друзей (пусть большинство из них и онлайновые), да и новые края она скоро повидает! Да и эта самая Элевир тоже очень необычна. Даже если она ничего особого не расскажет – можно будет расспросить ее хотя бы о ней самой. Ведь она не так проста и, кажется, не врет, говоря, что она “не совсем живая” (ну не может быть у человека настолько ледяных рук не-мо-жет!). Да и Карайт эта тоже – авось и выяснится, кто она такая. А ведь благодаря им она сама стала частью чего-то невообразимо большего!..
Глаза девушки снова утомленно закрылись.
Как бы то ни было – время печали, кажется, позади, впереди – многообещающее будущее. И, хочется надеяться, для нее, Эрики, в этом будущем найдется немного счастья – простого, тихого и скромного.
Справочник по "Пасмурному раю" - бэк мира, фракции, расы, классы
Краткое представление мира
Малграндария (мир, где происходит действие «Sombrio Gokuraku») планета, в давние времена охваченная ужасной магической войной, исказившей ее прекрасный некогда облик. В результате этого катаклизма огромные процветающие территории Гранд-континента обернулись Проклятыми Землями – обширными, исполненными черномагической порчи пустошами, кое-как заросшими искаженными лесом и травой, и заселенные огромным количеством ужасающих агрессивных созданий, одни из которых мутировали под воздействием древней магии, а другие пришли через разрывы ткани реальности из других пространств, попутно также исказившись. Прежняя же жизнь – относительно благая и разумная, – теплится лишь на сравнительно небольших Неискаженных Территориях, поделенных ныне между четырьмя фракциями: Айтелией, Сабэйрией, Умбрэлардом и Ядозимьем. Судьба и выживание их – а также ненайденной пока полулегендарной Астрайи – в руках игроков.
Монстры, заселяющие Проклятые земли, сравнительно редко нападают друг на друга, зато весьма охотно на обитателей Неискаженых Территорий. Поэтому все государства вынуждены строить на своих границах Маяки Хризантемы, разработанные учеными таинственной недоступной Астрайи и переданные в виде чертежей остальным. Эти Маяки создают зоны особого излучения, вызывающего у монстров панику, отвращение и боль. Кроме Маяков, каждая страна выделяет отряды сильных воинов и магов (NPC), патрулирующих границы для выявления прорывов.
Некогда сеть маяков прикрывала и дороги, соединяющие Неискаженные Территории, но вскоре большинство “государств” сочло их поддержание невыгодным и ушло в “изоляцию”. Кроме Приграничных Маяков, работоспособными остались лишь несколько, ограждающих дорогу из Айтелии в Умбрэлард (тем более, что там и Проклятые Земли на границе не особо большие), поддерживаемые силами Объединенного Королевства.
Но монстры не единственная угроза Проклятых земель.
В их недрах до сих пор располагаются замки, крепости и базы их прежних обитателей-магов, превративших мир в то, что видят его обитатели сегодня. И хоть их обитатели в массе и сгинули, но многие оборонительные системы по-прежнему функционируют, а техно-магические цеха до сих пор изрыгают (благо, далеко не в прежних количествах) из своих недр жуткие некро-технические конструкты, готовые сокрушать все вокруг.
Так же определенную угрозу представляют и элементали – стародавние обитатели особых под-планов Малграндарии, разгневанные тем, что маги сотворили с их миром и то и дело прорывающиеся в основной мир, жаждая отмщения.
Фракции
* Айтелия. Небольшое королевство и, одновременно, самое большое государство на самой большой из не запятнанных Древними Проклятиями территорий. Основанная в незапамятные времена и неизменно ведомая королем-человеком из династии Лэндрейдеров, Айтелия является родиной множества доблестных и мудрых рыцарей, исследователей и путешественников. Выстроенные вокруг понятий доблести, чести и верности роду правителей традиции сплачивают сторонников фракции перед лицом не слишком дружелюбного мира Малграндарии, и неизменно вдохновляют их на свершения во имя величия и процветания родного королевства.
