А ещё ему не хотелось расставаться со своими спутниками. Как-то случилось, что вся эта компания сблизилась с ним за время путешествия. Прежние его поездки были просто работой. Эта же, каким-то непостижимым образом стала Приключением. Именно так, с большой буквы. Когда-то в молодости он превращал каждую свою торговую поездку во что-то подобное. Тогда он очень многого не знал и узнавание делало плаванья неповторимыми. В последние годы он выбирал оптимальные маршруты по старым сложившимся путям и связям.
И, всё таки, очень быстро, отдых стал тяготить его деятельную натуру и, чтоб потянуть ещё время до отъезда на Остров ласточек, он милостиво простил выходку Иш-Ц'унун. В знак примирения, объявил, что завтра они отправятся в Храм Судьбы. Девчонка изобразила танец лягушки, за что тут же получила выволочку от невестки пполмса. Впрочем она никак на неё не отреагировала, а продолжала приседать и подпрыгивать вокруг старика. Тот ничуть не сердился, а скорее смотрел с обожанием, как на любимого ручного оленёнка, когда тот решит пободаться ещё не выросшими рожками.
Добираться до Храма решили не спеша, чтоб не утомлять только перенёсшего болезнь пполмса. Вышли до света, по холодку, через северо-восточные ворота. Сакбе - мощёная дорога вывела за толстую городскую стену. Цепочка путешественников прошла через, окружающий город, посёлок простых общинных жителей. Деревянные домишки лепились гораздо теснее, чем каменные городские постройки. Но дорога тянулась прямой линией, как-будто боги натянули канат между нужными точками и выложили эту линию плитами. Дальше, за посёлком, только заросли и болота. Но до подземных пещер и священных сенотов было не так уж и далеко. Там и находился Храм Судьбы.
Строго говоря, это не был Храм в обычном понимании слова. Несколько простых деревянных хижин, крытых листьями в которых жили служители Бога-в-камне. Сам камень прятали в тайной подземной пещере. Каждый кто хотел заглянуть в глаза Бога приносил небольшое пожертвование, за счёт чего существовала эта маленькая община. Служитель приводил желающего, предварительно завязав глаза, и оставлял с камнем наедине. Что происходило с посетителем дальше было между ним и богом.
Человек, основавший Храм Судьбы, был чужим для Тулума. Он пришёл с далёких гор и спрятал камень в пещере. В эту ночь жители города увидели столб света над священными сенотами. Любопытствующие нашли у пещер молодого, но совершенно седого человека. Он сидел у костра и жёг листья дикого табака. Пришелец представился слугой Бога-в-камне и сказал, что ему было приказано поселиться здесь. Когда ему задали вопрос, что хочет от Тулума пришлый Бог, служитель ответил, что они могут спросить у него сами, стоит только заглянуть ему в глаза. А ему лично нужно только небольшое подношение за его служение. Желающие нашлись. И получили предсказания, которые сбывались с пугающей точностью. Бог-в-камне безропотно принимал и новых слуг, и бесконечную череду паломников.
Таинственные события, предшествующие его появлению, постепенно становились известны и, как любые неординарные происшествия, обрастали подробностями. Через некоторое время отличить правдивые от выдуманных было уже не реально.
Желающих узнать будущее, из их компании, оказалось трое. Поначалу за ответами шла только девочка. Ах-Иб шепнул ей, что примет и разделит ту судьбу, что предскажет ей волшебный камень.
Герреро хотел остаться со своей невестой, которая не собиралась снова пытать Богов. Но она отослала его, чтоб избавить от страхов.
-Даже, если предсказание будет плохим, ты будешь предупреждён, а значит готов изменить судьбу. Мы верим, что это возможно. Даже правильно заданный вопрос может послужить толчком к переменам,- убеждала испанца Иш-Эк.
Ему не хотелось разлучаться с невестой, но, даже для такого небольшого путешествия, она чувствовала себя ещё не готовой. Рука болела, кость срасталась плохо. Лекарь посоветовал ей соблюдать покой.
