Резко развернувшись, она сбежала, лишь бы не видеть этого предательства.
       

       Прода от 01.02.2025, 13:15

       

ГЛАВА 12

       Из слов Уны, немножечко от Неила Хада собрала очень смутное представление о Законе Влюбленных. Оказалось, что они сами не сильны в этом, знают лишь пару строчек из какой-то там старой легенды или, может, придания, а может, вообще словесные народные бредни.
       
       Картина такова, что существуют два живых человека, в основе своей это мужчина и женщина, за редкими случаями происходит сбой. И этот мужчина встречает женщину или женщина мужчину, как повезёт, и с первого взгляда происходит магия, волшебство или же какой-то физический сбой в организме.
       
       В итоге мужчина получает какое-то странное заболевание, при котором сгорает, если его страсть не разделена, а женщина просто видит мир цветным, и с того момента ей позволительно не носить повязку. Всё, что понял расчётливый ум Хады, это то, что женщина в выйшрыше.
       
       Однако тогда она задала вопрос Нейлу:
       
       - А что будет, если этот закон сработает на двух мужчинах?
       
       Волк тогда рассмеялся от души.
       
       - Ну это будет безудержинный грех, Хада. Одно сплошное совокупление.
       
       Что Уна, что Хада, обе поморщились.
       
       Из-за этих двоих она получила ещё больше вопросов, но никаких ответов. Тогда уже взрослый мужчина, что работал на кухне и не обращал внимание на это жульё, дал о себе знать. Развернулся к ним лицом, громко бросив нож на деревянную доску, и сказал хриплым, убитым голосом:
       
       - Не слушай этих полудурков. Уна так и выпрямилась, Неил пожал плечами. Лучше сходи в библиотеку и найди книгу «Вечность», в ней все ответы на все вопросы.
       
       Послушаться бы его и пойти изучать, однако Хада и с места не сдвинулась, только глаза опустились в пол. Без лишних слов мужчина понял: читать она не умеет.
       
       Сняв передник в каплях крови, тщательно вымыв руки под пристальным присмотром троих, он махнул Хаде головой на выход.
       
       - Я прочту для тебя.
       
       Дважды повторять ей не нужно, тут же спрятала кусок хлеба в карман и побежала за ним.
       
       - Серьёзно?! - кричала ей Уна. - Не верь взрослым мрачным мужчинам! Вот дура...
       
       - А ты вообще знаешь, кто это? - осторожно спросил Неил, смотря в спину уходящим.
       
       - Первый раз вижу. Может, новенький?
       
       - Ну мы бы знали, - протянул Неил, - хотя...
       
       Тем временем Хада неторопливо шла за новым знакомым. Шаги у него тяжёлые, и сам он шатался в разные стороны, волосы седые, чуть отпущенные до плеч, и даже со стороны они казались грубыми, как щётка.
       
       - Я Хада, - сказала Уна, пристального рассматривая крепкую шею.
       
       - Я знаю, - удивил пташку, - новенькая.
       
       Тогда Хада поровнялась с ним.
       
       - Откуда?
       
       - Слухи быстро расходятся. Нам налево. Новенькие всегда самая интересная новость здесь.
       
       - Да, здесь... А вы давно здесь? И вы имя своё не назвали.
       
       - Я здесь с того момента, как Сонная Лощина превратилась в тюрьму. Сейчас направо. Хада лавировала по коридору вслед за мужчиной, всматриваясь в его странное лицо. - Бранн меня зовут.
       
       - А второе имя?
       
       Страшный он, этот незнакомец, но слишком интересный, чтобы Хада могла запретить себе следовать за ним.
       
       - У меня нет второго имени. Вот и библиотека. Совет, который тебе не нужен, Хада, проводи время здесь.
       
       Бранн точно знал, куда идти, моментально нашёл стеллаж и нужный ряд, даже не всматривался в корешки книг, когда вытащил одну.
       
       Теперь Хада поняла, что не так с лицом мужчины: на нём нет эмоций. Будто и не живой совсем, словно нет сил двигать мышцами, и точно нет желания на чувства. А глаза черные, словно две дыры, затягивали в глубь.
       
       Когда Бранн, новый неизвестный для Хады, начал читать строки, совсем пропал блеск в глазах. И его обещание прочесть для Хады было чистой ложью, читал он себе.
       