Пристроившаяся по правую руку от Деметры и сложившая лапы на пушистой груди кошка тоже оказалась знакомой: большая, белая в черное пятнышко, пушистая, с копной то ли гривы, то ли черных волос на голове, в очках – Владислава. Застывшего же по левую руку Элиаса спутать с кем-то нельзя было и вовсе – парень явно обзавелся новыми шрамами, а глаза смотрели куда жестче, чем прежде, но это был он.
– Деми, Влада и Элиас?! – недоверчиво прошептала Эрика. – Что это за фото?! Откуда оно у тебя?!
– …и Ксавьер с Радомирой, – добавила Элевир. – А фото оттуда же, откуда и письмо Карайт.
Снова метнувшись взглядом к снимку, художница вгляделась в составляющих края композиции ящеров.
Высящийся слева рептилоид больше всего напоминал драконида: на две головы выше остальных ростом, покрытый бронзовой чешуей, желтоглазый, с головой, напоминающей драконью – Эри не была уверена, что различает в этой морде не столь уж плохо знакомые черты лица. А вот крайняя правая фигурка – хрупкая, нескладная, неказистая, выглядящая так, точно только чья-то железная воля не давала ей задать стрекача из-под объектива, – на Радомиру была не похожа уже совершенно точно, сколько ни вглядывайся в ее безносое змеиное лицо и асимметричные лиловые глаза.
"Если это шутка – то гадкая. А если это и правда Радочка – то тот, кто ее в это превратил, последняя…"
– Но твоя… Карайт же сказала, что я больше не увижу их, а она не может и не хочет ничего о них говорить, – недоверчиво протянула Эрика.
– Она не должна об этом говорить, – кивнула гостья. – Да и я не должна, если по-хорошему.
– Но тогда как?..
– Потому, что я знаю, каково это – остаться без друзей и даже не иметь возможности узнать, что с ними, – голос Элевир стал совсем тих печален. – Я сочувствую твоему горю, Эрика, потому и принесла его тебе вопреки запретам.
– Спасибо, – Эри поджала губы. – И… черт с тобой, рассказывай, чего у тебя там. Даже если это гребанная мистификация…
Гостья негромко усмехнулась и наклонилась ближе к ее уху. Художница невольно потянула носом, но ничего чуждого не уловила: какие-то восточные пряности, недавно выпитый кофе, и что-то колючее, сухое, неправильное и неуютное – но ни мерзенького запаха разложения, ни обличающего аромата алкоголя она не уловила.
А Элевир уже рассказывала. Просто, безыскусно, не слишком выразительно – но такие вещи, что глаза у Эрики распахивались все шире.
Как следовало из рассказа – в мире и за его пределами существовали невероятные личности, способные переходить из Мира в Мир, служащие каким-то неведомым сущностям и изучающие различные искусства и ремесла. Одним из этих Искателей Искусств (как их звали) и представлялась Элевир, хотя и подмечала, что находится практически в начале своего долгого пути. И все, что ей было нужно – это Посвященный – человек, знающий тайну Искателей, и согласный при случае предоставить им укрытие и отдых.
Звучало это так фантастично и увлекательно (даром, что рассказчицей гостья была аховой), что Эри даже не жалела, что согласилась выслушать это повествование. Правда, увы и увы, поверить у нее в услышанное не получалось совершенно. О чем она и поведала, едва дождавшись конца рассказа.
– Ты мне не веришь? – уныло вздохнула Элевир.
Эрика тоже вздохнула, отводя взгляд.
– Эль, давай будем откровенны, – негромко ответила она, как-то неожиданно перескакивая на сокращенную форму имени гостьи, – я работаю в издательстве, где подобные сюжеты может придумывать каждый пятый (и это в худшем случае), и даже я сама могу сделать с нуля в редакторе подобную “фотку”.
Она покачала медальоном в руке.
– Но я…
– Я благодарна тебе за участие, правда, но… ты бы вот сама в подобное поверила?
Гостья помолчала.
– Не знаю, мне при жизни не предлагали, – пожала она плечами наконец. – А когда стала такой, какая есть сейчас – у меня уже выбора не было, верить или нет. У меня в мире даже… даже…
Она запнулась, глядя куда-то в дальний конец коридора.
