Прошло полгода. Очень долгие и мучительные полгода. Каждый день я пыталась забыть Себастьяна, пыталась не думать о нём, но ничего не выходило. Он словно пророс в моём сердце, проник в каждую клеточку тела, в сознание, в каждую мою мысль... Я скучала. Безумно. Ненавидела себя за эту слабость, но ничего не могла с собой поделать.
Из чёрного списка я убрала номер уже через месяц после расставания, но он не звонил...
И вот раздался звонок. В дверь. Открыла. На пороге стоял красавец-испанец, но не мой. И он сказал мне то, чего я не хотела бы услышать никогда. И уж точно, не таким образом...
Маркус – так он представился – сообщил, что – его друг и мой бывший любовник – Себастьян... женится! Оказалось, он был помолвлен ещё до своего визита в Россию (куда приезжал по делам компании). А ещё испанец передал мне приглашение на свадьбу возлюбленного и сказал, что тот предлагает мне любую сумму денег, лишь бы я пришла. Мне стало плохо и очень-очень больно в груди... Но при этом я так хотела снова увидеть Себа... О, как я презирала себя в тот момент!.. Видимо, выглядела я совсем ужасно, потому что на лице сдержанного Маркуса проступило сочувствие и растерянность, а потом он по-хозяйски прошёл в мою квартирку, закрыл дверь и, усадив меня на стул в кухне, принялся готовить чай. Я рассмеялась. Этот мужчина выглядел еще солиднее Себа и на моей маленькой кухоньке казался лишним и совершенно... неуместным, что ли... Как и Себастьян в моей жизни... А потом я разревелась.
Я ревела и несла всякую чушь. А Марк слушал. Он не перебивал и просто слушал мою исповедь: всё, что накипело в душе за столько лет. Он крепко держал мою руку в своей и периодически подавал салфетки. Это чаепитие я не забуду никогда. Хотя бы потому, что мне сделали предложение руки и сердца. Правда, учитывая обстоятельства, предложили лишь руку... и ещё возможность отомстить Себу, показать, что у меня тоже всё хорошо. Я сначала хотела отказаться, но Маркус очень выгодно обрисовал мне все плюсы этой сделки, а также заметил, что разводы ещё никто не отменял. На вопрос: «Зачем это нужно тебе?», – он ответил, что от любви всегда одни проблемы. Я была склонна согласиться с этим мнением. А глаза мужчины были настолько печальны, что я поняла: за этим высказыванием кроется очередная трагическая история любви.
Мы прилетели в Испанию. Купили мне простое, но ужасно дорогое, золотисто-розовое платье в пол и поженились в небольшой очаровательной старинной каменной часовне. Было много цветов. Полумрак. Я, Марк, представитель власти и двое свидетелей (водитель и начальник охраны жениха). Помню, как шла босиком по каменному полу (так захотелось), вдыхая аромат тысяч алых роз, украшающих здание, в моих тёмных волосах было вплетено множество маленьких розовых розочек и, по словам моего синеглазого супруга, в тот момент я напоминала ему богиню весны, а он себе – в классическом чёрном костюме-тройке – казался богом подземного мира. Я долго смеялась, когда услышала это откровение (В первую годовщину нашей свадьбы. Тогда я уже носила под сердцем наших мальчиков и была безумно счастлива, что согласилась на этот брак.).
На свадьбу Себастьяна и Есении я пришла с прекрасным фамильным сапфиром на пальце и в синем, словно глаза мужа, платье... По пылким взглядам возлюбленного... бывшего возлюбленного поняла, что его чувства ко мне не остыли. Но я теперь была замужем и изменять Марку не собиралась. А Себ даже и не думал отменять свадьбу.
Я отсидела в первом ряду всю официальную церемонию, а потом попросила супруга увезти меня оттуда. Мы сбежали и всю ночь гуляли по окрестностям, а наутро улетели в его поместье.
