Торговец не стал звать городскую сватью, а послал за Иш-Майих семейную повитуху. Разговор длился так долго, что Ах-Наг извёлся дожидаясь его окончания. Но и после него он девушку не увидел. А вот старик с довольной улыбкой сообщил ему, что, хоть она и не произнесла слов клятвы, но обещала подумать. А, когда лицо юноши вытянулось от разочарования, засмеялся.
-Не расстраивайся. Если девушка сразу не сказала нет, значит всё будет хорошо. Так говорит мой жизненный опыт.
И вот на палубе любимого судна торговца они возвращаются в род. И их ждёт церемония, которой подвергаются все те, кто долго отсутствовал в родном селении. Твои соплеменники сразу должны увидеть, что произошло с тобой за время отсутствия. Добавились ли на твоём теле знаки отличия. Нет ли на нём следов болезни или бесчестия. Ты должен войти в свой дом обнажённым и полностью открытым людям и Богам-покровителям.
Обычно молодёжь не делала татуировок до брака. И рабов не татуировали без веской на то причины. Юноши не имеют права похваляться подвигами. Но покинувшие род по какой либо причине - исключение.
Тату наносили люди дорожащие своей репутацией. И только уважаемые в обществе свидетели могли подтвердить татуировщику право на получение того или иного изображения. И братья и Герреро, несмотря на свой рабский статус имели с лёгкой руки пполмса на теле полный отчёт своего долгого похода.
И правильно обставить их возвращение было одним из способов сделать их свободными.
Торговец устроил целый спектакль. Наблюдатели издали заметили корабль. И, к тому времени как он причалил, вся деревня была на берегу. Даже те, кто заламывал початки маиса на полях оставили свою безусловно важную работу. Когда на горячий песок ступили сыновья батаба, одобрительный ропот раздался вокруг. А когда таким же гордо-обнажённым сошёл на берег и странный круглоголовый раб, голоса приобрели оттенок величайшего удивления.
До самой площади у храма народ провожал процессию. Когда все ушли с берега из лодки вышли матросы и окружили девушек, которые сошли с корабля последними. Они должны были ждать сигнала неподалёку от места, где вождь встречал посланников, не привлекая к себе внимания толпы. Тем большим будет эффект от их появления.
Батаб стоял позади и слева от брата и только лёгкая дрожь в руках, держащих церемониальное копьё, выдавала его волнение. Он знал, что искать среди вернувшихся Шаака пустая затея. Но увидев почти совсем взрослых сыновей своей рабыни ощутил, что чувство безвозвратной потери как-будто стало чуть тише. В последнее время он ещё больше оценил её тихую и бескорыстную заботу. И ещё больше привязался к женщине, которая всю свою жизнь не ропща на свой статус была рядом. Рожала ему детей. Ухаживала за ним и его любимой, теперь уже оставившей его навсегда. Делила с ним постель, радуясь каждой подаренной ей ласке.
Он был готов уже давно дать ей свободу. Но ответственность за род и своё положение батаба, вынуждала его дождаться возвращения ушедших с Избранником Маски. И вознаградить или наказать их по свершённым делам и поступкам.
Его охватила гордость и тёплая, греющая душу радость. Любимого сына, совершившего великую жертву роду, заменят двое других. Он и раньше замечал как они похожи на него статью и лицом. Но теперь вдруг почувствовал связь крови, которая раньше если не молчала совсем, то говорила шёпотом.
А вот шедший за сыновьями круглоголовый поразил его ещё больше. Он изменился разительно. Причёски у всех троих практически не отличались друг от друга. Волосы были подняты на макушку и собраны в простой пучок. Но на теле у всех троих были татуировки, которые рассказывали об их приключениях и воинских подвигах так ясно, как будто они сами кричали о них во всеуслышанье. И шрамы от когтей пумы, и след от стрелы на теле сына, добавляли подробностей.
С татуировками постарался пполмс. Его веского слова в Тулуме было достаточно для того, чтоб лучшие мастера искусно нанесли на тела молодых мужчин говорящие картины.
Под вой костяных дудок и дробный ритм барабанов процессия вошла в селение, прошла сквозь ряды зрителей, заворачивающиеся за ними, как волна у берега, свивается в тугую спираль и разбивается о берег. Так и толпа любопытных в конце концов влилась на площадь и оставила троих возвращенцев преклонивших колено перед вождём и его окружением.
Батаб поднял их величественным жестом. Подозвал каждого к себе и внимательно молча рассмотрел их тела.
Права говорить им пока он не дал. Вместо этого бросил в толпу ни к кому конкретно не обращённую фразу.
-Есть ли кто-нибудь, оспаривающий право этих людей носить на себе знаки воинской доблести? Есть ли желающий добавить подробности к увиденному?
Пполмс неспешно вышел вперёд.
-Позволь мне сказать, великий халач уиник!
Для встречи тех, кто сопровождал посланника, вождь постарался. Хоть это и были пока ещё просто рабы, но касику уже доложили о триумфальном шествии детей брата. Он намеревался вернуть самому близкому из рода наследников, которых иным путём он уже получить не сможет. Ему нужна была только помощь самих парней в виде достойного возвращения в род. Об остальном он позаботится сам. Болтающийся по посёлку Чунта напоминал всем о позоре их рода. И церемония принятия в род, прошедших испытания дальним путешествием юных сыновей брата, должна была перевесить это неприглядное событие в глазах подданных.
