В общем, то ещё местечко, которое облюбовала нежить и другие тварюшки. И используется бывшая тюрьма – с разрешения королевской семьи – только в качестве площадки для исследования древних и запретных чар и проклятий и иногда полигона для практики адептов-архимагов.
– Мда, я бы на их месте поостерегся…
– Ты бы на своём месте поостерегся, Никс, – весело сверкнул глазами принц Кимериса. – Шалиша собирает невест.
– Так тебя вроде планировали женить? – оскалился в ответ я.
– Мы обсудили эту… идею и пришли к договорённости, что я справлюсь без постороннего вмешательства, – нехорошо ухмыльнулся собеседник.
Судя по всему, родственнички Мика и заинтересованные лица уже тысячу раз прокляли свою «гениальную» задумку – женить младшего сына Нэльфира и Лиссуин…
– Магически закреплённой договорённости, Никс, – добавил Миктиан и отсалютовал мне бокалом.
Охренеть! Вот и как, скажите на милость, ему это удалось?!
– Не поделишься секретом?
– С превеликим удовольствием, – хмыкнул друг и начал излагать тезисно…
Конец POV
– Ты уверена, что не хочешь ему отомстить, Нилуфар? – обиженно надувшись – словно маленький ребёнок, на месяц лишённый сладкого! – в который раз за прошедшие семь дней «уточнил» лорд Напир Амон-Син, «ни на что не намекая».
– Абсолютно, дедушка, – жизнерадостно намазывая джем на хлебушек, ответила сестрёнка. – Гортас, конечно, тот ещё мерзавец и мне до сих пор больно о нём вспоминать, но я рада, что всё вскрылось до свадьбы. Окажись я связанной с ним навечно нерасторжимыми узами – не знаю, как бы поступила и чем всё в итоге закончилось.
Ни словом не соврала. У меня не впервой возникло ощущение, что сейчас близняшка чувствует себя лучше, чем в последние месяцы перед свадьбой. Будто тяжёлый груз спал с её плеч.
– Ну, как знаешь, девочка, – расстроенно вздохнул глава Рода и продолжил завтракать. Но долго молчать не смог: – А я бы этого похотливого щенка как минимум проклял! Чтобы у него отвалился его…
– Напир! Не за столом же! – покраснев, возмущённо воскликнула бабушка Тэнса.
– Ладно-ладно, – пробурчал лис и вновь обратил свой взор на Нилу: – Но ты меня поняла. Нельзя спускать такое с рук юному Бенну. Это у тебя есть сестра, которая чуть что придёт на помощь и любого твоего обидчика тонким слоем раскатает по земле, и семья, что без лишних вопросов встанет на твою сторону и довершит начатое Ниеникуэ. А вот его следующей избраннице может так не повезти…
– Хорошо, дедушка, делай с ним, что хочешь. Но прежде согласуй свои действия с леди Гекатой. Всё-таки Гортас – её сын и продолжатель Великого Рода, – сдалась Нилуфар.
Владыка Клана Амон-Син засветился от счастья и тут же, попрощавшись, покинул столовую.
– Ведёт себя как мальчишка, – хихикнула бабушка и встала из-за стола. – Пойду прослежу, чтобы не натворил бед.
Простившись и пожелав мне успехов в учёбе, леди Тэнса удалилась.
– Дорогая, ты уверена, что хочешь продолжить обучение в Академии Луинриэ? – обеспокоенно уточнила мама.
– У меня нет выбора. Я должна обрести полный контроль над своим даром. К тому же, всё не так уж и плохо. У меня появились друзья и, пусть учиться и сложно, но интересно.
– Но, если что, обязательно сообщи нам вестником или передай через Нилуфар. Мы всегда поможем, – серьёзно, глядя мне в глаза, проговорил папа.
– Хорошо, – кивнула я и, обняв на прощание родителей, предложила сестре немножко прогуляться по саду.
– Нил, ты уверена, что всё нормально? – глядя на погрустневшую в отсутствии «зрителей» сестру, спросила я.