       - «Пустота была началом и останется в сердце каждого живого существа. Ни одно солнце не согреет, ни одна звезда не осветит путь судьбы в ночи.
       
       Но пусть в вашей душе не будет вечного страдания. Ведь в мире, где два солнца начинают новый день, нельзя влюбиться дважды. В мире, где ночное небо усыпано мириадами звёзд, нельзя найти похожих. В мире, где кровь зарастает травой, нельзя забыть избранных.
       
       Пусть сгорит в пламени каждый, кто осмелится пойти против своей животной природы. Пусть останется слеп каждый, кто позволит человеческой натуре взять верх над животным началом. И не будет исключений под двумя светилами — каждый будет следовать своей судьбе».
       
       Это был тихий, скрипучий голос, что утянул её следом в какие-то темные дебри.
       
       Громкий хлопок вернул пташку в Сонную Лощину. Растерянно разглядывая мужчину, спросила:
       
       - Вы думаете, я хоть близко поняла, что это значит?
       
       Бранн вернул книгу на место, отряхнул ладони от пыли.
       
       - Я тоже не понимал сначала, а после проникся.
       
       - Объясни тогда...
       
       - А тебе оно зачем? - спросил и достал более потрепанную книгу.
       
       - Все об этом говорят, не хочу отставать от них.
       
       - Все? - протянув руку с книгой, открыто глумился над Хадой.
       
       - Ты хочешь мне мораль прочесть?
       
       - Нет, советую взять вот это. А слова значат, что есть второй человек, к которому ты привязан судьбой. И тебе не повезло его встретить.
       
       - Не повезло?
       
       - Это как обложка этой книги: она вроде бесцветная, если не грязная. Наверное, чёрная была или коричневая....
       
       - Она синяя, Бранн, - потрясла книгой перед лицом мужчины.
       
       И Бранн впервые усмехнулся, только уголком губ и совсем немного, но всё же.
       
       - Ну ты же встретила свою судьбу. Вот тебе и не повезло. А он, так понимаю, тоже сел в лужу.
       
       Он ушёл. Просто развернулся и оставил Хаду одну не понимать, как он догадался, что, возможно, - она сама не верила в это, - она встретила такого человека.
       
       - Ну бред же!... - хотела поспорить, уже готовилась кричать вслед, а после на неё упало озарение собственной глупости. - Ну и дура же ты, Хада.
       
       Не понятно, что больше вгоняло её в тоску: собственная невнимательность, печальное положение дел или же всё разом. Но вот беда в том, что долго не смогла летать в облаках, увидела новую статую змеи. От восхищения книга выпала из рук.
       

       Прода от 08.02.2025, 09:29

       

ГЛАВА 13

       
       Хада, завороженная гипнотическим взглядом змея, совершенно не замечала, как тугие кольца окутывают и сжимают её жгутами. Но видела это толпа зевак, что с ужасом хваталась за рты, чтобы прикрыть гнилые зубы.
       
       Лишь когда густой мрак появился из-под земли, девушка поняла, что проваливается под землю. В прямом смысле этих слов, она вместе с Конн Ли свалилась в бездну под истошный визг. Хваталась без страха за змея, лишь бы уберечь себя от падения. Почва ушла из-под ног, дневной свет погас, лишь тьма и холодная сырость, вот куда она провалилась.
       
       Со стороны же было видно, как книжный демон переместился, совершая магический переход в другое, никому не известное измерение.
       
       Демон в открытую наслаждался испугом девушки. Та доверительно вцепилась в него и искала спасения. Всё же страх - его излюбленная черта.
       
       Хада очнулась в сыром подземелье, где не было света. Но демон позаботился о ней и выпустил сферу, что осветила каждую каплю на сталактитах и сталагмитах. Пташка очутилась в зубатом кармане.
       
       Тут же сползла со змея, оглядываясь вокруг. Для неё это было очередной магией демонов: камни не падают, а свисают, и эти острые иглы, что росли из земли, тоже не были естественным явлением. Глупышка ничего не знала о мире, кроме его жестокости.
       
       Змей красиво извивался, передвигаясь вперёд, а Хада следила за каждым гибким движением. Так и осталась бы стоять истуканом, не обернись эта морда к ней, а хвост не укажи вперёд.
       