Шли годы. Казалось, жизнь наладилась. Благодаря Маркусу я исполнила свою мечту: выучилась на ювелира и стала работать в одной из его компаний. Кто мог предположить, что мне так повезёт с мужем? Марк был заботливым, исполнял любое моё желание. Но я старалась не пользоваться его добротой, что получалось плохо, так как супруг обожал делать подарки! С каждым годом наши отношения становились всё крепче. Я любила моё грозное синеглазое чудо: не так неистово, как Себа, это была несколько иная любовь, но не менее крепкая... У нас подрастали дети, близилась восьмая годовщина свадьбы, когда мне позвонили и сообщили, что Маркус умер. У него просто остановилось сердце.
Наверное, в тот момент сердце остановилось и у меня. Я не верила, что такое могло произойти... Почему? Почему это случилось? Марк, мой Марк... умер?.. Нет, это невозможно. Это совершенно невозможно!
Но это оказалось правдой. Его похороны я не запомнила. У меня перед глазами всё время стояло суровое лицо Марка, но на его губах играла искренняя едва заметная улыбка, а в глазах было столько тепла, света, столько доброты и... любви. Мы никогда не говорили друг другу о своих чувствах, но всегда знали о них. Почему-то я всегда боялась произнести вслух «люблю», что-то внутри останавливало меня от этого шага. Не неуверенность, нет, это было словно... предчувствие...
Со смертью Маркуса во мне что-то оборвалось. Только Тадео и Тонио могли вызвать у меня эмоции, только им я дарила всю свою любовь. Я занималась бизнесом мужа и созданием украшений, стараясь выбросить из головы все лишние мысли. Десять лет я была любящей матерью, суровой начальницей и талантливым ювелиром, напрочь забыв о том, что являюсь ещё и женщиной. Для меня это было неважно.
Но всё изменилось. В моей жизни появился... Себастьян. Снова. Сначала как деловой партнёр, потом как друг... С каждым днём пустота внутри всё больше и больше заполнялась яркими – обжигающе яркими – чувствами. Я продержалась в осаде около года... и сдалась на милость победителя. Вновь нырнула в омут с головой.
В нашу первую годовщину Себ предложил пожениться. (К тому моменту он был в разводе уже с пятью жёнами.) Я отказалась. Мы поссорились. Он быстренько женился в шестой раз, а я узнала, что беременна. Скрывать не стала. Но на предложение пожениться после его очередного развода ответила решительное «нет». Отношения я тоже прекратила (Пусть меня и продолжало тянуть к темноглазому искусителю со страшной силой.). У нас родились девочки-близняшки. Такие крошечные, такие милые, смешные и любознательные! С огромными голубыми глазищами! Я назвала их Мирейей и Моникой. Забавно, мы с Марком всегда хотели ещё и дочек...
Дети – единственное, что меня теперь связывало с бывшим любовником. Чувства к нему я спрятала глубоко в себе и не собиралась их выпускать из созданной клетки, да и поостыли они уже достаточно, чтобы стремиться оттуда выбраться. К тому же юная Алета – шестая жена Себа – оказалась беременна мальчиком, наследником (До рождения моих близняшек детей у Себастьяна не было.). О том, что у любимого – а девятнадцатилетняя девушка действительно любила супруга – есть незаконнорожденные дочери, Алета знала. Она ревновала, злилась, но ничего не могла поделать.
И вот моим малышкам исполнилось по два с половиной года. Мы всей семьёй – Мира, Ника, Тао с невестой Бланкой, Ни и я – отпраздновали эту дату. Девочек уложили спать и уже собирались обсудить подготовку к предстоящей свадьбе, как в гостиную вломился Себастьян. Бледный, с синяками под глазами, с трясущимися руками и пропахший дорогим алкоголем. Таким бывшего любовника я ещё не видела.
Он нашёл глазами меня, подошёл и упал на колени, обняв мои ноги и умоляя простить и что-то для него сделать. Себастьян... плакал?..
Я велела детям оставить нас. После чего наорала на мужчину. Это всегда приводило Себа в себя быстрее, чем нежные слова и сочувствие.
То, что я услышала от него, показалось мне бредом. Вот честно, не могло такого быть! Проклятие? Чушь!