– Переживу, – пожала плечами она. – Больно, конечно, но уже терпимо. Единственное, чего я не могу понять, – почему он мне изменил. За что он так со мной поступил? Возможно, это я виновата…
– Выбрось эти мысли из головы, слышишь? – встряхнула близняшку за плечи. – Просто вы не подходили друг другу. Ты сомневалась и проверяла. Он тоже, наверное… кхм… проверял. В любом случае, сейчас это уже неважно. Оставь прошлое в прошлом и иди дальше. Жизнь – штука сложная и длинная. Тебе всего сотня лет: впереди тебя ждёт ещё немало разочарований и приятных моментов!
– Как и тебя, – хмыкнула Нилуфар.
– Если хочешь, я могу остаться, – предложила сестрёнке.
– Угу. А потом объясняй дедушке, что это не вторжение тёмных драконов в его земли, а просто Никсаар Нергал ищет свою непутёвую адептку! – расхохоталась она.
– Язва.
– Но я права, – хихикнула близняшка.
– К сожалению, – состроила несчастное выражение лица я.
Мы обе рассмеялись.
– Мне пора, Нил, – обняла сестру я. – Если что случится…
– Сразу сообщу, – перебив, крепко стиснула меня в ответ Нилуфар. – Тебе открыть портал?
– Я сама, – помотала головой и развернула пространственную воронку. – Пока!
– До скорой встречи, – улыбнувшись, помахала рукой близняшка и растворилась в воздухе.
Я же, скривившись, прошла сквозь свой портал и очутилась в своей комнате в общежитии Академии.
Бе! Гадость! Завидую Нилу. С её даром любое перемещение проходит незаметно и без последствий…
– Сэн! – прямо передо мной мгновенно возник из тьмы декан факультета некромантии.
Ёжики зелёные! Так и до заикания рукой подать!
– Добрый день, архимагистр Нергал, – вежливо поприветствовала дракона я.
– Ректор уже ждёт, – бросил он и тьмой переместил нас в кабинет Маэлта Арта.
Бр-р-р! Два отвратительных перемещения подряд. День не задался…
– Здравствуйте, ректор Арт, – поклонилась я главе Академии Луинриэ.
– О, адептка Сэн! Не ожидал, что Вы зайдёте ко мне так скоро, – насмешливо глядя на Никса, заметил герцог, перекладывая документы на своём столе. – Присаживайтесь и рассказывайте.
– Что рассказывать? – заняв свободное кресло для посетителей, уточнила я.
– Что произошло семь дней назад, куда ходили и что натворили после. Ну, чтоб нам с Никсааром сразу знать, что отвечать, если на Луинриэ пожалуют гости по Вашу душу, Ниени, – весело улыбнулся тёмный дракон, однако взгляд его остался серьёзным.
– Семейные разборки. Измена и её последствия. Вам не о чем переживать. Всё закончилось хорошо. Я просто спасла несколько жизней, мести не совершала, никого не убивала, не проклинала и разрушительной магией не пользовалась. Просто привела разумных в чувство, поработала парламентёром и психологом, а теперь готова снова вернуться к учёбе, – отрапортовала я и добавила: – Так что по мою душу никто не пожалует.
– Что ж… – задумчиво протянул Маэлт Арт, – тогда можете быть свободны, адептка. С завтрашнего дня приступаете к занятиям по расписанию. Все пропущенные темы нагнать, работы и нормативы сдать. Можете быть свободны.
– Благодарю, – встав, поклонилась я и, попрощавшись, вышла из помещения, сопровождаемая недобрым взглядом прищуренных глаз декана.
– Добрый день, секретарь Кальпель, – плотно закрыв дверь кабинета ректора, поприветствовала я Скальпеля.
Мужчина кивнул.
Покинула приёмную и решила найти свою группу. Нужно попросить у Налы записи лекций и список домашних заданий. Сегодня-завтра необходимо разобраться с «хвостами», а то, чует моё сердце, Нергал не станет откладывать свои дополнительные занятия. Прямо с завтрашнего дня и продолжит измываться над несчастной мной. Ещё и удвоит количество часов. С него станется!
– Ни! Ты вернулась! – радостно воскликнула атл, стоило мне дождаться ухода преподавателя и войти в аудиторию. – У тебя всё в порядке?
– Уже да, – улыбнулась я. – Мне нужно наверстать пропущенное. Одолжишь копии записей лекций и домашки?