А третьим оказался старший брат Ах-Иба. Эта мысль не сразу пришла ему в голову. Он решил всё в последний момент. И желание посетить, за компанию с братом, одно из знаменитых окрестных чудес, сменилось вполне конкретной целью.
Братишка всё больше его удивлял. Он очень изменился. Стал, как будто даже взрослее его самого. Неужели любовь к непоседе Иш-Ц'унун сделала его таким?
Он начинал понимать что это за чувство. Когда заполняется пустота, которую ты порой ощущаешь только из-за перемены настроения или тревожных снов. Теперь и он всё время думал о рыбачке, встреченной на берегу. Пытался задавать вопросы о ней людям, живущем в доме, но они всё больше были заняты домашними делами, да и не слишком много знали о местных общинниках, которые, по бедности, скорее всего, вообще жили за городскими стенами.
Пока пполмс болел, парень пару раз возвращался на берег и наблюдал издали за работающими девушками. В последний раз ему повезло. Подруги его зазнобы закончили работу и она осталась на берегу одна. Быстро темнело и он смог подобраться поближе. Наконец сеть была закончена и девушка торопливо засобиралась. Тащить такую тяжесть в посёлок было бы бессмысленно и сети сносили в небольшое складское строение на берегу, где старый колченогий рыбак, с огромным шрамом от акульих зубов, исполнял функции сторожа, смотрителя порта и заодно имел общественную крышу над головой.
Он совсем уж было решился. И всё таки подойти прямо к ней ему помешала робость. Если бы он был свободным, другое дело. А так, хоть она и не отбрила его, как другие, это ничего не значило. Кто знает, как она себя поведёт, если он окликнет её, когда она одна, в темноте и должна сама идти домой. Вдруг испугается? Подумает плохое..
И он с тоской проводил глазами её тоненькую фигурку, которая быстро скрылась в сумерках. Потом подошёл к старику. Тот сидел у открытого огня и подслеповато щурился на морскую гладь. Бывший рыбак уже поужинал и, прихлёбывал бальче, пребывая в прекрасном расположении духа. И вполне настроен был поболтать.
Когда юноша присел рядом с ним на песок, старик сделал длинный глоток и завёл беседу о том, о чём говорят все старики. Что в молодости всё было гораздо лучше. И это всегда правда. Ведь в то время его не мучали боли в суставах и глаза глядели ясно. А девушки вызывали желание. Не то что нынешние..
-Ты имеешь в виду ту, что говорила с тобой, когда я пришёл?- усмехнулся парень, подумав, что сейчас вызвать желание в этом теле не смогла бы и богиня.
-И эту, и других её болтливых и чванливых подружек. Впрочем,- смягчился он,- эта как раз ещё ничего. Всегда уважит старика. Бедовуха!..
Он горько вздохнул и замолчал. Парень терпел какое-то время, но, увидев, что голова деда стала клониться, легонько кашлянул. Старик вздрогнул и пропустил ещё пару глотков.
-А что это ты её бедовухой назвал?- парень бесхитростно постарался снова повернуть беседу в нужном ему направлении.
Рыбак с подробностями рассказал историю Иш-Майих. И у юноши возникла радостная мысль, что соперников у него нет и не предвидится. Но слова свах это серьёзно. Если и освободит его отец, то мать вряд ли согласится на брак, осквернённый дурным предзнаменованием. Разве только воля Богов изменится. Или сама невеста откажет.
Так и возникла мысль встретится глазами с Богом-в-камне. Если уж пророчество ничего не поменяет, что тогда ещё сможет помочь..
Кому то покажется странным, что такое недолгое знакомство уже вызывало в молодом человеке мысли о браке. Но ица верили, что богам не нужно много времени, чтоб примерить друг к дружке две половинки сердца. Они или сойдутся сразу или не сойдутся вовсе. Никогда..