Нет, я, конечно, верила в магию, в карму и в разные другие вещи, для многих кажущиеся смешными и глупыми. Но в то, что какое-то проклятие теперь лежит и на моих детях я верить не хотела.
Проклятие... Его наложила Нина, единственный ребёнок Софии. Спонтанно и... посмертно. Семнадцатилетняя девушка совершила самоубийство. Выбросилась из окна. Но перед этим прокляла четверых мальчишек-ровесников: своего возлюбленного, отвергшего её на глазах у трёх друзей, и их самих, жестоко высмеявших Нину и её чувства.
Себастьян всё время сбивался и прятал виноватые глаза. Информацию из него приходилось вытягивать по крупице.
Кроме этого мне ещё удалось узнать, что из-за проклятия почему-то уже умерли его друг Джулиан (за год до нашего с Себом знакомства), Маркус и... первые три жены Себастьяна?! Они-то здесь при чём?
На мой вопрос мужчина ничего не ответил, лишь сказал, что теперь всё изменилось, и пострадают все наши дети.
Я долго кричала на бывшего любовника, пытаясь вытрясти из него больше сведений, но он упрямо стискивал зубы и молчал, пряча глаза. Как я ненавидела его в тот момент! Как я хотела растерзать его на мелкие кусочки! Ногтями расцарапать лживое лицо этого труса! Выдрать ему все волосёнки и хорошенько отделать кочергой! О-о-о, просто не передать словами, как мне хотелось причинить ему такую боль, чтобы он рассказал мне всё! Я чувствовала, что он всё знает и может говорить, но не хочет. От тебя, чёрт подери, зависят жизни детей! Включая жизнь ещё не рождённого второго сына от Алеты! А ты молчишь?! Чувство собственного достоинства настолько важнее чужих жизней?!
Только когда я охрипшим голосом спросила у этого ублюдка: можно ли снять проклятие, – он протянул мне мятую бумажку с адресом, телефоном и полустёртым именем.
Я, не откладывая, позвонила и договорилась о встрече.
Когда короткий телефонный разговор подошёл к концу, Себастьяна в моём доме уже не было...
Мы с Софией встретились в её квартире. Она оказалась обычной женщиной (Если, конечно, не брать в расчёт того, что в её присутствии я буквально кожей ощущала исходящую от неё энергию. Но меня это не пугало – не впервые я чувствовала подобное. Нужно было просто привыкнуть, вот и всё.): доброй, приветливой, с прекрасным чувством юмора и невероятно печальной. Мне казалось, что её душа плачет...
Старая ведьма не стала ничего от меня утаивать: рассказала всё без прикрас...
Её глупая маленькая дочка была до безумия влюблена в Маркуса, но ему она была не интересна, он всячески старался её не замечать. Нина много раз пыталась его соблазнить, но у неё ничего не выходило. Маркус не впервые отвергал её, но обычно делал это мягко и наедине. В тот роковой день девушка решила, что его друзья, которым нравилась темпераментная красавица-одноклассница, уговорят Марка хотя бы подумать... Но всё вышло иначе. Мальчишки поддержали решение друга. А Себастьян, разозлившись, что Нина предпочла не его, жестоко высмеял юную ведьму. Остальные не стали вмешиваться.
Молодость, глупость, юношеский максимализм, темпераментность, безумная страсть, глубокие чувства, уязвлённая гордость, душевная боль... Нина сорвалась и прокляла всех, кого посчитала виноватыми.
«Пусть двое из вас будут любить сильно-сильно – как я Маркуса! – и проживут с любимыми семь счастливых лет. А потом внезапно умрут! Ну, а двое других всю жизнь проведут вместе с нелюбимыми, познав вкус счастья, но предпочтя ему долгую жизнь! Да будет так!»
Именно это выкрикнула девушка в лицо юношам перед тем, как сбежать и выброситься из окна.
Её смерть лишь усилила проклятие...