– Конечно! – подруга подвинула свою тетрадь и я сделала запись на маг-кристалл.
– Спасибо! Выручила, – поблагодарила я Ньёр. – А что с нормативами?
Нала как-то вдруг погрустнела и побледнела. И не она одна.
– Узнаешь на завтрашнем занятии, Сэн, – раздался у меня за спиной голос Никсаара Нергала. – А теперь иди и изучай конспекты адептки Ньёр. Пока у тебя есть возможность это сделать.
Повторять дважды некроманту не пришлось. Я попрощалась со всеми и ушла к себе в комнату, где до самого утра, вооружившись зельем памяти, постигала теорию и выполняла домашнюю работу. Конечно, нужно будет потом всё повторить ещё раз, для закрепления, когда будет больше времени – нельзя же полагаться на чудодейственный эффект зелья, – но пока иного выхода у меня нет.
Прошло чуть больше месяца учёбы. Всё это время Никс продолжал зверствовать и оставлять меня на дополнительные занятия каждый день. Хорошо хоть, что ему хватило совести снова сократить продолжительность своих экзекуций до четырёх часов, вместо шести, за которые мне с трудом удавалось остаться в живых три недели подряд.
– Вы видели нашего нового препода? Просто огонь! – услышала я, входя в столовую вместе с Ньёр и Эрешкигалем.
– Никогда не встречал таких! Я влюбился! – восхищённо-мечтательно произнёс старшекурсник с факультета пространственной магии.
– И ведь такая красотка! И молодая совсем, а уже магистр! – одухотворённо заметил его одногруппник.
– Вот в таких случаях обычно и используют выражение «получить за красивые… кхм… глаза», – ехидно протянула одна из девчонок.
– Думай, что говоришь, Бланка! – зашипел её дружок, видимо, в ближайшем будущем бывший. – В нашу Академию таким способом попасть невозможно. Чтобы стать преподавателем, нужна квалификация и хорошие рекомендации.
– Ну-ну, – хмыкнула беловолосая атл. – Астор, Маэлт Арт не только ректор, но и мужчина. А у вас, как известно, свои слабости и болевые точки. И если в наличии хорошенькая мордашка, ладная фигурка и магистерская степень в определённой… кхм… области, то прекрасно работает детская игра-потешка.
– О чём ты? – нахмурились парни.
– Ну как же! Вы должны знать! – всплеснула руками подружка Бланки. – «Этому дала, этому дала, этому дала, этому дала, а этому не дала»!
И все девчонки расхохотались.
– Правда, работает только в определённой позе, – добавила третья адептка и, показательно выставив перед собой руку только с двумя отогнутыми пальчиками, раздвинула их в разные стороны.
После чего смеющиеся «леди», вздёрнув носики кверху, удалились.
– Стервы, – скривившись, заметила Нала, первой занимая место в очереди на раздачу еды.
– Хм, интересно, а эта новенькая преподавательница действительно так хороша? – задумчиво протянул Сет.
Подруга фыркнула.
– А что? – возмутился эльф. – Если три мегеры так всполошились, значит, там реально есть на что посмотреть! Помяните моё слово, не стали бы они злословить и плеваться ядом, если бы не почуяли конкурентку!
– Кто о чём, а Эрешкигаль о бабах! – хохотнул старшекурсник, стоящий неподалёку и слышавший наш разговор.
Остальные захохотали.
Да, Сет уже успел создать себе репутацию… кхм… дамского угодника.
– Как думаете, она будет вести у нас? – не успокоился он.
– Тебе, что, Неюмы Фоаса мало, Эрешкигаль? – насмешливо осведомился Свельд Саар и очередь сотряс приступ внезапного кашля. – Смотри, заревнует.
Теперь уже кашель многих превратился в полноценный смех.
Мда, нехорошо тогда получилось… Преподаватель культурологии только пришёл в аудиторию на первое занятие с нашей группой, записывал что-то на доске перед парой, а Сет, зайдя последним, присвистнул и при всех отпустил уже ставший притчей во языцех комментарий: «Вот это фигурка! Эй, красотка, а покороче юбочки не нашлось?! Или ты стесняшка?» Магистр даже сначала не понял, что это было сказано ему. Оглянувшись, он первым делом посмотрел на наглого эльфа и, видимо, хотел сделать замечание на счёт манер… но заметил, что в «юбочке» только он сам, да и Эрешкигаль побледнел до синевы… В общем, пара для Сета прошла очень продуктивно. С тех пор у этих двоих стойкая неприязнь друг к другу.