Волшебный камень - довольно большой кусок обсидиана, необычной темно-красной окраски, неправильной формы, имел с одной стороны гладкую, до блеска отполированную выпуклость. Стоило приблизиться к нему, и два глубоких чёрных провала, идеально круглых, как зрачки, притягивали твой взгляд и уже не отпускали. Становилось понятно, что из камня смотрит на тебя до блеска отполированный череп.
Иш-Ц'унун сделала два маленьких шажка и обернулась. Человек, который привёл её, уходил в другую пещеру, чтоб не мешать таинству. Это был ещё не старый глухонемой ица и девочке, которую от страха обычно тянуло поговорить, пришлось всю дорогу молчать. Она не знала, что так и было задумано главой этой маленькой сборной общины. Посетитель должен настроиться, ощутить важность момента. Потому, когда, несколько лет назад, ущербный одинокий проситель пришёл за собственным пророчеством, тот предложил ему остаться, чтоб стать постоянным провожатым.
Ей так хотелось почувствовать себя взрослой, понять своё предназначение, что она поневоле собралась. И подняла глаза к камню. Он просто стоял, прислонённый к стене на постаменте из нескольких сложенных обломков известняка. Но дальше начиналось чудо. Светильники, стоящие по обеим сторонам, ярко пыхнули. Для начала ритуала нужно было сдвинуть их к центру. Она сделала всё как надо и глаза бога засветились и приобрели живую силу. Как только девочка взглянула в чёрные провалы, ей показалось, что на стене, прямо за камнем, начал прорисовываться узор. Совсем не много времени понадобилось, чтоб понять - это Колёса Времени. И они вращались! Ей даже чудились скрипы и удары каменных зубцов. Когда же наконец они застыли, Иш-Ц'унун услышала голос.
-Когда погремушка Большой Змеи в созвездии Цаб достигнет зенита и верховный жрец зажжёт новый огонь, у тебя родится сын. На его спине будет знак Дракона. Только он продлит род до смутных времён Нового Солнца. И, хоть читала она плохо, но смогла увидеть дату, где соединённые Колёса Цолкин и Хааб, касались Колеса Длинного Времени.
Иш-Ц'унун вышла, щурясь на солнечный свет, непривычно тихая и задумчивая. Никто не стал спрашивать у неё о тайных словах. Иначе ведь можно помешать судьбе. А немой уже завязывал глаза Герреро.
Испанец не умел молиться здешним богам, но полагал, что уважение, высказанное любому богу, достигнет нужной цели. Показать, что ты веришь в волю высших над твоей судьбой и просишь у них покровительства. Не все знают имена богов. Вот дети, например. Но их молитвы считаются самыми чистыми. Проси и будет дано тебе. А Боги там наверху разберутся кому проще за дело взяться.
-Женщина продлевает жизнь на земле,- не стал томить его Бог-в-камне,- с ней об руку ты можешь дойти до вершины Пирамиды Жизни и спуститься с другой стороны, приведя под тринадцать небес трёх сыновей. Красный народ вступает в начало Смутных времён, когда решения одиночек станут камешками между зубцами Колёс Времени. Могут затормозить, а могут и сломать. Ты один из таких.
Колёса на стене повернулись и застыли в одной точке. Только испанец не знал, как прочитать эту дату в календаре. Но разве это вина Богов? Только мы сами творцы своей судьбы. А даты.. чтож, это только места, где начинаются новые дороги..
Младший брат подтолкнул старшего, вдруг показавшего непривычную неуверенность. Тот шёл, желая и не желая знать как Боги поступят с его сердцем. Ведь, если вырвать его из груди, уже всё равно, что с ним случится дальше. А пока оно внутри, просит тепла, а не боли.
Колёса двинулись и остановились, не успев раскрутиться как следует.
-Что это значит? Что встреча с судьбой совсем близко? Что жизнь отмеренная по эту сторону коротка? Скитания в девяти подземных мирах в поисках правильного пути ждут его уже за несколькими поворотами колеса хааб? И правду говорят всеведущие свахи о проклятии его избранницы?