И вот, Джулиан женился на любимой и умер, Маркус влюбился в меня – свою жену – и тоже умер спустя семь лет. Кристиан на следующий день после смерти Нины бросил любимую девушку, и через год сочетался браком по расчёту с той, в которую никогда бы не смог влюбиться, и уже тридцать восемь лет живёт вместе с ней, вспоминая ту, которой отдал своё сердце, и ненавидя ведьму и ещё больше самого себя.
А Себастьян... Ублюдок, кажется, решил, что ему позволено всё. Влюбился в меня. Испугался. Женился на нелюбимой (и не раз). А потом, видимо, подумал, что его жизни ничего не угрожает, – так как Джулиан и Маркус уже умерли – и начал ухаживать за мной, не понимая, что меняет проклятие. Ведь, по сути, именно к Себастьяну Нина тогда испытывала самые сильные тёмные чувства – Марка-то она любила и не хотела причинить ему боль по-настоящему, просто... сорвалась.
И проклятие изменилось. Оно стало убивать. И должно было уничтожить всех бывших, настоящих и будущих жён Себастьяна. А его дети... О, им было уготовано выбирать. Так же, как в своё время выбирали свою судьбу четверо друзей.
Я не хотела такой участи для моих любимых девочек. Они не заслуживают подобного.
Я ведь тоже виновата, пусть и не была в курсе. О, если бы я только знала!.. Если бы знала...
Смешно, но София сказала, что на меня действие проклятия не распространится, если я, конечно, в будущем не стану женой трусливого ублюдка Себастьяна. Чего-чего, а этого я совершенно не планировала! Все мои романтические и дружеские чувства к нему исчезли в тот момент, когда он спешно покинул мой дом, не попрощавшись, попросту сбежал... или даже раньше?..
Оказалось, снять проклятие может только специальный ритуал и добровольная смерть Себастьяна. Или того, кто согласится отдать жизнь вместо него (сознательно, не ожидая награды).
Я знала, что Себ не пойдёт на это. Знала, но всё равно пришла к нему поговорить.
Как я и думала, он отказался. В грубой форме. Свалив всю вину на меня. Я его соблазнила, сбила с пути, бла-бла-бла...
Холодно простилась и ушла, размышляя над тем, какой слепой дурой была, раз когда-то любила такую мразь! Выйдя из кабинета, где мы и вели беседу, наткнулась на бледную Алету, обнимающую руками маленький животик, в попытке защитить ещё не рождённого сына. Я поняла, что девушка слышала всё: про проклятие, про то, кто стал всему виной, про решение Себастьяна... и про то, что он не испытывает к ней любви. Я прочла это в её глазах. А ещё в них была мольба. Алета не сказала ни слова, но её глаза кричали о спасении сыновей. Я знала, что если бы она не была беременна, то уже завтра бы отдала за мальчиков свою жизнь.
В общем, выбора у меня не было. Судьба моих девочек, сыновей Алеты, её жизнь и жизни бывших и будущих жён Себастьяна (а в том, что такие будут, я не сомневалась) теперь зависели от меня. Времени тоже было не много. С каждым днём проклятие только набирало силу, и снять его становилось всё труднее.
Я рассказала обо всём Тао и Ни. Сначала хотела скрыть, но, зная Себастьяна, решила, что лучше поведать правду.
Разговор был тяжёлым... Мальчики долго искали другие варианты, даже навестили Софию... Не знаю, что сказала им ведьма, но близнецы вернулись бледные, усталые и... смирившиеся.
Я составила завещание, по которому всё переходило детям, а опека над Мирейей и Моникой доставалась Тадео и Тонио. Благо мальчикам было уже по двадцать два, а наши юристы были профессионалами своего дела. Себастьян не получит моих малышек! Никогда.
Я позвонила Софии. Мы обо всём договорились.
Следующие два дня я полностью посвятила своим детям и невестке. Мы развлекались от души. Я никак не могла насытиться общением, объятиями, поцелуями своих деток... их смехом, искренней радостью... Как же мне не хотелось расставаться с ними! Мы ещё столь многого не успели сделать вместе! У нас столько желаний и планов!..