– Очень смеш-ш-шно, Саар, – прошипел светлый эльф.
– Именно так, – важно кивнул дракон и издевательски улыбнулся.
Глаза Сета вспыхнули красным и Свельд моментально перестал скалиться. Пусть нам и запрещено использовать магию на других адептах в свободное от занятий время, но чего только не случается, а, как известно, мёртвого не воскресишь. К «жизни» вернуть можно, да не каждый согласится на такое её подобие. Эрешкигаль хмыкнул и повернулся к нам с видом победителя.
Нала, закатив глаза, отвернулась и принялась заполнять поднос разными блюдами.
Я и Сет последовали её примеру.
Стоило занять место за одним из столиков и приступить к трапезе, как раздался слаженный мужской возглас восхищения. Я попыталась отыскать объект этого восхищения и чуть не подавилась супом: в столовую вошла моя сестричка Нилуфар! В облегающем чёрном платье и туфлях на высоком каблуке. Её волосы были распущены и завиты в красивые локоны, что делало их похожими на языки пламени. Фиолетовая мантия преподавателя пространственной магии была художественно накинута поверх плеч, а за Нилу к раздаче потянулся «шлейф» из адептов, пускающих слюни на обворожительную лисичку.
«Привет! – отойдя от шока, первой поздоровалась я. – Не ожидала тебя здесь увидеть».
«Хорошего дня, Ник! – воскликнула сестра. – И как тебе мой новый образ?» – захихикала она.
«Хм, насколько я помню твой гардероб, из нового у тебя только статус преподавателя и, собственно, мантия».
«Ты поняла, о чём я, – отмахнулась Нилуфар, устраиваясь за столом для преподавателей. – Знаешь, а это интересно: пытаться научить чему-то других».
«Рада, что тебе нравится. Но почему ты решила преподавать именно в Академии Луинриэ?»
«Появилась вакансия и Маэлт Арт захотел взять на эту должность именно оборотня-лиса с сильным даром портальщика. А мне нужна практика для исследовательской работы. В общем, мой декан и выдвинул мою кандидатуру. А лорд Арт её одобрил, – кратко поведала близняшка. – Так что теперь мы будем видеться чаще. Или ты не рада?»
«Не говори глупости! Конечно рада!»
«Отлично, – улыбнулась Нилу и посмотрела на Налу и Сета. – Это твои друзья?»
«Угу. Налу Ньёр ты должна помнить по нашим проказам, а Сет Эрешкигаль – тот самый маг крови».
«О, это Нала? А девчонка похорошела и явно стала намного более уверенной в себе! – кивнула лисичка и заметила: – Кстати, я познакомилась с Никсааром Нергалом».
Чуть не подавилась вновь.
«И что ты сделала?» – тихо уточнила я, предвидя неприятности.
«Как только увидела – почти влюбилась, – мечтательно, с лёгким сожалением, протянула сестра. – Но стоило ему представиться, как я сразу поняла, что это и есть твой мучитель и несостоявшийся убийца…»
Ой, не нравится мне нотки в её голосе и хитрющий оскал!
«Так что я решила отомстить!» – закончила Нилуфар и замолчала.
Предчувствие зашевелилось, предрекая приход пушного зверька, родственника моей животной формы.
«Ни-и-ил, что ты задумала, а?»
«Да не переживай, Нику! Всё будет хорошо!» – отмахнулась близняшка.
Эх, узнаю этот настрой: сестричка уже что-то задумала и теперь не отступится, даже если всё покатится в Бездну…
«Ладно, делай как знаешь, – тяжело вздохнув, разрешила я. – Только, прошу тебя, будь осторожнее. Никсаар – тёмный дракон с очень сильным даром некроманта…»
«Пфф! Да ничего он мне не сделает, уж поверь», –загадочно протянула Нил.
Я заподозрила неладное, но не успела больше ничего спросить, ибо в столовой появился Никс собственной персоной.