– …даже? – попыталась вернуть ее к прежней мысли Эрика, однако Элевир только отмахнулась, напряженно вглядываясь, кажется, в узор обоев на дальней стене.
“Хм, я надеюсь, она какой-нибудь пророческий припадок симулировать не собирается? Мне… это еще что такое?”
Где-то невдалеке вдруг раздался странный скрип, а затем стук и негромкое ритмичное поклацывание. Сначала где-то как будто в комнате, а затем все ближе…
– Элевир? Что про… а-а-а…
Не закончив фразу, художница потрясенно уставилась туда же, куда смотрела ее причудливая гостья.
Пару лет назад один из потерянных теперь коллег – Виторр – подарил ей ко дню рождения достаточно странный подарок: весьма подробный и детальный скелет крысы, выполненный не то из дерева, не то из пластика, старательно покрытый лаком и зиждящийся на деревянной подставочке. Эри не была особой ценительницей подобных “изысков”, однако устремления души друзей уважала, и подарок держала на одной из полочек книжного шкафа.
И вот теперь этот “подарочек” вдруг каким-то неведомым образом ожил, открутился от подставки и, будто этого мало, скакал теперь по полу к ним, побрякивая костями и клацая пилочками зубов. И точно отзывая этому жуткому ритму, застучали от страха зубы самой Эрики, а ноги предательски задрожали.
– Ч-ч-что происходит, Эля?! Я… я н-не по-н-нимаю!.. Эля!..
Тем временем скелет уже миновал весь коридор и, точно навострившийся суслик, послушно замер в нескольких шагах от нее.
– Элевир, ты…
– Агась, это моих рук дело, – с тихой усмешкой отозвалась гостья. – Я не только Искательница, но и начинающая некромантка. Я почти сразу почувствовала кости у тебя в доме и решила слегка похулиганить, чтобы убедить тебя в своей правдивости. Мне, правда, так тоже не рекомендовалось делать, ну да ладно.
– К… какая н-некромантия?! К-какие к-кости?! – не слишком твердым голосом возмутилась Эри. – Этот скелет то ли деревянный, то ли пластиковый, покрытый лаком, и он стоял у меня на полочке! Мне его друг подарил!
Элевир удивленно кашлянула и даже чуть отстранилась.
– Друг подарил? Забавные у тебя друзья… И нет, Эри, это не дерево, и, наверно, не пластик (хотя я так пока и не поняла, что это такое) – это настоящий крысиный скелет, иначе бы он не отреагировал на мою попытку вдохнуть в него не-жизнь. Но вот то, что лакированный – пожалуй, да. Вернуть его на место?
– Да, и немедленно! И ч-чтобы никаких ож-живаний…
– Конечно-конечно, не волнуйся.
Щелчок пальцев – и вот скелет уже скачет обратно, скрываясь за порогом комнаты.
– О мой бог… – Эри только тут поняла, что едва дышала все это время. – Боже… ладно, черт с тобой, убедила… Ведьма хренова…
“Не очень вежливо, конечно, но она сама напросилась, – подумала она про себя. – Хорошо, что сестренка моя этого не видела – а то визгу бы было! Она и так-то этой фигурки побаивается…”
– Прости, что напугала, – повинилась Элевир. – Но я некромант, и не могу превратить твою перчатку в райскую птицу для более миленькой демонстрации.
– А превратить мою туфельку в хрустальную для демонстрации своих способностей нельзя было? – тоскливо уточнила Эри.
– Эм-м-м… я могла бы превратить ее в горстку пепла, но, боюсь, ты была бы не слишком признательна…
– Да уж…
В прихожей на пару минут стало тихо. Эрика неуютно ежилась, однако уже вполне взяла себя в руки для дальнейшего выяснения намерений гостьи.
– И, то есть, ты хочешь, чтобы я стала этой твоей Посвященной?
– Ты уже ей стала. Вопрос только в том, согласишься ли ты мне помогать, или мне придется помочь тебе забыть об этом обратно.
– Миленькая перспектива… и что я должна буду делать? И кстати – почему я? У тебя же есть наставница! У нее что, нету Посвященных?