Ночь перед визитом к Софии я не спала. Просидела у кроваток своих крошек. Сыновья молча сидели рядом, обнимали и улыбались.
Из чёрного списка я убрала номер уже через месяц после расставания, но он не звонил...
И вот раздался звонок. В дверь. Открыла. На пороге стоял красавец-испанец, но не мой. И он сказал мне то, чего я не хотела бы услышать никогда. И уж точно, не таким образом...
Маркус – так он представился – сообщил, что – его друг и мой бывший любовник – Себастьян... женится! Оказалось, он был помолвлен ещё до своего визита в Россию (куда приезжал по делам компании). А ещё испанец передал мне приглашение на свадьбу возлюбленного и сказал, что тот предлагает мне любую сумму денег, лишь бы я пришла. Мне стало плохо и очень-очень больно в груди... Но при этом я так хотела снова увидеть Себа... О, как я презирала себя в тот момент!.. Видимо, выглядела я совсем ужасно, потому что на лице сдержанного Маркуса проступило сочувствие и растерянность, а потом он по-хозяйски прошёл в мою квартирку, закрыл дверь и, усадив меня на стул в кухне, принялся готовить чай. Я рассмеялась. Этот мужчина выглядел еще солиднее Себа и на моей маленькой кухоньке казался лишним и совершенно... неуместным, что ли... Как и Себастьян в моей жизни... А потом я разревелась.
Я ревела и несла всякую чушь. А Марк слушал. Он не перебивал и просто слушал мою исповедь: всё, что накипело в душе за столько лет. Он крепко держал мою руку в своей и периодически подавал салфетки. Это чаепитие я не забуду никогда. Хотя бы потому, что мне сделали предложение руки и сердца. Правда, учитывая обстоятельства, предложили лишь руку... и ещё возможность отомстить Себу, показать, что у меня тоже всё хорошо. Я сначала хотела отказаться, но Маркус очень выгодно обрисовал мне все плюсы этой сделки, а также заметил, что разводы ещё никто не отменял. На вопрос: «Зачем это нужно тебе?», – он ответил, что от любви всегда одни проблемы. Я была склонна согласиться с этим мнением. А глаза мужчины были настолько печальны, что я поняла: за этим высказыванием кроется очередная трагическая история любви.
Мы прилетели в Испанию. Купили мне простое, но ужасно дорогое, золотисто-розовое платье в пол и поженились в небольшой очаровательной старинной каменной часовне. Было много цветов. Полумрак. Я, Марк, представитель власти и двое свидетелей (водитель и начальник охраны жениха). Помню, как шла босиком по каменному полу (так захотелось), вдыхая аромат тысяч алых роз, украшающих здание, в моих тёмных волосах было вплетено множество маленьких розовых розочек и, по словам моего синеглазого супруга, в тот момент я напоминала ему богиню весны, а он себе – в классическом чёрном костюме-тройке – казался богом подземного мира. Я долго смеялась, когда услышала это откровение (В первую годовщину нашей свадьбы. Тогда я уже носила под сердцем наших мальчиков и была безумно счастлива, что согласилась на этот брак.).
На свадьбу Себастьяна и Есении я пришла с прекрасным фамильным сапфиром на пальце и в синем, словно глаза мужа, платье... По пылким взглядам возлюбленного... бывшего возлюбленного поняла, что его чувства ко мне не остыли. Но я теперь была замужем и изменять Марку не собиралась. А Себ даже и не думал отменять свадьбу.
Я отсидела в первом ряду всю официальную церемонию, а потом попросила супруга увезти меня оттуда. Мы сбежали и всю ночь гуляли по окрестностям, а наутро улетели в его поместье.