Драконище практически мгновенно нашёл глазами мою неразумную старшую сестрёнку и, приняв из рук Гейбриса поднос со своей едой, направился к ней. При этом обворожительно улыбаясь!
– Мда, я бы на их месте поостерегся…
– Ты бы на своём месте поостерегся, Никс, – весело сверкнул глазами принц Кимериса. – Шалиша собирает невест.
– Так тебя вроде планировали женить? – оскалился в ответ я.
– Мы обсудили эту… идею и пришли к договорённости, что я справлюсь без постороннего вмешательства, – нехорошо ухмыльнулся собеседник.
Судя по всему, родственнички Мика и заинтересованные лица уже тысячу раз прокляли свою «гениальную» задумку – женить младшего сына Нэльфира и Лиссуин…
– Магически закреплённой договорённости, Никс, – добавил Миктиан и отсалютовал мне бокалом.
Охренеть! Вот и как, скажите на милость, ему это удалось?!
– Не поделишься секретом?
– С превеликим удовольствием, – хмыкнул друг и начал излагать тезисно…
Конец POV
***
– Ты уверена, что не хочешь ему отомстить, Нилуфар? – обиженно надувшись – словно маленький ребёнок, на месяц лишённый сладкого! – в который раз за прошедшие семь дней «уточнил» лорд Напир Амон-Син, «ни на что не намекая».
– Абсолютно, дедушка, – жизнерадостно намазывая джем на хлебушек, ответила сестрёнка. – Гортас, конечно, тот ещё мерзавец и мне до сих пор больно о нём вспоминать, но я рада, что всё вскрылось до свадьбы. Окажись я связанной с ним навечно нерасторжимыми узами – не знаю, как бы поступила и чем всё в итоге закончилось.
Ни словом не соврала. У меня не впервой возникло ощущение, что сейчас близняшка чувствует себя лучше, чем в последние месяцы перед свадьбой. Будто тяжёлый груз спал с её плеч.
– Ну, как знаешь, девочка, – расстроенно вздохнул глава Рода и продолжил завтракать. Но долго молчать не смог: – А я бы этого похотливого щенка как минимум проклял! Чтобы у него отвалился его…
– Напир! Не за столом же! – покраснев, возмущённо воскликнула бабушка Тэнса.
– Ладно-ладно, – пробурчал лис и вновь обратил свой взор на Нилу: – Но ты меня поняла. Нельзя спускать такое с рук юному Бенну. Это у тебя есть сестра, которая чуть что придёт на помощь и любого твоего обидчика тонким слоем раскатает по земле, и семья, что без лишних вопросов встанет на твою сторону и довершит начатое Ниеникуэ. А вот его следующей избраннице может так не повезти…
– Хорошо, дедушка, делай с ним, что хочешь. Но прежде согласуй свои действия с леди Гекатой. Всё-таки Гортас – её сын и продолжатель Великого Рода, – сдалась Нилуфар.
Владыка Клана Амон-Син засветился от счастья и тут же, попрощавшись, покинул столовую.
– Ведёт себя как мальчишка, – хихикнула бабушка и встала из-за стола. – Пойду прослежу, чтобы не натворил бед.
Простившись и пожелав мне успехов в учёбе, леди Тэнса удалилась.
– Дорогая, ты уверена, что хочешь продолжить обучение в Академии Луинриэ? – обеспокоенно уточнила мама.
– У меня нет выбора. Я должна обрести полный контроль над своим даром. К тому же, всё не так уж и плохо. У меня появились друзья и, пусть учиться и сложно, но интересно.
– Но, если что, обязательно сообщи нам вестником или передай через Нилуфар. Мы всегда поможем, – серьёзно, глядя мне в глаза, проговорил папа.
– Хорошо, – кивнула я и, обняв на прощание родителей, предложила сестре немножко прогуляться по саду.
– Нил, ты уверена, что всё нормально? – глядя на погрустневшую в отсутствии «зрителей» сестру, спросила я.
– Переживу, – пожала плечами она. – Больно, конечно, но уже терпимо. Единственное, чего я не могу понять, – почему он мне изменил. За что он так со мной поступил? Возможно, это я виновата…
– Выбрось эти мысли из головы, слышишь? – встряхнула близняшку за плечи. – Просто вы не подходили друг другу. Ты сомневалась и проверяла. Он тоже, наверное… кхм… проверял. В любом случае, сейчас это уже неважно. Оставь прошлое в прошлом и иди дальше. Жизнь – штука сложная и длинная. Тебе всего сотня лет: впереди тебя ждёт ещё немало разочарований и приятных моментов!
