Страсти - жадность, похоть, зависть и им подобные, предлагает для борьбы за самосовершенствование любое из учений. Дети всегда хотят понравиться своим родителям. Они знают, что за хорошие поступки они получат поощрение, а за плохие наказание. Боги, создавшие нас не исключение. Они ограничивают свои создания сводом правил, которые учат их, пока они ещё несмышлёныши. И эти правила существуют не для того, чтобы дать им власть над своими детьми, а для того, чтоб дать им возможность выжить.
Но есть особенности присущие каждой расе. И именно из-за них свод правил для них несколько отличен. Наша преподавательница была из человеческой расы. В своё время она стала истинной для одного из Драконов, преподававших в Академии и, будучи сильным магом менталистом, получила право преподавать вместе с мужем в Академии Драконов, хотя среди людей такого права не имела.
-Я из народа, у которого религиозные законы отличались от религии общеимперской. А исходило это учение из условий нашего существования. Наши мужчины были поставлены в такие условия, как природой, так и окружением, что вынуждены были культивировать особые права на продолжение рода за самым сильным и воинственным. Он получал права нескольких женщин, тогда когда общеимперская религия подобное почитала за нарушение божественных установок.
У людей не существует истинных. Это уже относится к расовым отличиям. Но, если даже в рамках одной расы в основных установках есть отличия, то что уж говорить о тех, кто кардинально отличается от них. Сравнивать дракона и человека и их условия для выживания расы смешно. А ведь именно они, как мы знаем являются основой божественных учений.
Почему я всё это вспомнил? У Драконов есть одна расовая физиологическая особенность, которая для человеческой расы тоже не столь существенна, как и истинность пары. Её наличие существует на уровне недоказанных теорий и, по крайней мере, не влияет уж столь значительно на сами жизненные основы. Я говорю о связи близнецов. У Драконов их появление огромная редкость. И разрыв связи между ними, особенно смерть одного из них может даже привести к смерти другого. И уж точно к разрыву магических потоков. Они всю жизнь остаются между ними общими.
Почему же я в таком случае боялся, что сестра может избавиться от моей истинной? Да потому, что любое условие можно обойти. Кому-кому, а мне это было хорошо известно. Моя мать была не просто артефактором, а артефактором от бога. И она всегда говорила, что то, что не доступно магии, доступно науке. И наоборот. Только катализаторами в любом подобном процессе служат твёрдое намеренье чего-то добиться и беспокойные мозги.
Люди получили от Богов неуёмное любопытство. У остальных рас, особенно таких долгоживущих, как Драконы, оно купируется жизненным опытом, вызывающим разумную осторожность. Кроме того, физиологическое совершенство такого существа всегда вызывало зависть у других, более зависимых от условий природного существования, рас. Дракон - существо, с точки зрения физиологии, совершенное. Но и они не боги, а только их создания.
Среди людей ходила легенда, что совершенным изделиям мастера завидуют боги. Или, если считать зависть страстью, которые, как считается, богам не присущи, то совершенство, по их пониманию, внушит их недоросшим детям неоправданные амбиции. Поскольку боги, хоть и посулили свои созданиям, что они, созданные по их образу и подобию, когда-нибудь сравняются с ними, но видимо они считают, что к этому состоянию должна приблизиться вся раса, за редкими исключениями, а не исключительные представители расы, тогда как остальным до этого далеко.
Но, понятно к чему я веду.. Моя суженая могла сохранить жизнь из-за тесной связи со своей сестрой-близнецом. Любые условия, заложенные богами, в реальной жизни их созданий отлична для каждого. Таким образом Демиург закладывает в свое творение возможность саморазвития расы. Выживают и передают самые нужные для выживания качества своим потомкам те, кто лучше всех для данных условий приспособлен. Даже Боги, помещая свои создания в условия определённого мира, не в состоянии учесть всех его особенностей и факторов риска. Они должны заложить в своих детей то, что поможет им к этому миру притереться. А для этого нужна вариативность. Потому каждое создание одного вида не точная копия другого.
В случае наших близнецов всё могло быть так же. Чёрная могла иметь сложную симбиотическую связь с сестрой. Старая Драконица из Совета, когда я высказал эту мысль остальным, согласилась со мной, но при этом уточнила, что когда-то, в силу древности лет, она встречалась с такой особенностью среди преступивших закон Драконов. Тогда это помешало предать казни убийцу своих собратий. С маниакально извращённым умом и жуткими страстями. Его изолировали от мира, но до самой его смерти опасались, что он сумеет выбраться. Были даже такие, которые предлагали пожертвовать его невинным близнецом, лишь бы избавить мир от подобного чудовища. Слава богам, этого не случилось.