Шли годы. Казалось, жизнь наладилась. Благодаря Маркусу я исполнила свою мечту: выучилась на ювелира и стала работать в одной из его компаний. Кто мог предположить, что мне так повезёт с мужем? Марк был заботливым, исполнял любое моё желание. Но я старалась не пользоваться его добротой, что получалось плохо, так как супруг обожал делать подарки! С каждым годом наши отношения становились всё крепче. Я любила моё грозное синеглазое чудо: не так неистово, как Себа, это была несколько иная любовь, но не менее крепкая... У нас подрастали дети, близилась восьмая годовщина свадьбы, когда мне позвонили и сообщили, что Маркус умер. У него просто остановилось сердце.
Наверное, в тот момент сердце остановилось и у меня. Я не верила, что такое могло произойти... Почему? Почему это случилось? Марк, мой Марк... умер?.. Нет, это невозможно. Это совершенно невозможно!
Но это оказалось правдой. Его похороны я не запомнила. У меня перед глазами всё время стояло суровое лицо Марка, но на его губах играла искренняя едва заметная улыбка, а в глазах было столько тепла, света, столько доброты и... любви. Мы никогда не говорили друг другу о своих чувствах, но всегда знали о них. Почему-то я всегда боялась произнести вслух «люблю», что-то внутри останавливало меня от этого шага. Не неуверенность, нет, это было словно... предчувствие...
Со смертью Маркуса во мне что-то оборвалось. Только Тадео и Тонио могли вызвать у меня эмоции, только им я дарила всю свою любовь. Я занималась бизнесом мужа и созданием украшений, стараясь выбросить из головы все лишние мысли. Десять лет я была любящей матерью, суровой начальницей и талантливым ювелиром, напрочь забыв о том, что являюсь ещё и женщиной. Для меня это было неважно.
Но всё изменилось. В моей жизни появился... Себастьян. Снова. Сначала как деловой партнёр, потом как друг... С каждым днём пустота внутри всё больше и больше заполнялась яркими – обжигающе яркими – чувствами. Я продержалась в осаде около года... и сдалась на милость победителя. Вновь нырнула в омут с головой.
В нашу первую годовщину Себ предложил пожениться. (К тому моменту он был в разводе уже с пятью жёнами.) Я отказалась. Мы поссорились. Он быстренько женился в шестой раз, а я узнала, что беременна. Скрывать не стала. Но на предложение пожениться после его очередного развода ответила решительное «нет». Отношения я тоже прекратила (Пусть меня и продолжало тянуть к темноглазому искусителю со страшной силой.). У нас родились девочки-близняшки. Такие крошечные, такие милые, смешные и любознательные! С огромными голубыми глазищами! Я назвала их Мирейей и Моникой. Забавно, мы с Марком всегда хотели ещё и дочек...
Дети – единственное, что меня теперь связывало с бывшим любовником. Чувства к нему я спрятала глубоко в себе и не собиралась их выпускать из созданной клетки, да и поостыли они уже достаточно, чтобы стремиться оттуда выбраться. К тому же юная Алета – шестая жена Себа – оказалась беременна мальчиком, наследником (До рождения моих близняшек детей у Себастьяна не было.). О том, что у любимого – а девятнадцатилетняя девушка действительно любила супруга – есть незаконнорожденные дочери, Алета знала. Она ревновала, злилась, но ничего не могла поделать.
И вот моим малышкам исполнилось по два с половиной года. Мы всей семьёй – Мира, Ника, Тао с невестой Бланкой, Ни и я – отпраздновали эту дату. Девочек уложили спать и уже собирались обсудить подготовку к предстоящей свадьбе, как в гостиную вломился Себастьян. Бледный, с синяками под глазами, с трясущимися руками и пропахший дорогим алкоголем. Таким бывшего любовника я ещё не видела.
Он нашёл глазами меня, подошёл и упал на колени, обняв мои ноги и умоляя простить и что-то для него сделать. Себастьян... плакал?..
Я велела детям оставить нас. После чего наорала на мужчину. Это всегда приводило Себа в себя быстрее, чем нежные слова и сочувствие.
То, что я услышала от него, показалось мне бредом. Вот честно, не могло такого быть! Проклятие? Чушь!
Нет, я, конечно, верила в магию, в карму и в разные другие вещи, для многих кажущиеся смешными и глупыми. Но в то, что какое-то проклятие теперь лежит и на моих детях я верить не хотела.