– Есть, – пожала плечами Элевир. – Но я хочу иметь хотя бы пару своих собственных контактов. Я не всегда буду вместе с ней, а некоторые Посвященные довольно корыстны… А чего-то сверх того, что я сказала, я не попрошу: кров, ночлег… возможно, немного еды или лекарств. И, разумеется, не за просто так – Искатели умеют быть благодарными.
– Ну-ну… – Эри на несколько минут задумалась, прикидывая, чем для нее может обернуться подобное знакомство. – Ну, предположим, я соглашусь. Но как ты себе это представляешь? Я не сижу все время дома – я работаю. Ближайшие недели три меня вообще дома не будет я буду в другой стране. Да и в будущем – у меня, наверно, будет семья, дети… Как?
– Я вполне самостоятельна, не переживай, – хмыкнула Элевир. – Твоего возвращения с работы я дождусь, если ты будешь где-то далеко – ну тогда сама выкручусь, ты мне не настолько обязана, я же понимаю. А если семьей обзаведешься – мне много места не надо, я не барыня. Да и детей твоих запугивать не собираюсь – я, может, и нечисть (хотя друзья давно научили меня чистоплотности), но не воплощение зла. Мне не доставляет удовольствия пугать других, я бы и тебя не стала, если бы знала, как еще тебя убедить.
– Ну-ну.
– То есть, ты согласна?
Эрика вздохнула и потерла виски.
“Согласиться ли мне? С одной стороны, соседствовать с сущностью, повелевающей мертвыми – то еще развлечение. А с другой… сколько нового и чудесного я смогу узнать, если эта Элевир и правда эта самая Искательница! Да и благодарность у них с Карайт, что ни говори, пока была классная – что деньги, что медальон этот. Похоже, он все-таки настоящий, а значит – это подлинное сокровище! Ну, была не была!..”
– Хорошо, Элевир, если ты обещаешь, что я не рискую своей жизнью и жизнями своих близких, помогая тебе – я согласна.
– Я сделаю все, чтобы до такого не дошло! Обещаю!
Эрика прикрыла глаза, прислушиваясь к своей интуиции. Та себя проявляла крайне редко, однако теперь, похоже, решила бездействие компенсировать. По крайне мере, художница почему-то чувствовала, что ее гостья не врет.
– Ну ладно. То есть, ужин и на тебя тоже соображать?
– Нет-нет, спасибо большое, пока не надо. Сегодня мне есть куда идти.
– Ну смотри. И… скажи, Эль… на фотке только пятеро моих друзей. А где остальные? Лиам, Марика, Виторр и Ксения. Что с ними?
Но Искательница только плечами пожала.
– Прости, Эри, я не знаю. Я видела только тех твоих друзей, кого нашла в своих странствиях Карайт. Где другие я не знаю…
– Эх, ну ладно… надеюсь, с ними все хорошо… Если встретишь их – расскажешь мне? И передашь ли им, что я их тоже люблю и скучаю?
– Конечно, Эри, обязательно! – Элевир шумно вздохнула и поднялась на ноги. – Большое тебе спасибо, что не отказала мне! И прости еще раз, что напугала.
– Да ладно уж, чего там…
– Тогда я пойду. Доброй ночи тебе, Эрика, и береги себя!
– И ты, Элевир!
Закрыв дверь за необычной гостьей, Эри плюхнулась обратно на тумбочку для обуви, прикрыв глаза и утомленно массируя виски.
Вроде бы довольно обычный с утра, день обернулся каскадом неожиданностей: новая работа, новости об учебе, признание друзьям и маячащая на горизонте встреча с Сайери, а теперь еще и Элевир со своим Посвящением.
“Слишком много для одной самой обыкновенной меня… хотя какая я теперь, к черту, обыкновенная… Одно слово – рыжая…”
Открыв глаза, она привалилась к стене и устало уставилась на свое отражение в зеркале.