        - Зачем мы здесь? - спросила, послушно следуя и разглядывая новое.
       
       Естественно, змей не мог ей ответить.
       
        - Перекинься в человека, - предложила, не дождавшись ответа. А после хлопнула себя по лбу: - Нет, не нужно.
       
       Конн Ли упорно вёл девушку вниз, туда, куда стекались все капли, где сырость пробирала до кости. В пещере ни одной живой души, даже растения здесь не растут, ни одна ползучая тварь не показалась ей на глаза. Но шла, ведь, несмотря на страшный вид змея, каким-то внутренним чутьём она чувствовала безопасность рядом с ним. Потому и доверялась, ведь доверяла своему животному. Оно не обмануло её и ранее, когда орало каждый раз, когда видела господина Мора Лира.
       
       И всё же птица не обманула. Демон привёл её к голубому, как чистое небо, озеру. Оно сверкало и переливалось, прямо как сам змей.
       
       Сжав зубы, Хада пыталась не охать, а держать лицо. Особенно, когда Ли спустился в озеро, скрываясь под рябью.
       
       Тогда девушка тут же стала снимать верхнюю одежду, чтобы так же окунуться. Вода манила своей чистотой.
       
       Собрав волосы на затылке, подошла к краю и хотела кончиком пальца прощупать воду, но змей вынырнул рядом, упираясь мордой в ногу, прозрачно намекая, что делать этого нельзя.
       
        - Да почему?!
       
       Её недовольство понятно, вода так и манила, однако девушка даже не имела представление о том, насколько она солёная. Для змея лёгкая щекотка, но будь он человеком, ни за что бы не посмел лезть. Что же говорить об этой хрупкой девочке?
       
       Вместо слов, просто толкнул, чтобы отошла от края.
       
        - Ну вот же... - Бурчала под нос, резкими движениями натягивая одежду, - Если мне нельзя купаться, зачем мы здесь? Чтобы смотрела на твою довольную морду?
       
       А она действительно была такой, когда Ли растянулся, уложил голову на камень, с каким-то блеском хищника наблюдая за Хадой. На её слова только хвост дёрнулся в воде.
       
       Фыркнула и отвернулась.
       
       А демон доволен. Фыркает, пытается огрызаться, да ещё ищет в нём поддержки - они медленно идут к доверию. Слишком медленно, а этого времени у демона нет. Будь другие обстоятельства, не сбеги она, не потеряли бы два года и, возможно, сам демон смог бы почувствовать, каково это - наслаждаться отношениями, ожиданием близости, узнавать человека. А что же из этого получилось? Ничего.
       
       Хада заметила - сама не знает как - что демон или же змей потух. Будто глаза перестали блестеть и вообще голова поникла. На самом деле, девушка не заметила, а почувствовала. Но ей это простительно, она вообще считала, что ничего не чувствует, будто нет у неё той самой сердцевины, стержня, души, если вам так будет угодно.
       
        - Будь ты человеком, рассказал мне, что это за место. - Хада подошла к демону и села прямо у морды. - Я не самая умная, но интереса не лишена.
       
       Зрачки играли, то сужались, то разбегались по всему глазу. Удивительное зрелище.
       
       Демон принял взвешенное решение перекинуться в человека. Хада тут же протянула ему свою накидку, оценив худобу демона. Не лишенный силы, но эти мышцы будто приклеены к скелету.
       
        - Мы под Сонной Лощиной, - тут же пояснил, - так что слушай всё с самого начала...
       

       Прода от 24.02.2025, 21:39

       