Так что семена, посеянные пполмсом, упали на благодатную почву.
-Мы долгое время знаем друг друга, вождь. И за все долгие годы у тебя ни разу не было повода усомниться в правдивости моих слов,- начал торжественно и громко торговец.
Тишина восстановившаяся на площади позволяла слышать каждое слово. Молчали даже маленькие дети, чувствуя интерес родителей, замерших, боясь пропустить малейший ньюанс.
Довольно долгий рассказ человека, в силу своего занятия умевшего говорить убедительно, захватил всех присутствующих. Да и не так часто приходится узнавать что-то столь захватывающе-интересное, по сравнению с ежедневными обыденными событиями. Да ещё касающееся тех, кого ты знал с детства. Маленьких рабов выросших на твоих глазах. Которых некоторые воины не раз пинали, не глядя на отцовство батаба. Теперь перед их глазами разворачивались картины, которые некоторым напоминали давние приключения и победы. А другим, чья жизнь протекала более спокойно или возраст ещё не дал собственных великих дел, давали надежду на будущую славу, по крайней мере, равную той, что боги дали этим совсем ещё молодым людям.
В завершение рассказа пполмс эффектно извлёк из-за богатого пояса три ярко-расшитых кошеля и опустил их к ногам касика.
-Эти молодые люди исполнили с честью данную им службу. И уже только этим заслужили поощрения рода. Но они имеют желание собственным трудом выкупить свою свободу, преподнеся своему владыке цену самого дорогого раба, чтоб род мог приобрести новые рабочие руки. Сто зёрен дерева какав лучшего сорта за каждого.
Толпа одобрительно зашумела, а касик поднял вверх ладонь.
-То, что ты рассказал нам, торговец, действительно стоит благодарности рода за добрую о нём славу. Я не возьму выкупа за детей брата. Он обещал дать им отцовское имя и я одобряю это. Иметь таких наследников честь! Судьба же этого круглоголового чужеземца в ваших руках. Если какая-то из семей решится принять его в свой род, я верну этой семье выкуп, для того, чтоб она помогла ему построить дом и создать семью для пополнения этого рода достойными наследниками.
-Позволь мне сказать ещё кое что, владыка,- неожиданно вмешался пполмс.
Он приберёг одну важную подробность из своего рассказа, чтоб помочь Герреро в нужный момент.
Кассик кивнул головой и торговец очень громко и отчётливо добавил.
-Девушка, спасённая чужеземцем от гнева Богов, доверившая ему свою жизнь и честь, в благодарность за спасение, дочь кассика Четумаль. Семья, принявшая его, породнится с достойным родом.
Зрители ахнули от неожиданности. А супруга кассика что-то быстро зашептала мужу на ухо.
-Породниться с касиком Четумаль великая честь и выгода для всего нашего народа,- быстро выпрямился вождь,- я сам возьму в род круглоголового. Они были братьями в испытаниях, пусть станут братьями и в жизни.
-Но не он один нашёл себе пару,- снова вмешался торговец,- острову Ласточек посчастливилось принять не трёх достойных сыновей, а три молодые пары, которые принесут роду наследников с новой кровью, что чудесно для рода. Это подтвердит любой ах-мен. Пусть девушек примут и осмотрят мудрые. А предсказания по поводу этих браков получены в Храме Судьбы и даны Богом-в-камне. Чему я тоже являюсь свидетелем.
Конечно пполмс чуть слукавил. Предсказания даются только тому, кто посмотрел в глаза Бога. Но кому это важно сейчас?
Позади толпы послышались призывы расступиться и дать пройти новым участникам событий. Люди задвигались и зашумели. Некоторые даже подпрыгивали, стараясь из-за спин впередистоящих рассмотреть происходящее.
По тесному проходу просочилась группа людей пполмса и только у самого помоста кассика матросы расступились, давая любопытствующим возможность разглядеть всех трёх ранее представленых невест.
Дочь кассика Четумаль не нуждалась в обновлении гардероба. Но для своей любимицы Иш-Ц'унун и бедной Тулумской рыбачки Иш-Майих расстарался сам торговец.
Все три девушки были одеты в наряды, делающие их необычайно красивыми.
Иш-Эк, от природы действительно удивительно красивую, делала земной только перевязанная рука. В остальном она была небесно хороша.
Но и малышка за время путешествия подросла, вытянулась и расцвела такой свежей и юной прелестью, что, влюблённый в неё, Ах-Иб задрожал от счастья, по-новому увидев её рядом с двумя другими подругами.
Иш-Майих никогда не носила таких сложных и дорогих нарядов. Причёска, украшения, всё это немного сковывало её и смущало. Но её горящее, от этого смущения, лицо и робкие, полные врождённой грации, движения вызвали на лице Ах-Нага выражение полной уверенности в правильности своего выбора.