– Как и тебя, – хмыкнула Нилуфар.
– Если хочешь, я могу остаться, – предложила сестрёнке.
– Угу. А потом объясняй дедушке, что это не вторжение тёмных драконов в его земли, а просто Никсаар Нергал ищет свою непутёвую адептку! – расхохоталась она.
– Язва.
– Но я права, – хихикнула близняшка.
– К сожалению, – состроила несчастное выражение лица я.
Мы обе рассмеялись.
– Мне пора, Нил, – обняла сестру я. – Если что случится…
– Сразу сообщу, – перебив, крепко стиснула меня в ответ Нилуфар. – Тебе открыть портал?
– Я сама, – помотала головой и развернула пространственную воронку. – Пока!
– До скорой встречи, – улыбнувшись, помахала рукой близняшка и растворилась в воздухе.
Я же, скривившись, прошла сквозь свой портал и очутилась в своей комнате в общежитии Академии.
Бе! Гадость! Завидую Нилу. С её даром любое перемещение проходит незаметно и без последствий…
– Сэн! – прямо передо мной мгновенно возник из тьмы декан факультета некромантии.
Ёжики зелёные! Так и до заикания рукой подать!
– Добрый день, архимагистр Нергал, – вежливо поприветствовала дракона я.
– Ректор уже ждёт, – бросил он и тьмой переместил нас в кабинет Маэлта Арта.
Бр-р-р! Два отвратительных перемещения подряд. День не задался…
– Здравствуйте, ректор Арт, – поклонилась я главе Академии Луинриэ.
– О, адептка Сэн! Не ожидал, что Вы зайдёте ко мне так скоро, – насмешливо глядя на Никса, заметил герцог, перекладывая документы на своём столе. – Присаживайтесь и рассказывайте.
– Что рассказывать? – заняв свободное кресло для посетителей, уточнила я.
– Что произошло семь дней назад, куда ходили и что натворили после. Ну, чтоб нам с Никсааром сразу знать, что отвечать, если на Луинриэ пожалуют гости по Вашу душу, Ниени, – весело улыбнулся тёмный дракон, однако взгляд его остался серьёзным.
– Семейные разборки. Измена и её последствия. Вам не о чем переживать. Всё закончилось хорошо. Я просто спасла несколько жизней, мести не совершала, никого не убивала, не проклинала и разрушительной магией не пользовалась. Просто привела разумных в чувство, поработала парламентёром и психологом, а теперь готова снова вернуться к учёбе, – отрапортовала я и добавила: – Так что по мою душу никто не пожалует.
– Что ж… – задумчиво протянул Маэлт Арт, – тогда можете быть свободны, адептка. С завтрашнего дня приступаете к занятиям по расписанию. Все пропущенные темы нагнать, работы и нормативы сдать. Можете быть свободны.
– Благодарю, – встав, поклонилась я и, попрощавшись, вышла из помещения, сопровождаемая недобрым взглядом прищуренных глаз декана.
– Добрый день, секретарь Кальпель, – плотно закрыв дверь кабинета ректора, поприветствовала я Скальпеля.
Мужчина кивнул.
Покинула приёмную и решила найти свою группу. Нужно попросить у Налы записи лекций и список домашних заданий. Сегодня-завтра необходимо разобраться с «хвостами», а то, чует моё сердце, Нергал не станет откладывать свои дополнительные занятия. Прямо с завтрашнего дня и продолжит измываться над несчастной мной. Ещё и удвоит количество часов. С него станется!
– Ни! Ты вернулась! – радостно воскликнула атл, стоило мне дождаться ухода преподавателя и войти в аудиторию. – У тебя всё в порядке?
– Уже да, – улыбнулась я. – Мне нужно наверстать пропущенное. Одолжишь копии записей лекций и домашки?
– Конечно! – подруга подвинула свою тетрадь и я сделала запись на маг-кристалл.
– Спасибо! Выручила, – поблагодарила я Ньёр. – А что с нормативами?