-С Драконами всё гораздо сложнее, чем с Грызнями, -заявила она,- их невозможно лишить магических сил, поскольку они существа, сами производящие ману. Поэтому придумать тюрьму для них сложнее. Но, всё таки возможно. Там, где магия существует, всегда есть что-то ей не подвластное или, по крайней мере, ограничивающее. В нашем мире тоже есть минералы на которые магия не действует. И существа ей не подвластные. Как правило это нежить. Она обычно и охраняет подобные тюрьмы. С ней не договоришься, как с любым живым существом, у которого можно найти слабые точки.
-Тюрьма для Драконов,- добавил глава Совета,- сооружение по сути не замысловатое, это остров, на котором живое существо в состоянии выжить. Физиологически. Оно полностью окружено куполом из антимагического вещества. На всякий случай его накрывает ещё один купол, внутри которого находится нежить. В качестве сторожевых псов. Такие существа в нашем мире встречаются крайне редко. Их невозможно уничтожить. Только поймать и изолировать. До их саморазвеивания. Энергию они расходуют медленно, но в антимагической клетке они её не восполняют. И со временем переходят на другой уровень существования.
-Что-то подобное существует у наших лярв,- согласился я,- наша семья имела с ними контакт. Это, хотя и нежить, но существа с которыми вполне можно договориться. А сходство состоит в том, что при иссякании энергии, эти существа переходят в астрал.
-Я очень интересуюсь этой темой,- встрял в разговор рыжий Дракон,- если будет время, буду рад приватной беседе.
Мы решили продумать ещё раз все аспекты нашего плона и встретиться утром. Затягивать визит не имело смысла. А таинственный ярмарочный сват уже может так же неожиданно исчезнуть, как и появился.
-К чуду нельзя давать привыкнуть. Иначе оно перестанет им быть,- рассудительно заявил глава Совета.
На следующее утро мы встретились на том же месте. Видимо, во время Ярмарки этот трактир служил штабквартирой Совета. Сюда съезжались оборотни из многих значимых мест заселённой части этого мира. Как я понял, далеко не все земли его были пригодны для жизни. В отличие от нашего Завратья, здесь были места, в которых жизнь была не просто трудна,.. невозможна. Мы говорили об этом с Грызнями, когда они выразили желание побывать на своей родине. Обитаемая часть земель и те земли, которые могли бы стать такими зависели от Драконов. Они поддерживали их магией. Но были и такие, на которую не стоит тратить магические силы, уж слишком много их взяло бы преобразование, а есть места где слишком много минерала, который препятствует магическому воздействию. Из-за этого Драконы строго регулируют свою численность и численность населения вообще.
Для того, чтоб не насторожить Драконицу, со мной должен был направиться только один член Совета. Для представления претендента в женихи этого было достаточно. Он мог взять с собой несколько оборотней. Мои спутники тоже могли отправиться со мной в качестве свиты. Здесь это было принято. Более того, необходимо. Количество свиты говорило о статусе. Однако, визит-знакомство не был официальным мероприятием. Потому брать с собой всё окружение положенное по статусу было дурным тоном. Не всякий хозяин желал принимать у себя такое количество гостей, и не все имели одинаковый достаток для их приёма. Так что мы брали с собой минимальное количество из возможных спутников. Таковыми считались трое. Одного из братьев Грызней мы решили оставить с обретёнными парами.
Кроме того нам нужна была связь. Чтоб мы могли получить нужную поддержку в случае форсмажора. Местные Драконы связывались друг с другом при помощи магических вестников. Это требовало времени. Да и магия кровной защиты могла не пропустить материальный объект по приказу хозяина территории. Мы же могли связаться при помощи блокнота или раковины мгновенно и без помех. Я не стал детально пояснять тонкостей, но о такой возможности заявил. Судя по заинтересованным взглядам членов Совета, этот мир пока единственный, с которым при возможности сообщения мы вполне можем получить и торговые соглашения и дружеский договор.
Со мной вызвался отправиться сам Глава Совета. Это было и способом поддержать мой статус, и было лишней возможностью самозащиты. Лоистаа был сильнейшим магов из Драконов этого мира. Но и зверь его был мощен и имел множество боевых возможностей. Его имя обозначало Сияние. И я поинтересовался связано ли это с какими-либо из особенностей его магии, но оказалось, что он просто родился в год активного солнца. Его сияние в это время является опасным для всего живого.
-Слава богам это происходит не часто. Период этого события семьдесят два года. И солнце остаётся реально опасным не весь год, а в течение летних месяцев. Но зато для растений это сияние является благом. Правда воздействует оно не только на культурные растения, но и на сорные. Но активная жизнь, которая в это время становится исключительно ночной, позволяет, при помощи искусственного освещения привести свои угодья в нормальное состояние. Животные, как и разумные переходят на ночной образ жизни, озаботившись убежищами от солнечного света. Некоторые из них даже впадают в состояние подобное анабиозу. Как и большая часть насекомых, что является благом для фермеров, поскольку птицы, по большей части, улетают в те области, где излучение менее активно. Правда в этот год обычно высаживают растения, которым достаточно ветра для опыления. Некоторые приходится опылять вручную.