Какой странный поворот все-таки приняла ее жизнь. Интересный, многообещающий, нескучный – но все-таки странный донельзя. А еще – обнадеживающий. Ее друзья (по крайне мере некоторые), оказывается, и правда живы и приключаются где-то далеко-далеко, у нее самой – куча новых друзей (пусть большинство из них и онлайновые), да и новые края она скоро повидает! Да и эта самая Элевир тоже очень необычна. Даже если она ничего особого не расскажет – можно будет расспросить ее хотя бы о ней самой. Ведь она не так проста и, кажется, не врет, говоря, что она “не совсем живая” (ну не может быть у человека настолько ледяных рук не-мо-жет!). Да и Карайт эта тоже – авось и выяснится, кто она такая. А ведь благодаря им она сама стала частью чего-то невообразимо большего!..
Глаза девушки снова утомленно закрылись.
Как бы то ни было – время печали, кажется, позади, впереди – многообещающее будущее. И, хочется надеяться, для нее, Эрики, в этом будущем найдется немного счастья – простого, тихого и скромного.
***
***
Справочник по "Пасмурному раю" - бэк мира, фракции, расы, классы
Краткое представление мира
Малграндария (мир, где происходит действие «Sombrio Gokuraku») планета, в давние времена охваченная ужасной магической войной, исказившей ее прекрасный некогда облик. В результате этого катаклизма огромные процветающие территории Гранд-континента обернулись Проклятыми Землями – обширными, исполненными черномагической порчи пустошами, кое-как заросшими искаженными лесом и травой, и заселенные огромным количеством ужасающих агрессивных созданий, одни из которых мутировали под воздействием древней магии, а другие пришли через разрывы ткани реальности из других пространств, попутно также исказившись. Прежняя же жизнь – относительно благая и разумная, – теплится лишь на сравнительно небольших Неискаженных Территориях, поделенных ныне между четырьмя фракциями: Айтелией, Сабэйрией, Умбрэлардом и Ядозимьем. Судьба и выживание их – а также ненайденной пока полулегендарной Астрайи – в руках игроков.
Монстры, заселяющие Проклятые земли, сравнительно редко нападают друг на друга, зато весьма охотно на обитателей Неискаженых Территорий. Поэтому все государства вынуждены строить на своих границах Маяки Хризантемы, разработанные учеными таинственной недоступной Астрайи и переданные в виде чертежей остальным. Эти Маяки создают зоны особого излучения, вызывающего у монстров панику, отвращение и боль. Кроме Маяков, каждая страна выделяет отряды сильных воинов и магов (NPC), патрулирующих границы для выявления прорывов.
Некогда сеть маяков прикрывала и дороги, соединяющие Неискаженные Территории, но вскоре большинство “государств” сочло их поддержание невыгодным и ушло в “изоляцию”. Кроме Приграничных Маяков, работоспособными остались лишь несколько, ограждающих дорогу из Айтелии в Умбрэлард (тем более, что там и Проклятые Земли на границе не особо большие), поддерживаемые силами Объединенного Королевства.
Но монстры не единственная угроза Проклятых земель.
В их недрах до сих пор располагаются замки, крепости и базы их прежних обитателей-магов, превративших мир в то, что видят его обитатели сегодня. И хоть их обитатели в массе и сгинули, но многие оборонительные системы по-прежнему функционируют, а техно-магические цеха до сих пор изрыгают (благо, далеко не в прежних количествах) из своих недр жуткие некро-технические конструкты, готовые сокрушать все вокруг.
Так же определенную угрозу представляют и элементали – стародавние обитатели особых под-планов Малграндарии, разгневанные тем, что маги сотворили с их миром и то и дело прорывающиеся в основной мир, жаждая отмщения.
Фракции
* Айтелия. Небольшое королевство и, одновременно, самое большое государство на самой большой из не запятнанных Древними Проклятиями территорий. Основанная в незапамятные времена и неизменно ведомая королем-человеком из династии Лэндрейдеров, Айтелия является родиной множества доблестных и мудрых рыцарей, исследователей и путешественников. Выстроенные вокруг понятий доблести, чести и верности роду правителей традиции сплачивают сторонников фракции перед лицом не слишком дружелюбного мира Малграндарии, и неизменно вдохновляют их на свершения во имя величия и процветания родного королевства.