Нала как-то вдруг погрустнела и побледнела. И не она одна.
– Узнаешь на завтрашнем занятии, Сэн, – раздался у меня за спиной голос Никсаара Нергала. – А теперь иди и изучай конспекты адептки Ньёр. Пока у тебя есть возможность это сделать.
Повторять дважды некроманту не пришлось. Я попрощалась со всеми и ушла к себе в комнату, где до самого утра, вооружившись зельем памяти, постигала теорию и выполняла домашнюю работу. Конечно, нужно будет потом всё повторить ещё раз, для закрепления, когда будет больше времени – нельзя же полагаться на чудодейственный эффект зелья, – но пока иного выхода у меня нет.
***
Прошло чуть больше месяца учёбы. Всё это время Никс продолжал зверствовать и оставлять меня на дополнительные занятия каждый день. Хорошо хоть, что ему хватило совести снова сократить продолжительность своих экзекуций до четырёх часов, вместо шести, за которые мне с трудом удавалось остаться в живых три недели подряд.
– Вы видели нашего нового препода? Просто огонь! – услышала я, входя в столовую вместе с Ньёр и Эрешкигалем.
– Никогда не встречал таких! Я влюбился! – восхищённо-мечтательно произнёс старшекурсник с факультета пространственной магии.
– И ведь такая красотка! И молодая совсем, а уже магистр! – одухотворённо заметил его одногруппник.
– Вот в таких случаях обычно и используют выражение «получить за красивые… кхм… глаза», – ехидно протянула одна из девчонок.
– Думай, что говоришь, Бланка! – зашипел её дружок, видимо, в ближайшем будущем бывший. – В нашу Академию таким способом попасть невозможно. Чтобы стать преподавателем, нужна квалификация и хорошие рекомендации.
– Ну-ну, – хмыкнула беловолосая атл. – Астор, Маэлт Арт не только ректор, но и мужчина. А у вас, как известно, свои слабости и болевые точки. И если в наличии хорошенькая мордашка, ладная фигурка и магистерская степень в определённой… кхм… области, то прекрасно работает детская игра-потешка.
– О чём ты? – нахмурились парни.
– Ну как же! Вы должны знать! – всплеснула руками подружка Бланки. – «Этому дала, этому дала, этому дала, этому дала, а этому не дала»!
И все девчонки расхохотались.
– Правда, работает только в определённой позе, – добавила третья адептка и, показательно выставив перед собой руку только с двумя отогнутыми пальчиками, раздвинула их в разные стороны.
После чего смеющиеся «леди», вздёрнув носики кверху, удалились.
– Стервы, – скривившись, заметила Нала, первой занимая место в очереди на раздачу еды.
– Хм, интересно, а эта новенькая преподавательница действительно так хороша? – задумчиво протянул Сет.
Подруга фыркнула.
– А что? – возмутился эльф. – Если три мегеры так всполошились, значит, там реально есть на что посмотреть! Помяните моё слово, не стали бы они злословить и плеваться ядом, если бы не почуяли конкурентку!
– Кто о чём, а Эрешкигаль о бабах! – хохотнул старшекурсник, стоящий неподалёку и слышавший наш разговор.
Остальные захохотали.
Да, Сет уже успел создать себе репутацию… кхм… дамского угодника.
– Как думаете, она будет вести у нас? – не успокоился он.
– Тебе, что, Неюмы Фоаса мало, Эрешкигаль? – насмешливо осведомился Свельд Саар и очередь сотряс приступ внезапного кашля. – Смотри, заревнует.
Теперь уже кашель многих превратился в полноценный смех.
Мда, нехорошо тогда получилось… Преподаватель культурологии только пришёл в аудиторию на первое занятие с нашей группой, записывал что-то на доске перед парой, а Сет, зайдя последним, присвистнул и при всех отпустил уже ставший притчей во языцех комментарий: «Вот это фигурка! Эй, красотка, а покороче юбочки не нашлось?! Или ты стесняшка?» Магистр даже сначала не понял, что это было сказано ему. Оглянувшись, он первым делом посмотрел на наглого эльфа и, видимо, хотел сделать замечание на счёт манер… но заметил, что в «юбочке» только он сам, да и Эрешкигаль побледнел до синевы… В общем, пара для Сета прошла очень продуктивно. С тех пор у этих двоих стойкая неприязнь друг к другу.