Эту беседу мы вели с моим спутником, пока проходили последние приготовления. Он же выслушал мои предположения по поводу смертей свидетелей того давнего преступления, наличие которого мы намеревались доказать. Я высказал свои размышления по поводу использования яда.
-Мы предполагали такую возможность. Более того, именно в этом регионе водится змея, которая имеет обыкновение забираться в дома. Она питается грызунами, которые непременно являются спутниками жилищ, где есть много пищи и отбросов. Она ведёт ночной образ жизни и может укусить во сне. Её укус почти безболезнен и крепко спящий человек может его даже не ощутить. Другой может принять за укус вполне безопасного насекомого. В общем к моменту, когда пострадавший практически уже не имеет времени на медицинскую помощь и можно сказать уже мёртв, яд в крови уже растворился и не поддаётся определению,- пояснил мне рыжий Дракон.
-Другое дело, что страдают обычно фермеры. Особняки Драконов защищены магией, как правило, и от грызунов, и от любой другой живности. Но всегда можно сослаться на несчастный случай, ослабевшую защиту и прочее. Мы знаем противоядие, но ввести его надо не более чем через час после укуса. Да и опасность грозит скорее вам,- предупредил меня Лоистаа,- есть мнение, что истинный может почувствовать свою пару, если находится достаточно близко к ней. Вы не сможете обмануть Чёрную. Истинность пары наши женщины ощущают довольно быстро. Ей достаточно будет приблизиться к вам. Войти, так сказать, в зону личного пространства. Это не допустимо в обычной ситуации, но вы идёте для предъявления права истинного. И она захочет отправить вас, как только поймёт, что это не она.
-Вы можете заявить, что чувствуете её присутствие. Это мнение когда-то послужило возможностью провести закон, что ни с одной территории нельзя изгнать Дракона, если он заявил, что чувствует свою пару, до тех пор, пока он сам не откажется от поиска.. Но с тех пор, как вы это заявите вы будете в опасности. А наша хозяйка скорее всего прибегнет к тому же способу, который уже дважды сошёл ей с рук.
-У меня невосприимчивость ко всем кровяным ядам. Меня этим не взять. Да и Компас вблизи действительно может вывести меня на место, где скрывают мою пару. Чем ближе к объекту, тем показания точнее. Хозяйка может отвлечь нас различными церемониями, что бы попытаться избавиться от меня. Лишь бы она не решила избавиться от сестры. Единственное, что меня успокаивает, что если она не сделала этого до сих пор, то связь между ними очень сильная. И она, наверняка, когда-то убедилась в этом реально. А вот то, что истинную можно почуять, у вас всё же считается легендой. Не зря же требуется вторжение в личное пространство для проверки претензий претендентов.
-Вы правы. Нам, скорее всего, устроят торжественный приём, оставят ночевать, а ночью запустят змею. Если у неё есть пама - ленточный крайт, яд которого вообще один из сильнейших и может убить оборотня в человеческом обличье за пятнадцать минут, максимум полчаса. Если обернуться, то противоядие можно вколоть в течение часа. Но обычно всё это бывает уже поздно. Утром найдут только ваш труп. Без всякой возможности доказать наличие змеи. Две малюсенькие точки на месте укуса очень трудно обнаружить. Вы действительно уверены, что справитесь с таким ядом? Это какая-то ваша родовая способность?
-Нет, раат Лоистаа, это способность благоприобретённая. Более того, все мои спутники защищены так же. Я думаю, физиологические различия между нами не такие сильные. Хотя я знаю по Грызням, что магия у нас имеет разный характер. И нам очень трудно будет воспользоваться ей в вашем мире. Но в своё время, когда Грызни из вашего мира попали к нам через Дикий Портал, у потомства которое носила женщина обнаружилась болезнь сосущего плода и Советник нашего Владыки смог помочь ей своей кровью.
Я не стал уточнять, что знаю каким способом помогают Грызням местные Владетели, но Дракон понял, что мои знания достаточно фундаментальны и смутился.
-Эта болезнь очень редкая. И я хочу вам сказать, что мы давно не практикуем тот способ о котором вы тактично умолчали. Он упразднён законодательно двести лет назад, как до того было запрещено право первой ночи.
-Я упомянул об этом не для того, что бы подчёркивать несовершенство ваших законов. Я хочу сказать, что думаю наше средство может быть полезно вам и тем вашим спутникам, что отправятся с нами. Бережённого берегут и боги. Так что нам стоит задержаться ещё не надолго. Я предлагаю вам найти не слишком опасного ядовитого обладателя кровяного яда и ввести его вам и всем вашим спутникам. Вакцины у меня нет. Но наша семья разводит чисс. Это плоды очень редкие и ценные.