Восторженные крики жителей селения отвлекли внимание от болезненного щипка супруги кассика, заставившее любвеобильного Ах-Вокхина, забыть, что он "настоящий мужчина" в смысле мужских качеств, и вспомнить, что обозначает это же звание для вождя племени.
Глава 62.
-Перед моей, как ты говоришь, комой, я подумал о том, что нельзя бесконечно эксплуатировать тебя и Анастасио. Ты беременна и я не знаю как каталепсия отразится на ребёнке. А Анастасио слишком экзальтирован. Драконица, своим подключением его к моей миссии, только подогрела это состояние. Я опасаюсь за его разум. Его отец сошёл с ума, а я хотел бы вернуть парня к нормальной жизни, а не сделать из него безумного адепта культа Маски. Пусть влюбляется, делает ребятишек, живёт полной жизнью. Раз уж я призван сохранить её для человечества.
Тогда я подумал о практике осознанного сновидения. Жрецы и шаманы различных народов, для путешествий в другие реальности и другие времена пользовались различными наркотическими растениями. Йоги, тибетские монахи, каббалисты предпочитали духовные практики для владения особыми способностями физического тела. Я изучал эти возможности. И те, и другие. Наркотики точно не моё. Рано или поздно они перестают помогать, они овладевают тобой и убивают твой дух. В йоге я зашёл довольно далеко. И попробовал применить свои знания для осознанных видений. Как видишь у меня получилось управлять этим процессом.
Более того, я попробовал не просто видеть события, которые избраны для меня Драконом, но и перемещение в реальности-времени по собственному желанию. Для меня оставалась недоступной только возможность общения с участниками тех событий.
Конечно, чисто по-человечески интересно смотреть за продолжением приключений героев, с которыми за это время сблизились духовно, но это был праздный интерес. У меня остаётся всё меньше времени и теперь я не могу оттягивать, размышляя насколько серьёзна угроза человечеству.
Я могу предугадать с большей или меньшей точностью продолжение событий. Мне ведь известна история майя, а из всех персонажах наших сновидений больше всего документальных упоминаний о Герреро и Агильяре. Но я должен был узнавать не их жизнь, а добыть сведенья о Маске. Понять её суть.
В нашем времени мне не удалось добыть таких сведений. Мне очень хотелось добраться напрямую до майянских кодексов. Подумалось, что увидеть их я могу либо глазами нового жреца племени, либо глазами Чунты. По всему я понял, что он увлёкся изучением рукописей, которыми пренебрегал в бытность свою жрецом. Причём личность опального братца вождя подходила мне больше. Поскольку возвращение спутников Избранника Маски должно было вернуть его мысли в этом направлении. Раз уж мне недоступно управление поступками, то прогнозирование действий личностей, участвующих в событиях тех времён, вполне возможно. И я обратил все свои силы на то, чтоб наблюдать за Чунтой.
У меня не сразу это вышло. Только тогда, когда по ходу видения я добрался вместе с героями на остров Ласточек, и бывший жрец попал в поле моего зрения, у меня получилось добиться желаемого.
-Послушай,- Ирэн оборвала его на полуслове. Она разрывалась между радостью, что с Ванишей всё в порядке и чувствами которые испытывала к спутникам,- то, что ты так спокойно, без всяких последствий вышел из длительного беспамятства, меня очень радует. Но все наши сходят с ума от тревоги за твоё здоровье. Мы по очереди сидели у твоей постели. Они участвовали во всех событиях. Будет не честно, если я одна буду сидеть и слушать продолжение истории, а они даже не будут в курсе, что с ты вернулся в реальность из своих видений. И, что бы ты ни говорил о своём прекрасном самочуствии, мне было бы спокойнее, если бы тебя осмотрел доктор. А потом, уже всех ты порадуешь своими новыми возможностями и подашь к обеду новую порцию увиденного. У меня разыгрался аппетит не только на духовную пищу, но и на еду совершенно обычную. Можешь ты догадаться, что волнения за любимого человека аппетита не добавляют? А вот теперь твой ребёнок хочет есть. И я вместе с ним.
Через час с лишним, когда доктор закончил осмотр и Ваниша принял душ и оделся, все собрались за обеденным столом. Пабло всё чаще исполнял обязанности стюарда или скорее даже официанта за обедом. Так он имел возможность участвовать в общих беседах и не казаться в команде капитанским любимчиком. Поскольку остальные члены команды не были посвящены в подробности о цели их путешествия и истории с Маской . В их глазах это была развлекательная поездка состоятельного владельца яхты и его гостей. И не более того.
После еды оживлённая компания расселась кружком, чтоб услышать о том, что удалось увидеть и понять Ванише. Время шло неумолимо и, как бы каждый не воспринимал предсказание, но оно было слишком серьёзно, чтоб его игнорировать. И потом их собственное существование в реальности отличалось от жизни остальных людей. Кому больше дано, с того больше и спросится. И поэтому все с большим вниманием относились к сказанному.
-Маска, по преданию двусторонняя и требует от Избранного выбора. Но, по мне, она подобна двуликому Янусу. Она и Ключ и Врата. И ещё Привратник. Вы помните что говорил жрец Храма Маски?