– Очень смеш-ш-шно, Саар, – прошипел светлый эльф.
– Именно так, – важно кивнул дракон и издевательски улыбнулся.
Глаза Сета вспыхнули красным и Свельд моментально перестал скалиться. Пусть нам и запрещено использовать магию на других адептах в свободное от занятий время, но чего только не случается, а, как известно, мёртвого не воскресишь. К «жизни» вернуть можно, да не каждый согласится на такое её подобие. Эрешкигаль хмыкнул и повернулся к нам с видом победителя.
Нала, закатив глаза, отвернулась и принялась заполнять поднос разными блюдами.
Я и Сет последовали её примеру.
Стоило занять место за одним из столиков и приступить к трапезе, как раздался слаженный мужской возглас восхищения. Я попыталась отыскать объект этого восхищения и чуть не подавилась супом: в столовую вошла моя сестричка Нилуфар! В облегающем чёрном платье и туфлях на высоком каблуке. Её волосы были распущены и завиты в красивые локоны, что делало их похожими на языки пламени. Фиолетовая мантия преподавателя пространственной магии была художественно накинута поверх плеч, а за Нилу к раздаче потянулся «шлейф» из адептов, пускающих слюни на обворожительную лисичку.
«Привет! – отойдя от шока, первой поздоровалась я. – Не ожидала тебя здесь увидеть».
«Хорошего дня, Ник! – воскликнула сестра. – И как тебе мой новый образ?» – захихикала она.
«Хм, насколько я помню твой гардероб, из нового у тебя только статус преподавателя и, собственно, мантия».
«Ты поняла, о чём я, – отмахнулась Нилуфар, устраиваясь за столом для преподавателей. – Знаешь, а это интересно: пытаться научить чему-то других».
«Рада, что тебе нравится. Но почему ты решила преподавать именно в Академии Луинриэ?»
«Появилась вакансия и Маэлт Арт захотел взять на эту должность именно оборотня-лиса с сильным даром портальщика. А мне нужна практика для исследовательской работы. В общем, мой декан и выдвинул мою кандидатуру. А лорд Арт её одобрил, – кратко поведала близняшка. – Так что теперь мы будем видеться чаще. Или ты не рада?»
«Не говори глупости! Конечно рада!»
«Отлично, – улыбнулась Нилу и посмотрела на Налу и Сета. – Это твои друзья?»
«Угу. Налу Ньёр ты должна помнить по нашим проказам, а Сет Эрешкигаль – тот самый маг крови».
«О, это Нала? А девчонка похорошела и явно стала намного более уверенной в себе! – кивнула лисичка и заметила: – Кстати, я познакомилась с Никсааром Нергалом».
Чуть не подавилась вновь.
«И что ты сделала?» – тихо уточнила я, предвидя неприятности.
«Как только увидела – почти влюбилась, – мечтательно, с лёгким сожалением, протянула сестра. – Но стоило ему представиться, как я сразу поняла, что это и есть твой мучитель и несостоявшийся убийца…»
Ой, не нравится мне нотки в её голосе и хитрющий оскал!
«Так что я решила отомстить!» – закончила Нилуфар и замолчала.
Предчувствие зашевелилось, предрекая приход пушного зверька, родственника моей животной формы.
«Ни-и-ил, что ты задумала, а?»
«Да не переживай, Нику! Всё будет хорошо!» – отмахнулась близняшка.
Эх, узнаю этот настрой: сестричка уже что-то задумала и теперь не отступится, даже если всё покатится в Бездну…
«Ладно, делай как знаешь, – тяжело вздохнув, разрешила я. – Только, прошу тебя, будь осторожнее. Никсаар – тёмный дракон с очень сильным даром некроманта…»
«Пфф! Да ничего он мне не сделает, уж поверь», –загадочно протянула Нил.
Я заподозрила неладное, но не успела больше ничего спросить, ибо в столовой появился Никс собственной персоной.
Драконище практически мгновенно нашёл глазами мою неразумную старшую сестрёнку и, приняв из рук Гейбриса поднос со своей едой, направился к ней. При этом обворожительно улыбаясь!