Проклятие... Его наложила Нина, единственный ребёнок Софии. Спонтанно и... посмертно. Семнадцатилетняя девушка совершила самоубийство. Выбросилась из окна. Но перед этим прокляла четверых мальчишек-ровесников: своего возлюбленного, отвергшего её на глазах у трёх друзей, и их самих, жестоко высмеявших Нину и её чувства.
Себастьян всё время сбивался и прятал виноватые глаза. Информацию из него приходилось вытягивать по крупице.
Кроме этого мне ещё удалось узнать, что из-за проклятия почему-то уже умерли его друг Джулиан (за год до нашего с Себом знакомства), Маркус и... первые три жены Себастьяна?! Они-то здесь при чём?
На мой вопрос мужчина ничего не ответил, лишь сказал, что теперь всё изменилось, и пострадают все наши дети.
Я долго кричала на бывшего любовника, пытаясь вытрясти из него больше сведений, но он упрямо стискивал зубы и молчал, пряча глаза. Как я ненавидела его в тот момент! Как я хотела растерзать его на мелкие кусочки! Ногтями расцарапать лживое лицо этого труса! Выдрать ему все волосёнки и хорошенько отделать кочергой! О-о-о, просто не передать словами, как мне хотелось причинить ему такую боль, чтобы он рассказал мне всё! Я чувствовала, что он всё знает и может говорить, но не хочет. От тебя, чёрт подери, зависят жизни детей! Включая жизнь ещё не рождённого второго сына от Алеты! А ты молчишь?! Чувство собственного достоинства настолько важнее чужих жизней?!
Только когда я охрипшим голосом спросила у этого ублюдка: можно ли снять проклятие, – он протянул мне мятую бумажку с адресом, телефоном и полустёртым именем.
Я, не откладывая, позвонила и договорилась о встрече.
Когда короткий телефонный разговор подошёл к концу, Себастьяна в моём доме уже не было...
Мы с Софией встретились в её квартире. Она оказалась обычной женщиной (Если, конечно, не брать в расчёт того, что в её присутствии я буквально кожей ощущала исходящую от неё энергию. Но меня это не пугало – не впервые я чувствовала подобное. Нужно было просто привыкнуть, вот и всё.): доброй, приветливой, с прекрасным чувством юмора и невероятно печальной. Мне казалось, что её душа плачет...
Старая ведьма не стала ничего от меня утаивать: рассказала всё без прикрас...
Её глупая маленькая дочка была до безумия влюблена в Маркуса, но ему она была не интересна, он всячески старался её не замечать. Нина много раз пыталась его соблазнить, но у неё ничего не выходило. Маркус не впервые отвергал её, но обычно делал это мягко и наедине. В тот роковой день девушка решила, что его друзья, которым нравилась темпераментная красавица-одноклассница, уговорят Марка хотя бы подумать... Но всё вышло иначе. Мальчишки поддержали решение друга. А Себастьян, разозлившись, что Нина предпочла не его, жестоко высмеял юную ведьму. Остальные не стали вмешиваться.
Молодость, глупость, юношеский максимализм, темпераментность, безумная страсть, глубокие чувства, уязвлённая гордость, душевная боль... Нина сорвалась и прокляла всех, кого посчитала виноватыми.
«Пусть двое из вас будут любить сильно-сильно – как я Маркуса! – и проживут с любимыми семь счастливых лет. А потом внезапно умрут! Ну, а двое других всю жизнь проведут вместе с нелюбимыми, познав вкус счастья, но предпочтя ему долгую жизнь! Да будет так!»
Именно это выкрикнула девушка в лицо юношам перед тем, как сбежать и выброситься из окна.
Её смерть лишь усилила проклятие...
И вот, Джулиан женился на любимой и умер, Маркус влюбился в меня – свою жену – и тоже умер спустя семь лет. Кристиан на следующий день после смерти Нины бросил любимую девушку, и через год сочетался браком по расчёту с той, в которую никогда бы не смог влюбиться, и уже тридцать восемь лет живёт вместе с ней, вспоминая ту, которой отдал своё сердце, и ненавидя ведьму и ещё больше самого себя.