Но бог пока не сказал ни слова. Юноша постоял и подумал, что пророчество сказано. Но в этот миг бог-в-камне заговорил.
-Ица потомки древней крови. Дракон в них силён. Но страх убивает Дракона в крови. Выживут те, чья любовь больше страха. Как огонь входит в тело Избранника? Через боль, через силу, через любовь? Только двери, которые мы открываем собственноручно впускают в нас и силу, и слабость. Одна любовь открывает двери сама.
Ваниша смотрел через Колёса Времён на своих предков и понимал почему майя не пользовались колесом для передвижения. Кощунственно пробовать оседлать Время. Можно потеряться между миров..
Глава 61.
Пенная полоса прибоя осталась позади. Уже все ощутили нетерпение. От конца пути. От приближения к дому. От неизбежности встречи с Судьбой. У старого пполмса ныло в груди. Как будто кулак застрял под рёбрами. Хоть он и не спускался в храм, но слышал удары зубцов призрачных колёс. Он должен устроить судьбы этих детей. Боги поручили ему это. Когда ты стар, то перестаёшь ясно слышать и чётко видеть в этом мире, но уже намного лучше понимаешь шёпоты из-за грани.
Возбуждение достигло предела, когда показался берег от которого они отплыли, казалось, совсем недавно. Но возвращались совсем другими, как будто прожили целую жизнь.
Три пары глаз с надеждой смотрели на приближающийся берег. Все три спутника Шаака возвращались в род с невестами.
После посещения храма мало что изменилось для старшего из братьев.
-Меня зовут Ах-Наг и я люблю тебя,- сказал бы он девушке,- мне не страшны дурные пророчества, потому что в сердце заполненном любовью не остаётся места для страха. Сейчас я раб. Но, если я не сумею стать свободным, я не возьму свободы у тебя.
Сказал бы. Можно сколько угодно придумывать пламенные речи. Только майянская скромница убежит при первых же попытках незнакомца говорить с ней о любви. И имя отца не присоединишь к брачному имени, пока он не назвал тебя сыном.
Они вернулись в Тулум к вечеру и ему тут же захотелось побежать на берег и увидеть девушку. Он отговорился тем, что нужно подумать о пророчестве и отказался от ужина. Никто не стал препятствовать. Все относились серьёзно к подобным вещам. Ах-Иб только тревожно посмотрел в спину удаляющегося брата и вздохнул.
-Что же увидел брат в пещере Бога-в-камне,- волновался он,- неужели что-то плохое?.. Может срок его жизни уже близок или рабству их не придёт конец? Отец может отказаться от обещания? А вдруг он сам умер, не успев дать сыновьям свободы? Может именно это братишка узнал в пророчестве.. А они так надеялись сменить имена добавив к ним отцовское.
Ах-Наг шёл к берегу быстрым шагом, но темнело ещё быстрей. Когда он услышал плеск волн, солнце почти село. На берегу никого не было. Только сторож сидел прислонившись к перевёрнутой лодке и спал. Бутылка всё ещё была зажата в его руке. А из воды к колченогому рыбаку выползало такое же искалеченное долгой жизнью чудовище. Одноглазый крокодил решил поживиться. Парень закричал что было сил и швырнул в ящера камнем. Тот дёрнул хвостом, открыл пасть и зашипел. Потом снова двинулся к спящему пьянице. Парень схватил новый увесистый кусок камня и снова крикнул что есть сил. Осколок ударился у самой морды и другой попал почти рядом с ним. Парень обернулся и увидел, что от складской постройки бежит девушка и тоже подбирает новый булыжник.
-Для того и существует сватовство, чтоб увидеть тату, не снимая одежд,- сказал парню пполмс, когда, вернувшись домой, он рассказал ему, что полюбил Иш-Майих, но так и не смог решиться сказать ей об этом. Даже тогда, когда они вместе отогнали голодную громадину и растолкали сторожа, чуть не ставшего крокодильим ужином. Девушка приветливо улыбнулась ему и убежала домой, покричав по-дочернему на старого пьянчужку.