ГЛАВА 14

       Картина на самом деле была уморительной и скорее поучительной: пташка сидела разинув рот и следила за каждым движением змея. Будь это поучительная история, то он обязан её сожрать. А будь уморительна, то обязательно это будет трагическая комедия.
        - Сонная Лощина построена на крови, - говорит Конн Ли, - это место было убежищем для женщин, которых пытались спасти, когда там, сверху, всё горело и тонуло в крови. По легендам, это озеро стало солёным из-за пролитых слёз вдов и дочерей.
       Хада вертела головой, пока демон расхаживал взад-вперёд. Сам Ли это делал, чтобы отвлечься, не смотреть на пташку, не думать об оставшемся времени. Всё, что угодно, но в мутной голове демона вертелась мысль, что десять дней – это абсолютно ничего. Пустота, пшик, моргнёшь, и нет этого времени. А сейчас она здесь, рядом, слушает и доверяет.
       Громко выдохнув, Ли продолжил:
        - Грязное море стало таким из-за тысячи тел, его воды отравлены трупами. Стены крепости крепкие и стоят века лишь потому, Хада, - демон пристально посмотрел на девушку, та склонила голову набок, ожидая ответа, - что в них вмурованы трупы захватчиков. Смешно это: они сбрасывали тела своих в море, а с помощью врагов стены становились крепче и выше.
        - Сколько же лет этой крепости?
       Демон сел рядом с ней, но на безопасном расстоянии для неё.
        - Столько не живут, девочка. - Ли разглядывал свои босые ноги, - Поэтому никто не знает, сколько именно.
        - Но... Неужели это правда?
       Демон усмехнулся и чуть склонился к лицу девушки. Делал это не специально, но что-то всё равно тянуло к ней, будто невидимые путы связывали его по рукам и ногам, как те самые трупы, сжимали в тиски.
        - Брехня всё это! - усмехнулся. - Частично, конечно, война же. Были трупы, их хватало, как и слёз. Но не быть мне книжным демоном, если принимать всё на веру. Любая морская вода солёная, Хада, крепость омывается ей уже тьма знает сколько, естественно, она проникнет в эту пещеру, вход в которую есть только оттуда.
       Демон указал на озеро. Хада тут же выгнулась, чтобы посмотреть на дно озера. Но его не было.
        - Как так?
        - Пещера начинается в море и заканчивается здесь. Уровень воды в озере равен уровню моря, а это значит?... - и смотрит на девушку.
        - Нам врут? - с сомнением протянула Хада.
        - Именно. Магия в нашем мире есть, но ещё больше логики, поэтому... Будь он проклят…
       Последнее прошептал на грани слуха, проклиная никого иного, как Совет с его правилами и ограничениями. И себя. Проклинал демон себя нечасто, но с какой же душой он это делал!
       Резко наклонился, чтобы поцеловать алые губы. Однако в последний момент передумал: сжал отпрянувшую девушку в объятьях и нежно прикоснулся. Чтобы не спугнуть. Хада замерла, позволяла себя целовать лишь по причине неожиданности, остолбенела. Однако опытный мужчина совершил ошибку, принимая ступор за согласие.
       Хада вновь провалилась по тьму. На этот раз упала на нечто мягко, а следом вес мужчины ощутила на себе. Истерика – вот что случилось с пташкой.
       Но стоило мужчине уложить её на свою кровать, увидеть эти разметавшиеся волосы по покрывалу, большие глаза и приоткрытые губы, что хватали воздух, и ничего человеческого ни осталось, пришёл демон.
       Сбросив с себя тряпку, сразу кинулся на губы девушки, кусая, высасывая жизнь для себя. Эгоистично брал, хватал, вжимал в себя и кровать. Хочет взять то, что по праву его.
        - Нет!
       Крик полный боли и обиды был поглощён новым поцелуем. Одежда Хады разорвана, проступившая чешуя царапала кожу, а глаза мужчины зверели.
        - Пусти! - кричала, а после впилась ногтями в лицо демона.
       Тот не чувствовал боли, зато похоть кипела.
       Если демон говорит взять, значит нужно брать! Считаться с чувствами пташки? Глупости!
       Ногти Хады обломались о твёрдую кожу змея, чешуя впивалась под ногти и все её страдания под пристальным взглядом змеиных глаз.
        - Ли, пожалуйста, хватит!
       Да, пусть и плохо, но девушка соображала, что с ней не мужчина, а демон. Почему-то глубоко внутри билась надежда, что он, именно Конн Ли, никогда бы не причинил ей боль. Но что она знала о нём? И что она знала о мужчинах?
        - Заткнись! – прошипел змей, хватая за горло.
       Пригвоздил к холодной простыне. Но Хада не молчала, одни глаза говорили за сотню поэтов. Вихрь эмоций, буря чувств и живая ледяная глыба.
        - Ты не сделаешь этого, - хрипела синими губами, - не ты.
       Что-то человеческое пробежало на задворках затуманенного сознания, но… Десять дней и демон умрёт! В расцвете сил, на пике своего могущества, подчинив себе все измерения.