А Себастьян... Ублюдок, кажется, решил, что ему позволено всё. Влюбился в меня. Испугался. Женился на нелюбимой (и не раз). А потом, видимо, подумал, что его жизни ничего не угрожает, – так как Джулиан и Маркус уже умерли – и начал ухаживать за мной, не понимая, что меняет проклятие. Ведь, по сути, именно к Себастьяну Нина тогда испытывала самые сильные тёмные чувства – Марка-то она любила и не хотела причинить ему боль по-настоящему, просто... сорвалась.
И проклятие изменилось. Оно стало убивать. И должно было уничтожить всех бывших, настоящих и будущих жён Себастьяна. А его дети... О, им было уготовано выбирать. Так же, как в своё время выбирали свою судьбу четверо друзей.
Я не хотела такой участи для моих любимых девочек. Они не заслуживают подобного.
Я ведь тоже виновата, пусть и не была в курсе. О, если бы я только знала!.. Если бы знала...
Смешно, но София сказала, что на меня действие проклятия не распространится, если я, конечно, в будущем не стану женой трусливого ублюдка Себастьяна. Чего-чего, а этого я совершенно не планировала! Все мои романтические и дружеские чувства к нему исчезли в тот момент, когда он спешно покинул мой дом, не попрощавшись, попросту сбежал... или даже раньше?..
Оказалось, снять проклятие может только специальный ритуал и добровольная смерть Себастьяна. Или того, кто согласится отдать жизнь вместо него (сознательно, не ожидая награды).
Я знала, что Себ не пойдёт на это. Знала, но всё равно пришла к нему поговорить.
Как я и думала, он отказался. В грубой форме. Свалив всю вину на меня. Я его соблазнила, сбила с пути, бла-бла-бла...
Холодно простилась и ушла, размышляя над тем, какой слепой дурой была, раз когда-то любила такую мразь! Выйдя из кабинета, где мы и вели беседу, наткнулась на бледную Алету, обнимающую руками маленький животик, в попытке защитить ещё не рождённого сына. Я поняла, что девушка слышала всё: про проклятие, про то, кто стал всему виной, про решение Себастьяна... и про то, что он не испытывает к ней любви. Я прочла это в её глазах. А ещё в них была мольба. Алета не сказала ни слова, но её глаза кричали о спасении сыновей. Я знала, что если бы она не была беременна, то уже завтра бы отдала за мальчиков свою жизнь.
В общем, выбора у меня не было. Судьба моих девочек, сыновей Алеты, её жизнь и жизни бывших и будущих жён Себастьяна (а в том, что такие будут, я не сомневалась) теперь зависели от меня. Времени тоже было не много. С каждым днём проклятие только набирало силу, и снять его становилось всё труднее.
Я рассказала обо всём Тао и Ни. Сначала хотела скрыть, но, зная Себастьяна, решила, что лучше поведать правду.
Разговор был тяжёлым... Мальчики долго искали другие варианты, даже навестили Софию... Не знаю, что сказала им ведьма, но близнецы вернулись бледные, усталые и... смирившиеся.
Я составила завещание, по которому всё переходило детям, а опека над Мирейей и Моникой доставалась Тадео и Тонио. Благо мальчикам было уже по двадцать два, а наши юристы были профессионалами своего дела. Себастьян не получит моих малышек! Никогда.
Я позвонила Софии. Мы обо всём договорились.
Следующие два дня я полностью посвятила своим детям и невестке. Мы развлекались от души. Я никак не могла насытиться общением, объятиями, поцелуями своих деток... их смехом, искренней радостью... Как же мне не хотелось расставаться с ними! Мы ещё столь многого не успели сделать вместе! У нас столько желаний и планов!..
Ночь перед визитом к Софии я не спала. Просидела у кроваток своих крошек. Сыновья молча сидели рядом, обнимали и улыбались.
